Dev Aynasındaki Gölgeler

Bam!

Gölge, ileriye doğru bir Hava Topu patlattığında, Klein bunu önceden sezmiş gibi davrandı. Vücudu geriye doğru sarsıldı, havada bir takla atarak birkaç adım öteye sağlam bir şekilde iniş yaptı.

Tüm bu süreç boyunca sağ eliyle başındaki yarım silindir şapkayı bastırmaya devam ediyor, oldukça rahat görünüyordu.

Enuni ve gölgenin peşinden gelip saldırılarını sürdürmeye yeltenmediğini görünce, yüzündeki gülümseme daha da belirginleşti.

"İnsanlar konuşurken lafını bölmek gerçekten çok kaba bir davranış. Sizinle nasıl başa çıkacağımızı hepinizin önünde tartışmak niyetindeydim ama artık bundan kaçınmak zorundayım."

Konuşurken, bir küme şeffaf kurttan oluşan sol yüzü, eski kuklasına ve eski gölgesine göz kırpmaya çalışıyormuş gibi iki kez titredi. Ardından yüzünde yayılan bir gülümsemeyle Colin Iliad, Derrick ve Lovia’nın yanına dönüp omuz silkti.

"Buranın sahipleri bizi pek hoş karşılamıyor. Dışarı çıkıp meseleyi, yani onları nasıl ortadan kaldıracağımızı tartışmaktan başka çaremiz yok."

Colin Iliad, bu mübalağalı güç abidesini sadece duygularını kontrol edemiyor gibi göründüğü için hafife almadı. Zira Klein, önceki meseleleri hallederken uzmanlığını ve detaylara olan titizliğini zaten kanıtlamıştı. Bu, aklını yitirmiş bir yarı tanrının harcı değildi.

"Pekala," diyerek karşılık verdi Gümüş Şehri’nin lideri.

Derrick’in elbette bir itirazı yoktu, Lovia ise tek kelime etmeden sessizliğini korudu.

Böylece dört yarı tanrı ve Gümüş Şövalye kuklası geldikleri yoldan geri döndüler. Dev Kralı Sarayı’nın kapısından çıktılar; hatta Klein, gümüş zırhlı muhafıza koca kapıyı yavaşça kapattırdı. Bu, son derece nazik bir jest gibi görünüyordu.

Tüm bu süreç boyunca, sırtında kat kat siyah kanatları olan Enuni ve saf gölge öylece durup izledi. Sanki görünmez bir duvar hareketlerini kısıtlıyormuş gibi ona engel olmaya çalışmadılar.

Bir süre sonra alacakaranlık dağıldı ve karanlık çöktü. Herkes, şafağın her şeyi aydınlatacak ışığını beklemeye koyuldu.

Bu sessiz ve ölü dünyada, nihayet bir ışık huzmesi yükselerek uzun zamandır beklenen şafağı getirdi.

İşte tam o anda Enuni ve gölge, Dev Kralı Sarayı’nın kapısında yankılanan vurma seslerini duydular.

Birisi kapıyı çalıyordu.

Tık, tık, tık. Bu ses birkaç kez daha tekrarlandıktan sonra, koca kapı gıcırdayarak ağır ağır açıldı.

Siyah trençkotu içindeki Klein, yüzünün sağ tarafındaki gülümsemeyi koruyarak Dev Kralı Sarayı’na ilk giren oldu. Basamakları birer birer tırmandı; diğer yarı tanrılar ve kuklası da bir adım gerisinden onu takip ediyordu.

Yolun yarısına geldiklerinde Klein durdu ve on metreden fazla uzağındaki Enuni ile gölgeye seslendi: "Lütfen 'girin' demenizi beklemediğim için beni bağışlayın. Belki de burası ana kapıya çok uzak olduğu için vurmamı duymadınız. Bilirsiniz, bir beyefendi olarak sadece parmak eklemlerimle vurmayı bilirim, avuç içimle tokatlamayı değil."

Konuşması biter bitmez, en başından beri sessiz kalan Enuni söze girdi:

"Bundan sonra gölgeyle tek başına hesaplaşacaksın, Gümüş Şehri halkının da beni oyalamasına izin vereceksin."

"Öyle mi?" Klein, sanki Enuni’den daha fazla açıklama bekliyormuş gibi, mübalağalı bir gülümsemeyle yüksek sesli, genizden gelen bir mırıltı çıkardı. Aynı zamanda sol elini kaldırıp yüzüne bastırdı.

Şeffaf ve bükülmüş kurtlar kıvranmaya başladı; bazıları içeri süzülürken diğerleri dışarı süzülüyor, hızla bir değişim tamamlıyorlardı.

Yüzünde bir gölge olan, omuzlarına kadar uzanan siyah, hafif kıvırcık saçlı Enuni, derin bir sesle devam etti: "Tarihsel Boşluk’tan önceden bir projeksiyon çağırmadın çünkü gölgenin Yıldızlar Asası'nın projeksiyonunu çağırabileceğini ve Zaman Meleği’nin güçlerini taklit edebileceğini biliyorsun; bu, melek yardımcılarını dağıtmak için zamanın akışını hızlandıracaktır. Benzer şekilde, o da aynı sebepten ötürü hiçbir hazırlık yapmadı. Eğer daha uzun süre dayanabilecek bir aziz çağırırsan, o da aynısını yapabilir. İkiniz birbirinizi dengeliyorsunuz."

"Kendimle kağıt oynamaktan nefret ederim!" Klein, onayladığını belirtmek için başını sertçe salladı ve kahkahalarla güldü.

Yüzü bulanık olan Enuni, ona ve Gümüş Şehri’nin üç yarı tanrısına bir göz attı.

"Bu yüzden kapıyı koruyan Gümüş Şövalye’yi kuklan haline getirdin; onu dengeyi bozacak bir koz olarak kullanmayı planlıyorsun."

"Bu benim değil, onun sorunu. Aslında kuklaya dönüştüreceği bir hedefi yok. Ya da belki de, neden kendini feda etmiyorsun?" dedi Klein, eski kuklası Enuni’ye doğru dudaklarını bükerek.

Enuni bakışlarını çekip Colin Iliad, Derrick ve Lovia’yı incelemeye koyuldu.

"Sen ve gölge birbirinizi etkisiz hale getiriyorsunuz. Kazanmak için bir kukla kullanmanın ön koşulu, onların beni oyalayabilmesidir."

O bunu söylerken, uyuyan Karanlık Melek’in gücüyle yozlaşmış olan kuklanın her iki omzu kıvranmaya başladı ve her birinden birer kafa çıktı.

Üç kafa da gölgelerle kaplıydı ve omuzlarına kadar uzanan siyah kıvırcık saçları vardı. Ancak biri genç, diğeri yaşlıymış gibi bir izlenim veriyordu.

Klein ve yarı tanrılar daha tepki veremeden, Enuni’nin sağ vücudu aniden yırtıldı; "yaşlı" kafa, bedeninin üçte birini söküp aldı. Ayrılan parça hızla kıvranarak anında tam bir bedene dönüştü. Başının yüzeyindeki gölgenin üzerinde, dikey, soluk altın rengi göz bebeklerine sahip bir çift göz belirdi.

Birden, kadim tanrının konutuna çıkan görkemli merdivenler çöktü ve yerini ıssız bir bozkıra bıraktı. Bozkırın sonunda yabani otların bürüdüğü kapkara bir şehir vardı.

Gümüş Şehri!

Derrick böylesine gerçekçi bir manzara karşısında sarsıldı. Bilinmeyen düşmanın kendisini ve diğer yarı tanrıları Gümüş Şehri’ne sürükleyip orayı yok etmesinden korktu. Lovia’ya gelince, Enuni’nin iki kafası çıktığında bakışları donup kaldı ve vücudu titremeye başladı. Sanki mutlak, üst düzey bir varlığın aurasını hissedebiliyordu.

Colin Iliad çevresini süzdü ve şafak ışığıyla kaplı iki kılıcını çapraz yapıp ileriye doğru itti. Derin bir sesle, "Bu sahte," dedi.

Bu esnada Klein, şeffaf kurtlardan oluşan sol eliyle ağzını kapattı. Esneyerek Enuni’nin ana gövdesine gülümseyerek sordu: "Rüyalarda daha mı güçlü olacaksın? Yoksa sınırı geçip bir saldırı mı başlatabilirsin? Evet, ben olsaydım, düşmanı saldırı menzilime çekmek için kesinlikle bir rüyayı kullanmayı düşünürdüm."

O bunu söyler de söylemez, ıssız bozkır ve uzaktaki kale aynı anda dağıldı. Şafak ışığıyla aydınlanan görkemli merdivenler yeniden belirdi.

Tam bu sırada Enuni’nin vücudunun sol tarafı yırtıldı. "Genç" kafa, etinin üçte birini alıp götürmüştü. Yüzünü örten gölge, hızla parıldayan altın bir ışıkla yer değiştirdi. Sanki gözlerinde iki minyatür "güneş" vardı.

"Güneş mi?" Klein önce şaşkınlıkla sordu, sonra o kadar çok güldü ki belini doğrultamadı. "Haha, Gümüş Şövalye’nin 'Işık Gizlemesi'ni aşmak için 'Gölgesiz Alan'ı mı kullanmak istiyorsun? Evet, bizim tarafımızda üç Gümüş Şövalye var. Bu dikkate değer bir hamle ama gölgenin hislerini hiç düşündün mü? Hayır, sadece kendini düşünüyorsun! O sadece bir gölge, 'Gölgesiz Alan'da ne kadar zayıflayacağını hiç hesaba kattın mı?"

Bu noktada Klein daha da yüksek sesle güldü. Sol yüzünde sürünen şeffaf Ruh Solucanları bile hareketlerini hızlandırmıştı.

"Hahahaha, ayrıca Yozlaşma, Dejenerasyon ve Karanlık’ın Beyonder güçlerini hiç düşündün mü? 'Gölgesiz Alan'ın sana getireceği olumsuz etkileri ciddi ciddi değerlendirdin mi?"

Gülmesini bitirdikten sonra Klein belini dikleştirdi ve ciddiyetle sordu: "Sana şimdi nasıl hitap etmeliyim? En-En mi? U-U mu? Ni-Ni mi?"

Ana gövdesi hala gölgelerle kaplı olan Enuni yavaşça derin bir nefes aldı ve "Eğer Avcı yolunu seçmiş olsaydın, kesinlikle şu ankinden çok daha güçlü olurdun..." dedi.

Cümlesini bitiremeden, sırtındaki kat kat siyah kanatlar aniden açıldı. Gökyüzünü kaplayacak kadar genişleyerek görkemli merdivenlere doğru sarıldılar.

Bölgeyi anında soluk gölgeler kapladı. Ardından Enuni, görünmez sınırı doğrudan geçerek Colin Iliad, Lovia ve Derrick’in önünde belirdi.

Engeli aşmanın bir yolunu gerçekten bulmuştu!

Güneş Azizi olarak ayrılan genç hali hemen kollarını kaldırdı. Şafak ışığı kor gibi yanan bir sıcaklığa bürünerek görkemli merdivenlerin her köşesini aydınlattı, hiçbir gölge bırakmadı. İçeride hiçbir şey saklanamazdı.

Gölgesiz Alan!

Ancak etrafındaki gölgeler solmadı. Enuni’nin vücudunu saran karanlık kanatlar saf güneş ışığını engelliyordu. Gölgeye gelince, üzerine bir pelerin örtülmüş gibiydi. Çok daha loş olsa da hiçbir zayıflık belirtisi göstermiyordu.

Aynı anda, Enuni’nin ayrılmış yaşlı bedeni sağ avucunu ileriye doğru itti.

Çevresinde şiddetli ama hayali bir rüzgar belirdi; Klein ve Gümüş Şövalye kuklasına doğru fışkıran görünmez, çok renkli bir niyet taşıyordu.

Zihin Yoksunluğu!

Hedefi dehşete düşürebilir, korku hissettirebilir, çıldırma belirtileri göstermesine veya rasyonalitesinin bir kısmını kaybetmesine neden olabilirdi.

Ve şimdi, Klein’ın ruhu eksik olduğu için kontrolü kaybetmenin eşiğindeydi. Duygularını ve tepkilerini bile pek iyi kontrol edemiyordu. Eğer Zihin Yoksunluğu’nun etkilerine maruz kalırsa, olduğu yerde kontrolünü yitirip bir canavara dönüşme ihtimali oldukça yüksekti.

Enuni ona ne olduğunu ve zayıflığını anlamıştı. Saldırıyı başlattığı an, İzleyici Azizi'nin Klein’ın savunmakta zorlanacağı ve tahammül edemeyeceği alan etkili bir saldırı kullanmasına izin verdi.

Her türlü duygu ve iradenin lekesini taşıyan o güçlü rüzgarlar, bir anda Klein’ı yuttu. Ne var ki bir yarısı normal insan, diğer yarısı ise dehşet verici bir canavar suretinde olan çılgın maceracıdan en ufak bir sapma belirtisi gelmedi. Ne yüzü çarpıldı ne tanrısallığı dışarı taştı ne de bedeni fiziksel bir yıkıma uğradı. Aksine, o abartılı bir biçimde sırıtan sağ gözü, derin bir sükunete büründü.

Gümüş Şehri keşif ekibini beklediği sırada Bayan Adalet’i çoktan huzuruna çağırmıştı. Ondan, kendi içsel alaycılığından ve Soytarı karakterinden beslenen bir Sanal Persona yaratmasını istemişti. Bu sayede ruhu, belirli bir süre boyunca bütünlüğünü koruyabilecekti.

Nöbetçi konutundan ayrılırken nispeten rasyonel görünmesinin, ancak Gümüş Şehri ekibiyle buluştuğunda birdenbire abartılı ve kaçık bir tavra bürünmesinin asıl sebebi buydu.

Üstelik bu Sanal Persona, Zihin alanından gelecek birkaç saldırıya göğüs gerebilecek güçteydi.

Gözlerindeki o soğuk bakış hızla silindi. Dudaklarının sağ kenarı yukarı doğru kıvrılarak, sol tarafta dışarı sarkan ve kıvranan Ruh Kurdu ile tam bir simetri oluşturdu.

Bu, yüzüne yerleşen samimi bir gülümsemeydi.