Yüz Okuma Sanatı

Klein’ın şaşkın ifadesini görünce, Angelica birden emin olamadı.

“Değil mi? Bay Glacis, sadece gözlemleyerek akciğerlerindeki bir rahatsızlığı söyleyebildiğinizi söylemişti...” Sözleri havada kaldı.

Gözlem mi? Kaşlarının arasındaki o koyuluk mu? Klein anlık olarak aydınlandı, kıkırdayarak başını salladı. “Sanırım Bay Glacis yanlış anlamış.”

Üstünkörü geçiştirmeyi düşünüyordu ama dün öğleden sonra hiç kimsenin fal hizmeti almadığını hatırladı; bu da bir Kahin gibi davranma hedefini oldukça başarısız kılıyordu. Zihni hızla çalıştı ve açıkladı: “Aslında bu bir tür falcılık.”

“Falcılık mı? Ama Bay Glacis sadece yüzünü gözlemlediğinizi söylemişti. Bu da bir falcılık biçimi mi?” diye sordu Angelica, hem şaşkın hem de şüpheyle.

Klein sakin bir şekilde gülümsedi. “Falcılık Kulübü’nün bir üyesi olarak, el falını bilirsiniz, değil mi?”

El falı, memleketi Çin’e özgü bir şey değildi. Dünya’da bile Hindistan ve antik Avrupa kendi yöntemlerini bağımsız olarak geliştirmişti; olağanüstü güçlerin olduğu bir dünyada ise durum çok daha farklıydı.

“Biliyorum ama onun el falına da bakmadınız, değil mi? Onu gizlice mi gözlemlediniz?” diye merakla sordu Angelica.

“Yüzünü okuyordum,” diye akıcı bir şekilde yalan söyledi Klein. “Temel prensipleri el falından pek farklı değil.”

“Gerçekten mi?” Angelica’nın gözleri şüpheyle doldu.

Falcı kariyerini geliştirmek için Klein kıkırdadı ve düşünceliymiş gibi kaşına iki kez vurdu. Gözlerini Angelica’ya dikti; onun aurası gözlerinin önünde belirdi. Kafası mor parlıyor, uzuvları kırmızı renkte ışıldıyor, boğazı ise mavi tonlar sergiliyordu. Herhangi bir hastalık belirtisi yoktu, sadece bazı renkler normalden biraz daha soluktu; sıradan bir yorgunluk işaretiydi bu.

Klein daha sonra onun duygularına baktı ve kırmızı ile maviye karışmış turuncular gördü; bu da biraz heyecan ve düşüncelilikle birlikte sıcaklığı işaret ediyordu. Şükürler olsun... Olağan dışı bir şey olmadığını doğruladıktan sonra Klein, ruh görüşünü kapatmayı planladı. İşte o an, duygularının derinliklerinde yoğun, donuk bir gri saklı olduğunu fark etti.

Biraz da beyaz eksikti onda; gelişme isteği... Klein düşünceli bir şekilde başını salladı.

“Bay Moretti, yüzümü mü okuyorsunuz?” diye sordu, hem meraklı hem de endişeli bir şekilde. Karşısındaki genç beyefendi, onu ciddi bir ifadeyle incelerken aniden sessizliğe bürünmüştü.

Klein hemen yanıt vermedi. Bunun yerine, derin düşüncelere dalmış gibi kaşına tekrar vurdu. Angelica’nın huzursuzluğu artarken, nazikçe konuştu: “Bayan Angelica, eğer bazı acılarınız ve kederleriniz varsa, onları kalbinize gömmeyin.”

Angelica’nın gözleri büyüdü, ağzı aralandı ama tek kelime edemedi. Klein’ın kısa silindir şapkasına ve görünürdeki kitapsever tavrına baktı. Onu derin, rahatlatıcı ve sıcak bir sesle şöyle derken duydu: “Yürüyüşe çıkmalı, tenis oynamalı veya trajik bir oyunda sahne alarak vücudunuzu egzersizle fiziksel olarak yormalısınız. Gözyaşlarınızın serbestçe akmasına izin verin; ağlayın ve çığlık atın. Tüm bu duyguları serbest bırakın. Bu size çok iyi gelecektir.”

O sözler kulaklarına ulaştığı an, Angelica taşa dönmüş gibi donakaldı. Hızla gözlerini kırpıştırdı ve telaşla başını eğerek mırıldandı: “Öneriniz için teşekkür ederim...”

“Bugün burada çok üye var gibi görünüyor?” diye sordu Klein, falına devam etmeyerek. Hiç fal bakmamış gibi dönüp koridorun sonundaki toplantı odasına baktı.

“Pazar öğleden sonrası... En az elli üye...” Angelica’nın sesi boğuk çıktı, sadece anahtar kelimeleri söyleyebildi. Bir duraksamanın ardından sesi yavaş yavaş normale döndü. “Siyah çay mı, kahve mi istersiniz?”

“Cibo siyah çayı, lütfen.” Klein hafifçe başını salladı, şapkasını çıkardı ve yavaşça toplantı odasına yürüdü. Kapının ardında kaybolduktan sonra Angelica yavaşça uzun bir nefes verdi.

Falcılık Kulübü’nün toplantı odası çok büyüktü; Klein’ın lise sınıfının neredeyse iki katı kadardı. Geçmişte sadece beş ya da altı üye bulunurdu ve bu da odayı son derece boş gösterirdi. Şimdi ise düzinelerce falcı, ikişerli üçerli gruplar halinde farklı yerlere oturmuş, odanın büyük bir kısmını doldurmuştu. Güneş ışığı cumbalı pencerelerden içeri süzülüyordu. Bazı üyeler kendi aralarında kısık sesle tartışıyor ya da Hines Vincent’ın etrafına toplanmış, ona sorular soruyordu.

Diğerleri fal bakma pratiği yapıyor ya da sessizce kahvelerini yudumlayıp gazete okuyordu. Böyle bir sahne, Klein’a kendini Dünya’daki okul günlerine dönmüş gibi hissettirdi; gerçi o zamanlar daha gürültülü ve haşarıydı, toplantı odasının dinginliğinden yoksundu.

Etrafına göz gezdirdi ama Glacis ya da Edward Steve gibi tanıdık yüzleri göremedi. Bu yüzden rastgele bir falcılık ders kitabı aldı, sakin bir köşe buldu ve keyiflice sayfalarını karıştırmaya başladı.

Yakında Angelica bir fincan çayla geri döndü ve onu önüne, masaya bıraktı. Tam sessizce ayrılmak üzereyken, Klein’ın sol kolundan ucunda saf sarı bir kristal asılı zarif bir gümüş zincir çıkardığını fark etti.

Ne yapıyor? Angelica bilinçsizce yavaşladı ve gözlerini ona dikti.

Klein gümüş zinciri sol elinde tuttu, sarı kristalin Cibo siyah çayı fincanının üzerinde, sıvının yüzeyine zar zor değerek sallanmasına izin verdi.

Sakin bir ifadeyle gözlerini yarı kapadı. O anlık olarak, etrafındaki atmosfer sessiz ve durgunlaştı. Sarı kristal, gümüş zincirle birlikte saat yönünde hafifçe dönmeye başladı.

Angelica düşündü: “Bay Moretti gerçekten gizemli.”

“Siyah çay oldukça iyi,” diye mırıldandı Klein, gözlerini gülümseyerek açtıktan sonra. Tüm bunları bilerek yapmıştı, Angelica’nın fal bakışını görmesini sağlamak için. Eğer insanların fal hizmetleri için onu seçmesini istiyorsa, kulübün resepsiyonisti olarak Angelica’nın tavsiyesi çok önemliydi.

Bir Kahin gibi davranmaya karar verdiğinden, Klein’ın artık hiçbir çekincesi kalmamıştı. Bu kişiliğe kendini tamamen adamaya hazırdı.

“...Evet, Bay Vaness çayın kalitesi konusunda çok seçicidir,” diye belirtti Angelica kısa bir duraksamanın ardından.

Klein ruh sarkaçını bileğine sararak yerine koydu. Sonra desenli beyaz porselen fincanı kaldırdı ve gülümseyerek nazikçe ona doğru uzattı.

Angelica resepsiyon salonuna döndü ama artık dergi okuyacak havada değildi. Sessizce oturdu, uzaklara dik dik bakarak derin düşüncelere daldı. Bu durum, kapı çalana kadar devam etti. İrkilerek girişe koştu; orada açık mavi bir elbise giymiş genç bir kadın duruyordu.

Genç kadın, pudra mavisi kurdeleyle süslenmiş şapkasını çıkardı ve melankoliyle dolu bir yüz ortaya çıktı.

“İyi günler, hanımefendi. Falcılık Kulübü’ne mi katılmak istersiniz, yoksa fal baktırmak mı?” diye sordu Angelica, her zamanki nazik tonuyla.

“Fal baktırmak istiyorum,” diye yanıtladı kız, dudağını ısırarak. Gözleri güzeldi ama hüzünle gölgelenmişti.

Angelica onu bir kanepeye yönlendirdi ve Falcılık Kulübü’nün nasıl çalıştığını ayrıntılı olarak açıkladı. Sonra kulübün albümünü uzattı ve “Seçiminizi yapabilirsiniz,” dedi.

Morali bozuk olan kız, albümü karıştırdı. O gün bu kadar çok kulüp üyesi olması ve çok fazla seçenek bulunması onu biraz huzursuz etmişti.

“Bu az sayıdaki sayfadan birini önerebilir misiniz?” diye sordu, albümün orta kısmına doğru işaret ederek; iki solinin üzerindeki ve dört peninin altındaki falcıları atlayarak.

Angelica albümü aldı, az bir süre inceledi ve sonra düşündükten sonra şöyle dedi: “Bu beyefendiyi tavsiye ederim.”

Kız, Angelica’nın işaret ettiği yere baktı ve bunun Klein Moretti adında bir falcı olduğunu fark etti.

“...Bu Bay Moretti kulübe yeni katılmış... Güvenilir mi?” diye sordu, endişeli bir şekilde.

Angelica büyük bir kesinlikle başını salladı. “Başka bir kulüp üyesi ve ben, Bay Moretti’nin olağanüstü bir falcı olduğunu kesinlikle söyleyebiliriz. Eğer bu kadar yeni olmasaydı, ücretleri çok daha yüksek olurdu.”

“Anlıyorum,” diye yanıtladı hüzünlü genç kadın, başını sallayarak. “O zaman fal baktırmak için Bay Moretti’yi seçeceğim.”

“Pekala, bir an bekleyin lütfen.” Angelica albümü aldı ve toplantı odasına doğru yürüdü. Klein’a yaklaşarak, yanında sessizce konuştu: “Bay Moretti, biri fal hizmetlerinizi talep ediyor. Hangi odayı kullanmak istersiniz?”

Bu gerçekten etkili oldu. İlk müşterim burada. Klein çay fincanını bıraktı ve sakin bir şekilde başını sallayarak “Topaz Odası,” dedi.

“Elbette.” Angelica yavaşça önünde yürüdü, onu Topaz Odası’na götürdü ve ahşap kapısını açtı.

Klein, çeşitli falcılık aletleriyle süslü bir masanın arkasındaki yerine oturdu. Bir dakikadan az bir süre sonra, bir kadının içeri girdiğini gördü. Uzun mavi bir elbise giymişti ve melankolik bir havası vardı. Kapıyı kapatırken yakaladığı bir anlık fırsatla Klein, kaşına iki kez vurdu.

Midesindeki sarı biraz soluk görünüyor... Duygularının karanlığı ağır, çoğunlukla endişe ve kaygıyla dolu...

Klein onu dikkatlice süzdü ve arkasına yaslandı. Ardından ruh görüşünü kapatmak için kaşına tekrar vurdu.

“İyi günler, Bay Moretti,” dedi açık mavi elbiseli kadın otururken.

“İyi günler. Size nasıl hitap edebilirim?” diye sordu Klein nazikçe, karşılığında pek bir şey beklemeden; fal bakımı sırasında birçok kişinin gerçek adlarını kullanmayı tercih etmediğini biliyordu.

“Bana Anna diyebilirsiniz.” Şapkasını kenara koydu, Klein’ın gözlerine beklenti ve şüphe karışımı bir ifadeyle dik dik baktı. Sonra devam etti: “Nişanlımın durumu hakkında fal baktırmak istiyorum. Mart ayında iş için Güney Kıtası’na gitmişti. Geçen ayın üçüncü günü, ailesine ve bana yola çıkıp döneceğini bildiren bir telgraf gönderdi. Ama yirmi gün oldu ve geri dönmedi. İlk başta gecikmesinin Çılgın Deniz’deki kötü hava koşullarından kaynaklandığını düşündüm ama şimdi bir aydan fazla oldu. Bindiği gemi—Alfalfa—hala Enmat Limanı’na ulaşmadı.”

Kuzey ve Güney Kıtaları'nı ayıran, Çılgın Deniz olarak bilinen okyanus, sık sık yaşanan doğal afetleri ve tehlikeli akıntılarıyla nam salmıştı. Daha güvenli deniz yolları keşfetmek için gemiler gönderen İmparator Roselle olmasaydı, Kuzey Kıtası'ndaki ülkeler sömürgecilik çağına girmekte hâlâ zorlanıyor olurdu; okyanus ötesi telgraf için su altı kabloları döşemeyi bırakın, bu çağa adım atmaları bile mümkün olmazdı.

Klein, ilk müşterisini bir Kahin olarak görüyordu ve dikkatle sordu: "Hangi kehanet yöntemini kullanmak istersiniz?"