Doğum Gününde Ders Çalışmak

Yaz tatilinin yaklaştığı hissiyle birçok öğrenci ister istemez neşelenir. Ama lise öğrencisi olunca, artık ilkokul öğrencisi gibi hoplayıp zıplanamaz.

Lise ikinin yazı denince, bazıları için 'üniversite sınavı' kelimesini düşünmeye başladığı zamandır. Nitekim, bizim sınıfta da ara sıra 'Yaz kurslarına ne yapacaksın?' gibi konuşmalar duyulur.

Bu yüzden ben de yavaş yavaş geleceği düşünmeliyim.

Üniversiteye gitmeye karar verdim ama bunun dışında tek karar verdiğim şey, sevgilim Umi ile gelecekteki hayatımız olsa gerek. Gelecek bahar aynı üniversiteye girip, umarım oradan itibaren birlikte yaşamaya başlayıp, ondan sonra da— Umi ile yapmak istediğim tonlarca şey aklıma geliyor ama bunun dışındaki konularda birden aklım duruyor.

Umi ile birlikte yaşayabilirsem işin içeriğini sorgulamayacağım duruşum değişmedi ama biraz daha kendi ilgi alanlarıma da yönelmem mi gerekecek?

...Neyse, şimdi gelecekteki şeylerden çok, hemen önümdeki final sınavları var.

"Bıdı bıdı... Hey Umi, bugün ne günü olduğunu en iyi arkadaşın olarak elbette biliyorsun, değil mi?"

"Evet, elbette. Tatil sonrası başlayacak final sınavları için ders çalışma günü, değil mi? İyi notlar almak için sıkı çalışmalıyız."

"Doğru. ...Hayır, değil! Bugün benim doğum günüm! Yedi Temmuz'daki Tanabata, yılda bir kez Orihime-sama ve Hikoboshi-sama'nın birlikte vakit geçirebildiği romantik bir gün! ...Buna rağmen ben neden matematik kitabını açıp uykuyla savaşmak zorundayım ki..."

"Savaşman gereken uyku değil, önündeki sorunlar. Hadi, bu bitince sana güzel bir doğum günü partisi yaparız, o zamana kadar sıkı çalışalım, olur mu? İşte, dört sayfa daha."

"Öğğ... Ma-Makikun..."

"...Bana öyle baksan da."

Dolu dolu gözlerle bana yardım için yalvaran Amami-san'ı nazikçe reddettim.

Amami-san'ın kendi söylediği gibi, bugün, yedi Temmuz Amami-san'ın doğum günü. Normalde benim evimde yaptığımız ders çalışma buluşması ama sadece bugün için mekanı Amami ailesinin oturma odasına taşıdık. Büyük bir masanın etrafında beş kişi sınavlara hazırlanıyoruz.

Amami-san için üzücü olsa da, biraz daha sabredip sıkı çalışmasını istiyorum.

"Masaki, affedersin. Buradaki İngilizce cümleyi nasıl çeviririz? Çok uzun olduğu için anlamıyorum."

"Hım? Ah, evet. Buradaki 'that' arkaya bağlı olduğu için... Bak, bu sırayla çevirirsen daha anlaşılır olabilir."

"Oo, öyle miymiş. Teşekkürler."

Ders çalışma buluşması da olduğu için bugünkü doğum günü partisine Nozomu da katılıyor.

Yaz turnuvası dönemi beyzbol takımı için önemli bir zaman olduğu için, eğer sorunsuz bir şekilde ilerlemiş olsalardı, Nozomu, Amami ailesinin oturma odasında değil, stadyumun sahasında eleme maçlarına devam ediyor olmalıydı ama...

"Seki, bugün her zamankinden daha çok çalışıyorsun. İlk turda elendiğin için enerjin mi taştı sanki?"

"...Hey Nitta, sen, insan hayal kırıklığını dağıtmaya çalışırken gereksiz şeyler söylüyorsun... İç çeker"

"No-Nozomu, neşelen. Kaybettiniz ama geçen maç çok yakındı. Nozomu herkesten çok çalıştı ve... Değil mi millet?"

"Evet, Masaki-kun'un dediği gibi. Geçen seferki rakip, eminim eyalette beyzbolda çok güçlü bir yerdi, değil mi? Kaybettiniz ama son ana kadar kimin kazanacağı belli değildi, değil mi Umi?"

"Evet. Rakip yedek kulübesine de şöyle bir baktım ama Seki beklenenden çok daha iyiydi ve paniklemiş gibiydiler, yapabileceğinizi yaptınız, değil mi?"

"Teşekkürler millet... Ama yine de kaybetmek çok acı verici."

"Boş ver, Seki."

"Sadece Nitta'nınki biraz hafif kalıyor... Gerçi sen genelde böylesin."

Geçen gün desteklemeye gittiğimiz maçın sonucu ise 0'a 1 ile ne yazık ki elenmeleri oldu.

Sonuç olarak ilk turda elenmeleriydi ama amatör bir gözle bana göre bile Nozomu'nun özellikle çok çalıştığını düşünüyorum. Rakip güçlü okula karşı bir süre '0'ı korudu, vurucu olarak da isabetli vuruşlar yaptı ve takımı canlandırdı.

Ama, kavurucu sıcakta maçın sonlarına doğru, bizim taraftan yapılan bir hatayla bir sayı kaptırınca, sonrası da öylece iyi savunularak oyun bitti.

Kazanma şansları da olabilirdi ama o fırsatı değerlendirip değerlendirememek, muhtemelen güçlü takımlarla aralarındaki güç farkını oluşturuyordur.

Erken elendikleri için yaz tatilinde Nozomu ile de vakit geçirebilecek olmamız kişisel olarak beni mutlu ediyor ama... ulusal turnuvaya katılmayı gerçekten hedefleyen Nozomu'nun duygularını da anladığım için bu da kendi içinde karmaşık bir durum.

---

"—Aman aman, ne oldu böyle? Hepiniz asık suratlısınız. Kızımın doğum gününde böyle kasvetli olursanız teyzeniz de zor durumda kalır."

"Ah, Anne hoş geldin. Pastayı aldın mı?"

"Evet. Sipariş ettiğim gibi mükemmel olmuştu, bekle gör."

Beş kişi arasında tek kulüp üyesi olan Nozomu'yu teselli ederken, tam o sırada alışverişten dönen Eri-san oturma odasına girdi. Böylece Amami-san'ın evinin oturma odasında hep birlikte toplanmamız Umi'nin doğum günü partisinden bu yana ilk kez olduğu için Eri-san da nedense hevesli görünüyordu.

Pastanın yanı sıra büyük et parçaları ve meyveler gibi... Bu sefer de utandıracak kadar zengin bir ziyafet olacak gibi.

"Şey, Seki-kun için 'tanıştığımıza memnun oldum' demem doğru olur, değil mi? Ben buradaki herkesle birlikte maçı izlemiştim, o yüzden ilk kez tanışıyormuşuz gibi gelmiyor."

"O-Ossu. Nozomu Seki derler. Şey, Yu... Amami-san bana her zaman iyi davranır."

"Aa, doğrudan Yu diyebilirsin aslında. O zaman bana da Eri de. Kızım ise... neyse, nasıl istersen."

"O-Anne! Yeter, ders çalışıyoruz, rahatsız etme!"

"Tamam tamam. Atıştırmalıkları buraya bırakıyorum, acıkırsanız istediğiniz gibi atıştırın. Yemekleri de hemen yapacağım."

Böyle deyip Eri-san mutfağa doğru çekildi.

"Üzgünüm Seki-kun, annem geçen maçta Seki-kun'u çok beğenmiş gibiydi, o yüzden eve getir diye sürekli başımın etini yedi."

"Vay, öyle miymiş. Rahatsızlık vermediyse, neyse, iyi oldu."

"E-Evet."

"............"

"N-Ne var beyler? Bir şikayetiniz varsa dinlerim?"

"Benim özellikle, hiçbir şeyim yok."

"Masaki'ye katılıyorum."

"İtirazım yooook."

Amami-san ve Nozomu'ya bakınca, yine de birbirlerine karşı bariz bir mesafeli duruş hissediyorum.

Reddeden ve reddedilen ilişkilerinin bunu yaptığını anlıyorum ama... biraz daha 'arkadaş' havası verseler olmaz mı diye de düşünüyorum.

---

"Her neyse, Eri-san da geldiğine göre çabucak dersleri halledelim. Masaki, Yu'ya ben özel ders vereceğim, diğer ikisiyle sen ilgilen lütfen."

"Anlaşıldı. O zaman, bir saat içinde bitirelim mi? Nitta-san, Nozomu, durum böyle, o yüzden biraz daha sıkı çalışalım."

"Olur."

"Ta-mam."

Her zamanki gibi, Umi ile ikimiz iş bölümü yaparak üç kişinin derslerine bakmaya devam ettik.

Kendi payıma düşeni de yaparken zor olmadığını söylesem yalan olurdu ama üçünün de öğrettiklerimi düzgünce kavrama sürecini yanı başından izlemekten asla nefret etmiyorum.

Eh, bu beşimiz birlikte olabildiğimiz sürece, temelde her şey eğlenceliydi.

"Masaki, bitti."

"Başkan, ben de."

"Ah, evet. ...Evet, sorun yok. Umi, sende durum ne?"

"Eh, zar zor geçer not aldılar diyelim."

"Oh be..."

Amami-san da bir şekilde 'şeytan öğretmen' Umi'den geçer not alabildiği için, vücudundan bir anda tüm güç çekilmiş gibi masanın üzerine yığıldı.

Ben olsam kolayca şımartırdım ama Umi böyle zamanlarda bile kalbini taşa çevirebildiği için, belki de öğretmenlik gibi bir meslek ona uygun olabilir.

...Yagisawa Sensei'nin her gün şikayet ettiğini duyduğum kadarıyla, memuriyet olsa bile, öğretmenlik asla kolay bir iş değildir herhalde.

Şimdilik bugünkü ders çalışmasında yapılması gereken her şey bittiği için, geriye sadece merakla beklenen doğum günü partisi kaldı.

Salona yayılmış ders kitaplarını ve kırtasiye malzemelerini topladık, masayı ve çevresini güzelce temizlemeyi bitirdiğimizde, Eri-san pastayı getirdi.

Amami-san'ın karakterini simgeleyen ayçiçeği şeklinde şekerlemeler ve üzerine bolca rengarenk meyveler dizilmiş bir bütün pasta.

Ortadaki tablet çikolatanın üzerine, beyaz çikolatayla 'Yuu, 17. yaş günün kutlu olsun' yazılmıştı.

"Vay canına, ne kadar da tatlı bir pasta... Anne, teşekkür ederim."

"Rica ederim. Elbette hediyeni de hazırladım ama ondan önce, hadi, çabucak mumları söndür."

"Evet! ...Ehehe, herkes, ondan önce her zamanki şeyi rica edebilir miyim?"

"Anlaşıldı!"

Klasik "Mutlu Yıllar" şarkısının sesi salonda yankılandı. Umi'nin zamanında da elbette yaptığımız bir şey olduğu için ikinci kez oluyordu ama böyle şarkı söylemek nedense garip bir şekilde utanç vericiydi.

...Eh, yine de eğlenceliydi tabii.

"Fuuu... ............Tamam, tek nefeste söndürdüm!"

"Bayağı uzun bir nefes oldu ama neyse. Ama şimdilik tebrikler, Yuu."

"Evet, teşekkürler Umi! Ve hepinize de!"

Herkesin tebrikleriyle, Amami-san yüzünde kocaman bir gülümseme belirdi. Gözlerinin kenarında hafifçe parlayan bir şey gördüm ama bu da muhtemelen sadece sevinç gözyaşları değildi.

Etrafındaki insanlar bilmese de, Amami-san da bizim gibi birçok şey hakkında endişeleniyordu. Dersler hakkında da öyle, insan ilişkileri hakkında da.

Başkalarından daha fazla dikkat çektiği için, gereksiz yerlerde kıskanç veya meraklı bakışlara maruz kalacağı zamanlar olacaktır ama işte tam da böyle zamanlarda, etrafındaki bizlerin ona yardım etmek istediğini düşünüyorum.

Benim gibi, gözlerini kısarak Amami-san'a bakan Umi, Nozomu ve Nitta-san da aynı duyguları taşıyor olmalılar.

"Tamamdır! O zaman sıra eğlenceli hediyelere geldi— diyecektim ama sanırım herkesin karnı acıkmıştır, o yüzden önce yemekleri yiyelim mi?"

"Katılıyorum! Az önce Umi'nin önünde ders çalışmak için çok uğraştım, karnım zil çalıyor."

"Nedense tuhaf bir şekilde imalı konuşuyorsun... Neyse, benim de karnım aç. Söz dinlemeyen şımarık prenses yüzünden."

"Yaa, bu kesinlikle Umi'nin daha bariz suçu!"

Her zamanki atışmalarıyla salonda huzurlu bir atmosfer oluşurken, biz de Eri-san'ın masaya dizdiği yemekleri birbiri ardına mideye indirdik. Umi'nin doğum günü partisinde çıkanlardan tamamen farklı şeylerdi ama hepsi de çok lezzetliydi. Karşılaştırmak da neyse ama yemek yapma becerisi Umi'nin annesi Sora-san ile boy ölçüşecek seviyedeydi herhalde.

O sırada, birden, son zamanlarda annemin yemeklerini neredeyse hiç yemediğimi hatırladım. İşleri yoğun olduğu için bir şekilde Maehara ailesinin yemek işlerini çoğunlukla ben üstlenmiştim ama ara sıra canı isteyip de yaptığı annemin lezzetlerini de asla sevmediğim söylenemezdi.

...Aklıma gelmişken, bir zamanlar benim doğum günüm olduğunda da bu kadar hevesli olduğu zamanlar olmuştu sanki.

Böyle şeyleri düşünerek kimseye belli etmeden hüzünlenirken, yanağımı nazikçe dürten bir his geldi.

"Masaki, ne oldu? Belli ki bir şeyler düşünüyorsun gibi bir yüzün var."

"Ha, öyle mi? Bana her zamanki Başkan yüzü gibi gelmişti."

"Başkan yüzü mü... Hayır, sadece biraz eski şeyleri hatırladım. Burada söylemek bir talep gibi olacağı için üzgünüm ama ben de gelecek ay on yedi yaşına gireceğim."

"Ah! Doğru, evet! Aklıma gelmişken, Masaki-kun'un doğum günü 6 Ağustos'tu, değil mi? Tam da Umi'nin doğum gününün iki katı olduğu için çok kolay hatırlanıyor diye düşünmüştüm."

"Başkasının erkek arkadaşının doğum gününü tarihsel bir yıl gibi ezberleme. ...Ama evet, Masaki'nin de yaklaştığını hatırladım."

"Asanagi, öyle diyorsun ama aslında sabırsızlıkla bekleyip gün saymıyor muydun? Hatta yılbaşından beri doğum günü planlarını titizlikle yapıyordun, değil mi?"

"Öyle şey olur mu hiç. ...Ama Sevgililer Günü bittikten sonra ne yapsam diye ara sıra düşünüyordum."

"...Hey Asanagi, insanlar buna 'titizlikle' derler, değil mi?"

Sevgililer Günü'nden beri yani yaklaşık yarım yıl önceydi ama böyle yönlerinin de Umi'ye özgü ve sevimli olduğunu içimden düşünerek aşık çift gibi davrandım.

Yaklaşan dönem sonu sınavları ve yaz tatili yüzünden farkında olmadan unutmuştum ama Umi için, arkadaş olduktan sonraki ilk, ve sevgili olduktan sonraki de ilk doğum günümdü.

Ben de Umi kadar olmasa da, Beyaz Gün bitip bahar tatili başladığından beri nedense huzursuz günler geçirdiğimi hatırlıyorum. Hediye seçimini nasıl yapmalı, ve ona nasıl bir kutlama sözü söylemeliydim— Yanakları hafifçe kızarmış Umi'nin kendi ensesindeki saçlarını parmağıyla döndürdüğünü görünce, Umi'nin de şu an tam olarak o zamanki benim geçtiğim yoldan geçtiğini hissettim.

"Hey, madem öyle, Masaki-kun'un doğum gününü de hep birlikte kutlayalım. Tam o gün okul günü, o bittikten sonra hep birlikte takılırız, sonra da bugünkü gibi benim evimde pasta yeriz. Değil mi anne, olur mu?"

"Yine birden rica ediyorsun... Şaka yapıyorum, benim için sorun yok. Obon tatilinde Hayato-san'ın ailesinin evine gitmemiz gerekecek ama Ağustos'ta o kadar, gerisi genelde boşum."

"Yaşasın! Herkesin de şu an için bir planı yok, değil mi?"

"Ben boşum, o yüzden olur. Başkan'ın kutlaması biraz tuhaf ama evde oturmaktan çok daha iyi olur herhalde."

"Benim muhtemelen kulüp çalışmam var ama akşamdan sonra sorun olmaz."

Amami-san, Nitta-san ve Nozomu tamam. Ve mekan konusunda da Eri-san'ın hemen kabul etmesiyle sorun yok, öyle mi?

Benim için sormaya gerek yoktu, geriye sadece—

"Umi, herkes böyle söylüyor ama sen ne dersin?"

"Olur bence. Benim zamanımda da öyleydi, her zamanki gibi hep birlikte coşarız. Hatta, bu tür iyilikleri dürüstçe kabul etmek lazım. ...Yoksa Masaki, benimle baş başa şafağa kadar kalmak mı istiyordun?"

"Vay canına, Öğrenci Konseyi Başkanı, bu ne kadar da sapıkça değil mi? Sizin aptal aşıklar olmanız yeni bir şey değil ama, kızlar çok olduğu için böyle sözlerden mümkün olduğunca kaçınmalısın."

"Yine sözlerim çaktırmadan çarpıtılıyor..."

Geçen ayki seyahatten (memleket ziyareti mi?) beri Umi'nin çeşitli yönlerine giderek daha fazla ilgi duyduğumu artık inkar etmeyeceğim ama, o konuyu şimdilik bir kenara bırakırsak, Umi'nin dediği gibi, herkes kutlayacaksa o duyguyu boş yere geri çevirip boşa çıkarmak istemem.

Amami-san ve Eri-san'ın karakterlerini düşününce, bugünkü gibi yine büyük bir kutlama yaparlar mı acaba... O da bir yandan mahcup hissettirir gerçi.

"Özellikle herkes sorun yok diyorsa... biraz erken gibi hissediyorum ama şimdilik sözünüze güvenerek kabul edeceğim."

"O zaman, tamamdır! Hafifçe güler, gelecek ay hiçbir şey olmadığı için sadece hediye somen mi olacak diye düşünüyordum ama Masaki-kun'un doğum günü olduğu için umutlanabilirim."

"Aa, somen de lezzetlidir canım. O zaman, o gün sadece Yuu'ya somen yemeği."

"Öğğ... A-anne, şey, şey... Hafifçe güler, bugün de annem çok güzel, değil mi?"

"Yuu-chin, gönül almayı beceremiyorsun sen."

Nitta-san'ın laf sokmasına, oradaki herkes kahkahalara boğuldu.

***

Geçen yılki benin kesinlikle hayal edemeyeceği bir şeydi, o zamana kadar hep yalnız olan benim etrafımda bu kadar çok insanın olması.

Bir yıl önce ve şimdi. Hangisinin daha iyi hissettirdiği kişiden kişiye değişir ama, yalnızlıktan hoşlanmayan benim için yine de birinin yanımda olması daha uygun.

Utandığım için dile getirmesem de, buradaki herkesi çok seviyorum.

Elbette, aralarında Umi'nin açık ara önde olması değişmez ama—

...Yine çok doğal bir şekilde aptalca bir şey düşündüm.

***

Neşeli bir atmosferde, mutlu hislerle kalbini ve karnını doyuran bizler, nihayet doğum günü partisinin ana etkinliği denebilecek, günün kahramanına hediye verme zamanına geçtik.

İlk olarak Eri-san'dan, Amami-san'ın uzun zamandır istediği söylenen markalı bir şapka hediye edildi.

Kadın giyim markaları konusunda bilgili olmadığımdan detaylarını bilmiyorum ama Umi'ye göre 'oldukça' pahalı bir marka olduğu için ben de detayları düşünmeyi bıraktım.

Hediye, parası değil, düşüncesidir. Ve Amami-san sonuçta 'arkadaş' olduğu için, çok heveslenip fazla harcama yapsam da nazik Amami-san'ı mahcup hissettiririm.

"…Nozomu, acaba biraz gergin misin?"

"…………………"

"Nozomu."

"!!E-ne, ne?"

"…Nozomu, nasıl desem, şimdilik bir derin nefes alalım mı?"

Nozomu da ne olursa olsun beceriksiz olduğu için, bir şey olursa destek olsam iyi olur mu?

Erkek arkadaşıma destek olacağım bir günün, olamaz, benim başıma geleceği hiç aklıma gelmezdi. Hayat, küçük şeylerle şaşırtıcı derecede dramatik bir şekilde değişebilir belki de.

"Yuu-chin, kutlu olsun. Al, bu da."

"Teşekkürler, Nina-chi. Nina-chi her zaman zevkli olduğu için ona hayran kalıyorum."

"Öyle mi? Yuu-chin'e her şey yakıştığı için seçim yaparken zorlanmıyorum, bu da işimi kolaylaştırıyor."

Demekle birlikte, asla rastgele seçmediği için Nitta-san'ın bu yönü örnek alınması gereken bir yerdir. Özellikle Nozomu.

"Ah, Amami-san, şey, benden de bir tane. ...Aslında daha farklı bir şey vermek istemiştim ama maçı kazanamadım."

"Zaferi hediye etmek gibi bir şey mi? Seki, bu biraz iğrenç olabilir."

"Y-ne olacak ki, sorun değil. Hediye olarak herkesten alırsın zaten, o zaman o şekilde, kulüp delisi bana daha çok yakışır diye düşündüm."

"Ö-öyle miydi? Ama geçen seferki Seki-kun çok havalıydı, biliyor musun? Bu yüzden moralini o kadar bozma. Tamam mı?"

"E-evet, haklısın. Nitta, sen de arada Amami-san'ın bu yönünü örnek almalısın."

"Ne dedin sen?"

Böyle ortamlarda bu şekilde kavga etmeye meyilli olan Nozomu ve Nitta-san ama, o kadar da kedi-köpek gibi değiller yani, gergin bir hava hissedilmiyor, dışarıdan bakınca oldukça uyumlu gibiler.

...Sadece, ikisi de birbirlerinin hiç tipi değilmiş.

"İkiniz de sakinleşin... Ah, doğru ya. Amami-san, bizden de bu."

"Aslında ayrı ayrı seçebilirdik ama ikimiz birlikte para verirsek daha fazla seçenek olur diye düşündük. ...Doğum günün kutlu olsun, Yuu."

"Vay canına, teşekkürler Umi, ve Masaki-kun da. Çok büyük bir çanta bu. Açabilir miyim?"

İkisi birden: "Lütfen."

Hediyenin olduğu çantayı sevinçle açıp içindekini çıkarınca, orada somurtkan suratlı bir ayı peluşu vardı.

"Ah, bu..."

"Evet. Geçen sefer benim doğum günümde verdiğin şey vardı, değil mi? Onunla aynı tipte yapmaya çalıştık."

"Umi'nin odasındakinden farklı olarak, bunun üzerinde bir kurdele var ama."

"Gerçekten, kurdelesi çok şık ve çok sevimli. Bugünden itibaren hemen odama koymalıyım. ...Hafifçe güler, Umi ile aynı olduğu için çok mutluyum."

Önceden Umi ile ikimiz hediye ararken (aynı zamanda randevu) tesadüfen bulup 'Bu iyi olmaz mı?' diye heyecanlanıp yarı hevesle aldığımız bir şeydi ama, Amami-san'ın tepkisine bakılırsa memnun kalmış gibi görünmesi her şeyden önemli.

Bu arada bu ayı peluşu, Amami-san'ın satın almasından sonra belirli bir kesimden popülerlik kazanmış gibi görünüyordu; geçen sefer Amami-san'ın satın aldığı zamana göre fiyatının 1.5 katına çıkmış olması sadece aramızda kalsın.

Moda olmak, nedense zor.

"Hey hey Umi, bu peluşa ne isim verelim? Benim hediye ettiğim çocuğa ne isim verdin?"

"E? Hayır, onu alalı epey oldu ama hiç böyle bir şey düşünmedim ki? B-bak, başka köpekbalığı peluşları falan da var ama onlar da isimsiz duruyor."

"Yuu-chin, Asanagi'ye bu kadar kötü şeyler sorma, tamam mı? Asanagi'nin de insanlara söyleyemeyeceği bir iki utanç verici şeyi vardır."

"F-e? Benim öyle bir niyetim yoktu ki... Ah! Aa, anladım. Doğru ya. Hafifçe güler, özür dilerim Umi, garip bir şey sordum. Şimdiki konuşmayı yok sayabilirsin."

"…İkiniz de büyük bir yanlış anlaşılma içinde değil misiniz siz? Hey, Masaki?"

"E-evet. Öyle, evet. Evet."

Aslında Nitta-san ve Amami-san'ın düşünceleri tam isabet olmasa da çok da uzak değildi ama... bundan fazlasını kişinin onuru için sır olarak saklayacağım.

...Umi odasında yalnızken, benim yüzüme benzediği (söylenen) ayı peluşuna bakıp adımı durmadan söyleyip sevdiğine dair Sora-san'dan gelen gizli bilgi falan, ben ne bilirim ne de duydum. İşte öyle.

"Umi'nin özel hayatını bir kenara bırakırsak, şimdilik bu çocuğun adı önemli. Hey, sizce ne isim iyi olur?"

"Öğrenci Konseyi Başkanı."

"…M-Makiko."

"Hayır, o cevabı biraz bekletmenizi rica ediyorum."

"Nitta-san'ın her zamanki hali olduğu için neyse, Nozomu bile katılıyor mu?"

"Hayır, çünkü bu peluş, baktıkça baktıkça yüzü Öğrenci Konseyi Başkanı'na benziyor."

"Şey, söylenince bir şekilde öyle bir his veriyor."

"Ö-öyle mi dersiniz...?"

Amami-san öyle ısrar etmeye başlayınca bayağı yerleşti ama bana pek uymuyor. Gerçi, diğer insanlardan daha suratsız bir yüze sahip olduğumun farkındayım ama herkes öyle deyince, kendi hislerime olan güvenim sarsılıyor. Suratsızlığın içinde bir yerlerde sevimli bir yan olduğunu kendi gözlerimle de gördüğüm için, o kadar da kötü hissetmiyorum.

"Küçük bir 'oogiri' düzenlediğiniz için üzgünüm ama yine de, görevli bu çocuğun kız olduğunu söylemişti. Ayrıca, başkalarının erkek arkadaşlarının isimleriyle oynamaktan mümkün olduğunca kaçının."

"Aynen ikiniz de. Kız çocuğu olduğu için, öyle erkek çocuk ismi... Ah, ama Makiko-chan kız ismi gibi...?"

"Amami-san, lütfen ortama kapılma."

Böyle giderse geri dönülmez bir şey olacakmış gibi hissettiğim için, böyle olmaması için çaresizce çabalıyorum. Ayrıca, herkesin önünde asla söyleyemem ama benim adımı Umi zaten kullanıyor, o yüzden olmaz. Hayır, gerçi bu da garip bir durum.

"Şimdilik, isim konusunda ertelemek iyi olmaz mı? Bizdeki Rocky'nin bile adını koymak bir hafta sürmüştü. Yu'nunki ise doğduğunda bir saniye içinde aklıma gelmişti."

"Anne, bu beni övmek mi, yoksa aşağılamak mı?"

"Şey, o kadar anlaşılır bir günde doğduğun için iyi oldu demek değil mi? Benimki de oldukça kolay belirlenmiş sanırım? 'Toprakta gökyüzüyle, eğer ağabeyin Riku ise, sonraki sadece Umi olabilir' demişler."

"Vay canına, Asanagi böyleymiş demek. Benim böyle şeylere ilgim olmadığı için kökenini hiç sormadım ama. Komite Başkanı seninki?"

"Benimki babam Itsuki, annem Masaki olduğu için, her birinin adını alıp Maki yapmışlar, dedi. ...Böyle dinleyince, insanların isimlerinin de kendine özgü kökenleri olması ilginç olabilir, değil mi?"

Eri-san tam zamanında yardıma yetiştiği için, isim konusu bir şekilde geçiştirilmiş gibiydi, şimdilik rahat bir nefes alabiliriz sanırım. Bundan sonra Amami-san'ın ne yapacağını bilmiyorum ama madem Umi ve ben ikimiz seçtik, mümkünse, sahibi olan onun tarafından değer verilecek bir isim konulmasını dilerim.

...Şey, İincho veya Makiko dışında bir şey olursa, bana uyar.

---

Neyse, keyifli vakit geçirdiğimiz Amami-san'ın doğum günü partisi bitti ve şimdi beklenen (?) dönem sonu sınavları dönemi. Başkaları için bilemem ama gelecek yıl, ileri sınıfa yükselmeyi düşünen benim için, bu dönemin dönem sonu sınavları her zamankinden daha önemli.

Birinci gün, ikinci gün, üçüncü gün diye, her derste Umi'nin tavsiyelerine sadık kalarak sorunları dikkatlice çözdüm.

"—Tamam, sanırım bunda bir sorun olmamalı..."

Dönem sonu sınavının son günü, son soruyu bile iyice kontrol ettiğimde, cevaplama süresinin bittiğini belirten zil okulda çınladı. Sonuçlar ertesi günden itibaren belli olacak ama şimdilik 'geçmiş olsun' denebilir sanırım.

Gerginlikten kurtulan ben, gücü çekilmiş gibi gevşekçe masaya kapandım. Dönem sonu sınavları bitince, kapanış törenine kadar şimdilik yapacak hiçbir şey yoktu. Beklenen yaz tatili çok yakındı.

---

"—Evet, millet, sınavlar için geçmiş olsun. Bugün ders yok, o yüzden hemen eve gidip ders çalışma yorgunluğunuzu atın demek isterdim ama bugün biraz konuşmamız gereken bir konu var, o yüzden biraz daha sabredin."

"Evet! Yagisawa-sensei, o belki de Spor Festivali mi?"

"Oo, Amami-san'dan beklendiği gibi, doğru noktayı yakaladın. Aynen aynen, yaz tatili sonrası Eylül başında, kavurucu yaz sıcağında yapılacak O EĞLENCELİ EĞLENCELİ büyük etkinlik. ...Tch, boktan bir şey."

Sensei'nin alçak ve boğuk mırıltısını duymamış gibi yaparak, bu konuda da unutulmaması gereken bir etkinlik yaklaşıyordu.

Lisemizin Spor Festivali, geçen yıl yapılan Kültür Festivali ile dönüşümlü olarak düzenlenen, sonbaharın büyük okul etkinliklerinden biriydi. Neden Kültür Festivali ile aynı zamanda değil de özellikle kavurucu yaz sıcağının olduğu Eylül'de yapıldığını sormak isterdim ama madem öyle kararlaştırılmış, öğrencilerin de okulun isteğine uymaktan başka çaresi yoktu.

Spor Festivali yapmak, Kültür Festivali gibi bir hazırlık dönemi gerektiriyordu. Kırmızı, mavi, beyaz ve sarı olmak üzere dört gruba ayrılıp yarışıldığı için, ilk olarak bu grup ayrımı ve sonra her grubun temsilcisi, yardımcı temsilcisi, amigo takımı lideri ve diğerleri, yani kalabalık olacak grubun üyelerini bir araya getirecek kişilerin belirlenmesi gerekiyordu.

İki yılda bir düzenlendiği için, Kültür Festivali gibi oldukça hevesle ve büyük çapta yapıldığını ben de biliyordum; bu durumda hazırlık dönemine ve çeşitli etkinliklerin antrenman sürelerine oldukça fazla zaman ayırmak gerekecekti.

...Tabii ki, aslında yaz tatili olan dönemi bile feda etmek anlamına geliyordu bu.

"Grup ayrımını öğretmenler belirleyecek ama... kimse ikinci sınıf grubunun temsilcisi olmak istemiyor mu? Elbette, iş birliği yapana karşılığında iyi bir teşekkür ederiz ama—"

Sınıfın sessizliğe büründüğünü gördükten sonra, Yagisawa-sensei hafifçe iç çekti.

"—Yoktur, değil mi, tahmin ettiğim gibi. Şey, ben de öğrenciyken öyleydim ama."

Sensei bile yapmak istemediğine göre, öğrenciler de mümkünse yapmak istemezdi. Spor Festivali'nde temsilci olmak dikkat çekiciydi ve herkes tarafından güvenildiği için kesinlikle tatmin ediciydi ama bunun bedeli olarak yaz tatilinin çoğunu Spor Festivali'ne adamak zorunda kalmak, biz öğrenciler için de zor bir seçimdi.

Amigo takımı gibi yerlere seçilen durumlar dışında, temsilci olmayan sıradan öğrencilerin Spor Festivali antrenmanlarına tam anlamıyla başlaması, lisemizin geleneğine göre Obon tatili sonrasıymış. Çeşitli etkinliklerin tarihleri ve genel amigo antrenmanları gibi, neyin ne zaman yapılacağı o zamana kadar zaten belirlenmiş olması gerektiği için, tabii ki, ondan önce ne yapılacağını konuşmak gerekiyordu.

Son zamanlarda her grubun aktif olarak sahne aksesuarları kullanması gibi, 'görsel çekiciliği' hedefleyen birçok amigo gösterisi hazırladığı söyleniyordu; buna orantılı olarak feda edilecek zaman da artıyordu. Diyelim ki not ortalaması açısından avantaj sağlasa bile, mümkünse yapmak istememek, sınıf arkadaşlarının gerçek düşüncesiydi.

Elbette, bu benim için de geçerliydi.

"Yine de, birinin mutlaka yapması gerekiyor, değil mi~... Her sınıfın lideri de öyle, ayrıca her sınıfın koordinatörü de gerekiyor."

Yaşı genç ve hala öğrencilerle duygusal olarak yakın olan Yagisawa-sensei'nin de bu isteğin zor olduğunu anladığı belliydi. Bu, üzgün görünen ifadesinden de bir şekilde anlaşılıyordu.

Aniden, Sensei'nin bakışlarının Amami-san'a yöneldiğini fark ettim. Sensei'nin kendisi de Amami-san'ın yapmasını istediği için değildi belki ama doğal olarak ona karşı bir beklenti hissetmesini anlıyordum.

Öncelikle, yetenek açısından Amami-san kadar uygun biri yoktu. Sınıf maçında gösterdiği, deneyimlileri bile kıskandıracak performansından da anlaşıldığı gibi, Amami-san'ın atletik yeteneği doğuştandı.

Ve her şeyden önemlisi, doğuştan gelen o neşesiydi. Sarı saçları ve mavi gözleri gibi belirgin görünüşüne dikkat çekilse de, onun en büyük çekiciliği, bunun bir adım ötesindeki iç dünyasındaydı.

Benim veya Umi gibi yakınındaki insanlar dışında kimse fark etmezdi belki ama onun enerjisi ve saf halleri sayesinde defalarca kez kurtulmuştuk.

Dersleri pek iyi olmasa, bazen duygularının peşinden koşsa da, asla mükemmel bir insan değil. Ama bu sayede 'biz de kendimize çeki düzen vermeliyiz' diye düşündürüyor. Bu yüzden, eğer Amami-san temsilci olursa, sınıfın morali kesinlikle yükselecektir.

...Ama sırf bu yüzden Amami-san'ı önermek istemiyorum.

Çünkü Amami-san'ın duygularının göz ardı edildiğini düşündüm.

Yer değiştirme bittikten sonra, benden biraz uzakta, cam kenarındaki Amami-san'a bakıyorum.

"Ne var Amami, sinir bozucu olma, dokunma."

"Nagisa-chan... ama nedense öyle yapmak istedim."

Tam Amami-san'ın önünde oturan Arae-san ile olan atışmaları kulağıma hafifçe geliyor.

Anlaşılan o ki, o da nedense 'her zamanki' havayı hissediyor.

Henüz kimse 'Amami-san sınıf temsilcisi olsun' demedi. Beklenti dolu bakışlar da yok.

Ama yine de herkes bir yerlerde bekliyor.

Güneş gibi parlak bir gülümseme ve enerjiyle,

"Haay! Ben, ben yaparım!"

Demesini.

Yine mi kendini feda edecek, diye hayrete düştüm.

Eğer Amami-san yapacak olursa, kesinlikle elinden geleni yapacaktır. Yapmaya başladığında tüm gücünü ortaya koyar. Amami Yuu adındaki kız işte böyledir.

Ama bu, Amami-san'ın gerçek isteği değil.

Amami-san da herkes gibi. Onca yaz tatili varken, herkesle eğlenmek istiyor.

...Anladım, demek böyle bir şey.

Ne zaman bir şey olsa, Amami-san ve Umi hep böyle şeylerle savaşıyordu.

Böyle ikiliye karşı, içimde yeniden bir saygı hissi oluştu.

—A-şey!

"? Maehara-kun, bir şey mi oldu? Yoksa aday mı olacaksın...?"

"Hayır, benim yeteneklerimle herkese sıkıntı çıkarırım da... Öyle değil, şimdilik geçici de olsa kura çekimiyle falan karar versek nasıl olur diye düşündüm. Böyle giderse işin içinden çıkamayız."

Muhtemelen sınıf arkadaşlarının çoğu 'sen niye böyle bir şey söylüyorsun ki' diye düşünmüştür ama, buna dair bir itiraz da yükselmedi.

Amami-san'ın bu noktada aday olmayacağı gerçeği varken, sınıf arkadaşlarının da sorumsuzca onu öneremeyecekleri açıktı. Bu yüzden, yine her zamanki gibi kaderi şansa bırakmaktan başka çare yoktu.

Önerime itiraz olmadığını teyit edince, Sensei hafifçe başını salladı.

"Pekala, o zaman zamanımız da yok, Maehara-kun'un dediği gibi her zamanki şeyi yapalım mı? Affedersiniz, biri bana bir yaprak dosya kağıdı verebilir mi? Onunla çabucak—"

"—Ben, yapabilirim aslında."

Ancak, Sensei sözünü bitirmeden önce, Amami-san ile aynı cam kenarındaki sıradan böyle bir ses yükseldi.

"Ha?"

"Sensei, duymadın mı? Şimdi 'ben yapabilirim aslında' dedim, temsilciliği."

"! A, hayır, gayet iyi duydum. Senin sesin şaşırtıcı derecede iyi duyuluyor. Ama olamaz, senin aday olacağını düşünmemiştim."

Sensei dahil sınıf arkadaşlarının bakışlarının odağında Amami-san değil— Amami-san'ın ön sırasındaki her zamanki gibi huysuz bir ifade takınan Arae-san vardı.

"Nagisa-chan, aniden ne oldu sana? Kötü bir şey mi yedin?"

"Bugün sabahtan beri su dışında bir şey içmedim. ...Ne var Amami, bir şikayetin varsa sen de yapabilirsin, benim için fark etmez."

"Öyle değil ama..."

Ancak, Amami-san gibi ben de, ve bu odadaki neredeyse herkes şaşırmıştır.

O, Arae-san mı?

İkinci sınıfa geçerken okulun ilk gününden izinsiz devamsızlık yapan, ikinci gün utanmadan geç kalan, sonraki sınıf maçında Amami-san ve diğer takım arkadaşlarına büyük sıkıntı yaşatan, ve ondan sonra da sınıf etkinliklerine asla işbirlikçi denemeyecek olan o kızın.

Sabahtan beri su dışında bir şey içmediğini söylemişti ama, o suda bir sorun mu vardı diye sormak isteyecek kadar, affedersiniz ama, aktif bir tavır sergiliyordu.

"Tch, sessizce izlesem, hem sınıf öğretmeni hem de etraftakiler beni sinir ediyor. Ben sınavlar bittiği için hemen eve gitmek istiyorum, ama ne bu kura çekimi falan... Temsilciyi belirlersek gidebiliriz, değil mi? O zaman, ben hallettim."

"A, bekle...! Temsilcinin yanı sıra, kız ve erkeklerden birer tane olmak üzere geri pano sorumlusu ve tezahürat sahne malzemeleri sorumlusu da belirlememiz gerekiyor..."

"Öyle mi? O zaman, geri pano Amami ile, sahne malzemeleri de... tamam, Yamashita olsun. Siz yapın. Erkekler tarafı umurumda değil, o çok sevdiğiniz kura çekimiyle kendi aranızda belirleyin. Bu arada, itiraz kabul etmiyorum. Nasıl olsa ben söylemezsem hiçbir şeye karar veremeyen korkaklar olduğunuz için."

Her zamanki gibi ağzı bozuktu ama, tam da doğru söylediği için kimse karşılık veremedi.

Sınıf arkadaşlarına şöyle bir göz atıp itiraz olmadığını teyit edince, Arae-san her zamanki uyuşuk haline dönerek sınıftan çıktı.

"Gerçekten de o kız niye böyle... Şey, neredeyse tamamen Arae-san'ın tek başına kararıyla belirlendi ama, Amami-san ve Yamashita-san için sorun olur mu?"

"A, evet. O kadar olursa benim için sorun olmaz... Yama-chan nasıl?"

"Benim için de sorun yok. Zaten, her şeyi Arae-san'a bırakmak da içime sinmezdi."

Arae-san'ın tam önünde (Yamashita-san) ve arkasında (Amami-san) oturan iki kız belirlenmişti ama, rastgele seçilmedikleri belliydi.

Geçen yılki Kültür Festivali'nde mozaik sanatının orijinal tasarımını üstlenmesinden de anlaşıldığı gibi, Amami-san resim konusunda yetenekliydi, el işi kulübüne üye olan Yamashita-san da sahne malzemesi yapımına uygun olurdu.

...Elbette, bu ikilinin son zamanlarda Arae-san'ın sık sık sohbet arkadaşı olması da nedenlerden biri olabilir. Bu arada, Yamashita-san, önceki sınıf maçında Amami-san ile aynı takımda çabalayan üyelerden biriydi.

Amami-san'dan rahatsız oluyormuş gibi görünse de, aslında Arae-san da yalnız kalmaktan hoşlanmayan biriydi. Yüzüne karşı asla söylenemezdi, ve eğer ağzından kaçırsa ne olurdu diye düşünmek bile korkunçtu.

"Neyse, kız üyeler belirlendiğine göre, erkek üyeleri de çabucak belirleyelim mi? ...Şey, Maehara-kun, bu fikri sen ortaya attığına göre, organizasyonu sana bırakabilir miyim?"

"...Haklısınız. Anladım."

Bu havada ben Amami-san ya da Yamashita-san'dan biriyle eşleşecekmişim gibi duruyor ama, kura çekimi denen şeyin böyle bir yanı vardır, öyle olmaz.

Sensei'nin hazırladığı küçük kağıt parçalarına, 'Geri pano' ve 'Sahne malzemeleri' yazıp, boş bir kutuya koyup hafifçe karıştırdı.

İnsanların önüne çıkmak hâlâ zor gelse de, yine de yavaş yavaş cesaret kazanmıştım.

"Şey... o zaman, giriş tarafındaki sıradan başlayarak sırayla gelip çekin lütfen."

Benim talimatımla, erkekler 'ilk ben' dercesine hevesle kura çekmeye geldi.

Yaz tatilini feda edecek olsalar da, geri pano sorumlusu olarak Amami-san ile eşleşmenin faydaları inanılmaz derecede büyük, diye erkekler düşünüyordu herhalde.

Nitta-san'dan duyduğuma göre, Kültür Festivali ile kıyaslanamayacak kadar, Spor Festivali hazırlıklarında görevli çiftler uzun zaman geçirir, ve Spor Festivali bittikten sonra, farkına vardıklarında çiftlerin sevgili olma olasılığı yüksektir—miş.

Bu hikayenin doğru olup olmadığı bir yana, Amami-san ile aralarındaki mesafeyi kısaltma fırsatı yakalayan kişi—

"Ben... ikisi de bana çıkmadı galiba."

Geçen yılki olay aklımda olduğu için, belki bu sefer de bana çıkar diye düşünmüştüm ama öyle olmadı; benden sonra kura çeken erkek öğrenciye çıktı.

"…Maebara-kun, şey, bu."

"Ah, evet, o. O zaman bu Spor Festivali'nde arka panoyu Ooyama-kun'a emanet ediyoruz. Amami-san'la birlikte."

Sırasını dört gözle bekleyen erkek öğrencilerden iç çekişler duyuldu ama her neyse, bu seferki kura Ooyama-kun'a çıktı.

Bazı kişiler için can atarak istedikleri bir "talih" olabilirdi ama görünüşe göre onun için öyle değildi.

"…Hah, başıma zahmetli bir görev geldi."

"Üzgünüm, Ooyama-kun. Ama yine de, darılmaca yok, değil mi?"

"Biliyorum. Geçen yıl Maebara-kun'un başına gelmişti, bu sefer de benim sıram."

Siyah çerçeveli gözlüğünü düzeltirken, Ooyama-kun omuzlarını düşürerek söyledi.

Çok fazla konuşan arkadaşlar olmasak da, benimle onun arasında bir şekilde ortak noktalar olduğu için, o da benim gibi yaz tatiline öncelik vermek istemiş olmalıydı.

Nitta-san'ın dediği gibi, elbette Spor Festivali'ne aktif olarak katılmanın faydaları da vardır. Ama herkesin yaz tatilinde normalde eğlenirken, sadece kendinin her zamanki gibi üniformasını giyip okula gelmesi ve sıcak havada okul dışında çalışmaya uğraşması, yine de zorludur.

İyi bir deneyim olacağı yönünde söylentiler de var ama gerçekten herkes için "iyi bir deneyim" olacak mı?

Ben sadece şanslıydım, diğer herkesin de aynı şekilde olacağı garanti değil.

'Bir anlığına "Acaba ben mi devralayım?" demek istedim ama "küslük yok" dediğim için, garip bir şekilde acıyormuşum gibi görünürdü ve Ooyama-kun'un gururunu incitmekten çekindiğim için zordu.'

"Ooyama-kun, zor olacak ama birlikte elimizden geleni yapalım. Resim çizmekte kötü olsan bile başka üyeler de var, hepimiz birbirimizi desteklersek sorun olmaz."

"Ah… evet, haklısın. …Ahaha."

Benimle Ooyama-kun arasında dolaşan garip bir şekilde ağırlaşan havayı sezmiş olacak ki, Amami-san her zamanki neşesiyle bana seslendi ama buna karşılık Ooyama-kun, Amami-san'dan hafifçe gözlerini kaçırarak geri çekildi.

Böyle yakından yüz yüze konuşmak uzun zaman olmuştu ama birinci sınıftaki haline kıyasla, şimdiki Ooyama-kun oldukça küçük görünüyordu.

Fiziksel olarak benimle hemen hemen aynı boyda olmalıydı ama… Amami-san'ın karşısında çekingen mi davranıyordu acaba, normalde de başı öne eğik ve kambur duruşu daha da kötüleşmişti.

"Maebara-kun, Amami-san'ın eşi her neyse, benim eşimi de artık belirlesen iyi olur. Açıkçası benim için kim olursa olsun fark etmez."

"Ah, üzgünüm. …O zaman kalanlar hızlıca gelip çekiliş yapsınlar."

Yamashita-san'ın tek bir sözüyle kısa süre sonra kura çekimi yeniden başladı ve bir sınıf temsilcisi ile arka pano sorumlusu ve tezahürat sahne malzemeleri sorumlusu erkek-kadın çiftleri belirlendi.

Diğer tezahürat ekibi gibi üyeler ise, grup ayrımı belirlendikten sonra gönüllü toplanacağı için, şimdilik bugün yapılması gerekenler bu şekilde sona ermiş oldu.

Muhtemelen artık okulda olmayan Arae-san'dan oldukça geç kalarak, nihayet biz de okuldan ayrılabildik.

Kendi yerime dönüp eve gitme hazırlığı yaparken, Amami-san bana seslendi.

"Maki-kun."

"Amami-san… Ne diyeceğimi bilemiyorum ama, şey, zor olacak senin için."

"Sorun değil. Yaz tatili biraz kısalabilir ama, o zaman boş kalan günlerde bol bol ve doyasıya eğleniriz. …Maki-kun, kusura bakma ama, Umi'yle birlikte hazırlıklı olsan iyi olur, tamam mı?"

"Yüzün biraz korkutucu görünüyor ama…"

Elbette Umi'yle birlikte eşlik edeceğim ama enerjik Amami-san'ı düşündüğümde, benim dayanıklılığımın sonuna kadar dayanıp dayanamayacağından endişeleniyorum.

'…Bu, dolu dolu bir yaz tatili olacak gibi görünüyor.'

"Bugün de Umi'yle birlikte döneceksin, değil mi? Ben de size eşlik edebilir miyim?"

"Benim için sorun yok ama… Umi'nin dersi bitmiş gibi görünüyor, onu almaya gidelim mi?"

"Ehehe, anlaşıldı!"

Amami-san'la birlikte sınıftan çıkarken, sınıfta kalanlara şöyle bir göz attım ama az önce yerinde olması gereken Ooyama-kun, bir anda ortadan kaybolmuştu.

Açıkça yapmak istemediği bir havası olduğu için üzücüydü ama sonuç sonuçtur, bu yüzden kabul etmekten başka çaresi yoktu.

"…Maki-kun, yoksa Ooyama-kun için mi endişeleniyorsun?"

"Ah, evet. Karakteri gereği kaytaracağını sanmıyorum ama…"

"Sorun değil. O konuda ben destek olurum ve Ooyama-kun'un yalnız kalmamasına dikkat ederim."

"Amami-san, bayağı heveslisin."

"Evet. Az önce Yama-chan… Yamashita-san'la da konuştuk. Biz ikinci sınıf öğrencileri için bu Spor Festivali, lise hayatımızın ilki ve sonu olacak, değil mi? O zaman canla başla yapalım dedik."

"Anladım. Evet, öyle bir düşünce de var, değil mi?"

Ben bu sefer genel katılımcı olarak yer alıyorum ama madem yapıyorum, ciddiyetle yapıp, mümkünse şampiyonluğu hedefleyerek antrenmanlardan itibaren gayret göstermek istiyorum.

Ve yanımda Umi olursa, daha da güçlü bir şekilde akılda kalıcı bir anı olacaktır.

Grup ayrımı bundan sonra görüşmelerle belirlenecekmiş ama Umi'nin olduğu 11. sınıf ile aynı takımda olmayı içtenlikle diliyorum.

"Bundan ziyade, Umi hala sınıfta mı? Eğer Umi daha önce bitirdiyse, son zamanlarda hep kapının hemen önünde beklerdi Maki-kun'u."

"Evet, haklısın. Ama Umi'nin de arkadaşları var."

Sınıf atlayalı yaklaşık üç buçuk ay oldu ama Umi, sorunsuz bir şekilde sınıfa uyum sağlamış ve hala Nakamura-san'lar gibi sınıf maçlarındaki üyelerle iyi geçiniyormuş.

Umi'den de sık sık dört kişinin hikayelerini dinliyorum ama o zaman Umi'nin gösterdiği o neşeli gülümsemesi de çok tatlı oluyor… Her neyse, kavga veya anlaşmazlık olmadan, sorunsuz bir okul hayatı geçirebiliyor olması, erkek arkadaşı olarak beni de rahatlatıyor.

Yarı açık duran kapıdan 11. sınıfın içine göz attım ve içeri girmenin sorun olmayacağını teyit ettim. Nakamura-san beni sık sık çekip sınıfa soktuğu için, 11. sınıfın bazı üyeleri için yüzüm zaten tanıdık hale geliyordu ama yine de kendi başıma içeri girmek hala biraz gerginlik yaratıyordu.

Sınıfa girdiğimde, bizi fark eden kısa boylu bir kız öğrenci—Nanano-san sekerek bize yaklaştı.

"Oho? Maebara-shi, ne oldu? Arkanda Amami-chan'ı da sürüklemişsin."

"Merhaba. Şey, Umi'yi almaya gelmiştim de…"

"Ah, anladım. Hey, Umi-chan! Maebara-shi, çabuk birlikte eve dönüp cilveleşelim diyor!"

"O kadarını söylemedim ama…"

Nanano-san'ın dediği gibi, Umi'yle öyle şeyler yapmak istemediğimden değil ama hepsi benim duygularımı biraz abartarak dile getiriyor gibiydi.

Hafif Müzik Kulübü'nde basçıymış (galiba) ama bir vokalisti aratmayacak kadar iyi yankılanan sesi Umi'nin kulağına ulaştığında, benim sevimli kız arkadaşımın yanakları hafifçe kızardı.

"Mi-Miku-chan, yine gereksiz şeyler… Ü-üzgünüm Nakamura-san, Maki'yi bekletmek kötü olur, bu konuyu yarından sonraya bırakalım."

"Hım, anlaşıldı. Ben de kendi tarafımda başka hevesli ve çaba gösterecek potansiyeli olan birini arayacağım, Ryoko gibi, Ryoko gibi, Ryoko gibi."

"Ahaha, o pek de beklenecek bir şey değil gibi."

Yanımdaki Nakamura-san'dan ayrılan Umi bana doğru geliyordu ama her zamankinden daha sert bir ifadesi vardı sanki.

"Umi, ben de seninle dönebilir miyim?"

"Yuu... evet, tabii ki. Tam da bugün girdiğimiz derslerin sınav sonuçları hakkında sana sormak istediğim şeyler vardı."

"Ah, ben tam da annemin benden istediği bir işi hatırladım da—"

"Kaçabileceğini sanma, en yakın arkadaşım?"

"Aaaah! Lütfen nazik olun!"

Sadece bu konuşmaya bakınca, Umi Asanagi her zamanki 'normal' haliyle, hiç değişmemiş gibi görünecektir.

"...Umi, Nakamura-san'la ne konuşuyordun?"

"Biraz... özel bir konu. Burası uygun değil, Maki'nin evinde atıştırmalık yerken rahatça konuşalım mı? Yuu, sen de bizimle dinler misin?"

"Elbette. Merak etme, ben de fark etmiştim zaten."

"Oh, bu güven verici."

En yakın arkadaşına ve sevgilisine her zamanki gülümsemesini sunan Umi'nin elini tuttum ve eve gitmek üzere hemen okulu terk ettik.

Sevgilim ve arkadaşlarımla gürültülü ama eğlenceli bir yaz geçireceğimi sanıyordum ama bu yazın biraz beklenmedik bir yöne gidecek gibi bir his var içimde.

---

Hikaye, Maki ve Yuu'nun beni almaya gelmesinden kısa bir süre öncesine dayanıyor.

Dönem sonu sınavlarının tüm programı bittikten hemen sonra, Nakamura-san ve her zamanki dört kişilik grubumuzla sınav sonuçları hakkında konuşuyorduk. Bu dönem sonu sınavında kişisel olarak da zorlayıcı birçok soru vardı ve herkes "Bu sefer biraz kötü geçmiş olabilir" diyordu.

Ancak Nakamura-san'a gelince, "Hım? Tam puan aldım?" diye rahat bir ifadeyle her zamanki gibi saklamadığı için güldüm. Ben de çok çalıştım ama birinciliğin bu sefer de ona ait olacağı kesindi.

Tam o sırada, yanımıza bir ziyaretçi geldi.

"—Asanagi-san, uzun zaman oldu. Kardeşim her zaman size zahmet veriyor."

"! Başkan!"

"Tomoo-senpai, değil mi? Resmi olarak hala Öğrenci Konseyi Başkanı'yım ama birinci dönemin sonunda başkan olmayacağım."

Eski sınıf arkadaşım (ve bir nevi arkadaşım) Seki'ye benzeyen bir havaya sahip o kişi, lisemizin Öğrenci Konseyi Başkanı Seki Tomoo-senpai'ydi. Başkan'la böyle yüz yüze konuşmamız muhtemelen geçen Noel'den beri ilk kezdi, yani altı aydan fazla olmuştu.

Son sınıf öğrencisi olup daha da haşmetli bir hal almış gibi hissediyordum ama aslında eskisine göre çok değişmiş bir izlenim bırakmıyordu. Yani, tanıdığım her zamanki Tomoo-senpai'ydi.

"Biraz erken olsa da, Başkanlık görevleriniz için şimdiye kadar teşekkür ederiz. Peki, Senpai neden bizim sınıfta? Eğlenmeye gelmediniz, değil mi, tabii ki?"

Hafifçe güler, "Elbette. Dürüst olmak gerekirse, bugün sizi keşfetmeye geldim."

"Ha? Keşfetmek... yani Öğrenci Konseyi üyeleri için bir tür davet mi?"

"Doğru ama biraz farklı. Bugün Asanagi-san'la, bir de orada nedense çantasından senbei çıkaran Nakamura-san'la... yani ikinizle bir işim olduğu için geldim."

"Ha?"

"Muğğğ?"

Tomoo-senpai'nin benimle ve Nakamura-san'la bir işi vardı... Konuşmanın akışına göre Öğrenci Konseyi ile ilgili bir ricada bulunmaya gelmiş olmalıydı ama o zaman Öğrenci Konseyi danışmanı olan sınıf öğretmenimiz aracılığıyla rica etmesi yeterli olurdu.

Bunu özellikle Öğrenci Konseyi Başkanı'nın kendisinin gelip rica etmesi demek,

"Asanagi-san, Nakamura-san. Öğrenci Konseyi işlerine ilginiz var mı? İkinizden birinin bizim Öğrenci Konseyi'nin başkanlık görevini devralmasını istiyorum."

Tahmin ettiğim gibi, konu böyle önemli bir şeye geliyordu.

"Utanç verici bir durum ama ikinci dönemde kurulması gereken yeni Öğrenci Konseyi'nde sadece başkan belirlenmedi. Başkan yardımcılığı ve altındaki görevler belirlenmişti ama küçük bir aksaklık yaşandı... O konuda biraz konuşmama izin verir misiniz?"

"...Nakamura-san, ne yapacaksın?"

"Olur bence. Keşif teklifini kabul edip etmemek ayrı bir konu, ayrıca ben o kadar boşum ki karnım acıkıp senbei yemeye kalkışıyorum. Asanagi-chan da erkek arkadaşının sınıf toplantısı bitene kadar boş değil mi?"

"Üh... öyle ama."

Akıllı telefonuma baktığımda, Maki'den "Üzgünüm, Spor Festivali yüzünden programım biraz aksadı" diye bir mesaj vardı.

Bu yüzden, gidişata bakılırsa Tomoo-senpai'yi dinlemekten başka çare yoktu. Ani bir durumdu ve içimdeki kargaşayı hala bastıramıyordum.

Konuyu özetlemek gerekirse, geçen ay itibarıyla yeni Öğrenci Konseyi üyeleri zaten belirlenmişti ve ikinci dönemin başından itibaren tam teşekküllü bir başlangıç için, eski başkan (olması beklenen) Tomoo-senpai ve eski Öğrenci Konseyi üyeleri devir teslim işlemlerini yürütüyordu.

Ancak, yeni gelen birinci sınıf üyeleri de katılmıştı ve ilk olarak yeni Öğrenci Konseyi'nin ilk işi olacak sonbahar Spor Festivali'ne yönelik, Tomoo-senpai'nin desteğiyle gizlice faaliyetlere başlamışlardı ki... yeni Öğrenci Konseyi Başkanı olması beklenen ikinci sınıf öğrencisi (bizim sınıftan değil), ailevi nedenlerden dolayı Eylül ayında yurt dışına taşınmak zorunda kalmış.

Kararlaştırılan bir şeyi değiştirmek zor olacağına karar verip, şimdilik mevcut Öğrenci Konseyi üyeleriyle idare edip edemeyeceklerini düşündüler ama mevcut üyelerden pek olumlu bir yanıt alamamışlar—

"—Yani, beni ya da Nakamura-san'ı davet etmeye geldiniz, öyle mi?"

"Evet. Danışman öğretmene danıştığımızda, tam da derslerinde başarılı ve özellikle herhangi bir kulübe üye olmayan öğrenciler olduğunuz söylendi."

"Hım, anladım. Tamamen rahatsız edici bir durum."

"Bekle... Nakamura-san, her zamanki gibi açık sözlüsün."

"Tabii ki Asanagi-chan. Öğrenci Konseyi Başkanı'nın önünde olduğumuzu anlıyorum ama zahmetli olan zahmetlidir. Ani bir konu olsa da, birdenbire randevusuz gelmek de kaba bir hareket."

"Affedersiniz. Aslında öğretmene bugün geleceğimi söylemesini rica etmiştim ama..."

Tomoo-senpai'nin sözlerine karşılık, ikimiz de sessizce başımızı salladık.

Her zamanki gibi o rakun... her neyse, bize zahmetli bir rol yüklemişti.

Özellikle, okulda ilk beşe giren bizi tavsiye etmesi, sanki hiçbir şey düşünmüyormuş gibi geliyordu.

Benim kişisel düşünceme göre, Öğrenci Konseyi faaliyetleri için akademik başarı o kadar da gerekli değil. Diğer öğrencilere örnek teşkil etme gibi nedenlerle biraz istenebilir ama en önemlisi istektir.

İlkokul ve ortaokul yıllarımda hiç düşünmediğim bir şeydi ama geçen yılki Kültür Festivali ve Noel Partisi organizasyonlarında Tomoo-senpai'nin ne kadar meşgul olduğunu görünce, Öğrenci Konseyi faaliyetlerinden mümkünse uzak durmak istediğimi düşündüm ve sanırım benim gibi düşünen birçok kişi vardır.

Lisemizde Öğrenci Konseyi seçimi diye bir Sistem olmaması bunun iyi bir kanıtıydı. Aday aransa bile, seçim yapacak kadar aday toplanamıyordu.

Pek karşılaştırmak istemem ama her seçim döneminde okulun gürültülü ve hareketli hale geldiği Tachibana Kız Lisesi'nden çok farklıydı.

"Randevu işini danışmana bıraktığım için şimdilik özür dilerim. Hemen şimdi cevap vermek zorunda değilsiniz, yapmak istemiyorsanız reddedebilirsiniz ama... Ama fikriniz biraz değişir ya da Öğrenci Konseyi faaliyetlerimiz hakkında biraz daha bilgi almak isterseniz, o zaman hemen bana ulaşın. Her zaman hoş geldiniz."

Böyle diyerek, Tomoo-senpai duruşunu düzeltti ve derin bir reveransla eğildi.

Rica eden konumda olmasına rağmen, biz alt sınıfların önünde utancını bastırdı.

"…Senpai harika biri. Ayrılacak olmasına rağmen, kouhaileri için bu kadar çabalayıp bize eğiliyor."

"Elbette, 'Neden başkanlık gibi bir göreve aday oldum ki?' diye defalarca düşündüm. Ama kesinlikle tatmin ediciydi ve beni seven sevimli kouhailerim de var. Bir yıldan fazla yapınca, elbette bir bağlılık oluşur."

"Bu… kesinlikle öyle."

Öğrenci Konseyi'ne davet gibi bir iş, normalde yeni üyelere veya danışman sensei'ye bırakılabilirdi. Ama bunu yapmayıp kendisinin aktif olarak hareket etmesi, ne bileyim, Tomoo-senpai'ye yakışır bir davranıştı.

Normalde pek bir bağlantısı olmayan ben ve Tomoo-senpai, ama o senpai'ye karşı hiçbir minnet duymadığımı söylesem yalan olurdu.

Ben ve Maki'nin, o zamanki 'arkadaş'lıktan 'sevgili'liğe geçişine vesile olan Noel Partisi'ndeki olay... O olmasaydı, Maki ve ben hâlâ 'arkadaş' kalabilirdik. İkinci sınıfa geçtiğimizde ilişkimiz farklı bir hâl alabilirdi diye düşününce, bir şekilde minnetimi ödemek fena olmazdı.

"Her neyse, bugünlük izninizi isteyeceğim. …O zaman ikiniz de, dönem sonu sınavları için şimdilik geçmiş olsun."

Böyle diyerek, Tomoo-senpai, biz de dahil olmak üzere tüm sınıfa el sallayarak, sakin bir gülümsemeyle sınıftan ayrıldı.

İçten içe oldukça sıkışmış ve endişeli olması gereken bir durumdaydı, ama bunu hiç belli etmedi... Tomoo-senpai'nin kardeşi (olduğu söylenen) Seki ile tam bir tezat oluşturuyordu.

"Hımm... Anladım, o bizim okulun Öğrenci Konseyi Başkanı..."

"Nakamura-san, senbei'yi bırak da, önce düzgünce ye, sonra konuş."

"Höh, elden bir şey gelmez."

Şaşkınlığını gizleyemeyen benle tezat oluşturacak şekilde, sert görünümlü senbei'yi çıtır çıtır yemeye başlayan Nakamura-san her zamanki gibi kendi hâlinde takılıyordu.

Ben de bu kadar arsızca yaşayabilsem, belki biraz daha rahat bir öğrenci hayatı geçirebilirdim... diye bir an düşündüm. Ama sonra bunun da gereksiz düşmanlar yaratabileceğini düşünüp daha fazla düşünmeyi bıraktım.

Ben benim. Şimdi yeterince mutluyum, bu yüzden böyle kalmak iyi olmalı.

Maki de kesinlikle öyle söylerdi.

…Böyle şeyler düşünürken, durup dururken Maki'nin sesini duymak istedim. Bugünkü konuşmayı hemen ona anlatmak istedim.

Geçen sonbahara kadarki benden farklı olarak, sevdiğim biri olduktan sonra, her şeyi tek başıma içime atamaz oldum. Hoşuma gitmeyen bir şey olduğunda hemen Maki'ye anlatır, sıkıca sarılıp başımı okşatırken ikimiz birlikte konuşurduk.

Ne kadar da şımarık biriyim, diye içimden acı acı gülümsedim.

"Bu arada Asanagi-chan, Başkan öyle rica ediyor ama ne yapacaksın? O kişiyi bildiğim için, muhtemelen bir şekilde bir yedek bulur gelir."

"…Ya da mezuniyete kadar başkanlık yapar."

"Ah, evet, anladım. Sorumluluk sahibi biri gibi bakıyordu. …Ama tam tersine, kesinlikle öyle bir şey yapmasına izin vermemeliyiz."

"Evet. O, gerçekten de öyle."

Üçüncü sınıfların gerçek sınav sezonuna altı ay kaldığı için, Tomoo-senpai'nin o tarafı düşünmesi gerekiyor.

…Evet. Gerçekten de buna tek başıma karar veremem.

Sadece Maki'nin değil, Yuu ve Niina'nın da fikirlerini duymak istedim.

---

Okul etkinlikleri ve özel hayatım derken, bu yazın aşırı yoğun geçeceğini düşünmüştüm. Ama Tomoo-senpai'den böyle bir talep geleceğini hiç beklemiyordum.

Tomoo-senpai denince aklıma ilk gelen Nozomi oluyor. Ama ona sorduğumda, o da kendi kulüp işleriyle meşgul olduğu için Öğrenci Konseyi ile ilgili konuşmaları bilmediğini söyledi.

(Seki) "Böyle bir şey mi oldu? …Neyse, Abla'nın teki, başkalarının işini çok kurcalar ama kendi hakkında pek bir şey söylemez."

(Niina) "Bu senin güvenilmez olduğun için değil mi?"

(Seki) "Niita, sen var ya..."

(Maehara) "Sakin olun ikiniz de... Şimdilik, bana danıştığınız için teşekkürler. Gerisini biz kendi aramızda konuşuruz."

(Seki) "Tamam. Ben de kulüp aktivitelerine dönmeliyim artık."

(Niina) "Ben boşum ama bütün gece çalıştığım için uykum var, bu yüzden bugün iyi geceler."

(Amami) "Teşekkürler ikinize de!"

(Asanagi) "O zaman, yarın görüşürüz."

(Niina) "Eyvallah~"

(Seki) "Görüşürüz."

Nozomi de katılmıştı. Tamamen hareketli hâle gelen beş kişilik özel sohbet odasını kapattım.

Bu konuyla ilgili olarak sadece dinlenmiş olsam da, bu bile biraz olsun içimi rahatlattığı için çok yardımcı oluyor.

Bu, sözde 'sahip olunması gereken şey dostlardır' anlamına mı geliyor? Benim böyle bir söz kullanacağım, bir zamanlar aklıma bile gelmezdi.

"Şimdilik cevap bekletme şeklinde ama geleceği düşünürsek, birinci dönemin kapanış törenine kadar cevap vermemiz iyi olur... Kai, senpai'den başka bir şey duymadın mı?"

"Şimdilik hiçbir şey. Ama Spor Festivali'ni düşünürsek, ne kadar erken olursa o kadar iyi olmaz mı? Yeni Öğrenci Konseyi'nin ilk işi oradan başlayacak sonuçta."

Kai'nin dediğine göre zaten su altında hazırlıklar ilerliyormuş. Bu yüzden mümkün olduğunca erken bir aşamada resmi üyeleri belirlemek isteyeceklerdir.

Grup dağılımından başlayarak, etkinliklerin belirlenmesi, mekan düzenlemesi, Spor Festivali'ni izlemeye gelen veliler ve misafirlerle ilgilenme gibi, benim biraz düşünmemle bile bunlar aklıma geliyor. Spor Festivali sonrası temizlik gibi küçük işleri de dahil edersek, Kültür Festivali'nden bile daha zorlu bir iş olacaktır.

Tüm okul öğrencilerini temsil etme baskısı da cabası.

…Sadece hayal etmek bile, benim için çok ağır bir yük.

"Kai, ne yapacaksın? Konuşmaları dinleyince, aslında epey düşündüğünü hissediyorum..."

"Olamaz. Tomoo-senpai'nin dediği gibi, bitirdiğinde bir başarı hissi de olacak ve kesinlikle iyi bir deneyim olacak. Ama değerli ikinci sınıf yaz tatilimi harcayacak kadar... diye düşününce, gerçekten de biraz zor. …Geçen yaz olsaydı, belki biraz tereddüt ederdim."

"Öyle miydi? Öğrenci Konseyi Başkanı Kai... Ehehe, biraz görmek isterim belki. Bu arada ben de başkan yardımcısı olarak Kai'yi tüm gücümle desteklerdim."

"O zaman bizim pozisyonlarımız ters değil mi? Neyse, sürekli kırmızı çizgideki birinin Öğrenci Konseyi Başkanı olması, genel öğrencileri endişelendirir herhalde."

"Öyle olabilir. Ahaha."

"Gülünecek bir şey değil."

Bu ikisiyle, böyle bir gelecek kesinlikle mümkün olabilirdi.

Amami-san'ın tüm okul öğrencilerinin temsilcisi olup, yanında Kai ve diğer yetenekli Öğrenci Konseyi üyelerinin onu sıkıca desteklemesi... Bu manzara o kadar kolay hayal edilebilir ki, tam tersine, ilkokul ve ortaokulda böyle bir fırsatlarının olmaması daha şaşırtıcı.

Objektif olarak bakıldığında, Tomoo-senpai'nin yeni Öğrenci Konseyi Başkanı adaylarından biri olarak Kai'yi seçmesi mantıklı. Akademik başarısı tartışmasız mükemmel ve takım lideri olarak da yeterli yeteneğe sahip.

Sevgili olduğu için biraz torpilli bakmaya meyilli olsam da, sadece akademik olarak öne çıkan Nakamura-san veya eşsiz bir varlığa sahip Amami-san ile karşılaştırıldığında bile, Kai'nin hiç de geri kalmayan bir genel yeteneği var.

Eğer geçen yaz olsaydı, ben de kesinlikle Umi'yi sorumsuzca tavsiye ederdim.

...Ancak öyle bir gelecek, sonuçta hiç gelmedi.

"Şey, Maki."

"Evet."

"Maki, benden ne yapmamı istersin?"

"…Şey, bu arada, 'Umi'nin kararını saygıyla karşılarım' cevabı..."

"............"

"Ah, evet. Anladım. Sorun değil."

Sessizce gülümseyen bir yüzle karşılık verilince, hemen geri çekildim.

Biliyorum. Böyle zamanlarda ona isteğimi düzgünce iletmem yeterli.

...Nedense yanımda tuhaf bir şekilde sırıtarak duran Amami-san'ı merak ediyorum ama arkadaşların gözünü umursuyorsak aptal aşıklar olamayız.

"Artık biliyor olmalısın diye düşünüyorum ama ben bu teklifi kabul etmeni istemiyorum... galiba. Umi'nin yeteneğinden şüphem yok ve bu teklifi kabul etsen bile, Tomoo-senpai'den bile daha iyi yapacağına inanıyorum."

"Bu biraz abartı değil mi? Maki'nin böyle söylemesi onur verici ve çok sevindirici ama... Yetenek sorun değil ama yine de benim yapmamı istemiyor musun?"

"Şey, evet. Şimdi bile ayrı sınıflarda birlikte olamadığımız çok zaman varken, Öğrenci Konseyi faaliyetleriyle daha da ayrı düşmek... öyle bir şeyi yine de düşünmek istemiyorum."

"Mevcut durum yeterli değil mi?" diye Amami-san ve arkadaş grubundan şaşkınlık duyulsa da, kişisel olarak Umi ile daha da fazla zaman geçirmek istiyorum.

Sabah olunca Umi beni karşılasın, ders sırasında birbirimizi düşünerek gizlice sohbet odasında konuşalım, okul çıkışı yine birlikte eve dönelim, gece olunca ikimizden biri uyuyana kadar telefonda konuşmaya devam edelim ve hafta sonu olunca aynı yerde ve mekanda olabildiğince uzun süre baş başa zaman geçirelim... Şimdi bile fena sayılmaz diye düşünüyorum ama eğer Umi Öğrenci Konseyi'ne katılırsa, kesinlikle okul çıkışı zamanımız azalacak ve tatillerde de yalnız geçireceği zaman artacak.

"Başkalarının gözünden bakıldığında, 'Sevdiğim kişiyle geçirdiğim zaman azalacağı için istemiyorum' demek sadece bir bencillik gibi duyulacaktır ve insanların buna 'meşguliyet' demeyeceğini de çok iyi anlıyorum ama... ama benim için bu çok değerli bir zaman."

Şimdiye kadar hep yalnız bir öğrenci hayatı geçiren benim için, biriyle yaz tatili geçirmek bu ilk olacak.

Ve doğru düzgün eğlenebileceğim lise hayatımdaki son zaman bu olacak.

Tomoo-senpai'nin zor durumda olduğunu biliyorum ve yardım etmek istemediğim de söylenemez.

Ama hangisini seçmem söylense, yine de benim seçeneğim bir tane.

"...Bu yüzden, şey, Umi-san."

"Evet."

"Yaz tatilinde, olabildiğince benimle birlikte, klimalı bir odada oyun oynayarak, film izleyerek tembellik ederek geçirin lütfen... Rica ederim."

"...Hımm~"

"Ne? Ben, kötü bir şey mi... Hayır, nasıl düşünürsen düşün kötü bir şey söylüyorumdur. Üzgünüm."

"Gerçekten de. Bu kadar pervasızca bencil olunca neredeyse ferahlatıcı bile oluyor. Değil mi, Yuu?"

"Ahaha... Şey, duygularını çok iyi anlıyorum ama."

Normalde benim tarafımda olması gereken ikisinden de acı acı gülümsemelerle karşılık alsam da, bana dik dik bakan o ikisinin yüzleri şefkatle doluydu.

"Hafifçe güler... Hey Umi, Maki-kun böyle söylüyor ama bunu göz önünde bulundurarak Tomoo-senpai'ye nasıl cevap vereceksin? Ah, istersen ben senin için düşüneyim mi? Tomoo-senpai'nin de duyduğunda ikna olacağı türden bir şey."

"Yuu'ya bırakırsak 'ikna olmak'tan çok 'şaşırmak' veya 'hayal kırıklığına uğramak' gibi olur... Şey, benim için sorun değil ama."

Bizim önümüzde Öğrenci Konseyi Başkanı görevine olumsuz bir düşünce gösteren Umi olsa da, kalbinin bir yerinde tereddüt ettiği bir nokta da olabilir. Bizim için de Tomoo-senpai, bize çok yardımcı olmuş üst sınıflardan biri ve bana benzeyen iyi kalpli Umi'nin kişiliğini düşünürsek, bir iyilikseverin dileğini kolayca reddedemezdi.

Bu yüzden, bu benim bencilliğim olabilir.

Kendi rahatım için, onu kendi yanımda tuttum.

Böyle bencillikleri bundan sonra mümkün olduğunca yapmamaya çalışacağımı düşünüyorum ama sadece bu yaz, kendi arzularıma karşı dürüst olacağım.

...Elbette, yanlış anlamda değil.

"Pekala, madem öyle karar verildi, hemen yarın cevap vereyim mi? Maki, yarın okul çıkışı ama benimle birlikte Öğrenci Konseyi odasına gelir misin? Ben, Maki ile birlikte olmak istiyorum."

"Elbette. ...Sadece arkanda durmam yeterli mi?"

"Evet. Onca zahmetle yapılan bir ricayı reddetmek zor olsa da, benim ağzımdan net bir şekilde söylemem gerekiyor."

Erkek arkadaşıyla birlikte Öğrenci Konseyi Başkanı'na cevap vermeye gitmek — kendim düşününce bile tam bir aptal aşık hali ama Tomoo-senpai'ye de "Biz her zaman böyleyiz" diye bildirmek için iyi bir fırsat olabilir. Noel Partisi'ndeki teşekkürümüzü de tam olarak yapamamıştık.

"Teşekkürler, Maki. Senpai'ye nasıl cevap vereceğimi bilemiyordum ama danıştığım için kafamın oldukça rahatladığını hissediyorum."

"Hımm~, hey Umi~, ben ne olacağım? Ben de danışmanlık yaptım, biliyor musun? Benimki danışmanlıktan çok neşelendirme elemanı gibi olsa da, yine de ben çabaladım, biliyor musun?"

"Evet evet, aferin aferin. Yuu-chan da çok iyi çabaladı. Good boy good boy."

"Ben boy değilim... dedim ya, o Rocky'ye her zaman yaptığın şey!"

"Ne? Ben Yuu'ya her zaman böyle davranmıyor muydum?"

"Köpek gibi davranmak geçen seneki kendini tanıtma zamanından beri değil mi! Hımm~, Umi ne kadar da kötü~"

"Ahaha, üzgünüm, üzgünüm. Yuu da, danıştığım için teşekkürler. Gerçekten de Yuu ile konuşunca çok rahatlıyorum. Teşekkürler, benim en iyi arkadaşım."

"Ehehe. Asıl ben teşekkür ederim, bana güvendiğin için. Umi, seni çok seviyorum!"

"Ah, Yuu yine... 'Evcil hayvan gibi davranma' dediği nereye gitti acaba. Elden bir şey gelmez. ...Hafifçe güler"

Karar verildiğine göre, geriye kalan sadece akşama kadar keyiflice vakit geçirmek.

Bizim yapacağımız şey, ister ilkbahar olsun ister yaz, mevsimin o kadar da önemi yok. Başkalarının bakışlarını umursamadan, samimi arkadaşlarıyla klimalı bir odada atıştırmalıklar ve meyve suları yudumlayarak biraz tembelce vakit geçirmek.

Umi gülüyordu, Amami-san da gülüyordu. Ve o hallerini yanından izleyen ben de huzurlu hissediyordum.

Temelde, o kadar da değişmeyen bir manzara olsa da, şimdiki bana bu yeterli.

---

Dönem sonu sınavlarının tüm programının bitiminin ertesi günü.

Bir günlük dersin bitimindeki okul çıkışı, ben Umi ile ikimiz Öğrenci Konseyi odasına doğru gidiyorduk. Geçen yıl Aralık ayında Noel Partisi'ne katılım müzakeresi için geldiğimizden beri ilk kezdi ama öncekiyle kıyaslandığında neredeyse hiç gerginlik yoktu.

"Tomoo-senpai, zaten Öğrenci Konseyi odasında mıymış?"

"Evet. Her zaman uygun gibi. ...Bugün aktivite günü olduğu için, diğer üyeler de toplanmışlar galiba."

"Hepsi bir arada mıymış... Şey, hemen reddedip gitmekten başka çare yok."

Eski Öğrenci Konseyi üyeleri Tomoo-senpai hariç zaten ayrılmışlar galiba, bu yüzden içeridekiler birinci sınıflar da dahil olmak üzere çoğunlukla yeni yüzlerdir.

Bugünkü konuşmanın içeriğini düşününce, kouhai'lerin önünde konuşulacak bir şey olmayabilir ama okulumuzda böyle düşünen sıradan öğrencilerin de var olduğunu anlamanızdan başka çare yok.

Okul içinde ilişkimizi açıkça yaşamıyorduk ama ikimizin arasındaki bağ, yavaş yavaş da olsa, etraftakiler tarafından fark edilmeye başlanmıştı.

"Maki, hazır mısın?"

"Evet. Ben arkada bekleyeceğim, o yüzden pek gergin değilim... Ah, içeride ellerimizi bırakalım—"

"İstemem."

"...Öyle mi."

Böylece, ellerimizi tutarak Öğrenci Konseyi odasının kapısını çaldık.

Tık tık diye iki kez sağlamca vurduğumuzda, içeriden Tomoo-senpai'nin sesi geldi.

'Evet.'

"Başkan, ikinci sınıftan Asanagi."

"Aynı şekilde, Maehara."

'Buyurun. Biraz dağınık olduğu için kusura bakmayın.'

"Affedersiniz."

Kapıyı açıp Öğrenci Konseyi odasına girdiğimizde, tam da söylendiği gibi işin ortasındaydılar. Masanın üzerinde birçok belge, dosya ve çalışma dizüstü bilgisayarı duruyordu; Tomoo-senpai dışındaki üyeler telaşlı bir şekilde işlerine devam ediyordu.

Şöyle bir kadroyu kontrol ettim ama kravat veya fiyonk kravat renklerine bakılırsa, çoğu yine de birinci sınıftı. Sekreter, sayman, genel işler... Sadece başkan yardımcısının koltuğu boştu ama çalışma ortasında olduğuna dair izler vardı. Muhtemelen tuvalette ya da başka bir yerdeydi.

"Maehara-kun, uzun zaman oldu. Kardeşime her zaman göz kulak olduğun için çok yardımcı oluyorsun."

"Ah, hayır, asıl ben Nozomi'den sürekli yardım alıyorum... Şey, geçen yılki Noel meselesi için gerçekten teşekkür ederim."

'Hafifçe güler, Rica ederim. Normalde dalgın bir kardeş ama geçen yılki fikri için onu övebilirim sanırım... Değil mi, Asanagi-san?"

"E-evet, öyle."

Elimi sıkıca tutarak, Umi yanaklarını hafifçe kızartıp başını eğdi.

O anki olay aklına geliyordur ama şahsen ben de geçen yılı hatırladığımda, hâlâ içim garip bir şekilde kıpır kıpır oluyor. Birbirimizin hislerinin karşılık bulması beni mutlu etmişti. Aynı zamanda, kendi dürüst duygularımın ona ulaşması utanç vericiydi. Yine de sevgili olabildiğim için mutlulukla dolup taşmıştım—artık çok uzun zaman önceymiş gibi gelse de, bizim için hayat boyu unutamayacağımız değerli bir anıydı.

"Mesajı aldığımda bir şekilde sezmiştim ama... Sanırım yine de kabul etmeyeceksiniz, değil mi?"

"Affedersiniz. İyi bir deneyim olurdu ve gelecekteki sınavları düşününce de avantajları olurdu ama..."

"Öyle. Asanagi-san'dan belki biraz umutluydum ama ne yazık ki. Diğerinin hiç ilgisi yok gibiydi... Başkan seçimi yolu uzun olacak gibi."

Tomoo-senpai omuz silkip gülümsüyordu. Ama yine başa dönmüş olduğu için, onun ruh halini tahmin edince üzücü bir durumdu. Ancak bu, bizim kendi aramızda konuşup karar verdiğimiz bir şeydi, bu yüzden o konuda pek tereddüt etmememiz gerekiyordu.

"Durum böyle olduğu için, biz de artık..."

"Ha! Ah, bir dakika. Buraya kadar zahmet edip geldiğiniz için, biz de size biraz ikramda bulunmalıyız. Danışman Sensei'den yeni atıştırmalıklar aldık, çay içmez misiniz? Ah, ben sadece mola vermek istiyorum, Asanagi-san'ı mümkün olduğunca oyalamak gibi bir niyetim çok az var."

"Yine de var yani..."

Bu şekilde hemen eve dönsek de olurdu ama Tomoo-senpai'nin teklifi olduğu için şimdilik kabul etmeye karar verdik. Yine de, uzun kalmak yasak gibi hissettiğimden, on dakika kadar sonra hemen ayrılalım.

Başkan bizzat çay ikramlarını hazırladıktan sonra, yeni Öğrenci Konseyi üyelerinin kısaca tanıtımını aldık.

Tomoo-senpai ve eski Öğrenci Konseyi'nin üçüncü sınıf üyelerinin bir araya getirdiği kişilerdi. Pratik yetenekleri zaten tartışılmazdı; hepsi çok ciddiydi ve konuşurken bile coşkuyla dolu görünüyorlardı.

"...Ancak, böyle bakınca, biz ikinci sınıfların işbirliği yapmayan tavrı dikkat çekiyor. İkinci sınıflardan sadece başkan adayı olan biri mi vardı?"

"Hayır, aslında bir tane daha ikinci sınıf kız öğrenci yeni başkan yardımcısı adayıydı ama o da aynı dönemde ayrıldı... O tarafı şans eseri istekli biri olduğu için sorunsuz devredebildik ama."

"Öyle miydi? Yoksa o da ailevi sebeplerden dolayı mı..."

"Ah, hayır. O kız kendi isteğiyle ayrıldı. ...Bu aramızda kalsın ama, birinci sınıftan beri gizlice çıkıyorlarmış ve 'O yoksa ben de ayrılırım' demiş."

"...Anladım."

Başkalarının işleri hakkında yorum yapabilecek konumda olmadığım için sadece gelişigüzel onaylamakla yetindim. Ama nadiren iç çeken senpai'yi ve yeni Öğrenci Konseyi üyelerini görünce, o zamanlar epey bir kaos yaşanmış olmalı diye tahmin edebiliyordum.

Şimdiki üyeler için sadece bir sıkıntı olan bir konu olsa da, sevdiğin biri olunca çevrenin görünmez hale gelmesi hissini, şimdiki ben anlayabiliyorum. Bana uyarlarsak, Umi'nin aniden uzak bir yere gidip, en az birkaç yıl, hatta belki daha fazla yüz yüze gelemeyecek olması demekti... Umi'nin verdiği sıcaklığı kalbimle ve tenimle ezberlemiş olan benim için, bundan daha acı bir şey yoktu.

...Ben, giderek Umi olmadan yaşayamayacak bir bedene dönüşmüş gibiyim.

"Şey... A-evet, bu arada, o yeni başkan yardımcısı da hâlâ dönmedi, değil mi? Şey, adı Takizawa-kun'du, değil mi?"

"Evet, Takizawa Souji-kun. Birinci sınıflar arasında çok konuşulan bir çocuktu, bu üyeler arasında da belirgin şekilde hevesli ve yetenekleri de çok üstün olduğu için minnettarız ama... Ah, lafı geçti, dönmüş gibi görünüyor."

Uzaktan gelen ayak seslerini fark eden başkan yerinden kalkınca, hemen ardından ferah bir sesle birlikte bir öğrenci Öğrenci Konseyi odasına girdi.

"—Affedersiniz. Şimdi döndüm."

"Hoş geldin, Başkan Yardımcısı. ...Tuvalet için epey uzun kalmadın mı?"

"Ahaha... Affedersiniz. Hemen dönmeyi düşünüyordum ama kaçınılmaz bir durum vardı."

Ortaya çıkan kişi, çok yakışıklı, uzun boylu bir erkek öğrenciydi. Açık kahverengi saçları ve koyu kahverengi gözleri dikkat çekiyordu. Tam bir yakışıklı düşkünü (kendi deyimiyle) olan Nitta-san'ın sevinçle üzerine atlayacağı, moda dergisinin kapağını süslese bile garip durmayacak bir görünüşü vardı.

Onun bakışları aniden ikimize döndü.

"Başkan, şey, bu kişiler..."

"Biraz önce bahsetmiştim sanırım, şu kız öğrenci Asanagi-san ve yanındaki erkek öğrenci Maehara-kun. İkisi de benim değerli misafirlerim. Elbette, ikisi de senin senpai'n, o yüzden saygısızlık etme."

"Ah, affedersiniz... Asanagi-senpai, Maehara-senpai, tanıştığımıza memnun oldum. Eylülden itibaren Öğrenci Konseyi'nin başkan yardımcılığını üstlenecek olan Takizawa Souji'yim. Bundan sonra tanışmış olalım."

"Nazik davranışınız için teşekkürler. İkinci sınıftan Asanagi."

"M-Maehara."

İlk izlenim olarak saç rengi ve biraz gevşek giydiği üniforması gibi şeylerle umursamaz bir hava verse de, konuşma tarzı ve tavırları dahil, diğer Öğrenci Konseyi üyeleri gibi çok ciddi bir kişiliğe sahip olduğunu gösteriyordu.

Az önce başkan "hakkında söylentiler var" demişti ama bunu kabul etmek zorundaydım. Bizim sınıfta Amami-san gibi bir varlık desek, doğru olur mu acaba?

"Bu arada Başkan Yardımcısı, az önce 'elden olmayan sebepler' demiştin ama dışarıdayken bir sorun mu yaşandı? Varsa, ben hemen ilgilenirim."

"Ah, hayır. Şikayet veya sorun gibi bir şey değil ama... şey, Başkan'a tanıtmak istediğim biri var. Hemen dışarıda bekliyor."

"Öyle mi? O zaman daha erken söylemeliydin... Konuşuruz sonra, hemen içeri al."

"Anlaşıldı. ...O zaman, bir süreliğine müsaadenizle."

Takizawa-kun, bize nazikçe başını eğip yerinden kalktı ve dışarıda beklettiği diğer misafirin yanına gitti.

'…Senpai, beklettiğim için affedersiniz. Lütfen içeri buyurun.'

'Ah, ıh, evet... Ben böyle şeylere alışık değilim, o yüzden biraz gerginim.'

'Sorun değil. İş ciddiye binerse ben yanınızdayım. Bana güvenin, Senpai.'

'B-biliyorum, aptal... Of.'

Kapının diğer tarafından gelen konuşma seslerinden ve içeriğinden anlaşıldığı kadarıyla, görünüşe göre ikinci sınıf bir kız öğrenciydi.

Üstelik, bu ses, sanki bir yerden tanıdık geliyordu.

"Affedersiniz. Öğrenci Konseyi'ne yeni katılacak kişiyi getirdim. ...Senpai, lütfen."

"Ş-şey, ben bu sefer bazı sebeplerden ötürü yeni Öğrenci Konseyi Başkanı adayı olan Nakamura Mio. Başta hiç ilgim yoktu ama geçen gün Öğrenci Konseyi Başkanı'nın hararetli davetiyle ikna oldum diyebilirim..."

"“...Ne?”"

"! ...A-a-asanagi-chan ve Maehara-shi mi!? N-ne işiniz var burada!?"

Meğer Takizawa-kun'un getirdiği kız öğrenci, Başkan'ın Umi dışında ikna ettiği 'diğer kişi' olan Nakamura-san'mış... O sözleri aynen ona iade etmek isterdim.

---