Ayin

Backlund, Kuzey Mahallesi.

Ekibine yeni bir görev ayarlamış olan Leonard, sınırsız gri sisi gördü ve Bay Aptal'ın yanıtını duydu.

Derin bir nefes alıp rahatladı ve alçak sesle mırıldandı: “Görünüşe göre artık bir sorun kalmamış.”

Bay Aptal'ın her zamanki gibi geri bildirim verebilmesi ve Tarot Toplantısı'nı toplayabilmesi, O'nun Amon'a karşı savaşı zaten kazandığı anlamına geliyordu.

Böylece Klein da muhtemelen bu zor durumdan kurtulabilmişti.

Leonard'ın zihninde, Pallez Zoroast'ın hafif yaşlı sesi burun kıvırdı:

“Dereyi görmeden paçaları sıvama. Sefirah Kalesi'ne girdikten sonra, Aptal'ın sağ gözünde tek gözlük olup olmadığına dikkat et.”

“Ş-şey... Yani şu anki Aptal'ın kılık değiştirmiş Amon olabileceğini mi söylüyorsun?” Leonard'ın göz kapakları seğirdi ve telaşla sordu.

Pallez içini çekti ve “Bu olasılığı eleyemezsin. Amon gerçekten böyle bir şey yapabilir,” dedi.

“…Aklımda tutacağım.” Leonard'ın gevşeyen zihni anında yeniden gerildi.

Gelecek'te, Sonia Denizi'nde.

Bay Aptal bunca zaman sonra nihayet yanıt verdi… Bu, Dünya Gehrman Sparrow'un ortadan kayboluşunun O'nun planıyla bir ilgisi olduğu anlamına mı geliyor? Emin olamıyorum. Belki de Bay Aptal'ın bu süre zarfındaki yanıtsızlığı, Gehrman Sparrow'u kurtarmak içindi. Ve şimdi, O başarmış… O, bu konudan doğrudan bahsetmedi. Hikâyeyi Tarot Toplantısı'nda Dünya'nın anlatmasını mı planlıyor? Bay Aptal'ın sesini duyduktan sonra, Cattleya'nın zihninde sayısız düşünce anında belirdi.

Mistik Kraliçe'nin mektubundan, George III'ün ölümünün Bay Aptal'ın müdahalesi yüzünden olduğundan şüpheleniyordu. Dünya Gehrman Sparrow'un ortadan kayboluşu da bu meselenin bir uzantısıydı.

Cattleya'nın ilk tepkisi, Mistik Kraliçe Bernadette'e yazıp Gehrman Sparrow'un bulunduğunu bildirmek oldu. Ancak biraz düşündükten sonra bu dürtüsünü bastırdı ve öğleden sonraki toplantıya katılmaya hazırlandı. Mistik Kraliçe'ye geri bildirim göndermeden önce detayları öğrenmek ve ne söyleyip ne söyleyemeyeceğini anlamak istiyordu.

Ne olursa olsun, mesele çözülmüş gibi görünüyordu. Yıldızlar Amirali nefes verdi ve mavi gökyüzünü seyrederken huzur içinde pencerenin kenarına oturdu.

Sonia Adası'nda, ilkel bir ormanın eteklerinde.

Alger Wilson ince bir ağaç dalının üzerinde duruyordu, çok uzakta olmayan limana ve mavi gökyüzüne bakıyordu.

Etrafındaki kuvvetli rüzgarlar dağılmadan dönüyor, yakındaki ağaçları etkiliyordu.

Hayali grimsi beyaz sis belirdiğinde, Alger önce sevindi, ardından biraz dehşete kapıldı.

Bay Aptal ancak bunca zaman sonra yanıt verdi…. Bu, O'nun önceki durumunun gerçekten biraz anormal olduğu anlamına geliyordu.

Ancak O zaten iyileşmişti…

O, Güneş'in Gölgesiz Haçı hakkındaki ödünç alma talebime yanıt vermedi. Testimi ve gizli düşüncelerimin bir ipucunu keşfetmişti…

Gelecekte böyle şeyler yapamam! Bay Aptal bu sefer sadece basit bir uyarıda bulundu. Bir dahaki sefere O, beni doğrudan cezalandırabilir.

Tanrı'yı sınamayacaksın. Tanrı'yı sınamayacaksın.

Düşünceleri hızla akarken, Alger başını eğdi ve dindar bir şekilde “Lütfunuz ve affediciliğiniz için teşekkür ederim,” dedi.

Backlund, Hall ailesinin lüks villasının içinde.

Bay Aptal sorumu Bay Dünya'ya iletmedi… Acaba bu, öğleden sonra Tarot Toplantısı'nın normal seyrinde ilerleyeceği ve iletişim kurmak için zamanımız olacağı anlamına mı geliyor? Audrey, yanıttaki gecikmeden bazı sorunları fark etti. Genel olarak, Bay Aptal'ın yanıtı çok zamanında gelir. Bu sefer on beş dakikadan fazlaydı… O, başka meselelerle mi uğraşıyordu – çok önemli meselelerle mi? George III'ün ölümüyle mi ilgiliydi?

Ne olursa olsun, on beş dakikalık bir gecikme çok ciddi bir sorun değildi. Audrey hızla düşüncelerini geri çekti ve kendini çok daha iyi hissetti.

Gerçeği daha sonra Bay Dünya'dan öğreneceğim.

Umarım bu olay, tam kapsamlı bir savaş dışında daha ciddi sonuçlar doğurmaz. Şu an, savaş zaten kaçınılmazdı…

Backlund'ın Kuzey Mahallesi. Azize Samuel Katedrali'nin altında.

Bay Aptal, O'nun bana yardım edeceğini söylemedi… Emlyn White, bir bardak kırmızı sıvıyı tutarak hafifçe kaşlarını çattı.

Ardından, yanıtın sembolik anlamını başka bir açıdan yorumladı:

Bay Aptal, öğleden sonraki Tarot Toplantısı'nın normal seyrinde ilerleyeceğini özellikle vurguladı. Bana, bu zor durumdan kurtulma fırsatının bir üyede yattığını mı söylemek istiyor? Yıldız mı olabilir?

Şey, kısacası, bu hafta ayrılabileceğim.

Emlyn, koruyucu gözaltına alınmış ve Azize Samuel Kilisesi'nin Chanis Kapısı'nın arkasında tutuluyordu; bu yüzden Backlund'ın eteklerinde ne olursa olsun, onu etkilemesi pek olası değildi. Ayrıca, aniden hapishaneden kaçıp Kan İmparatoru harabeleri gibi yerlere gitmesi imkânsızdı. Bu nedenle, Klein geçen hafta diğer üyelere ima ettiğinde, o işin içinde değildi.

Gümüş Şehir'deki Berg hanesinde.

Bay Aptal'ın yanıtını duyar duymaz, Derrick yataktan fırladı, yüzündeki heyecan taşıyordu.

Bay Aptal kaybolmamıştı! Bay Aptal, Yaratıcı'nın yaptığı gibi Gümüş Şehir'i terk etmemişti!

Birkaç kez odasında volta attı, hemen odadan fırlayıp Şef'e iyi haberi verebileceği ikiz kulelere gitme dürtüsüyle doluydu.

Ancak, bir yıldan fazla süredir olgunlaşmış olmasıyla, bu deneyimler onda belirgin bir iz bırakmıştı. Nihayet sakinleşti ve Şef'i tekrar aramadan önce Tarot Toplantısı'na katılıp kutsamaları alma sözünü almaya karar verdi.

Belki de bu süre zarfındaki yanıtsızlık, Bay Aptal tarafından bana, Şef'e ve Gümüş Şehir'e yönelik bir sınavdı. O, Yozlaşmış Yaratıcı'ya hızla yönelecek miydik, bunu görmek istemişti… Derrick'in düşünce süreçlerine Asılan Adam'ın renkli düşüncelerinden bir ipucu ne zaman sızdığı bilinmiyordu.

Elbette, bu yüzden başka düşüncelere kapılmadı. Bildiği kadarıyla, tanrıların inananlarını sınaması çok normaldi. O zamanlar Yaratıcı da benzer birçok efsane bırakmıştı.

Düşüncelerini bitirmiş olmasına rağmen, Derrick hâlâ yerinde duramıyordu ve odasında volta atmaya devam etti.

“Öğleden sonraki” Tarot Toplantısı'na karşı hiç bu kadar büyük bir beklenti hissetmemişti.

Gümüş Şehir'de, Tanrıların Terk Edilmiş Toprakları'nda, “öğleden sonra” göreceli olarak soyut bir kavramdı. Zamanı teyit edecek yeterli işaret olmadığından, gece ve gündüzü sadece şimşeklerin sıklığıyla tanımlayabiliyorlardı, daha ince detaylara inmeden.

Backlund Doğu Mahallesi, iki yatak odalı kiralık bir apartman dairesinde.

“Ha!” Bay Aptal'ın yanıtını aldıktan sonra, Fors yüksek sesle gülmeden edemedi.

Çok satan bir yazar olarak zengin bir hayal gücüne sahipti. Bay Aptal yanıt vermeden önce, zaten birbiri ardına korkunç hikâyeler uydurmuştu:

Bay Aptal, O'nun ölümü karşılığında George III'ün başarısızlığını takas etmişti;

Bay Aptal'ın planı tanrılar tarafından keşfedilmiş ve kuşatılmıştı;

Bay Aptal'ın eski yaraları nüksetmiş ve O derin bir uykuya dalmıştı. O'nun kutsamaları olmadan, Dünya Gehrman Sparrow düşmanları tarafından kovalanıyordu…

Bu hikâyeler aynı şekilde gelişmese de, sonları çok benziyordu. Fors bir kez daha dolunayın hezeyanlarına yenik düşecek, sonunda kontrolünü kaybedip bir canavara dönüşecekti.

Oh be… Fors nefes verdi ve Xio'ya ışıl ışıl gülümseyerek dedi ki: “Bugün fark ettim ki Bay Aptal, kalbimdeki en önemli adam. Şey, bir ‘O’.”

“Daha da önemlisi, bir an önce yarı tanrı olmalı ve dolunayın lanetinden tamamen kurtulmalısın,” diye yanıtladı Xio ciddi bir şekilde.

Tarot Kulübü'ne katıldıktan sonra, arkadaşının gerçek durumunu öğrenmişti.

“Evet!” Fors başını salladı ve gülümseyerek dedi ki: “Kısacası, kutlamak için bir kadeh şarap içmeliyim!”

Gri sisin üzerinde, Sefirah Kalesi'nin içinde.

Sakinleştikten sonra, Klein, Ruh Bedeni durumunu eski haline getirmek için Tefekkür'ü kullandı.

Tefekkür'ü ilk öğrendiğimde, zihnimdekini değiştirmek için bu dünyada var olmayan bir şeyi hayal etmem gerekiyordu. Böylece gerçekten Tefekkür'e girebilirim. O zamanlar ilk tepkim, Dünya'dan bir kıtalararası füze taslağı çizmekti ama başaramadım… Heh heh, o zamanlar pek düşünmemiştim. Şimdi, geriye dönüp bakınca, bu zaten bazı sorunlara işaret etmiş olabilir… Bu, dünyada var olmayan bir şey değil, tarihin sislerinde yok edilmiş bir şeydi… Klein şakaklarını ovuşturdu ve doğal olarak geçmişten bir olayı hatırladı.

Hemen zihnini topladı ve Tarot Kulübü'nden önce Mucize Çağıran iksir formülünü elde etmeyi planladı.

O an, Amon, öldüğü yeri sabırla koruyordu. Sadece Sefirah Kalesi'nde kalabilirdi, bu yüzden yapabileceği başka hiçbir şey yoktu.

Biraz düşündükten sonra, antik sarayın dışına doğru uzandı ve gri sisin Tarihsel Boşluğu'ndan bir eşya çekti.

Sert karton kapaklı, siyah bir defterdi.

Antigonus ailesinin defteri!

Gerçekten de… Tekillik'in bir tezahürü değildi. Sadece Antigonus ailesinin Yarı-Aptal'ından geriye kalan bazı güçler vardı… Klein içini çekti ve defteri önündeki uzun bronz masaya fırlattı.

Çünkü defterin içeriği sorunlu olabilirdi. Sıra 2 Mucize Çağıran formülünü onun aracılığıyla deşifre etmeyi düşünmüyordu. Onu sadece kehanet için bir araç olarak kullanıyordu.

Bunun ardından, Klein bir kalem ve kâğıt yarattı ve bir kehanet ifadesi yazdı:

“Bu defterin asıl sahibi.”

Kalemi bıraktı, kâğıdı ve defteri aldı, sandalyesine yaslandı ve az önce yazdığı kelimeleri tekrarladı.

Yedi kez tekrarladıktan sonra, bulanık bir rüyaya daldı. Bulutlara uzanan bir dağ zirvesi gördü. Dağın zirvesinde, gerçeklikten kopuk, harap olmuş, yükselen bir saray vardı.

Sarayda, yosun ve otlarla kaplı pek çok yer vardı. Salonun en ucunda devasa bir taş sandalye duruyordu. Yüzeyi, mat değerli taşlar ve altınla kaplıydı. Ortasında ise sayısız şeffaf kurtçuk, yavaşça kıvranıp büyüyerek bir küme halinde toplanmıştı; desenlerle kaplı kaygan dokunaçlar gibi dışarı doğru uzanıyorlardı.

Daha önceki seferlerden farklı olarak, Klein bu kez canavarı doğrudan görmüş, “O”nun gerçek suretini net bir şekilde idrak etmişti.

Gri sisin üzerindeki saray aniden şiddetle sarsılmaya başladı ve Klein'ın figürü havada asılı kaldı.

Bir sonraki saniye, Ruh Bedeni sayısız kıvranan Ruh Kurduna dönüşerek yerlere yayıldı.

Sefirah Kalesi anında sarsıldı ve her şey eski haline döndü. Klein'ın Ruh Bedeni yeniden şekillendi.

Budala'nın koltuğuna oturup şakaklarını ovuşturdu, ardından çarpık bir gülümsemeyle, “Gerçekten de Tekillik'e sahip Yarı-Budala...” dedi.

Kendi kendine mırıldandıktan sonra, Klein kısa bir an düşündü, sonra kalemi alıp Mitolojik Yaratık'ın sırlarını kurcalayarak edindiği bilgileri yazmaya başladı.

Sıra 2: Mucize Çağıran

Ana malzemeler: Bir adet Karanlık İblis Kurt (Dilek Tanrısı) kalbi veya başka bir Mucize Çağıran'ın Olağanüstü özelliği.

Yardımcı malzemeler: 300 ml Karanlık İblis Kurt kanı, bir adet Zaman Kurdu, bir adet Yıldız Kurdu.

Yükseliş ayini: Geride kalmış bir tarih parçasını şimdiki çağa geri getirmek.