Kanlı Ayın Ardından Gelen Fısıltılar

Fors’un kirpikleri birkaç kez titredi ve yavaşça gözlerini açtı; kendini oturma odasının zemininde uzanırken buldu. Pencereden dışarı baktığında, parlak ayın gökyüzünde kızıl bir disk gibi asılı durduğunu gördü. Normalde ince ve bulanık görünen şifon perdeler, sanki yoğun, kanlı bir ışığa bürünmüş gibiydi.

Ölmedim, kontrolümü kaybetmedim... Az önceki bir rüya değildi... Gizemli ve güçlü Bay Budala tarafından gerçekten kurtarıldım... Fors doğrulup kendini incelediğinde, saçlarının daha uzun ve gür çıkması dışında vücudunda sıra dışı bir durum olmadığını fark etti.

Ama hayatım artık eskisi gibi olmayacak... Bu iyi mi yoksa kötü mü, bilemiyorum... Kendi kendine sessizce mırıldanan Fors, dizlerine sarılmış bir halde yerde otururken düşüncelere daldı. Zihni bazen uzaklara gidiyor, bazen de yerini kaygıya, üzüntüye veya kafa karışıklığına bırakıyordu.

Gri sisin üzerinde Klein, arkalığında katmanlı bir kapı sembolü olan sandalyeye baktı. Düşünceli bir tavırla kendi kendine mırıldandı: O sayıklamaların içinde ne tür bilgiler var acaba...

Seviye 7 veya Seviye 6 olduğunda, olumsuz etkilere direnip o sayıklamaların içeriğini duyabilir hale gelecektir.

Eğer rol yapma yöntemini henüz kavramadıysa, Bayan Adalet ve diğerlerinin ona öğretmesine izin verebilirim. Tanrıça’ya bir kutsal eser üzerine yemin ettim; bu yöntemi bilmeyenlere ondan bahsetmeyeceğime dair söz verdim.

... Seviye 5 olup bir kukla ustasına dönüştüğümde, belki de uygun bir ritüel ve bu gizemli alanın eşsizliği sayesinde onu uzaktan kontrol edebilir, doğrudan onun gördüklerini görüp duyduklarını duyabilirim.

Böylece onun Bay Kapı olup olmadığını kesinleştirebilirim...

Dördüncü devrin tarihine tanıklık etmiş olan bu beyefendi, birden fazla hayat yaşamış olan Bay Azik’ten bile daha yaşlı olabilir.

Acaba gücü ve seviyesi hangi basamağa denk geliyor? 2 mi? Hatta 1 mi?

Bir süre düşündükten sonra tinselliğinin dengesizleşmeye başladığını hissetti, bu yüzden aceleyle gri sisten inip gerçek dünyaya döndü.

Bu durum, yakın zamanda gerçekleşen bir ilerlemeden sonra sıkça rastlanan bir şeydi; bu yüzden Klein dışarı çıkmaktan vazgeçti. Evde sabırla tefekküre dalarak tinselliğini geri çekip serbest bıraktı.

Sabahın ilk ışıklarında Fors, St. George bölgesine dönmek için en erken buharlı metroya bindi, ardından Xio ile birlikte yaşadığı iki yatak odalı apartman dairesine gitmek için bir halk arabasına geçti.

Kapıyı açtığında, normalde geç uyanan Xio’yu ekmek kızartırken görünce şaşırdı.

“Dün geceki kanlı ay aniden ortaya çıkınca uykum kaçtı, ben de çok erken kalktım. Fors, iyi misin? O tuhaf fısıltılar şiddetlendi mi?” diye sordu Xio, endişeyle başını kaldırarak.

Fors’un görüşü bir an bulanıklaştı. Başını yana çevirdi, kendini gülümsemeye zorladı ve her zamanki dikbaşlı tonuyla, “Senin beynine ne oldu böyle? Daha önce söylememiş miydim? Kanlı ay sırasında fısıltılar kesinlikle daha da güçlenir!” dedi.

“Ama beni zerre etkilemiyor. Evet, hiç etkilemiyor. Bak bana, ne kadar enerjik olduğumu görmüyor musun! Hey, bana da bir dilim ekmek kızart!”

“Bu şekilde yemeyi sevmediğini sanıyordum?” Xio kısa sarı saçlarını düzeltti ve alçak sesle mırıldandı.

İntikam yolundaki ilk adımını atıp seviye atlayan Klein, gece boyu mışıl mışıl uyumuştu. Kahvaltı için Feynapotter usulü erişte, yanında bir Desi turtası ve bir bardak şekerli buzlu çay almak için keyifle dışarı çıktı.

Bu lezzetlerin tadını tatmin olmuş bir halde çıkardıktan sonra çatal bıçağını bıraktı ve gazeteyi eline aldı. Oldukça rahat bir ruh haliyle okumaya başladı.

Hızlıca göz gezdirince Tussock Times gazetesinin manşetini gördü:

“Kanlı Ay Gecesi, Katil İblis Yine İş Başında!”

Yine mi? Klein hızla diğer gazetelerin ön sayfalarına baktı ve benzer pek çok başlıkla karşılaştı:

“11. gerçek vaka! Polis çaresiz!”

“Soğukkanlı Katil İblis polisle bir kez daha açıkça alay etti!”

“Backlund’da panik havası yayılıyor!”

Bu... Gece Kuşları ve Cezalandırıcılar’ın hepsinin başı ağrıyor olmalı, değil mi? Klein iç çekti.

Dürüst olmak gerekirse katili yakalama arzusu duyuyordu.

Dünya’dayken, henüz zayıf biriyken, adaleti sağlayan ve kötülüğü cezalandıran biri olduğunu sık sık hayal ederdi. Fakat şimdi, bir Seviye 7 dışı varlık olarak, süper kahraman olmamayı seçtiği için geçmişteki hayallerinden utanç duyuyordu.

İç çeker, ne yazık. Bu dava zaten çok fazla ilgi çekti. Eğer dahil olursam, bu kimliğimin ifşa olmasını beklemek anlamına gelmez mi? Mantıklı davranmalıyım... Üstelik Güneş’in dediğine göre, failin Seviye 6’dan Seviye 5’e geçme ihtimali çok yüksek. Ondan korkmasam bile, kazandığım yeni büyüler ve büyü benzeri yeteneklerle bile onu yakalayamayabilirim. Oldukça riskli... Bunları düşündükten sonra Klein yine de en derin inançlarını takip etmeyi ve sıradan bir vatandaş olarak kalmayı seçti.

Kiliselerin gücüyle —eğer katil suç işlemeye devam ederse— yakalanma şansının oldukça yüksek olduğuna inanıyordu!

Haberleri karıştırdıktan sonra Backlund Sabah Postası’na göz attı ve Ernst Şirketi’nin mal alım ilanının beşinci sayfada yeniden çıktığını gördü.

Yarın akşam saat 8’de bir toplantı olacak. O zaman Elflerin Baharı özüt kristallerini eczacıya satabilirim... diye mırıldandı, listedeki fiyatın ilk dört hanesini ezberlerken.

Yarım saat sonra önündeki kalın gazeteyi bitirdi ve geleceğe dair planlarını ciddi ciddi düşünmeye başladı.

Uzun vadeli planı, daha yüksek bir seviyeye ilerlemek, Ince Zangwill’den intikamımı almadan önce yarı tanrı seviyesinde bir uzman olmaktı.

Orta vadeli planı ise Büyücü için rol yapma yöntemini bulmaktı. İksiri azar azar sindirmek için gözlem yapabileceği uygun mantraları yavaş yavaş özetleyecekti. Bu süreçte, İnsan Derili Gölge Özelliği, bir Derin Deniz Nagası’nın kılı, Bin Yüzlü Avcı kanı ve mutasyona uğramış hipofiz bezinin yanı sıra, bir nesneden kötücül tanrı yozlaşmasını temizlemenin yollarını aramaya başlayacaktı.

Hm... Seviye 6 dışı varlık malzemelerinin her biri yaklaşık 1500 pound tutuyor. Çok pahalı!

Ayrıca, saldırı veya kontrol odaklı mistik bir eşya edinmem gerekiyor. Bir Büyücü çok güçlü olsa da, dışı varlık güçlerinin çoğu hayatta kalma ve kaçma amaçlıdır. Uygun bir ortamda, en güçlü saldırı özel yapım bir toplu tabancadan gelir. Tek avantajı başkalarını hazırlıksız yakalamasıdır, ayrıca bir düşmanı kontrol etme araçlarından yoksundur.

Kısa vadeli plan, kısa vadeli plan... Heh, biraz kağıt figür kesip güçlerim için hazırlık yapacağım. Öğleden sonra rahatlamak ve eğlenmek için sirke giderim. Sıradan illüzyonistleri gözlemleyerek rol yapma için ilham almaya çalışabilirim. Evet, gazetelerde Backlund’da birkaç kalıcı sirk olduğunu görmüştüm...

Düşüncelerini netleştirdikten sonra Klein hemen tabaklarını topladı, bıçak ve çatalını temizledi ve kendini hazırlık yapma telaşına verdi.

Öğle vakti yaklaşırken makası elinden bıraktı ve önündeki üç kaba kağıt figüre baktı. İçini çekerek kendi kendine mırıldandı: Bu muhtemelen hayatımda ilk kez bu kadar ciddi bir el işi yapışım.

Neyse ki sadece birkaç kağıt figür kesiyorum, çiçek veya nakış değil. İnsana benzediği sürece sorun yok!

İç çeker, ellerim bu kadar becerikli hale gelmeseydi, bugün muhtemelen başarısız olurdum...

Klein, yeteneklerini test etmek için fazladan bir kağıt figür kullanmış ve her şeyin yolunda olduğunu teyit etmişti.

Kağıt figürleri katlayıp bir not destesinin içine sakladı. Klein bunları cebine koydu.

Tam dışarı çıkıp sirkteki gösteriyi izlemeden önce biraz daha iyi bir restoranda yemek yiyecekken, kapı zili aniden çaldı ve havada hoş bir çınlama sesi yankılandı.

Bir iş mi? Verdiğim ilanın süresi bitmek üzere olmalı... Kolalı gömleği ve ince, sıcak tutan kazağıyla Klein kapıya gelip kulpu kavradı.

Aynı anda ziyaretçinin görüntüsü zihninde canlandı.

Kırklı yaşlarında bir adamdı. Oldukça şişmandı ve ayakta durmakta bile zorlanıyor gibi görünüyordu.

Yüzündeki aşırı et yüzünden gözleri küçücüktü. Cildi pürüzlü ama bembeyazdı. Elinde bir beyefendi bastonu, başında ise çok uzun ve geniş bir şapka vardı.

Ekim ayında Backlund soğuk olmasına rağmen, adamın alnından terler damlıyordu.

Yanında parlak kırmızı ceketli iki hizmetçi vardı ve ona her iki yanından destek oluyorlardı.

Onu tanımıyorum... diye mırıldandı Klein ve algısı tepki vermeden önce kapıyı açtı.

“Tünaydın. Hava gerçekten de kavurucu derecede sıcak.” Şişman, orta yaşlı adam bir mendil çıkarıp alnındaki teri sildi.

O konuşurken soğuk bir rüzgar esti ve yanındaki iki hizmetçi titrer.

“Tünaydın. Size nasıl yardımcı olabilirim?” diye sordu Klein nazikçe.

“Dedektif Sherlock Moriarty siz misiniz? Size emanet etmek istediğim bir şey var.” Orta yaşlı adam kendini gülümsemeye zorlayarak konuştu: “Kendimi tanıtmayı unuttum. Ben Rogo Colloman, mücevher tüccarıyım.”

“Lütfen, içeri buyurun.” Klein gülümsedi ve yol açtı.

Rogo Colloman ağır adımlarla içeri girdi ve koltuğa oturdu; eski mobilya dirençli bir gıcırtı çıkardı.

“Tam olarak konu nedir?” Klein bir bakır penny çıkarıp parmaklarının arasında ustaca çevirmeye başladı.

Rogo iç çekerek, “Oğlumu yarın öğleden sonraya kadar korumanızı istiyorum. Bazı delileri öfkelendirdi,” dedi.

“Yarın öğleden sonraya kadar mı? Bir çözüm mü buldunuz? Neden polise haber vermiyorsunuz?” diye sordu Klein acele etmeden.

Rogo iki saniye kadar sessiz kaldıktan sonra konuştu: "Adol kötü arkadaşlara bulaştı, onlar tarafından yanlış yollara sürüklendi. Yani, o kadar ciddi bir şey değil aslında ama hapse girmesine neden olabilirler. Mecbur kalmadıkça polise haber vermek istemiyorum."

"Geçenlerde o kötü arkadaşlarıyla arası bozuldu. Sonuç olarak bir anda sinir krizi geçirdi; o insanların kendisini öldürmek istediğini sayıklayıp duruyor."

"Çok endişelendiğim için bir güvenlik şirketinden, dışarıda nöbet tutmaları üzere altı kıdemli koruma tuttum. Ayrıca uyurken bile Adol’un başından ayrılmamaları için vardiyalı çalışacak dört özel dedektif daha kiraladım."

"Fakat dedektiflerden birinin evinde beklenmedik bir kaza çıktı, ancak yarın öğleden sonra dönebilecek. Bu yüzden son dakikada başka bir dedektif tutmak zorunda kaldım."

"Üzgünüm, sizi sadece bir günlüğüne işe alabiliyorum."

"Evet... Ödül 10 pound. Eğer bir tehlikeyle karşılaşırsanız üzerine ekleme yaparım. Kesinlikle memnun kalacaksınız."

Demek öyle... Bir gün için 10 pound. Yan dairedeki Bay Sammer’ın bir haftalık maaşına denk... Klein, karşısındakinin duygularının renginden yalan söylemediğini anlayabiliyordu.

Oturma odasındaki kısa sessizlik sırasında bakır kuruşu parmaklarının arasında çevirip durdu. Derken madeni para hafif bir sesle avucunun içine düştü.

Klein paraya şöyle bir baktı, parmaklarını kapatıp gülümsedi.

"Anlaştık."