In Modern Day 16

BAŞLIK: Şehrin Kalbinde Tuhaf Bir Buluşma

İki sedan arabayı art arda çalmak... Bu muhtemelen bir suç örgütü işi. Tek bir kişi iki arabayı nasıl sürebilir ki? İçimden mırıldanmaktan kendimi alamadım.

Mahkeme dramaları ve dedektif dizilerinin sıkı bir hayranı, aynı zamanda suç kurgusu romanlarının sadık bir okuyucusu olarak edindiğim gelişim buydu.

Elbette, bunu yüksek sesle söylemedim. Ortalama zekaya sahip herkesin benzer bir sonuca varabileceğine inanıyordum.

Görevli güvenlik kimliğimi doğrulamak için aradığında, telefonumu çıkarıp saate baktım.

Zaman fazlasıyla yeterliydi... Avlunun ortasındaki göletin etrafında acele etmeden dolanıp ana girişe bakan binaya girerken rahat bir nefes aldım.

Olası konuşmayı zihnimde bir kez daha gözden geçirdikten sonra, hedefin ofis kapısını üç dakika erken çaldım.

“Buyurun,” içeriden tok bir ses geldi.

“M-Memur Deng…” Kapıyı itip içeri girer girmez, masanın arkasında oturan memurun, ikamet iznimi kontrol etmeye gelen kişi olduğunu fark ettim!

Onu hep karakolda sıradan bir polis memuru olarak hayal etmiştim, ama Şehir Emniyet Müdürlüğü'nde kendine ait bir ofisi olmasını hiç beklemiyordum. Hatta odayı tek başına kullanıyordu!

“Siz kimdiniz?” Memur Deng, seyrelmiş saçlarını eliyle geriye tararken şaşkın bir ifadeyle sordu, “Tanışıyor muyuz?”

“Dün gece, ikamet iznimi kontrol etmiş, bana gizemli bir tarikattan bahsetmiştiniz. Sonra Lawson’da tekrar karşılaştık. Hatta tarikat üyesi olduğundan şüphelendiğim bir kadını bile ihbar etmiştim.” Karşımdaki kişinin Memur Deng’in ikiz kardeşi olduğundan şüphelenmeye başlamıştım ama yine de detayları verdim.

Memur Deng’in yüzünde bir aydınlanma belirdi.

“Zhou-Zhou Mingrui, değil mi?

Ben yüzleri pek hatırlayamam, hafızam da pek iyi değildir. Geceydi, o yüzden net görememiştim.”

Hafızanızın iyi olmadığını ya da yüzleri hatırlayamadığınızı bana söylemenize gerek yoktu, zaten belliydi… Kibarca gülümsedim.

“Bugün, Intis Grubu’nu temsilen önceki projeyi devralmaya geldim.”

“Evet, saat dörtte buluşmak üzere anlaşmıştık.” Memur Deng, masasının karşısındaki sandalyeyi işaret etti.

Hemen sandalyeye yaklaştım ve az önce aldığım siyah defteri masaya koymayı planladım. Sonra da ortasından açacaktım; Memur Deng’in onu yeni aldığımı ve hiç not almadığımı fark etmesini istemiyordum.

Memur Deng deftere bir göz atıp hafifçe kaşlarını çattı.

Ardından telefonu eline alıp dahili bir numara çevirdi.

“Hey, Intis Grubu geldi. Toplantı için buraya gelin.”

Kısa bir bilgilendirmenin ardından telefonu yerine koyup bana gülümsedi.

“Bu uluslararası bir iş birliği projesi. Kendi başımıza karar veremeyiz. Evet, diğer tarafın temsilcisi de yakında burada olur.”

“Bunun farkındayım.” İlgili belgeleri sabah okumuştum, ne olup bittiğini biliyordum.

Elbette, tembellik edip okumamış olsam bile yine böyle bir cevap verirdim. Çalıştığım ortağımın işten kaytardığımı ve görevimi iyi yapmadığımı öğrenmesini istemezdim.

Oturduktan kısa bir süre sonra Memur Deng’in ofis kapısının açıldığını duydum.

Kibarca ayağa kalkıp arkama baktım. Uzun, siyah bir cüppe giymiş yaşlı bir adam gördüm.

Saçları bembeyazdı, göz ve ağız kenarlarındaki kırışıklıklar derince oyulmuştu. Koyu kırmızı gözleri hafifçe bulanık görünüyordu.

Göğsünde kırmızı bir ay kolye asılıydı. Bir katedralden gelmiş bir rahibe benziyordu.

Yabancı bir rahip… Gülümseyerek başımı salladım, tüm nezaketimi sergiliyordum.

Nedense, bu yaşlı adam da Memur Deng’le ilk tanıştığım zamanki gibi biraz tanıdık gelmişti.

Tuhaf… Son zamanlarda açıklanamaz bir sebeple hüzünlü hissediyordum. Bu, Suikastçı içeceğinin yan etkisi miydi acaba? Sessizce nefes alıp duygularımı kontrol ettim.

O an, Memur Deng tanıştırdı: “Yaşlı Neil, Interpol temsilcisi, bir din adamı.”

“Merhaba, Bay Neil,” diye hızla selamladım.

Yaşlı Neil konuşmadı. Beni tepeden tırnağa süzüp kıkırdadı.

“Evlat, son zamanlarda hayaletler mi musallat oldu sana?”

…Anlayabiliyor musunuz? Şaşkına dönmüştüm. Bir yabancıya bunu itiraf etmeli miydim, yoksa saklamalı mıydım, bilemedim.

“Yalan söyleme. Gözlerim çok keskindir,” Yaşlı Neil gülümsedi ve gözlerini işaret etti.

“Biraz…” diye mırıldandım.

“Haha,” Yaşlı Neil hemen kahkaha attı. “Hâlâ çok gençsin. Seni yakaladığım an itiraf ettin. Aslında o kadar da emin değildim. Evet, ben bir rahibim. Hortlakları ve gölgeleri kovma yeteneğim var. Yardımımı ister misin?”

…Bir polis memurunun önünde böyle feodal batıl inançları konuşmak doğru muydu? Ağzım açık kalmıştı, söyleyecek söz bulamadım.

Yaşlı Neil, Memur Deng’in masasına doğru yürüdü ve üzerindeki kahve kutusunu gayet doğal bir şekilde aldı.

“Merak etme. Çok para almam. Eğer hâlâ Tanrıça’ya inanıyorsan, hatta bedavaya bile yapabilirim.”

Geçmişte Tanrıça’ya inanmıyordum ama şimdi inanıyorum! O an kalbim hızla çarpıyordu.

İki saniye tereddüt ettikten sonra içimi çektim.

“Ama ben zaten bir yardımcı buldum.”

“Kimmiş o? Böyle yeteneklere sahip çok fazla kişi yoktur. Çoğu dolandırıcıdır,” Yaşlı Neil ustaca kahvesini demlerken umursamazca sordu.

“…Daly, onu tanıyor musunuz?” diye tereddütle sordum.

“Daly… Ah, o zaman sorun yok.” Yaşlı Neil gülümsemesini geri çekip sordu, “Intis Grubu’nun temsilcisi siz misiniz? Başlayalım o zaman.”

Aynı anda, Memur Deng çaresizce gülümseyerek başını salladı.

“Bayan Daly’yi tanıyor musunuz?” diye sordum.

Yaşlı Neil içini çekip Memur Deng’i işaret etti.

“Onun nişanlısı.”

“Ah, ah…” Herkes birbirini tanıyordu! İçimi çekmekten kendimi alamadım.

Bu durum, Bayan Daly’ye olan güvenimi artırdı.

Sohbeti kestim ve Memur Deng ile Yaşlı Neil’le proje hakkında konuşmaya, isteklerini not almaya başladım.

Bir saat geçti.

“Esner.” Yaşlı Neil sırtını gerdi. “Nihayet bitti. Bu yaşlı kemiklerim bu tür toplantıların eziyetine gerçekten dayanamıyor. Artık hiç enerjim kalmadı.”

Bunu söyledikten sonra ayağa kalktı ve bana, Memur Deng’e gülümsedi.

“Artık emekli olma zamanım geldi.

Gitme vaktim geldi. Uzak bir köye gideceğim. Çiçekler ekecek, tavukları besleyecek ve karıma piyano çalacağım. Buradaki şeyleri artık dert etmeme gerek kalmayacak.”

Memur Deng de ayağa kalktı. Yaşlı Neil’i uğurlarken gülümseyerek, “Birlikte gidelim,” dedi.

Onların gidişini izlerken aniden söyleyecek söz bulamadım.