İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Korkulan Ziyaret

İkamet ettiğim apartman dairesinin yakınlarında, Senbon-demizu civarında, dünyadan bihaber, kendi halinde gezintiye çıkmış Miiko-san ile karşılaştım. Beni fark ettiğinde, kendine göre alışılmadık bir hızla yanıma gelip beni selamladı.

“Selam.”

“Merhaba. İşe mi gidiyorsun?”

“Hayır. Bugün Hiei Dağı’na gidiyorum.”

“Ahh, Suzunashi-san ile mi?”

Başını salladı. Suzunashi-san, tam adıyla Suzunashi Neon, Miiko-san’ın yakın arkadaşıydı. Shiga Bölgesi’ndeki Hiei Dağı’ndaki Enryaku Tapınağı’nda yarı zamanlı çalışıyordu. Kimileri ona “Şiddet Neon” derdi. Kimileri ise “Baygın Suzunashi.” Oldukça havalı bir kadındı ama durduk yere çileden çıkmaya meyilliydi. Ara sıra ben de görürdüm onu, ama her seferinde bana bir şeyler öğütlerdi. Bu kadar genç olmasına rağmen başkalarına ders vermeye tuhaf bir düşkünlüğü vardı. Tek büyük kişilik sorunu bu değildi elbette, ama Miiko-san’ı sevdiğim kadar severdim onu da.

“Bir konuda tavsiye istiyormuş gibi geldi, o yüzden oraya gidiyorum. Yarın dönerim, bu arada buralara göz kulak ol. Biri beni görmeye gelirse, adını al ve ne istersen söyle. Eğer tuhaf görünümlü biriyse, dert etme.”

“Şey, tamam, sorun değil sanırım.”

“Ayrıca, bir ziyaretçin var.”

“Bir ziyaretçi mi? Benim için mi?”

Sessizlik

“Evet,” diye başını salladı.

“Onu fark ettiğimde, senin evine giriyordu. Havalı bir hali vardı. Daha doğrusu, bayağı havalıydı. Kim olduğunu bilmiyorum ama kadın gibi görünüyordu. Belirli bir şey yapmaya çalışmıyordu, o yüzden öylece bıraktım.”

Kadın mı? Evime gelmesi muhtemel hangi kadın olabilirdi ki? Başlangıçta pek arkadaşım yoktu, bu yüzden kolayca daraltabilmeliydim sanırım. Ama son zamanlarda olanlar…

“Bu boyda mıydı? Eğer öyleyse, o dedektifti.”

“Hayır. O bir dedektif değildi. Dedektifler öyle görünmez,” diye kendinden emin bir şekilde onayladı. “Ayrıca, bahsettiğin o dedektifle tanıştım. Birinden aldığım havayı asla unutmam. Ha, bir de apartman dairesinin yanında muhtemelen ona ait görünen bir araba park etmişti. Belki sana bir ipucu verir. Hadi, görüşürüz,” dedi ve otoparka doğru yöneldi. Bugün giydiği jinbei’nin arkasında “Huzur” yazıyordu. Evet, bugün iyi bir ruh halindeydi, muhtemelen Suzunashi-san’ı göreceği için.

Ama Suzunashi-san ondan ne istiyordu ki? Başkalarından nadiren yardım isteyen biriydi, bu yüzden aklımdan çıkaramadım. Ve tam olarak ne tür bir “tavsiye” arıyordu? Başkalarının sorunlarına burnunu sokmayı severdi belki ama kendi sorunlarını başkalarıyla paylaşmaya gelince, Suzunashi-san tamamen pasifti.

Burada bir tuhaflık var.

Ama şu an benim için daha acil olan mesele şuydu: Apartman dairemin içinde bekleyen bu “ziyaretçi” kimdi? Sasaki-san değilse, kimdi? Muimi-chan ve Mikoko-chan vardı hep, ama ikisinden biri olması pek olası değildi. Kunagisa ise tamamen eve kapanık biriydi, bu yüzden onun olması son derece düşük bir ihtimaldi.

Nakadachiuri’ye saptım.

“Ah…”

Birden her şey netleşti. Yol kenarına, sanki tüm trafik kurallarının üstündeymiş gibi park edilmiş, göz alıcı parlak kırmızı bir Cobra duruyordu. Kyoto gibi bir şehirde tamamen yersiz duran, devasa, inanılmaz bir makine örneğiydi.

“Aman Tanrım… Eve gitmek istemiyorum.”

Doğrudan Kunagisa’nın evine koşmayı ciddi ciddi düşündüm ama kişisel deneyimlerime dayanarak, kaçmaya yeltendiğimin ortaya çıkması halinde beni bekleyen acımasız kaderi hayal edebiliyordum. Pes ederek, ayaklarımı sürükleyerek apartman dairesine geri döndüm.

Merdivenleri tırmanıp odama yöneldim. Kilitli kapımın artık kilitli olmaması beni şaşırtmadı. Bu, sesleri taklit edebilen, kilitleri açabilen ve zihin okuyabilen bir kadındı: En zor görev bile onun için nefes almak kadar kolaydı. Kapıyı açtığımda, kan kadar koyu, bordo bir takım elbiseyle süslenmiş özel müteahhidi, pencere pervazında bacak bacak üstüne atmış otururken gördüm; sanki varlığı dünyanın en doğal şeyiymiş gibi.

Tavizsiz.

Mesafeli.

“Hey, Aikawa-san.”

“Sana soyadımla hitap etmemeni söylememiş miydim?”

“Hey, Jun.”

Hafif alaycı bir sırıtışla gülümsedi.

Aikawa Jun.

İnsanlığın en büyük özel müteahhidi. Onunla bir ay önce, o adada meydana gelen büyük fiyasko sayesinde tanışmıştım. O gün bana “Kaderlerimiz bağlıysa, tekrar karşılaşacağız,” gibi havalı bir sözle veda etmiş, ertesi gün ise üniversiteme takılmaya gelmişti. Böyle tuhaftı işte. Dahası, sonraki hafta beni emirlerini yaptırarak, uyumaya bile zaman bırakmayarak geçirdi, ta ki sonunda bir iş için Kyoto’dan ayrılmak zorunda kalana dek. O deneyimden yola çıkarak, pek de bulaşmak istemediğim bir kadındı. Belki de hayatımda tanıştığım en rahatsız edici insandı.

Toplayabildiğim tüm tarafsızlıkla ona baktığımda, son derece vahşiydi—ve öyle kötücül bir çekiciliğe sahip bir güzellikti ki ona direnmek zordu. Bir sürü eksantrik tavrı vardı. Ve tamamen ulaşılmazdı.

Bana baktı, yüz ifademde bir şeyler arayarak. “Beni gördüğüne hiç şaşırmış görünmüyorsun.”

“Ah, hayır, şaşırdım. Demek Kyoto’ya geri döndün, öyle mi?”

“Evet, ne yaparsın, görev beni çağırdı. Ama bunu sonra konuşuruz. Ahh, anladım. Dışarıdaki gösterişli arabayı gördün ve bu sana ipucu verdi, değil mi?”

“Hayır, aslında komşu kız söyledi bana.”

“Tüh, fark edilmemek için ekstra dikkatliydim oysa. Bu beni son derece…” Aikawa-san’ın ifadesi bir anlığına bıçak gibi keskinleşti, ama sadece bir anlığına, sonra normal alaycı sırıtışına geri döndü. “Eh, boş ver,” dedi.

Ayakkabılarımı çıkarıp odaya girdim, ardından doğrudan lavaboya yöneldim. Bir bardak musluk suyu doldurup ona ikram ettim. “Afiyet olsun,” dedim.

“Muchas gracias,” diye yanıtladı ve yarısını içtikten sonra bardağı pencere pervazına koydu.

Hayret, sanki bunda olağan dışı hiçbir şey yokmuş gibi karşıladı. Sadece bir kez Aikawa-san’ın bir şeye şaşırdığını görmek isterdim.

“Peki neler oluyor? Kyoto’ya neden geri döndün?”

“Sonra söyleyeceğimi söyledim. Daha önemlisi, ihmal ettiğim dönem için özür dilememe izin ver. Ama hey, burada güzel bir yerin var. Mükemmel bir ortam.”

“Tam olarak neresinde görüyorsun bunu?”

“Kastettiğim bu değil. Hadi ama, ne demek istediğimi biliyorsun, değil mi? Neyse, boş ver. Son zamanlarda neler yapıyordun, neyse?”

“Hiçbir şey, gerçekten. Ben sadece sıradan bir üniversite öğrencisiyim. Senin gibi yakuza yaşam tarzı sürmüyorum.”

“Sıradan bir öğrenci, öyle mi?” dedi, kıkırdayarak.

“Komik olan ne?”

“Hiçbir şey. Ah, tabii, görünüşe göre ‘sıradan’ı, sınıf arkadaşlarından biri öldürüldüğünde burnunu her şeye sokan ve seri katillerle dostane ilişkiler sürdüren biri olarak tanımlaman dışında.”

Sessizlik

“Ooo, işte o şaşkın bakış. Beni mutlu ettin.”

Pencere pervazından atladı ve tatami zemine bağdaş kurarak oturdu. Bu, o kadar kısa bir etek giydiği için yapmak zorunda hissettiği bir şey miydi, emin değildim, ama her iki durumda da, yapmamasını dilerdim.

“Bunları nereden biliyorsun?”

“Nereden bildiğimi sanıyorsun?” Dizginlenemez bir neşeyle sırıttı. Ama bu dizginlenemez neşenin ardında ne gizlendiği hakkında hiçbir fikrim yoktu. Sadece burada durup onunla böyle konuşarak aşırı miktarda enerji harcıyordum. Dahası, o en üst düzey bir zihin okuyucuydu, bu yüzden duygularım borulardan sızıyordu. Sanki poker oynuyorduk ama kartlarım masada açık duruyordu. Böyle şeyleri kolaylaştırmıyordu kesinlikle. Ne kadar kaynatıp ızgara yaparsan yap yiyemediğin bir yemek parçası gibiydi.

Ama senden bir şey istemediği sürece, iyi bir insandı sanırım. Benim tipimdi falan.

“Hiçbir fikrim yok,” dedim. “En ufak bir ipucu bile yok. Ne düşündüğünü anlayabilmem mümkün değil.”

“Düşün. Ve sonra kabul et, dostum. Ben yalnız bir kurdum ama Kyoto’da ve dışında oldukça fazla arkadaşım var.”

“Hey, bu gerçekten de bir şey. Çok arkadaşa sahip olmak harika. Bunu ben bile kabul edebilirim. Şimdi kabul ediyorum. Peki bu durumda hangi arkadaşlardan bahsediyorsun?”

“Örneğin, Sasa Sasaki.”

Sessizlik

“Ikaruga Kazuhito.”

Sessizlik

“Kunagisa Tomo.”

Siyah çantasından tek bir zarf çıkardı.

“Buyur, tatlı, tatlı Kunagisa’ndan.”

“Benim için mi?”

“Evet. Söz verdiği ‘şey’ olduğunu söyledi.”

Zarfı kabul ettim. Şuna da bak sen. Apartman daireme gelmeden önce Shirosaki’yi ziyaret etmiş olmalıydı. Ben sıradan, sıkıcı, ortalama bir üniversite öğrencisiyken, Kunagisa Tomo, tüm tuhaflıklarıyla, uzman bir bilgisayar uzmanıydı. O ve Aikawa-san birbirlerini oldukça iyi tanıyorlardı.

Aikawa-san’ın emrettiği gibi, bir an düşündüm. Bir iş için Kyoto’ya geri dönmüş gibi görünüyordu. Sonra söz konusu iş için Kunagisa’dan yardım istemişti, tıpkı benim Tomoe’nin ölümünü araştırmak için ondan yardım istediğim gibi. Sonra Aikawa-san Kunagisa’yı ziyarete gittiğinde, Kunagisa onu haberci olarak kullanmaya karar vermişti. Böyle mi olmuştu? Ama… bir şeyler eksikti. Kunagisa’nın Aikawa-san’dan böyle bir şey istemesi için hiçbir sebep yoktu ve Aikawa-san’ın bunu kabul etmesi için de hiçbir sebep yoktu.

Bu, çok daha çirkin bir senaryoyu akla getirdi ve bu tamamen teorik değildi. Daha spesifik olmak gerekirse, Aikawa-san…

“Pekala, şimdi geriye sadece ücretini tahsil etme meselesi kaldı. Kyoto’da kol gezen dostun hakkında ne biliyorsun, anlat bakalım.”

Aikawa haberci değildi—o tahsildardı.

“Jun-san, yani Kyoto’ya geldin…”

“Evet. O psikopat çatlakla ahlak üzerine küçük bir sohbet etmek için.”

Aikawa-san, geçimini "özel yüklenici" olarak kazanıyordu. Bu, her işi kapsıyordu. Basitçe söylemek gerekirse, tek bir alanda uzmanlaşarak kendini sınırlamayan, çok yönlü, çok yetenekli bir serbest çalışandı. İster köpek gezdirmek, ister kilitli oda cinayet gizemlerini çözmek, isterse on kişiyi çoktan lime lime doğramış seri canavarları yakalamak olsun, işin içinde para olduğu sürece her şeyi üstlenirdi. Gerçi, köpek gezdirmek için büyük bir yığın nakit teklif eden pek çok budala yoktur sanırım. Her halükarda, her gün "imkansızı" başarır, yasal ile yasa dışı arasında ayrım yapma zahmetine hiç girmezdi.

Durum böyleyken.

Kyoto kasabı dün on ikinci kurbanını aldı. Uzun zamandır başka bir ülkede yaşadığın için belki farkında olmayabilirsin ama bu sayı Japonya'da benzeri görülmemiş bir durum. Bu tür bir olay Japonya'da, hele ki bir taşra şehrinde pek yaşanmaz. Dahası, caninin kimliği tam bir sır. Bu noktada, hükümet müdahalesi gerekecek.

"Peki, bu yüzden mi sana başvuruldu?"

Başını salladı. "Anlaşılan bu dava üzerinde Halk Refahı, Walker, Texas Ranger gibi başkaları da çalışıyor—açıkçası kim olduklarını pek bilmiyorum. Ne yazık ki, pek çevrem yok. Her halükarda, şu anki işim sadece o manyağın daha fazla kurban almasını durdurmak."

"Sasaki-san mı seni işe aldı?"

"Sana söyleyemem. Ne deniyordu ona şimdi? Gizlilik ilkesi mi? İş ahlakı mı? Ticari sırlar mı?" Komik bir omuz silkti ve güldü. "Neyse, Islak Karga Tüyü Adası'ndaki o çılgın fiyaskodan çok daha zamanıma değer bir iş gibi duruyor. Orası kesin."

Zamanına değer. On iki kişiyi çoktan doğramış o korkunç cani hakkında söyleyecekleri sadece buydu. Bu kimliği belirsiz canavarı üstlenme fikri onu zerre korkutmuyordu. Aksine, bu olaya o kadar rahat yaklaşıyordu ki, sanki pikniğe gider gibi salına salına yürüdüğünü sanırdınız.

Birden, bu kızıl kadının ne kadar tehlikeli olduğunu bir kez daha fark ettim.

Ve aynı zamanda, şu an tam da bu tehlikeyle yüz yüze olduğumu anladım.

"Şimdi, gelelim fasulyenin faydalarına. Kunagisa-chan'dan duydum ki bu konuda bir şeyler biliyormuşsun. En sevdiğin ablanı—ben senin ablan gibiyim, değil mi?—şimdi detaylarla aydınlatmaktan çekinmezsin, değil mi?" dedi, parmakları yüzümde gezinirken, evcil kedisine konuşur gibi yumuşak, ikna edici bir sesle. O sese özellikle takılmıyordum ama konuşanın kendisi ya bir kaplan ya da bir panterdi ve benim gibi sıradan bir tekirin karşı koyamayacağı bir güçtü bu.

Kahrolası Kunagisa. Birbirimize yardım etmek ne güne duruyordu? En ufak bir tereddüt bile etmeden beni ele vermişti.

"Neyin var senin şimdi? Neden ağzını bıçak açmıyor, bakışlarını kaçırıyorsun? İş birliği yapmamakta direniyorsun. Sakın bana söylemeyeceğini söyleme. Sözleşmeni mi bozuyorsun? O zarfın içindekiler karşılığında bunu vaat etmiştin, değil mi?"

"Şey, evet, ama Kunagisa'ya söyleyeceğimi söyledim, öyle herkese değil. Eğer sana gidip söyleseydim, bu... nasıl desem? Bir ihanet mi olurdu? Ahlaksızca mı? Ayrılıkçı mı? Asi mi? Her neyse. Kısacası, bu bir sırtından bıçaklama gibi hissettiriyor ve bu bana göre değil."

"Affedersiniz?!" dedi, sesi birden çok daha sertleşmişti. Bakışları öldürebilseydi, çoktan ölmüş olurdum. Ki bu, beni gerçekten bekleyen şeyden çok daha iyi geliyordu kulağa.

"Yani Kunagisa'ya söyleyebilirsin ama bana söyleyemezsin, öyle mi? Lanet olsun. Bu kadar soğuk bir piç olduğunu hiç bilmiyordum. Anlıyorum, anlıyorum. Vay be, ne kadar da üzücü. Demek Kunagisa'yı dinlersin ama beni dinlemezsin, öyle mi? Bu kadar sert bir çocuk olduğunu hiç bilmiyordum."

"Öyle değil. Kunagisa'ya ne anlatırsan anlat, o zararsızdır. Ama sen bir tür eylemde bulunmayı planlıyorsun, değil mi? Kendimi doğrudan böyle bir şeye bulaştırmak, şey... bu benim doğama aykırı."

"Affedersiniz, bana zararlı mı dedin sen az önce?"

"Şey... değil misin?"

Sanki kendisi de bunun farkındaymış gibi, sözüme itiraz etmekten kaçındı, bunun yerine düşünceli bir şekilde sessizce mırıldandı. Belli bir noktaya kadar mantıklı konuşulabilen biriydi. Ancak o dereceyi aştığınızda, ne olacağını tahmin edebilirsiniz; işler tersine dönerdi.

"Kunagisa muhtemelen bana zaten anlatır. O kızın ağzı gevşektir. Ben de aracıyı aradan çıkarıp doğrudan sana geleyim dedim."

"Şey, evet, biliyorum ama... Benim kendi sebeplerim var, ya da daha doğrusu, ııı..."

"Hmm? Ahhh, ah-ah-ah, anladım! E, neden daha önce söylemedin ki?!" dedi şeytani ve korkunç bir genişçe sırıtmayla. Bana el etti. Elinin her hareketi o kadar çekici, o kadar zarifti ki büyüleyiciydi.

"Şey, neyi anladın tam olarak?"

"Sadece bana gel. Doyasıya sana takılırım."

Hala yerimden kıpırdamadığımı görünce, Aikawa-san bunun yerine dört ayak üzerinde bana doğru süründü. Bana meydan okuyan, kışkırtıcı bir bakışla gözlerini dikti. Vücudunu benimkine yasladı, kollarını sırtıma dolayarak tüm ağırlığını üzerime verdi. Biraz baskı uyguladı, tırnaklarını sırtıma batırdı.

"Şimdi. Ne diyordun?"

"Şey, senden çok korkuyorum."

"Bu arada, işaret parmağımın kaburgalarını delip karaciğerine saplanmasına tehlikeli derecede yakın olduğunu biliyor muydun?"

Sessizlik

"Bu kadar kasılma. Senin için kötü. Etini lif lif yapar. Merakımdan soruyorum, sence kim daha korkutucu—ben mi, yoksa seri cani mi?" Bunu söylerken, dilini boynumun sağ tarafındaki şahdamarım boyunca gezdirdi. Bu narin histen duyduğum haz, boynumdan gerçekten devasa bir ısırık alabileceği yönündeki daha baskın bir korku hissiyle birlikte beynime kazındı.

Lanet olsun.

Gerçekten de, seri cani bundan daha iyi bir arkadaştı.

"Jun-san... Üzgünüm ama hayır demek zorundayım."

"Oh, buyur et. Ama bunu yaparsan sana böyle takılmam artık."

Sessizlik

"Her iki yol da bana uyar. Konuşacağın gerçeğini değiştirmez. Bu cani hakkında bana her şeyi anlatacağına zaten karar verdim. Bu bir gerçek. Ama arkadaş olduğumuz için, önce sormak istedim. Şimdi sana nazik mi olayım, yoksa canını mı yakayım?"

"Şey... fark ne ki?"

Bu kucaklaşma pozisyonunda olmamız tek şansımdı; onun yüzünü görmek zorunda değildim, o da benimkini göremiyordu. Ama yine de, soğuk terim ve çarpan kalbim korkumu ele veriyor olmalıydı.

"Sence fark ne?"

Şapır. Boynumu ısırdı. Kelimenin tam anlamıyla hayatımı pençelerinde tutuyordu. Nazikçe, alaycı bir şekilde köpek dişlerini derime batırdı ama aynı zamanda dilini bolca salyayla nemlendirdi, dudaklarının arasında etimi yalıyor, vücudunu benimkine sürüyor, parmaklarını sırtımda gezdiriyordu.

"Tamam!" dedim, tüm gücümü toplayıp kendimi ondan çekerek. "Sana daha fazla karşı gelmeyeceğim! Lütfen beni affet!" Benden biraz uzağa oturmuş Aikawa-san, sinsi ama bir şekilde masum bir gülümsemeyle karşılık verdi.

"Bu kadar ciddileşme. Sadece küçük bir şakaydı," dedi.

"Evet, kötü bir şaka. Kalp için kötü, her neyse..."

"Hahaha. Aslında rahatladım. Sonuçta sağlıklı genç bir adamsın."

"Hadi ama, beni rahat bırak."

Sakinleşmem gerekiyordu. Bu yüzden bir bardak suyu diktim. Kalp atışımın yavaşlaması uzun sürmedi ama soğuk terlemem kontrolüm dışındaydı.

Bu kadınla başa çıkmakta hiç iyi değilim sonuçta. Sonra ne olacağını düşünmeden doğrudan Kunagisa'nın yerine koşmalıydım.

"Gerçekten de, bu saçmalık."

Ondan sonra, Aikawa-san, Hitoshiki Zerozaki hakkında en ince ayrıntısına kadar her bilgiyi benden söktü. Ana gerçekleri açıklamaktan sıyrılmaya çalıştım ama zihnimi okuma yeteneği sayesinde pek başarılı olamadığımı fark ettim. Ne zaman bir şey saklamaya kalksam, beni hemen anlar, tehdit eder, sonra da ya zorlamayla ya da hileyle cevabı benden söke söke alırdı. Bu da bana temelde onun esiri olduğumu hatırlatıyordu.

Zerozaki olarak bilinen kişi. Tanıştığımız zamanki görünüşü, yapısı ve kıyafetleri. Konuşma tarzı. İlk karşılaşmamızın koşulları. Ne konuştuğumuz. Hatta Tomo-chan'ın apartman dairesine gizli sızmamızın detayları bile. Aikawa-san hepsini benden çekip çıkardı. En azından, hatırlayabildiğim kadarıyla.

Hitoshiki Zerozaki ile arkadaş değildik. Sadece aynı türdendik ve birbirimizin ayna yansıması gibiydik. Herhangi bir söz alışverişinde bulunmamıştık ve konuşmamı engellemiyordu.

Yine de, o kadar omurgasız hissediyordum ki çökmediğime şaşırıyordum.

"Hmm..." Tüm bunlardan sonra, Aikawa'nın gülümsemesi kayboldu ve ifadesi daha da ciddileşti. Birkaç dakika sessizce düşündü. "Demek bu adam... Zerozaki, öyle mi? 'Zero' ve 'zaki' birleşimi gibi mi?"

"Evet. En azından, o kendine öyle diyor."

"Hitoshi Zerozaki... ahhh, bu uğursuz bir isim."

Aikawa-san gerçekten sinirlenmiş görünüyordu, sanki tüm bu olay büyük bir dertmiş gibi. Onu ilk kez böyle bir ifadeyle görüyordum. Neredeyse ferahlatıcıydı.

"Ne demek istiyorsun? Nesi var ki?"

"Hayır, hayır hayır hayır... İkinci düşünüşte, belki de 'uğursuz bir isim' doğru ifade değil. Ama 'Zerozaki'? Gerçekten de alışılmadık bir isim."

"Ah, ama biliyor musun, bu onun gerçek adı olmayabilir. O adam budala değil. İlk karşılaşmada birine gerçek adını vereceğinden şüpheliyim."

"Konu bu değil. Takma ad olsa bile, 'Zerozaki' gibi bir takma ad seçmesi, onun deli olduğunun kanıtı. Ve eğer gerçek adıysa, o zaman..."

Yine sessizliğe gömülerek düşünmeye başladı. Bu hanımefendi bir şeye kafa yormaya başladığında kendi dünyasına çekilirdi; yanında duran biri içinse görünmez olmak gibi bir histi bu. Ama ne de olsa, görünmez bir adam bile varlığını sürdürürdü. Bu durumda ise daha çok boşluğa dönüşmüş gibi hissederdin kendini.

"Şaka bile olsa, yeryüzünde böyle bir 'katil ismiyle' kendini tanıtacak bir aptal yoktur. 'Zerozaki,' öyle mi? Lanet olsun, bu isim sıralamada 'Susukino'nun hemen üstünde değil mi? Sanırım 'Niounomiya' ve 'Yamiguchi'den yine de iyi ama, biliyor musun, aslında sadece bir takma ad olmasını umuyorum. Ya da daha iyisi, sadece iki kişinin soyadlarının tesadüfen aynı olması. Ama olamaz. Bana bu kadar uygun bir şey asla olmaz. Vay canına... Demek Kunagisa bile, o 'ekibin' eski bir üyesi bile işe yaramadı."

"Şey... 'Zerozaki' isminde bir sorun mu var?"

"Evet, var. İsimlerin gelebileceği en berbat nokta. O kadar kötü ki, bizim için birine söyleyebileceğin en büyük hakaret 'Zerozaki' demekti. İşte o kadar kötü. Daha derinlemesine açıklamaya gerçekten zahmet etmek istemiyorum. Dürüst olmak gerekirse, 'Zerozaki Ichizoku' ile en ufak bir alakam olmasını istemiyorum, buna açıklama yapmak da dahil. Eh, ama aslında hoşuma gitmeyen ismin kendisi. Bu durumda, birey aslında alakasız. Muhtemelen sadece bir anormallik... muhtemelen. Ama bu adam gerçekten Kyoto Avcısı mı?"

"Evet, o öyle söyledi."

"Yani onu eylem halindeyken görmedin mi? Sadece onun sözüne mi güveniyorsun?"

"Şey, öyle diyebilirsin," dedim başımı sallayarak.

"Hmm. O zaman, bu adamın sadece bunları söyleyen, sanrılı, yalancı bir piç olma ihtimali var."

"Evet, kesinlikle öyle bir ihtimal var. Yani, ben öyle bir izlenim edinmedim gerçi."

"Gerçekten mi? Hadi canım, yüzünde kocaman bir dövme var, değil mi? Sağ tarafının tamamını kaplıyor. Chicago'da bile ucube olurdu. Böyle göze batarken bile polislerden tek bir ipucu bırakmadan kaçabiliyor mu?"

"Evet, şey..."

Doğal olarak, ben de bu ihtimali düşünmüştüm. Ama söylediklerini duyduktan sonra, ona sahtekar demek için hiçbir dayanak yoktu ve açıkçası, en başından beri pek de umursamıyordum.

O olsun ya da olmasın, benim için pek bir fark yaratmıyordu. Belki de avcı o değildi.

"O adam şüphesiz bir katil," dedim Aikawa-san'a. "Aikawa-san, en düzgün hayatı yaşamadığımı biliyorsunuz, değil mi? Kobe'de, Houston'da, hatta burada. Hatta o adada bile neredeyse öldürülüyordum. Hâlâ sizin elinize su dökemem ama kendi payıma düşen cehennemi gördüm zamanımda."

Cennet ise hâlâ çok uzaktaydı buradan.

"Onu birini öldürürken hiç görmedim ama beni neredeyse öldürüyordu. Sadece sıradan, eski bir kısa bıçak kullanıyordu ve yine de hissettiğim dehşet, naginata'lı bir rakiple... hayır, bir makineli tüfekle karşı karşıya kalan birinin dehşetiydi."

"Hmm..." Görünüşe göre ikna olmuştu, birkaç kez başını salladı. "Her neyse, sanırım işin özü, kendini 'avcı' olarak adlandıran bu diseksiyon uzmanının Kyoto'da bir yerlerde olması. Evet. Bunu netleştirdiğim sürece, bu yeterli."

"Öyle mi?"

"Elbette öyle. Topladığım diğer bilgilerle birleşince, bana bir başlangıç noktası verecek. Şimdilik, her neyse. Sanırım şimdilik kendi ayaklarımın üzerinde ilerlemem daha hızlı olacak, ne demek istediğimi anlıyorsan. Biraz meydan okuma olmazsa, işler sıkıcılaşır ve artık işlev göremem. Ne demek istediğimi anlıyor musun? Her neyse, daha da önemlisi," dedi, sohbeti bana geri getirerek, "benim işlerimi bir kenara bırakırsak, senin durumun ne? Hem Kunagisa'dan hem de Sasaki'den sıkıcı, sıradan bir davaya burnunu soktuğunu duydum."

"İşin içine çekildim."

"İşin içine çekildin ve sonra burnunu tekrar sokmaya devam ettin, değil mi? Yani, kurbanın apartman dairesine gizlice girmek mi? Pasif bir gözlemciymiş gibi davranmayı bırak."

Haklısın.

"Peki tam olarak ne bu?" diye düşündü, bana biraz hayranlıkla bakarak. "Anlaması zor bir adamsın, biliyor musun? Sanki hiçbir inancın ya da tarzın yok. Söylediklerinle yaptıkların tamamen farklı şeyler."

"İşte bu çatışma bana tadımı veriyor."

"Ne tadı? Kendine objektif bakamıyor musun?"

"Elbette bakabilirim..."

"Daha çok bir eğlence kaynağı gibisin, pasif bir gözlemciden ziyade. Eh, ama neyse. Ne istersen yap. Sanırım bu senin hayatın. Benim karışmaya hakkım yok. Benim sorunum değil."

"Soğuk bir kadınsın."

"Pek sayılmaz. Çalışmaya devam et, genç adam. Kendi pis işlerini kendin hallet. Ve bir şeye girişirsen, sonuna kadar götür. Daha önce söylemiştim, değil mi? Yarı yolda bırakmak, bir insanın yapabileceği en kötü şeydir. Ha, bir de," dedi, sanki yeni hatırlamış gibiydi, oysa durum hiç de öyle değildi, "Kunagisa'dan bir mesaj var." Kolumun altındaki zarfı işaret etti.

"Ne o?"

"Şimdi bir ilişki yaşama sakın, Ii-chan. Yanakta bir öpücüğü affederim, ama fazlasını değil. 'Seni seviyorummm, öpücük öpücük,' " dedi Aikawa-san, Kunagisa'nın sesini ve tonlamasını taklit ederek, genişçe sırıtarak.

"Anlaşıldı," dedim, ellerimi havaya kaldırarak.

---