Beklenmedik Bir Teklif

“Pekâlâ, istediğimiz gibi üç gün içinde beş Dev Kurbağa öldürdüğünüzü görüyorum. Görevinizin tamamlandığı onaylandı. Herkesin eline sağlık!”

Maceracılar Loncası'ndaki resepsiyoniste raporumuzu verdim ve ilan edilen ödülü aldım.

Aqua ile Megumin'in ikisi de kurbağa balçığı kokuyordu ve belki de daha tuhaf yanlış anlaşılmalara yol açabilirlerdi, bu yüzden onları halk banyosuna göndermiştim.

Kurbağaların beşini de öldürdüğümüzü kanıtlama konusunda biraz endişelenmiştim, zira bir tanesi büyülü bir patlamayla buharlaşmıştı. Ancak Maceracı Kartım kaç canavar öldürdüğümü ve türlerini gösteriyormuş. Kartımı Megumin'inkiyle birlikte resepsiyoniste sundum ve kız, tezgahtaki tuhaf bir kutuyu kullanarak kartları kontrol etti.

Bu dünyada bilimin değil de büyünün gelişim odağı olduğu doğruydu, yine de burada oldukça şaşırtıcı teknolojiler vardı.

Kartıma tekrar baktığımda, üzerinde "MACERACI SEVİYE 4" yazıyordu.

Dev Kurbağaların, yeni başlayan maceracıların seviyelerini yükseltmek için kolay bir yol olduğunu duymuştum. Dördünü tek başıma halletmiştim ve bu, beni Seviye 4'e çıkarmaya yetmişti. Gerçi, seviyen ne kadar düşükse, o kadar hızlı yükselirdi. Kartımdaki istatistikler biraz yükselmişti ama özellikle güçlendiğimi hissetmiyordum.

Kendi kendime mırıldanırken buldum: "Demek gerçekten de sadece az sayıda canavar yenerek güçleniyorsun..."

Bizi maceracılıkla ilk tanıştırdığında, tezgahtaki kız bu dünyadaki her şeyin bir ruhu olduğunu söylemişti. Ne zaman bir şey yesen ya da bir şey öldürsen —ne zaman başka bir canlının hayatına son versen— o şeyin anılarının bir kısmını özümsüyormuşsun.

Sanırım bu gerçekten de bir video oyununa çok benziyor.

Kartıma daha yakından baktığımda, "YETENEK PUANLARI" yazısıyla birlikte "3" sayısını gördüm. Bu puanları bazı yetenekler kazanmak için kullanabilirdim.

“Şimdi, o zaman. Sizden iki Dev Kurbağa satın alıyoruz; görev tamamlama ödülüyle birlikte, bu toplamda 110.000 eris ediyor.”

110.000.

Nakliye masrafı düşüldüğünde, bu kurbağaların her biri beş bin yen ediyordu. Görevi tamamlamanın asıl ödülü ise yüz bin yen daha.

Aqua'ya göre, çoğu parti bir göreve teşebbüs ettiğinde dört ila altı kişiden oluşurdu. Yani, ortalama bir maceracı partisinin bir iki gün boyunca kıyasıya bir savaşta hayatlarını riske atıp eve beş kurbağa leşiyle döndüğünü düşünün. Tamamlama ödülüyle birlikte 125.000 yen kazanırlardı. Beş kişilik bir partide, her parti üyesi 25.000 yen alırdı.

…Hiç değmezdi.

Günde 25.000 yenlik bir orandan bahsediyorduk, eğer görev sadece bir gün sürerse. Bu, ortalama bir insana oldukça iyi bir anlaşma gibi gelebilir ama unutmayın, hayatlarımızı riske atıyorduk. Bugün bir kurbağa daha ortaya çıksaydı, örneğin, ben de yenilebilirdim ve bize yardım edecek kimse olmazdı. Parti yok oldu. Ensemdeki tüyler sadece bunu düşünmekle bile diken diken oldu.

Panodaki diğer görevlere bir göz attım:

Ormanda sorun çıkaran Egil Ağaçlarını kesin. Ödül hacme göre.

Lütfen kayıp evcil hayvanım Beyaz Kurt'u bulmama yardım edin!

Oğlum için kılıç ustalığı öğretmeni aranıyor. Not: Sadece Rün Şövalyeleri veya Kılıç Ustaları başvurabilir.

SİHİRLİ deneylerime katılmak ister misiniz? Not: Üstün CP'ye veya güçlü Büyü Savunmasına sahip olmalısınız.

Oh be.

Bu dünya işleri pek kolaylaştırmıyordu.

Sadece iki gündür bir maceracıydım ve zaten Japonya'ya dönmek istiyordum.

“Affedersiniz, bir anınızı alabilir miyim…?”

Yakındaki bir sandalyede oturmuş, bir anlık memleket özlemiyle boğuşurken, arkamdan yumuşak bir ses geldi. Bu fantezi dünyanın gerçekleri yüzünden donuklaşmış gözlerle başımı kaldırdım.

“Elbette… Nasıl yardımcı olabil…i…?”

Ve sonra sesin sahibini gördüm ve sözcükler boğazıma düğümlendi.

Bir Kadın Şövalye.

Ve akıllara durgunluk veren güzellikteydi.

Bana ifadesizce bakıyordu; neredeyse elle tutulur bir soğukluk yayıyordu.

Benden biraz daha uzundu. (Ben 163 santimim, yani o belki, diyelim ki, 168 santimdi?) Sağlam görünen metal bir zırh giyiyordu ve altın rengi saçları mavi gözlerini çerçeveliyordu. Benden bir iki yaş büyük olduğunu tahmin ettim.

Zırhı, nasıl bir vücuda sahip olduğunu gizliyordu ama yine de onda inanılmaz derecede çekici bir şeyler vardı. Soğuk görünüşüne rağmen, bir şekilde… acı çekiyormuş gibi bir izlenim veriyordu.

Oha, dur bir dakika! İlk görüşte aşık olamam!

“Şey, evet, ımm… size nasıl yardımcı olabilirim?” Megumin gibi benden genç biriyle ya da Aqua gibi yaşıtım (ya da en azından öyle görünen) biriyle başa çıkabilirdim ama bu bariz bir şekilde benden büyük kadınla konuşurken sesim biraz titredi.

Hayat boyu bir hikikomori olmanın bedeli buydu işte.

“Söyler misiniz, bu işe alım ilanını sizin partiniz mi verdi? Hala üye arıyor musunuz?”

Kadın Şövalye bir parça kağıt uzattı. Megumin'i partiye aldığımızdan beri işe alım ilanını kaldırmayı unuttuğumuzu fark ettim.

“Ah, o mu. Evet, hala daha fazla üye arıyoruz ama dürüst olmak gerekirse, bunu tavsiye edemem—”

“Lütfen! Aman Tanrım, lütfen partinize beni de alın!”

Onu nazikçe savuşturmaya çalışıyordum ama Şövalye aniden elimi kavradı.

…Ha?

“O-o-o-oha, dur bir dakika. Seni uyarmalıyım —bir sürü sorunumuz var. Diğer üyelerin ikisi de zerre kadar yetenekli değil ve ben en düşük sınıftayım! Hatta, az önce arkadaşlarımın ikisi de balçıkla kaplandı—Ay ay ay ay!”

“Balçıkla kaplandı” dediğim an elimi daha da sıktı.

“Daha önce o yapış yapış şeylerle gördüğüm arkadaşların onlar olduğunu biliyordum! Nasıl bu hale geldiler? Lütfen benim de… benim de kaplanmama izin ver…”

“Ne?!”

Ne dedi az önce?

“B-bekle, tekrar deneyeyim! Demek istediğim, ben bir Şövalye olarak, iki genç kadını böyle bir durumda nasıl göz ardı edebilirim? Ne dersin? Ben bir Haçlı Şövalyesi'yim, Şövalye'nin gelişmiş bir sınıfı. Sanırım bu, gereksinimlerinize uyuyor.”

Bu kızın nesi vardı? Bana deli gözlerle bakıyordu. Az önce o kadar sakindi ki!

Zihnimde kırmızı bir bayrak belirdi. Bu kızın Aqua ve Megumin ile ortak bir yanı vardı.

Güzel birini geri çevirmekten nefret ediyordum ama başka seçeneğim yoktu.

“Şeyyy, üzgünüm ama az önce de söylediğim gibi, bu partiyi gerçekten tavsiye edemem. Üyelerimizden biri henüz kimseye faydalı olamadı ve diğeri ise günde sadece tek bir büyü yapabilir. Ve yine, ben mümkün olan en düşük sınıftayım. Biz işlevsiz bir grubuz, bu yüzden gerçekten başka bir yere bakmanı tavsiye ederi—!”

Elimdeki tutuşu daha da sıkılaştı.

“Bu daha da iyi! Gerçek şu ki… Bunu yüksek sesle söylemek zor ama ben gerçekten… Savunma yeteneklerime güveniyorum—evet! Ama biraz sakarımdır ve benim… benim saldırılarım asla isabet etmez, bu yüzden…”

İyi eski güvenilir sezgilerim.

“Yani gelişmiş bir sınıf olmam önemli değil! Beni en öne gönderin—beni bir kalkan olarak kullanın!”