Karanlık Pusuda Bir Avcı

Kendi tecrübelerine dayanarak, Klein kendini Karanlık İblis Kurdu’nun yerine koydu ve derin düşüncelere daldı.

Normalde, bir düşmanın bu geri bildirimi kullanarak bağ kurmasını ve konumunu belirlemesini engellemek için otomatik dua yanıtını kapatırdı.

Bu mantıkla, yabancı birinden gelen ani bir dua, hiç şüphesiz "Onun" ilgili ışık noktasına tutunarak yakaranı gözlemlemesine ve daha fazla bilgi edinmesine yol açardı. Böylece "O", gelecekte yaşanabilecek her türlü duruma karşı hazırlık yapabilirdi.

Eğer onurlandırıcı ismi zikreden kişi Amon gibi güçlü bir varlık ya da nispeten tanıdık biriyse, o ışık noktasını derhal yok etmek en doğrusuydu. Ancak dua eden kişi yabancıysa, "Kendisi" tamamen güvendeyken, durumu tam olarak anlamak ve bir kontratak gerekip gerekmediğini görmek için onu uzun süre izlerdi. Bu, rasyonel her canlının muhtemelen yapacağı bir şeydi. En azından Klein öyle yapardı.

Meselenin özü şuydu; mitolojik olmayan yaratıklar, üst düzey varlıklar tarafından işaretlenebilirdi. Her an akılalmaz ve trajik bir şekilde can verebilirlerdi. Dua eden kişi için bu, intihar etmekle veya daha korkunç bir şeyle eş değerdi. Karanlık İblis Kurdu içinse bu sadece olumlu bir sonuçtu, hiçbir riski yoktu.

Başlangıçta, şüpheci Karanlık İblis Kurdu kesinlikle ortada bir komplo olduğundan şüphelenirdi. Uzaktan bir bağ kurmaya ve Klein’ı etkilemeye cüret edemezdi. Ancak zaman geçtikçe, gözlemler derinleştikçe ve karşı tarafın Sefirah Kalesi’nin aurasını taşıyan, hazırlıksız ve melek seviyesinin altında, zayıf biri olduğu kesinleşince, "O" mutlaka uzaktan saldırmak için bir fırsat kollardı. Klein’ın en savunmasız olduğu anda, dua ışığını işaretler ve uzaktan bir darbe indirirdi.

Bu durum, Klein’ın avantajı hakkındaki önceki çıkarımıyla örtüşüyordu: "Ben çok zayıfım."

Bu planın tek sorunu, inisiyatifin tamamen Karanlık İblis Kurdu’nun elinde olmasıydı. Klein’ın yaptığı her şey izlenecekti ve önceden hazırlık yapmanın imkanı yoktu. Karşı taraf bir kez "Onun" üzerindeki etkisini kullanmaya kalktığında, karşı koyması imkansız olurdu ve canı bağışlanmazdı.

Oh be, böyle yaparak avı başarıyla oltaya getirmiş olurdum ama sonuçta avcıyı öldürmüş olurdum... Hiçbir anlamı yok... Yine de, kendimi böylesine pasif bir konuma sokmazsam, İzleyici yolunun meleği olan o paranoyak iblis kurdunu tuzağa düşürmek çok zor olacak... Bu, bir kuklanın veya başkalarının benim yerime yapabileceği bir şey değil... Keşke Karanlık İblis Kurdu’nun paranoyası yüzünden fevri bir şekilde uzaktan saldırmayacağından, sadece izlemeyi ve gözlemlemeyi seçeceğinden emin olabilseydim... Düşünceler Klein’ın zihninde yarışıyor, sayısız imkansızlık arasından bir ihtimal kırıntısı arıyordu.

Bu konuda sadece iç çekebildi, İzleyici yolundan bir melek olmadığı için pişmanlık duyuyordu.

Varsayımlarına göre, İzleyici yolunun melekleri "başkaları senin hakkında ne kadar çok şey bilirse, sen de onları o kadar iyi tanırsın" şeklinde bazı özel karakteristiklere sahipti. Karanlık İblis Kurdu onu dua ışığı üzerinden yakından takip edip İzleyici yolundan bir meleği dikkatle gözlemlemeye başladığında, "Onun" konumu şüphesiz karşı tarafa ifşa olurdu.

Ne yazık ki değilim... Dahası, İzleyici yolunun 2. Seviyesi bile bunu yapamayabilir. Sadece 1. Seviyenin bu özel niteliğe sahip olduğundan emin olabilirim... Tarih sisinden 0-08’i çağırsam? Hayır, Groselle’in Seyahatleri olmadan o tüy kalemi çağırıp çağıramayacağımı geçtim, bir projeksiyon oluşturmayı başarsam bile kalem kalemdir, ben ise hâlâ kendimim. Karanlık İblis Kurdu’nun beni tanıması, 0-08’in tersine bir işlem yapmasını sağlamaz. Ayrıca onu sadece iki dakika kullanabilirim. Herhangi bir şeyi hissetmek için yeterli olmaz... Sadece plana ek olarak, gerçekleşmesini istediğim gelişmeleri yazarak, Karanlık İblis Kurdu’nun "seçimini" makul gösterip belirsiz unsurları ortadan kaldırmak için kullanılabilir... Klein uzun süre düşündü ama avını yemlemek için uygun bir plan bulamadı.

İzleyici yolunun 1. Seviye meleği olmadığı için duyduğu pişmanlığın yanı sıra, kozmosu da düşünmüştü:

Sadece onu öğrenmek bile kozmosun yozlaşmasına neden olurdu!

Eğer kozmosun doğasına sahip olsaydım, Karanlık İblis Kurdu dua ışığını beni izlemek için kullandığında yozlaşırdı ve ben de "Onun" konumunu kilitleyebilirdim. Ancak kozmosun doğası bir meleğinkinden çok daha yüksek. Ona nasıl sahip olabilirim ki... Sanki bir şeyi unutuyormuşum gibi hissediyorum... Klein, Dünya Gehrman Sparrow’a belli belirsiz bir şekilde başını sallattı ve çevreyi süzdü.

"Cevabı şimdi tartışmaya gerek yok. Geri dönüp doğru kişiyle uygun yöntemlerle iletişim kurabilirsiniz."

Dikkatini Yıldız Leonard ve Keşiş Cattleya’ya verdi; Pallez Zoroast ve Gizem Kraliçesi Bernadette gibi daha deneyimli varlıklardan tavsiye alabileceklerini umuyordu.

Kendisi ise tarihsel projeksiyonun yardımıyla Backlund’a dönecekti. Bayan Haberci, Will Auceptin ve münzevi Arianna’dan akıl danışacaktı.

Büyük bir karar vermeden önce meleklerin veya yarı meleklerin görüşlerini almak böyle bir şey işte... Klein kendi kendine alaycı bir yorumda bulundu.

Leonard ve Cattleya bunu duyunca aynı anda başlarını salladılar.

"Pekala."

Ardından, Tarot Kulübü üyeleri toplantının sonuna kadar çeşitli savaş alanlarındaki durumları tartışmaya başladılar.

Gerçek dünyaya döndükten sonra, Aziz Samuel Katedrali’nin bodrumunda dinlenen Leonard, Klein’ın kendisine yönelttiği tüm soruları açıklayarak alçak sesle konuştu ve "İhtiyar, bir önerin var mı?" dedi.

"Tanrıların Terk Edilmiş Diyarı’nda kalan Mucize Yaratan Beyonder özünü elde etmeye çalışıyor..." Pallez Zoroast önce meseleyi kavradı, sonra kıkırdadı. "Eski meslektaşına söyle, bu meseleyi kendi başına halletmesinin imkanı yok. Tek bir önerim var. O da Aptal’dan yardım istemesi!"

Leonard, İhtiyar’ın huyunu çok iyi biliyordu. Aceleyle sordu: "Gerçekten tek önerin bu mu?"

Pallez Zoroast burnundan soluyarak, "O, Amon’un bile yakalayamadığı bir mitolojik yaratık. Ancak Aptal’ın yardımıyla bir şans doğabilir," dedi.

Ancak o zaman Leonard başını salladı ve iç çekti.

"Görünüşe göre tek yol bu..."

İki gün sonra, Ay Emlyn’in Maric ile buluşmak için anlaştığı saatten iki dakika önce.

Fors, şöminenin yanındaki uzanma koltuğunda oturmuş, ikinci kattaki kargaşayı dinliyordu. Bakışlarını arkadaşı Xio’ya çevirdi.

"Savaş devam ederse Backlund kesinlikle daha fazla saldırıya uğrayacak. Anneni ve kardeşini çevre köylere tahliye etmeyecek misin gerçekten?"

Xio’nun kısa, açık sarı saçları asimetrik bir şekilde ayrılmış ve düzgünce taranmıştı. Geçen yıla kıyasla daha ciddi görünüyordu ve bir yargıç edası taşıyordu. Bir şövalye tarikatına liderlik eden yüksek rütbeli bir şövalye gibiydi.

Tereddütle, "Çevre köylerdeki nüfus sınırına ulaştı. Ayrıca şu an hâlâ MI9’dan yeterli yiyecek alabiliyorum," dedi.

Bunu söyledikten sonra duraksadı ve ekledi: "Eğer savaş alevleri gerçekten Backlund’a ulaşırsa, onları Intis veya Feynapotter’a 'Seyahat' ettiririm..."

"Görünüşe göre tek yol bu..." Fors, birkaç gün önce Intis’ten yiyecek alması meselesinden bahsetmek üzereyken aniden alarmın çaldığını duydu.

Ürperdi ve aniden dik oturdu. Kırmızı bir ip bağlı olan sağ elini uzatıp havayı kavradı.

İpek silindir şapkalı ve siyah trençkotlu, gözlüksüz Gehrman Sparrow’u dışarı çekerken kolu ağırlaştı.

Soğuk kanlı maceracının gözleri hareketlendi ve bilinci yerine geldi, bu da Bayan Büyücü’nün harcaması gereken maneviyat miktarını azalttı.

Sol elindeki eldiveni şeffaf hale getirirken nazikçe başını salladı.

Bir saniyeden kısa bir süre içinde Gehrman Sparrow "Işınlandı" ve Fors ile Xio’nun kiralık apartman dairesinden kayboldu.

"..." Fors bir an donup kaldı, sonra dudaklarının kenarı hafifçe seğirdi. Xio’ya dönüp, "Sanırım ben sadece bir aracım..." dedi.

Hava çoktan kararmıştı ama sokak lambaları yanmıyordu. Şehri sadece kızıl ay aydınlatıyordu.

Klein kararlaştırılan yere vardığında etrafına bakındı; alışılmadık derecede soğuk sokakları, duvarlardaki yanık izlerini ve az ilerideki çökmüş binaları birkaç saniye boyunca süzdü.

Sadece gördüklerine dayanarak bile Backlund ıssız ve harap durumdaydı. Şehrin üzerinde keskin bir barut kokusu asılı kalmıştı.

O sırada Emlyn White bir ara sokaktan çıktı ve çılgın maceracıya selam verdi.

Gehrman Sparrow’un talimatlarına uyarak ne bir kelime etti ne de eğildi. Gehrman Sparrow’un kıymetli vaktinden çalmamak için onu yakındaki bir eve götürdü ve kapıyı ritmik bir şekilde çaldı.

Kapı gıcırdayarak kendiliğinden açıldı ve içeride zayıf ay ışığının aydınlattığı karanlık bir ortam belirdi.

Emlyn ve Klein içeri girer girmez, kanepede oturan beyaz gömlekli ve siyah yelekli Maric’i gördüler. Arkalarındaki kapı, sanki kendine ait bir canı varmış gibi gürültüyle kapandı.

Emlyn ona bir bakış attıktan sonra gülümsedi ve Klein’ı işaret etti.

"Bu ortağım, Bay Gehrman Sparrow."

Sözlerini bitirir bitirmez, Maric’in ona bakışının her zamankinden daha tuhaf olduğunu, sanki bir aptalı inceliyormuş gibi baktığını fark etti.

"Uzun zaman oldu." Maric hemen ayağa kalktı, elini göğsüne koydu ve Sherlock Moriarty’nin önünde eğildi.

Karşı taraf Sherlock Moriarty suretinde görünmediğine göre, bu konuyu açma niyetinde de değildi.

Uzun zaman oldu. Klein şapkasını çıkarıp etrafı şöyle bir süzdü. Bayan Sharron, lütfen dışarı çıkın da konuşalım. Vaktim kısıtlı.

Konuşurken gümüş bir avcı mızıkası çıkardı ve içine üfledi.

O anda boşluğun derinliklerinden, üzerinde koyu renkli, karmaşık işlemeli uzun bir elbise olan ve ellerinde sarı saçlı, kırmızı gözlü dört kesik baş tutan bir figür süzülerek çıktı.

Mızıkanın tarihsel izdüşümüyle çağrılan bu ulak, nesnel bir varlıktı. Bu yüzden Fors’un manevi özü üzerinde herhangi bir yük oluşturmuyordu.

Aynı anda Maric başını sallayarak onayladı. Peki.

Bakışlarını odanın diğer tarafındaki yüksek tabureye dikti.

Emlyn, önce hortlağa, sonra Gehrman Sparrow’a ve onun çağırdığı ruh dünyası yaratığına bakakaldı. Nedenini bilmediği bir şekilde, sanki dışlanmış gibi hissediyordu; buraya ait değilmiş gibi bir his çökmüştü içine.

O sırada yüksek taburenin üzerinde bir figür hızla belirmeye başladı. Ten rengi bir oyuncak bebek kadar beyazdı; üzerinde zarif, siyah, asil bir elbise ve aynı renkte küçük bir şapka vardı. Sarı saçları ve mavi gözleri, solgun bir tona sahipti.