Anahtar

Yaşlı Neil cümlesini bitirdiği an, arkasındaki karanlıkta gizlenen yanılsamalı gözler yok oldu. Duyu Görüşü halindeyken bile Klein, onun varlığından hiçbir iz saptayamıyordu.

"Bu, ritüelistik büyünün bir özelliğidir," diye açıkladı Yaşlı Neil kıkırdayarak.

"Büyüleyici... Duyu Görüşü, Yin-Yang gözlerinin gelişmiş bir versiyonu mu acaba?" Klein, yeni bir oyuncak almış çocuk gibi hissediyordu. Heyecanla gözlerini çevirip odanın her köşesini incelemeye başladı. Simya odasının Duyu Görüşü ile ve Duyu Görüşü olmadan ne gibi farklılıklar gösterdiğini görmek istiyordu.

Karanlıktaki masalar, deney tüpleri, teraziler, kaplar ve dolaplar gibi eşyaların hatları, Duyu Görüşü olmadan göründüğünden farklı değildi. Hiçbir ışık veya renk yaymıyorlardı.

"Cansız eşyaların hiç ruhaniyeti yok mu?" diye mırıldandı Klein, gözlerini gümüş sandığa çevirirken.

Aniden, canlı renkler gördü. Renkler gökyüzü kadar mavi, yıldızlar kadar parlak veya yanan alevler kadar kıpkırmızıydı!

"Olağanüstü varlıklardan elde edilen malzemeler hâlâ bir miktar yaşam barındırıyor, ve şey... hâlâ aktif mi? Kaynak zaten ölmüş olsa bile mi?" Klein, Yaşlı Neil'den yardım isterken kelimelerini dikkatle seçti.

"Daha doğru bir ifadeyle, kalıntı ruhaniyetleri vardır. Başarılı bir iksir hazırlamanın en kritik noktalarından biridir. Aynı zamanda bir Ötesi'nin kontrolünü kaybetmesinin nedenlerinden biridir. Dunn sana zaten bilgi vermiş olmalıydı," diye açıkladı Yaşlı Neil açıkça.

Aniden, bir şey hatırlamış gibi güldü.

"Hatırlıyorum da, Ceset Toplayıcı'nın formülü kurumuş, olgun, siyah benekli bir kurbağa gerektirir. O iksiri tüketmek çok cesaret ister."

Klein biraz hayal etti ve iğrenç buldu. Yaşlı Neil'in sözlerini tekrarlamadı ve gözlerini karanlık bir alana çevirdi. Ancak, görmeyi dört gözle beklediği ruhani bedenler veya hayaletler yoktu.

"Ruhlar dünyası her yerde değil miydi?" diye sordu merakla.

Yaşlı Neil kısa bir kıkırtı attıktan sonra, "Haylaz, benden sonra tekrar et," dedi.

"Burası bir Gece Şahini ekibinin karargahı. Burası Ebedi Gece Tanrıçası Kilisesi'nin altındaki zemin. Burada birçok Ötesi var!

Burada ruhların ve canların dolaşmasına izin vereceğimizi mi sanıyorsun? Dahası, ruhani dünya ve ruh iki farklı kavramdır."

Klein biraz utandı, başını çevirip girişteki gaz lambalarının soluk ışığına bakıyormuş gibi yaptı.

"Anladım."

Konuşurken, kaşlarının arası seğirmeye başladı.

"Ne oluyor?" Klein tam sormak için arkasını döndüğünde, aniden ışığın kenarında, kapının yanında sessizce duran bir figür gördü. İnsan gibi görünüyordu, ancak aurasının renkleri ve karanlık o kadar mükemmel bir şekilde harmanlanmıştı ki, ayırt etmek imkansızdı.

Hıss!

Klein, kaşlarının arasında acı verici bir seğirme hissetti. Dikkatini tekrar odakladığında görüşü kaotikleşti, ama "şekilsiz" figür yoktu!

"Garip..." Arkasını dönüp sordu.

"Bay Neil, kaşlarımın arası seğirmelerden biraz ağrıyor."

"Haha, bu çok yaygın bir durum. Sen yeni bir Ötesi'sin. Duyu Görüşü, Ruh Bedenine büyük bir yük bindirir. Dahası, seni sürekli tüketir. Fiziksel etkileri arasında kaş arası seğirmeleri, baş ağrısı, aşırı hassasiyet ve hafif halüsinasyon nöbetleri olabilir. Duyu Görüşü ile bir şeylere bakarken, alışılmadık çevre nedeniyle rahatsız hissetmek de, başkalarının duygularından etkilenmek de çok kolaydır. Bunlar dikkat etmen gereken şeylerdir. Tekrarlayan pratikle bunlara alışabilir ve onları ortadan kaldırabilirsin. Ayrıca, onu idareli kullan ve zamanında sonlandır," diye yanıtladı Yaşlı Neil gülümseyerek.

"Neden bundan keyif alıyormuşsun gibi hissediyorum..." Klein aceleyle tavsiye istedi: "Peki, Duyu Görüşü halinden nasıl çıkarım?"

Gördüğü Görünmez figürden bahsetmeyi planlamıştı, ancak belirtiler arasında hafif halüsinasyon nöbetlerini duyunca o düşünceyi aklından sildi.

Kaş arası seğirmesi ve baş ağrısından, Yaşlı Neil'in cevabını tamamen tahmin edebiliyordu!

"Daha önce olduğu gibi, dikkatini dağıtmak için bir eşya düşün. Bu seni Tefekkür'den çıkaracaktır. Gözlerini kapat, ruhaniyetini kontrol et ve ona tekrar tekrar bitmesini söyle. Gözlerini tekrar açtığında, Duyu Görüşü'nün sona erdiğini fark edeceksin."

Yaşlı Neil rahatça anlattı ve bitirdiğinde ekledi: "Elbette, bu en önemsiz ve beceriksiz yöntemdir. Tefekkür'de pratik yaparak ruhaniyetimizi etkilemek için kendimize tekrar tekrar ipuçları verebiliriz. Bu şekilde, basit bir anahtarın olur. Örneğin, kaşlarının arasına iki kez hafifçe dokunmak, Duyu Görüşü'nü kolayca etkinleştirmene olanak tanır. Bir iki dokunuş daha onu basitçe sonlandırır. Nasıl ayarlayacağın ise alışkanlıklarına ve tercihlerine bağlıdır."

"Anladım." Klein bir an düşündü ve Yaşlı Neil'i taklit ederek kaşlarının arasına iki kez dokunmayı Duyu Görüşü için bir anahtar olarak kullanmayı planladı.

Bir kez dokunmak, kafasına yapılan içgüdüsel bir vuruşla kolayca karıştırılabilirdi; üç kez dokunmak ise tehlikeli durumlarda değerli zaman kaybına yol açabilirdi. Parmak şıklatmak gibi eylemler ise çok dikkat çekiciydi.

Odağını gevşetti, üst üste yığılmış ışık kürelerini hayal etti ve Tefekkür haline yeniden girdi.

Yaşlı Neil'in rehberliğinde, tekrarlayan ipuçları ve pratikten sonra, nihayet "anahtarını" "kurdu."

Yumruğunu hafifçe sıktı ve işaret parmağının eklemiyle kaşlarının arasına iki kez dokundu. Anında, gözlerinin önünde farklı kalınlık ve renklerde parlayan auralar belirdi.

Bir iki dokunuş daha sonra, her şey normale döndü.

"Sonunda kavradım..." diye keyifle içini çekti.

Ancak o zaman ne kadar yorgun olduğunu fark etti; her an uyuyakalacak gibi hissediyordu. Zihni, üç gece uykusuz kalmış gibi ağrıyordu.

Yaşlı Neil kıkırdayarak, "Biz Uykusuz değiliz. Her pratikten ve Duyu Görüşü'nü her aşırı kullanışından sonra biraz uykuya ihtiyacın olacak. Şimdi geri dönüp iyi bir dinlenebilirsin. Öğleden sonra, Welch'in yerinin olduğu Demir Haç Sokağı'na git ve etrafta dolaş. Antigonus ailesinin defteri hakkında ipuçlarını mümkün olan en kısa sürede bulmaya çalış. Yarın, sana mistisizm hakkında ders vermeye devam edeceğim. Elbette, tarihi belgeleri okumayı unutma," dedi.

"Pekala." Klein, Yaşlı Neil'in düzenlemelerine tamamen katılıyordu.

Bastonunu alıp simya odasından çıktı. Yaşlı Neil cephaneliğe dönerken kapının kapanışını izledi. Klein kaşlarının arasını ve şakaklarını ovuşturdu ve bastonunun yardımıyla merdivenlerden ağır ağır çıktı.

O an, Dunn Smith arkasından geldi, dudaklarının kenarları yukarı kıvrılmıştı. Derin bir bakışla, "Yaşlı Neil'den çok uygun bir aday olduğunu duydum. Tefekkür olmadan bile Duyu Görüşü'nü kullanabildin," dedi.

"Belki de bir Kahin olmanın eşsiz bir özelliğidir," diye yanıtladı Klein alçakgönüllülükle.

Dunn'ın Yaşlı Neil için cephaneliği gözetlediğini tahmin etti.

Dunn yavaşladı ve Klein'ın biraz önüne geçti. Az sonra bir sessizlikten sonra arkasını dönüp, "Unutma ki merak kediyi öldürür. Ötesi'leri de öldürebilir. Dinlememen gereken fısıltıları araştırmaya veya görmemen gereken varlıkları görmeye kalkışma," dedi.

"Pekala." Klein, bunun Ötesi'lerin nasıl kontrolünü kaybettiğine dair başka bir hatırlatma olduğunu biliyordu.

Karaçalı Güvenlik Şirketi'ne girdikten sonra, kendisinin bir Ötesi olduğunu belli ki bilmeyen Rozanne'i selamladı. Yavaşça kapıdan çıktı ve sokaklara ulaştı; orada izsiz bir faytonla Nergis Sokağı'na gitti. Dönüş yolunda neredeyse uyuyakalacaktı.

Hâlâ sabahtı ve sıcaklık yaklaşık yirmi altı santigrat dereceydi. Klein belinden bakır bir anahtar çıkarıp evinin kapısını açtı.

Evinden hâlâ birçok eşya eksikti. Oturma odası ve yemek salonu hâlâ boştu. Benson ve Melissa'nın işleri veya okulları vardı, bu yüzden ikisi de sabah erken saatlerde ayrılmıştı.

Klein'ın başka hiçbir şeyle uğraşacak hali yoktu. Kapıyı kapatıp hızla ikinci kata çıktı ve kendisine ait, kitap raflarıyla dolu yatak odasına girdi.

Smokinini çıkarıp elbise askısına astıktan sonra, hevesle yatağa atıldı. Başı yastığa değer değmez uykuya daldı.

Klein parlak güneş ışığıyla uyandı. Başını çevirip yavaşça gözlerini açtı ve dışarıdaki yakıcı güneşi fark etti.

"Saat kaç? Öğleden sonraki Tarot Kulübü'nü kaçırdım mı?" Kalkmak için çabaladı ve elbise askısına gidip smokininin iç astar cebinden cep saatini çıkardı.

Sadece bu konuyu unutmakla kalmamış, yatak odasının kapısını kapatmayı ve cumba penceresinin perdelerini çekmeyi de unutmuştu.

Pat!

Klein cep saatini çıkardı ve açtığında hemen rahatladı.

Henüz öğleyi biraz geçmişti. Öğleden sonra saat üçteki planlı buluşmaya hâlâ çok zaman vardı.

Pazartesiydi, Asılan Adam ve Adalet ile buluşacağı gündü.

Klein, kaşlarının arasına iki kez dokunurken düşüncelere daldı. Önündeki sahne bir kez daha değişti; bedeninin parlak bir ışıltıya kavuştuğunu gördü.

İki kez daha dokundu ve Duyu Görüşü'nü sonlandırdı. Rahatlamış bir şekilde birinci kata indi, bir demlik su kaynattı. Biraz kalitesiz çay yaprağı koydu ve biraz tereyağı sürülmüş çavdar ekmeği çiğnedi.

Ardından, Klein tarihi malzemeleri ve orijinal Klein'ın günlüğünü karıştırdı. Bilgisini "gözden geçirmeye" ve pekiştirmeye başladı.

Saat 14:57'de Klein kitabını kapattı, dolma kaleminin kapağını taktı ve perdeleri çekti.

Hemen ardından yatak odasının kapısını kilitledi ve odayı anormal derecede karanlık hale getirdi.

Kaşlarının arasına iki kez dokundu ve çevresini incelemek için Duyu Görüşü'nü etkinleştirdi.

Odasında görünmez ruhani varlıklar kalmadığından emin olunca, Klein Ruh Görüşü'nü durdurdu ve saate bakmak için cep saatini çıkardı.

Tik tak. Tik tak.

Saatin üçe bir kala, adımlarını açtı ve daha önce olduğu gibi, kare şeklinde, saat yönünün tersine dört adım attı. Çince alçak sesle mırıldandı.

Yalnızca bu kez, herhangi bir temel besin hazırlamamıştı.

Klein gözlerini kapattı; ellerinin arkasının kaşındığını hissetti. Sanki kare oluşturan dört siyah nokta dışarı fırlıyor ve bir şeyler yansıtıyordu.

Histerik çığlıklar ve baştan çıkarıcı mırıltılar yankılanmaya başladı, ancak Klein, baş ağrısının ilk seferki kadar kötü olmadığını fark etti.

Etkilenmediği söylenemezdi; sadece dinlememek için elinden geleni yapıyordu.

Bir Beyonder olarak, böyle bir ortamda daha fazla öz kontrole sahip olması gerekiyordu.

Yakında, bedeni hafifledi ve havaya yükseldi. Yayılan gri-beyaz ve bulanık sisi gördü. Ardından, koyu kırmızı yıldızlar belirdi. İkisinin kendisiyle minik bir bağlantısı vardı ve anormal derecede tanıdık geliyordu.

Klein, bulanık benliğine baktı ve kafa karışıklığı içinde mırıldandı: “Yaşlı Neil'ın bahsettiği Astral Yansıma bu mu?”

Birkaç saniye sakin kaldı ve zihninde o görkemli ilahi sarayı yeniden yarattı: kubbeli tavanın altında yükselen bronz bir masa ve farklı takımyıldızlara karşılık gelen yirmi iki yüksek arkalıklı sandalye.

Klein sakince Onur Kürsüsü'ne ilerledi, bedenini ve yüzünü daha yoğun gri sise batırdı. Sağ elini uzatarak iki tanıdık koyu kırmızı yıldıza dokundu ve mucizevi bir bağlantı kurdu.