Sıcak Suların Çağrısı

...Ve o zamandan beri bu haldeler.

Darkness açıklamasını bitirirken Megumin bana şöyle bir bakıp, Demek öyle. Şimdi anlaşıldı neden böyle kasım kasım kasıldıkları, dedi.

Bu arada, canım kotatsum Vanir ile birlikte gitmişti.

Ateşin önünde en iyi yeri kapmak için Aqua ile yine birbirimize gireceğimizi sanıyordum ama meğer dolu bir cüzdan insanı ne kadar da hoşgörülü yapıyormuş.

Aqua ile koltuğa yan yana kurulmuş, son derece dostane bir şekilde oturuyorduk. Megumin bir an bıkkın bir ifadeyle bize baktı, sonra nihayet ayağa kalktı.

Paramızın olmasına kesinlikle çok sevindim. Gelecekte kaynak sıkıntısı çekmeyeceğimizden emin olmak da içimizi rahatlatıyor... Pekala, hadi gidip bir şeyler avlayalım! Kazuma, daha atlaman gereken çok seviye var!

Asasını havaya kaldırıp neşeyle gülümsedi.

Ha? Ne saçmalıyorsun sen? Elime yeni bir servet geçmiş, sen gelmiş şimdi çalışmamı mı istiyorsun? Seviye falan umurumda değil. Kimin ihtiyacı var ki ona?

Aqua'nın bana getirdiği ikinci bardak suyu yudumlarken ters bir sesle konuştum.

Yani, bu bardaklardan birinde bir kez olsun gerçek çay olsaydı hiç fena olmazdı hani.

N-nasıl yani...?

Megumin’in hevesi kursağında kalmış gibiydi.

Bak, dedim. Geçen sefer her türlü ekipmanımız vardı, planımız vardı, yine de günün sonunda ölen ben oldum. Kararımı verdim. Artık canavar avlamak falan yok. Bundan sonra hayatımı bir tüccar olarak kazanacağım. Tehlikeli macera işlerine bulaşmadan, mis gibi, rahat bir hayat süreceğim.

Şey, Kazuma... Dostum, bu konuda ben de biraz Megumin gibi düşünüyorum. Bizim İblis Kral işini halletmemiz gerekmiyor muydu?

Hmm.

O zaman daha da çok para kazanıp bir sürü güçlü avcı kiralarız. Benim seviye atlamama yardım ederler, hatta İblis Kral işini bitirirken de destek olurlar. Stratejimiz bu. Yüksek seviyeli avcılardan oluşan bir orduyla İblis Kral’ın kalesine çökeceğiz. Ne diyorsun? Kulağa şimdiden harika gelmiyor mu?

Muhteşem! Harika fikirlerin var. O avcıların sırtından geçine geçine ta İblis Kral’ın kalesinin kapısına kadar gideriz, o iyice zayıfladığında da son darbeyi sen vurursun!

Kesinlikle. Beni buradaki herkesten daha uzun süredir tanıdığın ne kadar da belli, kafamın nasıl çalıştığını çok iyi biliyorsun.

Aqua ile karşılıklı sırıtırken Megumin öfkeden tir tir titriyordu.

İ-İblis Kral’ı paranın gücüyle mi yeneceksiniz? Hayır! Buna asla izin vermem! Sizce İblis Kral neyi temsil ediyor? O, insanın arkadaşlarıyla omuz omuza verip, canını dişine takarak seviye atladığı, içindeki gizli gücü keşfettiği ve sonunda o görkemli, nihai savaşta alt ettiği o büyük ve korkunç düşmandır! Siz ise onun üzerine paralı asker mi salacaksınız?!

Bak, kulağa hoş geliyor falan ama biraz gerçekçi ol. Seviye atlamamın gerçekten bir işe yarayacağını mı sanıyorsun? İstediğim kadar seviye atlayayım, en iyi ekipmanları kuşanayım, o herif tek bir saldırısıyla ruhumu teslim ettirebilir bana. Onun yerine, kalesinin etrafındaki bariyeri indirmek için generallerinden yeteri kadarını hakladıktan sonra, yüksek seviyeli birkaç hırsız buluruz, pusudan yararlanıp içeri sızarlar...

Ne kadar haince bir taktik! Tam da düşmana yakışır cinsten! Darkness, şunlara bir şey söylese ne olur! Her geçen gün daha da yoldan çıkıyor— Darkness?

Darkness bir an irkilerek kendine geldi.

Ah, ben... Sadece, Kazuma’nın böyle ahlaksızca yozlaşmasına izin verirsek sonunda ne kadar aşağılık bir herif olacağını düşünüyordum... Hiç çalışmazdı, bütün gün yatıp içki içerdi ve çok geçmeden parasını çarçur ederdi... Sonunda bana dönüp, ‘Hey, Darkness! Git de ne yaparsan yap bize biraz para bul!’ derdi. Ben de bir gün Kazuma’nın yola geleceğine inanarak kendimi satmaya başlardım...

Sen de iyice yoldan çıktın! Oh, ben ne yapacağım sizinle?!

Beni o sapıkla bir tutma Megumin. Daha yeni öldüğümü unutuyorsun galiba. Kertenkele koşucuları? Kırık bir boyun? En azından biraz kendime gelene kadar beni rahat bırakın.

Ağaçtan düştün. Evet, dinlenmen gerek ama seni o kadar iyi iyileştirdim ki ne bir yara izi ne de bir acı kalmış olmalı.

Yanımdaki Aqua lafa karıştı. Onu görmezden gelerek, bilhassa boynumu ovuşturdum.

...Anlıyorum, diye mırıldandı Megumin, gözlerini yere dikerek.

Anlıyor musun? Harika. O zaman ben gidip biraz kestireceğim. Malum, şu yaranın iyileşmesine yardımcı olayım da bir an önce savaş alanlarına döneyim, değil mi? Ha, bu arada biri beni sonra uyandırabilir mi? Dust ve çocuklarla bir şeyler içmeye çıkacağım.

Konuşurken odama doğru yöneldim.

...Anlıyorum. Hadi yaranı iyileştirmeye gidelim, dedi Megumin, hâlâ yere bakarak.

İyileştirmeye gitmek mi? Burada biraz uzansam geçer zaten.

Güzel bir banyo gücünü çok daha hızlı yerine getirecektir. Hadi su ve kaplıcalar şehri Arcanletia’ya gidelim.

Biliyor musun, yaram falan umurumda değil. Az önce ne dedin sen?

Az önce kaplıca gibi bir kelime duyduğuma emindim.

Bunun ne kadar önemli olduğunu anlatmama gerek yok herhalde.

Kulaklarım resmen kaplıca kelimesini duymuştu.

Kaplıca mı?! Az önce Arcanletia mı dedin? Su ve kaplıcalar şehri Arcanletia’ya mı gidiyoruz?!

Aqua benden bile daha heyecanlı görünüyordu.

Aslında mantıklıydı. Sonuçta su tanrıçası olduğunu iddia ediyordu.

Ve kaplıca demişken...

Kaplıca demişken...

K-kaplıca... Haklısın. Bunca zorlu savaştan sonra hepimiz çok yorulduk. Hem artık borcumuz da kalmadığına göre, arada kendimizi ödüllendirebiliriz, değil mi?

Neden böyle ruhsuz ses tonuyla konuşuyorsun, sevgili Kazuma?

Aqua, yüzümü aydınlatan ateşin ışığında, burnumun dibinden bana bakıyordu.

Şu kadar yakından bana öyle dikkatli bakmayı bıraksa çok iyi olacaktı.

Bir an Megumin’in yere diktiği gözlerinin parıldadığını hisseder gibi oldum.

O halde ikinizin de bu planı onayladığını varsayabilir miyim?

Yüz ifadesini göremiyordum ama sinsi bir gülümsemenin izlerini yakalar gibiydim...

Peki ya Darkness...?

—Ve sonunda tamamen battığımda, ‘Beni bırakma! S-senin için her şeyi yaparım, Efendimmmm!’ diyeceğim!

Kendi kurduğu hayal dünyasında tamamen kaybolmuş, yüzü kıpkırmızı bir halde kıvranıp duruyordu. Megumin donakaldı.

...O burada kalıp eve göz kulak olabilir, dedim.

...Ş-şey, ama Darkness olmadan yolda başımız belaya girebilir, dedi Megumin, biraz isteksiz bir tavırla.

Yolda mı...?