Tatil Gününde Tarihin Sırları

Roils'e gelen biz, zindan araştırmalarına yoğunlaşıyoruz ama her gün zindana inmiyoruz. Şu an iki gün zindan araştırması, bir gün dinlenme şeklinde bir rotasyonla çalışıyoruz ve bugün o dinlenme günü.

Log ve Sophie, başlangıçta konağın atmosferine kapılmış olsalar da, zamanla buradaki hayata alışmış ve evin hizmetlileriyle de iyi anlaşmaya başlamışlar. Bugün de 《Alacakaranlık Ay Gökkuşağı》'nın dört üyesi, tatilde olan Kont'un birkaç hizmetlisiyle birlikte şehre çıkmışlar anlaşılan.

Bana gelince,

—Orun-kun, seni beklettim. Düşüncelerimi toparladım, dinler misin?

Abel-san'ın araştırma odasında bir sandalyeye oturmuş, masanın karşısında duruyorduk.

Söz verdiği gibi, bugün bu odadaki kitapları okumama izin vermesi karşılığında onun anlatacaklarını dinleme sözümü yerine getirmek için buraya gelmiştim.

—Elbette. Bu odadaki kitapların hepsi daha önce hiç bilmediğim şeyler içeriyordu, çok ilginçti. Abel-sama'nın anlatacaklarını da merakla bekliyordum.

—Beklentilerini karşılayıp karşılayamayacağımı bilemiyorum ama. O zaman hemen başlayalım mı?

—Lütfen.

—Daha önce de söylediğim gibi, tarih araştırmaları benim hobim. Çeşitli kaynakları didik didik ediyorum ama belli bir dönemden öncesine ait belgeler anormal derecede az. O dönem de masallar çağı. Bu bilinen bir şey, değil mi?

Masallar çağı, eski zamanların Kahraman'ının Şeytan Tanrı'yı boyun eğdirdiği döneme denir. Şimdiki takvim olan Dört Kutsal Yılı'nın ilk yılından bile daha eski, eski takvim dönemidir.

O döneme dair, dünyanın en ünlü masalının içeriği dışındaki rivayetler ve kayıtların çoğu kaybolmuş durumda.

—Evet. Belgelerin kaybolma sebebinin, dünya çapında yayılan Şeytan Tanrı'nın verdiği zararlar olduğunu duymuştum.

Detayları bilinmese de, masallar çağında Şeytan Tanrı'nın ortaya çıkışıyla birlikte dünyanın dört bir yanında çatışmalar patlak vermişti. Buna sürüklenmenin bir sonucu olarak, o döneme ait rivayetlerin ve kayıtların tamamının yok olduğu güçlü bir teori.

Kahraman'ın hikayesinin ise kulaktan kulağa yayıldığı için unutulmadığı söylenir.

—Evet, araştırmalarıma göre Şeytan Tanrı'nın verdiği zararın tüm kıtayı sardığı muhtemelen doğru. Ama tuhaf bir durum var. Mevkim sayesinde, yakın zamanda o döneme ait az sayıda kalmış belgeyi okuyabildim. Bu belgelerde birkaç garip ifade vardı. Eğer o belgeler doğruysa, şimdiki yaygın inanışta bir çelişki var.

—...O çelişki ne?

—Yaygın inanışa göre Kahraman, Şeytan Tanrı'yı boyun eğdirdi ve aynı yıl yeni bir ülke kurdu. O yılın Dört Kutsal Yılı'nın ilk yılı olduğu söylenir. Bunu biliyorsun, değil mi?

—Evet, biliyorum.

Bu, sağduyuydu. Kahraman, Şeytan Tanrı'yı boyun eğdirdikten sonra belli bir ülke kurmuştu.

Kahraman'ın ülkeyi kurduğu o yıl, yeni bir çağın—Dört Kutsal Yılı'nın başlangıcı olarak kabul edilir.

—İşte ilk çelişki bu. Okuduğum belgelerde, Kahraman, Şeytan Tanrı'yı boyun eğdirdikten sonra ülke kurmaktan farklı 'bir şeye' odaklanmış. Ve o şey bittikten sonra ülkeyi kurmuş. Bu 'şey' birkaç yıl sürmüş anlaşılan. Yani, Kahraman'ın Şeytan Tanrı'yı boyun eğdirmesiyle ülkeyi kurması arasında en az birkaç yıllık bir boşluk olması gerek.

—...Şeytan Tanrı'yı boyun eğdirdikten hemen sonra ülkeyi kurmadı mı? O zaman—

—Aynen öyle. En azından Şeytan Tanrı'yı boyun eğdirmesinden ülkeyi kurmasına kadar geçen birkaç yıla ait daha fazla belge kalmamış olması tuhaf. Çünkü o zamanlar artık Şeytan Tanrı'nın zararı yoktu.

Abel-san'ın anlattıkları doğruysa, 'belgelerin Şeytan Tanrı'nın zararı yüzünden kaybolduğu' yaygın inanışıyla kesinlikle çelişiyor. O zaman, belgelerin kaybolmasıyla Şeytan Tanrı'nın bir ilgisi yok mu demek oluyor?

Belgeler kayıtlardır. O dönemin insanlarının izlerinin ta kendisi desek abartı olmaz. Böylesine önemli şeylerin bu kadar çok kaybolmasının mutlaka bir nedeni olmalı.

Ben bunun Şeytan Tanrı'nın verdiği zarardan kaynaklandığını düşünüyordum. Hayır, hâlâ öyle düşünüyorum. Şimdiki bu içeriğin Abel-san'ın bir kuruntusu veya yanlış anlaşılma olma ihtimali de yeterince yüksek çünkü.

Ama Abel-san, bir şeyden eminmiş gibi bakıyordu.

—Peki, Kahraman'ın Şeytan Tanrı'yı boyun eğdirdikten sonra odaklandığı o 'şey' neydi?

—Belgelerde, 'Kutsal Alanın İnşası' yazıyordu.

—...Kutsal alan derken, 'kutsal bir yer' mi demek istiyorsunuz?

—Evet. O anlamda doğru olduğunu düşünüyorum.

—...Hiç duymadım.

İnsanlar tarafından tapınılan Kahraman'ın inşa ettiği bir kutsal alan varsa, orası sıradan insanlar için yasak bölge olmuş olma ihtimali yüksek. Kahraman'ın yaşadığı dönem yüzlerce yıl önce olsa bile, öyle bir yer olsaydı hâlâ dilden dile dolaşıyor olurdu.

Ancak, ben şimdiye kadar 'Kahraman'ın yaptığı bir kutsal alan var' diye bir şey hiç duymadım.

—Evet. Duymamışsındır sanırım. Ben de o yere 'Kutsal Alan' diyen kimseye rastlamadım çünkü.

—Bu söyleyişinizden, Abel-sama'nın o yeri bildiği anlaşılıyor ama...

—Kesinlikle doğru diyemem. Ama belgelerde yazan yeri günümüz haritalarıyla karşılaştırdığımda, belli bir yerle örtüşüyor.

—Günümüzde de var olduğunu mu söylüyorsunuz?

—Evet. —Büyük Zindan.

—...Ha? —Ah, özür dilerim.

Abel-san'ın fazlasıyla beklenmedik sözleri karşısında, istemsizce bir nida kaçırdım ağzımdan.

—Ahaha. Takma kafana. Böyle bir şeyi aniden duyunca herkes öyle tepki verir zaten. Hatta normalde de resmi konuşmayı bırakabilirsin?

—Hayır, o haddimi aşmak olur.

—Benim için fark etmez aslında. —Konumuza dönelim. Belgelerdeki bilgilere göre Büyük Zindan'a kutsal alan deniyordu. Ben de uzun yıllar içinde adının Büyük Zindan'a dönüştüğünü düşünüyorum.

Abel-san'ın sözleri fazlasıyla şok ediciydi. Eğer anlattıkları doğruysa, Büyük Zindan'ı Kahraman inşa etmiş demekti. Üstelik ona 'kutsal alan' gibi abartılı bir isim bile vermiş.

Kutsal alan neydi, Büyük Zindan neydi?

Büyük Zindan'ın varlık sebebi hâlâ bilinmiyor. Ama günümüz insanlarının yaşamını sürdürmesi için gerekli bir yer olarak kullanılıyor.

—'Dünyaya yuva yapmış haşereler! Sizin gibiler, sonuç olarak dünyayı yok oluşa sürüklüyor!!'

Büyük Zindan hakkında düşüncelere dalmışken, 《Amuntsaasu》'dan o cüppeli kadının sözleri aniden aklıma geldi.

—Doğrusu kafam karıştı. Bu hikaye...

—Haklısın. Ama bu daha başlangıç. Takip edebiliyor musun?

Bu kadar şey daha başlangıç mıydı? Buradan daha ne tür hikayeler çıkacak kim bilir. Hem heyecan verici hem de korkutucu.

—...İyiyim. Devam edin.

Cevabımı alan Abel-san, başını bir kez salladıktan sonra konuşmaya devam etti.

—Benim eskiden beri merak ettiğim bir şey var. Artık zindanların varlığı biz insanların yaşamıyla iç içe. Bu iyi hoş ama zindanlar, doğal yolla ortaya çıkan şeyler olmasına rağmen, insanlar için fazla elverişli gibi geliyor bana.

—Böyle düşünülmesinin sebebi, büyülü taşların çıkarılabildiği tek yer olması mı? Ama bu, büyülü taşları kullanma teknolojisi kurulduğu için böyle, bence insanlar zaten var olan bir şeyi kullanmaktan başka bir şey yapmıyor.

—Büyülü taşlar konusunda haklısın. Benim bahsettiğim, zindanın yapısının ta kendisi. Bunun en iyi örneği de her katın girişine yerleştirilmiş kristaller. Bu kristallerin etkileri hakkında bir kâşif olarak Orun-kun, sen daha bilgilisindir, değil mi?

"Zindan kristalleri mi? Şimdiki kâşifler için onlar birer ışınlanma cihazı. Lonca kartlarına kayıtlı oldukları sürece, aynı zindandaki kristaller arasında hareket etmelerini sağlıyorlar. Bunun dışında, bir de şeytan kovucu etkileri var."

"Tam da o. Zindan, canavar üreten bir mekân desek abartı olmaz. Buna rağmen, her katmanın girişinde kristaller olduğu için canavarlar zindanın içine hapsedilmiş gibi. Sanki insanlar tarafından avlanmaları için."

"…Öyle."

Gerçekten de öyle bir bakış açısı da mümkün. Zindanda kristaller olmasaydı, şimdiye kadar canavarlar yeryüzüne yayılmış olurdu. Bunu engelliyor olması, insanlar için elverişli olduğu şeklinde yorumlanabilir, öyle mi?

"Böyle belirsiz bir şüpheyle boğuşurken, 'Şans eseri zindan "öyle bir şey" olduğu için insanlar onu kullanabildi,' diye kendimi zorla ikna ediyordum. Sonra da az önce bahsettiğim belge içeriği geldi. Bu yüzden şöyle düşündüm: Kutsal Alan – Büyük Zindan, masallardaki Kahraman tarafından yapılmış bir şeyse, zindanlar da birilerinin eliyle yapılmış olamaz mı?"

"Şimdiye kadarki konuşmalarınız doğruysa, gerçekten de öyle düşünülebilir. Ancak, diyelim ki zindanlar yapay nesneler, peki onları kıtanın çeşitli yerlerine yaymanın sebebi ne olabilir? Zindanlar kıtanın her yerinde mevcut. Ve dağılımları rastgele desek yeridir. Zindan yaratabilecek bir teknoloji varsa, bu tekel altına alınmaz mıydı? En azından ben olsam öyle yapardım. Sadece bununla bile muazzam bir servet ve etki elde edilebilir."

"İşte tam da o. Orası benim de anlamadığım nokta. Ama zindanlar gerçekten yapay nesnelerse, mutlaka bir sebebi olmalı. Bu teknolojiyle elde edilecek servet veya etkiyle kıyaslanamayacak kadar büyük bir 'karşılık' olduğu düşünmek mantıklı, değil mi? O zaman bu, akıl almaz bir şey."

Abel-san'ın dediği gibi. Bu varsayım doğruysa, zindanları ortaya çıkaran kişinin belli bir amacı olmalı ve bu yüzden böyle bir şey yapıyor olmalı.

Ve zindanların kıtanın çeşitli yerlerinde bulunması, amacın dünya çapında olduğunu düşünmek mantıklı kılar. Üstelik, zindanların masallar Çağı'nda aniden ortaya çıktığı düşünülüyor. O zaman, bu amaca ulaşan planın, masallar Çağı'ndan beri süregelen bir plan olma ihtimali yüksek.

Eğer böyle olduğunu varsayarsak, o kişi için elverişsiz belgelerin büyük miktarda yok edildiğini düşünmek, eski takvim Çağı'ndan kalan belgelerin son derece az olmasıyla da çelişmez.

Belirsiz öncüller üzerine kurulu, oldukça zorlama bir varsayım olsa da.

"…Bu, bir kişinin tek başına halledebileceği sınırları fazlasıyla aşıyor."

"Katılıyorum. Bu yüzden bu konuyu Kral Hazretleri'ne arz etmeyi düşünüyorum. Neyse ki birinci prensle samimi bir ilişkim var, bu bağlantıyı kullanacağım."

Gerçekten de bu konu ulusal düzeye kadar gidebilir. Doğruluğu yanlışlığı bir yana, bu düşünceye varana kadar ki bilgi kaynakları sağlam ise, ülkeyi yönetebilecek kişilerin kulağına gitmesinde fayda var.

"O zaman bu, devlet sırrı niteliğinde bir içerik gibi geliyor bana, benim gibi birinin bunu duyması uygun muydu?"

"…………Şey… evet, öyle! Hâlâ çok belirsiz olduğu için, S-Seviye kâşifinin fikrini almak istemiştim! Bu yüzden bu konuyu kimseye söylememeni rica ediyorum."

Abel-san gözlerini kaçırarak, sanki bir bahane uydurur gibi hızlı hızlı konuştu. …Bir şey saklıyor gibi, ama orayı bana söyleyecek gibi değil.

"Elbette. Kimseye söylemeyeceğime söz veriyorum."

"Teşekkür ederim."

Oldukça uçuk bir konu olduğu için, şimdilik sadece bir varsayım olarak aklımın bir köşesinde tutmakla yetineyim.

Kutsal Alan olarak adlandırıldığı doğru gibi, o zaman Büyük Zindan olarak adının değişmesinde büyük bir olay yaşanmış olmalı.

Sonuç olarak, dünyanın durumu değişmiş ve Büyük Zindan'ı kullanmak zorunda kalmış olabilirler. Bu durum değişikliği hakkında hiçbir fikrim yok, üstelik bu konudan bahseden bir belgeye de hiç rastlamadım. Bu konuda birilerinin eliyle kasten gizlendiğini düşünmek daha doğal olur mu?

Aslında Abel-san, kaybolmaktan kurtulmuş masallar Çağı belgelerini nasıl okuyabildi? Kendi mevkiinin sayesinde olduğunu söylüyor ama dürüst olmak gerekirse, bu konunun bir ülkenin Kont'unun oğlunun kolayca görebileceği bir şey olduğunu sanmıyorum. …Neyse, daha fazla düşünmek için elimde yeterli veri yok, bu yüzden boşuna kafa yormanın anlamı yok.

Bunun dışında, Abel-san'dan çeşitli tarihî hikâyeler dinleyip, içeriklerine dair kendi fikirlerimi ve yorumlarımı dile getirdim.

Abel-san'ın anlattıkları çok ilginçti ve zaman hızla akıp gitti.

"Orun-kun, bugün benimle sohbet ettiğin için teşekkür ederim."

"Hayır, ben size teşekkür ederim. Son derece verimli bir zaman geçirdim."

"…Son olarak, tarihle ilgisi olmayan bir soru sormak istiyorum, uygun mudur?"

Bunu söyleyen Abel-san'ın yüzündeki neşeli ifade, az önce tarihten bahsederkenki halinden ciddileşmişti. Bununla birlikte, odadaki hava da gerginleşmişti.

"…Nedir?"

"Korumak istediğin bir şeyin yakın gelecekte yok olabileceğini anlarsan, ne yaparsın?"

Bana dosdoğru bakan Abel-san son derece ciddiydi, ben de ona ciddi bir şekilde cevap vermem gerektiğini düşündüm. Bu yüzden sorusunu kendi içimde evirip çevirdikten sonra yanıtladım.

"…Elbette, o korumak istediğim şeyin yok olmaması için sonuna kadar direnirim."

"Evet, öyle. Peki ya canla başla dirensem bile, o değerli şeyin tamamını koruyamayacağın zaten belli olsa?"

"O durumda… öncelik sırası belirlerim. Korumak istediklerim arasında özellikle korumak istediğim, vazgeçemeyeceğim şeyleri belirler, sonra da onları da kapsayacak şekilde mümkün olduğunca çok şeyi koruyabilecek yöntemler uygularım."

"Bu seçimin sonucunda başkalarına sıkıntı verecek olsan bile, bu seçimi yapabilir misin?"

"Gerçekten korumak istediğim şeyi koruyabiliyorsam, o seçimin doğurduğu sonuçları memnuniyetle kabul etmem gerektiğini düşünüyorum."

"…Anladım. Sen güçlü birisin."

"Öyle bir şey yok. Şimdiki sözlerim sadece benim duruşumdur. Gerçekten de Abel-sama'nın bahsettiği durumla karşılaştığımda, öyle davranıp davranamayacağımı bilemiyorum. Değerli bir şeyi kaybetmek korkutucu çünkü. Belki de sakin bir şekilde öncelik sırası belirleyemeyip, sadece gözü kara bir şekilde hareket etmekten başka bir şey yapamayabilirim."

Böyle olmamak için her zaman sakin bir şekilde düşünmeye çalışıyorum ama değerli bir şey haksızlığa uğradığında sakin kalıp kalamayacağımı bilemiyorum. Sadece lafta kalmaması için bunu aklıma kazımalıyım.

"Orun-kun'un düşüncelerini anladım. Garip sorularıma cevap verdiğin için teşekkür ederim. —Ve, üzgünüm."

Abel-san ile konuştuğumuz o günden bu yana birkaç gün daha geçti. Bugün dinlenme günü olduğu için, geç uyanan ben, kahvaltı etmek üzere bizim için ayrılmış yemek odasına geldim.

Orada benden önce gelenler vardı.

"Günaydın, Orun. Senin için geç bir uyanış değil mi bu?"

"Günaydın. …Will'ler neden burada?"

Yemek odasında, bizden farklı bir zindan araştırması üstlenmiş olması gereken Will ve Lucre ile beş kişilik A-Seviye Parti'den toplam yedi kişi, 《Alacakaranlık Ay Gökkuşağı》 üyeleriyle birlikte yemek yiyordu.

Will'ler, Royls'tan daha kuzeyde, İmparatorluk ile sınıra en yakın kasaba olan Lugau'da olmalıydı.

"Ah, o mesele mi. Zindan araştırması planlanandan çok daha iyi gitti de. Şunlar oynamak istiyor diye başımın etini yediler."

"Vızıldanmak da neymiş! Will bile bizim fikrimize katılmıştı ya!"

Lucre, Will'in sözlerine itiraz edince, A-Seviye Parti üyeleri de "Aynen öyle!" diye ona katıldı. Ayrı grubun üyeleri de iyi geçiniyorlar anlaşılan.

"Eh, öyle de olsa. Neyse işte Orun, hadi denize gidelim!"

...'Neyse işte' de neyin nesi?

"Deniz banyosu dediğin, denizde eğlenmek mi demek?"

"Aynen öyle! Şimdi yaz! Bu mevsimde Regrif Bölgesi'ne gelmişken denizde eğlenmemek yazık olmaz mı!?"

Sorumu Lucre yanıtladı. Gerçekten de bu bölge bir turistik yer olarak ünlüydü ve yazın denizde vakit geçirmenin adetten olduğunu duymuştum.

Öğrencilere doğru bakışlarımı çevirince, üçü de beklenti dolu bakışlarını bana yöneltmişti. Zaten bugün bir dinlenme günüydü ve gitmek istiyorlarsa benim iznimi almalarına gerek olmadığını düşünüyordum ama.

"Usta da bizimle gelsin! Ben, Usta'yla da birlikte oynamak istiyorum!"

"B-ben de... Orun-san uygun görürse, tabii ki...!"

Benim iznimden ziyade, benimle birlikte gitmek istiyorlar demek. Son zamanlarda, tatil günlerinde öğrencilerimle genellikle ayrı takılıyordum. Arada sırada böyle bir gün de olabilir.

"Pekala. Bugün denizde eğlenelim."

"Yaşasın!"

"O zaman, Orun-kun da kahvaltısını çabucak bitirsin! Önce mayo almaya gitmemiz lazım ve bugün bütün gün eğleneceğiz!"

"Anlaşıldı."

Kahvaltıyı bitiren biz, şehrin en büyük ticaret birliğine doğru yola çıktık ve mayo almaya karar verdik. Orada uygun bir sörf şortu ve ince bir kapüşonlu üst aldıktan sonra, bir kez Eddington Kontu'nun köşküne geri döndük.

Anlaşılan, bizim denize gideceğimizi öğrenen Eddington Kontu, köşkün arka tarafındaki özel plajı bize ödünç verecekmiş.

Köşkün içinde giyinmeyi bitirip, özel plaja açılan kapıyı açtım.

Hemen ardından, görüş alanıma bembeyaz parlayan kumsal ve masmavi, sonsuzluğa uzanan deniz doldu.

"Bu manzaraya kaç kez baksam da doyamıyorum."

Bu köşkte kalmaya başlayalı günler geçmiş olduğu için, binanın içinden her gün bu manzarayı görüyorum ama gerçekten de kaç kez görsem etkileniyorum.

"Vay be, burayı bozmaya kıyamam doğrusu!"

Benim mırıldanmamı onaylar gibi, Will de düşüncelerini dile getirdi. Log ve A-Seviye Parti'nin diğer üç erkeği de benzer şeyler düşündüklerini gösteren ifadeler takınıyorlardı.

"—Şey, kadınlar henüz gelmeyecek gibi, biz de önce hazırlık yapalım."

Böyle derken, az önce mayolarla birlikte satın aldığım şemsiyeleri, piknik örtülerini ve benzerlerini depolama büyülü aletimden çıkardım.

"Doğru. Hadi çabucak kuralım."

Ondan sonra biz kumsala ayak bastık ve kenarda, dikkat çekmeyen bir yere geçtik.

"Usta, neden bu kadar kenara kuruyoruz? Hizmetliler bugün bizden başka kimsenin gelmeyeceğini söylemişti, ortalara da kurabiliriz..."

Erkekler dinlenme alanını kurarken, Log soru sordu.

"Eh, Log'un dediği gibi ama kadınlar geldiğinde kumsalın ortasında şemsiye gibi yabancı cisimlerin olmasından kaçınmak istedim. Sonuçta kapıyı açıp ilk gördükleri manzara bizimkiyle aynı olsa daha iyi olur, değil mi? Uzay Atlayışı büyüsünü biraz değiştirirsem, kurulmuş şeyleri olduğu gibi taşıyabilirim zaten."

"Anladım."

"Log, işte bu, popüler bir adamın düşünce tarzıdır. Aklında tutsan iyi olur."

Benim sözlerimi duyan Will, Log'un omzuna elini koyarak, alaycı bir tonla konuştu.

"Popüler olmak mı? Benden çok Will popülerdir, değil mi?"

Will'in yüz hatları düzgündü ve erkek halimle bile onu yakışıklı buluyordum. Ayrıca biraz umursamaz görünse de düşünceliydi ve benden daha popüler olma potansiyeli vardı.

"Duydun mu Log? 《Alacakaranlık Ay Gökkuşağı》'nın bütün kızları buna aşıkken, kendisi böyle şeyler söylüyor. Ne düşünüyorsun?"

"N-ne diyeceğimi bilemiyorum..."

"Will, Log'u zor durumda bırakıyorsun. Ayrıca herkesin bana karşı bir sempatisi olabilir ama Luna ve Carol'ın bana karşı romantik hisleri olduğunu sanmıyorum."

"Ooo? Böyle söylemen demek ki, ablanın kız kardeşini inkar etmiyorsun, ha?"

Will sırıtarak üstüme geldi. ...Neden böyle bir konuya geldik ki?

"Eh, öyle duyguların bana yöneltildiğini hissediyorum."

"Ooo! Eğlenceli olmaya başladı! Peki? Peki? Orun'un durumu ne?"

Şu Will, gerçekten de keyifli bir ifade takınmış... Sinir bozucu.

Log ve diğer üçü de iş yaparken bile kulak misafiri oldukları anlaşılıyordu.

"...En azından şimdi kimseyle öyle bir ilişki kurmaya niyetim yok. Şu anki halimle buna ayıracak vaktim yok."

Dürüst olmak gerekirse, şu an kendime zor yetiyorum. Bunun üzerine bir de öğrencilerin eğitimini üstlenmiş durumdayım. Böyle bir durumda biriyle sevgili olsam bile, iyi bir ilişki kurabileceğimi hiç sanmıyorum.

"Ne bileyim, sanki güvenli bir cevapla kaçtı gibi geldi bana..."

Cevabıma Will hayal kırıklığına uğradı.

Zamanlama şimdi miydi acaba? Benimle uğraştığına göre, bir kontratak yesem de şikayet edemezdi.

"Peki ya sen Will? Lucre'yi seviyorsun, değil mi?"

"............"

Bir kontratak yiyeceğini beklemiyordu anlaşılan ve Will'in yüz ifadesi dondu.

"Ne, öyle miydi!?"

"Ne oluyor Will-kun, söyleseydin sizi yalnız bırakırdık. Ne kadar da ketumsun!"

Benim sözlerimle, diğer erkekler de Will'e yoğun bir ateş açmaya başladı.

"Ö-öyle bir şey olamaz! Ben güvenilir, yaşça büyük olanları severim. Kim o tür birini..."

Will, bariz bir şekilde panikleyerek gözlerini kaçırıyordu. ...Olamaz, fark etmediğimi mi sanıyordu? Will'in Lucre'ye karşı takındığı ifade açıkça diğer insanlara karşı olandan farklıydı oysa.

"Öyle deyip de, başka bir erkeğe kaptırsan da olur mu?"

Daha da üstüne gittim. Gerçi dışarıdan bakıldığında açıkça karşılıklı aşık oldukları için, öyle bir şey olacağını sanmıyordum ama.

"Yeter, bu konu kapandı! Kim başlattı bu konuyu!"

Ondan sonra konuyu değiştirip, hep birlikte dinlenme alanını kurarken sohbet etmeye devam ediyorduk ki kadınlar köşkten çıktı.

Çıktıklarına dair bir his vardı ama kimsenin sesi duyulmuyordu. Onlar da bu manzaraya hayran kalıp dillerini yutmuş olabilirlerdi.

"Ah, Will'ler şurada gibiler. Hadi gidelim millet!"

Bir süre sonra Lucre sesini yükseltti ve herkesin bize doğru yaklaştığını hissettim.

"Beklettik sizi~!"

Ve mayolarını giymiş kızlar görüş alanıma girdi.

Sophie, beyaz zemin üzerine çiçek desenli bir bikini giymişti ve üstünde fırfırlar vardı. Onun havasına da çok yakışmıştı ve çok şirindi.

Carol, mavi, sade bir bikini giymişti. Zaten on dört yaşında olduğuna inanılmayacak kadar iyi bir fiziği vardı ama mayo giymesiyle bu daha da belirginleşmiş gibi hissettim.

Luna, halter yaka bir bikini giymişti ve beline ince bir pareo sarılıydı, bu da onu her zamankinden daha olgun bir havaya sokmuştu.

Lucre, yüksek yakalı bir bikini giyiyor. Genel olarak sade ve şık bir izlenim veriyor ve enerjik, canlı kişiliğiyle çok uyumlu olduğunu düşünüyorum.

A Seviye Parti'den iki kadın da her biri kendi tarzına uygun mayolar giymişti ve onlara çok yakışıyordu.

"Hiç bekletmediniz. Biz de tam hazırlığımızı bitirmiştik zaten. Bu arada, mayolarınız hepinize çok yakışmış. Çok tatlısınız."

İçten düşüncelerimi dile getirdim.

"Beklenildiği gibi Orun-kun! Böyle durumlarda ilk övgüyü Orun-kun'dan alırız, değil mi! Will'in de benim mayolu halim hakkında söyleyecek bir şeyleri olmalı, değil mi?"

Lucre, en çok övgü beklediği Will'i işaret etti.

"Hmm? Yakışmış, değil mi? Beklediğimden daha tatlısın, şaşırdım. Diğerleriniz de tatlısınız. Ah, göz ziyafeti dedikleri bu olsa gerek."

Will'den sonra A Seviye'deki diğer erkekler de kızların mayolu hallerini övdüler ama Log donakalmıştı. Belki de Log için bu uyarıcılar fazla gelmişti.

"Log, bize söyleyecek bir şeyin yok mu?"

Donakalmış Log'a Carol seslendi.

"E-e-eh!? A-ah, hepiniz çok hoş görünüyorsunuz, sanırım..."

Log, yüzü kıpkırmızı kesilmiş bir halde kısık bir sesle konuştu.

"Ehehe, Log, teşekkürler."

Bunu duyan Carol, sevinçle gülümsedi.

"O zaman, bugün eğlenelim!"

Will'in çağrısını duyarken, az önce kurduğum dinlenme yerini [Uzay Sıçraması] ile kumsalın ortasına ışınladım.

Pekala, ben de bugün derin düşüncelere dalmadan eğleneyim bari.

"En önde ben varım~!"

Lucre, bağırarak dalgaların kıyıya vurduğu yere doğru koştu.

"Aaa! Lucre Ablacığım, hilekâr! Ben de geliyorum!"

Carol da Lucre'yi takip ederek koşmaya başladı. Lucre ilk önce dalgaların kıyıya vurduğu yere ulaştığında, ilerlemeye devam etti ve dizlerinin altı suya battığında arkasına döndü. Ardından, geç gelen Carol'a deniz suyu sıçrattı.

"Oha, tuzluymuş~!" derken bile Carol [Kontratak] yapıyordu.

Carol ve Lucre'nin daha önce bir bağlantısı olduğuna dair bir şey duymamıştım, bu yüzden ikisinin doğru düzgün etkileşime girmesi bugün ilk olmalıydı. Buna rağmen birbirlerine su sıçratmaları acımasızcaydı. Eh, ikisinin de zaten uyumlu bir enerjisi vardı ve bu kadar çabuk arkadaş olmaları da mantıklıydı.

Bir süre denizin keyfini çıkardıktan sonra, Reglif Bölgesi'nde son zamanlarda popüler olan plaj voleybolu oynamaya karar verdik.

Çiftler kura ile belirlenecekti ve benim partnerim Sophie oldu.

[Güçlendirme] olmadan, saf fiziksel yetenekleri karşılaştırdığımızda, bu grupta şaşırtıcı bir şekilde Carol en yüksek seviyedeydi. Cinsiyet ve vücut yapısı gibi faktörler göz önüne alındığında Will veya A Seviye Parti'nin ası Rex-san'ın zirvede olması garip olmazdı, ama Carol o ikisiyle kıyaslandığında bile oldukça fark yaratıyordu.

Bunun nedeninin onun özel yeteneği olduğunu düşünüyorum.

Onun özel yeteneği [Kendini Yenileme]. Aldığı yaraları anında iyileştiriyor, ama Carol'ı izlerken bununla sınırlı kalmadığını hissediyorum.

İnsanlar 'yürümek', 'ses çıkarmak' gibi sıradan eylemleri yaparken bile, farkında olmadan az miktarda yorgunluk biriktirirler. Yani, bir insanın gerçek anlamda en iyi performansını sergilemesi imkansızdır diyebiliriz.

Ancak Carol'ın özel yeteneğinin bunu mümkün kıldığını düşünüyorum.

Ona [Gelişim] vermeye başladığımda Carol'ın nefesi kesilirdi, ama son zamanlarda oldukça ağır [Gelişim] çalışmalarında bile neredeyse hiç nefesi kesilmiyor.

Eğer düşüncem doğruysa, Carol'ın vücudu yorgunluk birikiminden daha hızlı iyileşiyor, bu yüzden her zaman "mükemmel durumda" olduğunu söyleyebiliriz.

Bunun doğru olup olmadığı bir yana, Carol'ın fiziksel yetenekleri gerçekten de olağanüstü. Yani—[Güçlendirme]lerin yasak olduğu bu plaj voleybolunda rakipsiz demek oluyor.

İşte böyle bir Carol ile bir sonraki maçta biz karşılaşacaktık.

"Füfüfü~n, şu an ben en güçlüyüm, Usta'yı bile yeneceğim~!"

Ağın karşısında duran Carol, yüksek sesle savaş ilan etti.

"Sophie, bu kadar havaya giren Carol'ın burnunu sürtelim, ne dersin?"

Carol'ın ilanına karşılık, yanımda duran Sophie'ye seslendim.

"Evet! Carol, bu maçı biz alacağız!"

Sophie'nin servisiyle maç başladı.

Sophie'nin vurduğu top rakip sahaya düştü, Carol hızla düşüş noktasına hareket etti ve zahmetsizce karşıladı.

Ardından Carol'ın partneri fileye yakın, alçak ve hızlı bir pas attı ve topun gideceği yerde Carol zaten smaç pozisyonunu almıştı.

Buna hızlı hücum derlerdi herhalde.

Topu yere vurur gibi sağ kolunu indiren Carol.

Onun bizim sahaya vurduğu topu—zahmetsizce blokladım.

Benim engellediğim top Carol'ın sahasına düştü.

"Eeeeh!? Az önce orada değildin ki! Neden şimdi önümdesin!?"

Carol, smacının benim tarafımdan engellenmesine şaşkınlığını gizleyemeyen bir ifade takındı.

"Çok belli ediyorsun. Yüzünde 'hızlı hücumla sayı alacağım' yazıyordu."

"Eeh!? Yalan mı!?"

Sözlerimi ciddiye alan Carol, yüzünü pat pat yokladı.

Elbette yalandı. Bir şeyler planlıyor gibi bir ifadesi vardı ama ne yapacağını bilmiyordum. Ama ben [Gelişim] süresince Carol'ın hareketlerine alışkındım. Ne kadar harika hareketler yaparsa yapsın, bu dar saha içinde, gördükten sonra bile karşılık verebilirdim. Gerçi her seferinde bu kadar mükemmel olmazdı.

Ondan sonra Carol'larla olan maçımız, karşılıklı sayıların ardından bizim zaferimizle sonuçlandı.

Ondan sonra da diğer çiftlerle maçlar yaptık, denize girip başka oyunlar oynadık, herkes kendi istediği gibi buradaki eğlencenin tadını çıkardı.

Akşam olduğunda, ben de dinlenmek amacıyla dinlenme yerinde keyif yaparken hala oynayan herkesi izliyordum.

Arada böyle günler de iyi gelir insana.

"Şey, Orun-san, rahatsız mısınız?"

Dalgın bir şekilde herkesin oynadığını izlerken, yanımdan Sophie'nin sesi geldi.

"Hayır, sadece biraz dinleniyorum. Asıl sen mi rahatsızlandın Sophie?"

"Hayır, ben de iyiyim. Şey... öyleyse, yanınıza oturabilir miyim?"

Sophie, yüzünü hafifçe eğerek sordu.

"Elbette. Buyur."

Sophie'nin oturabileceği bir yer açarken cevap verdim.

"A-affedersiniz."

Sophie usulca yanıma oturdu.

Bir süre sessizlik sürdü.

Benim için bu tür sessiz zamanlar hoş olsa da, şimdi Sophie'nin ara sıra bana bakan bakışlarını hissedince biraz rahatsız oldum. Bir şeyler söylemeye çalışıyor gibiydi ama ağzından hiçbir şey çıkmıyordu.

"…Sophie."

"H-evet!"

Ona seslendiğimde, Sophie'den çok şaşkın bir ses yükseldi.

"Bugün eğlendin mi?"

"Şey, evet. Çok eğlendim. Orun-san ile plaj voleybolunda partner olmak da çok güzel bir anı oldu!"

"Ne güzel. Ben de bugün eğlendim. Hiçbir endişe duymadan kendimi böyle oyuna kaptırmam gerçekten uzun zaman olmuştu."

"Orun-san, Kahraman Partisi'ndeyken—ah, artık öyle denmiyordu değil mi? 'Altın Şafak'tayken, hiç parti üyeleriyle bir yerlere eğlenmeye gitmediniz mi?"

"Hiç yoktu diyemem ama bir günün tamamını eğlenceye ayırmazdık."

Kaşif olduğumuzdan beri ben ve Oliver, kendimizi güçlendirmeyi ve Büyük Labirent'in tam çözümünü öncelik olarak görüyorduk. Böyle bütün bir gün denizde oynamak o zamanlar düşünülemezdi.

Ama o hayattan pişman değilim. O günler sayesinde bugüne ulaştığımı düşünüyorum.

"O kadar canla başla Büyük Labirent'e meydan okumazsak, derin katmanlara ulaşamayız mı demek oluyor?"

"Ciddiyetle ele almak gerekiyor ama o kadar katı olmaya gerek yok. Artık böyle zamanların da gerekli olduğunu düşünüyorum. Sadece körü körüne çabalamakla olmaz. Üstelik o zamanki bizle Sophie'nin durumu tamamen farklı."

"Durum mu?"

"Ah. Ben ve Oliver'ın Tsutrail'den olmadığımızı biliyor musun? Biz haritada bile olmayan soğuk bir köyden geliyorduk. Tsutrail'e gelip kaşif olabildik ama hiç tanıdığımız yoktu ve ne yapacağımızı hiç bilmiyorduk. O zamanlar her şey el yordamıyla ilerliyordu. Bu yüzden klan desteği olan Sophie'ler için benim acemilik dönemimdeki hikayelerim pek işe yaramaz."

"El yordamıyla Büyük Labirent'i tam çözümlemek... Ben korkarım, yapamam."

"Hahaha, o duygu doğru. Sophie'lerin bilgi edinme yolları var. Özellikle bizim geçtiğimiz yolları takip etmelerine gerek yok. Sophie'ler kendi yöntemleriyle ilerlemeliler."

"Bizim yöntemimiz mi...?"

"Evet. Doğru diye bir şey yok ki, acele etmeye gerek yok. Sophie'ler şüphesiz gelişiyorlar ve ilerliyorlar."

"...Teşekkür ederim. Orun-san'ın böyle söylemesi bana güven veriyor."

"Ne güzel. Yarından itibaren yine birlikte çabalayalım."

"Evet—!"