Gölgedeki Av

Sonunda Dorian mektubun yanında durdu.

Eğilip sağ elini uzattı. Titreyen parmaklarıyla kağıdın kenarından tutarak kaldırdı.

Bu kez Dorian çok dikkatliydi. Baştan başlayarak her kelimeyi birbiri ardına okumaya koyuldu. Kimi zaman aydınlandı, kimi zaman kafası karıştı, kimi zaman şaşkınlığa düştü, kimi zaman da acı hissetti.

Fors’un gönderdiği mektup uzun değildi. İki kez okuması yalnızca üç dakikasını almış, ardından uzun bir sessizliğe bürünmüştü.

Güneş ışığı pencereden süzülerek devrilmiş masanın üzerine düştü.

Dorian Gray Abraham’ın dudakları aniden titredi ama nihayetinde tek bir ses çıkarmadı.

Bir kağıt parçasıyla ayrılmış sağ başparmağı ve işaret parmağı hızla birbirine sürtünerek mektubu kıpkırmızı bir alevle tutuşturdu.

Tüm bunları yaptıktan sonra Dorian eşyalarını topladı, kılık değiştirdi, kıyafetlerini değiştirdi ve kiralık apartman dairesinden ayrıldı. Daha önce hazırladığı kimliği kullanarak başka bir yere gitti.

Yerleştikten sonra masanın başına oturup pirinç süs eşyasına dalgın dalgın baktı.

Güneş ışığı zayıfladıkça etraf giderek karardı. Dorian’ın göz kapakları seğirdi ve yavaşça içini çekti.

Ardından kağıdı açtı ve dolma kalemini aldı. Düşüncelere dalmış bir halde şunları yazdı:

“…Yazıcı iksirini birkaç ay içinde sindirdiğini görmek beni çok mutlu etti. Bu, gerçekten bir yarı tanrı olabileceğin anlamına geliyor…

“…Gezgin olarak hareket ederken dikkat etmen gereken kilit noktalar bunlar, en azından benim bildiklerim. Ancak şunu unutmamalısın ki herkesin kişiliği farklıdır. Gerçek hayatta rol yaparken her zaman bazı farklılıklar olacaktır, bu yüzden körü körüne kopyalayamazsın… Bu, başkalarının oyunculuk ilkelerinin yanlış olduğu anlamına gelmez, ama kalbinde büyük bir çatışmaya yol açabilir, ruh halini etkileyebilir… Bazen, iksirin sindirilme hızını yavaşlatmak için uygun ayarlamalar yapabilirsin, bu yalnızca senin yararına olacaktır. Unutma: oyunculuk bir araçtır, sana hükmedecek bir şey değil…

Gezgin iksirini tamamen sindirdiğin günü dört gözle bekliyorum, sana uygun malzemeleri ve bir hediye hazırlayacağım.

“…O beyefendinin bahsettiği Abraham ailesinin laneti konusuyla çok ilgileniyorum… Sanırım bu tür konularda belirli bir araştırma yaptığımı çoktan fark etmiş olmalısın. Aksi takdirde, bana hep bu tür şeyleri sormazdın…

Umarım bu konuyu daha derin bir seviyede öğrenmeye devam edebilirsin…”

Yanıtı yazdıktan sonra Dorian Gray Abraham gözlerini kapattı ve kağıdı hızla katladı.

Ocak 1351. Backlund’ın yeni yılı, eskisinden çok daha kasvetliydi.

Batı Mahallesi’ndeki bir bodrum katında, sarı alevlerle titreyen birkaç mum, etraftaki sunakları, sandalyeleri ve yuvarlak masaları aydınlatıyordu.

Işığın kenarında, son derece karanlık bir yerde, belirsiz bir figür belirdi. Kimi zaman sallanıyor, kimi zaman da hiç kalınlığı olmayan ince bir varlığa dönüşüyordu. Sanki canlanmış bir gölge gibiydi.

Aniden figür, derin bir sesle, “Beklediğimden daha erken geldin,” dedi.

Mumun yanında, ışığın en çok aydınlattığı noktada hızla bir figür belirdi.

Gizemli siyah bir cüppe giymiş bir adamdı. Kahverengi saçları hafifçe kıvırcıktı ve koyu, derin gözleri sayısız nesne barındırıyor gibiydi.

O, Aurora Tarikatı’nın beş azizinden biri, Sırlar Azizi Botis’ten başkası değildi.

Botis gülümsedi ve “Benim için mesafe sorun değil,” dedi.

Bir sandalye çekip oturduktan sonra uzun ve ince gölgeye dönerek, “İyice araştırdın mı? Olağandışı bir şey bulabildin mi?” diye sordu.

Neredeyse gölgelerin arasına karışmış gölge, alçak bir sesle, “Hiçbir sorun yok,” diye yanıtladı.

“Gerçekten mi?” Sorunun onaylanması üzerine Botis içgüdüsel olarak şüpheye düştü. “Kisma, bu bir tuzak olabilir mi?”

Aurora Tarikatı’nın Karanlık Azizi Kisma yavaşça başını salladı ve “Hedef çok dikkatli. Kesinlikle kasıtlı bir ifşa durumu değil,” dedi.

“Eğer eski bir hayaletin lanetli eşyasını satın almaya çalışmasaydı, Abraham ailesiyle bir bağlantısı olabileceğini hissedemezdik.”

Sırlar Azizi Botis düşünceli bir halde, “Eski bir hayaletin lanetli eşyası… Bu, Yazıcı’nın ana malzemelerinden biri. Hatırlıyorum da, Abraham ailesinin fazladan bir Asmann beyni vardı… Heh, doğrudan bir Yazıcı Ötekarakteristiği sağlamaya yanaşmıyorlar, bazı testler yapmayı umuyorlar. Gerçekten de Abraham ailesinin tarzı bu. Basitçe söylemek gerekirse, başkalarına yeterince güvenmiyorlar,” dedi.

Karanlık Azizi Kisma, Botis’in sözlerini tekrarlamak yerine devam etti: “Yazıcı iksirinin ana malzemelerini satın almaya çalışsa bile hiçbir sorun fark etmezdik. Sonuçta her inanan ilgili mistisizm bilgisini bilmez, ama o çırak ve Abraham’larla ilgili bazı sorular bile sormuştu.

Bu konuda gerçekten çok temkinliydi. Malzeme satın almaya çalıştığı Ötevarlık çevresi ile soru sorduğu çevre aynı değildi. Farklı konuları farklı çevrelere bırakıyordu. Dahası, zaman zaman başkalarını da isteklerini iletmek için kiralıyordu.

Eğer o birkaç çevrede kendi adamlarımız olmasaydı ve istihbaratı birleştiremeseydik, onu fark etmezdik.”

Sırlar Azizi Botis hafifçe başını salladı ve sordu: “Neden doğrudan harekete geçmedin? Hatta bana kadar geldin?”

Gölgelerin içinde, karanlık kıpırdandı ve yavaşça yanıtladı: “Backlund’daki durum giderek gerginleşiyor. Gece Şahinleri, Görevli Cezalandırıcılar ve Makine Kovanı bölgeyi köşe bucak tarıyor. Çok yakından izleniyoruz.

Bu meseleyi ben halletseydim, bir kaza olmazsa sorun olmazdı. Ancak bir kaza olursa, bir Sırlar Büyücüsü’nü ‘Otlatmamış’ olmam nedeniyle kaçamayabilirdim.

Ayrıca, Abraham ailesiyle en çok ilgilenen sen değil misin?”

Botis kıkırdadı ve “Onlarla hiç ilgilenmiyorum. Sadece hepsinin ölmesini istiyorum,” dedi.

“Kendi güvenliğimi sağlamak için en önemli şey, intikamı daha filizlenmeden yok etmektir. Bu, benimsediğim felsefedir.”

Konuşurken Sırlar Azizi, siyah cüppesinin cebinden bir kristal küre çıkardı.

Kristal küre ne berraktı ne de şeffaf; sanki içine zifiri gece enjekte edilmiş gibiydi.

Avucuyla dokunduğunda dudakları titredi. Bu garip kristal küre göz kamaştırıcı bir ışıltı yaydı.

Yavaşça dönen yıldızlar gibiydiler, karmaşık bir sahne oluşturuyorlardı.

“Hala kabul edilebilir…” Botis sağ elindeki kristal küreye baktı ve nazikçe başını salladı.

Ardından “hayaletimsi gölgeye” baktı.

“Bana ayrıntıları ver.”

Bu gece belirli bir çevrede bir Ötevarlık toplantısı olacağını ve hedefin muhtemelen orada görüneceğini öğrendiğinde, Sırlar Azizi Botis ayağa kalktı ve Karanlık Azizi Kisma’ya, “Bazı hazırlıklar yapmam gerekiyor,” dedi.

Sözünü bitirir bitirmez sağ elini açtı ve nazik bir hareketle parmaklarını kapattı.

Bulunduğu bölge anında büküldü ve gözden kayboldu.

Aslen burada bulunan mumlar, alevler, yuvarlak masa ve sandalyeler yok oldu, geriye sadece fayanslar ve tavan kaldı.

Bir süre sonra gölgeler hareket etti ve her şey normale döndü.

Sırlar Azizi Botis’e hiçbir şey olmamıştı ama Karanlık Azizi’nin figürü karanlıktan belirdi.

Botis’e baktı ve derin bir sesle, “Tedbirin gerekli sınırları aştı,” dedi.

“Ama bu kötü bir şey değil. Umarım kimse fark etmeden sorunu çözebilirim,” diye gülümsedi Botis. “Beni takip edebilirsin. Gölgede benim desteğim olarak saklanabilirsin. Doğrudan görünmeyeceksin ve bir terslik fark ettiğin anda hemen ayrılacaksın.”

“…Pekala.” Karanlık Azizi Kisma yavaşça gölgelerden çıktı.

Genç ve yakışıklı görünüyordu, belirgin yüz hatları vardı, ancak yüzü hafif bir karanlık perdesiyle örtülü gibiydi.

Botis’e yaklaştığında, yoktan gelen bir dizi yanıltıcı çiğneme sesi duyuldu. Çiğneme sesleri ve sindirme sesinin yanı sıra, gizlenmemiş bir kötülük ve açlık da işitiliyordu.

Bu durum, yarı tanrının istemsizce ürpermesine neden oldu.

Karanlık Azizi’nin gözleri bir an dondu ve Botis’in yüzüne şaşkın ve hayret dolu bir bakış fırlattı.

Botis’in dudaklarının kenarları kıvrıldı ve oldukça acımasız bir gülümseme belirdi yüzünde.

Birkaç saniye sonra, biri “Işınlanma” kullandı, diğeri ise gölgelere karışarak evden ayrıldı.

Yıllardır bakımsız kalmış bir apartman dairesinde, Backlund’ın Doğu Mahallesi ile köprü bölgesinin kesiştiği alanda, ucuz bir motelin birinci katında birkaç oda birbirine bağlıydı.

Botis ruh dünyasından çıktığında, Ötevarlık toplantısının yapılmasına henüz iki üç saat vardı. Henüz kimse gelmemişti.

Etrafına bakındı ve dağınıkça dizilmiş uzun masaları süzdü.

Çevreyi gözlemledikten sonra, sağ eliyle perdeyi çekerek bir köşeye yürüdü.

Bölge ardından bir gölgeyle sarıldı, büküldü ve sonra gözden kayboldu.

Çünkü başlangıçta orada hiçbir şey yoktu. Nesnel bir ölçü olmadığı için kimse bir alanın eksik olduğunu fark edemezdi. Sadece duvarlarla aralarındaki mesafenin biraz daha yakın olduğunu hissederlerdi, ancak yakından bakıldığında her şey normaldi.

Bu, bir Sırlar Büyücüsü’nün “Mekan Gizleme” yeteneğiydi!

Bu yeteneği kullanarak bir yeri ikiye ayırabilir ve bir kısmını gizleyebilirlerdi. İçeri girmek için belirli bir “kapı” kullanmak gerekiyordu.

O an, ayrılmış ve gizli alanda, oda normal bir şekilde varlığını sürdürüyordu. Fayanslar, bir tavan ve yerde sürünen bir hamam böceği vardı.

Hamam böceği sınıra doğru koştu ve sonsuz karanlık tarafından engellendi.

Sırlar Azizi Botis alanı gözden geçirdikten sonra, bakışları havada asılı duran şeffaf bir girdaba dikildi.

Burası "kapı"ydı.

Her gizli alanın mutlaka bir kapısı olurdu.

Biraz düşündükten sonra Botis, siyah cübbesinin cebine uzandı, bir ayna çıkarıp kapıya yerleştirdi.

Ayna bükülerek dış dünyadaki sahneyi hızla yansıttı.

Etrafa rastgele saçılmış sandalyeler ve uzun masalar vardı. Mekan bomboştu.

Böylece Botis, bu aynayı kullanarak Öte Alemciler toplantısının yapılacağı mekanı gözetledi.

Saniyeler dakikalara karışırken, çeşitli kılıklara bürünmüş Öte Alemciler gelmeye başladı.

Kapüşonlu figürlerden biri, alışkanlık edinmişçesine pencere kenarındaki bir köşeye oturdu. Avuç içi büyüklüğünde bir defter çıkarıp gelişigüzel birkaç sayfa çevirdi; sanki sorularının ana noktalarını tekrar gözden geçiriyor ya da tamamen hazır olup olmadığını kontrol ediyordu.

Onun arkasında, yan tarafta ise duvara gömülü sıradan bir ayna vardı.