andling the Latent Risk

BAŞLIK: Gizli Tehlikeyle Yüzleşme

İçerik:

Bayam Şehri dışında bir dağda, yarı çökmüş bir uçurumun altında kaldığı için tüm canlılığını yitirmiş bir ormanda.

Koyu mavi saçlı, uzun boylu, yapılı, orta yaşlı bir adam, Fırtına rahibi cübbesiyle havada durmuş, bölgeyi tepeden izliyordu. Gözlerinde bariz bir gazap yanıyordu.

O, Fırtına Kilisesi Kardinali, Rorsted Denizi Başpiskoposu, Görevli Cezalandırıcılar'ın yüksek rütbeli diyakozu, Deniz Kralı Jahn Kottman'dan başkası değildi.

O an, az önceki savaş Kottman'ın zihninde hâlâ tazeydi. Savaşın tüm katılımcılarının nasıl geri çekildiğini hatırlıyordu.

Gül Düşünce Okulu'ndan gelen melek, "Onun" güçlerini uzaktan aktarmak için özel bir yöntem kullanmıştı. "O", hedeflerine ulaşmakta başarısız olunca, ağır yaralı partnerini oldukça kolay bir şekilde alıp götürmüştü ve aniden ortaya çıkan tuhaf canavar dışında kimse "Onun" kalmasını istememişti. Jahn Kottman, meleğin kolunu geri çektiğinde, siyah, yapışkan kolunda seyrek beyaz tüyler olduğunu çok net hatırlıyordu. Kafatasının tepesinden ve dikilmiş gözün içinden, akıl almaz noktalardan filizleniyorlardı. Tüm bunlar, Gül Düşünce Okulu'nun meleğinin Gerçek Yaratıcı'nın aurasına sahip eldivenden kaçınırken, "Onun" gücünün bir kısmını kullanarak sıradan görünen bakır bir düdüğü parçaladığını gösteriyordu.

Uğursuz ve tuhaf ruh dünyası yaratığı, melekle savaşa girdikten kısa bir süre sonra, gönüllü olarak ruh dünyasının derinliklerine çekilmiş, Jahn Kottman'ın onu takip etmesini engellemişti.

Işınlanma Kapısı'nı açan Şafak Tarikatı azizi savaşa katılmamıştı. Durumu şaşkınlıkla gözlemledikten sonra, Gerçek Yaratıcı'nın aurasına sahip eldiveni almış ve savaş bitmeden ayrılmak için kapıyı açmıştı.

Bakır düdük yüzünden çağrılan tuhaf canavarın sabit bir formu yoktu. "O", ölümün ta kendisinin tezahürü gibiydi. Çevreyi dolduran bir sis gibiydi ama üzerinde sarımsı izler taşıyan sayısız tüyü vardı. "Onun" hedefi barizdi: Gül Düşünce Okulu'nun meleği. Melek kaçmadan önce, "O" da sanki "Onun" hedefini takip ediyormuş gibi ortadan kaybolmuştu. Ama yine de, şehirden Mühürlü bir Eser alıp buraya aceleyle gelmiş olan Jahn Kottman, hâlâ huzursuz hissediyordu. Bu, ölüme doğru uzun yolculuğunda aniden ileri atılmak gibi bir histi.

İlahlık vasfı olmayan tek kişi, Jahn Kottman gelmeden olay yerinden kaçmış ve hiçbir yerde bulunamıyordu.

Ancak, Jahn Kottman onu tanımıştı.

5. Dizi Arzu Havarisi'ni öldürmüş bir maceracıydı; bu da bilgisinin Deniz Kralı'nın masasına konulmasını sağlayacak kadar nitelikli olduğu anlamına geliyordu!

Bu, çok dikkat etmesi gereken bir şey olmasa da, Denizci Dizisi'ni deneyimlemiş olan Jahn Kottman, ilgili bilgileri hâlâ hatırlıyordu.

Gözlerini uçuruma dikti ve çarpan dalgalara bakarken bir isim mırıldandı: “Gehrman Sparrow!”

Bilinmeyen sulardaki bir adada, Klein ve Azik'in figürleri hızla kıyıda belirdi.

Klein tam konuşmak üzereydi ki, şapkalı, bronz tenli Azik'in gözleri aniden karardı, sanki sessiz ve karanlık bir dünyaya bağlıymış gibiydi.

Sağ eliyle havayı kavradı ve gelişmemiş beyaz tüylerin hepsi uçuşarak bir demet halinde kıvrılıp avucuna düştü.

Hafif bir sıkışla, tuhaf tüylerin hepsi yok oldu, sanki gözlerindeki sessiz dünyanın yiyeceği olmuş gibiydi.

“Bay Azik, bu, o Ruhani Piskoposluk düdüğü yüzünden oldu.” Klein önce konuyu belirtti, ardından ayrıntılı olarak açıkladı. “Durum biraz acildi ve ortamı daha da kaotik hale getirmek için o bakır düdüğü çaldım ve o tüyü haberciye verdim. Sonra, Yeraltı Dünyası'ndan benzer bir his indi. Kalmadım ve hemen oradan ayrıldım, ama bu tüyler hâlâ üzerimdeydi.”

Yumuşak yüz hatlarına sahip Azik, nazikçe başını salladı ve “Uzaktan hissettim,” dedi.

“Sıradan bir Yüksek Dizi Beyonder'ı olmamalı. Ruhani Piskoposluk'un Yapay Ölüm Projesi'nin bir yan ürünü olduğundan şüpheleniyorum.”

Öyle mi… Demek o Gül Düşünce Okulu meleğini alıkoymayı başardı? Klein sevinçle düşündü.

Azik etrafına bakındı ve devam etti: “Hâlâ ilgi gerektiren işlerim var. Bu, daha fazla anımı uyandırabilir.

“Tüm bunlar bittiğinde, antik Ölüm'ün geride bıraktığı o yüzüğü almak için seni tekrar bulacağım. Çılgın Deniz'e veya Güney Kıtası'na bir gezi yapmam gerekebilir gibi hissediyorum.

“Backlund veya Trier gibi büyük şehirlere gitsen iyi olur. O yerlerde, Gül Düşünce Okulu'nun konuşlandırabileceği güçler çok sınırlıdır. Pervasızca hareket etmeye cesaret edemezler. Elbette, büyük Kiliselerin merkezleri bulunan Pasu Adası gibi yerleri seçmen en iyisi, ama bu da başka tür bir tehlikeyi beraberinde getirecektir.”

Azik'in son cümlesi bir şakaydı, tıpkı sıradan bir Loen beyefendisi gibi. Şimdiki hayatının deneyimleri onda derin bir iz bırakmış gibiydi. Kurtardığı anıların miktarına bakılmaksızın, eski benliğinin belirgin işaretlerini hâlâ gösteriyordu.

Korunan anılar söz konusu olduğunda, onlarca yıllık zaman dilimi, bin yıllık zaman dilimi üzerinde pek bir etkiye sahip olmamalı, ancak tamamen hafıza kaybı durumundan, yirmi otuz yıl bir insanı yeniden şekillendirmeye yeter… Bay Azik anılarını tamamen kurtardıktan sonra, birçok farklı hayatı, farklı kişiliklere sahip olmasına neden olacak mı? Ne kadar derin bir soru. Bunu daha sonra Bayan Justice'ın düşünmesini ve Psikoloji Simyacıları'ndan tavsiye almasını sağlarım… Klein bunları düşünürken, Bay Azik'in Gül Düşünce Okulu ile neden bir çatışma yaşadığını derinlemesine araştırmadığını fark ettiğinde gizlice rahat bir nefes aldı. Bunun yerine, “Bay Azik, Arzu'nun Ana Ağacı hakkında bir şey biliyor musunuz?” diye sordu.

Azik başını salladı.

“Sen bana mektubu göndermeden önce ‘Onun’ varlığından bile haberim yoktu.”

Arzu'nun Ana Ağacı'nı bilmiyor muydun? Klein şaşırmıştı, soruyu değiştirerek, “Peki ya Zincirlenmiş Tanrı?” diye sordu.

Azik tekrar başını salladı ve gülümseyerek içini çekti: “Antik zamanlarda, ‘Onun’ veya ‘Onların’ başka isimleri olabilirmiş.”

Doğru. Bay Azik, Dördüncü Devir'in sonunda anılarını kaybetme ve bulma döngüsüne başlamıştı. Kuzey Kıtası'nda dolaşıp durmuştu, Gül Düşünce Okulu ise Beşinci Devir'in başlarında Güney Kıtası'nda doğmuştu… Klein başını salladı ve daha fazla soru sormadı. Azik'in ilgi gerektiren işleri olduğu için, ona birkaç tavsiyede bulundu ve ardından ruh dünyası boyunca seyahat etmesi için onu Kuzey Kıtası'nın doğu kıyısındaki belirli bir plaja varana kadar getirdi.

Bay Azik gittikten sonra, Klein, kıyıya doğru sürekli dalgalanan denize birkaç saniye baktı. Yakındaki şehre gitmek için acele etmedi; bunun yerine, ıssız bir mağara buldu, basit bir ritüel kurdu ve bir ruhsallık duvarı oluşturdu. Sürünen Açlık'ı, Ölüm Çanı'nı, Azik'in bakır düdüğünü, Groselle'in Seyahatleri'ni ve Senor'un kanıyla bulaşmış toprağı gri sisin üzerindeki gizemli alana kurban etti.

Ardından, saat yönünün tersine dört adım yürüdü ve gizemli alana girdi. Aptal'a ait olan koltuğa oturdu ve metal bir şişe çağırdı.

Gri sisin üzerinde saklandığı için, küçük şişedeki kalan kan pıhtılaşmamıştı. Eldivenini giyip diğer eşyaları yerleştirdikten sonra, Klein birkaç damla döküp Groselle'in Seyahatleri'nin koyu kahverengi kapağına sürdü.

Eh… Neden yepyeni bir hikaye en baştan başlamıyor, yeni bir karakterin eklenmesiyle… Klein, adını değiştirmeyen kitaba baktığında aniden şaşkınlık hissetti.

Düşünmeye fırsat bulamadan, görüşü bulanıklaştı, sanki çevresinde sayısız şeffaf yaratık gizleniyormuş gibiydi.

Her şey yakında netleşti ve Klein kendini sokağın kenarında uzun bir ahşap sandalyede otururken buldu.

Burası, daha önce ayrıldığı yerdi.

Kaydetme işlevi mi var? Klein içinden şaka yaptı, Senor'un kanıyla lekelenmiş çamuru çıkardı ve bir ağaç dalını kırıp kehanet yapmaya yeltendi.

Aldığı sonuçları takip ederek, şehirden çıktı, yakındaki bir ormana girdi ve küçük bir derenin kenarında baygın Kan Amiralini buldu.

Bu an, savaştan bu yana sadece yaklaşık on dakika geçmişti.

Senor'un boynundaki, göğsündeki ve karnındaki abartılı yaralar büzülüyor ve önemli ölçüde iyileşmiş görünüyordu. Böyle bir canlılık seviyesi, bir insanınkinden tamamen farklıydı.

On beş ila otuz dakika içinde, Kan Amiralı muhtemelen uyanacaktı ve bir ila iki saat içinde hareket kabiliyeti geri gelecekti.

Bu bir Zombi, bir Hayalet'ti!

Örgütünün meleği ve yarı tanrısı tarafından kurtarılma şansın vardı, ama kanının Groselle'in Seyahatleri'ne sıçraması tesadüfü, seni bu kitabın tutsağı yaptı ve bana seninle ilgilenmek için yeterli zamanı verdi… Elbette, bu durum yarı tanrılar arasındaki savaşın başıboş saldırılarından kaçınmanı sağladı, hemen ölmeni engelledi. Buna iyi mi kötü mü şans dersin, bilemiyorum… Klein, elinde Ölüm Çanı'nı sıkıca tutarak gözlem yaparken mırıldandı ve Senor'un boynuna uzanıp saf gümüşten yapılmış kolyeyi çıkardı.

Kolyede, antik bir madeni parayı andıran, aynı renkte bir kolye ucu vardı. Her iki tarafı da gizemli desenler ve ilgili sembollerle doluydu, ayrıca antik Hermes dilinde oyulmuş şu kelimeler vardı: “Şu an ne kadar şanslıysan, o kadar şanssız olacaksın.”

Bu, Kan Amiralı'nın şansını artıran mistik eşya mı? Ne yazık ki, yarı tanrı bile benim şansımı artıramaz, bu yüzden bunun yapabileceğini sanmıyorum… Para karşılığı satabilirim ya da Bayan Haberci'ye bunu kısmi ödeme olarak kullanıp kullanamayacağımı sorabilirim… Klein, kolyeyi almaya acele etmedi ve yanındaki taşa koydu.

Yapmak üzere olduğu şeyleri etkileyebilecek bilinmeyen yan etkileri olabileceğinden korkuyordu.

Sonra Klein, Kan Amiralinin Ruh Bedeni İpliklerini kontrol etmeye odaklandı.

Uzun süre kullanacağı ilk kuklasını yapmak ve böylece bir Kuklacının ilkelerini kavramak istiyordu.

Dahası, bir Hortlaktan daha kolay taşınabilen başka hiçbir kukla yoktu!

Bir saniye, iki saniye, üç saniye... Sadece on saniye içinde Klein, ilk kontrolü ele geçirdi.

Senor'un ruhsal sezgisi tehlikeyi hissetmiş, bedeni belirgin bir çırpınış sergilemişti. Ancak ağır yaraları ve uyuşuk zihni yüzünden uyanmayı başaramadı.

Zaman akıp gitti ve dördüncü dakikaya gelindiğinde Klein, rahatlamış bir iç çekişini saklamadı.

O anda Kan Amiral Senor gözlerini açtı, ayaklarının üzerine yuvarlanıp ona döndü. Uyumlu bir hareket silsilesiyle göğsüne bastırarak eğildi.

“Günaydın, efendim. Size nasıl hizmet edebilirim?”