Soruşturma Görevi

Cattleya'ya bakarken, Klein onun ne isteyeceğini zaten tahmin etmişti. İçini çekti ve kendine güvendi.

Bay Budala, bir talepte bulunmayıp bir soru soracağımı nereden bildi acaba… Bay Budala'dan beklendiği gibi… diye düşündü Cattleya, ardından nazikçe sordu: “Saygıdeğer Bay Budala, bu iki sembolün anlamını öğrenmek istiyorum.”

İzin aldıktan sonra, Çince karakterleri zihninde canlandırdı. Bunlar “Gu” ve “Xiang” idi.

Tahmin ettiğim gibi… Klein sessizce içini çekti.

“Bir araya geldiklerinde, ev anlamına gelirler; ruhun vatanı.”

Bir araya geldiklerinde… ruhun vatanı… Cattleya, vurguyu ikinci cümleye yaptı, zira Kraliçe Gizem için evin neresi olduğunu gayet iyi biliyordu ve bunun özel bir şey olduğuna da inanmıyordu.

Audrey, Alger ve diğer Tarot Kulübü üyeleri, bu fırsatı değerlendirerek yeni Roselle metnini öğrendiler ve sembolleri ile birleşik anlamlarını ezberlemek için çok uğraştılar – Derrick hariç.

Klein, koltuğuna yaslanarak daha fazla konuşmadı.

“Başlayabilirsiniz.”

Alger hemen başını çevirip Dünya'ya baktı.

“Mistik eşyanız hazır. Bu hafta size teslim edeceğim.”

O, Okyanus Şarkıcısı'nın Aşkın özelliği'nden yapılmış mistik eşyadan bahsediyordu.

Zanaatkar önce Bayan Adalet'in eldivenini bitirmek için acele etmişti. Dünya'nın talebi ise bu haftaya kadar ertelenmişti.

Bay Azik henüz yanıt vermemişken ve Sürünen Açlık'ın mührünü restore edemezken, bu mistik eşyanın gelişi tam zamanında… Klein, Dünya'yı kontrol ederek başını sallamasını sağladı.

“Yine de kabul edilebilir bir hız.”

Kabul edilebilir bir hız… Eğer iki üç hafta, hatta bir yıl daha geciktirseydim, ışınlanıp yanıma mı gelecektin? diye düşündü Alger, anlaşılmaz bir tedirginlikle.

Asıl planı Kilise'den Kıyamet Habercisi iksirini almak olduğundan ve Okyanus Şarkıcısı iksirini yeni yeni sindirmeye başladığından, ilgili Aşkın malzemelerini satın alma arayışında değildi. Yeniden sessizliğe büründü ve diğer üyelerin işlemlerine başlamasını izlemeye koyuldu.

Alger için şimdi en önemli şey, Zihin Kırbacı ile uyumlu bir veya iki mistik eşya edinmekti. Sonuçta, mistik eşyalar nicelikten çok nitelikle ilgili olsa da ve olumsuz etkilerinin üst üste binmesinden kaçınmak gerekse de, Beşinci Diziden bir Aşkın için yalnızca tek bir mistik eşyaya sahip olmak oldukça utanç vericiydi.

Normal şartlar altında, Beşinci Diziden Aşkınlar, olumsuz etkileri çakışmayan iki veya üç mistik eşyaya sahip olur, bu da onları en iyi kombinasyon haline getirirdi.

Elbette, Alger zaten bir tane ayırtmıştı. Zanaatkar Dünya'nın eşyasını bitirdiğinde, bu onun altı kanatlı gargoylesinin çekirdek kristali olacaktı.

Bunun için 1.000 pound ödemesi gerekiyordu. Dünya için ödemesi gereken ücretle birlikte, elindeki az miktarda para 2.000 pound azalarak 1.800 pound kalmıştı. Bunun 500 poundu ise Bayan Adalet'in eldiveninden kazandığı komisyondu.

Kimse konuşmayınca, Emlyn Güneş'e baktı ve biraz düşündükten sonra sordu: “Beşinci Diziden yapay bir Vampir'in Aşkın özelliğine ihtiyacım var. Karşılığında ne almak istersin?”

Son zamanlarda, Sanguine'lerin bir Aşkın özelliğinin zihinsel yozlaşmasını ortadan kaldırma yolları olduğunu öğrenmişti, ancak başvuru yapabilmek için yeterli katkıda bulunması gerekiyordu.

Bu yüzden Emlyn, diğer sorunları düşünmeden önce ilerleme için gereken ana malzemeyi edinmek istiyordu.

Gözlemlerine göre, Bay Dünya'nın fiyatlandırmasına göre böyle Beşinci Diziden yapay bir Vampir Aşkın özelliği yaklaşık 8.000 pound tutuyordu. Kendisinin ise sadece 5.400 poundu vardı ve hala biraz eksiği bulunuyordu.

Emlyn'in asıl düşünce ve alışkanlıklarına göre, Güneş ile takas talep etmeden önce 8.000 pound biriktirmesi gerekiyordu. En yeni ve en iyi bebek için bile olsa, veresiye alışveriş yapmayı seven bir Sanguine değildi. Başkalarından borç almak için yüzsüzlük de edemezdi. Yapacağı tek şey daha tutumlu olmak, daha çok çalışmak ve daha fazla biriktirmekti. Ancak, çabucak bir şeyi fark etti. Güneş nakit kabul etmiyordu. Gümüş Şehir sakinleri için Loen'in nakit parası, hurda kağıttan farksızdı.

Bu yüzden Emlyn, Güneş'in bir eşya talebinde bulunacağına inanıyordu, bu yüzden bunu önceden öğrenip hazırlık yapmak daha iyiydi.

Üstelik Güneş piyasa fiyatlarını anlamıyor. Belki de istediği şey sadece 5.000 pound tutarındadır… Hoş bir sürpriz umuduyla, Emlyn çenesini hafifçe kaldırdı ve yanındaki Güneş'e baktı.

Derrick ciddi ciddi düşündü ve “Şey… Güneş yolunun Beşinci Diziden iksir formülü,” dedi.

Aslında Bay Dünya'ya olan borcunu ödemesini talep etmek istemişti, ancak Bay Dünya'nın hiçbir talepte bulunmadığını fark etti. Bu yüzden, bunu başkasına havale etmeyi uygun bulmadı.

Ayrıca, bunca Tarot Toplantısı'na katılmış olan Derrick, artık hiçbir şey bilmeyen bir acemi değildi. Gümüş Şehir'in bir takas standardı olduğundan, Altıncı Diziden bir Noter iksir formülü ile Beşinci Diziden bir Aşkın özelliği arasındaki farkı çok iyi biliyordu. İlkini ikincisinin borcunu kapatmak için kullanmak korkunç bir anlaşma olurdu; bu yüzden talebini Beşinci Diziden iksir formülü olarak değiştirdi.

Beşinci Diziden iksir formülü. Bunu satın almak çok zor. 4.500 ila 7.000 pound arasında bir maliyeti olur. Bu, esas olarak her iki tarafın ne kadar acil olduğuna bağlıdır. Ayrıca, orijinalliğini doğrulamak için de bir maliyet var… Emlyn tam yanıt vermek üzereyken, Bay Dünya'nın boğuk sesini duydu:

“Bende var.”

Anında, dev bir konutu andıran saray sessizliğe büründü. Tüm Tarot Kulübü üyeleri biraz şaşkın görünüyordu.

Beşinci Dizi bu kadar yaygın mıydı?… Emlyn, henüz Beşinci Dizi'ye ulaşamadığını fark edince morali bozuldu. Sakinleştikten sonra sordu: “Maliyeti ne kadar olacak?”

Emlyn White'ın mali durumunu göz önünde bulunduran Klein, Dünya'nın derin bir kahkaha atmasını sağladı.

“5.000 pound. Işık Rahibi iksir formülü.”

5.000 pound mu? Emlyn önce şaşırdı, ardından tereddüt etmeden “Anlaştık!” dedi.

Sanki uzun zamandır arzuladığı bir bebek için indirimle karşılaşmış gibiydi.

“Pekala.” Dünya, sanki önemli bir işlem değilmiş gibi başını salladı.

Ardından, Bayan Adalet'in etrafına bakındığını gördü ve onun “Bir soruşturma görevi vermek istiyorum,” dediğini duydu.

Soruşturma görevi… Budala Klein'ın kalbi bir anlığına tekledi; Dünya'nın ifadesi ise biraz ağırlaştı.

“Ne hakkında?” diye sordu Fors hevesle.

Bayan Adalet'in verdiği görevler, Fors'un izlenimine göre nispeten basitti ve iyi para ödüyordu. Kesinlikle bu görevi almalıydı!

Audrey sözlerini toparladı ve “Son zamanlarda Backlund'da iki olay yaşandı. Biri Baron Syndras. Kendisinin komploya kurban gittiğinden şüpheleniliyor. Diğeri ise çevresel önlemler yüzünden saldırıya uğrayan Parlamento Üyesi Macht…” dedi.

Fors, Bayan Adalet'in tarifini özellikle tanıdık buldu, çünkü bu iki olaya da bizzat tanık olmuş ve içinde yer almıştı!

Farkında olmadan sırtını dikleştirdi, Bayan Adalet'in devam etmesini bekliyordu.

“Ve bu iki olayda da Dwayne Dantès adında bir iş adamı var. İki ay önce Backlund'a geldi ve yoksulları hedef alan bir burs vakfı kurmak amacıyla Gece Kilisesi'ne on bin pounddan fazla hisse bağışladı,” diye anlattı Audrey, sanki onunla hiç doğrudan etkileşime girmemiş, sadece aldığı veriler ve söylentiler üzerinden bir şeylerden şüpheleniyormuş gibi bir tonla. “O beyefendinin gerçek durumunu araştırması için birini tutmak istiyorum.”

Biliyorum! Biliyorum! Bunu çok iyi biliyorum! Oldukça zengin ve oldukça yakışıklı. İşleri deneyimli ve olgun bir şekilde hallediyor. Böbrek veya mesane sorunları olan biri… Fors neredeyse elini kaldırıp düşüncelerini bağırmak üzereydi.

Eğer Bayan Adalet bundan memnun kalmazsa, elinde daha da fazla bilgi vardı; örneğin Dwayne Dantès'in oldukça acınası bir durumda olduğu, kahyasının kara büyü çalıştığı, hizmetçisinin Ölüm'e taptığı ve komşularından birinin Aşkın olduğu. Sokağının bir sırrı vardı ve hisseleri başını beladan kurtarmak için bağışlamıştı!

Kısacası, tam da zorbalığa uğrayan bir yabancı imajına uyuyor. Neredeyse ona böbrek ve mesane sorunlarını tedavi eden bir ilaç tavsiye edecektim. Sonuçta Bay Ay bu konularda yetenekli. Bu sayede hala komisyon kazanabilirim… Evet, acele etmeye gerek yok. Bakalım Bayan Adalet ne teklif edecek… Fors, heyecanla dolup taşan kalbini dizginledi ve sabırla yanındaki kıza baktı.

Ancak, beden dili ve duygusal çalkantıları, bir Gözlemci'nin önünde onu ele vermişti. Audrey buna oldukça şaşırmış ve kafası karışmıştı. Fors'un Dwayne Dantès'i tanıdığını ve hakkında bu kadar çok şey bildiğini hiç beklemiyordu.

Bu durum, Dwayne Dantès'in onu gördüğünde neden şaşırdığına dair yeni bir tahminde bulunmasına neden oldu. Fors'un adama daha önce bir şeyler söyleyip söylemediğinden veya gösterip göstermediğinden şüpheleniyordu.

Bu sırada Emlyn'in zihni bomboştu. Bayan Adalet'in bahsettiği hiçbir şeyi bilmiyordu. Yapabildiği tek şey, bunların Backlund'da yaşandığını doğrulamaktı. Koltuğuna yaslanmış, üyelere keyifle bakan Budala Klein'a gelince, neredeyse ağzının kenarı seğirecekti.

Bayan Adalet'in Dwayne Dantès'i araştırmak için başkalarını görevlendirmesi, beklentilerini aşmıştı. Çünkü yardım partisinde sadece bir kez karşılaşmışlardı. Daha derin bir etkileşimleri olmamış gibi görünüyordu, bu yüzden daha fazla araştırmaya gerek yoktu!

Acaba kendimle ilgili bir şey mi açığa vurdum da Bayan Adalet'in ilgisini çektim? Yoksa 10.000 pound bağışlayarak Kont Hall'un buna ne kadar önem verdiğini mi gösterdim; bu yüzden Bayan Adalet babası için endişelenip gizlice soruşturma yapmaya mı karar verdi? Klein'ın zihni hızla çalıştı, aceleyle bir çözüm düşünüyordu.

O an Audrey bir an düşündü, Bayan Sihirbaz'a dönerek şöyle dedi: "İlk soruşturma için 500 pound. Eğer tehlikeyle karşılaşır, işin zorluğu artarsa, sana daha fazlasını öderim."

Hiç sorun değil! Fors içinden hızla kelimelerini toparladı.

Tam bir şeyler söyleyecekken, Dünya Gehrman Sparrow'un elini kaldırdığını gördü.

Elini kaldırmıştı.