Makinenin Cilvesi

Jasmine korkudan titriyor olması gerektiğini biliyordu ama karşısındaki kadın polis memuruna bakarken içindeki tüm o güçlü duyguların sönüp gittiğini hissetti. Saatlerce ağladıktan sonra, bedeni ve zihni sanki kendi kendine derin bir sükunete kavuşmuştu.

Karmaşık duygularla kendisine bakan anne babasına süzgün gözlerle döndü. "Pekala," dedi çekinerek. "Sorularınız neler?"

Komiser rütbesindeki kadın polis memuru kapıyı işaret etti. "İçeride konuşalım."

Jasmine’in anne babasını dışarı çıkarmadı. Sadece beraberinde gelen iki polis memuruna kapıda nöbet tutmalarını emretti.

Kapıyı kapattıktan sonra, hiç resmiyet göstermeden köşedeki kaba tahta tabureyi çekip oturdu. Oldukça rahat görünüyordu.

Onun bu serbest tavrı, Jasmine ve ailesinin üzerindeki gerginliği bir nebze olsun dağıttı.

"Bana Bayan Grey diyebilirsiniz." Kendini tanıtan memur, odadaki diğer sandalyeyi ve yatağı gösterdi. "Oturun lütfen."

Odadakiler kendilerine birer yer bulduğunda, Bayan Grey yüzünde hafif bir tebessümle Jasmine’e döndü. "Çevrenizde akıl sır ermez olayların yaşandığına dair bir ihbar aldım. Örneğin, karşılaştığınız erkeklerin cinsel saldırı arzusunun normal sınırların çok ama çok ötesine geçtiği söyleniyor. Tabii ki dünyada kötü insanlar veya suçlular her zaman vardır ama sizin etrafınızdaki bu oran mantık sınırlarını zorlayacak, insanı şüpheye düşürecek kadar yüksek."

Bunu söylerken gözlerini dikip Jasmine’in yüzünü dikkatle inceledi.

"Bildiğim kadarıyla, o yangında ağır yaralanmış ve yüzünüzde kalıcı hasar kalmıştı. Fakat şu an bakıyorum da, o günlerden tek bir iz bile yok. Bu duruma ne diyeceksiniz?"

Jasmine’in yüreği yeniden ağzına geldi. Bir şey saklamaya cesaret edemeyerek panik içinde anlatmaya başladı: "Bu gece şenliğe katılmak için belediye meydanına gitmiştim. Ara sokaklardan birinden geçerken, kendine Merlin Hermes diyen gezgin bir sihirbazla karşılaştım. 'Tam Otomatik Dilek Makinesi' adını verdiği bir alet icat ettiğini söyledi. Tek yapmam gerekenin içeri bir peni atmak, kısık sesle dileğimi fısıldamak ve yandaki kolu çevirmek olduğunu, böylece dileğimin gerçekleşeceğini anlattı.

"Bana ilk kullanıcı olduğumu, bu yüzden bir kereliğine ücretsiz deneyebileceğimi söyledi. S-sonra, tüm yaralarım iyileşti ve eski halime döndüm.

"Memur hanım, yemin ederim her şey aynen böyle oldu. Bana inanmalısınız."

Sözlerini bitirince, kendisine inanıp inanmadıklarını anlamak için önce Bayan Grey ile yardımcısına, ardından da destek bekleyen gözlerle anne babasına baktı.

Ancak anne babasının yüzündeki şaşkınlık her şeyi anlatıyordu:

"Böyle bir şey nasıl mümkün olabilir?

İnsanların dileklerini kendi kendine gerçekleştiren bir makine mi olurmuş?

Hem bu kadar büyük bir mucize nasıl sadece bir peniye satılır?

Üstelik ilk kullanıcıya bedava, öyle mi!"

Grey ve yardımcısı renk vermediği için Jasmine onların ne düşündüğünü kestiremiyordu.

"Devam et." Grey, kızın duraksadığını görünce onaylarcasına başını salladı.

Jasmine aceleyle eve dönüp bozuk para alışını, ardından anne babasının sağlığına kavuşmasını ve kendisinin güzelleşmeyi dileyişini bir çırpıda anlattı. Sonunda, "Gerçekten çok güzel olmuştum," dedi fısıltıyla. "Ben bile aynaya bakmaktan kendimi alamıyordum. İlk başta herkes bana çok kibar davrandı ama sonra... Sonra etrafımdaki o erkekler beni korkutmaya başladı.

"Üstelik annemle babam beni tanımayıp evden kovdular. Çok korktum, ne yapacağımı bilemedim. Hemen makinenin yanına koşup üçüncü dileğimi diledim. Evet, Bay Merlin Hermes ilk dileğin ücretsiz olduğunu ve o üç dilek hakkından sayılmadığını söylemişti. Kısacası, eski halime dönmeyi diledim ve sonra da sizinle karşılaştım."

Jasmine’in anne babası bu sözleri duyar duymaz, az önce evden kovdukları o dünya güzeli "hırsızı" hatırladı.

Tam o anda, bedenlerindeki o tarifsiz zindeliği hissettiler. Gözlerindeki pus dağılmış, kollarına eski güçleri geri gelmişti. Her şey bambaşkaydı artık.

Kızlarının anlattıklarına inanmaya başlamışlardı ama bu inanç içlerini daha büyük bir dehşetle kapladı. Sanki eski masallardaki o iblislerden biriyle karşılaşmış gibiydiler.

Bayan Grey usulca başını salladı.

"Mesleğim gereği hayal gücünü zorlayan pek çok olayla karşılaştım ama Tam Otomatik Dilek Makinesi gibi bir şeyi ilk kez duyuyorum.

Halk hikayelerindeki dilek lambalarına ya da dilek kuyularına kıyasla, bu kulağa fazlasıyla modern geliyor."

Kısa bir duraksamanın ardından yüzü ciddileşti.

"Deneyimli bir kanun uygulayıcısı olarak size üç tavsiyem olacak.

İlk olarak, bundan sonra böyle şeylere asla inanmayın. Çoğu zaman, zahmetsizce gerçekleşen dilekler arkasından büyük bir felaket getirir. Buna iblisin vesvesesi demek hiç de yanlış olmaz."

Jasmine korkuyla başını salladı; bir daha asla böyle bir şeye yeltenmeyecekti. Yaşadığı o son kabus hala zihninde tazeliğini koruyordu.

"İkinci olarak, en kısa sürede katedrale gidip piskopos huzurunda tövbe edin. Sizi kutsayıp arındırmasını isteyin." Grey odadakilere bakarak ekledi: "Tüm aile birlikte gitmelisiniz."

Aile tam da bunu yapmayı düşündüklerini söylemek üzereydi ki, Grey doğrudan Jasmine’e döndü.

"Benim departmanımda hala bazı personel açıkları var. Bize katılmayı düşünebilirsin. Böylece durumunu yakından takip edebilir, olası bir sıra dışı gelişmeye anında müdahale edebiliriz. Maaş konusuna gelince, emin ol bir devlet memurununkinden az değil."

Bir devlet memuruyla aynı maaş... Üstelik güvende olacaktım... Bu kadar iyi bir teklif gerçek olabilir miydi? Jasmine şaşkınlıkla sordu: "Hangi departman bu?"

Bayan Grey gülümsedi. "Sana bir adres vereceğim. Yarın ofisime uğra, detayları orada konuşuruz."

"...Peki." Jasmine içindeki o büyük çaresizlikle, önüne uzatılan bu can simidine sıkı sıkı sarıldı.

Bir hafta sonra Jasmine, Limon Şehri Gece Kuşları birimine resmi olarak katılmış ve ofis çalışanı olarak göreve başlamıştı.

"Yüzbaşım, telgraf cihazı bozuldu," dedi Grey’in kapısını hafifçe çalarak, çekingen bir sesle.

Grey elindeki evrakları masaya bırakıp şakaklarını ovdu.

"Polis merkezine haber ver, gelip baksınlar.

Eski günlerde olsaydı Makine Kolektifi’nden yardım isterdik, iki dakikada hallederlerdi. Şimdi ise... İç çeker"

Jasmine odadan çıktıktan sonra Grey masadaki belgelere geri döndü ve onları dikkatle incelemeye başladı.

Bu raporlar, Gece Kuşları’nın Tam Otomatik Dilek Makinesi hakkında topladığı gizli bilgilerden oluşuyordu.

Jasmine’den sonra, bu olay tek bir seferle sınırlı kalmamıştı!

Grey belgeleri hızla gözden geçirdikten sonra önüne boş bir kağıt çekti, dolma kalemini mürekkebe batırdı ve Başpiskopos Constant ile Kutsal Katedral’e sunulmak üzere resmi raporu yazmaya başladı:

"Geçtiğimiz hafta boyunca şehirde çok sayıda doğaüstü olay meydana gelmiştir. Olayların merkezinde, 'Tam Otomatik Dilek Makinesi' olarak adlandırılan özel bir mekanizma yer almaktadır. Elde edilen bilgilere göre, bu alet kendisini Merlin Hermes olarak tanıtan gezgin bir sihirbaz tarafından ortaya çıkarılmıştır; ancak başka ihtimaller de göz ardı edilmemelidir. Şahsi kanaatimce, Merlin ismi bu makinenin insanları dilek dilemeye çekmek için yarattığı bir illüzyondan ibaret olabilir...

Bu makine, mat camlarla kaplı pirinç gövdeli bir yapıya sahiptir. Yüzeyinde çarklar, rulmanlar, perçinler, metal borular ve dışarı taşan diğer mekanik parçalar yer almaktadır. Görünüşü itibarıyla modern sanayinin bir ürünü hissi uyandırmaktadır...

Vaka 1: Yangında yüzü feci şekilde yanan genç bir kız, belediye meydanında bu Tam Otomatik Dilek Makinesi ile karşılaşmıştır... İlk dileği eski güzelliğine kavuşmak olmuş ve bu dilek sorunsuz bir şekilde gerçekleşmiştir... İkinci dileği anne babasının sağlığına kavuşması olmuş, bu da normal bir şekilde yerine getirilmiştir... Üçüncü dileği ise akılalmaz derecede güzel olmak yönündedir. Dileğin ardından kız tanınmaz hale gelmiş ve etrafındaki erkekler üzerinde karşı konulamaz, neredeyse uğursuz bir çekim gücü yaratmıştır...

Kız, makinenin ilk kullanıcısı olduğu için kendisine bir adet ücretsiz dilek hakkı tanındığını iddia etmiştir. Bu hakkını kullanarak üçüncü dileğini iptal etmiş ve felaketten dönülmüştür...

Vaka 2: Limon savunma savaşında gazi olan ve ağır psikolojik travmalar yaşayan emekli bir asker, nehir kenarında bu Tam Otomatik Dilek Makinesi ile karşılaşmıştır... İlk dileği zihinsel durumunun savaş öncesindeki sağlıklı haline dönmesi olmuş ve bu dilek normal şekilde gerçekleşmiştir... İkinci dileği, dergi kapaklarındaki erkek mankenler kadar yakışıklı olmak yönündedir ve bu da sorunsuz bir şekilde yerine getirilmiştir... Üçüncü dileği ise yüz bin pound kazanarak bir zengin olmaktır. Bunun üzerine, yaklaşık iki yüz bin poundluk servetiyle Limon Birleşik Çelik Şirketi’nin sahibi olan bir hanımefendi kendisine sırılsıklam aşık olmuş ve onunla evlenmek istemiştir...

Ancak bu emekli asker, yüz kilonun üzerindeki, oldukça kısa boylu ve asabi tavırlarıyla bilinen bu orta yaşlı kadınla evlenmeyi kabul etmemiştir. Şu an güneye kaçmak için hazırlık yapmaktadır. Eğer bir gün çalışmaktan yorulup pes ederse, tek bir evlilikle yüz bin poundluk servete kolayca ortak olabilecektir... Bir bakıma dileği gerçekleşmiştir fakat kendisi bu bedeli ödemeye yanaşmamaktadır...

Vaka 3: ...

Vaka 4: ...

Vaka 5: Bir devlet okulu öğretmeni, Fırtına Katedrali yakınlarında Tam Otomatik Dilek Makinesi ile karşılaşmıştır... İlk dileği, dış görünüşünün biraz daha düzgün olması, böylece öğrencileri tarafından dışlanmamak ve meslektaşları tarafından küçümsenmemek yönündedir. Bu dilek normal bir şekilde gerçekleşmiştir... İkinci dileği okulda daha iyi bir mevkiye gelmektir; mesleki yeterliliği yüksek olduğundan ve artık dış görünüşü bir engel teşkil etmediğinden, kısa sürede okulun en sevilen öğretmeni olmuş ve müdür yardımcılığına yükselmiştir...

Üçüncü dileği ise kusursuz bir dış görünüşe, köklü bir aile geçmişine, harika bir karaktere ve üstün yeteneklere sahip bir eş bulmaktır. Dileğin sonucunda, konuşabilen, hareket edebilen ve belirli bir zekaya sahip olan bir oyuncak bebek elde etmiştir. Bu bebek canlılık belirtileri göstermekte ve oldukça yakışıklı görünmektedir. Ülkenin en iyi ustası tarafından yontulmuş olup, istenilen her karaktere bürünebilmektedir ve her konuda son derece maharetlidir. İnsan olmaması dışında hiçbir kusuru yoktur...

Vaka 6: ...

...

Tüm bu vakalar bir araya getirildiğinde, elimizde bazı ön değerlendirmeler mevcuttur.

Tam Otomatik Dilek Makinesi, Limon Şehri’nin herhangi bir yerinde ansızın ortaya çıkabilmektedir. Tamamen rastgele hareket etmekte olup, henüz belirlenmiş bir ortaya çıkış düzeni saptanamamıştır..."

Yapılan dileklerin büyük bir kısmı normal bir şekilde yerine getirilebiliyor. Gelgelelim, küçük bir kısmı çarpıtılıyor ki bu durum da esasen üçüncü dilekte yoğunlaşıyor. Elbette kişinin üçüncü dileğe gelindiğinde kendini tamamen kaybedip aşırı taleplerde bulunmuş olması da ihtimaller dahilinde.

Yerine getirdiği dilekler çoğunlukla dış görünüşle alakalı olsa da aslında oldukça geniş bir yelpazeyi kapsıyor. Neredeyse her şeye gücü yeten bir yapısı var.

Ortaya çıkış sıklığı da belirli bir düzene uymuyor.

Bu, kesinlikle mühürlenmesi gereken gizemli bir eşya için klasik bir örnek. Üstelik Derece İki mühürlü eser sınıfını açıkça aşıyor. Başpiskoposun ve yüksek rütbeli diyakozların meseleyle bizzat ilgilenmesini veya etkili bir mühürleme yöntemi sunmasını umuyorum.

Limon kentinden ayrılan buharlı trende yolculuk eden Klein, mucize yaratan iksirinin vücudundaki sindirim sürecini gözlemliyordu.