Hınzırlığın Kalbi

Sharron, saklandığı depodan duvarların içinden geçerek çıkarken, elindeki demir puro kutusuyla Sherlock Moriarty'nin düzenlemelerine titizlikle riayet ediyordu. Bir hayalet olarak Pritz Limanı'nın en yüksek binası olan deniz fenerine doğru süzülüyordu. Hemen ardından, sessizce geri saymaya başladı.

Üç… İki… Bir…

Düşüncelerini toparlayamadan, Sharron'ın kulaklarında şiddetli bir patlama yankılandı. Uzaktaki liman, korkunç bir kasırga tarafından silinip süpürülmüş gibiydi.

Sol elinde demir puro kutusunu tutarken tırnakları aniden sivrileşti ve ruhsallık duvarına saplandı. Bir hayaletin ruhsallığıyla dolu bu saldırıyla, görünmez "izolasyonu" tamamen yok etti. Ani bir rüzgar dalgası her yöne doğru fışkırırken, Sharron Ruh Bedeninin güçlendiğini hissetti. Bu durum, demir puro kutusunun içinde saklı eşyadan kaynaklanıyordu.

Merakından etkilenmedi; duygularını dizginlemeye alışkın olduğu için deniz fenerine yüksek hızda yaklaşmaya devam etti. Tüm bu süreç boyunca düzensiz bir rota izlemeyi sürdürdü; bazen sola atılıyor, bazen sağa doğru yükseliyordu. Kimi zaman Ayna Sıçraması'na başvurarak farklı bir rotaya atlıyor, ardından hedefine doğru ilerlemeye devam ediyordu.

Bu durum, görünmez ve korkunç bir düşmandan kaçınıyormuş gibi görünmesine neden oluyordu; ancak Sharron, hiçbir şeyin onu kovalamadığını ya da uzaktan gelen bir saldırıyla hedef alınmadığını çok iyi biliyordu. Kendini, rakipsiz bir tek kişilik gösteri sergiliyormuş gibi hissediyordu.

Ancak hiçbir şüphesi yoktu; gözlemlemek veya beklemek için zaman kaybetmedi. Çevresindeki havada Sessiz Mahmosi ve Loen ordusunun yarı tanrılarının olduğunu varsayarak, onlardan sıyrılmak ve kaçınmak için elinden geleni yapıyordu. Uçuşu devam ederken, havaya diktiği mavi gözlerine kırmızı bir ışık akıntısı yansıdı.

Yukarıdan uçarak geldi, aniden patlayıp dağıldı ve kırmızı, turuncu, sarı karışımı güzel bir havai fişeğe dönüştü.

Sharron bakışlarını hemen çekti. Hayalet tırnaklarını kullanarak ruhsallık püskürttü ve izolasyon duvarını yeniden oluştururken, Maric'in döşediği yola doğru sıçradı. Belirli aralıklarla periyodik olarak yerleştirilmiş kırık aynalar vardı. Zarif şapkası ve siyah elbisesiyle figürü sürekli onlara doğru parlayıp duruyor, yakında Maric'in kahverengi gözlerinin içinde beliriyordu. Ardından hafifçe bir adım attı; elindeki demir puro kutusu zaten bir ruhsallık duvarıyla kaplanmıştı.

Maric ve Sharron ne konuştular ne de göz göze geldiler. Görünmez bir canavar tarafından kovalanıyorlarmış gibi, yerlerinde durmaya cesaret edemediler. Açıkçası, her bir eylemlerinin ne işe yaradığına dair genel bir fikirleri vardı; ne de olsa Sherlock Moriarty daha önce bakır bir düdükle zombileri ve gölgeleri çekmişti. Sharron'ın Ayna Sıçraması'nın özelliklerini de ikisi de iyi biliyordu. Ancak, her şeyin nasıl gelişeceğini hayal edemiyorlardı. Birçok sırrı olan dedektifin, birkaç yarı tanrının gözetiminde Tutanssess II mumyasını nasıl çalabileceğine dair hiçbir fikirleri yoktu. Mumyanın istese kaçabileceği bir durum değildi. Yarı tanrılar onu durdurmak zorundaydı.

Tam bu anda, bir figürün belirdiğini gördüler.

Siyah resmi bir takım elbise giymiş, yarım silindir şapka takmıştı. Yüzü demir grisi bir maskeyle kaplıydı ve elinde bir avuç koyu kırmızı toprak ile koyu kahverengi bir kitap vardı. Bu kişi Sherlock Moriarty'den başkası değildi.

Maric hemen hızını yavaşlattı. Dedektifin toprağı kitaba sürmesine, ardından kitabı cebine koyup omzunu kavramasına izin verirken çevresini taradı. Ancak Tutanssess II mumyasının varlığını keşfedemedi. "Sonunda başarısız mı oldu…?" Başarısızlığa zihnen hazır olduğu için, kendisinin, Sharron'ın ve Sherlock Moriarty'nin gözden kaybolup oradan yok oluşunu izlerken içini çekti.

Yarı tanrıların savaştığı bölgede, altın gözlü Loen askeri yarı tanrısı, gri maskeli adamın ışınlanmadan önce eğildiğini gördüğünde uğursuz bir hisse kapıldı. İşlerin korkunç, öngörülemez bir sonuca doğru feci bir şekilde kötüleştiğini hissetti. "Durdurulmalı! Ne yaptığını bilmesem de, durdurulmalı!" Böyle bir düşünce anında zihninde belirdi ve altın gözlü yarı tanrı yüzüğünü hemen etkinleştirdi. Seyahat'e karşı Seyahat'i, Işınlanma'yı Işınlanma'yı takip etmek için kullandı.

Ancak bu kısa süre içinde, gizemli kişinin aurasına kilitlenemediğini fark etti. Başka bir deyişle, ya yarı tanrı seviyesinde bir parazit yaratmış ya da çok, çok uzağa ışınlanmıştı. Hangi olasılık olursa olsun, bu durum herhangi bir takip girişiminin kolayca başarısızlıkla sonuçlanacağı anlamına geliyordu. Daha da önemlisi, eğer ayrılırsa, kadını Mahmosi ve diğer Gül Düşünce Okulu yarı tanrısıyla tek başına mücadele etmek zorunda bırakmak son derece tehlikeli bir durum olurdu. Ne de olsa, bölgedeki gizemli güç, gerçek ateşli silahların bastırılmış hallerine tehdit oluşturabileceği noktaya kadar zayıflamamıştı.

"Ayrıca, henüz bir kayıp yaşanmamıştı. Mumya hala burada, o kişi sadece ruhsallık açısından zengin biraz toprak almıştı…" Altın gözlü yarı tanrı, yerinde "boş boş" duran Tutanssess II mumyasına göz gezdirdikten sonra bakışlarını tekrar Mahmosi'ye çevirdi.

Aniden, koyu kırmızı sıvıya batırılmış sarımsı kahverengi bandajlara sarılı mumya, dört yarı tanrının ruhsal algısından kaybolmuştu!

Bir an için, Mahmosi ve diğer yarı tanrılar ilginç bir sihir gösterisi ya da içinde yaramaz bir unsur barındıran bir oyun izlemiş gibi hissettiler. Ama ne yazık ki, yarı tanrılar olarak bunun nasıl yapıldığını anlayamadılar.

Birkaç an sonra, hedeflerini kaybetmiş olan Mahmosi ve diğer Gül Düşünce Okulu yarı tanrısı, ruh dünyası aracılığıyla kaçmak amacıyla figürlerini yok etmekten çekinmediler. Altın gözlü yarı tanrı ve kadın onları durdurmak için çok uğraştılar.

İki ışınlanmanın ardından Klein, Sharron ve Maric ile önceden kiraladıkları Backlund'daki iki yatak odalı bir apartman dairesine döndü.

"Anlaştığımız gibi ödeme yapacağım," dedi Sharron, ayakları yere basar basmaz. Aynı anda, demir puro kutusunu Sherlock Moriarty'ye geri verdi. Daha önce, sonuç ne olursa olsun Sharron'ın ona Ruh Dünyası Yağmacıları hakkında bilgi sağlayacağı konusunda anlaşmışlardı. Başarılı olurlarsa, ek olarak 3.500 Loen altın sikkesi veya 5.000 pound ödeyecekti.

Klein, yüzeyinde aşındırıcı izler olan demir puro kutusunu aldı. Elinde tutarken, Azik'in bakır düdüğünün içinde hafifçe zıpladığını hissetti. Hızla yerine koydu ve Sharron ile Maric'e gülümsedi.

"Dışarıda beklemenizi rica etsem? Bana beş dakika verin."

Sesi çok kararlıydı. Sanki başarmış gibiydi… Beş dakikada ne yapabilir ki? Tekrar ışınlanıp Tutanssess II mumyasını geri getirmesi imkansızdı. Bu, eskisinden daha tehlikeli ve daha zor olurdu… Adımları belirgin bir şekilde yavaşlarken Maric şaşkınlıkla doluydu. Sharron ise odaları ayıran ahşap kapıya doğru süzülmüş ve içinden geçmişti.

Maric düşüncelerini hızla dizginledi ve kapıdan çıkarak hemen arkasından gitti.

Klein onları izlerken gülümsemesini korudu. Ardından, Doğu Mahallesi'ndeki başka ucuz bir motele ışınlandı. Öğleden sonra bu odayı kiralamak için kılık değiştirmişti.

Hemen ardından, koyu kırmızı çamur lekeleriyle kirlenmiş koyu kahverengi kapaklı kitabı çıkardı.

Groselle'in Seyahatleri'ydi. Kanın hala kalıntı ruhsallığı olduğu ve pıhtılaşmadığı sürece, kapağa sürmek, hedefin kitap dünyasına çekilmesini sağlardı!

Ve Tutanssess II mumyasının altın lahitinin içinde böyle bir kan vardı!

Bu aynı zamanda, tam bu anda mumyanın zaten Klein'ın ellerinde —Groselle'in Seyahatleri'nin içinde— olduğu anlamına geliyordu!

Maric'in bir Firavun mumyası yapma prosedürünü anlatmasını dinledikten sonra Klein, kabaca bir plan yapmıştı. Bu, cesedin Azik'in bakır düdüğüne olan çekimini Ruh Bedeni İplikleri olarak kullanmaktı. Ardından mumyayı kontrol etti ve bu "kuklayı" yarı tanrıları lahitin yakınından uzaklaştırmak için kullandı. Bunu, kanı almak ve gerekli koşulları yaratmak için ışınlanabilmek amacıyla yapmıştı.

Mumyayı doğrudan alıp götürmeyi veya limandan başarıyla kaçırmayı hiç düşünmemişti. Bunu düşünmek gerçekçi değildi, çünkü yarı tanrıların saldırılarıyla doğrudan yüzleşmeyi gerektirecekti. Kendisi, Maric ve Sharron bir arada olsalar bile bu, yeteneklerinin ötesindeydi. Hatta büyük bir meblağ harcayarak Haberci Bayan Reinette Tinekerr'i çağırsa bile işe yaramayabilirdi.

Bu nedenle, Azik'in bakır düdüğü ve mumyanın yeniden canlanması hedef ve plan gibi görünse de, aslında sadece manipüle etme ve yanıltma yöntemiydi. Bu durum, diğer "aktörlerin" altın lahitin durumunu göz ardı etmesini sağladı.

Bu, yarı tanrıların bile savuşturamayacağı bir plandı. Çünkü mumyayı koruyorlardı, lahiti değil. Hedefleri, Gül Düşünce Okulu'ndan Yüksek Diziliş Beyonder'larıydı, uzakta bilinmeyen amaçlarla oyalanan üç kişi değil.

Klein'ın planı, birbirine sıkı sıkıya bağlı unsurlardan oluşmuyordu. Aksine, şaşırtıcı derecede hafif ve yalın bir yapıya sahipti, öyle ki ufak bir aksilik bile yaşansa uygulanabilirdi. Hesaba katması gereken çok az parametre vardı. Kasırga lahiti başarıyla devirdiği, Sharron talimatlarına uyarak düzensiz bir yörüngede hareket ettiği ve ordunun Gül Düşünce Okulu yarı tanrılarını kolayca alt edecek insan gücüne sahip olmadığı sürece, tek yapması gereken bir fırsatın doğmasını beklemekti. Yarı tanrılar lahitin çevresinden uzaklaştıktan ve mumya kötü ruh tarafından ele geçirilmedikten sonra, tek yapması gereken oraya ışınlanmak, sıvıya bulanmış bir şeyi almak ve kaçmaktı.

Bu durum, yarı tanrı savaşının tam olarak nasıl geliştiği konusunda endişelenmesini gerektirmiyordu. Kimin üstünlük sağladığı veya yaralandığı umurunda değildi. Tutanssess II mumyasının belirli bir mesafe koşmasını da bir zafer sayması gerekmiyordu. Hareket etmeye başladığı ve yakalanması zorlaştığı sürece hiçbir sorun yoktu.

Sonlara doğru eğilmesi, kısmen toprağı bir kapanış jesti olarak kolayca alabilmek, kısmen de Groselle'in Seyahatleri'ni göğsüne bastırmak içindi. Herhangi bir kaza durumunda, onu hemen çıkarıp kalkan olarak kullanabilirdi.

İşte tam da bu yüzden Klein, ışınlandığı anda kanlı toprağı kapağın üzerine sürebildi.

Her şey beklendiği gibi ilerledi. Yönetim oldukça başarılıydı… Klein mesele üzerinde düşünürken, iksirinin sindiriminin hızlandığını hissetti.

Hiç vakit kaybetmeden hızla bir ayin düzenledi. Groselle'in Seyahatleri'ni gri sisin üzerinde kurban etti ve ardından Ruh Bedeni hâlinde Sürünen Açlık'ı, Azik'in bakır düdüğünü, Ruh Güvencecisinin Beyonder özelliğini ve Sharron'ın anti-büyü altın boncuğunu kitap dünyasına taşıdı.