Devlerin Yolu

Her şeye gücü yeten ve her şeyi bilen Tanrı… Her şeyi yaratan Rab… Klein arkasına yaslandı, düşünceli bir duruş sergilerken Gümüş Şehir'den gelen gencin sözlerini zihninde tartıyordu.

“Her şeyi yaratan Rab” ifadesine yabancı değildi. Fırtınalar Kitabı, Sonsuz Gece Vahyi ve diğer şehir efsanelerinde adı geçen Yaratıcı, benzer unvanlarla anılırdı. Aurora Tarikatı gibi çeşitli gizli örgütlerin Gerçek Yaratıcı'yı tanımlama biçimi de buydu.

Ancak Klein, bu dünyada “her şeye gücü yeten ve her şeyi bilen Tanrı” ifadesini ilk kez duyuyordu. Sonsuz Gece Tanrıçası, Fırtınalar Rabbi ve Buhar ve Makine Tanrısı dâhil, hiçbiri her şeyi bildiğini veya her şeye gücü yettiğini iddia etmiyordu.

Eğer Gümüş Şehir gerçekten Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'ndaysa, o zaman Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları da gerçekten bu dünyaya ait olurdu. “Her şeye gücü yeten ve her şeyi bilen Tanrı” belki de antik çağlarda yaşayanların kullandığı Yaratıcı unvanıydı… Klein, karşısındaki gence düşünceli düşünceli baktı. Yüzündeki acı ve kederin izlerini gördü.

Derrick, Budala'nın gözlerini üzerinde hissettiğinde istemsizce başını eğdi.

Anne babasının anlattığı efsaneleri hatırladı. Yavaşça ve hüzünle anlatmaya başladı: “Güneş gökyüzünden kaybolduğunda, bulutlar yırtılıp parçalandığında, şimşek ve gök gürültüsü yöneticimiz olduğunda ve karanlıkta gizlenen, hayal gücünün ötesinde dehşet verici canavarlar aniden ortaya çıktığında, Gümüş Krallığı'nda birbiri ardına şehirleri yok ettiler. İnsanlığın Karanlık Çağı gelmişti.

Gümüş Şehir'deki geriye kalan uzmanlar, birleşik güçleri ve iki büyülü eşyaya dayanarak Karanlığın Varlıklarının saldırısını nihayet savuşturdular. Şehrin bir günlük mesafesindeki canavarları yavaş yavaş ortadan kaldırıp insan medeniyetinin son ışığını koruyan bir şehir devleti kurdular.”

Tipik bir ders kitabı anlatımı… Klein içinden yorum yapmaktan kendini alamadı.

Gencin bu anlatımı, Gümüş Şehir'in Kuzey Kıtası'ndan farklı bir dünyada olduğu hissini uyandırdı.

Belki de Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nın kendine özgü özelliği buydu? Duygularını belli etmeden düşündü.

Derrick nefesini yatıştırdı ve devam etti: “İlk birkaç on yıl boyunca bitkiler yetişemedi. Gümüş Şehir'de şiddetli yiyecek kıtlığı vardı ve açlığımızı gidermek için sadece karanlık yaratıkları veya mutasyona uğramış hayvanları avlayabiliyorduk. Nüfus önemli ölçüde azaldı. Neyse ki Kara Yüzlü Ot'u bulduk. Bu koşullar altında hayatta kalabiliyor ve tek güvenilir ve istikrarlı yiyecek kaynağımız oldu.

Ulu Tanrı'nın bize bıraktığı son müdahale olduğu söyleniyordu. Nesilden nesile Gümüş Şehir'de yaşamaya devam etmemizi sağladı. Karanlık Çağ'da 2582 yıl boyunca varlığını sürdürdü.

Zamanın akışı, uzun bir Şefler silsilesi tarafından kaydedildi. Gümüş Şehir'deki diğer insanlar için, sık şimşek çakan dönemlere 'gündüz', şimşekler dindiğinde ise 'gece' deriz. Oldukça kafa karıştırıcı bir sistem ve kesin tarihleri belirlemeyi zorlaştırıyor.”

Ne büyülü bir yerdi… Klein, yarından bahsetmediğine, onun yerine sonraki iki günden belirsizce söz ettiğine sevinmişti.

Derrick, Gümüş Şehir'in tarihindeki birkaç akılda kalıcı olayı kısaca anlattıktan sonra şunları söyledi: “Nüfus belirli bir seviyeye döndüğünde, Ötesindekilerin sayısı arttı. Altı üyeli konsey, karanlığı keşfetmek için seçkin birlikler oluşturmaya başladı. Şimdi orijinal bölgenin ve yakın şehirlerin tamamını keşfettik. Karanlığın daha da derin ve korkunç kısımlarına doğru ilerliyoruz. Sınırda, garip mimari tarzlara sahip şehirler bulduk, ancak bir noktada yok edilmişlerdi. Diğer hayatta kalan insanlar tarafından inşa edilmiş sığınaklar olduklarından şüpheleniyoruz. Ne yazık ki, sonunda Karanlığın Varlıklarına yenildiler.”

Bahsettiği Karanlığın Varlıkları, karanlıkta gizlenen, hayal gücünün ötesindeki canavarlara bir gönderme olmalıydı. Klein belli belirsiz başını salladı.

“…Gümüş Krallığı bir zamanlar Dev Kral tarafından yönetiliyordu. Bu nedenle, kontrol ettiğimiz Ötesindeki zinciri, aynı zamanda İlahi Kan Savaşçısı dizi yolu olarak da bilinen Dev yoludur… Bazı canavarları öldürdüğümüzde ve o yıkılmış şehirleri keşfettiğimizde, başka Dizilerin iksir formüllerini elde ettik. Ancak, Dizi yolları eksik,” diyerek Gümüş Şehir'deki mevcut durumu açıklamaya devam etti Derrick.

Bunu duyan Klein'ın zihni sarsıldı. Duruşunu pek değiştirmese de açıkça daha fazla dikkat kesilmişti.

Dizi iksirleri hakkında daha fazla şey öğrenmeyi seviyorum! Dev Kral… Gümüş Şehir ve Kuzey Kıtası aynı tarihe mi sahipler? İkinci Devir'in tarihi… Hmm, bir canavarı öldürmek bir formül düşürmesine mi neden oluyor? Bu bir oyun mu? Hayır, başka bir olasılık daha var. O canavarlar bir zamanlar insandı, Ötesindeydi… Klein aniden omuzlarında ağır bir yük hissetti.

Derrick, Budala'nın cevap vermediğini gördü. Dişlerini sıktı, düşündü ve dedi ki: “Dev Dizi yolunun isimleri Dizi 9 Ötesindeki Savaşçı, Dizi 8 Gladyatör, Dizi 7 Silah Ustası, Dizi 6 Şafak Şövalyesi, Dizi 5 Muhafız ve Dizi 4 İblis Avcısı'dır. Daha yüksek Dizilerin isimlerini sadece altı üyeli konseydeki kıdemliler bilir.”

Dizi 4 İblis Avcısı… Bu bir Yüksek Dizi iksir formülünün adı mıydı? Böyle bir şeyi ilk kez duyuyordum! Klein, nihayet daha yüksek Dizilerin isimlerinden birini öğrendiği için sevindi. Ancak, bunun antik çağlardan kalma bir isim olduğundan şüpheleniyordu; tıpkı Fırtına Rahibi ve Denizci gibi, Kuzey Kıtası'ndaki mevcut versiyondan farklı olacaktı.

Ah, Ötesindeki Savaşçı, Gladyatör, Silah Ustası… Kulağa tanıdık geliyor… Ah, evet, Savaş Tanrısı Kilisesi'nin kontrol ettiği Dizi yolu buna çok benziyor! Dizi 9 Savaşçı, Dizi 8 Boksör, Dizi 7 Silah Ustası! Güvenlik izninin sınırlamaları nedeniyle Klein, Savaş Tanrısı Kilisesi'nin kontrolündeki ilk üç dizinin unvanlarını biliyordu, ancak iki yol arasındaki benzerlik hala açıktı.

Temel anlama göre, bunlar aslında aynıydı. Savaş Tanrısı Kilisesi'nin ustalaştığı tam Dizi, sözde Dev Dizi yoluydu… Üçüncü Devir'de, yani Felaket Devri'nde ortaya çıkan bir Tanrı, Dev Kral'ın mirasını devralmak için miydi? Yoksa O, antik bir Dev miydi? Klein, sakin görünümünü korurken analiz edip yargıladı.

Derrick açıklamaya devam etti.

“İlk zorlukların üstesinden geldikten sonra, Gümüş Şehir o zamandan beri altı üyeli bir konsey tarafından yönetiliyor. Konseydeki en yüksek makama sahip kıdemli Şef olarak adlandırılır. Diğer beş kişi rütbe olarak eşittir… Mevcut altı üyeli konsey üç İblis Avcısı, en büyük potansiyele sahip iki Muhafız ve bir Çoban'dan oluşuyor.”

Gümüş Şehir'de üç Yüksek Dizi Ötesindeki vardı! Yarı tanrı benzeri uzmanlar! Bu üçü tek başına Tarot Kulübü'nü yüz kez yok edebilirdi… Klein biraz korku hissetti. Henüz bir Yüksek Dizi Ötesindeki'nin burnunun dibinden birini işe almaya kalkışmamıştı.

Ancak, genç adam sadece sıradan bir halktan biriydi, Dizi 9'da bile değilken, uzun bir süre üst düzeylerin dikkatini çekmesi pek olası değildi. Böylece Klein tekrar rahatladı.

Çoban başka bir Dizi yolundan mıydı, belki de eksik yollardan birinden mi? Aurora Tarikatı'nın tarzını anımsatıyordu. Bay Z'ye mektup yazan Aurora Tarikatı üyesi, adı neydi yine? Sürekli “Rab'bin kuzusu”ndan bahsediyordu… Klein rahat duruşunu korudu ve umursamazca sordu: “Çoban?”

“Evet, bu, Karanlığın Varlıklarının yok ettiği bir şehirden bulduğumuz bir Dizi yolu. Sadece Dizi 5 Çoban'a ulaştı, ancak Kıdemli Norwaya çok güçlü, çok tuhaf ve çok korkutucu. Bir zamanlar Yüksek Dizi Ötesindeki seviyesindeki bir kötü ruhu yaralanmadan yendiği söyleniyor. Bu nedenle, altı üyeli konseyde bir boşluk olduğunda, ona bir istisna yaptılar,” dedi Derrick, biraz korku hissederek.

Klein düşündü, sonra gülümseyerek sordu: “Çoban'dan önceki Diziler neler? Onları tanıdık buluyorum. Bildiğiniz gibi, bir dizinin tarihi adı ile mevcut adı her zaman farklıdır.”

“Gümüş Şehir'de iksirlerin isimleri hiç değişmedi,” diye içgüdüsel olarak karşı çıktı Derrick. Sonra başını eğip dedi ki: “Dizi 9 Sırlar Yalvaranı…”

Gerçekten de! Klein, tahminleri doğrulandığında tatmin oldu.

Bu, Aurora Tarikatı'nın Dizi 9'unun adıydı!

“Dizi 8 Fısıldayan, Dizi 7 Gölge Münzevisi, Dizi 6 Gül Rahibi, Dizi 5 Çoban,” diye bildiklerini anlattı Derrick.

Fısıldayan, Dinleyici, aşağı yukarı aynılar… Heh, Tingen Gece Şahinleri'nin sağladığı bilgilerden daha fazlasını biliyordum. Keyfi yerine gelen Klein, Derrick'e devam etmesi için işaret etti.

Derrick daha sonra Gümüş Şehir'in mevcut durumunu kabaca anlattı ve sonunda, “Alınyazısı lanetini taşıyorum. Gümüş Şehir'in bir vatandaşı halktan biri olsun ya da Ötesindeki olsun, hepimiz öldükten sonra kötü ruhlara dönüşüyoruz. Bir Ötesindeki'nin kötü ruhu sadece daha tuhaf, daha korkunç ve başa çıkması çok daha zor. Geçmişte, bu lanetin Gümüş Şehir'i neredeyse yok ettiği birçok durum oldu. Bir kötü ruhun yükselmesini engellemenin tek yolu, kişinin kendi kanından biri tarafından öldürülmesidir,” demekten kendini alamadı.

“Ne kadar acımasız bir durum. Umarım güçlenip Gümüş Şehir halkının bu laneti üzerinden atması için bir yöntem bulabilirsin.” Sadece boş bir kabuktan ibaret olan Budala Klein, sadece biraz teselli sözleri sunabildi.

"Öyleyse, Güneş olmak istiyorum… Topraklar üzerinde bir Güneş parladığında, hiçbir lanetle karşılaşmamıştık," diye fısıldadı Derrick, büyük bir güçlük ve acıyla.

Klein hafifçe başını salladı ve sordu: "Şansın olacak. Unutma, önümüzdeki iki gün içinde seni istediğim zaman buraya çekebilirim. Başka insanların yakınında olmaktan kaçınmaya çalış."

"Pekala," diye yanıtladı Derrick ciddi bir ifadeyle.

"Ondan önce, kod adını onaylamanı istiyorum." Klein gülümsedi ve masada beliren tarot kartları destesini işaret etti.

Derrick'in tarot kartlarıyla daha önce hiç temas etmediğinden emin olarak, kısa bir tanıtım yaptı: "Kartlardan birini kod adın olarak seç. Budala, Adalet ve Asılan Adam dışındaki herhangi birini."

Derrick iki adım ileri gitti, tarot kartlarını karıştırdı ve tereddüt etmeden dedi ki: "Güneş. Güneş'i seçiyorum."

"Seçimini unutma, hayatının geri kalanında sana eşlik edecek," diye yanıtladı Klein bir şarlatan edasıyla.

Aynı anda elini uzattı ve bağlantıyı ölçülü bir şekilde kesti. Ardından, kızıl parıltının geri çekilişini ve karşısındaki genç adamın cisimsizleşerek azar azar dağılmasını seyretti.