Çatının Sırrı ve Bir Sapık

Yorgun argın Saito, öğle yemeği arasında okulun çatısına sığınmıştı. Oraya sadece iki kişi çıkardı: Saito ve Shisei. Kendi evine kıyasla, burası huzur dolu bir sığınaktı. Elinde, protein içeceğinin yerine geçen bir kutu sütle, Saito bir bar müdavimi gibi homurdanıyordu.

"Son zamanlarda o..." diye söze girdi Saito.

"Hanımdan dert yanıyorsun, değil mi?" dedi Shisei. Saito'nun sütünü, sormadan kendi pipetiyle yudumluyordu.

"Dert yanmıyorum. Hem Akane'den bahsettiğimi nereden anladın?"

"Sesinden belli. Karınla uğraşmaktan yorgun düştüğünde Shise'nin kollarına koşarsın. Seni teskin eden büyüleyici kadın da benim."

"Garip bir hale sokma," diye azarladı Saito.

"Garip değil. Herkesin kaçacak bir yere ihtiyacı vardır. Sen Shise'ye ihtiyaç duyarsın, ben, Shise de sana."

"Doğru ama yine de..."

Ailesi tarafından ihmal edildiğini hisseden Saito için Shisei, aileye en yakın şeydi. Aslında bundan daha fazlasıydı. Akane ile evlenmeden çok önce, Shisei hep yanı başında olmuş, onu her zaman tereddütsüz desteklemişti.

"Kendini tutma; bana yaslan yeter. Ben, Shise, seni sınırsız bir şefkatle kucaklarım." Işıl ışıl bir gülümsemeyle Shisei, Saito'ya kollarını açtı, onu buyur eder gibi. Porselen bir bebek gibi parlak yüz ifadesi, baştan çıkarıcı bir gizemle parlıyordu; gerçekten de bir siren aurasına sahipti. Sevimli küçük bir peri gibi görünse de, tek bir yanlış hareketle kendini büyülü bir pınarın derinliklerine sürüklenirken bulabilirdin.

"Korkuluğun üzerinde durma. Tehlikeli," diye azarladı Saito.

"Bööö."

Saito, Shisei'yi çatı korkuluğundaki yerinden kaldırdı ve yere nazikçe indirdi. Güzelliği ne kadar uhrevi olursa olsun, temelde çocuksu doğası, dünyayı onun büyüsüne kapılmaktan koruyordu.

"Ee? Karın ne yapıyor?" diye sordu Shisei, başını yana eğerek.

"Evimizde hayaletler gördüğünü söylüyor. Yatağının başında duran hayaletlerden veya geceleri duyduğu ayak seslerinden korkuyormuş. Artık banyoya bile yalnız gitmiyor."

"Ani-kun, sen bir sapıksın." Shisei, Saito'ya ifadesiz bir suratla baktı.

"Sapıkça bir şey yapmadım! Zaten birlikte banyo yapmadık!"

"Ama içten içe istedin, değil mi?"

"O-olamaz!" Saito paniğe kapıldı. Saf olmayan düşüncelerden tamamen arınmış olduğunu dürüstçe iddia edemezdi.

"Ani-kun gizli bir sapık."

"Gizli sapık değilim!"

"Ben, Shise, biliyorum... Ani-kun, bir kızı çıplak görmek için hayatını riske atacak türden biri. Sırf röntgencilik yapmak için gökdelene tırmanırdı," dedi ifadesizce.

"O kadar çaresiz değilim." Saito sadece ayakları yere basan bir hayat yaşamak istiyordu.

"Ani-kun bir hayalet gördü mü?"

"Hayır, hiç de değil. Oldukça eminim ki sadece bir fareydi. Ama Akane'ye bunu söylediğimde bana inanmadı. 'Sen de mi hayaletin tarafındasın?!' diye çıkışıp paranoyaklaştı. Artık ne yapacağımı bilemiyorum."

Shisei, düşüncelere dalarken minik elini buruşturdu. "Belki de gerçekten bir hayaletti."

"Olamaz."

"İmkansız değil, Ani-kun. Büyükbaba'nın çok düşmanı var. İşten çıkarılıp bu yüzden hayatına son veren birinin hayaleti olabilir, onun inşa ettiği evi periliyor olabilir. Şimdi de torunlarının mutlu olduğunu görmeye dayanamıyorlar, bu yüzden onları ölüme lanetlemek istiyorlar," dedi Shisei.

"O zaman lütfen ona büyükbabayı lanetlemesini söyle." Tamamen yanlış yönlendirilmiş bir kin. Ama yine de, Saito ve Akane tam olarak mutlu bir hayat sürmüyorlardı. Hatta Saito, Akane ve hayaletler birlikte bir "Büyükbaba Mağdurları" destek grubu kurabilirlerdi.

"Hem hayaletler gerçek değil," diye ısrar etti Saito.

"Gerçekler. Ben, Shise, bir tane gördüm."

"Gerçekten mi?!"

"Gerçekten. Hatta biri bana biraz kavunlu ekmek verdi," dedi Shisei.

"O zaman kesinlikle hayalet değildir."

"Başka biri de bana ağlayarak para uzattı, 'Lütfen bunu al, geri ödemene gerek yok,' dedi," diye ekledi Shisei.

"O kesinlikle hayalet değil. O senin hayranlarından biri."

Bir yabancının aniden sana para uzatması, çoğu hayaletin yapabileceğinden daha korkutucu bir eylemdi; ama bu, Shisei'nin açıklanamaz çekiciliğinin gücüydü. İnsanları mantıksızlığa sürükleyebilirdi.

"Parayı polise teslim ettin, değil mi?" diye sordu Saito.

Shisei başını salladı. "Hayır. Ani-kun ile takılmak için kullandım."

"Öğğ... Şimdi ben de suç ortağı mı oldum?" Saito elleriyle başını tuttu. Bundan böyle Shisei'nin parasının nereden geldiğini dikkatle takip etmesi gerekecekti. Şüpheliden öteydi bu; kirli... ya da korkunç... para harcıyor olabileceğini düşünmek düpedüz dehşet vericiydi.

"Her halükarda, evinizde kesinlikle bir şeyler dönüyor. Hayalet olmasa bile, bunu görmezden gelmek tehlikeli olabilir," diye tavsiye etti Shisei.

"Evet... Haklısın sanırım..."

Şimdi düşününce, duyduğu sesler gerçekten de bir haşere için çok yüksekti. Eğer bir davetsiz misafir olduğu ortaya çıkarsa, hem o hem de Akane ciddi tehlikede olabilirdi.

"Eğer öyle bir şeyse, ben, Shise, senin için ne olduğunu bulurum. Shise senin kadar sıkıcı değil, bu yüzden işin aslını öğrenebilirim."

"Ama Akane evliliği bildiğini öğrenirse, sorun olur," dedi Saito. Akane kesinlikle Saito'nun ağzından kaçırdığını varsayacak ve kıyameti koparacaktı.

"Merak etme. Ben, Shise, hallederim."

"Nasıl?"

"Nasıl halledilmesi gerekiyorsa öyle. Sen sadece rahatla ve bana bırak. Ben, Shise, değerli Ani-kun'umu her türlü uygunsuz davetsiz misafirden korurum," diye cesurca ve kendinden emin bir şekilde ilan etti Shisei.

Shisei ve Saito 3-A Sınıfı'na döndüklerinde, Shisei doğruca Akane'nin sırasına yöneldi.

"Akane, Akane. Seninle konuşmam gerek."

"...Benimle mi? Ne hakkında?" Akane temkinli görünüyordu. Okula başladıklarından beri aynı sınıftaydılar ama Shisei ve Akane neredeyse hiç etkileşime girmemişlerdi. Saito onların bir kez bile sohbet ettiğini hatırlamıyordu. Shisei ellerini Akane'nin sırasına koydu ve açıkça konuştu.

"Ani-kun ile evlisiniz, değil mi?"

Akane donakaldı, içinden "Bunu burada neden söylüyorsun ki?!" diye geçiriyordu.

Saito neredeyse boğuluyordu. Sadece söyledikleri değil, söyleyiş biçimiydi. Shisei, tam ortaya 164 km/s hızında bir beyzbol topu fırlatmıştı.

Akane anında ölümcül öfkeyle Saito'ya baktı. Gözleri profesyonel bir suikastçı gibiydi. "Sen söyledin, değil mi?!"

"Hayır, hayır, hayır!" Saito çılgınca başını salladı. Normalde iletişimleri berbattı ama bu kez, çiftin göz teması durumu gerçek zamanlı olarak mükemmel bir şekilde aktardı. Saito ve Akane'nin çaresiz paniğini en ufak bir umursamazlıkla, Shisei sakince devam etti.

"Ben, Shise, her şeyi biliyorum. Ani-kun ve Akane'nin birlikte yaşadı—"

"Pekala o zaman! Ne dersiniz, hoş bir yürüyüşe çıkalım mı? Hemen şimdi!" diye Saito, kuzeninin sözünü kesmek için acele etti.

"Evet, evet! Hadi hep birlikte güzel bir yürüyüşe çıkalım!" diye Akane, Saito'yu takip ederek ısrar etti.

Saito bir eliyle Shisei'nin ağzını kapattı, diğer eliyle de acı içinde başını tuttu. Akane ise Shisei'nin bacaklarını yakaladı. Birlikte, onu son hızla kaçırdılar. Koridordaki öğrenciler, "Ah, bildik kaçırma olayı..." gibi şeyler mırıldanarak sahneyi donuk gözlerle izlediler. Saito ve Akane boş bir sınıfa daldılar, kapıyı çarptılar ve Shisei'yi içeri kilitlediler.

Shisei hayranlıkla mırıldandı. "Ne kusursuz bir takım çalışması... Demek evliliğin gücü bu..."

"Tehlikeli bir şey söylemek üzereyken nerede olduğuna dikkat et!" diye hırladı Saito.

"Ettim. Yakında kimse yoktu, bu yüzden duyulma riski yoktu."

"Kimlerin içeri gireceğini asla bilemezsin!"

"Heyecan da bu zaten. Hayat bir kumar."

"Kimse heyecan istemedi!" diye bağırdı Saito.

Akane yumruğunu karatahtaya vurdu. "Saito. Sen... Ne düşünüyordun...?"

Saçları sinirle geriye atılmıştı, alnında bir damar atıyordu ve öfkeyle bakışları ise hiddetli bir iblis gibi keskinleşmişti. Akane tam anlamıyla "Öfke Modu"na girmişti.

"Kimseye bizden bahsetme demiştim! Ne düşünüyordun?! Ezilmek mi istiyorsun?!" diye kükredi Akane.

"Neresi ezilecek?!" diye sordu Saito, anında geri sıçrayarak aralarına mesafe koydu.

"Kasıkları tavsiye ederim," dedi Shisei, parmağını havaya kaldırarak.

"Kimse senden yardım istemedi!" Çığlık atarak bir sıranın arkasına saklandı, alt bedenini koruyordu. "Yanlış anlıyorsun—Shisei'ye ben söylemedim! Kendi kendine anladı! Değil mi, Shisei?!"

Destek için sıkıştırılan Shisei, konuşmayı durdurmak için avucunu kaldırdı. "Bekle, bir saniye. Dün izlediğim bir komedi skecinin espriyi hatırlamaya çalışıyorum."

"Şimdi kimin umurunda o?! Hayatım tehlikede!" diye bağırdı Saito, sesi çaresizlikle çatlamıştı.

"Ani-kun'un hayatı mı, yoksa espri mi... Hangisini seçsem..." Shisei elini alnına koydu, derin bir ikilem içindeydi.

"Tartışma olmamalı! Sen kimin tarafındasın?!" Son dakikada sırtından bıçaklanmak, gerçekten kaçınmak istediği trajik bir sondu.

Bu sırada Akane, iki karatahta silgisini çift elle tutmuştu. Yavaş, tehditkar adımlarla Saito'ya doğru yaklaşıyordu. Onlarla ne tür bir saldırı planladığını bilmese de, tek bir şeyden emindi: Gerçekten tehlikedeydi.

"Sakin olun. Ani-kun doğruyu söylüyor. Ben, Shise, ikinizin evli olduğunu kendi kendime anladım."

"Gerçekten mi...? Sadece Saito'yu korumuyorsun, değil mi?" diye sordu Akane, şüpheyle bakarak.

"Kimse Shise'nin gözlerini aldatamaz. Shise, hakikatin arayıcısı, orijinal gerçeğin vücut bulmuş halidir."

"Bir tarikat lideri gibi konuşmaya başladın... O yola girmeyelim," diye Saito, ifadesizce önerdi. Karizmasıyla Shisei, gerçekten de tüm dünyadaki insanları kendine çevirip kontrol edebilirdi.

"Büyükbaba biliyor, Saito'nun ailesi biliyor—bunu Shise'den nasıl saklamayı bekleyebilirdin ki? Hele ki Büyükbaba'nın astları zaten Shise'nin dediği her şeyi yaparken."

"Houjou Grubu'nu ele geçirmeye çalışmıyorsun, değil mi?" diye sordu Saito, huzursuzlanarak.

"Ben, Shise, açgözlü değilim. Ben sadece ruhunu istiyorum, Ani-kun."

"...Sen de kimsin, şeytan mı?!" Shisei ile hiçbir sözleşme imzalamamıştı, ama şimdi endişelenmeye başlamıştı.

"Anlıyorum... Doğru, ailenin bilmemesi imkansız. Bunu senden sır olarak sakladığım için üzgünüm, Shisei-san," dedi Akane.

"Sorun değil," dedi Shisei, başparmağını kaldırarak.

İnanılmaz. Akane benden başka herkese özür dileyebiliyor... Saito biraz ikilemde kaldı.

"Peki neden Shisei-san'ın bizi bildiğini bana söylemedin?" Akane gözlerini kısarak Saito'ya baktı.

"Kızacağını bildiğim için..." diye itiraf etti Saito.

"Hayır, kızmazdım!"

"Şu an kızgınsın!"

"Bu kızgınlık sayılmaz!" Akane öfkeli bir iblis gibi görünüyordu.

Shisei yorgunlukla başını salladı. "Yeni evli olduğunuzu biliyorum ama lütfen okulda flört etmeyin."

Saito ve Akane hep bir ağızdan, "Flört etmiyoruz!" diye bağırdılar.

Bir sıraya tırmanıp oturan Shisei, beyaz taytlı bacaklarını sallayarak konuştu. "Ani-kun bana her şeyi anlattı. Evinizde bir hayalet var ve sorunlara yol açıyor."

"İ-işte bu doğru! Ve şu adam, bunun bir hayalet olduğuna bile inanmıyor! Ne kadar ciddi olduğunu anlamıyor!" diye haykırdı Akane.

"Ben, Shise, anlıyorum. O ev... kötü niyetli bir ruh tarafından ele geçirilmiş."

Akane Shisei'ye doğru eğildi. "Değil mi?! Biliyordum..."

"İkinizden de ezici bir karanlık enerji hissediyorum. Akane'nin irade gücü, ruhun istila etmesini zar zor engelliyor. Buna tek başına dayanarak iyi iş çıkardın," dedi Shisei.

"Shisei-san..." Akane, Shisei'nin başını nazikçe okşamasıyla gözyaşlarını içine çekti.

"Ş-şey... ikiniz..." Saito'nun içine kötü bir his doğdu. Bu, zihinsel olarak yıpranmış birinin gizemli bir medyumun her söylediğine inanmaya başladığı klasik bir senaryoydu. Akane'nin stresi ve uykusuzluğu, net düşünme yeteneğini aşındırmıştı.

"Eğer onu yakında kovmazsak, felaket yayılacak. Akane'nin notları tüm derslerde elli puan düşebilir..." diye ilan etti Shisei.

"Bu korkunç!"

"Aslında o kadar da kötü değil..." dedi Saito. Ama Saito'nun mantıklı gözlemi, bu uzman ruh kovucunun sözlerine zaten kapılmış olan Akane'nin kulaklarına ulaşmadı.

"Ne yapmalıyım, Shisei-san?!"

"Ben, Shise, sadece evi 'görmeliyim'. Onu gördüğümde, orada ne olduğunu ve nasıl kovulacağını bileceğim. Bana güven." Shisei nazikçe Akane'nin omzuna bir elini koydu.

Akane başını salladı, gözleri dönüyordu. "Sana güveniyorum! Ne kadara mal olacak?"

"Ona para ödeme!" Tam zamanında, Saito karısıyla kuzeninin şaibeli bir işleme başlamasını engelledi.

Saito, Akane ve Shisei, okuldan eve giden yolda yürüdüler. Ağaçlarla çevrili geniş bir kaldırımdı. Bisikletle gidip gelen öğrenciler yanlarından hızla geçiyor, üniformaları rüzgarda dalgalanıyordu. Shisei, her zamanki gibi ifadesizdi ama adımları biraz daha hafif görünüyordu. Saito, onun keyfinin yerinde olabileceğini düşündü.

"Seninle eve yürüdüğümden beri uzun zaman oldu, Ani-kun. Akane ile birlikte ilk kez mi eve gidiyorsunuz?"

"E-evet... Sanırım öyle..." Akane, huzursuz görünerek etrafına bakınıp duruyordu. Sınıf arkadaşlarıyla karşılaşmaktan endişeleniyor gibiydi.

"Belki de ayrı ayrı eve gitseydik daha iyi olurdu, Akane," dedi Saito.

"Olamaz! Shisei-san çok dikkat çekiyor. Eğer birisi bizi takip eder ve nerede yaşadığımızı öğrenirse, bu bir felaket olur. Kimsenin takip etmediğinden emin olmak için göz kulak olmalıyım!"

"Cidden kimsenin bizi takip ettiğinden şüpheliyim," dedi Saito omuz silkerek, ama Shisei başını salladı.

"Ben, Shise, sürekli takip edilirim. Geçen gün, sınıfımızdan bir kız beni eve kadar takip etti ve kendi odamdan bana selam verdi."

"Bu tam bir dehşet! İyi miydin?!"

"İyiydim. Böyle bir şey olacağını bekliyordum, bu yüzden Büyükbaba bana bunu verdi." Gösterişli bir hareketle, Shisei sihirli bir değneğe benzeyen bir nesne çıkardı, ancak ucunda çıkıntılı elektrotlar vardı ve kıvılcımlar saçıyordu.

"Houjou Güvenlik'in Özel Yapım, İz Bırakmayan, Dava Edilemez Sersemletme Silahı!"

Saito sersemlemişti. "Ne isim ama... O şirin tasarım gerçekten uğursuz bir tarafı saklıyor..."

"Hiç kimse şikayette bulunmadı. Sınıftaki kız bile, 'Yarın yine yap lütfen!' dedi," dedi Shisei.

"Bu gerçekten caydırıcı olarak mı işe yarıyor o zaman?" Hatta bu, yeni bir sorun yaratmış gibi görünüyordu.

Akane büyük bir ilgiyle ona baktı. "Bir sersemletme silahı... Gerçek bir tane ilk kez görüyorum," dedi. "Oldukça sevimli."

"Bende fazladan var. Sana bir tane veririm. Ani-kun sapıkça bir şey yapmaya kalkışırsa kullanırsın."

"Gerçekten mi?! Bu hayat kurtarıcı olur!"

"Onu silahlandırma! Ateş gücünü artırmasına gerek yok!" Saito hızla Shisei'yi kucakladı ve silahı Akane'ye vermeden önce onu uzaklaştırdı. Evleri zaten yeterince tehlikeliydi – onu gerçek bir savaş alanına çevirmeye gerek yoktu.

"Aslında bu sersemletme silahını birçok hayaleti kovmak için kullandım."

"Sersemletme silahları hayaletlere işe yarıyor mu?!" diye sordu Akane.

"Evet. Hayaletler, bozulmuş manyetik alanlar ve yoldan çıkmış sinirsel elektrik impulsları tarafından oluşur, bu yüzden onlarla elektrik kullanarak başa çıkabilirsiniz," diye açıkladı Shisei, ciddi bir şekilde başını sallayarak.

Akane ona hayranlıkla baktı. "Vay canına. Gerçekten işini biliyorsun, Shisei-san..." Çaresiz zamanlar çaresiz önlemler gerektiriyordu anlaşılan, zira ilişkideki normalde mantıklı olan kişi, Shisei'nin saçmalıklarına tamamen inanıyordu.

Saito eğildi ve Shisei'ye fısıldadı. "Abartma. Eğer sihirli şans çömlekleri falan almaya başlarsa, sırada ne var?"

"Endişelenme, hepsi planın bir parçası," diye fısıldadı Shisei. "Onu güçlü bir ruh kovucu olduğuma inandıracağım ve sonra evde hiçbir şey olmadığını ilan edeceğim. Bu onu rahatlatmalı."

"Ah... bu aslında çok mantıklı..." diye mırıldandı Saito.

"Ben, Shise, her zaman Ani-kun'un tarafındayım. Seni asla yanlış yönlendirmem," dedi Shisei, göğsünü güvenle yumruklayarak.

"İnsanlar tam da seni korkunç bir şekilde yanlış yönlendirmeden önce böyle der..." diye takıldı Saito.

Yine de Saito, Shisei'nin ona asla zarar verecek bir şey yapmayacağını herkesten iyi biliyordu. Bu konuda ona güvenmeye karar verdi.

Üçü sonunda eve vardı. Akane kapıyı açtı ve Shisei eve girdi.

"Hmm..." diye mırıldandı Shisei.

"Ne düşünüyorsun, sensei...?" diye sordu Akane.

Saito'nun şaşkınlığına göre, Akane zaten Shisei'ye sanki o paranormal bir dojo'nun ustasıymış gibi hitap etmeye başlamıştı. İşte başlıyoruz... Hadi ama, Shise, Akane'ye burada hiçbir şey olmadığını söyle!

Saito umutla izlerken, Shisei ciddi bir şekilde ilan etti, "Bu ev ruhlarla dolu... Yakında tamamen yeraltı dünyası tarafından yutulacak."

"Shise—?!" Saito kulaklarına inanamadı.

Akane'nin yüzü bembeyaz kesildi. "Y-yeraltı dünyası mı?! Dur, zaten çok mu geç?! Evi yakmalı mıyız?!"

"Acele etme!" diye bağırdı Saito.

Akane mutfağa doğru fırladı ama Saito onu tuttu. Bir sınıf arkadaşının kundakçılık yapmasına asla izin vermeyecekti.

"Endişelenme. Ben bu yüzden buradayım. Rahatsızlığın merkezini bulup onu yok edeceğim. Bu, ruhları dağıtacak," dedi Shisei kendinden emin bir şekilde.

"Lütfen, sensei!" Akane, Shisei'ye kurtarıcısına bakan gerçek bir inananın yüz ifadesiyle baktı.

Shisei giriş kapısında ayakkabılarını gelişigüzel çıkarıp kendi eviymiş gibi içeri girdi. Hiç tereddüt etmeden koridordan oturma odasına koştu. "Ruhani varlık bu yönden geliyor," dedi buzdolabını açıp parmak uçlarında yükselerek iki eliyle plastik bir kap çıkarırken.

"O... sadece dün gece yaptığım sotelenmiş dulavratotu kökü yemeği," dedi Akane.

"Tehlikeli bir aura hissediyorum... Eğer bununla ilgili bir şey yapmazsak, tüm aile çökebilir..." dedi Shisei ciddi bir şekilde.

"Olamaz! Daha dün gece yaptım!" Akane endişeyle kaba baktı.

"Tek bir çözüm var. Eğer ben, Shise, ruhani direncimle, tüm bunları yersem..."

"Sensei, ruhları midenin içine mühürleyebilecek misin...? Ama vücudun ne olacak?!" diye bağırdı Akane.

"Vücudum patlayabilir..." diye yanıtladı Shisei ciddi bir şekilde.

"Patlamak mı?!" Akane'nin gözleri fal taşı gibi açıldı.

Shisei onu rahatlattı.

"Sorun değil. Eğer ikinizi korumak içinse, bana ne olacağı umrumda değil..."

Saito araya girdi. "Sadece açsın, değil mi?"

Shisei kabı açmak için uzanırken, Saito elini tuttu. Shisei'nin ağzı akıyordu, arzusu zar zor gizlenebiliyordu.

"Sensei, lütfen bunu ciddiye al!" Akane, artık tamamen inanmış olsa da, Shisei'yi azarladı.

"Öğğ..." Shisei isteksizce kabı buzdolabına geri koydu. Hala yetenekli bir ruh kovucunun otoriter havasını yayan Shisei, sonra keskin bakışlarını açık mutfak ve oturma odasına çevirdi. "Hayaleti nerede gördün?"

"Net göremedim ama oturma odasında bir şeyin koştuğunu duydum," dedi Akane. "Sanırım akşam sekiz civarıydı."

"Oh?" Shisei'nin gözleri parladı.

"Sensei, bir şey hissettin mi?" diye sordu Akane hevesle, ilahi bir vahiy bekleyerek.

"Hmm... hm?" Shisei parmağını yanağına koydu ve başını eğdi. "Burada, değil mi? Oturma odasında bir çocuk ruhu var! Bizi şu an izliyor, değil mi?!"

Panikleyerek, Akane tezgahın arkasına saklandı ve bıçak almak için lavabonun altına uzandı, ama Saito tüm gücüyle lavabo kapağını kapalı tutuyordu, böylece bir tane alamadı. Fark edemeyecek kadar paniklemişti.

"Kesin bir yargı için yeterli bilgi yok. Daha fazla araştırma gerekiyor," dedi Shisei, oturma odasından çıkıp koridora adım atarken. Saito ve Akane onu takip etti.

"Bir fikrin var, değil mi?" diye sordu Saito. "Evimizde ne olduğuna dair mi?"

"Her şey netleşene kadar, amatörlerin bilmemesi en iyisi," diye yanıtladı Shisei.

"Amatörler," diyor bir de..." diye mırıldandı Saito. Sanki Shisei'nin kendisi profesyonel bir ruh kovucuymuş gibi değildi.

"Buzdolabı sonsuz bir ruh akışı üretiyor... Oraya yeraltı dünyasına bir kapı açılmış olmalı..." Akane kendine sarıldı ve titredi.

"Evimiz neden bir tür paranormal sıcak nokta olsun ki? Yani, eğer öyle olsaydı biraz havalı olurdu sanırım," dedi Saito.

"Senin neyin var?! Yeraltı dünyasından bir elçi misin sen?!" Akane ona öfkeyle baktı, gözle görülür şekilde telaşlanmıştı.

"Bu ne anlama geliyor ki? Paranormal olaylara inanmıyorum ama hadi ama—bilinmeyenle gerçekten karşılaşmak heyecan verici olmaz mıydı?"

"Hayır, olmazdı! Senin insan olup olmadığını sorgulamaya başlıyorum!"

Shisei, kararlı adımlarla merdivenleri çıktı ve bir kapının önünde durdu. "Bu oda mı?" diye sordu.

"Benim çalışma odam, gerçi ders çalışmak için pek kullanmam. Daha çok bir okuma odası," dedi Saito.

"X dereceli kitaplar okumak için mi?" diye sordu Shisei.

Akane ona keskin bir bakış attı. "Saito?"

Saito kendini iki kızdan da soğuk, suçlayıcı bakışların hedefinde buldu. "Ben kirli kitaplar okumam!" diye itiraz etti.

Shisei, bir dedektif gibi parmağını Saito'nun göğsüne uzattı, sanki bir şüpheliyi sıkıştırıyordu. “Ben, Shise, biliyorum. Okuduğun kitaplarda bir sürü erotik sahne var. Ben şöyle bir göz atmaya kalksam, hemen kapatıyorsun.”

“N-nasıl biliyorsun bunu?!”

“Ben, Shise, senin kitapta nerede kaldığını görmüştüm. Sonra da tam o sayfayı açıp kontrol ettim.”

“Öğğ…” Saito dişlerini sıktı.

“Böyle pislik şeyler okumak benim evimde affedilemez! İğrenç!” diye bağırdı Akane.

“Bunlar sadece normal romanlar! Filmlerde bile ateşli sahneler var!”

“Pornografik malzeme zulasını incelememiz lazım, Ani-kun,” diye ilan etti Shisei.

“O bir pornografik malzeme zulası değil!”

“Uygunsuz ne varsa el koyacağız!”

Haklı bir öfkeyle dolup taşarak, Shisei ile Akane, Saito'nun çalışma odasına daldılar.

“Durun! Hayaletleri araştırmamız gerekmiyor muydu?!” Saito itiraz etti ama kızlar durdurulamazdı. Shisei, minik cüssesini kullanarak dolabın içine süründü.

“Ooooh…” İçeriden boğuk sesi yankılandı.

“Bir şey buldun mu, Sensei?! Perili bir porno dergisi mi?” diye seslendi Akane.

“Çok fazla şey var içeride! Aramayı daraltın!” diye bağırdı Saito, Shisei'yi bacaklarından çekerek dışarı çıkardı.

“Ani-kun'un iç çamaşırını buldum,” dedi Shisei gururla, bir çifti havaya kaldırarak.

“N-neden böyle bir şey ararsın ki?!” diye çığlık attı Akane, kıpkırmızı kesilerek elleriyle gözlerini kapattı.

Shisei burnunu Saito'nun iç çamaşırına gömdü ve defalarca kokladı. “Her zamanki Ani-kun'um gibi kokmuyor. Deterjan kokuyor – düzgünce yıkandığını teyit edebilirim,” dedi Shisei.

“Elbette yıkandı!” Saito iç çamaşırını geri almaya çalıştı ama Shisei çevikçe ondan sıyrıldı.

“Bulanındır. Bu hazine artık benim.”

“Elin çürüyecek!” diye bağırdı Akane. “Hemen at onu!”

“Eğer iç çamaşırımı atarsa, altıma hiçbir şey giymeyeceğim!” diye karşılık verdi Saito.

“Ani-kun'un komando modu dünyanın tüm sorunlarını çözebilir,” dedi Shisei.

“Kesinlikle doğru değil!” diye çıkıştı Saito.

“İç çamaşırı giymemek sapıklık!” diye çığlık attı Akane.

“Onu atmasını söyleyen sendin!”

Saito'nun iki kızı çalışma odasından çıkarması ve iç çamaşırını o karmaşadan geri alması epey zaman aldı. Nefes nefese, yere yığıldı. Kesin bir karar aldı: Bundan böyle iç çamaşırı çekmecesini kilitleyecekti. Shisei'ye katlanabilirdi ama Akane'nin iç çamaşırını görmesi bambaşka bir konuydu.

***

“Sırada, Akane'nin çalışma odasını araştıracağım,” diye duyurdu Shisei.

“Dur, Sensei! Benim odamda hayalet falan yok. Tamamen güvenli...” Akane'nin yüzü cehennemin zehirli dumanıyla kaplanmış gibi görünüyordu, Shisei'nin omzunu sıkıca kavrarken.

Shisei ileri gitmeye çalıştı ama bir adım bile ilerleyemedi. “Sen de külotlarının ortaya çıkmasını istemiyorsun, Akane?” diye sordu.

“Elbette hayır! Sadece normal bir insan gibi hayalet ara!” diye bağırdı Akane.

“Ama külotlar çok daha ilginç.”

“Hayır, değiller, Sensei!”

Demir gibi bir savunmayla engellenen Shisei, Akane'nin çalışma odasından geri çekilmek zorunda kaldı. Shisei şimdi Saito ve Akane'nin arasında kalmıştı. Saito, gardını düşürürse her an başka bir şeyin ortaya çıkarılabileceğini biliyordu. Üçü ikinci kat koridorundan geçerek yatak odasına ulaştılar.

***

Akane korkuyla geri çekildi. “Burada uyurken yastığımın yanında duran bir gölge gördüm.”

Shisei sorgulamaya başladı. “Ne tür bir gölge? Mesela... bir chupacabra gibi mi?”

“Chupacabra'nın tam olarak ne olduğunu bilmiyorum,” diye yanıtladı Akane, “ama küçük bir gölgeydi, bir çocuk boyutlarında.”

“Seni ısırmaya mı çalıştı?”

“Hayır... Ben çığlık atınca hemen kayboldu.”

“Anlıyorum...” dedi Shisei, kollarını sıkıca kavuşturup düşünmeye başlarken.

“Bir şey çözdün mü?”

Shisei yanıt vermedi.

“Shisei-san?” Akane omzuna dokunmak için uzandı ama Saito onu durdurdu.

“Bir saniye ver ona,” dedi Saito. “Öyle görünmese de Shise çok zekidir. Şu an, beyin hücreleri tüm olası senaryoları hızla gözden geçiriyor. İşte Shise budur... gerçeği kesinlikle ortaya çıkaracak.”

“E-evet... işte bizim Sensei'miz,” dedi Akane.

Saito ve Akane nefeslerini tutmuş izlediler.

Çok geçmeden, Shisei yavaşça yüzünü kaldırdı ve ilan etti: “Hayaletin aslında ne olduğunu sonunda çözdüm.”

“Gerçekten mi?! Neydi?” Akane öne doğru eğildi.

“Bir kedi mi? Yoksa bir opossum mu?” Saito da cevabı bekledi.

Yatak odasını ağır bir sessizlik kapladı. Olağan dışı bir ağırlık aurasıyla, Shisei işaret parmağını dramatik bir şekilde tavana kaldırdı ve ilan etti: “Hayalet... bendim, Shise!”

Hem Saito hem de Akane nasıl tepki vereceklerini şaşırmışlardı.

“Ş-şey... Tam olarak ne demek istiyorsun?” diye sordu Akane, şaşkınlıkla.

“Bunu hayaletin ortaya çıktığı yerlerden, paranormal olayların meydana geldiği zamandan ve hayaletin davranış biçiminden çıkardım. Hayalet bendim, Shise, çünkü son birkaç gündür bu evi ziyaret ediyordum,” diye itiraf etti.

“Neden baştan söylemedin ki?!” diye sordu Saito, Shisei'nin yanaklarını kavrayıp sağa sola çekiştirirken.

“Anlıyorum! Demek Shisei-san'mış! Çok şükür... ama yine de, bir dahaki sefere daha erken söyle!” Akane, rahatlamış ama hala kızgın bir şekilde, usta bir oyuncu gibi bir dizi ifadeye büründü.

Suçlu tespit edildiğine göre, Saito'nun onu sorgulama zamanı gelmişti. Saito, Shisei'nin marşmelov gibi yanaklarını nazikçe çekiştirirken onu sorguladı.

“Kapının kilitli olduğundan eminim. Nasıl girdin içeri?”

“Mmmph.”

“Yani, sen olduğun için izinsiz girmeyi görmezden geleceğim – ama neden bize söylemeden gizlice girdin?”

“Mrmph Mmph.”

“Bir avukat tutma hakkın olmadığını anlıyorsun, değil mi?”

“Mrmmph.”

Akane insani gerekçelerle araya girdi. “Saito, yanaklarını bırak. Zaten söylediği her şey boğuk çıkıyor.”

“...Pekala. Sana beş dakika veriyorum.” Bunun üzerine Saito sonunda Shisei'nin yanaklarını serbest bıraktı.

Shisei yüzünü ovuşturdu ama acı çekiyor gibi görünmüyordu – aksine, eğleniyor gibiydi.

“Sorularınızı tek tek yanıtlayacağım,” dedi Shisei. “İlk olarak, Büyükbaba'dan anahtarı istedim ve o da hemen verdi.”

Saito içini çekti, yüzü inanamazlıkla buruşmuştu. “O yaşlı pislik...”

Shisei karşılaştığı herkes tarafından sevilirdi ve büyükbabaları Tenryu da bir istisna değildi. Buna bir de onun utanmaz büyükbaba torpilini ekleyin – ona saçma bir derecede düşkündü, her isteğini tereddütsüz yerine getirirdi.

Shisei barış işareti yaparak devam etti. “İkinci sorunun cevabı. İkinize geldiğimi söylemedim çünkü geceleri o aşık yeni evli çifti rahatsız etmek istemedim.”

“Biz aşık falan değiliz!” diye bağırdı Akane, yüzü kıpkırmızı kesilerek.

---