Riajuu Kelimesine Duyduğum Nefret

Eskiden beri "Riajuu" kelimesinden nefret ederdim.

Gerçek hayatı dolu dolu yaşayanlar... Kısaca, Riajuu.

Kim uydurdu bilmiyorum ama her neyse, nefret ederdim.

Ayrı bir durum... "Riajuu ölsün", "Riajuu patlasın" diye bağıran tipler gibi, Riajuu'lara karşı kıskançlık veya nefret beslediğimden değil.

Basitçe, "Riajuu" kelimesinden nefret ediyorum.

Çünkü... "Riajuu" kelimesi, Riajuu'yu tam olarak ifade edemiyor.

Gerçek hayatı dolu dolu olanlar, Riajuu.

Zaten, baştan başlayalım.

Gerçek hayatın doluluğu nedir?

Gerçek hayatın, yani bu dünyanın doluluğu ve yeterliliği, aslında nedir?

Cevabı çok basit.

"Bu, kişiden kişiye değişir."

Mutluluk ve başarının tanımı kişiden kişiye farklılık gösterdiği gibi, "gerçek hayatın doluluğu" tanımının da kişiden kişiye değişmesi gayet doğal değil mi?

Ama yine de.

Toplumda "Riajuu" denince, çok arkadaşı olan, sevgilisi olan, mangal partileri veya kayak gezileri gibi etkinliklerden keyif alan, sosyal medyada çok takipçisi olan... böyle tek tip bir imajla tanımlandığını düşünüyorum.

Bu sıradan Riajuu imajının dışında kalanlar ise "Hi-Riajuu" ya da "Hi-Ria" diye hor görülüyor.

Şaka gibi.

Sevgilisi yok diye, arkadaşı az diye, kendi kendine "gerçek hayatı dolu dolu değil" diye damgalanmak dayanılır şey değil.

Manga veya kitap okumak.

Film veya anime izlemek.

Oyun oynamak veya video izlemek.

Bu eylemler de şüphesiz "gerçek hayatın" bir parçasıdır ve eğer kişi bunlardan memnunsa, bunlar da gayet "gerçek hayatın doluluğu" demektir.

Arkadaşı az, sevgilisi yok, hobileri evde yapılan türden... Sadece bu özelliklere bakarak birini "Hi-Ria" diye damgalamak... "Bir kadının mutluluğu, iyi bir koca bulup evlenmek ve çocuk doğurup büyütmektir. Bunu yapamayan kadın mutsuzdur" diye damgalamak kadar dar görüşlü bir düşünce bence.

Çeşitliliğin saygı görmesi gereken bu çağda, hayatın doluluğunu sadece tek bir açıdan değerlendiren "Riajuu" kelimesi, bir ifade olarak fazlasıyla uygunsuz. Katılaşmış basmakalıp değerlerin ve azınlıkları dışlayan uyum baskısının yarattığı kötü bir gençlik argosu olduğu söylenebilir.

Bu açıdan bakıldığında... "You-kya" ve "In-kya" ayrımı iyi.

Beğendiğimden değil ama, "Riajuu" ve "Hi-Ria" ayrımından daha mantıklı geliyor.

Güneşli (pozitif) olduğu için You-kya.

Gölgeli (negatif) olduğu için In-kya.

Hmm. Anladım, anlaşılır. Bir kelime olarak uygun olduğu söylenebilir. Sadece kelimelere bakarsak, basit bir nitelik farkı gibi geliyor ve o kadar da üstünlük veya aşağılık hissi vermiyor. Elbette genel olarak You-kya'ların üstün olduğu düşünülse de, "Riajuu" ve "Hi-Ria" kadar ayrımcı bir önyargı hissi yok.

Kendi kendine "gerçek hayatı dolu dolu değil" diye damgalanıp "Hi-Ria" diye hor görülmeye tahammül edemezdim ama, "nitelik olarak daha çok gölgeli tarafta olduğu için In-kya" gibi bir ayrımcılığı, seve seve kabul edebilirim...

—diye falan filan, boktan derecede zahmetli şeyler söyleyen Soukichi de sonunda sevgilisi olan Riajuu'ların arasına katıldı ha. Komik hikaye doğrusu.

—...Sus be.

Alaycı bir şekilde konuşan arkadaşım Kokuya'ya, yenilgiyi kabullenememiş gibi karşılık verip udonumu höpürdettim.

Sevgili olduğumuz günün ertesi, öğle arasıydı.

İkinci kattaki okul yemekhanesi tıklım tıklım öğrenci doluydu.

Ben ve Kokuya, köşedeki bir masada karşılıklı oturuyorduk.

—Senin gibi birinin sevgili yapması bile şaşırtıcıyken, bir de karşı tarafın "Dörtlü"den biri olması... Ne ulaşılmaz birini tavlamışsın sen öyle.

Kokuya, katsu sandviçini ağzına tıkarken devam etti.

—Shiromori Kasumi Senpai... Ne güzel ya. Güzel, uzun boylu, göğüsleri de kocaman. Hatta ben bile onunla çıkmak isterdim.

—...Hey!

—Hafifçe güler. Şaka yapıyorum. Dostumun ilk sevgilisine el uzatacak kadar kızsız kalmadım ben.

Korkutucu bir yüz ifadesi takınıp ona ters ters baktığımı sanıyordum ama Kokuya'ya zerre kadar etki etmemişti, sadece keyifle güldü.

Shimokura Kokuya.

Aynı sınıftan bir erkek, ortaokuldan beri arkadaşım.

Arkadaşları kendiliğinden az ve öz olan benim için, sayılı arkadaşlarımdan biri denilebilir. Şimdi sınıflarımız farklı ama yeni sınıfımda hala arkadaş edinemeyen benim için, öğle yemeğini birlikte yiyecek bu çocuktan başkası yok.

Kurdu andıran keskin gözleri ve alaycı bir şekilde bükülen dudakları var. Uzun boylu, yapılı ve vahşi bir havaya sahip bir yakışıklı.

Uzun boylu, bakışları sert ama yüzü güzel. Duruşuna bakılırsa okul hiyerarşisinin üst kademelerinde yaşayan bir Riajuu ve You-kya gibi görünüyor ama... Kokuya, öyle biri değil.

Okul hiyerarşisinden önce, okula pek ilgi duymuyor.

Ortaokuldan beri okulu sık sık asar, okul dışındaki konser salonlarına ve HIPHOP gruplarına takılır, kendinden büyük liseli kızlarla çıkan tiplerdendi. Liseye başladığından beri ise yetişkin kadınlarla ve üniversiteli ablalarla takılıyormuş.

You-kya olsa bile, okul dışı topluluklara odaklanan türden bir You-kya.

Benim gibi varlığı zar zor hissedilen bir In-kya'nın tam zıttı olsa da, ortaokulda beden eğitimi veya genel derslerde, sınıfta dışlananların zorla eşleştirildiği zamanlar çok olurdu ve o bağ hala devam ediyor gibiydi.

—Sen o Senpai'yi gerçekten seviyordun. Baktıkça benim bile utandığım kadar sırılsıklam aşıktın.

—...Sı, sırılsıklam aşık falan deme. Normaldi, normal... Normal bir şekilde... Se, seviyordum sadece...

—Hafifçe güler. Utanma, utanma.

Shiromori Senpai'ye aşık olduğumu Kokuya'ya söylemiştim.

Gerçi kendim anlatıp danışmış değildim ama... Bir şekilde, laf arasında kendiliğinden ortaya çıkmıştı.

—Neyse, ne olursa olsun hayırlı bir haber değil mi? En yakın arkadaşın olan bana danışmadan itiraf etmen biraz içime otursa da, bu harika sonuç hatrına affediyorum seni.

—...Ha?

—Demek öyle. Mantıkçı, ters ve egosu tavan yapmış Soukichi, cesaretini toplayıp sevgisini dosdoğru ifade etti öyle mi... Gerçekten... Aferin sana.

—Hayır... Dur, bir saniye.

Duygulanmış gibi bir yüzle beni öven Kokuya'yı telaşla durdurdum.

—Ben itiraf etmedim ki.

—...Ha? Etmedin mi?

—Evet.

—Yalan söylüyorsun... O zaman yoksa, karşı taraf mı itiraf etti?

—Öyle de değil... Şey, nasıl desem, açıklaması çok zor ama—

Dünkü olayları kısaca anlattım.

Hoşlandığımın fark edildiğini.

Deneme amaçlı çıkalım mı diye sorulduğunu.

Ve benim de evet dediğimi.

—…………Bu da neydi şimdi?

Az önceki övgü modu nereye gitmişti, şimdi bana bıkkınlıkla bakıyordu.

—Soukichi, sen... Bu kadar eziklik de fazla. Sanki acıdığı için seninle çıkmış gibi duruyor.

—...U, sus be.

—Erkekle kadın arasında en önemlisi başlangıçtır, biliyor musun? Çıkmaya başlarken bu haldeysen, bundan sonra ona karşı başın dik olmaz.

—Dedim ya, sus diye...

Derin bir nefes verdim ve tek elimle başımı tuttum.

—Biliyorum. Ne kadar ezikçe davrandığımı...

Dünkü olaylar silsilesi… Sadece hatırlamak bile utançtan ölesim geliyor.

Neden o kadar ezikçe bir hale geldim ki?

Oysa daha bir sürü şey yapabilirdim.

"…Belki de benimle dalga geçiyorlardır, ha?"

Endişe ağzımdan dökülüverdi.

"Ben havaya girip erkek arkadaş gibi davranmaya başladığım an, 'Şaka yaptık!' diye kahkahalarla gülerler mi acaba…"

"O ihtimal de olabilir aslında. Öyle kötü zevkli şeyler yapıp ezik tiplerle dalga geçip eğlenenler her yerde var çünkü."

"Ama," diye Katsuya ekledi.

"Shiromori-senpai, öyle saçma şeyler yapan bir kadın mı sence?"

"…Hayır."

Yapmaz, diye düşünüyorum.

Yapmaz, diye inanmak istiyorum.

Benimle sık sık dalga geçiyor olsa da, bazen şakayı abarttığı da olsa, insanların kalbini boş yere çiğneyecek şeyler—o asla yapmaz.

"O zaman, inanmaktan başka çaren yok. Aşık olduğun kadına."

Katsuya omuz silkti ve alaycı bir şekilde konuştu.

"Ne kadar 'deneme' desek de, az da olsa bir hoşlantı yoksa olmaz ki. Belki de karşıdaki de sana aşık olmuştur, ha?"

"…Kim bilir."

Öyle bir şeyi benim bilmem imkansız.

Aksine—bu dünyadaki herkesten çok ben bilmek istiyorum.

Shiromori Kasumi'nin, Kuroya Soukichi hakkında ne düşündüğünü—

"…Pek inanamıyorum. Benim, Shiromori-senpai tarafından beğenildiğime. O güzel ve popüler biri… Oysa ben, hiçbir özelliği olmayan sıradan biriyim. Beğenilme sebebini anlamıyorum."

"Sonuçta, bir yıldır birlikte kulüpteydiniz, değil mi? O süre boyunca sen sürekli aşk Aurası saçtıysan, karşıdaki de elbette fark eder."

"K, kim aşk Aurası saçıyor!"

"Nitekim belli oldu, değil mi?"

"Öğğ…"

"Karşıdaki seni seviyor diye anlarsan birden ilgilenmeye başlarsın, bu sıkça olan bir şeydir. Senin gibi sönük biri olsa bile, kendine aşık olduğunu anlarsa, onu erkek olarak fark etmeye başlayabilir."

Bu… yani, anlaşılmaz bir şey değil.

Ben de muhtemelen, "O, seni seviyormuş," bilgisini edinsem, açıkça o kişiyi fark etmeye başlarım. Maalesef, benim öyle bir deneyimim hiç olmadı ama.

Ben biraz ikna olurken, Katsuya "Üstelik" diye devam etti.

"Sen 'hiçbir özelliği olmayan sıradan biri' değilsin ki. O kadar da kendini küçümseme. Ne de olsa eski bir profesyonel—"

"…………"

"—Özür dilerim."

"…Hayır. Sorun değil."

Kasten değil, gerçekten bir dil sürçmesiymiş gibiydi. Katsuya üzgün bir yüzle özür diledi ama ben hafifçe başımı salladım.

"Artık şimdi, o kadar da travmatik değil. Bu yüzden o kadar endişelenmene gerek yok."

Bu ortaokul zamanı olsaydı—ortaokul üçüncü sınıftayken olsaydı.

Şimdiki tek bir sözle bile, hiperventilasyon geçirmiş olabilirdim. Başımı ve göğsümü tutarak bu yere çökmüş olabilirdim.

Ama—artık iyiyim.

Artık ben, ileriye bakabilir hale geldim.

Defalarca dönüp arkama baktığım veya başımı eğdiğim zamanlar olsa da, ileriye bakabildiğim zamanların sayısı arttı.

"Hmm. O zaman iyi oldu. Aslında biraz endişelenmiştim çünkü. Ortaokul sonlarındaki sen… dürüst olmak gerekirse, bakılamayacak haldeydin."

Yüzüne gölge düşerek, Katsuya konuştu.

"O olay yüzünden ortaokul üçüncü sınıf zamanı neredeyse hiç okula gitmedin, istediğin okulun seviyesini düşürmek zorunda kaldın, lise giriş töreninde bile ölü gibi bakıyordun… 'Bu çocuk gerçekten iyi mi?' diye düşünüyordum. 'Liseyi hemen bırakacak herhalde,' diye."

"…………"

"Ama o, güzel bir Senpai ile arkadaş olur olmaz birden canlandı ve neşeyle her gün okula gitmeye başladı. Tch, boşuna endişelenmişim."

"…Ben o kadar basit biri değilim."

"Basitsin, değil mi? Kötü şeyler yaşayıp hayattan umudunu kesmiştin ama sevdiğin bir kadın olunca hayat eğlenceli hale geldi, değil mi?"

"…………"

Hiçbir şey diyemeyen kendime kızdım.

Birçok noktada onaylamak zordu ama Katsuya'nın söyledikleri tamamen yanlış değildi.

Ortaokul zamanı, bir olaydan sonra hayattan umudunu kesip, her şeyden nefret edip, seviyesini düşürerek girdiği liseyi hemen bırakabilirim diye umutsuzluğa kapılmış olması gerekirken… bir de bakmış ki bu yıl, ne de olsa hiç devamsızlık yapmamış.

Garip.

Böylece ben sanki, aşık olduğu bir kadın oldu diye, hiçbir şey olmamış gibi toparlanmış gibi duruyorum.

Aslında zaten o kadar da üzülmemiş gibi duruyorum.

Hayır, öyle değil aslında. Özetini anlatınca çok basit duruyor ama gerçekte çok derin dramalar vardı aslında.

Örneğin geçen yılki Kültür Festivali gibi—

"Oh. Bak hele. Lafı geçen kişi gelirmiş, derler ya."

Katsuya öyle deyip, yemekhanenin giriş çıkışını işaret etti.

Orada olanlar, iki güzel üçüncü sınıf öğrencisiydi—

"Hey, şunlar… 'Dört Cennet Kralı'ndan ikisi değil mi?"

"Vay canına, gerçekten. 'Kara Gyaru' ve 'Evli Kadın' değil mi?"

"Vay be. Ben ilk defa görüyorum."

Yemekhanedeki bazı öğrenciler gürültü yapmaya başladı. Muhtemelen bu yıl okula başlayan birinci sınıf öğrencileriydi. Adı geçen güzel kızları çıplak gözle görebildikleri için heyecan ve hayranlık duyuyorlardı.

İki güzel kız ise, çevreden gelen imrenen bakışları umursamadan, yemek fişi alıp yemek dağıtım sırasına girmişlerdi.

'Güzel Kız Dört Cennet Kralı'

'Kara Gyaru'—Ukyou Anzu.

Lakabına uygun olarak, esmer ve gyaru tarzı bir güzel kızdı. Altın rengi parlayan saçları ve bronz teni vardı. Yüzüne tam makyaj yapmıştı, üniformasını da oldukça salaş giymişti.

Bizim lise sözde bir hazırlık okulu olsa da, okul kuralları oldukça gevşek olmasıyla ünlüydü. Saç boyamak da, üniformayı salaş giymek de, aşırıya kaçmadığı sürece uyarılmazdı.

Bu özgür okul atmosferi cazibesiydi sanırım, eyalette popüler bir liseydi. Gerçi… benim gibi içe kapanıklar için ölümcül derecede uygun olmadığı için ilk tercihim değildi.

Her neyse, okul kuralları gevşek olduğu için, öyle 'tam bir gyaru' görünümünde olsa bile, öğretmenlerden uyarı almazdı.

Böyle 'Kara Gyaru' ile birlikte dostça sırada bekleyen ise—

Aynı şekilde 'Dört Cennet Kralı'ndan biri, 'Evli Kadın'—Shiromori Kasumi'ydi.

İkisi de güzel kızdı ama tipleri oldukça farklıydı. Biri tamamen gyaru tarzıydı, diğeri ise nazik ve sakin bir Aura yayıyordu.

'Dört Cennet Kralı', hepsi kendine özgü ve farklı güzelliklere sahip kızlardan oluşan bir gruptu ama bu dört kız çok iyi arkadaştı ve sık sık birlikte takılırlardı.

Hayır, tam tersi mi?

Çok iyi arkadaş olup sık sık birlikte takıldıkları için mi çevredekiler tarafından 'Güzel Kız Dört Cennet Kralı' gibi aptalca bir isimle anılmaya başlandılar acaba—

"—Yine de garip. Kasumi'nin bento'sunu unutması."

'Kara Gyaru' lakaplı Ukyou-senpai, sert mizaçlı bir sesle söyledi. Yemek dağıtım noktasından buraya kadar mesafe vardı ama sesi yüksek olduğu için zar zor duyulabiliyordu.

"Ah, bugün biraz geç uyandım da. Yapmaya zamanım olmadı."

"Hmm. Yine mi zor bir kitap okuyordun?"

"Hmm, yani, biraz bir şeyler işte. Ama bazen böyle şeyler de iyi oluyor. Sayende Anzu-chan ile birlikte yemekhanede öğle yemeği yiyebiliyorum."

"Vay canına. Ne kadar da tatlı şeyler söylüyorsun. Ödül olarak bana öğle yemeği ısmarlama onurunu sana bahşedebilirim."

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

「あはは。ずぇーったい、やだ」

かなり近い距離感で、楽しげに会話する二人。美少女二人がイチャイチャしている様は……うん。なんていうか、見ているだけで少し幸せな気持ちになる。

俺がぼんやりとそんなことを考えていると、

「……あっ」

ふと、白森先輩と目が合った。

彼女は──にこりと笑って、軽く手を振ってくれた。

なんてことはない。

ごく普通のことだ。

今までだって白森先輩は、学校内で俺を見かけたら声をかけたり手を振ったりしてくれた。

俺の方は『俺みたいな地味で冴えない奴が白森先輩と仲良くしてたら、周囲から変な感情を向けられてしまうんじゃないか』などと自意識過剰に考えてしまうのだが、彼女はそんなもんはお構いなしに、みんなの前だろうと俺と普通に接してくれた。

彼女にとっては、普段通りの行動。

それなのに──

「総吉……お前、なんで隠れてんだよ？」

「い、いいから匿ってくれっ」

「なにからだよ？」

俺は咄嗟に、刻也のデカい図体に隠れてしまった。なんでこんな行動をしてしまったのか、自分でもわからない。

ただ──見ていられなかったのだ。

あの綺麗な人が自分の彼女なんだと思ったら……胸がいっぱいになって頭が真っ白になって、どうしようもなくなってしまった。

「……おい総吉。お前が無視したせいで、白森先輩、『手を振ったんじゃなくて、虫を払ってただけですが、なにか？』みたいな小芝居が始まったぞ」

思いのほか迷惑をかけてるっぽかった。

そりゃそうだ。

手を振ったのに相手が無視して隠れたんだから。

ああ、クソ。

なにやってんだ、俺？

なんでこんなことになっちまってんだよ？

「くくっ。前途多難だな、おい」

皮肉げに笑い、刻也は背中越しに肘で小突いてきた。

付き合うという行為は、もっとすごいことだと思っていた。

もっとドラマチックでファンタジックなスペクタクルだと思っていた。

もっともっと衝撃的で劇的だと思っていた──ショーや劇のようにエンターテインメントじみていると思っていた。

たとえばあらゆるラブコメ作品にとって、『付き合う』『交際する』『カップルになる』という出来事は……なんというか、一つのゴールであると思う。

物語としてのゴールであり、言ってしまえばエンディングだ。

○○エンド、というやつだ。

主人公とヒロインが出会い、様々なイベントを経て、そして最後に結ばれるというのが、ラブコメの王道みたいんだものだろう。付き合うことは話のゴールであり、壮大なクライマックスであるべきなのだ。

だから現実でもきっと、付き合うという行為は、人生の一大イベントだと思っていた。

ゆえに──今の状況にまるで対応できない。

劇的な告白も衝撃的なドラマもないまま……言葉の弾みのような形でヌルッと付き合い始めてしまったようなシチュエーションに、心も頭もまるでついていけない──

「あっ。来た来た」

放課後。

部室の戸を開くと、すでに白森先輩は中にいた。

パイプ椅子に座って本を読んでいた彼女は、俺を見つけると本を閉じ、立ち上がってこっちの方まで歩いてきた。

「今日は、もしかしたら来ないかと思ってたよ。だって……シカトされちゃったからなあ、私」

「…………」

うぐぅ。

やっぱり根に持ってたか、昼のこと。

「黒矢くんが隠れたせいで、私、誰もいないところに笑顔で手を振った痛い奴みたいになっちゃったからなあ」

「…………」

「あーあ。手を振ったのに無視されるなんて、私、相当嫌われてるんだろうなあ」

「……ち、違うんですよ、あれは」

「うん。あれは？」

言葉尻を捉えつつ、顔を覗き込むようにしてくる。近い、近いって。

「あれは、なに？」

「……すみません」

「謝ってほしいんじゃなくて、理由を訊いてるんだけどな～」

白森先輩は心底楽しげに尋ねてくる。俺がなにも言えずにいると、

「もしかして……照れちゃったの？」

答えを先回りされてしまった。

「私が彼女になったと思ったら、急に意識しちゃってまともに顔見られなかった、みたいな？」

「……っ」

図星もいいところだった。

しかし、それを認めるわけにはいかない。

「違います……。周囲を気遣ったんです。俺みたいなのが先輩みたいな有名人と必要以上に仲良くして……大衆になにかを勘ぐられても面倒なので」

「大衆って。相変わらず自意識過剰だなあ、黒矢くんは。誰も私達のことなんて気にしてないよ」

「……俺は自意識過剰かもしれないけど、先輩は意識足りなすぎますよ」

誰も俺には興味がないだろうけど、先輩には興味がある奴が大勢いるだろう。

「ふーん。ま、なんでもいいけど。とりあえず黒矢くんは、照れて隠れちゃったってことね」

「ち、違いますってば！　勝手に事実を脚色しないでください！」

「はいはい」

俺の言い訳を軽く流した後、白森先輩はパイプ椅子へと戻った。

なんだか、ドッと疲れた気分だ。

彼女のからかいにはこの一年でだいぶ慣れたつもりだったが……お試しとは言えカップルになったことで、経験や耐性が全部リセットされた感じがある。なにもかもが必要以上に恥ずかしくて、なんつーか……照れてしまうのだ。

はあ。情けねえ。

深々と息を吐いた後、俺もまたパイプ椅子に座る。

白森先輩の正面──を外し、斜め前の席に。

「む……」

彼女は眉を顰めた後、すくりと立ち上がって椅子を移動した。

俺の正面の椅子に。

「……っ」

俺はすぐさま席を立ち上がり、違う椅子に座る。

しかし彼女もまた、すぐに立ち上がって俺を追いかけてきた。

その後三回ほど、同じようなことを繰り返す。

「な、なんで追いかけてくるんですか？」

「黒矢くんが逃げるからでしょ？　なんで正面座らないの？」

「……今日は座りたくない気分なんです。俺がどこ座ろうが俺の勝手でしょう？」

「じゃあ私がどこ座るかも私の勝手だよね？」

言い合いながら、さらに三回立ったり座ったりを繰り返したところで、

「……ぷっ。あははっ」

噴き出すように白森先輩が笑った。

俺はちっとも面白くない。

こっちは必死だというのに。

「なんだかさ……一年前に戻ったみたいだね。ねえ覚えてる？　会ったばかりの頃、黒矢くん、全然正面に座ってくれなかったよね」

「そ、それは……」

もちろん覚えてる。

この同好会に入ってしばらくの間、俺は先輩の正面には座らず、斜め前の席に座ってばかりだった。

理由……なんて大したものはない。

恥ずかしかったから。

それだけだ。

元から俺は、二人で四人がけ以上のテーブルに着座するときは正面を外すタイプ。その相手が美人の先輩となれば……正面に座ることはかなり難易度が高い。

「ねえ黒矢くん……気づいてる？」

懐かしむような声で言いながら、白森先輩は席を立ち、本棚の一番下からリバーシのセットを持ち出してきた。

「私が、黒矢くんとリバーシで遊ぼうって提案した理由」

「理由……？」

俺達がリバーシをやりだしたのは、確か出会ってから二週間ほどが経過した頃だった。白森先輩が家から持ってきて、『一緒にやろう』と言ってきた。

O günden beri, bir şekilde ikimizin birlikte oynama fırsatları artmıştı.

"Öyle bir şey, kendi uzmanlık alanında bana üstünlük kurmak istemişsindir sadece..."

"...Vay be. Demek öyle düşünüyordun."

"Ah. Hayır, şey..."

"Şey, o da var aslında."

Demek varmış!

O zaman neden bir an kırılmış gibi bir yüz ifadesi yaptı ki?

Suçluluk hissettiğime pişman oldum.

"Benim zaten Reversi'yi sevdiğim de vardı ama, en önemlisi—"

Siyah beyaz taşları iki ucunda duran yeşil tahta masaya konuldu.

"—Kuroya-kun'un karşıma oturmasını istediğim için."

dedi Shiromori-senpai.

"...Öyle bir sebep miydi?"

"Evet, öyle bir sebep. Bununla oynayacaksan, istemesen de karşıma oturmak zorundasın ya."

Yaramaz bir sesle anlatılan, şimdi anlaşılan bir gerçekti.

'—Sonunda karşıma oturdun.'

Birden hatırladı.

Bir yıl önce.

Reversi oynamaya davet edildiğimde, reddedemeyip meydan okumayı kabul eden ben mecburen karşıya oturduğumda, o da sanki beklemekten yorulmuş gibi öyle demişti.

O zamanlar anlayamadığım sözlerin anlamı—bir yıl sonra nihayet anlaşıldı.

"Bu nedenle, başlangıca dönmek niyetiyle bir el oynayalım mı?"

Ortaya dört taş dizerken, dedi.

Buraya kadar her şey hazırlandıktan sonra, artık reddedilebilecek bir ortam yoktu.

Kabullenip, onun karşısındaki sandalyeye oturdum.

Garip bir hareketle başımı kaldırıp karşıya baktığımda—o, iki eliyle çenesini desteklemiş, çok keyifli bir şekilde bana bakıyordu. Benim ona dönmemi bekliyormuş gibiydi.

"Hafifçe güler. Selam. Nasıl? Karşıdan bakınca ben nasıl görünüyorum?"

"...!"

Ah, bok.

Bu da ne böyle, artık.

Sinir bozucu derecede sevimli bir yüz yapmış...

"...Hadi çabucak başlayalım."

"Tamam tamam."

Taş-kağıt-makas ile ilk ve ikinci oynama sırasını belirledik.

Ben kazandığım için, bir siyah taş koydum.

Resmi kurallara göre siyahın önce başladığı söylenirdi ama, biz oynadığımızda, ilk oynayan veya ikinci oynayan fark etmeksizin, her birimizin ismimizle ilgili rengi kullanması yazılı olmayan bir kural haline gelmişti.

"Hey, Kuroya-kun."

Taşı koyarken, dedi Shiromori-senpai.

"Benimle çıkmak... O kadar utanç verici mi?"

"Ne?!"

"Utanıyor musun?"

"Öğğ."

"Geriliyor musun?"

"Höh... gıh... Ne, ne söylüyorsun? Ben öyle, şey..."

"Ama Kuroya-kun'un hali açıkça tuhaf."

Şaşırmaktan ziyade, safça merak ediyormuş gibiydi.

"...Benim gibi bir adam için, kız arkadaş edinmek, şimdiye kadarki tüm değerlerin altüst olup gelecekteki hayatını etkileyecek seviyede büyük bir olaydır."

Estetik ve felsefesi olan bir içe dönük. Popülerlere imrenmeden, onları kötülemeden, çevresinden istediği sessizlik ve kayıtsızlık—böyle bir karakterle yaşadığımı sanıyordum ama, sanki bir anda çöktü gibi hissediyorum.

Değerler de karakter de, hepsi altüst olup çöktü.

Bu, aşk denen çok mantıksız oyun yüzünden—

"Hmm."

"Senpai iyi gibi görünüyor ama."

"Mmm... Öyle değil. Ben de oldukça gerginim ve utanıyorum."

Öyle mi acaba?

Hiç de öyle görünmüyor ama.

Shiromori-senpai her zamanki gibiydi—sanki her zamankinden daha keyifli bir şekilde benimle dalga geçiyordu ve sadece ben havaya girmiş, panikliyormuşum gibi bir boşluk hissetmeden edemiyorum.

"Şi, Shiromori-senpai!"

dedim.

Kararımı verip, dedim.

"Senpai... ne, neden benimle çıktınız?"

"Hmm?"

"Hayır, yani, şey... Senpai de, beni... se, seviyor, değil mi?"

Cesaretini toplayıp sorduğu soru—aksine cesaretin tam tersi, endişe ve korkudan fırlamış bir soru olabilirdi.

Daha doğrusu... basitçe utanç verici.

Vay be. Ne diyorum ben?

Erkek arkadaşın kız arkadaşına kendisini sevip sevmediğini doğrulaması. Endişe apaçık ortada. Kendine güveni olmadığı bariz. Acınası olmanın da bir sınırı var.

"...Hmmmm?"

Kalbi küt küt atarken cevabı bekleyen bendim ama, Shiromori-senpai çenesine elini koyup bilerek düşünüyormuş gibi bir hareket yaptıktan sonra,

"Söylemeyeceğim~"

dedi. En yaramaz gülümsemesini takınarak.

"Ne!... Ne, neden?"

"Eee? Çünküü..."

dedi.

"Zor durumda kalan Kuroya-kun sevimli geliyor da."

"—!?"

Kahretsin...!

Bu insan da ne böyle, artık!

"Kıkırdar. Ah, doğru. O zaman şöyle yapalım mı?"

Derken, tahtaya baktı.

Henüz karşılıklı üçer taş falan koyulmuştu ve savaş durumu açısından daha başlangıcın başlangıcıydı.

"Bu oyunda Kuroya-kun kazanırsa, söylerim."

"Ge, gerçekten mi?"

"Evet, gerçekten."

"...Anladım."

Öylesine oynadığım tahtaya, ben yeniden odaklandım.

Asla kaybedilemez bir savaş, tam şimdi başladı.

—

"Yaşasın! Benim zaferim!"

"...Kahretsin!"

Canla başla kazanmaya çalıştığım bir oyundu ama, sonuç benim yenilgim oldu.

Asla kaybedilemez bir savaş olmasına rağmen, normal bir şekilde kaybettim...

"Kıkırdar. Yazık oldu, Kuroya-kun. Gerçi, sanki çoğu senin kendi kendini yok etmen gibiydi ama."

"Höh..."

Yenilginin sebebi—kaybedememe baskısıydı herhalde.

Çok fazla heveslenip çok fazla gerildiğim için, gerçek yeteneğimi gösteremedim.

Zaten Shiromori-senpai ile benim yeteneklerimiz dengeliydi. Son zamanlardaki kazanma oranlarına bakılırsa, altıya dört oranında onun lehineydi. Zaten temel yetenekte biraz geride olduğum için, ben formumu kaybedersem yenilmem doğal.

"Hadi bakalım. O zaman Kuroya-kun, ceza oyunu var."

"Ne... Ne, ne o? Duymadım ben."

"Söylemedim ki. Ama normalde öyle değil mi? Sadece senin için avantajları olan bir oyun adil olmaz."

"Şe, şey..."

"Kıkırdar. Ne yaptırsam acaba~?"

Gerçekten keyifli bir şekilde düşüncelere dalan Shiromori-senpai.

Ben, yargıcın kararını bekleyen bir sanığın ruh halindeydim.

Nihayet karar verildi.

"Karar verdim! Kuroya-kun, bana on kez 'Seni seviyorum' diyecek."

"Ha, haa!?"

"Olmaz mı?"

"Ol, olmaz tabii ki, öyle bir şey!"

"Kolay değil mi? Zaten her zaman düşündüğün şeyi söylemen yeterli."

"He, her zaman düşündü...—!"

"Hiç de büyük bir ceza olduğunu sanmıyorum. Erkek arkadaşın kız arkadaşına 'Seni seviyorum' demesi kadar basit bir şey."

"...Be, ben öyle kelimeleri ucuza satmayı doğru bulmayan bir prensibe sahibim. Her zaman o tür kelimeleri pervasızca söylersen, gerektiğinde ağırlığı—"

"Olmaz olmaz. Bahane de kabul etmem."

"...!"

"Hadi bakalım, söylemeye çalış. Düzgün yaparsan, ödül veririm."

"Ö, ödül..."

Bir meleğin fısıldadığı şeytani teklif karşısında, çok büyük bir iç çatışma beni sardı.

"...An, anladım."

On saniye kadar ölümüne düşündükten sonra, dedim.

Derin nefesler alıp vererek, kalp atışlarımı bir şekilde sakinleştirip,

"..................Seni seviyorum."

Başımı eğerek, mırıldanarak, oldukça kısık bir sesle söyledi.

Bana göre bu bile yeterince çabaladığımı düşünüyordum ama,

"Olmaz, olmaz. Düzgünce bana dönerek söyle."

Kriterler oldukça katıydı.

"Ş-şey, ne fark eder ki? Nereye bakarak söylesem de, yani..."

"Olmaz."

Shiromori-senpai dedi.

Ağzı gülüyordu ama gözleri son derece ciddiydi, hatta hafif bir endişeyle titriyor gibiydi.

"Gözlerime bakarak söylemeni istiyorum."

"..."

Artık benim bir seçeneğim kalmamıştı.

Ona—dünyada en çok sevdiğim kişiye—böyle bir istekte bulunulunca, karşılık vermemek imkansızdı.

Yavaşça başımı kaldırdım.

Shiromori-senpai dikkatle beni süzüyordu ve tam o an göz göze geldik. Refleks olarak gözlerimi kaçıracak gibi oldum ama çaresizce dayanıp göz temasını sürdürdüm.

"S-seviyorum..."

Tüm cesaretimi toplayarak, dedim.

Gözlerimi ayırmadım.

Dosdoğru birbirimize baktık.

O bana bakıyordu—bu aynı zamanda benim de ona baktığım anlamına geliyordu.

Birbirimizin gözlerinde birbirimiz yansıyor, ikimiz de birbirimize bakıyorduk.

"Seviyorum, seviyorum, seviyorum."

Sadece iki hece, ama özel iki hece.

Bu kelimeyi her ağzımdan çıkardığımda, beynimin yavaş yavaş eridiğini hissettim. Normalde kat kat zırhla sıkıca koruduğum kalbim, yavaş yavaş çıplak kalıyordu.

"Seviyorum, seviyorum, seviyorum."

Ders sonrası—

Alacakaranlığın vurduğu kulüp odasında, o ve ben, ikimiz baş başaydık.

Bir erkekle bir kadın hararetle birbirlerine bakarken, sadece erkek defalarca aşkını dile getiriyordu.

Artık hiçbir şey anlamıyordum.

Neyin ne olduğunu bilmiyordum.

Adeta rüya gibi bir ruh haline bürünmüştüm.

Sesler, arka plan, her şey uzaklaşıyor, sanki dünyada sadece o ve ben kalmıştık—

Yine de kalp atışlarım nedense çok gürültülüydü ve sesime bir sıcaklık doluyordu.

"Seviyorum, seviyorum, seviyorum... S-söyledim işte!"

On kez söylemeyi bitirdiğim an, birden zihnim sakinleşti ve bilincim gerçekliğe geri çekildi sanki.

"Vay canına... Bu... çok fena."

Shiromori-senpai iki eliyle ağzını kapatarak titrek bir sesle söyledi.

Yanakları kıpkırmızı olmuş, vücudunu bükerek kıvranıyordu.

"Evet, çok fena... Böyle utanç verici bir şeyi nasıl başardın, Kuroya-kun?"

"Ne! S-senpai sen yap dedin ya!"

Güler. "Doğruydu. Evet, teşekkür ederim. Keyfini çıkardım."

Şaka yollu söyledikten sonra, Shiromori-senpai ayağa kalktı ve Reversi'yi rafın eski yerine kaldırdı. Sonra kendi çantasını aldı,

"O zaman, bugün artık eve gidelim mi?" dedi.

"E-eh... Ş-şey, ya ödül?"

"Hmm?"

"Düzgünce söylersem, ödül verecektin hani..."

"Aaa... Öyle bir şey demiş miydim ki?"

İnkar eden ona karşı, sadece çaresizliğe kapılabilirdim.

Bok, kandırıldım. Yine benimle dalga geçildi.

En kötüsü...

Hep kontrolü ona kaptırıyordum, her şey onun avucunun içindeydi.

Bu muydu yani—aşık olmanın zayıflığı?

Aşk oyununda yenilen bir aşk zayıfının yaşaması gereken aşağılanma mıydı bu—

"Bu kadar hayal kırıklığına uğramana gerek yok ki..."

Perişanlığa boğulmuş, oturduğu yerde başı öne eğik duran bana, Shiromori-senpai sessizce yaklaştı.

Ve kulağıma yaklaşıp—söyledi.

"Ben de seni çok seviyorum, Kuroya-kun."

"~~~~~?!"

Beynim ve kalbim, bir anlıkta ele geçirilmişti.

Tatlı, eriten bir ses, kulağıma değen sıcak nefes, omzuma hafifçe konan elden yayılan vücut ısısı... Hepsi tek vuruşta öldürücü bir güce sahipti, beni tüm gücüyle yok etmeye geliyordu.

Tam bir aşırı öldürme.

Bedenim ve ruhum, bir anlıkta onun rengine boyanmıştı—

"N-ne, n-ne..."

Hafifçe güler. "İşte ödül buydu. Nasıl? Mutlu oldun mu?"

"..."

Güler. "Hadi, çabuk eve gidelim. Ben önden gidiyorum!"

Dediği gibi, kulüp odasından ayrıldı.

Ben... ayağa kalkamıyordum. Sanki belim boşalmıştı. Vücudum yavaşça öne doğru kaydı ve masaya yığıldım.

"Aaaah, uaaah..."

Sesine benzemeyen bir şeyler döküldü ağzımdan.

İmkansız.

Hiçbir şey anlamıyorum. Ne yapacağımı bilmiyorum. Göğsümü dolduran bu duygunun aşağılanma mı yoksa mutluluk mu olduğunu bile bilmiyorum.

Onun sesi, sözleri ve nefesi, kulağıma yapışmış, ayrılmıyordu—

"Çok seviyorum, öyle mi..."

Ne kadar da kolay söylüyor.

Ben ölümüne zorlanarak 'seviyorum' demiştim, o ise kolayca 'çok seviyorum' deyip kalbimi darmadağın ediyordu.

"Rakip olamıyorum ona, kahretsin..."

Shiromori-senpai trenle okula gidiyordu, ben ise bisikletle.

Kulüp faaliyetlerinden sonra, ikimizin bisiklet parkına kadar birlikte gitmesi her zamanki rutinimizdi.

İkimiz okulda birlikte yürürsek dedikoduya yol açabileceği konusunda endişeliydim ama... Şans mı, şanssızlık mı bilinmez, pek dedikodu olmuyordu.

Muhtemelen, birlikte yürüsek bile sevgili gibi görünmediğimizdendir.

"Shiromori Kasumi bir erkekle yürüyor... Ah, kulüp kouhai'siymiş. O iyi kalpli olduğu için, öyle sönük bir inekle bile iyi geçiniyordur."

gibi.

Çevreden böyle algılandığım tahmin ediliyordu.

Gerçi, artık alıştığım bir şeydi. Çevreden nasıl düşünüldüğüm umurumda değildi. Zaten kimse benimle ilgilenmediği için, ben de kendi bildiğimi yapayım... diye bir tür aydınlanma durumuna girmiş olmalıydım ama.