Qi'nin Sırları

"Vay canına, senin böyle bir sohbete katılman ne kadar da nadir. Kısacası, 'Orun'a kötü bir izlenim bırakmak istemiyorsun' diyorsun herhalde?"

"…Hiç de öyle değil. Haruto benim yüzümden evimizin fakir olduğunu söylediği için, sadece ona karşı çıktım."

Haruto'nun sözlerine karşılık Fūka, yüzünü çevirerek konuştu. Bu, sanki suçluluk duyan bir çocuğun bahane uydurması gibi görünüyordu.

Haruto-san da benzer şeyler mi düşünüyordu acaba, "Hımm" diyerek sevimli bir şeye bakıyormuş gibi bir ifade takınmıştı.

"Nedense, o ifadeniz sinir bozucu. Kesin ikiniz de saygısızca şeyler düşünüyorsunuz. Kesmeme izin var mı?"

Bizim ifadelerimizi gören Fūka, ters ters bakarak tehlikeli şeyler söylemeye başladı.

"Daha fazla uğraşırsak gerçekten kınından çekebilir. Yemekler de gelmek üzere olduğuna göre, yemeğe oturalım."

Haruto-san sözünü bitirir bitirmez, tam da o sırada garson yemekleri getirerek belirdi.

Haruto-san, 【Kuşbakışı Görüş】 adında bir yeteneğe sahip.

Bu yetenek, görüş alanını istenilen bir yere aktarmayı sağlıyor. Normalde kör nokta olacak yerleri bile görebildiği için, son derece kullanışlı bir yetenek olduğunu düşünüyorum.

Bu yüzden mutfağı ve çevredeki durumu kontrol ettiği için, yemeklerin çabucak geleceğini anlamıştı herhalde.

Fūka, getirilen yemeklere gözleri parlayarak bakıyordu; zaten bize karşı olan öfkesi dağılmış gibiydi.

Sonra bakışlarını bana doğru çevirdi, "Yiyebilir miyim?" diye sordu.

Neden benden izin istediğini merak ettim ama özellikle değinmeye gerek olmadığını düşünerek başımı salladım.

"O zaman, yiyelim."

Sesimi duyan Fūka ve Haruto-san, "Yemek için teşekkürler" dedikten sonra yemeği ağızlarına götürdüler.

Yemek yese de yüz ifadesinde pek değişiklik olmayan Fūka'nın etrafını saran atmosfer mutlu bir hale gelmişti.

Bir süre sonra, masada birçok boş tabak duruyordu.

Ben de Haruto-san da yeterince doyduğumuz için yemeğe artık dokunmuyorduk ama Fūka her zamanki gibi önündeki yemeği neşeyle yiyordu.

Onun yemek miktarı fazla olsa da oburca değildi, yemek yiyişi zarifti. Tablo gibi duran o hareketleri izlerken sıkılmıyordum ve Fūka da memnun göründüğü için, bu başlı başına bir sorun değildi.

Ancak, başka bir yönden göz ardı edilemeyecek bir sorun olduğu da gerçekti.

"…Şey, Haruto-san."

"Ne oldu?"

"Söylemesi çok zor bir şey ama bu tempoyla gidersek, Daru'aane'ye varmadan önce faaliyet fonlarımız bitecek."

Bu seferki zindan tam çözümü Lucilla-dono'dan istenmiş olsa da, aslında devletten gelen bir istekti. Bu yüzden devletten azımsanmayacak miktarda faaliyet fonu almıştık.

Ancak, bu yemek miktarı böyle devam ederse, nasıl hesaplarsak hesaplayalım, tüm zindanları tam çözümleyip son varış noktası ve Sophie'lerin memleketi olan Daru'aane'ye varmadan önce, aldığımız fonlar tükenecek.

"Hahaha, öyle değil miydi zaten…" Haruto-san gerçeklerden kaçar gibi kuru bir sesle mırıldandı.

Sözlerime karşılık Haruto-san da gözlerini kaçırdı, gerçeklerden kaçar gibi kuru bir sesle mırıldandı.

"Biz üç kişinin bir bölük büyüklüğünde yemek masrafı yaptığını söylesek, devletin buna safça inanacağını sanmıyorum…"

"Aynen. Ben devlet tarafında olsaydım, kesinlikle para sızdırmaya çalışan, açgözlü maceracılar olarak düşünürdüm. Üstelik Krallık yakında savaş başlatacak. Savaşa devasa fonlar yatırılacağı için, bize ek para ödemezler herhalde."

"Gerçi, benim kişisel birikimim bir miktar olduğu için, tüm paranın tükeneceğini sanmıyorum ama—"

"Hayır hayır! Orun'un para ödemesine gerek yok! Böyle olacağını öngörerek 《Kızıl Akşam Sisi》'nden de bütçe ayırdık, bu yüzden eksik kalan kısmı biz karşılarız. Sebep bizim prensesimiz sonuçta."

"Ö, öyle mi. Bunun için teşekkür ederim. Ancak…"

"Orun'un ne demek istediğini anlıyorum. Az önce de dediğim gibi, bizde pek para yok. Bu yüzden zindan tam çözümü sırasında biraz sapıp malzeme ve büyü taşları toplamak istiyorum ama bu senin için uygun mu?"

"Evet, bu hiç sorun değil. Ben şahsen ikinizin savaşını biraz daha fazla görmek istiyorum."

"Sağ ol. Ancak, Fūka'nın savaşı bir yana, benim savaşımı görsen bile, Orun'un elde edeceği şeylerin az olacağını düşünüyorum."

"Hiç de öyle değil. Haruto-san'ın Qi kontrolünü yeniden yakından görmek istiyorum. Geçen yıl Haruto-san'dan Qi hakkında bilgi edinmiştim ama o zaman öğrettiğiniz içerik Qi'nin tamamı değildi, değil mi?"

"…Neden öyle düşünüyorsun?"

Bana doğru dönen Haruto-san'ın gözleri, sanki ilginç bir şey bulmuş gibi değişti.

"Aksi takdirde, büyünün yasak olduğu geçen yılki dövüş sanatları turnuvasında, iki maç üst üste rakibin silahını yok eden fenomeni açıklayamayız."

Haruto-san'ın yeteneği az önce de söylediğim gibi 【Kuşbakışı Görüş】 idi ve bu yeteneği ne kadar geniş yorumlarsak yorumlayalım, silahları yok etmek gibi bir şey düşünülemez.

Ek olarak, geçen gün Oliver ile birlikte dev bir iskeletle savaştığımızda, Oliver, Haruto-san'ın silah yok etmesi gibi iskeletin kolunu yok etti.

Bu da demek oluyor ki, nesneleri yok eden o fenomen tekrarlanabilir bir teknik olarak kabul edilebilir.

O zaman, Qi kontrolüyle silahları yok ettiğini düşünmek, bir nebze mantıklı olacaktır.

Sözlerimi duyan Haruto-san düşünceli bir şekilde gözlerini kapattığında, görüş alanımın kenarında Fūka'nın başını salladığını gördüm.

Sonra tekrar gözlerini açtığında, Haruto-san meydan okuyan bir gülümseme takınmıştı.

"Doğru bildin. Orun'a öğrettiğim sadece temel kısımlardı. Qi kontrolü, yetenek gibi, uygulamaya dayalı bir tekniktir. Bu uygulama kısmını da bu zindan tam çözüm turu sırasında zamanla sana öğreteceğim."

"Teşekkür ederim. Minnettarım."

Haruto-san'dan Qi kontrolü hakkında daha fazla ders alacağıma dair sözü aldıktan sonra, Fūka da tüm yemekleri bitirdiği için, biz de hana geri dönüp yarınki tam çözüm için erken yattık.

Ertesi sabah, zindan tam çözüm hazırlıklarını tamamlayan ben, Fūka ve Haruto-san ile buluşup fetih hedefi olan zindana adım atmıştım.

Zindanın içi, genel bir mağara gibi bir yerdi.

"…Haruto-san, gördünüz mü?"

Zindana girip tanıdık bir atmosfere dönüştüğünde, Haruto-san'a sordum.

"Vay canına, Orun da fark etmiş miydi?"

Haruto-san etkilenmiş gibi bir ses çıkardı.

"O kadar kötü niyetli bir bakışa maruz kalınca, elbette fark ederiz."

Biz zindana yaklaştıkça, kötü duygularla dolu, o kendine özgü bakışı yoğun bir şekilde hissettim.

Ancak, hemen bir şey yapmaktan ziyade bizi gözlemlediğini de hissettiğim için, boş yere kışkırtmamak adına fark etmemiş gibi yapıp zindana girmeye karar verdim.

Bizde 【Kuşbakışı Görüş】 adında, çevrenin tamamını görsel bilgi olarak algılayabilen bir arkadaşımızın olması da önemliydi.

Ve benim gibi kötü niyetli bakışı fark edip, yeteneklerini kullanarak onun kimliğini doğrulamış olan Haruto-san'a teyit almak demekti bu.

"Düzgünce iş birliği yapmamız bu ilk sefer olmasına rağmen, benim nasıl kullanılacağımı biliyorsun, değil mi?"

"Övgülerinize mazhar olmak onurdur. Peki, kimliği anlaşıldı mı?"

"Onlar kaşif kılığındaydı. Diyelim ki kaşif kılığına girmiş İmparatorluk ajanlarıydılar, bizim tarafımızdan fark edildikleri an, seviyeleri belliydi. O kadar da tetikte olmaya gerek yok, değil mi?"

Kaşif kılığı, ha.

Onların İmparatorluk ajanları olduğunu düşünmüştüm ama eğer değillerse, amaçları neydi?

"—Orun, goblini kesebilir miyim?"

Ben düşünürken, alarm ağıma bir canavar takıldı ve aynı anda Fuuka savaşmak için izin istedi.

Bu geçici Partide, temsilci ve Parti komutanı olarak ben görev yapacaktım.

Normalde, yaşça büyük ve aynı zamanda 《Bakır Akşam Alacakaranlığı》'nın lideri olan Haruto-san'ın temsilci olması gerektiğini düşünürdüm ama o kesin bir dille reddetti ve Fuuka'nın güçlü isteği üzerine bu görevi ben üstlendim.

"Ah, Fuuka'ya bıraktım."

Tek bir gohline karşı koordinasyon teyidine gerek olmayacağını düşünerek, savaşma izni verdim.

Fuuka başını salladıktan sonra, goblinin olduğu yöne doğru yavaşça yürümeye başladı.

Goblin pis bir ses çıkararak onlara doğru koşuyordu.

Fuuka sol kalçasındaki depolama büyülü aletinden kılıfına yerleştirilmiş bir katana çıkardı ve sol eliyle kavradı.

Ardından kınından çekmeye hazır hale getirdi.

Hemen ardından, silueti bulanıklaştı ve olduğu yerden kayboldu.

Bir sonraki an, kendilerine doğru gelen goblinin kafası pat diye düştü ve goblinin daha da arkasına geçmiş olan Fuuka, kılıcını kınına yerleştiriyordu.

Fuuka'nın o anki hareketi, Shukuchi denilen bir hareket yöntemi olmalıydı.

Dövüş sanatlarının zirvesine ulaşmış kişilere özgü tekniklerden biri olduğunu hatırlıyorum.

Fuuka'nın kılıç ustalığına hayran kalmıştım.

O kadar kusursuz, tüm gereksizliği ortadan kaldıran zarif bir hareketti.

"Nasıl? Bizim prensesin kılıç tekniği?"

"Evet, muhteşem demekten başka bir şey gelmiyor elimden."

Bunu biliyor olsam da, Dövüş Sanatları Turnuvası'nda Fuuka'yı yenebilmemin, onun beni gözlemlemesi ve ani bir saldırının iyi denk gelmesinin tesadüfi bir ürünü olduğunu bir kez daha anladım.

Fuuka'nın seviyesine ulaşmak için hala çok çalışmam gerekiyor.

Ardından, üçümüzün koordinasyonunu teyit ederek, en kısa rotadan labirentin en derin noktasına doğru ilerledik.

"Yirminci kata ulaştık. Planlandığı gibi buradan itibaren en kısa rota yerine, Canavarların çok olduğu yerlerden geçerek en derin noktayı hedefleyeceğiz."

Yirminci katın girişindeki kristali Lonca kartıma kaydederken, ikisine tekrar stratejiyi ilettim.

Önceden Kaşifler Loncası'ndan edindiğimiz bilgilere göre, bu labirent yirmi üç katlı bir yapıya sahipti ve altında labirenti labirent yapan devasa bir Canavar Taşı—labirent çekirdeği—bulunuyordu.

Ve yirminci kattan itibaren Canavar sayısının kat kat artacağı söyleniyordu. Buradan en derin noktaya kadar, tam da uygun bir avlanma alanı olacaktı. Dün akşam yemeğinde de konuştuğumuz gibi, azar azar da olsa para kazanmak istiyorduk.

"Canavar Taşları ve malzeme toplayarak ilerleyeceğiz yani. Anlaşıldı. ...Bu arada, hep düşünüyordum da, Orun, bana da saygı ifadeleri kullanmana gerek yok, tamam mı?"

"E, ama..."

"Şu an sen bizim liderimizsin sonuçta. Ayrıca Orun'un bana saygı ifadeleri kullanması nedense gıdıklıyor beni."

"...Anladım. Bundan sonra saygı ifadeleri kullanmadan konuşacağım, Haruto-san."

"Pekala, sana güveniyorum."

Yan yollar saparak da olsa, en derin noktaya doğru kararlılıkla ilerledik ve yirmi ikinci katın yarısını da geçince, daha önce hiç olmadığı kadar çok Canavar akın akın ortaya çıktı.

Düşük seviyeli Canavarlar oldukları için her biri zayıftı ama bulunduğumuz yer o kadar da geniş olmayan bir geçitti. Oraya onlarca Canavar gelirse, yolumuz kapanırdı.

Yine de, Canavarların çok olacağını önceden biliyor olsak da, yirminci ve yirmi birinci katlarda bundan çok daha az Canavar vardı.

Bu sayı gerçekten de anormal değil miydi?

En ön saflarda savunmacı olan Fuuka, Canavarları kesiyor ve belirli bir mesafeden fazla yaklaşmamaları için manevralar yapıyordu ama bu sadece mevcut durumu koruyordu.

Fuuka'nın hepsini yok etmesine izin vermek de bir seçenekti ama her şeyi tek başına ona bırakmak içime sinmiyordu.

Hepimizin savaşabileceği bir durum yaratmak istiyordum.

"Haruto-san, geçici olarak da olsa yolu açmak istiyorum, böyle bir yöntemin var mı?"

Aklımda, bu labirentin hatırladığım haritasını mevcut konumumuzla karşılaştırırken, Haruto-san'a sordum.

Eğer Haruto-san'ın böyle bir yöntemi yoksa, saldırı büyüsüyle hepsini temizleme yönüne geçecektim ama henüz vaktimiz varken ikisinin de yeteneklerini görmek istiyordum.

"Geçici olması yeterli mi?"

"Ah, geçici olması sorun değil. Belki de çok mu kolay bir talep oldu? Hatta istersen üzerimize gelen tüm Canavarları da alt edebilirsin?"

"Ah, kaşınmış oldum. Kökünü Kazıma biraz zahmetli olur, o yüzden geçici olarak yolu açma tarafını seçelim."

"Anlaşıldı, o zaman sana güveniyorum!"

Haruto-san, hiç de gergin görünmeden bunu söyledikten sonra, ağırlık merkezini alçalttı ve olduğu yerde yumruğunu kaldırdı.

Bunun üzerine, Haruto-san'ın sağ elinin etrafı, bir serap gibi dalgalanmaya başladı.

(Bu dalgalanma Büyü Gücü değil. O zaman bu Qi mi?)

"Fuuka, gidiyoruz!"

Fuuka, Haruto-san'ın sesine "Evet" diye karşılık verdiğinde, Haruto-san vücudunu büktü.

"Kralımızın emri bu. Yolu açın, Canavarlar!"

Haruto-san sesini yükselterek sol ayağını yere bastığında, belini döndürdü ve tüm ağırlığını verdiği sağ yumruğunu savurdu.

Haruto-san'ın sağ yumruğundan fırlayan havanın dalgalanması, Canavar sürüsünün arasından geçti.

Ve o yol üzerinde bulunan Canavarlar, ezilmiş gibi bedenleri bükülerek siyah bir sise dönüştü. Canavarsız bir yol açılmıştı.

"【Kaya Duvarı】!"

Hemen ardından, Haruto-san'ın açtığı yolun Canavarlar tarafından kapanmaması için, sağımızda ve solumuzda zemini yükselterek oluşturduğum kaya duvarlarıyla Canavarları engelledim.

"Haruto-san, aynı şeyi iki kez daha yapabilir misin?"

"Höh, sorun değil! Beş kez de olsa on kez de olsa, fark etmez!"

"O zaman, bu kaya duvarlarının arasından bir süre dümdüz ilerle. Biraz sonra sağa dönen bir geçit var, orada bir kez daha yolu açmanı rica ediyorum."

"Anlaşıldı, Kralım!"

"...Bu 'Kralım' da neyin nesi?"

"Hahaha, havaya uymak işte, havaya. Bizim liderimizsin sonuçta, 'Kralım' da yanlış sayılmaz, değil mi?"

"Hayır, bence yanlış ama..."

"Ufak şeyleri kafana takma! Hadi, gidiyoruz!"

Şakalaşarak, Canavar sürüsünü zorla geçerek açık bir alana ulaştık.

Az önceki geçitte üçümüzün savaşabileceği kadar yer yoktu ama burada sorunsuzca savaşabilirdik.

"Artık daha rahat hareket edebiliyorduk. —Haydi, Yok Etme başlasın!"

Sesimle birlikte, Fuuka ve Haruto-san harekete geçti.

Hepimiz, bu Canavarlarla tek başımıza bile rahatlıkla başa çıkabilecek kadar yeteneğe sahiptik.

Böylesine yetenekli bizler, birbirimizin kör noktalarını kapatacak şekilde iş birliği yaparak savaşırsak, sonuç gün gibi ortadaydı.

Saldırı büyüsü kullanmadan bile, çok fazla zaman harcamadan, tonlarca Canavarı Canavar Taşına dönüştürebildik.

"Vay canına, ne çok, ne çok! Bununla biraz da olsa yemek masrafını karşılayabiliriz!"

Haruto-san, yere düşen Canavar Taşlarını ve malzemeleri neşeyle topluyordu.

"Fuuka, az önceki gibi canavar sürüsüyle karşılaşma ihtimaline karşı, geniş alana etki eden bir saldırı yöntemin var mı?" diye sordum, ben de sihir taşlarını toplarken, o da aynı şekilde topluyordu.

"Var," diye yanıtladı. "Ama ben bire bir veya küçük gruplu savaşlarda iyiyim, o yüzden o tür şeyleri, o konuda iyi olanlara bırakıyorum." Tam da Fuuka'ya yakışır bir kesinlikti bu.

Ben her duruma karşı koyabilmek için çeşitli teknikler edinmeye çalışıyorum ama Fuuka ise tam tersine, zayıf olduğu alanları o konuda iyi olanlara bırakma düşüncesindeydi. Bu da yanlış bir düşünce değildi; zaten Fuuka'nın durumu sadece kalabalık gruplarla başa çıkmakta iyi olmamasıydı, tek başına bile halledebilecek yeteneğe sahip olduğu kesindi.

"Anladım. Mümkünse yakın zamanda o geniş alan saldırı yöntemini bana gösterir misin? —Ah, Fuuka, Haruto-san!" Fuuka ile konuşurken, benim alarm ağıma tekrar çoklu canavarlar takıldı. İkisine canavarları haber vermeye çalıştım ama ikisi de zaten canavarları fark etmişti.

"Ah, biliyorum. Ama bu anlaşılır değil," dedi Haruto-san, canavarların olduğu yöne bakarken kaşlarını çatarak. Ben de Haruto-san ile aynı fikirdeydim.

—

"Y-yardım edin!" Bakışlarımızın odağında, bir kaşif kılığındaki genç bir adam, canavarlardan kaçar gibi bize doğru koşuyordu.

Aklıma gelmişken, bu labirente girmeden önce hissettiğim kötü niyetli bakışları atanların kaşif kılığındaki insanlar olduğunu Haruto-san söylemişti. Ve bize doğru gelen genç adam da kaşif kılığında, öyle mi? Labirentte olduğu için kaşif kılığında olması garip değildi ama yine de bir şeyler içime sinmiyordu.

"…Fuuka, eğer o herifin bize zarar vermeye çalıştığını görürsen, hemen yakala. Biraz canını yakmanda sakınca yok. Canavarları ben avlarım. Sihir taşı kazanmak için tam da uygunlar." Benim talimatımı dinleyen Fuuka başını salladı.

Ardından bizimle genç adam arasındaki mesafe yavaşça azaldı ve Fuuka harekete geçti.

"—Ne?!" Fuuka'nın aniden yaklaşmasına genç adam şaşkınlıkla sesini yükseltip direnmeye çalıştı. Ancak böyle bir şeyin Fuuka'ya etki etmesi mümkün değildi ve Fuuka kılıcının kabza başını genç adamın karın boşluğuna vurdu.

Genç adamın yere düştüğünü gözümün ucuyla yakalarken, sağ elimde tuttuğum Schwarzharze'nin kılıç namlusuna büyü gücünü yoğunlaştırdım.

"—Cennet Parıltısı!" Schwarzharze'yi aşağı doğru savurarak, [Yerçekimi Kontrolü] ve [Anlık Yetenek Süper Yükselişi] ile güçlendirilmiş simsiyah bir kılıç darbesi saldım.

Simsiyah kılıç darbesinin yaydığı yerçekimine çekilircesine, tek bir noktada toplanan canavarların merkezinde simsiyah büyü gücü dağıldı ve etrafa yıkım saçtı. Tüm canavarların sihir taşına dönüştüğünü onayladıktan sonra, genç adama doğru bakışlarımı çevirdim.

"Üzgünüm, daha nazik olmalıydım." Bilincini kaybetmiş genç adamı kontrol ederken, Fuuka özür diler gibi mırıldandı.

"Hayır, elden bir şey gelmez. Bundan sonra da kaşif kılığındaki herifler bir şeyler yapmaya kalkışabilir, o yüzden dikkatli ilerleyelim." Genç adamdan bilgi almak istiyordum ama o kadar küçük bir saldırıyla bilincini kaybetmesi… Haruto-san'ın 'ne kadar oldukları belli' sözüne güvenirlik gelmişti.

—

Bilincini kaybetmiş genç adamı yirmi üçüncü kat girişindeki, aynı zamanda kötü ruhları kovma etkisi olan kristalin yanına bıraktıktan sonra, başka bir engelleme olup olmadığını kontrol ederek içeri doğru ilerledik ama biz labirentin en derin kısmına sorunsuzca ulaştık. Ancak, elbette ki labirentin tam çözümü bu kadar kolay tamamlanmayacaktı—

—

"Geberin! Tsutrail'in kaşifleri!" Haruto-san'dan aldığımız ön bilgiye göre, dokuz kaşif kılığındaki insan bizi bekliyordu. Biz en derin kısma adım attığımız an, kırklı yaşlarının üzerinde, sakallı bir herif yüksek sesle bağırdı.

Ve kaşifler, sihirli silahlar gibi bir şeylerle bize saldırmaya başladılar. "Sorgusuz sualsiz mi yani…" Onların bir anlamda cesurca hareketlerine laf sokarken, sol elimi öne uzatarak aktif hale getirmeyi beklettiğim [Yansıtma Bariyeri]'ni çağırdım.

Her ihtimale karşı [Yansıtma Bariyeri]'nin kırılması durumunda önlem de hazırlamıştım ama sadece bu yeterli oldu. Atılan saldırı büyüleri gri yarı saydam duvara değince, geri döner gibi kaşiflere doğru uçtu.

"—Ne?! Kaçının!" Herif talimat verdi ve hepsi büyüden kaçmaya canla başla çalışıyordu.

Kaşiflerin dikkati büyüye yöneldiği an, [Yerçekimi Kontrolü] ile heriflerin bulunduğu yerdeki yerçekimini artırdım.

"—Ne?! Birden, vücudum, ağırlaştı…" Başarılı bir şekilde kaçınma hareketi yapamayan kaşiflere doğru, yansıyan saldırı büyüleri ilerlemeye devam etti.

Ölmeleri de içime sinmeyeceği için, heriflere [Direnç Yükselişi]'ni [Üçlü] olarak uyguladım. Saldırı büyüleri kaşifleri vurdu ve büyük bir patlamayla sarıldılar.

Büyüyle dumanı dağıttığımda, orada perişan bir halde, artırılmış yerçekimine dayanamayarak yere serilmiş kaşifler vardı. Şimdilik, ölecek gibi görünen kimse yoktu.

"Bir anlıkta mı bastırdın? İyi iş, Orun," diye Haruto-san'ın hayranlık dolu sesi duyuldu.

—

"Rica ederim. —Pekala. Siz neden bize saldırdınız? Sebebine göre bu işin sonu iyi bitmez, haberiniz olsun?" Soğuk bir sesle kaşiflere soruyu yönelttim.

Bu heriflerin bizden hoşlanmadığını anlıyordum ama sorgusuz sualsiz bizi öldürmeye kalkışacak kadar bir sebep aklıma gelmiyordu. Biz bundan sonra da çeşitli yerlerdeki labirentleri tam çözüm yapmaya devam edeceğiz. Her seferinde aynı tür engellemelerle karşılaşmak istemiyordum. Önceden çözülebilecek bir sorunsa, halletmek gerekirdi.

"Öyle şey mi olur, siz labirenti tam çözüm yapmaya çalıştığınız için elbette…! Bizim yaşamımızın temeli olan bu labirenti!" Biz geldiğimizde ilk bağıran herif, bana dik dik bakarak sesini yükseltti.

"…Böyle bir sebeple mi?" Canımızı bile almaya kalkıştıklarına göre ciddi bir sebep vardır diye düşünüyordum ama o kadar saçma bir sebepti ki, içimden geçenleri söylemekten kendimi alamadım.

"Höh! Sizin için önemsiz bir sebep olabilir! Ama biz bu kasabada yaşıyor, burada sihir taşı ve malzeme toplama işi yapıyoruz! Burayı kaybedersek, yaşayamayız! Bizi görmezden gelin! Lütfen!"

Şu an İmparatorluk'un labirentleri taşkın ettirme yöntemine sahip olma ihtimalinin son derece yüksek olduğu. Bunun yol açacağı zararı mümkün olduğunca azaltmak için, taşkın meydana geldiğinde ordu gönderilemeyen topraklardaki labirentleri bizim tam çözüm yaptığımız. Bu bilgilerin, Prenses Lucilla ve ülkedeki Kaşif Loncası'nın iş birliğiyle, Krallık içinde faaliyet gösteren kaşiflere duyurulmuş olması gerektiği.

—

"…Konuşulacak bir şey yok. Orun, çabucak labirent çekirdeğini toplayıp bir sonraki labirente gidelim." Benim gibi bu herifin söylediklerine şaşırmış gibi duran Fuuka, kaşifleri görmezden gelerek labirenti labirent yapan devasa sihir taşına—labirent çekirdeğine doğru ilerlemeye çalışıyordu.

"B-bekle. Bekleyin! Burası yok olursa, biz…" Herif bizim acımamızı sağlamaya çalışıyordu ama bunun anlamsız olduğunu anlayınca, telaşla Fuuka'ya durmasını söyledi.

Çaresiz ses tonuna karşılık Fuuka durdu, arkasını döndü ve yaşlı adama yukarıdan baktı.

Gözleri buz gibiydi.

"İlk saldıran sizdiniz. Ve Orun'a yenildiniz. Kazanan her şeyi alır, kaybeden her şeyi kaybeder. Bu doğanın kanunu değil mi? Kaybedenlerin sözleri de feryatları da boşluktan ibaret. Pes edin."

"Biz ‘kaybeden’ olduğumuz için mi bu huzur bizden alınacak? Direnmeye bile izin yok mu? Böyle bir adaletsizlik olamaz!"

"Direnmenin kendisinin yanlış olduğunu söylemiyorum. —Ama ‘huzur’ gibi bir saplantıya tutunmayı bırakmalısınız."

"…Saplantı mı?"

"Evet. Huzur diye bir şey bu dünyada yok. Dünle aynı bugün, bugünle aynı yarın... Eğer bunu doğal karşılıyorsanız, bu düşüncenizi değiştirmelisiniz. —Çünkü barış dediğiniz, sıradan sandığınız günlük hayat, her an kırılabilecek ince bir buz tabakası üzerinde durmaktan ibaret."

Fuuka, sakin bir şekilde sözlerini sıralıyordu.

Buna rağmen, o sözlerde belli bir ‘ağırlık’ varmış gibi hissediliyordu.

Fuuka, Kyokutou'luydu. Ve o ülkede birkaç yıl önce iç savaş çıkmıştı.

O, o iç savaşı deneyimleyerek şimdiki değerlerini oluşturmuş olmalıydı.

Krallık ve İmparatorluk arasındaki savaşın yaklaştığı bu durumda, ‘barış var’, ‘huzur var’ diyenlerin Fuuka'yı susturacak sözleri olması imkansızdı.

"…………"

Fuuka, sözleri karşısında suskunluğa bürünen yaşlı adamı görüş alanından çıkardı ve yeniden labirent çekirdeğine doğru yaklaşmaya başladı.

'…Fuuka, söylemek istediğim her şeyi söylemiş oldu.'

'Ben de geçmişte aniden ailemi ve köy arkadaşlarımı haydutlara kaptırmıştım.'

'Fuuka'nın, ‘sıradan sandığınız günlük hayatın ince bir buz tabakası üzerinde durduğu’ sözü, bence tamamen doğruydu.'

'İşte bu yüzden, bir daha asla adaletsizce değerli bir şeyi kaybetmemek için güç arıyorum.'

'—Çünkü kaybedenlere hiçbir şey kalmaz.'

En dipteki bu alanın merkezinde, her katın girişindeki kristallerle aynı malzemeden yapılmış bir sütun tavana kadar uzanıyordu.

O sütun tam ortadan kesilmişti; aşağıdan uzanan sütun ile yukarıdan inen sütun arasına sıkışmış gibi labirent çekirdeği havada süzülüyordu.

Kristal sütuna ulaşan Fuuka, sol elindeki kılıcın kabzasına sağ elini koydu ve iai kesişi yapar gibi sütunu kesti.

Sütunda çapraz bir çizgi belirdi, aşağıdan uzanan sütun o çizgi boyunca kayarak devrildi ve labirent çekirdeği yerçekimine uyarak düşmeye başladı.

Fuuka, düşen labirent çekirdeğini kolayca yakaladı ve bize doğru yürüyordu.

"…Biz yanlış mıydık?"

Bu labirentin fethedildiği anı izleyen kaşif yaşlı adam mırıldandı.

"Ah, kim bilir. Az önce onun dediği gibi, eğer siz bize galip gelseydiniz, sonuç bambaşka olurdu. Gerçekten de siz yenildiniz, bu labirent denilen iş yerinizi kaybettiniz. Ama hâlâ ‘canınız’ duruyor, değil mi? ‘Kaşif olarak deneyiminiz’ duruyor, değil mi?"

"Ne demek istiyorsun…?"

Benim sözlerime, yaşlı adam pek anlamamış gibiydi.

'Ben, bu labirenti fethetmeyi yanlış bulmuyorum.'

'Bu yaşlı adamlara acıyıp bu labirenti fethetmeseydim, burası gelecekte taştığında ve sonuç olarak birçok insan ölürse, işte o zaman pişmanlığım bitmezdi.'

'Ama yaşlı adamlar için, bizim ‘adaletsiz’ bir varlık olduğumuz da bir gerçekti.'

'Adaletsiz olayların ne kadar saçma olduğunu ben bizzat biliyorum.'

'Bu yüzden, sanırım…'

"Bu ülke, yakın zamanda İmparatorluk ile savaşa girecek."

"Bunu biliyorum."

"On yıllar önce Junoe Cumhuriyeti'nde yaşanan Kuzey Bölge Savaşı'nda, o birkaç yıl içinde büyü silahlarının eşi benzeri görülmemiş bir hızla evrildiği söylenir. Bununla birlikte, labirent malzemelerinin fiyatları da fırlamış."

Yaşlı adam benim sözlerimi dinlerken bile, demek istediğim tam olarak anlaşılmamış mıydı, tepkisi pek iyi değildi.

"Anlamıyor musunuz? Benzer bir şeyin bu ülkede de olma ihtimali yüksek demek istiyorum. Krallık, büyü silahlarının geliştirilmesine ağırlık verecek ve devlet, bu malzemeleri temin edebilecek yetenekli kaşifler arıyor."

Sonunda demek istediğim anlaşılmış mıydı, yaşlı adam şaşkın bir ifadeyle gözlerinde yeni bir ateş yakmıştı.

"Buradan at arabasıyla birkaç günlük mesafede Migarf adında bir şehir olduğunu biliyorsunuz, değil mi? O şehirde iki labirent var ve bunlardan biri, Büyük Labirent hariç, ülkedeki en büyük labirentlerden biri. Orada yeniden başlamaya ne dersiniz?"

"…Neden bize böyle şeyler anlatıyorsun…?"

"Derin bir nedeni yok ama ille de söylemek gerekirse, kaşif dayanışması diyebiliriz."

"…………Anladım. Teşekkür ederim."

Yaşlı adam sadece tek bir kelimeyle mırıldandı.

'Bununla, yeniden ayağa kalkmaları için bir başlangıç noktası olmuştur herhalde.'

'Fuuka'nın ve benim sözlerimi dinleyince, yaşlı adamın ne düşündüğünü bilmiyorum.'

'Ama neyse, onların gözlerine bakınca, bu insanların ne yapacağı gün gibi ortadaydı.'