Coming to Terms

BAŞLIK: Kabulleniş

On saniyeden fazla bir süre tavşanlara ve dağ keçilerine sessizce bakakaldıktan sonra Klein, gözlerini kapadı ve sanki görünmez bir piyano tuşuna basıyormuş gibi sağ işaret ve orta parmağını şıklattı.

Kuklanın üçte biri çöktü, canlılık hissini yitirdi.

Klein’ın ifadesi anında çarpıldı, sanki dev bir kılıçla otuz üç kez vurulmuş gibiydi.

Hissettiği o tanıdık ve aşırı acı Ruh Bedenini sardı, vücudunda açık renkli et liflerinin filizlenmesine neden oldu. Her filiz, şeffaf bir kurtçuk oluşturuyor gibiydi.

Bu, otuz üç Ruh Kurdunu öldürmenin geri tepmesiydi.

Yaklaşık on beş dakika toparlandıktan sonra Klein, kuklalarının diğer üçte birinin ölmesine izin vermek için ikinci girişimini yaptı.

Aynı acı, aynı dinlenme süresi ve aynı eylemler tekrarlandı. Sonunda, bu lanetli kukla grubunu tamamen ortadan kaldırdı.

Hepsini bir kerede halledemezdi, çünkü yüz Ruh Kurdunun ölmesinin neden olduğu hasar, kontrolünü kaybetmesine yetecek kadardı. Lanetlenmiş olmak ise özellikleri geri alarak sorunu doğrudan çözemeyeceği anlamına geliyordu.

Elbette, bu yeni terfi etmiş bir Geçmişin Bilgini'nin standardıydı; iksiri sindirmeyi neredeyse bitirmiş bir Geçmişin Bilgini'nin performansı değildi.

Aslında, yüz Ruh Kurdunun kaybı sadece acıyı kötüleştirirdi; kontrolünü kaybetme veya savaşı etkileme belirtisi göstermezdi. Az önce sadece rol yapıyordu, performansının rolüne uymasını sağlıyordu.

Onun seviyesinde, aynı anda sahip olduğu Ruh Kurdu sayısının yarısını kaybetmek, kontrolünü kaybetmesine yol açardı.

Geçmişin Bilgini iksirini tamamen sindirdiğinde, neredeyse beş yüz Ruh Kurdunun bir anda ölmesinden sonra bile toparlanabilirdi. Karşılık gelen tüm Beyonder özelliklerini kaybetse bile, statüsünü ve seviyesini kaybetmezdi. Kahin yolunun Beyonder özelliklerini emerek gücünü yavaşça geri kazanabilirdi.

Bunu tamamladıktan sonra, kendine gelen Klein yarı çökmüş kule benzeri binadan dışarı çıktı. Dışarıdaki karanlığa gidip birkaç beyaz tavşan ile bir keçi getirdi.

O zaman fark etti ki Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'ndaki karanlık, Küçük Güneş'in tarif ettiği kadar tehlikeli değildi. Canavarların çoğu zayıftı.

Hayır, daha doğrusu, karanlığın derinliklerinde pusuya yatan tehlike, insanları buharlaştırıp yok etmek dışında, yanımda Amon adında bir herifle kıyaslanamazdı… Klein, fenerin yanında oturan zayıf adama göz ucuyla baktı, "O" kendini meşgul ederken gülümseyerek izliyordu. Tarihsel Boşluk'tan kaynamış su gibi bir şey çağırdı ve çömeldi, beyaz tavşanların ve keçinin kürkünü ve etini ciddi bir şekilde ayıklamaya başladı.

Bir dizi görevin ardından Klein bir şenlik ateşi yaktı. Tarihten gelen bir barbekü ızgarası kurdu ve üzerine bir beyaz tavşan yerleştirdi. Fesleğen, rezene ve tuz gibi kendi yaptığı eksiksiz bir baharat setiyle fırçaladı, eti sürekli çeviriyordu.

Bu anda, daha önce yediği Tarihsel Boşluk'tan gelen lezzetler, varlıklarını sürdürmediği için çoktan kaybolmuştu. Bedeni ve ruhu takviye için çağrı yapıyordu.

Amon’un burnu hafifçe seğirirken cazip bir koku yavaş yavaş yayıldı.

"Gerçekten yiyecek misin bunları?"

Cevabını beklemeden Yaramazlık Tanrısı devam etti: "Bunlar aslında canavarların ve senin Ruh Kurtlarının eti. Bunları yemek istediğine emin misin?"

"Bir meleğin seviyesinde laneti geri almanın bir yolu yok. Aynı seviyede direnmek veya düzeltmek mümkün değilse, onu dağıtmanın da bir yolu yok. Bir şey tavşan gibi görünüyorsa, tavşan gibi kokuyorsa ve tavşan gibi tadı varsa, o bir tavşandır." Klein tavşanı ciddi bir şekilde kızartırken kendine acıyan bir gülüş attı. "Ayrıca, senin pençenden kaçmak istiyorsam en iyi durumda nasıl kalmayayım ki? Bu ufacık umut için, ancak psikolojik sınırlarımı zorlayabilirim."

İşte bu, aşağılanmaya ve acıya katlanmak demek! diye ekledi Klein içinden.

Aynı zamanda, Kadim Bela'nın Dönüşüm Laneti'ne iç çekti.

Bu, bir Dizi 3 Sessizlik Müridi'nin lanetinden kat kat daha güçlüydü!

Sürdürülebileceği zaman miktarı neredeyse sınırsızdı… Açıkçası, sıradan bir hayvan Ruh Kurdu aracılığıyla tüm Beyonder güçlerimi kullanabilirken, bir lanet yüzünden deforme olmuş bir kukla bunu yapamıyordu… Bu, melek seviyesinde bir lanetti… Aynı seviyeden birinin direnç göstermesi dışında, onu kaldırmak için doğru yöntem kullanılabilirdi. Hiçbir lanet geri döndürülemez değildi. Her zaman boşluklar vardı… Heh heh, bu tavşanı öpmek onu Gehrman Sparrow'a dönüştürür müydü? Klein, kendini toparlamak için analiz yaparken kendine acıyan bir yorum yaptı.

Cevabını duyduktan sonra, tek gözlüklü Amon gülümseyerek başını salladı.

"Çok iyi."

"Bu gerçekten de iyi bir farkındalık."

Klein yanıt vermedi, barbeküsüne devam etti.

Çok geçmeden, Alev Kontrolü'nün yardımıyla bir tavşanı ve bir keçi bacağını kızartmayı bitirdi. Baharatlar kaybolmadan fırsatı değerlendirerek, Tarihsel Boşluk'tan çağırdığı tatlı buzlu çayı yemekle eşleştirdi, ağzını kokuyla doldurdu. Bedeni ve zihnini besledi, Amon tarafından "kaçırılmanın" getirdiği baskıyı, umutsuzluğu ve kararsızlığı etkili bir şekilde hafifletmesini sağladı.

Bu süreçte, ara sıra canavarların iğrenç görünümlerini ve Ruh Kurtlarının kendisine eşdeğer olduğu gerçeğini hatırlıyordu. Ancak, duygularını çok iyi kontrol altında tutabiliyordu.

Karnını doyurup enerjisini tazeledikten sonra, ateşin yanındaki kalan malzemeleri kuru erzaklara dönüştürdü, sanki sonraki planları için biriktiriyormuş gibi.

Onu yavaş ama düzenli bir şekilde her türlü hazırlığı yaparken gören Amon, aniden tek gözlüğünü düzeltti ve hafif bir gülümsemeyle sordu: "Aslında, asıl varış noktamıza ulaşmadan önce zaman kazanmaya çalışıyorsun, değil mi?"

Klein’ın elleri bir an durakladı, ardından eylemlerine devam etti. Gülümsedi ve dedi ki: "Evet, yardım bekliyorum."

"Kim olduğunu tahmin et?"

Amon doğrudan cevap vermedi, gülümseyerek "Dört gözle bekliyorum," dedi.

Klein, üç dört öğünlük erzak hazırlayana kadar işine devam etti.

Bir an düşündü ve bir kez daha elini Amon'un önündeki boşluğa uzattı. Tekrar tekrar denemesine rağmen başarısız oldu. Ne eşya çağırmaya çalıştığı bilinmiyordu ama sanki eylemleriyle Amon'u onu çalmaya davet ediyordu.

Birkaç saniye izledikten sonra Amon gülümsedi ve başını olumsuz anlamda salladı. Yavaşça ayağa kalktı ve yarı çökmüş kule binasından dışarı çıktı.

Klein’ın sağ eli havada durdu, ardından geri çekip alnını ovuşturdu.

Şaşkınlıkla kendi kendine mırıldandı: "Az önce ne yapmaya çalışıyordum ki…"

Hatırlamaya çalışırken Klein da ayağa kalktı. Hazırladığı erzakları yanına aldı, hayvan derisi feneri eline aldı ve Amon'un arkasından yürüdü.

Adam ve melek tepenin etrafını dolaşarak bir vadiye girdiler.

Nehirde su şıpırdıyordu, ama loş sarı ışık ona vurduğunda ya da gökyüzündeki şimşek bölgeyi aydınlattığında, Klein nehir yatağında su olmadığını fark etti. Daha önce duyduğu sesler de kaybolmuştu.

"Gizli bir duruma aktarılmış bir nehir mi?" Biraz düşündükten sonra Amon'a bir soru yöneltti.

"Aynen öyle. Sadece ışıksız karanlıkta belirir," diye yanıtladı Amon, sorudan etkilenmemiş bir şekilde hafifçe başını sallayarak.

"İçebilir miyim?" diye ısrar etti Klein.

Amon gülümsedi ve dedi ki: "Elbette. Burası, bir zamanlar karanlıkta 1600 yıl boyunca varlığını sürdürmüş bir şehrin su kaynaklarından biriydi. Suyu nehir yatağından uzaklaştırabildiğin sürece, ışıklı yerlerde de belirebilirler. Bir sonraki hamlen, benim feneri alıp kenarda beklememi, sen karanlıkta kendini sularken önermem mi? Ve sonra, bu fırsatı gizli bir duruma dönüşmek için mi kullanacaksın?"

Klein garip bir şekilde gülümsedi.

"Böylesine basit bir yöntem kullanır mıyım hiç?"

Bunu duyunca Amon güldü ve tek gözlüğünü okşadı.

"Bazen en basit plan en etkili olandır. Deneyebilirsin."

Bu eşsiz dolandırıcının sözlerine gelince, Klein inanamadı, inanmaya da cesaret edemedi. Karşı tarafın doğruyu ters psikolojiyle kullandığından korkuyordu.

Su meselesini bir kenara bırakabildi ve sordu: "Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nda, Gümüş Şehir gibi kaç insan toplanma noktası henüz yok edilmedi?"

Amon ileriye baktı ve ifadesini değiştirmeden "Bildiklerim onu geçmez," dedi.

"Bu açıdan, Gümüş Şehir şanslı. En azından ışığı görebiliyor ve ona dokunma yeteneğine sahipler."

Bu, Gümüş Şehir'in Dev Kraliyet Sarayı'na, yani Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'ndan çıkış kapısına çok yakın olduğu anlamına geliyordu. Oraya ulaşmak için ölüm riskine girmeye gerek yoktu. Diğer şehirler ise karanlıkta ne kadar kararlı olurlarsa olsunlar, kaç keşif ekibi gönderirlerse göndersinler, hepsi boşunaydı. Çıkışı bulmanın bir yolu yok muydu? Gerçekten de, bu açıdan bakıldığında, Gümüş Şehir talihsizdi ama aynı zamanda şanslıydı da… Bu tamamen referans noktasına bağlıydı… Klein feneri tutarak kıyı boyunca ilerledi ve ikinci kaçış girişimini düşünmeye başladı.

Amon yanında yürüdü, ara sıra ona güvenilir görünen ama gerçek sonuçları bilinmeyen fikirler veriyordu. Şizofreni hastası gibi görünüyordu, Sefirah Kalesi'ni elde etme konusundaki gerçek bedeninin umutlarını yok etmek için elinden geleni yapıyordu.

Dev Kraliyet Sarayı'nın diğer tarafında, Gümüş Şehir'de.

Şefin çağrısını aldıktan sonra Derrick Berg, Gölgesiz Haç'ı kulenin tepesine getirdi ve geniş bir odaya girdi.

Burada gizemli ve karmaşık bir sunak kurulmuştu. Farklı noktalara yerleştirilmiş, her biri tehlikeli bir aura yayan toplam altı eşya vardı.

Derrick, bakış attığında sıradan bir gümüş flüt, bir kafatasından yapılmış bir maske ve şekli bozulmuş bir kişinin kalıntılarını gördü. “Gölgesiz Haç sende. Burada on beş dakika kalabilirsin ama bu süreyi aşamazsın. Aksi takdirde, ani bir ölümle karşılaşırsın.” Colin Iliad, Derrick'i tembihlerken keten bir gömlek ve kahverengi bir palto giyiyordu.

Derrick'in ruhsal algısı tetiklenirken sordu: “Ekselansları, bu, o Alacakaranlık Maskesi yüzünden mi?”

Sağ eliyle kafatasından yapılmış maskeyi işaret etti.

“Evet,” dedi Colin, başını hafifçe sallayarak ve ekledi: “Altı güçlü yaratığın kalıntılarını zaten hazırladım. Bunların hepsi ya tek başıma ya da ana güç olarak benimle avlandı.”

Derrick hemen aydınlandı.

“Hala bir tanrının kutsamaları mı eksik?”

Colin anında sessizliğe büründü. Neredeyse on saniye sonra ağzını açtı ve yavaşça “Evet,” dedi.

Biraz tereddüt ve iç mücadeleden sonra, sonunda Budala'yı seçti.

En azından o mantarlar Gümüş Şehir'e umut vermişti.

Derrick sevincini bastırıp Tarot Kulübü'ndeki etkileşimleri düşündü. Şaşkınlıkla bir soru yöneltti: “Neden o iki tanrı seviyesindeki Mühürlü Eşya'nın size kutsama vermesine izin vermediniz?”

Yardımcı tanrıların – veya meleklerin – ayinin gerekliliklerini karşılayabileceğini hatırladı. Sadece Sıra 0 gerçek bir tanrının kutsama sağlayabileceği gibi bir durum söz konusu değildi. Ne de olsa, bir Gümüş Şövalye sadece Sıra 3'tü.

Colin yine sessizliğe büründü ve birkaç saniye tereddüt ettikten sonra “Kutsama vermezler,” dedi.