Kitapların Arasındaki Düşler

Klein, Leonard’a bakıp gülümsedi.

"Hedefler yarı tanrı değil. Bir tür etkinin altında kaldıkları için bugüne kadar 'yaşayabildiler'. Düşler aracılığıyla keşfetmek istediğim sır da tam olarak bu."

"Yaşayabildiler" kelimesini özellikle vurgulamıştı.

Leonard’ın cevap vermesini beklemeden devam etti: "Dördüncü Devir’den kalma o aristokrat, Zoroast ailesinin bir üyesi. Onun düşlerini kullanarak Pallez Zoroast hakkında daha fazla şey öğrenebilirsin."

İhtiyar’ın soyundan biri mi... Klein’ın önerisi karşısında Leonard’ın kalbi heyecanla çarptı.

Pallez Zoroast ile oldukça iyi anlaşıyor olsa ve bu meleğe karşı yavaş yavaş bir güven inşa etse de, ona karşı hâlâ temel düzeyde bir tetikte olma hali içindeydi. Ne de olsa "O", kendi bedeninde yaşayan bir yabancıydı.

O sırada Klein ekledi: "Şimdilik bu konudan Pallez Zoroast’a bahsetme."

Beni o kadar güvenilmez biri mi sanıyorsun? Leonard içinden söylense de dışından, "Bunu hatırlatmana gerek yok," dedi.

Leonard’ın onay verdiğini gören Klein gülümseyerek, "Döndüğünde bana birkaç damla kanını ulaştır. Düşleri keşfetmek için bu gerekli," dedi.

Kanı ona nasıl ulaştıracağını özellikle belirtmedi. Sonuçta Leonard en az iki yöntem biliyordu. Ya Bay Budala’ya kurban edip "O"ndan bunu Dünya’ya bahşetmesini isteyecek ya da gizemli kökenlere sahip o haberciyi çağırıp kanı bir şişe içinde mektupla gönderecekti.

"Kan..." Leonard kelimeyi farkında olmadan tekrarladı.

Mistik dünyada kan, önemli bir eşya sayılırdı. Kişinin kanını başkasına vermemesi en iyisiydi; aksi takdirde nedenini bile anlamadan ölüp gidebilirdi. Bazen ölüm, başa gelebilecek en korkunç sonuç bile sayılmazdı.

Kısa bir an tereddüt ettikten sonra Leonard başıyla onayladı.

"Keşif ne zaman başlayacak?"

Klein bu soruya hazırlıklıydı. "Pazar gecesi geç saatlerde, gece yarısına yakın."

Bayan Adalet’e maneviyatını toparlaması ve becerilerine alışması için zaman tanımak istiyordu.

"Pekala." Leonard başka bir şey söylemedi.

Ardından Klein, sevgili şairin eve döndüğünde büyükbabasını nasıl yatıştıracağını bilmesi için safsata yapma becerilerini ciddiyetle anlattı.

Gerçek dünyaya döndüğünde Leonard kelimelerini tartarken, Pallez Zoroast’ın yaşlı sesi duyuldu:

"Eski meslektaşın seni neden aradı? Mektupla açıklanamayacak ne varmış?"

Leonard oturuşunu düzeltti ve hafifçe güldü.

"Mektubun sızmasından korkuyor. Sonuçta işin ucu o kişiye dokunabilir."

Cümlesini bitirir bitirmez içinden mırıldandı: Tabii asıl mesele senden sakınmak. Benim gördüğüm her şeyi sen de görüyorsun sonuçta...

"O kişi..." Pallez Zoroast kimden bahsettiğini anlamış gibiydi.

"Evet." Leonard masadaki kupayı alıp bir yudum malt birası içti. "Üçüncü Devir’den kalma bir çileci bulmuş. Onun düşü aracılığıyla o devrin tarihini öğrenmeyi umuyor."

Leonard’ın söyledikleri gerçekti ama gerçeğin sadece bir kısmıydı. Bu, Klein’ın ona özel olarak öğrettiği bir beceriydi.

"Üçüncü Devir’den bir çileci mi? Hâlâ yaşıyor mu?" Pallez Zoroast şaşkınlıkla sordu.

Elbette "O" o kadar da şaşırmamıştı. Ne de olsa kendi seviyesindeki biri, Üçüncü Devir’den sağ çıkmayı sağlayacak yüzlerce yöntem bilmese de en az beş altı tanesine hakimdi. En kolay yol, başkalarının zamanını veya hayatını çalıp hedefe aşılamaktı.

"Muhtemelen hâlâ hayatta ama durumu çok özel," diye açıkladı Leonard bildiği kadarıyla.

Pallez Zoroast iki saniye sessiz kaldıktan sonra kıkırdayarak konuştu: "Öyle mi? O zaman düşte görmemen gereken sahnelerle karşılaşmamanı dilemekten başka elimden bir şey gelmez. Tabii eski meslektaşın bir Gizlilik varlığı tarafından korunduğuna göre hazırlıklı olmalı."

Leonard konuya girmeyip aniden atıldı: "İhtiyar, aslında zerre kadar merak etmiyor musun? Üçüncü Devir’de gerçek ilahların nasıl olduğunu ya da Felaket’in nedenini öğrenmek istemez misin?"

Bu da Klein’ın ona öğrettiği ikinci safsata tekniğiydi. Sorgulanmaktansa, soruyu soran taraf olup kontrolü ele almak daha iyiydi.

"Neler olup bittiğini kabaca tahmin edebiliyorum," diye yanıtladı Pallez Zoroast iç çekerek. Sonra alaycı bir tavır takındı. "Bugün konuşmanın akışını kontrol etmek için fazla çaba sarf ettin. Bu, geçmişteki davranışlarından çok farklı. Demek ki derinlerde sakladığın bir sır var. Fena değil, eskisine göre çok daha iyisin. En azından bir bakışta içi okunan biri değilsin artık."

Leonard’ın yüzü kaskatı kesildi.

Pallez hemen kıkırdadı.

"Bak, sadece bir denedim ve hemen kendini ele verdin. Hâlâ eğitilmen gerekiyor.

Eski meslektaşın gerçekten de... Cık..."

Leonard sadece kuru bir gülüşle karşılık verebildi. Kupasını bırakıp öne doğru eğildi. Gümüş bir ritüel hançeri alıp elinde bir yara açtı ve birkaç damla kanın süzülmesine izin verdi.

O sırada Kont Hall’un malikanesinde, Audrey de üzerinde mücevherler kakılı bir hançer tutuyordu. Ücretsiz yardım sözünü yerine getirmeye hazırlanıyordu. Hançerin ucunu elinin tersine yaklaştırdı.

Acı çok hafif...

Acı çok hafif... Kendi kendini hipnotize ederken güç uyguladı ve derisini çizdi.

Artık ejderha pullarını açığa çıkarmasa bile, güç kullanmadan cildini yaralaması imkansızdı.

Pazar gecesi bir baloya katıldıktan sonra Klein, Boklund Sokağı 160 numaraya döndü. Yorgun olduğunu ve erken uyuması gerektiğini söyleyerek bir bahane uydurdu.

Gecenin köründe yataktan kalktı, bir ritüel hazırladı ve kendisini çağırdı.

Biraz uğraştıktan sonra Dünya Gehrman Sparrow’a ait olan koltuğa oturdu. Çağrı sona erdiğinde, gri sisin seviyesini ve konumunu kullanarak kendisini Groselle’in Seyahatleri kitabından zorla çekip çıkarabileceğini teyit etti.

O an önünde üç metal şişe ve gümüş bir maske duruyordu.

Şişeler kendisinin, Leonard’ın ve Audrey’in kanıyla doluydu; maske ise Bayan Adalet tarafından önceden kurban edilmişti. Bu seferki keşfe Bay Yıldız’ın da katılacağını bildiği için, kimliğinin açığa çıkmaması adına tüm süreç boyunca Yalan maskesini takmayı planlıyordu.

Bir süre inceledikten sonra Klein, sert kapaklı, koyu kahverengi Groselle’in Seyahatleri’ni hurda yığınından uçurup tunç masanın üzerine indirdi. Aynı zamanda Gölgesiz Haç’ı kendi bedenine yerleştirdi.

Ardından Adalet Audrey’i ve Yıldız Leonard’ı gri sisin üzerine çekti.

Aynı anda iki koyu kırmızı ışık huzmesi yükseldi ve belli belirsiz figürler oluşturdu.

Audrey ve Leonard, uzun ve lekeli masanın başına bakıp Bay Dünya’nın önündeki eşyaları süzdüler.

Sonra dikkatleri o kadim kitaba çekildi.

Audrey gözlerini gezdirerek merakla sordu: "Bu seferki keşfimiz bu kitapla mı ilgili?"

"Evet, hedeflerimiz bu kitabın içinde," diye yanıtladı Klein gülümseyerek.

"Kitabın içinde mi?" Leonard şaşkınlıkla sordu.

Bir Kızıl Eldiven olsa ve çok sayıda doğaüstü vaka dosyası okumuş olsa da, kitaptaki karakterlerle iletişim kurma olayını hiç duymamıştı.

Klein hafifçe başını salladı. "Evet, bu büyülü bir kitap. İçinde 'hayal edilmiş' bir dünya var. O dünyada olanlar kitabın içeriğine dönüşüyor."

"Hayal edilmiş mi?" Audrey anahtar kelimeyi hemen yakaladı ve zihninde benzer terimlerle bağdaştırdı.

Daha birkaç gün önce Bay Dünya’dan Seyirci yolunun 0. Seviye’sinin Hayalperest olduğunu öğrenmişti ve Kadim Tanrı Ejderhalar Kralı Ankewelt’in Hayal Ejderhası olduğunu çok iyi biliyordu.

Kısa bir düşünceden sonra Klein, "Tanımım tam doğru olmayabilir. Hayal edilmiş bir dünya da olabilir, gerçek bir düş de. Emin olduğum tek şey, İkinci Devir’in kadim tanrısı Hayal Ejderhası Ankewelt tarafından yaratılmış olduğu. Onu Buzdağı Koramiralinden aldım," dedi.

Kadim bir tanrının yadigarı... İkinci Devir’den bir devin ve elfin, Üçüncü Devir’den bir çilecin, Dördüncü Devir’den bir soylunun ve Beşinci Devir’den bir Loen askerinin bugüne kadar nasıl hayatta kaldığına şaşmamalı... Leonard durumu kavradığında ister istemez Dünya Gehrman Sparrow’u süzdü. Klein’ın Tingen’den ayrıldığından beri neler yaşamış olabileceğini hayal bile edemiyordu.

O sırada Klein etrafına baktı, Yalan maskesini Bayan Adalet’e doğru itti. "Hadi, içeri giriyoruz."

"Pekala." Audrey gümüş maskeyi taktı.

Leonard etrafına bakınıp başını salladı.

"Tamam."

Klein hemen üç metal şişeyi aldı ve içindeki kanın bir kısmını Groselle’in Seyahatleri’nin kapağına sürdü.

Demek kan bu yüzden lazımdı... Bu düşünce Audrey’in zihninden geçer geçmez, bembeyaz bir kar fırtınası gördü.

Kuş tüyü büyüklüğündeki kar taneleri ve kemikleri sızlatan dondurucu rüzgarın ortasında, 15 metreden yüksek surları olan bir şehir yükseliyordu. Kapıda nöbet tutan deri zırhlı bir asker, rüzgar ve kardan korunan bir köşeye büzülmüştü. Bir tüccar konvoyu gelmediği sürece, sıradan yayaları durdurmak için yerinden kımıldayacak gibi görünmüyordu.

"Bu... Bu tamamen 'hayal edilmiş' bir dünya mı... Tıpkı gerçek gibi." Leonard etrafına bakınırken avucunu açıp birkaç kar tanesi yakaladı. Tenine değen soğuğu hissetti, taneler hızla eriyip suya dönüştü.

Çevreyi kontrol ettikten sonra Leonard aniden bir şeyi fark etti. Klein, soğuk ve vakur Gehrman Sparrow imajını koruyordu. Bayan Adalet ise gümüş bir maske takmıştı; yüzünün sadece alt kısmı, yeşil gözleri ve sarı saçları görünüyordu, gerçek kimliğini tahmin etmek imkansızdı.

Kendisi ise hiçbir kılık değiştirmemişti...

Bu, resmi Beyonderların bir alışkanlığıydı. Görevlerini hiçbir gizlenmeye gerek duymadan, açıkça yerine getirirlerdi.

Bay Yıldız gerçekten de çok rahat biri; saçları bile sanki öylesine taranmış gibi darmadağın. Ne yazık ki bu umursamazlığı potansiyelini harcıyor. Yoksa bu yakışıklılığıyla dergi kapaklarını süsleyen bir model bile olabilirdi... Pek çok yakışıklı erkek görmüş bir soylu hanımefendi olan Audrey, nezaket icabı ona kısa bir bakış fırlattıktan sonra gözlerini kaçırdı; bakışlarını üzerinde gereğinden fazla tutmamaya özen göstermişti.

Klein kendi kendine hafifçe güldü ve kar fırtınasının ortasında kalan şehri işaret etti.

“İlk hedefimiz Üçüncü Devir’den bir çileci olan Bay Kardan Adam.”

Amon ve kardeşine uzanan bir bağ bulma ihtimali en yüksek kişi oydu!

Klein’ın planına göre, Kardan Adam’dan sonra dördüncü nesil bir aristokrat olan Mobet geliyordu. Dev Groselle ve Elf Siatas çok daha yüksek seviye meselelere dâhil olduklarından, beklenmedik aksilikler çıkma ihtimali hayli fazlaydı. Bu yüzden onları takvimin en sonuna bırakmak çok daha güvenliydi.

Bu dört kişinin rüyaları aracılığıyla bilinçaltlarını keşfettikten sonra, olası tüm sırları açığa çıkarmak için kolektif bilinçaltı denizine açılacaklardı.