İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Karanlıkta Bir Başlangıç

İçerik:

Alacakaranlığın içinde öylece yatıyordu: O küt kesim saçlı baş, gövdesinden ayrılmıştı.

Ne kadar çarpık ve deli olursam olayım, sakin kalmam imkansızdı. Reflekslerime yenik düşüp elime aldığım başı aniden bıraktım. Öylece durdum, düşünemiyordum bile. Tam bir şaşkınlık içindeydim, aklım başımdan gitmişti. Durumu idrak edemiyordum. Tamamen yanlış anlamış bir halde öylece dikiliyordum. Hatta bu tepkimden dolayı kendimi bile kınayamıyordum. Noa Origami’nin Müdür’ün ofisinin tavanından sarkan kesik başını hatırlatan bu şeyin hiçbir ifadesi yoktu. Tamamo uyuyor gibiydi, sadece boynundan aşağısı yoktu…

“Sakın!”

Hime-chan beni kurtardı. Beni yoldan çekmek için tüm gücüyle belime atıldı. Normalde Hime-chan benim yarı boyumda olduğu için bunun hiçbir etkisi olmazdı ama o an kendimde değildim, ruhum bedenimi terk etmişti. Bu yüzden birkaç saat önceki hamlesini tekrarlayarak beni kolayca yere serdi.

Ve bir salise sonra. Az önce durduğum yerden bir tatar yayı oku vızıldayarak geçti ve duyulur bir küt sesiyle yere saplandı.

Durumu anlık kavradım, vücut ısım donma noktasının altındaydı. Hala belime sarılmış olan Hime-chan’ı sıkıca tutarak yana doğru yuvarlandım. Yuvarlanırken arkamda daha fazla okun yere zhk zhk zhk diye saplandığını fark ettim. Ancak böyle tekdüze bir hareketle yuvarlanmaya devam edersem, saldırgan yolumuzu tahmin edip bizi hedef alabilirdi. Bir kontratak yapmam gerekiyordu.

İlk ok nereden gelmişti, oradan mı? Şimdiye kadarki yörüngelerine bakılırsa kabaca tahmin edebilirdim. Görünmez saldırganımız ateş ederken hareket ediyor olsa bile, ben de kendi tahminlerimi yapabilirdim. Yuvarlanırken iyi büyüklükte bir kaya aldım ve yön değiştirdim. Bir sonraki tatar yayı okunun öncekilerden biraz daha hedeften saparak yere saplandığını izledim, sonra ayağa kalktım ve oku fırlatan okçu olduğunu tahmin ettiğim noktaya kayayı fırlattım. Bununla birlikte saldırı durdu.

Üç boş satır

Sonunda, etrafı saran karanlıktan tek bir kız belirdi. O uzun siyah saçlar ve ince fizik, büyülenmekten kendimi alamadığım... Ve o siyah denizci kıyafeti.

“Sanırım bu şey, ustalaşmadığında pek işe yaramıyor...” Bunu mırıldanarak tatar yayını bir kenara attı. Son atışıyla cephanesi bitmiş olmalıydı. “Ben Shiogi Hagihara. Yine karşılaştık.”

“─Ne hoş bir sürpriz.”

Ateş hattında durdum, kendimi Shiogi ile Hime-chan arasına yerleştirdim. Yine mi pusuya düşürüldük? Tamamo’nun çağrısı yine de ulaşmış gibiydi. Geç kavrayan biri gibi görünse de belki de iyi bir takım oyuncusuydu.

Peki Tamamo’nun o aynı parçasının burada yerde yatması ne anlama geliyordu?

“Sizi hazırlıksız yakaladığıma memnun oldum ama daha başarılı bir sürpriz saldırı ummuştum. Stratejim plana göre gitmiyor gibi; bu da nadiren, hatta hiç olmaz. Sen kimsin, gerçekten?”

Bu son soru bana yöneltilmişti ama bu benim repliğimdi. Bu da ne? Burası da neyin nesi? Sadece üç saat önce Müdür’ün parçalanmış bedeni ve asılı başıyla karşılaşmıştım, şimdi de genç bir kızın kesik başına takılıyordum. Üstelik bu iki olay arasında hayatım çoklu kez tehlikeye girmişti.

Bir savaş alanı.

Shiogi ile ilk karşılaştığımda aklıma gelen kelime zihnimde bir kez daha belirdi. Tamamo beni öldürmeye çalışmıştı, bu yüzden aramızda ne bir sevgi, ne bir dostluk, ne de bir sempati vardı. Ama başını öylece, sanki biri “Zaman daralıyor, hadi bitirelim şunu...” demiş gibi kesilmiş halde görmek...

“Bunun burada olması bir anlam taşıyor mu?”

“Ne anlama geldiğini merak etmek anlamsız. Ben her zaman en iyi, en uygun stratejiyi seçerim, hepsi bu. Gerçi...” Ve burada Shiogi şaşkınlıkla başını salladı, bu bir numara gibi görünmüyordu. Şu anda hala bedenine bağlı olan başı. “Overkill Red’in ortaya çıkışı sayesinde öğrencilerin çoğu paçaları tutuşmuş durumda ve bu yüzden bana faydasızlar; yani en iyi, en uygun strateji masadan kalkmıştı. Ama ikinci en iyi, tamamen yeterli strateji işe yaramış gibi görünüyor, yani sonu iyi biten her şey iyidir.”

Sanki her şey bitmiş gibi konuşuyordu.

Şah mat, şüphesiz. Ustaca bir hamleden sonraki şah mat. Tek bir tatar yayı oku bile hedefini bulmamıştı ama bu saldırıyla Jun Aikawa’nın yakınlarda saklanmadığını doğrulamıştı. Shiogi aslında bizi vurmayı sadece yarı yarıya amaçlamış olmalıydı; sadece ben ve Hime-chan olsaydık, taktik uzmanı bizi çıplak elleriyle kolayca alt edebilirdi.

“Saklambaç zamanı bitti─”

Köşeye sıkışmıştık...

Yapabileceğimiz hiçbir şey yoktu... Tamamen yenilmiştik. Shiogi’nin demir kordonundan sıyrılamamıştık.

Bir zeka savaşıydı ama böyle kaybetmekten sorun etmiyordum.

Eğer böyle bitecekse, o kadar da kötü değildi.

Hime-chan’ı güvende tutmak her zaman benim haddimi aşacaktı. Sonuçta bu Jun Aikawa’nın rolüydü. Ne yazık, Bay Saçmalık Kullanıcısı.

“Şimdi.”

Pekala, en azından hayatım için iyi bir şekilde yalvarmaya çalışırdım.

En azından bu kadarı yeteneklerim dahilindeydi.

Bir adım ileri attım, Shiogi de öyle yaptı; o anda Hime-chan ikimizin arasına girdi.

Kollarını iki yana açarak önümde minicik bir duvar oluşturdu. Gerçekten minicik, kırılgan bir duvardı ama bununla neyi amaçladığını gayet iyi anladım.

“Ş-şey, ş-şey ş-şey─”

Hime-chan yaprak gibi titriyordu ama o noktadan kıpırdamadı. Beni korumak için orada kaldı.

“...”

Bunu gören Shiogi durdu. Sonra bıkkın bir iç çekti ve dedi ki: “Lütfen bu anlamsız direnişten vazgeç, Yukariki. Sana kaybedeceğin savaşlara girmeyi öğrettiğimi hatırlamıyorum. Şu an, burada, benim elimi tutma umudunun olmadığını sen bile anlayabilirsin, değil mi?”

“Ben,” diye yanıtladı Hime-chan Shiogi’yi titrek ama kararlı bir sesle, “denemeden bilemem.”

“Denemeden bilemeyeceğin fikri oldukça aptalca.”

“Hı hı. Ve sorun değil,” dedi Hime-chan. “Senin gibi zeki olmaktansa benim gibi aptal olmak daha iyi.”

Ah.

Ben.

Ne aptalmışım.

Ichihime Yukariki, Jun Aikawa ile arkadaştı.

Ama bu, özel yeteneklere veya mutant güçlere sahip olması gerektiği anlamına mı geliyordu?

Neden öyle bir niteliğe ihtiyacı olsun ki?

Benim için endişeden ağlamıştı.

Çılgınca beni zapt etmişti.

Peşimden gelmişti.

Hayatımı kurtarmıştı.

Ve─bana gülümsemişti.

O başarısız değildi.

Hime-chan.

Sen─muhteşem bir insansın.

Dünyanın en güçlüleriyle omuz omuza durmaya layık.

Üç boş satır

“Kahretsin─ne cümbüş ama.”

Bu durumda, pekala.

Biraz daha arkadaşmışız gibi yapmaya devam edeceğim.

İyi hissediyorum, gerçekten iyi. Gerçekten, gerçekten iyi.

Şu an─inanılmaz iyi hissediyorum.

O kadar iyi ki, maskem düşerse yüksek sesle gülebilirim.

“Hime-chan... Kendi başına geri dönebilirsin, değil mi?” diye fısıldadım. “Kendi başına peşimden geldiğine göre, o odaya da kendi başına geri dönebilirsin, değil mi?”

“Usta? Ne diyorsun?”

Gerçekten şaşkın görünüyordu.

Sanırım açıkça belirtmem gerekecekti.

“Diyorum ki─buradan defol ve bunu bana bırak.”

Güçlerimizi bölme zamanı geldiyse, o şimdiydi. Bu benim bencilliğim veya korkaklığım değildi; stratejiydi. Umursamazsın, değil mi Shiogi? Eğer bir taktikçi olarak Tamamo’ya olanlara razıysan, o zaman ben de saçmalık kullanıcısı rolünü üzerimden atacağım.

Bundan böyle bir zeka savaşı değil.

Ölümüne bir kavga.

Seni öldüreceğim, parçalayacağım, sıraya dizeceğim, tekrar birleştireceğim─ve kurutmak için asacağım.

“Ama, Usta...”

“Ve geç kalmış bir düzeltme. Aikawa ile asla arkadaş olamasam bile, içimin küçük bir parçası bunu diler. Bunu şimdi fark ettim. Yani bana taktığın isim korkunç derecede isabetli... Benim gibi belirsiz, yarım yamalak bir kişi için, tüm ironik ihtişamıyla kesinlikle, kesinlikle uygun. Ve durum böyleyken─” Bir anlığına Hime-chan’a baktım ama ifadesini göremedim. “Bir öğrencinin ustasının isteklerini görmezden gelmesi biraz komik değil mi sence?”

Hime-chan─Ichihime Yukariki─başını salladı ve bu kararı verdiği an koşarak uzaklaştı.

“Dur!”

Bu şaşkınlığın Shiogi’nin yüzüne yansıdığı an saldırdım. “İlk vuran tek vurur” gibi stratejik düşünülmüş bir şey değildi. Sadece Hime-chan’ın kaçması için yeterince zaman kazanmaya çalışıyordum. Shiogi Hagihara ne kadar “taktikçi” olursa olsun, yaklaşan tehlikeye tepki vermekten başka seçeneği olmazdı. Bu, insan hayvanının kontrol edilemez doğuştan gelen bir refleksiydi. Bunu aşmak için reflekslerinden daha hızlı motor fonksiyonlara sahip olmak gerekirdi, Bay Artık İnsan Olmayan gibi; ama ne yazık ki Shiogi, fiziksel olarak normal bir insan kızıydı.

“─hk!”

Saldırımdan kıl payı kurtuldu ve böylece üç adım geri çekilerek aramızda biraz daha mesafe bıraktı. Şimdi kendo’da “dokuz adımlık boşluk” dedikleri yerde duruyorduk. Düşmanlık için yeterince yakın ama gerçekten savaşmak için biraz uzaktı.

Shiogi, Hime-chan’ın etrafı saran karanlıkta kayboluşunu isteksizce izledi, sonra içini çekti. “Gerçekten anlamıyorum... Hesaplarımı nasıl sürekli altüst ediyorsun? Hareketlerini hiç tahmin edemiyorum. Yaşayan bir kuantum belirsizlik ilkesi gibisin. Sanki kendi bir hedefin yokmuş da sadece eğlence için bana eziyet ediyorsun.”

Hedef mi? Ah evet... Tamamo da bana bunu sormamış mıydı? Gerçi şimdi o soruya çok kesin bir cevap verebilirdim.

“Benim hedefim Hime-chan’ın buradan defolup gitmesine yardım etmek. Ya da bunu biraz süsleyeyim: Bunu erken bir mezuniyet töreni olarak düşün.”

“Bu tavır sana çok daha iyi yakışıyor. Her zamanki anlamsız saçmalıklarını etrafa saçmaktan daha iyi.”

Shiogi, “hedefi” Hime-chan’ı elinden kaçırmış ve stratejisi boşa gitmiş olsa da oldukça mağrur görünüyordu. Bu, beş saat önce karşılaştığım Shiogi’den epey farklıydı.

“Overkill Red’in ortağından da bu beklenirdi.”

“Ortak mı? Oha. Ben sadece kontrolüm dışındaki koşullar yüzünden bu işe bulaşmış bir yemim. Acaba onun hiç ortağı olabilir miydi ki... Bunun için birinin onun dengi olması gerekirdi, peki dünyanın en güçlüsüne kim denk olabilirdi?”

“Dünyanın en güçlüsünün dengi, dünyanın en zayıfıdır. Ve yem mi? Hadi canım, Saçmalık Tersine Çevirme Antlaşması’nı mı imzaladılar yoksa? Hang ’Em High’a bu kadar kolay sızıp Yukariki Ichihime ile temas kurabilen, Red Dread’in içeri girmesi için Hang ’Em High’ın geçilmez savunmasında bir açık yaratabilen senin gibi nadir bir yeteneğe sahip birinin sadece bir yem olduğuna kim inanır ki?”

“…”

Bu yüzden mi─Aikawa beni bu işte kullandı? Planı her zaman içeri girmek, beni öncü olarak göndermek miydi? Mantıklıydı. Ama sadece bu kadarla kalırdı.

***

“Bana çok fazla paye veriyorsun. Sana söylemiştim ya? Hepsi tamamen şans eseriydi.”

“Bu kesinlikle içimi rahatlatırdı, ne var ki... kendi başına fark etmemiş gibi göründüğüne bakılırsa, cehenneme yolculuğunda sana bir veda hediyesi olarak açıklayayım.”

“Cehenneme yolculuğumda bir veda hediyesi mi? Hoş bir deyiş, beğendim. Şahsen, cehennemi severim.”

“…O yeteneğin son derece tehlikeli. Parmak oynatmana gerek kalmadan etrafındaki dünya çıldırıyor... Ya da buna ‘ne olacaksa kötü olacak’ mı demeliyim─doğanın en kötü seyrini alması mı? Tanıdık geliyor mu? Etrafında hep anormal durumların ortaya çıkması, tuhaf karakterlerin hep sana yönelmesi?”

“Tanıdık geliyor, evet.”

Hatta, bütün çanları çaldırıyor. Eğer öyle bir şeye sahip olduğumu düşünseydim, bunu kalbime yazardım.

“Günlük dilde kalırsak, sen kazaya yatkın, üstün bir sapkın mıknatısısın. Ya da daha basitçe ifade edersek, bir baş belası... Bu durumda, bir hedefin ve niyetinin olmaması büyük bir sıkıntı.”

“Benim gibi bir taktisyen için,” diye sürdürdü.

“Bu yüzden, kısaca, senin gibi can sıkıcı indirgenemez denklemlere ‘eylemsizler’ deriz.”

Çarpanlara ayrılamayan bir sistem, hiçliğin formülü─varlığı, boş kümeden veya Hitoshiki gibi bilinçli birinden daha çok bir ihlalden farksız olan mutlak bir denklem.

“Kesinlikle. Sen ve ben benziyor olabiliriz, ama sana bir hedef verilmiş olması ve benim bana verilen hedefi bile kabul etmeyi reddetmemden dolayı, sonuçta tamamen farklıyız. Eğer sen bir taktisysen─ben de şarlatan olmalıyım herhalde.”

“Öyle mi?” Shiogi gözlerini kapattı ve başını salladı. “Pekala, o zaman birbirimizi yok ediyoruz. Şiddetle.”

Giriş konuşmaları bitti ve Shiogi bir adım, sonra bir adım daha ilerledi. Ben herhangi bir duruş almadan onu bekledim. Bundan biraz çekindiği belliydi, ama bu onu kendo’da ‘tek adım tek kılıç mesafesi’ dedikleri mesafeyi kapatana kadar ilerlemesine engel olmadı ve sonra─

“Mola.”

Mola istedim.

Bunun üzerine Shiogi’nin omuzları düştü.

“S-Sen─”

“Beni yanlış anlama. Hiçbir zaman senin düşmanın olmak istediğimi söylemedim.”

“Ne demek istiyorsun?” diye sordu Shiogi, benden bir kez daha temkinli bir şekilde geri çekilerek. “Bu koşullar altında başka hangi seçenek var ki?”

“İhanet,” diye karşılık verdim utanmazca, zerre kadar korku ya da çekince göstermeden, tıpkı Aikawa’ya kaçacağını duyurduğunda onun yaptığı gibi davranarak.

“İ...hanet mi?”

“Evet. Düşününce, kendo’da ikinci dan bir Usta olman nedeniyle, aramızda pek de denk bir maç olmazdı. Kaçsam da kurtulamazdım gibi görünüyor... bu da geriye sadece ‘ihanet’i bırakıyor, değil mi?”

Tatlı dil, altın ses.

“‘İhanet’ derken... tam olarak ne teklif ediyorsun?”

“Hime-chan’ın nereye kaçtığını, Jun Aikawa’nın saklandığı yeri sana söyleyeceğim.”

“Ahlaksızlık, ha? O pazarlığa girmesem de,” Shiogi beni o değerlendirici bakışıyla inceledi, “birkaç kemiğini kırıp yine de söylemeye zorlayabilirim.”

“Bu işe yaramaz, Shiogi. En ufak bir ihtimal bile yok. Çünkü sana şimdi yemin ederim ki, bana bunu yaparsan sadece yalan söyleyeceğim. Ve sana peşinen söyleyeyim, ben tam bir yalancıyım.”

“Sana gerçeği söyletmek konusunda kendime güveniyorum.”

“Ama yine de o küçük şüphe var, değil mi? Senin deyişinle, ben Jun Aikawa’nın dengiyim, öyle değil mi? Üstelik, buradaki ‘ihanetim’ sadece bilgi edinmekten çok daha fazlası anlamına geliyor. Bir taktisyen olarak, eminim anlarsın. İşin komik yanı, bunu sen söylemiştin... ‘Overkill Red arkadaşlarına karşı yumuşaktır.’ Doğru, Aikawa daha önce peşine düşmedi, değil mi? Ve arkadaşlarına karşı yumuşak olmak, arkadaşlarına karşı zayıf olmak demektir─yoksa yanlış mı düşünüyorum?”

“Diyelim ki seni yaraladım,” dedi Shiogi, sanki bir şeyi doğruluyormuş gibi, “Jun Aikawa gazabını benden çıkarırdı. Oysa sen ona ‘ihanet etmiş’ olsaydın─”

Güvenmek üzücüdür. Tam da bu yüzden ihanet acı verir.

“Senin gibi bir taktisyenin faydalanabileceği bir açık yaratırdı.”

***

“Peki... ‘anında yara almaktan kaçınmak’ dışında bu pazarlıktan ne elde ediyorsun?”

“Dürüst olmak gerekirse, hiç de sikimde değil. Yani, bir dakika öncesine kadar Hime-chan’ın kaçabilmesi için seninle yüzleşmeyi gerçekten niyet etmiştim─kendime özel bir ödül olarak. Ama tekrar düşününce, sana karşı gerçekten bir şeyim yok. Yani, insanları insan olarak görmeyen insanlık dışı biri─işte bu benim tipim.”

“…!”

Shiogi sözlerime irkildi ve bir adım geri attı. Bu biraz beklenmedikti, çünkü mantıklı bir karşı argümanı olacağından emindim, ama tam olarak ne olduğunu anlamadığım için bir açığı kaçıracak biri değildim, bu yüzden üzerine gittim.

“Ben önemsiz bir eylemsiz olabilirim, ama sen de o kadar farklı değilsin, kendi menfaatin için hareket etmiyorsun. İkimiz de kendi hedeflerimizi seçmiyoruz. Farklılıklar var, evet, ama benzerlikler de var. Aynı kafesten kuşlarız. Dinle, Shiogi. Erdemli, bencil olmayan, soylu tipleri severim─ve gözüme kestirdiğim biriyle düşman olmak istemem... Hatta, mümkün olan en iyi şartlarda olmak isterim.”

“Yani,” Hagihara Shiogi, kendine özgü olmayan bir şaşkınlıkla bir nefeslik durakladıktan sonra devam etti, “bana karşı kişisel bir aşk mı beslediğini mi söylüyorsun?”

“…”

Pek sayılmaz, hatta hiç sayılmaz... ama boş ver. Zaten muhtemelen bir taktisyen olarak onun stratejik tarzıydı. Bu durumda ben de kendi tarzımı alıp uygulamalıyım. Hayır, sadece uygulamak değil. Onu bununla alt etmeliyim.

“Bunu istediğin gibi yorumlamakta özgürsün. Ve doğal olarak, bu ‘ihanet’... ya da sen ne demiştin, ‘pazarlık’? Fark etmez. Her iki durumda da, bu bir taktisyen ile şarlatan arasındaki bir savaş, hiçbir şeyi yazıya dökmediğimiz bir hesaplaşmanın devamı. Bildiğin kadarıyla, hepsi benim şarlatanlığımın bir parçasıdır. Eğer ‘taktiklerinle’ bunu yenebileceğine güvenmiyorsan─o zaman buna ayak uydurmak zorunda değilsin. Devam et ve bir kolumu, bir bacağımı kır, ne istersen yap. Karşı koymayacağım.”

***

“…”

Bir süre, Shiogi zorlanıyormuş gibi yaptı─bu seferki performansı tamamen şeffaftı, ki bu ona hiç yakışmıyordu. Sonra bir süre daha beni uzun uzun süzdü. Sonunda, “Pekala─eğer beni aldatabileceğini düşünüyorsan, Bay Şarlatan, devam et ve istediğin gibi beni aldat,” dedi ve sol elini uzattı.

“İki kere söylemene gerek yok. Aldatmak ve aldatılmak benim uzmanlıklarımdandır. Özellikle de benim tipim olan kızlarla.” Sağ elimi uzattım.

“…” “Hıhı.”

Hagihara Shiogi, neredeyse kendi yaşındaki bir lise kızının gülebileceği gibi güldü.

---