Kahramanlık Yükü

◇　　◇　　◇

Sabah uyandığımda, hazırlıklarımı bitirdikten sonra odamdan çıktım ve doğrudan yemek odasına yöneldim.

"Usta, günaydın!"

"Günaydın, Usta!"

Yemek odasına girdiğimde, zaten orada olan Log ve Carol selam verdiler.

"Ah, günaydın."

Biz yerimize oturduğumuzda Sophie ve Luna da geldi ve dördü kahvaltı etmeye başladı.

Ben her zamanki gibi odamda taşınabilir yiyecek yediğim için, burada çayımı içerken sadece gazeteye göz gezdiriyordum, yemek yemiyordum. Normalde herkesle birlikte yemek yemem gerekirdi ama yıllardır zindana indiğim günlerin kahvaltısını taşınabilir yiyecekle geçiştiriyordum ve bu zaten bir alışkanlık gibi yerleşmişti. Zorla değiştirip düzenimi bozmak asıl amacımdan saptıracağı için, en azından aynı ortamda vakit geçirmeye karar verdim.

Beşimiz zindan araştırması öncesi sakin bir vakit geçirirken, kapı sessizce açıldı.

O yöne baktığımda, bu konağa ilk geldiğimizde bizi karşılayan kahya Louis odaya girdi. Doğrudan yanıma geldiği için okuduğum gazeteyi katlayıp sandalyeden kalktım.

"Günaydın, Louis-san."

"Günaydın, Orn-sama. Yemek yerken rahatsız ettiğim için özür dilerim."

Louis-san nazikçe başını eğerek konuştu. Biz Eddington Kontu'nun misafirleri olduğumuz için genelde nazik bir şekilde karşılanıyorduk. Ancak şu anki Louis-san, her zamankinden daha nazik hareket ediyordu ve 'özür dilerim' sözlerinde gereğinden fazla duygu vardı gibi hissettim.

"Hayır, hiç önemli değil. Peki, bir isteğiniz mi vardı?"

"Evet. Efendimiz sizi çağırıyor."

Eddington Kontu mu?

Daha önce de birkaç kez ondan çağrı almıştım ama bize özen gösterdiği için mi bilmem, zindan araştırması öncesinde hiç çağrılmamıştım. Ama bu sefer bu zamanda çağrılmak... Acaba bu kadar acil bir mesele miydi?

"Anladım. Her zamanki gibi Eddington Kontu'nun çalışma odasına gitmem yeterli mi?"

"Evet. Size zahmet vereceğiz ama lütfen anlayış gösterin."

Sorumu onayladıktan sonra Louis-san tekrar derin bir şekilde başını eğdi. Biraz abartılı değil miydi?

Diğer dördünü yemek yerken bırakıp, tek başıma Eddington Kontu'nun çalışma odasına geldim.

Kapıyı çalıp geldiğimi bildirdiğimde, içeri girmem için bir ses geldiği için kapıyı açtım.

Odaya adım attığımda havanın tamamen değiştiğini hissettim. Ağır, gergin bir atmosfer odaya hakimdi.

"Affedersiniz. Orville-sama, beni mi çağırdınız?"

Yakındaki koltukta Eddington'ın bunakı oturuyordu. O, her zamanki iyi huylu yaşlı adam havasındaydı ama sadece gözleri keskinleşmişti.

Ben odaya girdiğimde Eddington Kontu konuşmaya başladı.

"Sabahın erken saatlerinde rahatsız ettiğim için üzgünüm. Vakit nakit olduğu için lafı uzatmayacağım. Az önce birkaç İmparatorluk askeri olduğu düşünülen kişi sınırı geçerek topraklarımıza girdiğine dair bilgi aldık. —Bu sırada askerlerimizden bazıları öldürülmüş."

Eddington Kontu aniden akıl almaz şeyler söyledi.

İmparatorluk askerlerinin aniden başka bir ülkeye gelmesi bile şaşırtıcıyken, sınırı geçerken birkaç kişiyi öldürmek mi? Saldırmazlık anlaşması imzalamıştık oysa. İmparatorluk ne düşünüyor? Bu, savaşa dönüşse hiç şaşırtıcı olmaz.

"…İstilaları tam olarak ne kadar önce gerçekleşti?"

"Az önce —on dakika kadar önce."

On dakika önce mi? Buradan sınıra kadar ne kadar mesafe olduğunu sanıyorlar? Bu kadar hızlı bilgi yayılması, Selma-san'ın [Zihin Algısı] gibi özel bir yeteneği olmadan imkansız. Kontluk ailesi de benzer bir yeteneğe sahip birini mi barındırıyor demek?

Şimdilik, İmparatorluk insanlarının buraya gelmesinin hala zaman alacağını anladım. Zamanımız var ama bir an önce harekete geçmekten daha iyisi olmaz mı?

"…Öyle mi. O halde, biz bir kez Tsutrail'e geri dönelim. Zindan araştırmasına gelince, durum sakinleştiğinde yeniden başlayalım lütfen."

Bu, devletler arası bir sorun. Bizim gibi kaşiflerin kolayca burnunu sokabileceği bir mesele değil. Ayrıca, bu toprakların savaş alanına dönüşme ihtimali yüksek olduğu için burada rahat rahat takılmaya niyetim yok. Şimdilik Tsutrail'e dönüp, gelecekteki adımlarımızı düşünmemiz gerek.

Sadece bunu söyledikten sonra odadan çıkmak için Kont'a sırtımı dönmek üzereyken,

"Bu hoş olmaz, Orn-kun. Seni buraya bu gün için çağırmıştık."

Bunak konuştu.

"…Bu gün için mi?"

"Evet. Bir süredir İmparatorluk içinde huzursuzluklar görülüyordu. İhtimal yarı yarıyaydı ama böyle bir durumu bekliyorduk. Senden iş yapmanı isteyeceğiz. Krallığın Kahramanı —Orn Doura-kun."

Anladım. Demek bunakın —Eddington Kontluk ailesinin planladığı şey buydu.

Zindan araştırması için A sınıfı kaşifler yeterliydi. Ayrıca, [Gece Göğünün Gümüş Tavşanı] için şu an önemli bir dönemdi. Bunu bunak da biliyor olmalıydı. Buna rağmen özellikle üç S sınıfı kaşifi yanına alması, İmparatorluk saldırdığında onları bir kuvvet olarak saymak içindi demek.

"Beni abartıyorsunuz. Ben bir kahraman değilim."

"Doğru. İmparatorluğun [Kahramanı] gibi tek başına canavar istilasını durdurmadın çünkü. Ama benim hareket ettirebileceğim en güçlü piyon şüphesiz sensin, Orn-kun. Lütfen bize gücünü ödünç ver."

"Reddediyorum. Ben bir asker değilim. Kaşifim. Savaşa katılmak için bir nedenim yok."

"Hayır, bir nedenin olmalı. —İmparatorluğun bu seferki istilasının nedeni, zindanı ele geçirmek olduğunu düşünüyorum. Eğer böyle varsayarsak, sınırı geçen düşmanın bir sonraki hedefi neresi olur sence?"

Zindanı ele geçirmek mi amaçları? İmparatorluk büyük zindanı kaybetmiş olsa da yine de çok sayıda zindanı var. Başka bir ülkenin zindanını hedef almalarının bir nedeni olmamalıydı ama eğer bunakın tahmini doğruysa, o zaman hedefleri sınıra yakın ve aynı zamanda zindanı olan bir bölge olmalıydı. Bu koşullara uyan yer ise…

"Lugau,ですか"

Sözlerime karşılık bunak memnun bir gülümsemeyle başını salladı.

Dalga geçiyor olmalı…!!

Dişlerimi sıktım ve bunakın suratına bir yumruk atmak isteğimi zar zor bastırdım.

Lugau, Will'lerin olduğu kasabaydı. Yani Kontluk ailesi, Will'leri yarı zorla ön cepheye sürmek için onları orada faaliyet göstermeye yönlendirmişti.

"Sen [Gece Göğünün Gümüş Tavşanı]'na katıldıktan sonraki günkü olağan toplantıda 'Arkadaşlarımı korumak için elimden gelen her şeyi yapacağım' demiştin, değil mi? Haksız yere savaşın içine sürüklenen arkadaşlarını terk edip sadece sen mi Tsutrail'e döneceksin?"

—!!

Öfkem etrafa yayılıyormuş gibi, hava titreşti.

Öldürme niyeti bile barındıran bakışlarıma karşılık Eddington Kontu nefesini tuttu ama bunak keskin gözlerle bana geri baktı.

Bu boktan bunak…!!

Şu an bu öfkeyi hemen önümdeki bunaka kusmak istiyordum. Ancak, Will'lere tehlike yaklaşıyorsa bu bir gerçekse, duygularım ikinci planda kalır.

Bunak'ın anlattıklarının güvenilirliği düşüktü. Ama öfkeme kapılıp bunak'ı yumruklama ihtimalim de vardı. Buna rağmen bu konuyu açması, bunak'ın o tahminin ne kadar doğru olduğuna inandığını gösteriyor olmalıydı.

Derin bir nefes verdim, sakinleştikten sonra konuşmaya başladım.

"…Peki. Lugau'ya gideceğim."

"Böyle söyleyeceğine inanıyordum. Az önce de dediğim gibi, biz bu durumu tahmin etmiştik. Önlemlerimizi de almıştık, bu yüzden başa çıkabileceğimizi düşünüyorum. Tek bir endişe kaynağı dışında, tabii."

"Endişe kaynağı mı?"

"Evet, anlaşılan içeri sızanlar İmparatorluk ordusunun en belalı birlikleriymiş. —Veliaht Prens'in Muhafız Birliği gibi."

"Veliaht Prens'in Muhafız Birliği… O zaman…"

"Evet. Sen de bir kaşif olarak iyi bilirsin, değil mi? Batı'nın Büyük Labirenti'ni Tam Çözüm yapan adamlardır. Ve elbette, aralarında 《Kahraman》 da var."

《Kahraman》 lakabıyla anılan kaşif—Felix Roots Kreuzer, Batı'nın Büyük Labirenti'nin Tam Çözüm'ünün mimarı ve dünyanın en güçlüsü olarak bilinen Sauber İmparatorluğu'nun Veliaht Prens'idir.

Büyük Labirent'i Tam Çözüm yapmakla kalmayıp, eşi benzeri görülmemiş büyüklükteki bir canavar istilasını neredeyse tek başına durdurması veya bir tatbikatta İmparatorluk ordusunun bir tümenini tek başına dağıtması gibi, onun kahramanlık hikayeleri saymakla bitmez.

Böyle saçma bir varlığın işgal etmesi, insanın tüylerini ürpertiyor.

"Orun-kun'dan Lugau'ya önden gitmesini, ve 《Kahraman》'ı belirlenmiş konuma yönlendirmesini istiyorum. Orada zaten 《Kahraman》'a karşı özel bir büyü silahı kurulu, onu kullanarak 《Kahraman》'ı etkisiz hale getirmelisin. Diğer düşmanlarla biz ilgileniriz."

('《Kahraman》'a karşı özel bir büyü silahı… Böyle bir şey mi geliştirmişlerdi?)

Bunak'tan o büyü silahı hakkında detaylı bilgi aldım. İçeriğini dinleyince insanlara karşı kullanılacak bir şey değildi ama, karşıdaki o 《Kahraman》'dı. Bu kadarını yapmazlarsa etkisiz hale getiremeyeceklerini düşünüyor olmalılar.

"…Peki ya o büyü silahıyla bile etkisiz hale getirilemezse?"

"《Kahraman》 olmadığı sürece, düşmanı yok edebilecek kadar gücümüz var. Onu kullanarak tüm düşmanları canlı yakalayacağız. Böylece 《Kahraman》 da müzakere masasına oturmak zorunda kalır. Çünkü o da arkadaşlarını özellikle önemseyen bir insan tipi gibi görünüyor."

"Yani, siz düşmanları yakalayana kadar onu oyalamamı mı istiyorsunuz?"

"Öyle olacak."

《Kahraman》'ın gerçekte ne kadar güçlü olduğunu bilmiyorum.

Batı'nın Büyük Labirenti'nde, Güney'in Büyük Labirenti gibi derin katmanlar bulunmadığı için, Tam Çözüm zorluğunun düşük olduğu söylenir. Yine de yüzlerce yıldır Tam Çözüm yapılamayan bir Büyük Labirent'i Tam Çözüm yapması, zayıf olmadığı anlamına gelir. Keşke sadece söylentiler abartılı olsa, ama eğer söylentilerdeki kadar güçlüyse, —şu anki benim için kazanma şansı yok.

"Ben bu olayda hayatımı riske atmaya niyetli değilim. Kazanma şansım olmadığını anladığım anda, arkadaşlarımla birlikte geri çekilme yönünde hareket edeceğim, bu konuda bilginiz olsun."

"Elden bir şey gelmez. Anladım. O zaman senin kararına bırakırım. Ama en ufak bir kazanma şansı bile olsa, geri çekilmezsin, değil mi?"

"…………Bunu sana borçlu kalacağım. Ayrıca bu sefer sadece ben yardım edeceğim. 《Alacakaranlık Ay Gökkuşağı》'nı geri göndereceğim. Böyle saçma bir savaşa öğrencilerimi dahil edemem."

"Evet, zaten o çocukları bir güç olarak saymıyorduk, sorun değil. O zaman sana güveniyorum."

Eddington Kontu'nun ofisinden ayrıldıktan sonra, hemen yemek odasına döndüm, ve Luna ile ikimiz boş bir odaya geçtik.

"…Bir şey mi oldu?"

Odaya girer girmez Luna ciddi bir ifadeyle sordu. Belli ki uzun süredir birlikte olduğumuz için, havamın normalden farklı olduğunu anlamıştı.

"Ah, zamanımız az, bu yüzden kısaca anlatacağım—"

Giriş yaptıktan sonra Luna'ya az önce duyduklarımı anlattım. İmparatorluk ordusunun sınırı geçtiğini, amacının büyük olasılıkla işgal olduğunu, ve şimdi bu durumla ilgilenmek için harekete geçeceğimi.

"Neden reddetmediniz? Bu bir savaş! Orun-san'a hiç benzemiyor."

"…Haklısın. Ama Will'lerin bu işe karışmış olma ihtimali yüksek. Onları terk edemem."

"Öyle mi?"

"Luna, sen öğrencilerle birlikte Tsutrail'e geri dön. Sözde, başkente giden Abel Eddington'ın korumalığını yapacaksınız. Gerçi birkaç eyalet askeri de koruma olarak katılacak, bu yüzden 《Alacakaranlık Ay Gökkuşağı》'nın yapacağı pek bir şey olmaz. Tsutrail'e vardığınızda, bu konuyu hemen reis ve klan yöneticilerine iletmeni istiyorum."

Luna'ya aceleyle bundan sonra ne yapacağını söyledim.

"…Anladım. Orun-san, kesinlikle sağ salim geri dönün. Böyle bir yerde ölmenize izin vermem…!"

"Elbette. Ölmek niyetinde değilim. Uygun bir şekilde zaman kazanıp, hemen Will'lerle birlikte peşinizden geleceğim—"

"Will, bugünkü labirent araştırmasında ekip değiştirecek miyiz?"

Kahvaltıyı bitirip hepimiz dışarı çıktığımızda, büyücü Hank sordu.

《Gece Göğünün Gümüş Tavşanı》'nın sponsoru olan Eddington Kontu'ndan, Lugau'da ortaya çıkan labirent araştırması görevini alan bizler, bugün de her zamanki gibi labirent araştırmasındaydık.

"Bir süre değiştirmeyeceğiz. Sık sık üye değiştirmenin daha verimsiz olduğunu defalarca söyledim, değil mi?"

Biz şimdi yedi kişi çalışıyoruz. Ben ve Lucre ikilisi de olabilirdi ama, yine de üç ve dört kişilik gruplar labirent araştırmasında daha verimli oluyor. Bu yüzden yedi kişiyi iki gruba ayırıp, düzenli olarak üyeleri değiştirerek labirent araştırmasına gidiyoruz.

Daha yeni grup değişikliği yapmış olmamıza ve bir süre üye değiştirmeyecek olmamıza rağmen, ben ve Lucre farklı gruplara ayrılır ayrılmaz, neredeyse her gün grup değişikliği yapmayacak mıyız diye soruluyor.

"Hayır hayır, bu liderimiz Willx-sama'nın motivasyonuyla ilgili bir konu. Yine de burada—"

"Yeter artık, seni pataklayacağım…!"

"Ooo, ne kadar korkutucu."

Böyle şakalaşarak labirente gitmek, bizim son zamanlardaki rutinimizdi.

—Bu rutin, bir sonraki an paramparça oldu.

Şehrin her yerinde bir patlama sesi yankılandı.

"Ne oldu!?"

Patlama sesinin geldiği yöne döndüğümde, görüş alanımda bir binanın çöktüğünü ve yoğun bir dumanın yükseldiğini gördüm.

Patlama eyalet ordusunun karakolunda olmuş gibiydi.

Ateşin yanlış kullanımından kaynaklansa bile, bu büyüklükte bir şey şaka kaldırır cinsten değildi. —Gerçi gerçeklerden kaçacak zamanımız yoktu!

"Lucre!"

Bu büyüklükte bir patlamaydı. Büyü mü yoksa sihir mi olduğunu bilmiyorum ama, her halükarda büyü gücü kullanılmış olma ihtimali yüksekti. Öyleyse, Lucre'nin özel yeteneği olan 【Büyü Gücü Takibi】 ile büyücüyü bulabilirdik.

"Zaten arıyorum! Ama bu da ne…?"

Arkamdaki Lucre, seslenişime cevap verdikten hemen sonra, inanılmaz bir şey görmüş gibi bir ses çıkardı.

"Lucre, ne oldu?"

"Bunu doğrudan görmenin daha iyi olacağını düşünüyorum! Kuzey Kapısı'na gidelim!"

Lucre soruma net bir cevap vermekten kaçındı, ve Kuzey Kapısı'na gitmeyi önerdi. O da S-sınıfı bir kaşifti. Çoğu şeye aldırmazdı. Ama şimdi açıkça telaşlıydı. Ne olmuştu ki?

"…Anladım. Labirent araştırmasını şimdilik durdurup Kuzey Kapısı'na gidiyoruz."

"Anlaşıldı!!"

Hemen Kuzey Kapısı'na gittiğimizde, Lucre'nin neden şaşkın olduğunu anladım.

Kuzey Kapısı'nın biraz ilerisinde bir orman var ama Kuzey Kapısı ile orman arasında nispeten geniş bir ova uzanıyor. O ovaya, orman tarafından bize doğru devasa miktarda toprak golemi yaklaşıyor.

"Golemler yerde ne arıyor...?"

"Bir, iki tane olsaydı anlardım ama bu sayı akıl alır gibi değil...!"

A Sınıfı bir partinin güçlendirme uzmanı ve savunmacısı da şaşkınlık nidaları yükseltti.

"Ah, Gecenin Gümüş Tavşanı üyeleri!"

Bu manzaraya şaşırmışken, Kuzey Kapısı yakınındaki üç bölge askerinden biri bizi fark edip yaklaştı.

"Ne oldu?"

"Bilmiyorum. Ben Kuzey Kapısı'nda nöbet tutuyordum ama kasabada duyulan patlama sesine şaşırıp ovadan gözümü ayırdığım bir an, devasa sayıda golem belirmişti... Şimdi, hareket edebilen askerleri topluyorum. Mümkünse sizden yardım almak isteriz..."

"Anladım. Ben de bu kasabanın golemler tarafından çiğnenmesini istemem. Siz de bu kasabaya yardım etmeyi kabul ediyor musunuz?"

"Elbette! Golemlere karşı kaşifler daha tecrübeli. Hele ki bu durumda yardım etmeliyiz!"

Arkadaşlarıma danıştığımda, A Sınıfı partinin ası Rex, onlar adına cevap verdi.

"Teşekkür ederiz! O zaman ben de Gecenin Gümüş Tavşanı'nın işbirliği yapacağını amirime bildireyim."

"Pekala, hallet."

Konuşmayı bitiren asker koşarak kasabaya girdi. Menzilli saldırısı olmayan golemlerin yavaş adımları yüzünden, kasabaya ulaşmalarına daha zaman var gibi görünse de, rehavete kapılmamak gerek.

Kısa süre sonra, az önceki askerle birlikte birçok asker Kuzey Kapısı'nda toplandı. Grubun başında duran, otuzlu yaşlarının ortalarında bir subay olduğu anlaşılan adam konuşmaya başladı.

"Astlarımdan duydum. Ben bu birliğin komutanı Mart. İşbirliğiniz için teşekkür ederim."

"Teşekküre gerek yok. Bu durumu görmezden gelemeyiz."

Ardından Mart-san ile kısa bir görüşmeyi bitirdiğimizde, aniden golem sürüsünün içinden bir dizi belirdi ve devasa bir alev mızrağı bize doğru yaklaştı. Demek ki bu da insanların işi!

'Golemler menzilli saldırı yeteneğine sahip değildir.' Bu bilgi, askerlerin tepkisini yavaşlatmıştı.

Ani saldırıyla paniğe kapılan askerleri umursamadan, alev mızrağının yoluna dikildim ve çift bıçaklı kılıcımı savurdum. Yaklaşan alev mızrağını ikiye bölme düşüncesiyle çift bıçaklı kılıcımı savurdum, kılıç ağzı temas ettiği an, üzerine kazınmış büyüyü çağırdım ve alev mızrağı tamamen yok oldu.

"İn, inanılmaz..."

"Büyü birdenbire yok oldu!?"

"Lucre, kontratak!"

Bu manzarayı gören askerlerden şaşkınlık nidaları yükseldi ama onları görmezden gelerek Lucre'ye seslendim.

"【Yıldırım Oku】!"

Ben seslenmeden önce büyü yapısını kurmaya başlamış olan Lucre, benim seslenmemle neredeyse aynı anda büyüyü çağırdı. Lucre'nin çağırdığı yıldırım oku, az önceki alev mızrağının geldiği yerden farklı bir yere doğru uçtu. Muhtemelen yıldırım okunun hedefinde büyücü vardı.

İnsanlar arası savaşta, büyü çağırırken kendi çevresinden değil, biraz uzaktan fırlatmak genel bir stratejidir. Aksi takdirde kontratak yersin. Ancak Lucre, 【Büyü Gücü Takibi】 sayesinde büyü, büyücüden uzakta bir yerden fırlatılsa bile büyücünün konumunu tespit edebilir.

"Mart-san, az önce konuştuğumuz gibi, düşman büyücüyü oyalamayı ve müttefikleri iyileştirmeyi bizim Lucre'ye bırakıp, birliğin mümkün olduğunca çoğunu golemleri karşılamaya yönlendir!"

"Anlaşıldı. Ön saflardaki herkes! Her manga golemleri karşılasın!! Arka birlikler ise genel destek sağlayacak!"

Mart-san'ın emriyle askerler harekete geçti. Yakın dövüş silahları taşıyan askerler birkaç kişilik gruplar halinde dizilerek golemleri karşılamaya giderken, asa veya büyü silahı taşıyanlar ise bulundukları yerde saldırı büyüleri çağırdı.

"Pekala, biz de etraftaki golemleri ezip geçelim!"

" "Ooooh!!" "

Biz bölge ordusuyla koordineli çalışamadığımız için, gezici birlik olarak golemlerin sayısını azaltmaya başladık.

Bu sefer ortaya çıkan golemlerin gücü aslında çok da önemli değil. Alt düzey canavarlar gibi sadece basit saldırılar yaptıkları için saldırıları savuşturmak kolaydı. Ve vücutlarını oluşturan toprak parçaları oldukça sert olsa da, normal golemler gibi eklem yerleri zayıftı.

Dahası, insan yüzüne denk gelen kısımlarına adeta 'buradayım' dercesine büyü taşları yerleştirilmişti ve o büyü taşlarını yok ederek golemleri alt edebiliyorduk.

Biz elbette, insanlar arası savaş dışındaki tecrübe puanları düşük olan bölge ordusu da üstünlük sağlıyordu.

Ancak, sanki ortaya çıkacak golemlerin sayısı belirlenmiş gibi, her birini devirdiğimizde yenileri beliriyordu.

"Tch, bu uzun sürecek bir savaş olacak."

Savaş başlayalı bir süre olmuştu ama hiç değişmeyen duruma homurdandım.

"【Cennetin Yıldırım Çekici】!"

Büyücü, stresini atarcasına özel derece büyüsüyle golemleri yok etti.

"Hank, çok abartma! Bu hızla gidersen çabucak yorulursun!"

"Öyle desen de, sayıyı biraz olsun azaltmazsak yavaş yavaş tükeniriz!?"

Hank'in dediği de doğruydu. Şu an Mart-san'ın kasabadaki yüksek güçlü büyü silahlarını topladığı anlaşılıyor ama karakolun bombalanmasıyla büyü silahlarının çoğu kaybolmuş ve sayıları hiç yeterli değilmiş.

Öyleyse, golemleri kontrol eden insanı – yani kaynağı – yok etmeliyiz. Ama o kişinin nerede olduğunu bilmiyoruz ve şu an golemlerin ilerleyişini durdurmakta bile zorlanıyoruz. O tarafa ayıracak yeterli personel yok.

Elbette bu durum ortaya çıktığı anda, hızlı atlarla Royls dahil başka yerlerde konuşlanmış bölge ordularına destek talebi gönderilmişti. Yine de takviye kuvvetlerin gelmesi daha çok zaman alırdı.

Sonu görünmeyen bir savaş, hem fiziksel hem de zihinsel olarak gerçekten zorlayıcı.

"—Merak etme. Takviye kuvvetler yakında gelir."

Arkamdan tanıdık bir ses duyduğumu sandığım an, simsiyah bir büyü gücü saldırısı yanımdan geçti. Golemlere temas ettiğinde, simsiyah büyü gücü etrafa yayıldı. Ve yayılan büyü gücüne kapılan birkaç golem, iz bırakmadan yok oldu.

Bunu yapabilecek tek bir kişi tanıyorum.

"Orun!? Sen burada ne arıyorsun...?"

Tsutrail'in en güçlü kaşifi ve bizim asımız. Burada olmaması gereken Orun, oradaydı.

Luna'ya öğrencilerimi emanet ettikten sonra, malikanenin arazisindeki ahırdan bir at ayarlattım ve aceleyle Lugau'ya doğru dörtnala koştum.

Atı birkaç on dakika sürdükten sonra, Lugau'nun dış duvarları görünürken, duvarların içinden duman yükseldiğini de gördüm.

"Kahretsin, İmparatorluktakiler daha hızlı davrandı demek!"

Ata binmiş halde kasabaya girmeye çalıştım ama bölge ordusundan bir asker beni durdurdu.

"Şu an acil durum var. Bölge ordusu mensupları dışında giriş yasak!"

Zaman kıymetliydi ama durumu anlamanın öncelikli olduğunu kendime hatırlatarak attan indim. Ardından, Kont Eddington'dan aldığım mektubu askere uzatırken konuşmaya başladım.

"Ben Gecenin Gümüş Tavşanı'ndan Orun. Bu mektupta belirtildiği üzere Kont'tan Lugau'ya gitme emri aldım."

"Gerçekten de lordumuzun imzası var. Af, affedersiniz!"

Mektubu kontrol eden asker özür dileyerek selam verdi. Mektupta geçici olarak Kont'un vekili statüsünde yetkiye sahip olduğum yazılı olduğu için, beni fiilen amiri olarak tanıdı herhalde.

"Öncelikle durumu kısaca açıklayabilir misiniz?"

"Hah! Az önce—"

Sonra asker durumu anlattı. İlk olarak bölge ordusunun karakolu saldırıya uğramış ve bazı askerler yaralanmış. Kasabaya yapılan tek saldırı bu olmuş, sonrasında ise kuzeyden bir golem sürüsü kasabaya doğru ilerliyor, bunu da bölge ordusu ile Will'ler durduruyormuş.

İmparatorluk'un istilası olduğunu duyduğum için, en kötü senaryoda kasabanın alevler içinde kalacağını düşünmüştüm ama öyle olmamış.

"Durumu anladım. Açıklamanız için teşekkür ederim. Birazdan Royls'tan bölge ordusunun öncü birliği gelmeli, onların yönlendirmesini rica ediyorum. Sonrasında ana birlik de gelecek ama detayları öncü birlikten öğrenirsiniz. Ayrıca, atı da size bırakabilir miyim?"

"Emredersiniz! Bana bırakın."

"O zaman size emanet."

Güney kapısındaki nöbetçiyle konuşmayı bitirip kasabaya girdim, kendime bir Güçlendirme uyguladım. Binalardan daha yükseğe sıçrayıp havada [Büyü Gücü Yoğunlaştırma] ile bir zemin oluşturarak, doğruca kuzey kapısına yöneldim.

O sırada dış duvarın üzerinde duran Lucre'yi gördüğüm için, rotamı Lucre'nin olduğu yere çevirdim.

"Lucre!"

"Eeeh...? Orun-kun!? Sen burada ne arıyorsun!?"

Lucre'ye seslenerek onun yakınına indiğimde, şaşkınlıkla bir çığlık attı. Eh, doğal tabii.

"Kont Eddington'ın isteği üzerine tek başıma önden geldim. Bölge ordusunun takviyeleri de çok geçmeden gelir."

"Ö, öyle mi. Bu harika ama biraz fazla hızlı değil mi?"

Lucre ile konuşurken aşağıda uzanan çayırlara baktım ama golem sayısı düşündüğümden çok fazlaydı. Üstelik yok etsem bile hemen yenileri ortaya çıktığı için sayıları hiç azalmıyordu, bu da can sıkıcıydı.

"Kontluk bu durumu önceden tahmin etmiş anlaşılan. Bu sayede ilk müdahale hızlı olmuş."

Muhtemelen bu bilgi Lugau'ya da önceden bildirilmişti. En başta bölge ordusunun karakolu saldırıya uğramasaydı daha avantajlı durumda olabilirlerdi ama geçmişi düşünmenin elden bir şey gelmez.

"Peki Lucre, insan düşmanların nerede olduğunu biliyor musun?"

Benim görevim, burada olması muhtemel olan 《Kahraman》—Felix Roots Kreuzer'i oyalamak. Lucre'lerin bu işe karışmasını istemezdim ama madem zaten savaşa katılmışlar, golem saldırılarını püskürtmeye devam etmeleri daha iyi olur.

"Bir büyücü olduğunu biliyorum. Ama sürekli yer değiştirdiği için gözle göremiyorum."

"Başka? Bu golemleri kontrol eden kişi büyük ihtimalle bir insan. Lucre'nin özel yeteneğiyle o kişiyi bulamaz mısın?"

Felix henüz hareket etmediyse, golemleri kontrol eden herifle birlikte olma ihtimali yüksek.

"Evet, o tarafı zaten tespit ettim. Şu an oraya adam ayıracak vaktimiz yoktu, o yüzden takviyeler gelince söyleyecektim."

"Bana o yeri söyler misin? Ben giderim."

"Evet, ben de Orun-kun'dan rica etmeyi düşünüyordum. Yer şuralarda bir yer."

Böyle derken Lucre, golemleri kontrol eden herifin olduğu yeri işaret etti.

"Anladım. Yaklaştığımda havada [Flaş] çağıracağım. O zaman golemleri kontrol eden herife doğru saldırı büyüsü yapmanı rica ediyorum."

"Anladım! Orun-kun, sana emanet!"

Lucre ile konuşmayı bitirip, onun sözlerini arkamda bırakarak dış duvarı tekmeleyip Will'lerin olduğu yere atladım. Sonra Schwarzhasse'yi sağ elimle kavradım ve kılıcın namlusuna büyü gücü yoğunlaştırdım.

Hank-san'ın çağırdığı [Cennetin Yıldırım Çekici] golemin kafasını parçaladı. Bununla hareketi tamamen durduğu için, büyü taşını yok ederek golemin durduğunu varsaymak doğru olur.

"Hank, kendini fazla zorlama! Bu hızla çabucak yorulursun!"

"Öyle desen bile, sayıyı biraz olsun azaltmazsak yavaş yavaş tükeniriz!?"

Gerçekten de bu kadar golemin her birine Özel Derece büyüleri fırlatırsak, takviyeler gelmeden Hank-san tükenir. Şimdi zaman kazanmak en iyisi. Takviyeler gelince kendiliğinden kontrataka geçebiliriz.

—Merak etmeyin. Takviyeler hemen gelecek.

Will'lerin yakınına indiğim anda, Göksel Flaş ile önümdeki birkaç golemi yok ettim.

"Orun!? Sen burada ne arıyorsun..."

Bana dönüp şaşkın bir ifadeyle Will sorusunu dile getirdi.

"Kont'tan bir görev alıp geldim. Ben o görev için hareket edeceğim, Will'ler siz de golemleri oyalamaya devam edin. Muhtemelen bir saat kadar sonra takviyeler gelir. O zamana kadar oyalamak yeterli. Ayrıca, düşmanlar arasında insanlar da var, onlara da dikkat edin."

"...Çok şey biliyorsun anlaşılan."

"Evet. Zaman kıymetli olduğu için kısa keseceğim ama düşman İmparatorluk."

"N-ne!? Düşman İmparatorluk mu, olamaz bu savaş..."

Sözlerime karşı Will sesi titreyerek konuştu. Onun sesine karşılık başımı sallayarak onayladım ve sonra tekrar konuştum.

"Evet. Bu bir savaş. Aslında Will'lerin bu savaşa karışmasını istemezdim ama madem karıştılar, bu kasabayı korumak için işbirliği yapmanızı istiyorum. Kont Eddington'a iyilik yapmak için de."

Will'lerden bir kafa karışıklığı havası yayılıyordu.

Bizler genelde Tsutrail'de yaşıyoruz. Aniden ortaya çıkan düşmanların haydut olduğunu düşünsek bile, başka bir ülkenin istila ettiğini normalde düşünmeyiz.

Düşmanın Veliaht Prens ve onun muhafızları olduğunu söylemesem iyi olur. Daha fazla detay vermek sadece morali düşürür, düşmanın ana gücü olan Felix Roots Kreuzer'i de ben durduracağım nasıl olsa.

Diğerleriyle Will'ler bile başa çıkabilir. Neyse ki bu sefer katılan A-Seviye Parti insanlara karşı savaşmaktan çekinmiyor, Will'in savaş gücü de kusursuz. Ve her şeyden önemlisi, insanlara karşı savaşta düşman olarak görmek istemeyeceğimiz Lucre bile burada.

"Buranın sınıra yakın bir kasaba olduğunu düşünürsek, düşmanın başka bir ülkeden olabileceğini hemen fark etmeliydim ama bunu tamamen aklımdan çıkarmış olmamı gözden geçirmem lazım. —Ama ne olursa olsun, düşmanın İmparatorluk olduğunu baştan bilseydim de aynı seçimi yapardım. Pişmanlık duymuyorum ama ders çıkaracağım!"

Kendi düşüncesinin yetersizliğini gözden geçiren Will, hemen kendini topladı.

"Kesinlikle! Düşman İmparatorluk olsa bile, ben bu kasabayı baştan sona terk etmeye niyetli değilim!"

Ve ona katılır gibi büyücü Hank-san konuştuğunda, diğer A-Seviye Parti üyeleri de tek tek onay sözleri söylediler.

Hepsi de dürüst insanlar. Şahsen böyle insanlardan hoşlanmam.

"O zaman golem avına devam edelim! Orun, burayı bize bırakmaya devam et!"

"Pekala, burası size emanet!"

Will'lerle konuşmayı bitirdim, yolumdaki golemleri biçerek az önce Lucre'nin işaret ettiği ormana doğru koştum.

Hedefin yakınına vardığımda [Flaş] çağırdım. Yukarıda kırmızı ışığın patladığını onayladıktan sonra başka bir büyü formülünü dikkatlice oluşturmaya başladım.

Benim çağırdığım [Flaş]ı doğrulayan Lucre, saldırı büyüsünü çağırdı. Yukarıda birçok Dizi belirdi ve oradan çok sayıda su oku tek bir noktaya yoğunlaşarak yağdı.

Hızla o yere doğru ilerlediğimde, orada gri bir cübbe giymiş yirmili yaşlarının sonlarında bir adamla birlikte, özellikle dikkat çekici, yirmili yaşlarının başında bir adam duruyordu.

Adamın parlak, ipek gibi sarı saçları ve masmavi gözleri vardı; koyu yeşil ağırlıklı giysisi, hafif olmasına rağmen ilk bakışta soylu bir rütbeden olduğunu belli ediyordu.

Saçlarının rengi, gözlerinin rengi ve üzerindeki kıyafetler, hepsi benim bildiğim İmparatorluk kraliyet ailesinin özellikleriyle örtüşüyordu. Muhtemelen bu adam İmparatorluk Veliaht Prensi—《Kahraman》 Felix Lütz Kreuzer'dı.

Az önce Lucre'nin saldırı büyüsünün yağdığı varsayılıyordu, ancak Felix ile gri cübbeli adamın durduğu yer bozulmamıştı. Aksine, onların durduğu yerden biraz uzakta zemin oyulmuş, nemlenmiş ve ağaçlar hasar görmüş halde Lucre'nin saldırısının izleri kalmıştı.

Felix ve gri cübbeli adam, Lucre'nin saldırı büyüsünün fırlatıldığı yukarıya bakarken, ben Felix'e doğru bir [Yıldırım Oku] fırlattım.

Benim saldırımı fark eden cübbeli adam telaşlı bir ifade takındı, ancak Felix ise tam tersine yıldırım okuna sıkılmış bir bakış atıyordu.

Yıldırım oku Felix'e yaklaştığında, aniden sıyrılmak ister gibi yönünü değiştirerek yanından geçip gitti.

Bu bir oyalama için çağırdığım bir şeydi ve kolayca savuşturulacağını beklediğim için çok şaşırmadım. Okun yönünü değiştirmesi biraz şaşırtıcı olsa da.

—[Beceri Yükselişi], [Çeviklik Yükselişi]! [Yedi Katmanlı Çağırma]!

Kendime yeni Güçlendirmeler uyguladım ve onlarca metrelik mesafeyi anlık kapattım.

Ardından, [Keskinlik Azaltma]yı çağırdıktan sonra Schwarzharze'yi savurdum. —Ancak kılıcım Felix'e ulaşmadı. Sanki görünmez bir güç tarafından itiliyormuş gibi bir histi.

—Şaşırtıcı. O mesafeyi anlık kapatmak... Ama yanlış kişiye çattın. Böyle şeyler bana sökmez.

Görünmez bir güçle engellenmiş ve savunmasız kalmış bana seslenirken, Felix ortaya çıkardığı uzun kılıcı kavradı.

Felix'e bakarak meydan okurcasına gülümsediğimde, gözlerini kıstı. Ancak daha fazla tetikte görünmeden kılıcını savurmaya yeltendi.

Hemen ardından, az önce dikkatle oluşturduğum büyü formülü tamamlandı ve anında o formüle Büyü Gücü akıtarak büyüyü çağırdım.

—[Mekân Sıçraması]!

Kılıcını savurmaya yeltenen Felix, manzaranın aniden değişmesiyle şaşkına dönünce kılıcı yavaşladı. O kılıçtan sıyrılırken mesafe açtım. Benim saldırıdan sıyrılmam ona hiçbir şey ifade etmiyor gibiydi,

—Burası, Cryo Dağları'nın etekleri mi?

Etrafına bakan Felix, yakındaki yükselen dağları görüş alanına alırken mırıldandı. Dediği gibi, burası Krallık ile İmparatorluk'u ayıran bir sınır görevi de gören Cryo Dağları'nın etekleriydi.

Felix bulunduğu yeri fark ettiğinde, az önceki şaşkınlık ifadesi kaybolmuştu. Onun yerine bana karşı tetikte olduğunu hissettim. 《Kahraman》 diye anılan dünyanın en güçlü adamı bile, bu uzun mesafeli ışınlanmayı başaran beni düşman olarak tanımıştı.

Benim [Mekân Sıçraması] ile buraya atlamam, Felix'i şaşırtmak için değildi. Bu ikincil bir sonuçtu. Asıl amaç, Felix'i buraya getirmekti.

Felix savaş pozisyonu aldığında, sol elimde tuttuğum yumruk büyüklüğündeki büyülü taşa hapsolmuş Büyü Gücü tamamen tükendi ve büyülü taş rengini kaybetmiş bir cam bilye gibi olduktan sonra paramparça oldu.

—Ve Büyü Gücü tedariki sona eren kahraman karşıtı büyülü silah devreye girdi.

Devreye girdikten hemen sonra, 《Kahraman》ı çevreleyen ağaçlar aniden parlamaya başladı. Parlayan ağaçlar, ağaç kılığına sokulmuş büyülü silahlardı. Parlayan dört büyülü alet, ışık benzeri çizgilerle birbirine bağlanarak, yarı saydam bir küp oluşturdu ve Felix'i içine hapsetti.

Felix kaçmaya çalışarak duvara kılıçla vurdu, ancak duvara değen kılıç şiddetle geri sekti. Bu duvarın içi tamamen [Yansıtıcı Bariyer] olduğu için, fiziksel olarak yok edilmesi son derece zordu.

Kılıcının geri sekmesine Felix şaşırırken, Büyü Gücü duvarıyla mühürlenmiş alanda alevler yükseldi. Alevler anlık tüm alanı kapladı ve Felix alevlerin içine gömüldü.

İşte bu, kahraman karşıtı büyülü silahtı. Yere büyü formülü kazımak ve ayrıca dört bir yana özel büyülü aletler yerleştirmek gerektiği için, sadece belirlenmiş yerlerde devreye alınabilmesi ve hazırlık süresi gerektirmesi gibi dezavantajları olsa da, bu dezavantajlar aşıldığında korkunç bir büyülü silaha dönüşüyordu.

Ve bu büyülü silahı yapan, neredeyse kesinlikle büyükbabamdı. Bu büyülü silahı devreye alırken okuduğum büyü formülü, sıradan bir büyülü alet ustasının bir araya getirebileceği türden değildi.

Ve en büyük kanıt, bu Büyü Gücü duvarının [Yansıtıcı Bariyer] olmasıydı.

[Yansıtıcı Bariyer] benim geliştirdiğim orijinal bir büyüydü. Ancak geliştirme aşamasında büyükbabamdan birçok tavsiye almam sayesinde, nihayet tamamlayabildiğim bir şeydi aynı zamanda.

Yani büyükbabam da [Yansıtıcı Bariyer]ın büyü formülünü biliyordu. Tersine, bu büyünün formülünü bu dünyada sadece ben ve büyükbabam biliyorduk.

Büyükbabamın böyle korkunç bir büyülü silah geliştirmiş olması ve Eddington ailesiyle bağlantısı olması hakkında düşündüğüm şeyler yok değildi, ama bu benim karışacağım bir iş değildi.

Böyle düşünürken, aniden küpün içindeki alevler söndü.

Bu büyülü silahın etkisi normalde insanları kolayca öldürebilirdi. Ancak, bunun insan öldürme işlevi yoktu. Çünkü alevler, insanlar ölmeden önce sönecek şekilde ayarlanmıştı. Yine de yüksek sıcaklıktaki havayla yavaş yavaş kavrulmak ve tüm vücutta ciddi Yanmalar almak kaçınılmazdı.

Alevlerin kaybolduğu yakıcı alanda bile Felix yara almamıştı. Tek bir Yanma bile yoktu.

《Kahraman》ın kahramanlık hikayelerinden ve ilk temasımızdan, onun özel yeteneğinin ne olduğunu bir dereceye kadar tahmin edebilirdim. Yine de bu büyülü silahın ona az da olsa Yanma verebileceğini düşünmüştüm. Ancak yanılmışım.

Böyleyken Felix aniden çömeldiğinde, acı içinde göğsünü tutarak, ızdıraplı bir ifadeye büründü.

Sebep basitti: Nefes alamıyordu.

Bu, bu büyülü silahı korkunç kılan şeydi.

Alevlerin yanması için havaya ihtiyaç duyulduğu söylenir. Büyüyle oluşan alevler için bu geçerli olmasa da, bu büyülü silah, büyü olmasına rağmen doğal yanma olayını taklit ediyordu.

Doğal olarak, normalde böyle bir şey yapılamazdı. Ancak bunu mümkün kılan büyükbabamdı—efsanevi büyülü alet ustası Cavadale Evans.

Ve Felix'in bulunduğu, Büyü Gücü duvarıyla mühürlenmiş alandaki oksijenin, büyük bir kısmı yanma sonucu tüketildiği için, neredeyse hiç kalmamıştı.

Yakıcı sıcaklıkla kavurup Yanma yaraları açmak ve solunum güçlüğüyle bilinci almak, bu büyülü silahın etkisiydi.

Felix'in bilincini kaybetmesi an meselesiydi. —Böyle düşünüyordum.

Aniden zemin eğrilmeye başladı.

—Höh!

Bu eğrilme gittikçe büyüdü. Sonunda yere kazınmış büyü formülünü etkiledi ve büyüyü sürdüremediği için Büyü Gücü kutusu yok oldu.

Kutunun içinde hapsolmuş sıcak hava dalgası bir anlık etrafa yayıldı.

—Öksür… öksür… Hah… hah… hah…

Kapanmış olduğu alandan kaçmayı başaran Felix, dizlerinin üzerine çökerek nefesini düzenliyordu.

'Bu fırsatı kaçıramam…!'

Sağ elinde tuttuğu Schwarzhaar'a tekrar [Keskinlik Azaltma] Çağırdıktan sonra, fiziksel olarak Felix'in bilincini biçmek için mesafeyi kapattı.

Diz çökmüş vaziyetteki Felix'e Schwarzhaar'ı indirmek üzereyken, o, başını kaldırdı.

Gözleri öfke ve Öldürme Niyetiyle doluydu.

Hemen ardından, sanki önden şiddetli bir güçle itilmiş, arkadan çekilmiş gibi garip bir his aldığını düşünürken, Felix'in görüntüsü giderek küçüldü.

"—!?"

Arkaya doğru savrulduğunu fark ettiğinde, arkasında bir ağaç belirmişti.

Anında [Dayanıklılık Yükseltme] ve [Direnç Yükseltme]'yi [Üçlü Çağırma] ile Çağırarak, darbeye hazırlandı.

Sırtına bir ağaç çarptı, ama o ağacı kırarak savrulmaya devam etti. [Büyü Gücü Odaklanması] gibi bir dayanak noktası kullanarak pozisyonunu düzeltip direnerek nihayet durabildi.

Hemen kendine [Yenilenme] uyguladı.

İyileştiği anda güneş ışığı aniden kesildi. Hemen yanımda beliren Felix, "Doğrusu, az önce öleceğimi sandım," dedi ve boynuma doğru sağ ayağıyla bir tekme savurdu.

Sol ön koluyla o tekmeyi karşıladım.

Sol kolumla şiddetli bir darbe alarak savruldum. —derken, birkaç metre uçtuğum yerde, tekmelendiğim zamanki kadar görünmez bir gücün vücudumu çektiğini hissettim, vücudum parçalanacakmış gibi şiddetli bir acı çekerken, zorla olduğum yerde durduruldum.

Olduğum yerde tam karşıma yaklaşan Felix kılıcını savurdu.

Ben şiddetli acıyla yüzümü buruştururken bile, kurduğum büyü formülüne Büyü Gücü akıtarak [Yansıtma Bariyeri]'ni Çağırdım.

Yarı saydam duvara dokunan Felix geriye doğru sıçradı.

Anında [Hızlı İyileştirme] uygulayarak sol kolumu tedavi ettim.

'Nihayet biraz nefes alabildim. Yine de, dışarıdan bir yara olmasa da, az önceki durumda vücudunun epey hasar almış olması gerekirdi. Buna rağmen hemen böyle hareket edebilmesi, gerçekten insan mı bu?'

Peş peşe yaşanan ani olaylarla kafam karışmıştı, ama Felix'le zorla mesafe koyarak nihayet biraz olsun sakinleşebildim.

Felix hemen pozisyonunu düzeltti ve yere indi. Hemen ardından, etrafındaki ağaçlar gıcırdayan bir ses çıkardı ve sanki kökünden sökülmüş gibi havaya yükseldi. —derken, inanılmaz bir hızla bana doğru yaklaştılar.

"—!? [Büyülü Kılıç Birleşimi]!!"

Anında Schwarzhaar'ı büyülü bir kılıca dönüştürdüm ve Büyü Gücü'nden oluşan simsiyah bir kesik göndererek yaklaşan ağaçları karşıladım.

Felix ağaçların ardına saklanarak mesafeyi kapattı. Ağaçları püskürtmeyi bitirdiğimde, Felix'in menziline kadar yaklaşmıştı. Kılıcını savurarak beni kesmeye çalıştı.

Tam zamanında ondan Sıyrılıp, ben Felix'le mesafeyi daha da kapattım. Bu mesafe hançer menziliydi.

"[İkinci Biçim]!"

Uzun kılıcı iki hançere dönüştürdüm ve o büyülü kılıçları savurdum.

Kılıç ağızları Felix'e yaklaştı, ama yine görünmez bir şey tarafından geri itilerek, kılıç ağızları ulaşamadı.

'Yine mi…! Ama bu tuhaflık da ne böyle…?'

Anında iki büyülü kılıcı savurma gücünü azalttım ve iten güce karşı koymadan Felix'le arama mesafe koydum.

Geriye doğru sıçrarken [Rüzgar Darbesi]'ni Çağırdım, ama bu da Felix'e ulaşmadı.

Ancak, [Rüzgar Darbesi] yüzünden kalkan toz bulutu sayesinde, Felix'in etrafını görünmez, küresel bir güç alanının kapladığı açıkça görüldü.

Bu güç alanının, kılıçların ve büyülerin ulaşamamasının nedeni olduğu düşünülebilir. Yavaş yavaş rakibin özel yeteneğini anlamaya başlamıştım.

Felix'in özel yeteneği üzerine düşünürken, vücudu bulanıklaştı.

Bir an sonra sol tarafıma geçmiş olan Felix, kılıcını yatay bir şekilde savurmak üzereydi.

Çağrılmaya hazır bekleyen [Yansıtma Bariyeri]'ni Felix'in ayaklarının altına Çağırdım ve kılıcı savurmak için ileri adım atan ayağı [Yansıtma Bariyeri]'ne bastı.

Zıplarcasına dümdüz yukarı sıçrayan Felix en yüksek noktaya ulaştığı anda [Yıldırım Darbesi]'ni Çağırdım ve çok sayıda Dizi onu saracak şekilde belirdi.

Aniden havaya fırlatıldığı için şaşkın bir ifade takınan Felix'e, dört bir yandan elektrik çarptı.

Ancak bu da Felix'in özel yeteneği tarafından engellendi ve saldırı ulaşamadı.

'Aynı anda her yöne karşı koyabiliyor mu? O zaman sıradaki—'

"[Birinci Biçim]...!"

Büyülü kılıcı uzun kılıca geri dönüştürdüm ve Cennet Parıltısı'nı Felix'e doğru fırlattım.

Her yöne saldırı işe yaramazsa, sıradaki daha yüksek güçlü bir saldırı olmalı diye düşündüm, ama yakın mesafeden Büyü Gücü yayılımı saldırısını almasına rağmen Felix yara almadan, havada hareketsiz durarak bana bakmaya devam etti.

Felix'in ağzının kenarı hafifçe gevşediği anda, tarif edilemez bir ürperti tüm vücudumu sardı.

"—!? [Beşinci Biçim]!"

Kendi Duyuma güvenerek anlık olarak Schwarzhaar'ı uzun kılıçtan kalkana dönüştürdüm. Kalkanın yüzünü Felix'e çevirdiğimde, Felix umursamazca kılıcını aşağı savuruyordu.

Benimle Felix arasında fiziksel bir mesafe vardı. Böyle bir mesafede kılıç savursa bile kılıç ağzı ulaşmazdı. Kesik gönderiyor gibi de görünmüyordu.

Ama—,

"Höh—!?"

Gözle görülmeyen bir hava kütlesi olarak tanımlanabilecek inanılmaz ağır bir şeyin üzerime düştüğünü hissettim.

Kalkanı tutarak, ezilmekten son gücümle direndim.

Üzerime çöken o şeyin gücü hiç azalmadan, ben dayanabilsem de zemin dayanamadı.

Beni merkez alarak birkaç metre çapında bir alan çöktü.

Zemin dengesizleşince, ben de dengemi kaybedip yere çarptım.

"…Öğğ…, Höh…"

Bilincimi bir şekilde koruyabilen ben, hemen kendime iyileştirme büyüsü uygulayıp ayağa kalktım ve hala yukarıdan bakan Felix'i görüş alanıma aldım.

"…Az önceki saldırıyı alıp sadece bu kadar mı hasar gördün?"

Felix'in kısık sesle mırıldandığını duydum, ama o havada bana bakmakla yetindi ve peşinden saldırmadı.

'Umursamazca kılıcını savurarak araziyi değiştirebiliyor mu yani…? Elbette özel yeteneklerini bir arada kullanıyordur, ama öyle olsa bile bu çok tehlikeli. Eğer az önceki saldırı sınırsızca yapılabilseydi, kesinlikle ölürdüm. O zaman—!'

"[Dördüncü Biçim]"

Schwarzhaar bir mızrak şeklini aldı.

"—!"

Ve sonra Felix'e doğru mızrağı fırlattım.

Mızrak yüksek hızla Felix'e yaklaştı.

Buna karşılık Felix, daha önceki gibi Kaçınma belirtisi göstermedi.

Bu tek noktaya odaklanmış saldırı Felix'in güç alanını delebilir belki.

Ancak bu umut kolayca suya düştü.

Mızrak, önceki saldırı büyüleri gibi güç alanı tarafından yörüngesinden saptırıldı.

"Henüz değil!"

Mızrak aniden patladı ve Büyü Gücü yayılımına dönüştü.

Simsiyah şok dalgası Felix'i yuttu.

Ancak bunun da ulaşmayacağını biliyordum.

Tahmin edildiği gibi simsiyah Büyü Gücü tarafından yutulan Felix yara almadan ortaya çıktı.

Ve Felix tekrar kılıcının ucunu gökyüzüne çevirip, kılıcını aşağı savurdu.

'İşte şimdi—!'

'Felix'in özel yeteneğinin her türlü saldırıyı engelleyen bir güç alanı yarattığı neredeyse kesin. Ve az önceki saldırısı da özel yeteneğini kullanarak yapılmış olmalı. Eğer öyleyse, saldırı anında özel yeteneğiyle savunma yapamaz. Benim saldırım da işe yarar!'

Felix'in etrafına yayılan simsiyah büyü gücü, Uzay Sıçraması'yla arkasına geçtiğim sağ elimde toplanarak uzun bir kılıç şeklini aldı.

Büyülü kılıcı öylece savurdum.

Ama—

Savurduğum kılıç, Felix'in güç alanına yakalandı.

Üstelik daha önce sadece geri itilirken, şimdi kılıcı çekmeye çalışsam da tam tersine çekilip tamamen olduğu yerde sabitlenmişti.

'Tahminim yanlış mıydı yani...!'

Hemen Schwarzhasse'yi bırakıp sadece kendim uzaklaşmaya çalıştım ama ben de güç alanına yakalanmış, hareket edemiyordum.

"İlginç bir dövüş tarzın var. Şahsen seninle biraz daha savaşmaktan keyif almak isterdim ama—"

Bu güç alanının kısıtlaması, uyguladığımız kuvvete zıt yönden benzer bir kuvvet uygulayarak bizi yerimizde tutuyordu. Eğer öyleyse, aniden beklenmedik bir kuvvet ortaya çıkarsa kaçma ihtimalim vardı.

"—!"

Böyle düşünerek, Felix'in mırıltısını görmezden gelip tüm vücuduma Qi'yi yaydım ve zorla kısıtlamadan kurtulmaya çalıştım.

Ama—

"—Artık bitti."

Ben kaçamadan önce vücudum yere çekildi ve yüzüstü yere çarptırıldım.

"Öğğ, ahhh..."

Tüm vücudum, görünmez bir şey tarafından yukarıdan ezildi.

Vücudumun her yeri eziliyor, bir parmağımı bile oynatamıyor ve tüm vücudumda şiddetli bir acı hissediyordum.

'Nefesim...'

Bu bile yeterince acı vericiydi ama vücudumun sıkışması yüzünden düzgün nefes alamıyordum.

Yanıma sessizce inen Felix ağzını açtı.

"Sen de nefes alamamanın acısını tadarken ölüm kalım arasında sürün."

Bunu söyleyen Felix, arkasını dönüp bir yerlere doğru uzaklaştı.

Ve bilincim yavaş yavaş uzaklaşırken—

—Hayat filmi.

Ölüm tehlikesiyle karşı karşıya kalındığında, geçmiş olayların zihinde canlanması fenomenine bu ad verilirmiş. Öyleyse, şu an zihnimden geçen bu çeşitli şeyler de bir hayat filmi miydi?

Ama öyleyse, bu tuhaftı.

Çünkü şu an zihnimden geçen olayların çoğu, benim hafızamda olmayan şeylerdi.

Dokuz yaşındayken kaşif olmuştum. Oliver, Luna ve ben, üçümüz bir kaşif partisi kurup Güney Büyük Labirenti'ne girmiştik.

Katmanlarda göz açıp kapayıncaya kadar ilerledik. Oliver ve ben zaten köyde antrenman yapmıştık ve B Seviye kaşif seviyesine ulaşacak yeteneğe sahiptik. Luna da büyüye yatkın görünüyordu, çağırması zaman alsa da Özel Derece büyüleri kullanabiliyordu.

Kısa sürede orta katmanlara ulaştık ve sonrasında da katmanlarda sorunsuz bir şekilde ilerlemeye devam ettik.

İlk kez zorlandığımız an, kırkıncı katın patronu olan devle olan savaşımızdı.

Ama zorlanmak desek de, yenilmezdik herhalde. Sadece kolayca alt edilebilecek bir düşman değildi. Doğal bir zırhla kaplı olsa bile, Oliver'ın Cennet Şimşeği ve Luna'nın üst düzey veya Özel Derece büyülerini art arda vursaydık, zaman alsa da alt edebileceğimiz bir rakipti.

Oysa o zamanlar ben [Büyü Gücü Yoğunlaşması]'nı ortaya çıkarmamıştım ve kullanabildiğim saldırı büyüleri en fazla başlangıç seviyesindeydi. Kırkıncı katı geçmek için açıkça bir güç değildim. Yine de, "yapabileceğim ne varsa" diyerek, ikisinin saldırılarına odaklanabilmesi için yüksek uyum yeteneğimi gösterip bir savunmacı gibi davrandım.

—Pişmanlık duydum. O zamanlar rol diye bir kavramı bilmediğim için, ancak bu şekilde arkadaşlarıma katkıda bulunabilen kendime öfkelendim.

"Ben neden bu kadar zayıfım ki...! Ben de Oliver gibi saldırılar yapabilmek istiyorum! Güçlenmek istiyorum!!"

Kırkıncı katın patronuna bakarken böyle bağırdığımı hatırlıyorum.

Ve kendime yönelttiğim öfke işe yaramış olacak ki, o gün, zaten var olan büyü gücünü algılama duyumu yücelterek [Büyü Gücü Yoğunlaşması]'nı ortaya çıkardım.

"Ooo! Sonunda Orun da bir özel yetenek ortaya çıkardı mı! Üstelik benimkiyle aynı olması... Gerçekten de Orun'la ben tek vücut gibiyiz!"

"Tebrikler, Orun-san."

"İkinize de teşekkürler. Artık ben de daha güçlü olabileceğim!"

"Ama tuhaf, değil mi? Özel yeteneklerin kişiden kişiye farklı olduğunu duymuştum. Benzer özel yetenekler olduğu da söylenir ama bu kadar benzemesi mümkün mü?"

"Ufak tefek şeyleri boş ver! Artık hepimiz özel yetenek sahibiyiz! Hepsi özel yetenek sahibi olan başka bir parti yok, değil mi? Biz, düşündüğümüzden daha hızlı ünlü olabiliriz!"

"Dede! Dinle! Ben, özel yeteneğimi ortaya çıkardım!"

Kırkıncı katı geçmeyi bitirince yerimde duramadım ve dedemin züccaciye dükkanına daldım.

Dedemle, kaşif olduktan birkaç gün sonra, keşif için gerekli malzemeleri alabileceğim bir yer ararken nihayet bulduğum bir züccaciye dükkanında tanışmıştım. O zamandan beri bana gerçek bir büyükbaba gibi nazik davranıyordu.

Henüz çocuk olan benim hikayem, heyecanla birleşince pek anlaşılır olmamış olmalıydı. Yine de dedem gülümseyerek beni dinledi.

O zaman dedemin söylediği sözler, hala aklımda yer etmişti.

"İyi dinle, Orun. Özel yetenek sahipleri kendi yeteneklerini bir dereceye kadar anlarlar. Ama bu anlayışa bağlı kalmamalısın. Özel yetenekler 'genişletilmiş yorumlamaya' açıktır. Senin özel yeteneğin de 'kılıca büyü gücü toplayıp fırlatmak' olmayabilir. Kendi özel yeteneğinin potansiyelini her zaman araştırmalısın."

Bu sözler benim için çok önemliydi. Dedemin o zamanki tavsiyesi olmasaydı, büyü gücünü katılaştırıp basamak olarak kullanmayı veya orijinal büyülere dönüştürmeyi düşünmezdim. Şimdi olduğumdan tamamen farklı bir kaşif olurdum sanırım.

"Hey, Orun. Sen bizim kralımızsın, değil mi?"

Gözümün önündeki her şeyin buzla kaplı, gümüş bir dünya olarak adlandırılabilecek orman benzeri bir yerdi.

Orada duran gümüş saçlı bir kız sesiyle bana seslendi.

Bana döndüğünü biliyordum. Ama yüzü sanki sisle kaplıymış gibiydi ve onu tanıyamıyordum.

Görmem gerekse de.

"—"

Kızın sorusuna cevap verir gibi bir erkek sesi duyuldu.

Ama o sözleri, kelime olarak anlayamadım.

"Ahaha! Tam da Orun'a yakışır. Ama sen savaşacaksın, değil mi? Bu yüzden ben de karar verdim. Dünya ile savaşmaya. Ama bu, ben bir 'Cadı' olduğum için değil. Orun'un dediği gibi, ben benim!"

"—"

"Evet. İyice düşündüm. ...Ve şey, bana yardım etmeni istiyorum. Özel yeteneğimin olasılıklarını birlikte düşünmeni istiyorum."

"—"

"...Zorladığım için üzgünüm. Ama tek başıma olursam sınırıma hemen ulaşacağımı biliyorum. Ah, amcan ve teyzenin iznini de aldım zaten."

"—"

"Ehehe, hazırlıklar tamam! O zaman, bildiğim tüm özel yeteneğimi anlatacağım. Bu yüzden, Orun'un özel yeteneğiyle genişletilmiş bir yorumlama yapabilir misin? O [■■■■] ile!"

Yaşadığım olaylar ve hatırlamadığım anılar zihnimde hızla dönüyordu.

Hayat filminin, mevcut durumu aşmak için faydalı bilgileri, geçmiş deneyimler arasından çekip çıkaran bir fenomen olduğunu duymuştum.

O zaman, az önce şiddetle zihnimden geçen anıların içinde, bu durumdan kurtulmanın bir ipucu mu vardı?

BAŞLIK: Kahraman

İçimden geçenleri bir kez daha evirip çevirdim.

Oliver'ın Tenshin'ine hayran kalmış, öyle bir saldırı yapmak istemiş ve bunun sonucunda Büyü Gücü Odaklaması'nı ortaya çıkarmıştım.

Luna, benimle Oliver'ın özel yeteneklerinin çok benzediğini söylemişti.

Dedem, özel yeteneklerin genişletilmiş yorumlamalarla kullanılabileceğini söylemişti.

Gümüş saçlı kız, benim özel yeteneğimin diğer özel yeteneklerin genişletilmiş yorumlamaları için faydalı olduğunu söylemişti.

Ah, demek buydu.

Felix bana sırtını dönüp bir süre yürüdükten sonra, ben yavaşça ayağa kalktım.

Benim ayağa kalktığımı hissetmiş olacak ki, Felix arkasına döndü.

"…………Neden ayaktasın? Bilincin kapanana kadar seni ezmiş olmalıydım."

Felix, gözleri şaşkınlıkla titreyerek mırıldandı.