Khiel’in Zindanı ve Beklenmedik Bir Ortak

Kasabadan yarım günlük mesafedeki bir dağa yöneldik ve eteğinden bir hayvan patikasını takip ederek yukarı doğru ilerledik.

Karla kaplı, sarkan dallarla iyice sıklaşmış bu tehlikeli patikada yürüdükçe yürüdük.

Derken, sağlam görünümlü bir kütük ev ilişti gözümüze.

Evin önünde “TAHLİYE SIĞINAĞI” yazan bir tabela vardı.

Hemen yakınındaki kaya yüzünde ise, içeriği zar zor görülecek kadar karanlık bir zindan girişi ağzını açmış duruyordu.

Girişin kendisi doğal görünse de içeriye göz attığımda, daha derine inen düzgün bir merdivenle karşılaştım.

Burası Khiel’in Zindanı olarak biliniyordu.

Adını, çok eski zamanlarda yaşamış, soylu bir ailenin kızına âşık olan, eşsiz yetenekli Baş Büyücü Khiel’den almıştı.

İkisi, soylu kadının bir yürüyüşe çıktığı sırada tesadüfen karşılaşmış, o zamana dek kendini tamamen büyüye adamış, aşka veya romantizme hiç eğilimi olmayan Khiel, ilk görüşte sırılsıklam âşık olmuştu.

Ama elbette, onlarınki gibi bir aşk asla gerçekleşemezdi.

Bu dünyada sınıf farklılıkları hayati önem taşıyordu.

Khiel bunu çok iyi biliyordu. Kalbindeki aşk tohumlarını unutmak istercesine kendini büyü pratiğine ve çalışmasına adadı.

Günler günleri kovaladı ve sonunda ülkesinin en büyük Baş Büyücüsü olarak tanındı.

Büyüsünü kimseye esirgemedi, milleti için elinden geleni yaptı ve birçok kişinin övgüsünü kazandı.

Ardından kralın şatosuna bir çağrı geldi ve onuruna bir ziyafet düzenlendi.

Kral, Khiel’e hizmetini ödüllendirmek istediğini, Baş Büyücü’nün dileyeceği tek bir dileği yerine getireceğini söyledi.

Khiel ise, bu dünyada hiç gerçekleşmemiş tek bir dileği olduğunu yanıtladı.

Baş Büyücü Khiel’in ne dilediği bilinmiyor. Hikâye devamında, Baş Büyücü’nün soylu kızı kaçırıp bu zindanı inşa ettiğini ve ikisini oraya sakladığını anlatır.

Sonrasında onlara ne olduğu ise aktarılmadı.

Aslında düşününce, tek başına bir büyücünün bir zindana kapanıp hayatta kalması pek olası görünmüyor.

Artık zindanın nasıl oluştuğuna dair bu hikâye büyük ölçüde unutulmuştu; burası, benim de yapmak üzere olduğum gibi, acemilerin zindan keşfinde iyi deneyim kazanabilecekleri bir yerdi sadece.

Khiel’in Zindanı’nın girişinde durdum ve arkamdaki üç kadına döndüm.

“Tamamdır. Buradan itibaren tek başıma ilerleyeceğim, siz o sığınakta bekleyin. Bir gün içinde dönmezsem, kasabaya geri dönüp Taylor ve arkadaşlarını yardıma çağırın… Gerçi bugün sadece bir nevi keşif ve deneme olacağı için uzun sürmeyeceğimi düşünüyorum.”

Ben konuşurken üçünün de yüzünde endişeli ifadeler belirdi.

Darkness kollarını kavuşturdu. “Gerçekten mi gidiyorsun? Tek başına bir zindana dalan kimseyi duymadım. Planına göre gürültülü, tam zırhlı birinin yanında olmasının pek faydalı olmayacağını anlıyorum ama…”

Doğruydu, bu eşi benzeri görülmemiş bir durumdu.

“Ben de gelirsem büyük ihtimalle sadece sorun çıkarırdım… Emin misin, bunu yeniden düşünmeyecek misin?”

Megumin’in endişeli ifadesi üzerine Aqua araya girdi:

“Merak etme! Ben seninle gelirim!”

Sesi çok kendinden emin geliyordu ama…

“Hayır, gerek yok. Diyorum ki, tek başıma en kolayı olacak.”

Buraya gelirken ona açıkladıklarımı tekrarladım.

“Keith’in bana öğrettiği İkinci Görüş becerisiyle karanlıkta görebiliyorum. Zaten denedim. Zifiri karanlıkta bile bir alanın ve içindeki nesnelerin duyusunu alabiliyorum. Bu yüzden tek başıma ışığa ihtiyacım yok. Maceracıları taşıdıkları meşalelerden takip eden canavarlar beni bulamayacak.”

Elbette, tek başına bir zindana dalmak bu kadar kolay olsaydı, dünyadaki tüm Okçular zaten bunu yapıyor olurdu.

Yine de…

“Biliyorsun, Hırsız becerilerinden Düşman Duyusu ve Pusu da bende var. Karanlıkta araziyi anlayacak kadar iyi görebiliyorum ve düşmanları duyarsam, etraflarından dolaşırım. Eğer dolaşamazsam, Pusu becerisini kullanarak bir duvara saklanabilirim, onlar geçip gidene kadar… Sanırım.”

Gerçi bunu test etme fırsatım olmamıştı, o yüzden emin değildim.

Bir zindana gidiyordum ama av görevi falan olmadan.

Oradaki canavarları öldürmek bana para kazandırmayacaktı, bu yüzden savaştan kaçınmak en iyisi olurdu.

Canavarlardan uzak dur, bulduğun hazineleri topla.

Bir nevi kedi hırsızı gibiydi, ama bunu ancak her sınıftan beceriler öğrenebilen bir Maceracı yapabilirdi.

Sınıfımın pek çok avantajı yoktu ama bu onlardan biriydi ve bundan faydalanmayı düşünüyordum.

Çantamdan, keskin koku duyusuna sahip canavarlara karşı kullanmak üzere Lonca’dan aldığım koku maskeleme iksirini çıkardım. Bu zindandaki yaratıklar muhtemelen karanlıkta yaşamaya adapte olmuşlardı; düşmanları gözlerini kullanmadan takip edebiliyor olmalılardı.

Mesela avlarının kokusunu alarak.

Bazılarının hassas kulakları olabilirdi ama ben, çıkardığım herhangi bir sesi fark etmeden önce Düşman Duyusu becerimin aktifleşmesi için dua ediyordum.

Yılanın çukur organları gibi ısı tespiti olan veya yarasa gibi ultrasonik sonarı olan düşmanlara karşı hiçbir şey yapamazdım. Ama bu zindanda öyle canavarlar olmadığını duymuştum.

Buraya gelmeden önce Lonca’da bu yerdeki yaratıklar hakkında araştırmıştım.

Yani, daha geçen hafta ölmüştüm. Leydi Eris’i tekrar görmeye itirazım olmazdı, kabul, ama tekrar tekrar ölmek istemiyordum.

Koku maskeleme iksirini üzerime döktüm. Ne kadar etkili olduğu hakkında hiçbir fikrim yoktu ama hiç yoktan iyiydi.

Acemi Belası’na karşı Pusu kullandığımda, kokumu fark etmiş ama sonunda yoluna devam etmişti. Bu da Pusu’nun kokuları biraz maskelediği anlamına geliyordu.

Bu işe yarar. Yaramalı.

Her neyse, bugün sadece bir denemeydi. Eğer başarılı olursa, bunu yeterli kâr sayardım.

Bu sefer daldığım zindan aslında benim için biraz düşük seviyeliydi. Taktiklerim burada işe yararsa, sonra daha kazançlı bir zindanda avlanmaya geçebilirdim.

Ne de olsa burası kasabaya yarım günlük mesafedeydi. Diğer maceracılar zaten burayı temizlemişti herhalde.

Sorun olmazdı. Buradaki düşman türleriyle zaten pek sorun yaşamazdım.

“Tamamdır, ben gidiyorum. Hava soğuk ve dışarıda canavarlar olabilir, o yüzden rahatınıza bakın.”

El salladım ve zindana doğru ilerledim.

Ama birinin beni takip ettiğini duydum.

Tabii ki Aqua’ydı.

“Ne dediğimi duymadın mı? Tek başıma gitmem en iyisi olacak. Sen de gelsen bile karanlıkta hiçbir şey yapamazsın.”

Sözlerime kıkırdadı ve yüzüne kendinden emin bir ifade yayıldı.

Ah be, bir tane yapıştırmak istiyorum şuna.

“Şimdi, Kazuma, kim olduğumu unuttun mu? Ben aslında bir Baş Rahip değilim. Hadi, söyle bakalım. Megumin ve Darkness inatla inanmayı reddedebilirler ama benim gerçek ‘sınıfımın’ ne olduğunu biliyorsun.”

“Borç tanrıçası, değil mi?”

“Yanlış! Su tanrıçası! Of be. ‘Parti numaraları tanrıçası’ bile daha iyi olurdu.”

Açıkçası, neyin tanrıçası olduğu umurumda değildi. Ne demeye çalışıyordu?

“Neyse. Ben hâlâ bir tanrıçayım. Ve bir tanrının gözleri her şeyi görebilir. Bu dünyaya gelmeden hemen önce nasıl öldüğünü bildiğimi hatırlıyor musun? Ölümlü düzlemde güçlerim azalmış olabilir ama hâlâ birkaç tanrısal numaram var. Artık her şeyi tam olarak göremiyorum ama küçük bir karanlık beni kesinlikle rahatsız etmez!”

Aqua’nın böbürlenmesi uzadıkça ben de giderek daha çok endişelendim.

Bu sefer nasıl bir hata yapacaktı diye düşünüyordum.

Ne yapsam? Onu nasıl geri çevirsem? Ama ben bunları düşünürken bile Aqua konuştu:

“Zindanlar genellikle ölümsüzlerin yuvasıdır ve onlar canlıları dayanıklılıklarına göre takip ederler. Başka bir deyişle, Pusu becerin onlara karşı işe yaramaz. Anlaşılan bana ihtiyacın varmış!”

Bu konuda gerçekten, ama gerçekten kötü bir hisse kapıldım.