Kan ve Gümüşün Dansı

Şaman Kral Klarman'ın gözlerinde, hızla büyüyerek gözbebeklerini dolduran parlak gümüş bir ay yükseldi.

Bu, alışılageldik kızıl aydan tamamen farklıydı. Arada bir beliren Kanlı Ay da değildi. Kısa bir süre önce gökyüzünde görülen o tuhaf ay tutulmasına benzese de kendine has farklılıkları vardı.

Gümüş ışık, Klarman'ın gözlerini ve bedenini öyle bir aydınlattı ki kızıl ay ile olan bağı bir anda kopuverdi.

Bu durum, her şey normale dönene kadar Klarman’ın artık ne Ay Işığı Dönüşümü yeteneğini kullanabileceği ne de kızıl ay ışığının vurduğu alanlar içinde ışınlanabileceği anlamına geliyordu.

Ay Alanı'nın bu Şaman Kralı'nın zihninde aniden tek bir isim yankılandı.

Lilith!

Bir zamanlar Ay yolunu kontrol eden kadim tanrıça, Lilith!

Böyle bir değişim Emlyn’in beklentilerinin dışındaydı ancak duygularını ve düşüncelerini dizginlemekte usta olan Sharron istifini bozmadı. Bir Klarman kuklası haline gelmiş olmasına rağmen sağ elini kaldırıp darmadağınık, siyah-beyaz saçlarından bir tutam kopardı.

Neredeyse aynı anda, Şaman Kral’ın kafasındaki bir tutam beyaz saç, hiçbir saldırıya uğramamış olmasına rağmen kendi kendine döküldü.

Henüz açmış olduğu Çağırma Kapısı, Beyaz Görüş'ün güneş ışınlarının tüm gücüyle eriyip gitmişti.

Bunun sebebi çağrılan Gül Okulu meleğinin 1. Sınıf Mühürlü Eser'e karşı koyamaması değil, Çağırma Kapısı'nın böylesine özel bir saldırıya dayanamayacak kadar zayıf kalmasıydı.

Üstelik Lanetlerin Kralı Barranca, dışarıya sadece iki elini uzatabilmişti. Bu da "O"nun inişiyle yansıtılabilecek gücün miktarını sınırlıyordu. Gerçek dünyaya sızan kötücül aura da Beyaz Görüş tarafından çoktan arındırılmış, Sharron ve Emlyn'i etkilemesi engellenmişti.

O an Çağırma Kapısı yok olunca, Barranca asıl bulunduğu yere geri çekilmek zorunda kaldı. Artık bir sonraki çağırmayı ya da Şaman Kral Klarman'ın duasını bekleyecekti.

Bir melek olarak, dünyanın her yerinden gelen dualara yanıt verebilecek bir mertebeye sahipti!

O saç teli düştüğünde, kukla halindeki Sharron hiç tereddüt etmedi. Sağ eli alnından aşağı doğru doğal bir hareketle süzüldü. Alnındaki o abartılı yarığın içine gömülü olan dolunayı kavradığı gibi sertçe bastırdı.

Klarman engel olamadığı kan dondurucu bir çığlık attı. Alnındaki etler, o korkunç yarığı doldurmak için tuhaf bir biçimde birbirine karışıp bulanıklaştı ve minyatür dolunayın önünü tıkadı.

Bu, Mutant yolunun 4. Sekans yeteneği olan Kukla’nın Lanet Kaynağı adlı gücüydü.

Kuklalar, cansız varlıkları etkilemenin yanı sıra kendilerini mistik kuklalara veya büyülü kağıt figürlere dönüştürebilirlerdi. Kurdukları bağlar sayesinde hedeflerini lanetlemek için çeşitli yöntemler kullanabilirlerdi.

Bu yetenek 3. Sekans'a ulaşıldığında niteliksel bir değişime uğrardı ancak şu anki aşamada karşılıklı yıkıcı bir hasara yol açıyordu. Normal şartlarda, yarı tanrı seviyesindeki bir Kukla bu yeteneği nadiren kullanırdı.

Yani bir Kukla, düşmanına zarar vermek için önce kendine zarar vermek zorundaydı.

Sharron'ın buna cesaret etmesinin sebebi, hem kendisinin hem de hedefinin 4. Sekans olmasından dolayı, bir Hortlak ve Zombi olarak bu hasara bir Vampir'den çok daha iyi dayanabileceğine emin olmasıydı.

Şaman Kral Klarman'ın elinde Gözbebeği Olmayan Gözün Generali adlı 1. Sınıf Mühürlü Eser olduğunu önceden bildiği için, Sharron bir Hortlak olarak ele geçirme yönteminin gerçekten başarılı olacağını hiç düşünmemişti. Asıl amacı, bu yolla Klarman ile bir bağ kurup ardından gelecek lanete zemin hazırlamaktı.

Kopardığı saç teli, lanetin resmen başladığının işaretiydi. Hedefin alnındaki dolunayı yok etmek ise onun yeniden Çağırma Kapısı açıp Gül Okulu meleklerinden birini savaş alanına çekmesini engellemek içindi.

Elbette Klarman gibi bir yarı tanrı, basit bir lanetle öyle kolayca ölecek değildi.

Normalde Ay Işığı Dönüşümü ve Hayali Yarasalar yeteneklerini kullanarak lanetin verdiği hasarı hafifletebilirdi. Ardından yüksek hızda hareket ederek saldırılardan kaçınırken bir yandan da Gül Okulu meleğinin onursal adını zikredip dua edebilirdi. Ancak o gümüşi beyaz ayın ışığı altında bedeni donmuş gibiydi; bu hamlelerin hiçbirini yapamıyordu.

Klarman’ın zihni çaresizce bir çıkış yolu ararken, omuzundaki Gözbebeği Olmayan Gözün Generali kuklası ayağa kalktı ve kulak tırmalayan bir çığlık attı.

Etraftaki camlar tuzla buz olup havada süzülen Sharron'a doğru mermi gibi fırladı. Kimse kontrol etmediği halde, göz küresi şeklindeki cam küre kendi kendine havalandı ve etrafında alevlerin sarmal gibi dolandığı devasa bir ışık sütununun inmesine neden oldu.

Işık sütunu Sharron'ı içine aldığında, ortalık sanki gündüz vaktiymişçesine aydınlandı.

Gözbebeği Olmayan Gözün Generali, sahipsiz mistik eşyaları etkileyip onları kendi safına çekebiliyordu!

Parlayan Güneş’in kavurucu ışığı altında, Klarman’ın suretine bürünmüş olan Sharron’ın yüzü acıyla çarpıldı ve bedeni belirgin bir şekilde erimeye başladı. Havada uçuşan cam kırıklarının yarısı ışık sütununda erirken, diğer yarısı Sharron'ın bedenini delip geçti.

Klarman bir kez daha feryat etti. Bu ses Emlyn’in kanını dondurmuş, tüylerini diken diken etmişti.

Şaman Kral’ın vücudunda birbiri ardına kanlı delikler açılmaya başladı. Ocağa atılmış bir mum gibi yavaş yavaş yumuşuyor, vücudundaki yağlar eriyip damlıyordu.

Lanet Kaynağı'ndan gelen her türlü hasar hedefe aynen yansıyordu!

Gül Okulu’nun bir yarı tanrısı olan Klarman’ın bunu bilmemesine imkan yoktu. Az önceki hamlesi, bu karşılıklı hasar takasını kullanarak Sharron’ı laneti durdurmaya zorlamaktı.

Güneş alanının teürjik büyüleri; Kukla, Hortlak, Zombi ve Kurtadam gibi kötücül yaratıklara, Vampir, İksir Profesörü, Kızıl Bilgin ve Şaman Kral gibi türlere kıyasla çok daha fazla hasar veriyordu.

Yani ardı ardına gelen Parlayan Güneş darbeleri Sharron’ın yok olup gitmesine neden olurken, Klarman’ı sadece ağır yaralayacaktı. Ay yolunun yarı tanrıları ise zaten muazzam bir yenilenme yeteneğine sahipti.

Şaman Kral Klarman, sadece bir saniye içinde zengin tecrübesi ve derin mistisizm bilgisiyle Lanet Kaynağı’nın zayıf noktasını kavramış ve en kısa sürede sonuç alacak yöntemi seçmişti.

Ancak tam o anda, Beyaz Görüş'ün etkisinden kurtulan ve o tuhaf ayı çağıran Emlyn White kendine geldi. Tunç yeşili, sert kapaklı defterini çıkarıp sayfalarını hızla çevirdi.

Havadaki statik elektriğin çıtırtısı duyuldu; yoktan var olan şimşekler birbirine dolanarak yıkıcı bir fırtınaya dönüştü. Şaman Kral Klarman anında bu fırtınanın ortasında kaldı.

Leymano’nun Seyahatnamesi, Yıldırım Fırtınası!

Ay Işığı Dönüşümü ve kısa mesafeli sıyrılma yeteneğini geçici olarak kaybeden Klarman’ın saldırıdan kaçma şansı yoktu. Gümüşi yıldırımlar bedenine birer birer indi.

Sharron bu fırsatı değerlendirerek Lanet Kaynağı yeteneğini iptal etti; böylece hedefe verilen hasarın kendisine yansımasını engelledi.

Yine de yüzü her zamankinden daha solgun görünüyordu ve nefes alışverişleri zayıflamıştı.

Güneş'in o yakıcı ışık sütunu ona gerçekten de ciddi bir miktar hasar vermişti.

Patlamanın gümüşi beyaz ışığı sönerken, Klarman’ın bedeni kömür karasına dönmüştü bile.

Yanmış derisi ve etleri parça parça dökülüyordu. Dökülen yerlerdeki et parçaları ise sürekli kıpırdayarak yeniden büyümeye çalışıyordu.

Gözbebeği Olmayan Gözün Generali'nin bedeni, sanki bir hayalete dönüşüyormuş gibi hızla şeffaflaştı. Yeni bir darbe gelmeden önce Klarman’ı ele geçirip onu oradan uzaklaştırmaya hazırlanıyordu.

Tam o sırada, sarışın ve kırmızı gözlü bir kafa aniden belirdi ve o zarif bebeğin kafasını sertçe ısırdı.

Hala sersemlemiş halde olan Klarman bilinçsizce o yöne baktığında, karşısında başsız bir kadın gördü.

Bu kadın, koyu renkli ve karmaşık işlemeli gotik bir elbise giyiyor, elinde ise dört tane sarışın, kırmızı gözlü kafa tutuyordu.

Reinette Tinekerr!

O uçsuz bucaksız çölde; Azik, Arianna ve dev gümüş yılanla birlikte İğrençlik Suah’a saldıran Reinette Tinekerr’in gözlerine bir an için perde indi. Hareketleri kaskatı kesildi ve sadece içgüdü ile saldırmaya başladı.

Bu, Klein’ın planının bir parçasıydı. Diğer taraftaki savaş dengelendiğinde ve İğrençlik Suah kısa sürede oradan kurtulamayacak hale geldiğinde, Reinette Tinekerr’in asıl bedeni gizlilik halinden çıkacaktı. Gerçek dünyaya dönüp Sharron ve Emlyn'in savaşı bitirmesine yardım edecekti.

Gökyüzündeki o trajik görünümlü mumya projeksiyonuna bakan Klein, bir yandan üç meleği kontrol ederek Suah'ı oyalıyor, diğer yandan "Onların" aurasını kullanarak çevreyi manipüle ediyordu. Işınlanma yerine Alev Sıçraması yöntemine geçerek Gül Okulu Şaman Kralı ile uğraşmaya devam etti.

Dışarıdan bakıldığında gamsız ve rahat görünse de aslında bedeni ile ruhu arasındaki bağın azar azar zayıfladığını hissediyordu. Vücudu yavaş yavaş ruhu için bir kafese dönüşüyor, hareketleri ağırlaşıyor ve sertleşiyordu.

Bu durum ona Mahkum yolunun temel tanımını hatırlattı:

Beden, kalbin kafesidir; dünya ise bedenin kafesi.

Zaman geçtikçe bu cümlenin anlamını farklı bir açıdan kavramaya başlıyordu.

İğrençlik Suah tüm dikkatini ona verdiğinden beri, doğrudan saldırma fırsatı bulamasa bile Klein'ın bir çeşit çürümeye maruz kalmasına neden oluyordu!

Reinette Tinekerr’in kafalarından biri Gözbebeği Olmayan Gözün Generali'ni zapt ederken, diğer bir kafa dişleriyle tuttuğu siyah asayı havaya kaldırdı.

Mücevherlerle süslü asa, puslu bir ışıkla parlamaya başladı.

Bir figür hızla şekil almaya başladı. Bu, başında silindir şapkası, üzerinde uzun paltosuyla Ölüm Çanı'nı kavrayan Gehrman Sparrow’dan başkası değildi.

Bam!

Gümüş-siyah bir ışık hüzmesi namludan fırlayıp tam isabetle Klarman’ın vücuduna çarptı.

Klarman’ın düşünceleri bir anda durdu, olduğu yerde donup kaldı.

Ruh Kontrol Mermisi!

Bu, Yıldızların Asası’nın canlandırdığı Gehrman Sparrow tarafından ateşlenen Ruh Kontrol Mermisi'ydi.

0-62 numaralı bu Mühürlü Eser, kullanıcısının zihninde beliren Beyonder güçlerini ve kişileri gerçekliğe indirebiliyor, çağrılan bu suretler ise tek bir saldırı gerçekleştirebiliyordu.

Diğer tarafta Sharron aniden Klarman’ın tıpatıp aynısı olan bir kukla haline geldi. Sağ elini geriye çekip acımasızca kendi göğsüne sapladı.

Kan fışkırırken Klarman ağzını açtı ama tek bir ses bile çıkaramadı.

Bir Tayf için kalp kesinlikle hayati bir nokta değildi ancak bir vampir için bu darbe ölümcüldü.

Emlyn, Klarman’a direnmesi için en ufak bir fırsat bile tanımadan Leymano’nun Seyahatnamesi’nin sayfalarını bir kez daha çevirdi. Tarihsel Boşluk Çağrısı kaydını serbest bırakıp bronz Işıltılı Haç’ı çıkardı.

Parmaklarını haçın üzerindeki sivri uçlardan birine bastırarak kanının akmasını sağladı; böylece lekeli haçı arındırdı.

Saf, yakıcı beyazlıkta bir mızrak anında yoğunlaştı.

Sharron, Lanet Kaynağı yeteneğini geri çektiği an, Emlyn elindeki ışık mızrağını fırlattı. Mızrağın Şaman Kral Klarman’ın göğsünü delip geçişini ve onu katedral duvarının yükseklerine çivileyişini izledi.

Parlak bir ışık aniden genişleyerek Klarman’ın son nefesini de tamamen söküp aldı.

Işıltılı Mızrak!

Uçsuz bucaksız çölde Klein bir an duraksadı. İğrençlik Suah ve Şaman Kral’a dönerek şapkasını çıkardı, elini göğsüne bastırıp reverans yaptı.

Bedeni solarak gözden kaybolmaya başladı.

Bu esnada Klein, saldırıya uğramaktan zerre kadar endişe duymuyordu. Çünkü gitmeye yeltenen kendisi değildi; Reinette Tinekerr zaten Tarihsel Boşluk projeksiyonunu dağıtmıştı.

Bu, diğer savaş alanındaki operasyonun başarıyla tamamlandığı anlamına geliyordu.