Runaway Horse

BAŞLIK: Kaçak At

Şükür ki sipariş ettiğim mantar yemeği değildi, yoksa yemeğe yazık olurdu… Mantarların ona yaşattığı travmanın etkisinden kurtulduğuna inansa da, mektupla gelen koku onu yeniden etkilemeyi başardı. Klein'ın ifadesi hızla normale döndü; sol elini çekip yanındaki bardağa koydu ve içindeki buzlu suyu içti.

"Lütfen bir bardak daha," dedi. Hiçbir şey olmamış gibi başını çevirip kapıdaki garsona talimat verdi.

Aynı anda, kıyafetlerini düzeltti, özür dileyerek yavaşça kalktı ve özel odaya bağlı banyoya yöneldi. Burası kilerin karşısında, ana kapının iki yanından birindeydi.

Bir dolapta saklanan Fors, banyonun kapısı açılıp kapanırken ayak seslerinin yaklaştığını duydu. Kendini tutamayıp Xio'nun kulağına eğilip eğlenerek fısıldadı: "İkinci kez! Buraya geleli otuz dakikadan biraz fazla oldu ve Dwayne Dantès şimdiden iki kez tuvalete gitti! İlki açıkça işemek içindi. Eğer aynı sebeple ise, bu beyefendinin böbrekleri, mesanesi veya prostatı sorunlu demektir. Çıkıyor. Çıkıyor. Gerçekten sadece işiyor. Cık, genelde bol su içiyor ve sık sık banyoya gidiyor gibi. İç çeker, iş insanı olmak zor, ama özellikle yakışıklı bir iş insanı olmak daha da zor!"

Xio gözlerini devirdi. "Sana ne bundan? Odaklan ve ciddileş. Görevdeyiz! Ayrıca Macht adındaki milletvekilinin koruması oldukça güçlü görünüyordu. Muhtemelen bir Beyonder. Dikkatli olmalıyız."

Fors, sohbet etme isteğini bastırıp geri çekilmek zorunda kaldı. "Dışarıyı koruyorlar ama duvarlardan geçenlere karşı tetikte değiller. Ne kadar profesyonellikten uzak… Neyse, döndüğümüzde konuşuruz."

O sırada Klein masaya dönmüş, yerine oturmuştu.

Bir yudum buzlu su içti, biraz beyaz şarap yudumladı ve Macht'a gülümseyerek şöyle dedi: "Backlund'da neredeyse iki aydır bulunuyorum. Çevreye alışmakla meşguldüm ve yeni bir iş kurmaya zaman bulamamıştım. Her gün uyandığımda para akıp gidiyor, hiçbiri içeri girmiyor. Heh heh, artık bir şeyler yapma zamanı geldi."

Şaka yaparak silah ticaretine katılmaya istekli olduğunu belli etti.

Macht bardağını okşadı ve sıcak bir gülümsemeyle, "Sizi anlıyorum. Başlangıçta ben de böyle bir aşamadaydım. Ne kadar paranızı ayırabilirsiniz? Ortaklık için size bazı arkadaşlarımı tanıştırabilirim," dedi.

Klein sakin bir tonda yanıtladı: "Şu an en fazla 20.000 pound ayırabilirim."

"Hayal ettiğimden daha zenginsiniz," dedi Macht içten bir ah çekerek.

Normal şartlar altında, 20.000 pound likiditesi olan bir iş insanının toplam serveti kesinlikle yüz bin pound civarında olurdu.

Dwayne Dantès'e mütevazı olma şansı vermeden, rahatça şöyle dedi: "Daha önce Coim Şirketi'nin %3 hissesini almamış mıydınız? Bunu en az 10.000 pound karşılığında rehin verebilirsiniz. Bu size biraz likidite sağlar."

Klein hemen gülümsedi ve iç çekti. "O hisseleri Kilise'ye bağışladım zaten. Fakirlere yönelik bir burs vakfı kurmayı planlıyorum."

"Kilise'ye mi bağışladınız?" Macht, henüz bugün Aziz Samuel Katedral'inin rahipleri veya piskoposlarıyla görüşmemişti. Ayrıca dışarıdaydı ve henüz davetiyeyi almamıştı; bu yüzden yeni gelişmelerden haberdar değildi.

Lezzetli yemeğin tadını çıkaran Bayan Riana ve Hazel de başlarını kaldırdı, bilinçaltında gözlerini Dwayne Dantès'e dikti.

Onların seviyesinde, 10.000 pound bağışlayabilecek tanıdık arkadaşları olması alışılmadık değildi, ama o kadarını bir kerede bağışlayabilecek az kişi vardı. Ve bu az kişi arasında, bu kadar bağışlamaya istekli tek bir kişi bile olmayabilirdi! Hayır, şimdi bir tane vardı — Dwayne Dantès!

"Evet." Klein her zamanki ifadesiyle başını salladı. "Tanrıça'nın lütufları olmasaydı, kaotik Güney Kıtası'nda çoktan ölmüş olurdum. Ve gençken, okula gitme ve okuma şansım olsaydı, belki hayatım tamamen farklı olurdu. Böylece, kaderlerini değiştirmeyi arzulayan o çocuklara biraz umut vermek istiyorum."

"Karakteriniz cömertliğiniz kadar harika," dedi Riana çatal bıçağını indirip içtenlikle övgüler yağdırarak. Hazel de belli belirsiz başını salladı. Dwayne Dantès'e bakışı belirgin şekilde daha nazik bir hal almıştı.

Ailesinin hayır işleri üzerine boş bir sohbete başladığını görünce, izin isteyip banyoya yürüdü; sağ elini karnına bastırıyor gibiydi.

Kapıya geldiğinde, tam sağa dönecekken aniden başını çevirip kilerin yanındaki dolaba baktı. Hafifçe kaşlarını çattı ve bir kafa karışıklığı ifadesi sergiledi, ardından gözlerini çekip tuvaletin ahşap kapısını açtı.

Hazel ellerini yıkadıktan sonra çıktığında, görünüşe göre olan anormalliği unutmuştu. Göğsündeki kolyeye dokundu ve yemek masasına döndü.

Yemekler ve tatlı servis edildikten sonra akşam yemeği sona erdi. Dördü özel odadan ayrıldı ve dışarıdaki iki koruma ile hizmetçileriyle buluştu. Eve dönmeye hazırlanıyorlardı.

O bir anda, Hazel aniden durdu ve dedi ki: "Sanırım küpelerimi içeride düşürdüm. Kusura bakmayın. Lütfen bir an bekleyin."

Bayan Riana'nın bir garsona arama yapmasını söylemesini beklemeden, Hazel döndü, köşeyi dolandı ve bulunduğu odaya geri döndü.

Hazel sol kulağını tutan elini indirdi ve doğrudan bağlı kiler'e, dolabın önüne kadar girdi. Ardından elini dolabın üzerine koydu.

Dolabın kapısını son derece hızlı bir şekilde açmayı planlamıştı, ancak biraz düşündükten sonra temkinli olmaya karar verdi. Bir eliyle kolyesini tutarak ve içerideki herhangi bir ani saldırıyı önlemek için vücudunu yana çevirdi.

Nefesini tutarak, içerideki garson masayı toplarken fırsatı değerlendiren Hazel, kapıyı aniden çekip açtı ve içeride ne varsa ortaya çıkardı.

Ancak, bazı yedek çatal bıçak ve masa örtüsü dışında hiçbir şey yoktu.

Hazel bir kez daha şaşkın bir ifade takındı, sanki gözlerinin önündeki sahneye inanamıyormuş gibiydi.

"İçeride çok değerli bir şey hissetmiştim açıkça…" diye mırıldandı kendi kendine ve hizmetçisi ona yetişmeden kapıyı hızla kapatıp kiler'den çıktı.

Intis Srenzo Restoranı'nın dışında, Fors ve Xio aynı anda başlarını çevirip içeri baktı.

"O kız bizi gerçekten mi fark etti?" diye fısıldadı Fors, inanamayarak ve hayranlıkla.

Eğer Kapı Açma'yı kullanıp dolabın arkasından gizlice çıkmasaydı, o ve Xio keşfedilmiş olurdu; Dwayne Dantès'i gizlice koruduklarını itiraf etmekten başka çareleri kalmazdı.

Xio da şaşkın bir ifade takındı. "Hatırlıyorum da, o tuvalete giderken sen ne konuştun ne de hareket ettin."

"Belki… O da bir Beyonder'dır ve belirli bir tür ruhsal sezgiye sahiptir…" diye belirsiz bir tahminde bulundu Fors. "Bay Dwayne Dantès gerçekten zor bir hayat yaşıyor. Sık sık iş insanları ve soylular arasındaki güç mücadeleleriyle karşılaşıyor; evde gizlice kara büyü çalışan bir kahyası var. Ayrıca, yakınlarda gizemli güçlere sahip Beyonder'lar yaşıyor. Bu arada, adı neydi?"

"Hazel." Xio, Dwayne Dantès'in arabasını arıyor, altına saklanmaya hazırlanıyordu ki gözleri aniden donup kaldı. "Fors, bak. O kişi tuhaf davranıyor."

Fors onun gözlerini takip etti ve siyah resmi takım elbiseli orta yaşlı bir adam gördü. Sokağın kenarlarında volta atıyor, çok endişeli ve sinirli görünüyordu.

"Nasıl tuhaf davranıyor?" Fors onu dikkatlice gözlemlemeye zaman bulamadan doğrudan sordu.

Xio basitçe yanıtladı: "Düzgün bir beyefendi gibi giyinmiş, ama ayakkabıları çok kirli. Sanki uzun zamandır cilalamamış. Bildiğin gibi, Backlund tozla kaplı. Ayrıca, koltuk altının altındaki bölgeye dokunuyordu. Orada gizli bir koltuk altı kılıfı olduğuna bahse girerim… Bunun dışında, ifadesi ve tavrı normal olmadığını ima ediyor. Hmm… Yakında çıkacaklar. Önce arabaya gideceğim. O kişiyi izle ve Bay Dantès'in korunduğundan emin ol."

"Pekala." Fors bunu zahmetli bulsa da, aynı zamanda oldukça ilginç buldu. Bu yüzden, Intis Srenzo Restoranı'nın girişini gözlemlerken kendini gizleyen bir alana çekildi.

Yaklaşık otuz saniye sonra, Dwayne Dantès ve Macht ailesi dışarı çıktı. Birbirlerine veda ettikten sonra, kendi arabalarına yöneldiler.

O bir anda, iki tekerlekli bir araba sokağın sonundan son derece hızlı bir şekilde fırladı, sanki her an devrilecekmiş gibiydi.

Arabayı çeken atın gözlerinde kuduz bir ifade vardı, sanki alarma geçmiş gibiydi. Panik içinde Intis Srenzo Restoranı'nın girişine doğru koştu.

Macht'ın iki korumasından biri kaçak atı zapt etmeye çalışmak için öne çıktı, diğeri ise milletvekilini ve ailesini korudu.

O bir anda, etrafta dolaşan orta yaşlı adam arkadan yaklaşmış ve bir tabanca çekmişti. Çarpık bir ifadeyle Macht'ın kafasına nişan aldı.

Klein'ın sağ eli belli belirsiz kalktı, sonra hiçbir şey yapmadan geri çekildi.

Çevikçe zıplayarak kaçak attan sıyrıldı. Aynı anda, başka bir yerde saklanan Fors, avucunu nazikçe sıktı ve yana çekti.

Saldırganın bacağı aniden gevşedi, sanki bir şeye takılmış gibi yere düştü ve tetiği çekemedi.

Aceleyle, bir eliyle yere bastırdı ve hemen sıçradı, nişan almadan rastgele ateş etmeyi planlıyordu.

Ancak, parmağını sıktığında, herhangi bir dokunsal geri bildirim hissetmedi. Tabanca zaten Hazel'ın ayaklarının yanına düşmüştü!

Bunun ardından, o ve kaçak at korumalar tarafından zapt edildi.

“Bana neden saldırmaya kalkıştın?” Macht, kabaran duygularını bastırarak bir adım öne çıktı ve tok bir sesle sordu.

Orta yaşlı adam hemen güldü, histerik bir ifadeyle bağırarak: “Sensin! Hepsi senin ve diğerlerinin yüzünden!

“Atmosfer kirliliğinden bahsediyorsunuz, antrasit gibi şeyler istiyorsunuz! Fabrikam iflas ediyor, çocuğum hastalıktan can çekişiyor ve karım intihar etti!”