Ölümle Dansın Bedeli

“Pekala.” Klein ciddiyetle başını salladı.

Çavuş Faxine kısa saçlarını şöyle bir düzeltip konuştu: “Başka planlar da var. Bunları sana detaylıca açıklayacağım, kararı kendin verirsin.”

Gözlerini oturma odasına dikti.

Klein kibar bir davet işareti yaptı; ardından Çavuş Faxine’in kapıyı arkasından kapatıp kanepeye doğru yürüyüşünü ve oturuşunu izledi.

“Planınız nedir?” Klein paltosunu çıkarmamıştı, elleri hâlâ ceplerindeydi.

Faxine hafifçe öne eğilip ellerini kenetledi. “O büyükelçiyi kızdırdığının farkında olmalısın. Bu gece veya yarın, senin için en tehlikeli zaman dilimi olacak.”

“Üst makamlar sana üç seçenek sundu. Birincisi, iki günlüğüne Kutsal Rüzgar Katedrali’ne gitmen. Buhar ve Makine Tanrısı’na inandığını biliyorum ama Aziz Hierländ Katedrali çok uzak, yolda başımıza bir iş gelmesi işten bile değil.”

Klein belli belirsiz başını sallayıp çavuşun ikinci seçeneği söylemesini bekledi.

Aniden görüşü bulandı, zihni uyuştu. Etrafını kalın bir cam tabakası sarmış gibi hissetti.

Çavuş Faxine’in dudak hareketlerinin yavaşladığını gördü; düşünceleri hantallaşmıştı.

Bu his çok tanıdıktı. Klein’ın aklına birden Antigonus ailesinin kuklası, 2-049 numaralı mühürlü eser geldi!

O zamanlar da benzer bir şekilde etkilenmiş ama Kaptan Dunn Smith ve diğerleri tarafından uyanmıştı. Başkalarının herhangi bir tuhaflığı anında fark edebilmesi için kollarını sürekli uzatıp geri çekiyorlardı!

Antigonus ailesi Falcı yoluna sahip... Bu kişinin yeteneği Antigonus ailesinin kuklasına benziyor... Falcı yolunun orta seviye bir uyanmışı... Beklendiği gibi, o... Klein kendine geldi ama onu uyandıracak bir Dunn Smith yoktu burada.

Memur Faxine’in yüzündeki kaslar seğirmeye başladı. Çok geçmeden siyah saçlı, mavi gözlü bir beyefendiye dönüştü. Yakışıklı bir yüzü ve hafif kirli sakalı vardı.

Gülümseyerek, “Zaman tanındığında, üst seviye uyanmışlar dışındaki herkes için başa çıkılması en zor yeteneklerden biri budur,” dedi.

O konuşurken Klein, cumbalı pencerenin camında siyah asil bir elbise giymiş kadının yansımasını gördü.

Kadın camın içinden yavaş ve kaskatı adımlarla çıktı; sarı saçları, narin ve solgun yüzüyle canlı bir insandan ziyade bir oyuncak bebeği andırıyordu.

“Böylesine güçlü bir koruma tutabileceğin hiç aklıma gelmezdi. Eğer önceden kehanetle bakmasaydım, burada ölebilirdim. Karşılığında ne ödedin? Bu arada, adım Rosago.” Rosago, Klein’a gülümsemeye devam ederek arkasına bakmadı ama kontrolü altındaki adamdan akıcı bir cevap beklemiyordu zaten.

O anda ensesinde soğuk bir esinti hissetti; tüyleri diken diken oldu.

Sanki arkasında görünmez biri vardı ve nefesini ensesinde tüketiyordu!

Rosago güldü, sol elini kaldırıp parmağını şıklattı.

Bam!

Sırtından birden alevler yükseldi ve şeffaf bir gölge tutuşarak hızla küle dönüştü.

Klein’ın görüşünde tüm bu hareketler kare kare görüntülere bölünmüştü.

Bunun sebebi rakibinin yavaşlaması değil, kendi düşüncelerinin gitgide hantallaşmasıydı.

Beni çoktan kontrol altına aldı... Neden doğrudan... beni öldürmüyor... Bütün kötüler böyle uzun uzun monolog yapmayı mı sever... Hayır, aptal değil... Bu konuşmayla bir şeyi gizlemeye çalışıyor... Klein düşünmeye, sorunu çözmeye çalıştı ama zihni karşı konulamaz bir yavaşlıkla hareket ediyordu.

Gözlerini Rosago’ya dikti, her detayını inceledi.

Sonunda Rosago’nun her iki gözbebeğinde de bir figür gördü; sarı saçlı, mavi gözlü, solgun yüzlü ve koyu siyah gotik bir elbise giymiş o figürü!

Ve o anda kadın hâlâ Rosago’nun arkasındaydı. Pencerenin yanındaydı, ipleri çekilen bir kukla gibi ona doğru yürüyordu.

Onu henüz tam olarak kontrol altına alamadı... Kadın hâlâ direnmeye, mücadele etmeye çalışıyor... Gizemli bir düzlemde boğuşuyorlar... Bir şey yapmam lazım... Dengeleri değiştirmem lazım... Klein sol elinde tuttuğu Uğursuz Dil tılsımına odaklandı. Soğuk, kaygan ve kötülük doluydu.

Gardını düşürmediği ve her an savaşa hazır beklediği için şanslıydı.

Rakibini yaralamak için tek çaresi kendini yaralamaktı! Klein gücünü topladı ve konuşmak için çabaladı.

Ses telleri çürümüş gibiydi, boğazı zorlukla düğümlendi.

Antik Hermes dilinde, kesik kesik bir ritimle hırıldadı: “Uğursuzluk!”

Sesi havada yankılanırken, Klein sol avucunda aşındırıcı bir acı hissetti ve insanı delirtebilecek hayali fısıltılar duydu.

Bu, aşina olduğu bir durumdu ve sonraki hamlelerini etkilemedi.

Vücudunu kontrol etmesine gerek duymadan, maneviyatının büyük kısmını Uğursuz Dil tılsımına zerk etmeye çalışıyordu.

Üç saniye içinde, Gerçek Yaratıcı’nın sesi fiziksel dünyaya inecek ve ona en yakın olan varlığın kulaklarına sızacaktı!

“3!”

Başlangıç niteliğindeki o gürültü, hayali ve habis fısıltılar bir an içinde yayıldı. Klein’ın kafa derisi karıncalandı, zihni uğuldadı, damarları zonkladı. Odaklanmakta güçlük çekiyordu.

Bir sehpa ötesinde, Rosago’nun ifadesi aniden daldı. Yüzü şişerken gözlerindeki kadın figürü birden netleşti.

“2!”

Arkasındaki siyah elbiseli solgun kadın hareketlerini hızlandırdı ama çok geçmeden acıyla kaşlarını çattı.

O anda Klein, üzerindeki baskının dilediği gibi zayıfladığını hissetti; düşünce süreçleri yeniden akıcılık kazandı ve sanki eklemleri yağlanmış gibi oldu!

Sürekli o fısıltılara maruz kalmış biri olarak bu deliliğe ve acıya göğüs gerdi; sol avucundaki Uğursuz Dil tılsımını hızla çıkarıp Rosago’ya fırlattı.

“1!”

Üzerinde pek çok sembol ve tekinsiz desenler bulunan demir karası tılsım eridi. Rosago tam kendine gelip yana doğru sıçramaya yeltenmişti ki, yoğun bir karanlık gördü ve muazzam bilgi ile uçsuz bucaksız delilik içeren bir fısıltı duydu.

Hiçbir insan evladı böyle bir sesi tarif edemezdi. Rosago’nun kafasındaki tüm damarlar patlayacakmış gibi dışarı fırladı.

Yere kapaklandı; derisi santim santim yırtılıp altındaki etler açığa çıkarken debelenip duruyordu.

Aynı zamanda Klein ve mavi gözlü sarışın kadın da acıya direnemediler ve yere yığıldılar. Her birinden trajik çığlıklar yükseliyordu; çekilen ıstırap, birinin şakaklarına matkap ucu sokması gibiydi.

Gözleri kan çanağına döndü, burunlarından kızıl bir sıvı süzüldü. Dış dünyayı ne görebiliyor ne de hissedebiliyorlardı.

Deneyimli olan Klein, ilk toparlanan oldu. Sendeleyerek ayağa kalktığında Rosago’nun kıyafetlerini parçaladığını ve derisini yüzüp etlerini ve damarlarını ortaya çıkardığını gördü.

Derisi yüzülmüş efsanevi bir canavara benziyordu. Acı içinde inleyerek yerde yuvarlanıyor, sanki kontrolünü kaybetmek üzereydi.

Klein sonucun ne olacağını beklemedi; karşı tarafın bu durumdan bir fayda sağlama veya Gerçek Yaratıcı’nın bir müridine dönüşme ihtimalini göze alamazdı.

Habis tanrının da kesinlikle öfkelenmiş olduğuna inanıyordu.

Revolverini çıkarıp namluyu ateşleme konumuna getiren Klein, iki adım öne çıktı, sehpanın etrafından dolandı ve silahın namlusunu Rosago’nun kafasına dayadı.

Bam! Bam! Bam! Bam! Bam!

Siyah kruvaze takımıyla düşmanına dik dik bakarken üst üste beş el ateş etti; rakibinin kafasının şişip patlayarak yere kırmızı, beyaz ve siyah bir karışım halinde saçılışını izledi.

Kaptan, bunu bana daha önce gösterdiğin için teşekkürler... Klein nefes nefese revolverini indirirken yüzünde parlak bir gülümseme belirdi.

Önünde, Rosago’nun başsız cesedi biraz yalpaladıktan sonra kanepenin yanına yığıldı.

Ancak o zaman siyah gotik elbiseli kadın çığlık atmayı bıraktı. Çırpınışları ve yuvarlanışı yavaşladı ama cildi çok daha şeffaf bir hal almış gibiydi.

Rosago’nun cesedindeki etlerin seğirdiğini gören Klein, kendi yarattığı Ağıt Tılsımı’nı kullanmakta tereddüt etmedi.

Sakin ve huzurlu atmosferin etkisiyle ceset sonunda hareketsiz kaldı.

Bu manzarayı görünce Klein’ın aklına bir şey geldi. Başka bir tılsım çıkarıp kısık sesle mırıldandı: “Kızıl!”

Ardından maneviyatını içine zerk etti ve bu tılsımı korumasına —solgun altın saçlı ve bembeyaz yüzlü kadına— fırlattı.

Uyku güçleri yayıldıkça, hâlâ kulaklarında çınlayan seslerin etkisiyle bitkin düşen kadın anında sakinleşerek derin bir uykuya daldı.

Tedbir amaçlı olarak Klein bir Uyku Tılsımı daha fırlattı; bir sonraki planı sırasında rahatsız edilmekten korkuyordu.

Minsk Sokağı 15 numara yeniden sessizliğe büründü. Bu kez hiçbir şey kırılmamıştı; sadece yerler kirlenmişti çünkü üç taraf arasındaki dövüş fiziksel alemin ötesinde, gizemli bir boyuttaydı.

Önce Rosago’nun cesedine, sonra da uyuyan korumasına bakan Klein kendiyle alay etti: “Sık sık ölümle dans etmek de iyi bir şeymiş. En azından biraz bağışıklık kazandım.”

Ruh çağırma ritüeline hemen girişmedi çünkü Rosago artık Gerçek Yaratıcı tarafından lekelenmişti ve ruhuyla doğrudan iletişime geçmek intihar etmekten farksızdı.

Ama bu Klein’ın çaresiz olduğu anlamına gelmiyordu. Ruh çağırma işlemini, Rosago’yu da yanına alarak gri sisin üzerinde yapmayı planlıyordu!

Mevcut ruh bedeninin seviyesi, Azik’in bakır düdüğünün sağladığı güçlendirmeye rağmen taşınabilir bir kamerayı bile yerinden oynatmaya yetmezken, ondan kat kat ağır olan bir cesedi hareket ettirmesi imkansızdı. Ancak ruh çağırma işlemi cesetle değil, geriye kalan tinselliğe kanalize olunarak yapılırdı.

Klein hemen bir mum çıkarıp hızlıca bir ritüel hazırladı. Kendini çağırdı ve kendi çağrısına cevap vererek özel bir ruh bedenine dönüştü.

Ruh formuna geçtiğinde Rosago’nun tinselliğinden geriye kalan belirgin kalıntıları görebiliyordu. O sırada Bayan Koruma’nın fiziksel durumundaki tuhaflığı da fark etti. Aslında durumu kendisininkine oldukça benziyordu ama aralarında büyük farklar da vardı.

Daha fazla düşünerek vakit kaybetmeyen Klein, Azik’in bakır düdüğünü yanına alıp Rosago’dan geriye kalan tinselliği de sarmaladı ve gri sisin üzerine geçti.

Gerekli ritüel eşyalarını orada da var edip basit bir sunak kurduktan sonra vakit kaybetmeden ruh çağırma ritüeline başladı.

Bu süreçte Klein’ı şaşırtan bir şey oldu; artık ruhla doğrudan iletişime geçebilmek için herhangi bir varlığa dua etmesine gerek kalmamıştı. Adeta gerçek bir ruh medyumu gibiydi!

Oh be... Acaba bu, gri sisin üzerindeki o gizemli alanda sahip olduğum özel bir yetenek mi?

Bu düşünce zihninden bir anlık geçerken kehanet sözlerini mırıldanmaya başladı:

“Falcı yolu için iksir tarifleri.”