Gizemli Tadilat

Ertesi gün Balda'nın on adamı bir araya geldi ve tadilat başladı.

Sabahın erken saatlerinde, kasaya tam oturacak şekilde yontulmuş, pahalı ahşaptan büyük bir kapı içeri taşındı. Bu sağlam kapının dış yüzeyinde aslan şeklinde bir tokmak bulunuyordu; güvenlik önlemi olarak da kapının kenarına bir büyü çemberi çizilmişti.

"Çok bir şey değil ama biri kapıyı zorla açmaya kalkarsa, evin içinde yankılanan yüksek bir ses duyulur," dedi cüce. "Alarm saati olarak da kullanılabilir hatta."

Müşteri, zanaatkarın bu fikrine yüksek sesle güldü.

***

Zanaatkarın ustalıklı ellerinde, bu alan epey bir değişim geçiriyordu. İlk olarak, alanı ikiye ayırmak için bir bölme yerleştirildi. Taş zemin fayansla değiştirildi ve odanın bir köşesindeki gidere doğru eğimli hale getirildi. Diğer bir köşeye ise, üç kişinin uzanabileceği büyüklükte kare bir taş kutu yerleştirildi. Kutunun yerine tam oturabilmesi için altındaki zemin hafifçe oyulmuştu. Ardından, tavana yakın bir pencere takıldı. Bu oda tam olarak neye hizmet edecekti?

***

Müşteri ve zanaatkar, bodrumun karanlığında duruyordu.

"Burası güzel bir bodrum alanı. Yapılış şekliyle buraya pek fare gelmez."

"Evet. Şey, şu gizli kapıya gelince... Arkasına, şöyle bir oda yapmanı istiyorum."

"Neden böyle tuhaf bir— ah, boş ver. Hiçbir şey söylemeyeceğim. Ben Millis'in iyi bir takipçisiyim ama sen pek öyle değilsin anlaşılan."

Müşterinin isteklerini yerine getirmek üzere bodruma makineler ve malzemeler getirildi; gizli kapının köşelerindeki lekeler de tamamen temizlendi.