Roselle'in Kökenleri

Budala'nın sorusunu duyan Audrey, geçmişteki gibi hemen cevap vermedi. Bunun yerine, kristal gözlerini kocaman açtı ve sorgulayıcı bir tavırla Asılmış Adam'a göz ucuyla baktı.

Alger, bilinçsizce vücut hareketlerini bastırdı. Birkaç saniyelik sessizliğin ardından, "İmparator Roselle'in günlüğünden iki sayfa buldum ve içeriklerini ezberledim," dedi.

"Bende bir sayfa var," dedi Audrey, sanki sisle örtülmüş görüşüyle konuşmadan kopukmuş gibi.

"Gayet iyi." Klein, sesinden ne sevincinin ne de hayal kırıklığının belli olmasına izin vermedi.

Üç tam sayfa olduğu için sevinç duydu, ama sadece üç sayfa olduğu için de hayal kırıklığına uğradı. Günlüğü ilk arayışları kesinlikle daha kolaydı, zira zaten aşina oldukları bağlantılar ve kanallar aracılığıyla sormak yeterli olmuştu. Zaman geçtikçe sayfaları toplamak giderek zorlaşacaktı, çünkü bu iş daha fazla unsuru içerecekti.

"Şimdi onları 'ifade etmeli' miyiz?" diye sordu Audrey sakin bir tonla.

"Evet." Klein sadece başını salladı.

Duruşunu hiç değiştirmeden korudu. Bir Gözlemci'nin karşısında dikkatli olmak zorundaydı.

Cümlesini bitirir bitirmez, Audrey ve Alger'ın önünde sarımsı kahverengi keçi derisi parşömen parçaları ve koyu kırmızı dolma kalemler belirdi.

İkisi de kalemlerini alıp gördükleri sembolleri hatırlamaya başladı. Aynı zamanda, onları dışa vurma duygusunu da kattılar.

Sessizce, keçi derisinin üzerinde yazı satırları belirdi. Bazıları düzgün, bazıları zarif, bazıları ise eğikti.

Sadece bir dakika içinde, Alger ve Audrey'nin zorla ezberledikleri içerikler tamamen yazılmıştı.

Klein, üç parşömen parçasının ellerine gelmesini diledi.

Sayfalara hızlıca bir bakış attı ve dilbilgisinde bazı yanlışlar olduğunu fark etti. İçerikte eksik ve yanlış kelimeler de vardı.

Ancak deneyler, kelimelerin bir dereceye kadar yanlış sıralanmasının Çince'nin genel anlaşılırlığını etkilemediğini kanıtlamıştı. Klein, sansürlü yıldızlarla dolu web romanları okuduğu için eksik kelimelerden de korkmuyordu.

"8 Nisan. Kara Kral'ın pruvasında durdum ve Grimm ile Edwards'a kollarımı uzatarak, 'Servetim sizin almanız için orada, ama önce onu bulmanız gerekecek. Sahip olduğum her şeyi Sis Denizi'nin uçlarında bıraktım!' dedim. Mizahımı hiç anlamadılar, hatta gerçekten başka hazinelerim olup olmadığını sordular. Ne kadar sıkıcı. Böyle devam ederseniz Kıyametin Dört Atlısı olamazsınız!"

"11 Nisan. Güvenli bir deniz rotasında olmayan, isimsiz bir ada keşfettim. Orada epey olağanüstü hayvanlar var, hayır—onlara olağanüstü varlıklar demeyi tercih ederim; kulağa öyle daha etkileyici geliyor. Bunun dışında, adada birkaç tuhaf yaratık da bulunuyor. İnanıyorum ki Darwin oraya ışınlanmış olsaydı, Evrim Teorisi'ni yazması olamazdı."

"15 Nisan. Grimm aniden biraz tuhaflaştı. Bir şey tarafından mı enfekte oldu acaba?"

Intis Krallığı'nda doğmuş İmparator Roselle ne zaman bir yolculuğa çıktı? Sis Denizi, Intis Cumhuriyeti'nin batısındaki deniz olmalı… Evet, bunu kütüphanedeki tarihi bilgilerle karşılaştırmam gerekiyor… Klein bir sayfayı hızla okumayı bitirip gözlerini kağıdın arkasına dikti.

Bu noktada, İmparator Roselle'in gizli sembollerini çözebildiğini artık saklamıyordu, zira bu yetenek Budala'nın kişiliğine ve statüsüne uyuyordu. Audrey ve Alger konuşmadılar. Böyle bir vahiy karşısında şaşırmamış gibi sessizce beklediler. Hatta bunun sadece doğru olduğuna inanıyorlardı.

"2 Ekim. Bana danışmadan bile Abel ailesinden Matilda ile evlenmemi istediler! Tanrım, onu daha hiç görmedim bile! Hayır, reddetmeliyim! Evden kaçıp kendi başıma hayatta kalsam ve hayatın iniş çıkışlarına katlansam bile, bu evliliğe karşı savaşmalıyım!"

"5 Ekim. Bayan Matilda gerçekten çok güzel."

"6 Ekim. Kişiliği ve tavırları tam benim tipim. Evliliği dört gözle beklemeye başladım."

Hey, İmparator, dürüstlüğün nerede? Klein koltuğuna yaslandı, duygularının sisten geçmesine izin vermedi.

Gustav'ın başlangıçta günlüğüne her gün yazmadığını fark etti. Çoğu zaman, sadece alay etmesi, kaydetmesi veya duygularını boşaltması gereken belirli olaylar olduğunda günlüğe yazardı.

Bakışlarını aşağı kaydırdı. Klein bu sayfanın son cümlesine baktı.

"9 Ekim. Bana Buharın Oğlu dediler. Bunu çok sevdim."

Klein, ilk iki sayfadaki bilgilerin az değerli olmasından biraz hayal kırıklığına uğramıştı.

Ama somurtmadı. Üçüncü sayfayı en üste taşıdı. Bu sayfanın her iki tarafına da içerik yazılmıştı.

"21 Mayıs. Zanaatkarlık Tanrısı Kilisesi bana iki seçenek, iki başlangıç Dizisi yolu sundu. Biri Bilgin'di. Bu, sahip oldukları tam bir Dizi yoluydu. Diğeri ise Musa Çileci Tarikatı'ndan elde ettikleri Gizem Kaşifi'ydi, ancak bu yolun daha yüksek Dizileri eksikti."

"22 Mayıs. Seçimim kolaydı: Bilgin! Bilgin'in tam bir Dizi yolu var! Mistik bilgiler hakkında daha fazla bilgiye sahip olmak evime dönmeme yardımcı olabilse de, sorun şu ki, yeterince güçlü değilsem, ışınlanma için dışarıdan yardım almak gerekecek. Ve bu dış varlığın iyi mi kötü mü, hayırsever mi kötü niyetli mi olacağını bilmiyorum. Onu kontrol edemem ve bu yüzden çok tehlikeli olabilir. Bu durumda, neden kendimi güçlendirip kendi güçlerime güvenerek dönmeyeyim? Bu yüzden, tam Dizi, düşüncelerimdeki en önemli faktördü!"

"23 Mayıs. Bir Bilgin oldum. İksirin gücüyle, geçmişte öğrendiğim tüm bilgileri, fizik, kimya vb. gibi, gerçekten de hatırladım…

Sadece bilgileri hatırlamakla kalmadım, aynı zamanda onları daha derinlemesine, olası uygulamaları ve sonuçlarıyla birlikte anlıyorum. Haha, bu, alternatif bir diyardan gelen benim gibi bir ışınlanmış için özel olarak tasarlanmış bir 'iş'. Avantajımı en üst düzeyde ifade edebileceğim! Şimdiki halimle lise üçüncü sınıfa dönecek olsaydım, kesinlikle birincilikle mezun olurdum demeliyim. Bir alanda daha da uzmanlaşabilseydim, bilim insanı olmam bile çok zor olmazdı."

"26 Mayıs. Bir Bilgin olarak statümün tadını çıkarıyorum. Bahsetmeye değer tuhaf bir şey var. Kendimi bir Bilgin olarak tanımladığımda, bu rolle uyumlu şeyler yaptığımda, beni çıldırtan mırıltılar önemli ölçüde daha yumuşak hale geliyor. Ara sıra öfke patlamalarımı da kontrol edebildim. Günlükle ilgili meseleyi de hatırladım.

Gizemli Bay Zaratul'un bahsettiği 'rol yapma' bu mu? Bu, iksirlerin neden olduğu yan etkileri çözmede anahtar olabilir."

Klein günlük sayfasını okurken, kendisi ile İmparator Roselle'in işleri yapış biçimleri arasında temel bir fark olduğunu derinlemesine fark etti.

Örneğin, eve dönme meselesiyle ilgili olarak Klein, risklerden kaçınmak ve hedefine ulaşmak için mistik bilgiler hakkında derinlemesine bilgi edinmeyi düşünürken, İmparator Roselle kendine güvenmeyi ve riski göze almayı tercih etti.

Demeliyim ki, bazen böyle insanları kıskanıyorum. Belki de herkes sahip olmadığı bir şeyi özler… Elbette, kendimi güçlendirmeyi de düşünmeliyim; her ikisi de önemli, diye düşündü Klein, hafifçe iç çekerek.

İmparator Roselle'in rol yapma hakkındaki açıklaması, Klein'a, dün bu konuda vardığı sonucun aşağı yukarı doğru olduğuna dair güven aşıladı.

Üç günlük sayfasını indirdi, Adalet'e ve Asılmış Adam'a baktı. Gülümsedi ve "Özür dilerim, onları okumaya çok dalmıştım," dedi.

Audrey, kalbindeki kıskançlığı yatıştırdı ve hafifçe gülümsedi.

"Anlayabiliyorum. Bir gün günlüğün içerikleri hakkında bilgi alışverişinde bulunabilmeyi umuyorum."

"Bunun bir bedeli olacak." Klein gülümsedi ve Adalet'e bakış attı, ardından bakışlarını sessiz Asılmış Adam'a çevirdi.

Audrey avuçlarını birleştirip önüne koydu.

"Bay Budala, Bay Asılmış Adam, size üç sorum var. Eğer cevapların yüksek bir bedeli hak ettiğini düşünüyorsanız, ne istediğinizi söyleyin, onu bulmak için elimden geleni yapacağım."

"Sorun değil," diye kısa ve öz bir şekilde cevap verdi Alger.

Klein başını salladı ve daha da geriye yaslanarak kendini rahat ettirdi.

Audrey birkaç saniye düşündü ve "İlk soru şu: 'Rol yapma' gerçekten ne anlama geliyor? İksirdeki kalıntı psişenin üzerimde çok küçük etkileri olduğunu fark ettim; bu, bunca zamandır bir Gözlemci gibi davrandığım için mi?" dedi.

Alger konuşmadı; bunun yerine, sanki onun cevap vermesini bekliyormuş gibi Budala'ya baktı.

Klein parmağını masanın kenarında gezdirdi ve rahat bir tonla, "Bunu bir benzetmeyle açıklayayım. İksirinizin temel güçlerini sıkıca korunan bir kale olarak hayal edin. Geri tepmeye neden olabilecek psişe kalıntıları o kalenin içinde ikamet eder. Amacımız ondan kurtulmak ve kalenin gerçek ustası olmaktır.

Bunu yapmanın iki yolu var. Birincisi, kaleyi zorla işgal etmek. Bunun işe yarayacağının garantisi yok ve mutlak güçle bastıramazsanız kesinlikle kendinize zarar verirsiniz. Ama elbette, biz bunu yapacak donanıma sahip değiliz.

İkinci yol ise kalenin sahibinin bir davetiye uzatmasını sağlamaktır. Bu davetiye, muhafızların incelemesinden kayıp geçmemize ve kaleye sızmamıza olanak tanır. Böylece düşmanları kolayca alt edebiliriz. Ancak sorun şu ki, bu davetiye misafirin yüz hatlarını ve özelliklerini belirtir. Bu yüzden, kılık değiştirip misafir gibi davranmak zorundayız, anlıyor musunuz?"

Alger, bu cevabı tahmin etmiş gibi hemen sordu: "O zaman bahsedilen davetiye, iksirin Dizisi'nin adı mı?"

"Kesinlikle," diye büyük bir onayla cevap verdi Klein.

Audrey bir an donakaldı, 'rol yapma'nın ne anlama geldiğini tamamen anladığına dair ani bir hisse kapıldı.

Heyecanla hemen Gözlemci halinden çıktı. Sevinçle övgüler yağdırdı: “Ne kadar olağanüstü bir yöntem! Sanırım... sanırım unvanınıza çok yakışıyor. Tarzı, Budala ile çok uyumlu... Rol yapmanın böyle bir etkisi olacağına asla inanmazdım. Neyse ki, son birkaç gündür bir Gözlemci gibi davranıyordum.”

Bir an duraksadıktan sonra, “Bence bu çok değerli bir cevap; bunu karşılıksız kabul etmek içime sinmiyor. Bay Budala, karşılığında neye ihtiyacınız var? Elbette, İmparator Roselle’in günlüğünden bir sayfa borcum olduğunu hala hatırlıyorum,” dedi.

“Roselle’in günlüğünden daha fazla sayfa, ya da...” Klein bir an duraksadı.

Kahin ile ilgili Dizinin bilgisine ulaşmak istemişti ama bu kadar düşük seviye bir isteğin Budala’nın mistik imajını zedeleyeceğini düşündü. Bu yüzden bundan vazgeçmeyi seçti ve başka bir gün onlara daha gizlice sormayı planladı.

“Daha yeni terfi ettim ve Kahin iksirini henüz tamamen sindiremedim...” Kendi kendini teselli etti ve ifadesizce ekledi: “Antigonus ailesiyle ilgili her şey, ben zaten biliyor olsam bile.”

Alger birkaç saniye sessiz kaldı. Uzun bronz masanın üstüne bir an gözlerini dikti, ardından ağzını yavaşça açtı.

“Bay Budala... İnanıyorum ki, az önce istediğiniz bilgiyle size hemen karşılığını ödeyebilirim.”