Hayal Kırıklığı

Çıt!

Isengard Stanton'ın sırtının içeri doğru çöktüğünü gören Klein, kendi omurgasında bile hafif bir sızı hissetti.

Büyük dedektif tok bir sesle yere yığıldı, acıdan anında bilincini kaybetmiş gibiydi.

Kaslana ise olduğu yerde kalakalmış, gözlerindeki boş bakış ve alnındaki soğuk ter damlalarıyla soluk soluğaydı. Yeni bir saldırı hamlesi yapacak gücü kalmamıştı.

Sanki az önce yoğun duygularının tetiklediği uzun bir kâbustan uyanmış gibiydi. Az önceki ani patlamayla vücudundaki tüm güç tamamen çekilmişti.

Nefes nefese kalan kadının bedeni sendeleyip devrilmenin eşiğine geldi.

Klein gözlerini kısıp iki adımda Isengard Stanton'ın yanına atıldı.

Diz çöküp onu doğrultmaya çalıştı.

Yerde upuzun yatan Isengard acı içinde inledi. "Kaç!

Beni düşünme!"

Bir üyesi ağır yaralanan, diğeri ise tüm gücünü kaybeden üç kişilik bu grubun arzu havarisi karşısında hiç şansı olmadığını anlamıştı. Bu yüzden Klein'a hemen kaçmasını ve resmi beyonder ekipleriyle buluşmasını söylüyordu; aksi takdirde üçü birden orada can verecekti.

Isengard aynı zamanda güçlükle sağ elini kaldırıp bir yetenek kullanmaya çalıştı. Amacı, uzaktaki resmi görevlilerin dikkatini buraya çekmekti.

O minik borulu telgraf cihazı ise dedektif yere düşerken çoktan savrulup duvara çarpmıştı.

Bir an tereddüt eden Klein, tam kararını verecekken tavandan aşağı süzülen yoğun, siyah bir sıvı fark etti. Sıvı hızla toplanarak simsiyah bir figür oluşturdu.

Bu figür tamamen karanlık bir örtüye bürünmüş gibiydi, sadece soğuk mavi gözleri açıkta kalmıştı.

Klein ona baktığı anda yaşayan bir canlının en uç duygularını ve arzularını hisseder gibi oldu: korku, öfke, açgözlülük, kıskançlık, açlık ve şehvet...

Arzu havarisi, kendi yarattığı bu fırsatı kaçırmamış, neredeyse anında etkinlik odasına sızmıştı.

Şu anda dedektif üçlüsünden Kaslana duygusal patlama yüzünden tükenmiş, Isengard Stanton ise omurgasından ağır yaralanarak savaş dışı kalmıştı. Zarar görmeyen tek kişi Klein'dı.

Fakat yanındaki revolver ve özel mermiler dışında, tüm mistik eşyaları gri sisin üzerindeki o gizemli alanda duruyordu. Karşısındaki ise koca bir iblis köpeğini eğitebilen, 5. Dizi seviyesinde bir arzu havarisiydi!

Tam o anda Klein'ın dudaklarının kenarı hafifçe yukarı kıvrıldı.

Isengard'ın sırtındaki yaranın üzerinde duran sağ elini aniden kaydırdı; sırttaki o belirgin çöküklük yana doğru kayarak kaburgaya geçti!

Büyücü sınıfının en mucizevi yeteneği: Hasar Aktarımı!

Vücuttaki bir yarayı başka bir bölgeye kaydırarak ölümcül bir darbeyi daha hafif bir sıyrığa dönüştürebiliyordu. Ancak bu hasarı başka bir insana veya nesneye aktarması mümkün değildi.

Klein, Isengard'ın yaralandığını gördüğü ilk andan itibaren bu planı kafasında kurmuştu.

Önce çaresiz kalmış gibi davranıp arzu havarisini açığa çıkaracak, ardından büyük dedektifin yarasını kaburgasındaki hafif bir kırığa dönüştürecekti. İçgüdüsel olarak hayatta kalmaya çalışan her insan gibi, Isengard'ın da bu durum karşısında pes etmeyip onunla birlikte savaşacağını biliyordu.

Böylece arzu havarisi bir şeylerin ters gittiğini anlasa bile kaçmak için çok geç kalacaktı. Klein tedaviyi tamamlayıp dedektifle güçlerini birleştirdiğinde, resmi görevliler gelene kadar hedefi oyalamayı başarabilirlerdi.

Neredeyse aynı anda, Isengard'ın parmağındaki yüzük yaşamsal bir enerji saçarak yeşil bir ışıkla parıldadı. Hafif parıltı dedektifin bedenini sararak yaralarını hızla iyileştirmeye başladı.

Kaburgasındaki taze kırık anında kapandı.

Büyük dedektifin acısı gerçekti ama o çaresiz hali tamamen bir rolden ibaretti!

Ancak bu hamle, Klein'ın yardımıyla çakışmıştı.

Harekete geçmek üzere olan arzu havarisi bu manzarayı görünce şaşkınlıkla gözlerini açtı ve olduğu yerde durdu.

Hiç vakit kaybetmeden arkasını dönüp pencereye doğru fırladı.

Koşarken bedeni hızla yapışkan, siyah bir sıvıya dönüştü.

Sıvı yere sızdı, duvardan geçip gözden kayboldu.

Klein tam o sırada sağ elini kaldırıp parmağını şıklattı.

Hava mermisi açık pencereden dışarı fırlayıp kıvılcımlar saçarak patladı ancak arzu havarisi çoktan gitmişti.

Arkasına bile bakmadan, inanılmaz bir hızla kaçmıştı. Sen gerçekten bir iblis misin? Bu kaçış işleri daha da zora sokacak... Klein dudak bükerek yerden doğrulup ayağa kalkan Isengard Stanton'a döndü.

Büyük dedektif de tam o sırada ona bakıyordu.

"Yaraları iyileştirebiliyor musun?"

"Yaraları iyileştirebiliyor musun?"

İkisi de aynı anda aynı soruyu sordu.

Birbirlerine bakakaldıktan sonra Isengard acı acı gülümseyerek başını salladı. "Kurduğum tuzağın onu kaçıracağı hiç aklıma gelmezdi."

Bu sırada yüzüğü tekrar parıldadı. Çevreyi kontrol edip arzu havarisinin gerçekten gittiğinden emin oldu.

Ardından durumu kısaca açıkladı.

"Bugün öğleden sonra iyileştirme yeteneğini kopyalama fırsatım olmamıştı. Sonra bunu bir koz olarak kullanabileceğimi düşündüm. Yaralı gibi davranarak arzu havarisini ortaya çıkmaya zorlayacaktım. Bu yüzden yaramı bilerek çok daha kötü gösterecek şekilde sardım."

Sol kolunu omzuna kadar destekleyen yastığı işaret etti.

"Plan işe yaradı da. Ama senin bu kadar ağır yaralarla başa çıkabileceğini tahmin edemedim, üstelik..." Isengard içini çekti.

Sonuç olarak ikisi de önceliği yaraları iyileştirmeye vermişti. Arzu havarisini oyalayacak kimse kalmayınca, yaratık bir tuhaflık olduğunu sezip anında kaçmıştı.

İkimizin de gizli kozları vardı ve bunu birbirimizden habersiz kullanmaya çalıştık. Sonuçta hamlelerimiz birbirini baltaladı ve adamı elimizden kaçırdık. Kendi kendimizi mi sabote ettik yani? Klein acı bir tebessümle güldü.

"Birbirimizi yeterince iyi tanımıyoruz, koordineli çalışamadık."

"Hayır, hata bende," dedi Isengard dürüstçe. "Kaçmak ya da kendini savunmak yerine bana yardıma geldiğinde, paniğe kapılmadığını ve bir planın olduğunu anlamalıydım. Fakat bu yüzüğü takarken zihnim aşırı yükleniyor, sağlıklı düşünemedim."

Demek mühürlü eser zekayı pasif olarak düşürüyor... Klein gülümseyerek konuştu. "Bay Stanton, şu an suçu kimin üstleneceğini tartışmanın sırası değil. Arzu havarisi kaçtı. Bundan sonra ne yapacağımızı düşünmeliyiz."

Isengard yüzüğünü çıkarıp kapıya yöneldi.

"Resmi beyonder ekipleri yakında burada olur. Ben dışarı çıkıp Stuart ve diğerlerini sakinleştireyim. Sonra bir plan yaparız. Benimle geliyor musun, yoksa halletmen gereken işler var mı?"

Resmi görevliler... Bay Stanton daha önce gece kuşları, makine zihni kolektifi ve ordudan bahsetmişti... Umarım tanıdık biri çıkmaz. Gerçi ruhsal içgüdülerim beni uyarmadı, muhtemelen sorun yok. Bay Stanton bana buraları toparlamam ve şüpheli eşyaları saklamam için zaman kazandırıyor... Klein'ın zihninden pek çok düşünce geçti. "Bay Stanton, arzu havarisinin yerini tespit ettiğinizde tam olarak neredeydi?" diye sordu.

Isengard biraz düşünüp cevap verdi. "Senin yatak odanda. Masanın önündeki sandalyede oturuyordu."

Ne kibir ama... Klein kapıyı işaret etti. "Ben oraya gidip bir bakayım. Belki arkasında bir iz bırakmıştır.

Arzu havarisinin gerçekte kime benzediğini bulabilirsek onu yakalamak çok daha kolay olur.

Gerisini size bırakıyorum."

"Pekala." Isengard kenara çekilip bitkin haldeki Kaslana'nın doğrulmasına yardım etti.

Bu manzara karşısında Klein'ın içinden gülmek geldi.

O kadar plan yapıp tuzaklar kurduktan sonra yine de hedefi elimizden kaçırdık ve şu düştüğümüz hale bak... Hayatta her zaman planlardan daha çok sürpriz vardır. Büyücü sınıfının sadece 7. Dizi olmasının bir sebebi var demek ki...

Odadan çıkan Klein doğrudan ikinci kata çıkıp yatak odasına girdi.

İçerideki düzen hiç bozulmamıştı; çalışma masası ile sandalye arasındaki mesafe bile aynıydı. Ancak Klein, orada simsiyah bir sıvıya bürünmüş o figürün oturduğunu görür gibi oluyordu.

Sakin ve sabırlı bir şekilde, avını bekleyen soğukkanlı bir avcı gibi oturmuş olmalıydı.

Tam bir soğukkanlı... Klein pencerelerin camlarına bakarken, buradaki yansımalardan bir kehanet yapıp yapamayacağını düşündü.

İblis yolu suç işleme konusunda uzmandır, arkasında kolay kolay ipucu bırakmaz. Yine de gri sisin üzerine çıkıp denemeye değer... Klein odayı kontrol ettikten sonra, bir kenara not aldığı bazı mistik defterleri yakmaya başladı.

İşini bitirdikten kısa süre sonra, ikinci kata çıkan yabancıların ayak seslerini duydu.

Grubun önünde sert çehreli, dağınık kahverengi saçlı bir adam yürüyordu.

Elinde üzerinde tuhaf semboller olan gümüş bir ayna vardı. Aynanın iki yanında, göz gibi yerleştirilmiş siyah taşlar parıldıyordu.

"Merhaba Bay Moriarty. Ben Buhar ve Makine Tanrısı Kilisesi'nden Ikanser Bernard. Burayı incelememize izin var mı?"

Klein hemen başını salladı. "Elbette, buyurun."

Ardından kibarca ekledi: "Size eşlik etmemi ve sorularınızı yanıtlamamı ister misiniz?"

"İyi olur, zahmet vermeyelim. Bay Stanton durumunuzdan bahsetti zaten," dedi Ikanser hafifçe gülümseyerek.

Arkalarından gelen birkaç ekip üyesinin tavırları birbirinden tamamen farklıydı; kimi onu görmezden geliyor, kimi merakla süzüyor, kimi de açık bir düşmanlık besliyordu.

Durumum mu? Bay Stanton beni onlara nasıl tanıttı acaba, arkamdan ne kurguladı? Zihni bu sorularla meşgul olan Klein, Ikanser’ın peşinden tekrar yatak odasına girdi. Diğer resmi dışı dünyalılar ise ikişerli gruplara ayrılarak ikinci katın farklı bölgelerini incelemek üzere dağıldı.

Arzu Havarisi’nin oturduğu yer burası mıydı? Ikanser, çalışma masasının önündeki sandalyeyi işaret ediyordu.

Belli ki bu bilgiyi Isengard Stanton’dan almıştı.

Evet, diye yanıtladı Klein dürüstçe.

Ikanser başka tek kelime etmeden elindeki gümüş aynayı kaldırdı ve sağ eliyle yüzeyini üç kez sıvazladı.

Kısa bir duraksamanın ardından kalın bir ses tonuyla konuştu: "Yüce Arrodes, sorum şudur: Daha önce burada oturan İblis neye benziyordu?"

Etraftaki ışıklar birdenbire karardı; sanki yağmur fırtınasının ardından gelen yoğun bir sis odayı kaplamıştı. Gümüş aynanın yüzeyinde beliren tuhaf, ıslak parıltı dalgalanarak bir görüntü oluşturdu. Sırtı pencereye, yüzü ise yatağa dönük şekilde sandalyede oturan, üzeri yapışkan ve siyah bir sıvı ile kaplı bir adam belirdi.

Hemen ardından sahne değişti. Köşedeki ayna, yine aynı zifiri karanlığa bürünmüş gölgenin yan profilini hayal meyal yansıtıyordu.

Yine de hatları az çok seçilebiliyordu.

Arzu Havarisi’nin elmacık kemikleri oldukça çıkıktı ve bakışlarında soğuk mavi gözlerin ürpertisi vardı.