Sahil Randevusu ve Görünmez Savaş

Masaomi, kumların üzerine çökmüş kalmıştı.

Yaz tatiliydi; güneş, sanki beyaz dişlerini sergilercesine her yere pırıl pırıl gülücükler saçıyordu.

Temmuzun son günü. Kavurucu yaz sıcağı. Kor gibi yanan bir kumsall. Bronzlaşmış tenler. Patlayan ter damlaları. Kıyıya vurup çekilen dalgalar. Sıcak, sıcak ve yine sıcak.

Ve... Görüş alanını boydan boya dolduran renk renk mayolar.

Kararında bir kalabalık, kararında bir gürültü ve kararında bir neşe; tam anlamıyla muazzam, özlemle beklenen bir deniz keyfi.

Tüm bu mutlak zafer unsurlarını bir araya getirmişken, diz çöküp başını öne eğmiş olması tam bir zavallılıktı.

Onu bu kadar büyük bir umutsuzluğa sürükleyen şey, hemen yanında "Dalış"ın zirvesinde olan kız arkadaşıydı.

Söylemeye gerek bile yok, o meşhur Kige Hibari'ydi. Masaomi'nin sevgilisi. Tam bir afet. Bembeyaz tenli, ince yapılı, kollar ve bacaklar sütun gibi.

Vahiy'den aldığı davetiyeleri yem olarak kullanarak Hibari'yi denize davet etmiş ve bunu başarıyla sonuçlandırmıştı. Buraya kadar her şey harikaydı.

O gün hava mükemmel bir şekilde açmıştı. Trenle heyecan içinde denize gelmişlerdi. Bu da harikaydı.

Bir gecede ezberlediği tatil dergilerindeki bilgilere dayanarak, kiralık plaj şemsiyesini ve şezlongları şen şakrak bir halde kurmuşlardı. Ancak daha poposunu yere koyar koymaz Hibari-san anında dalışa geçmişti. Pekâlâ, bu da kabul edilebilirdi.

Asıl sorun, Hibari'nin o uyuma şeklindeydi.

"Neden... Neden tam teçhizattasın? Teşhircilik engelleme operasyonu mu bu? Geber. Tanrı'm, geber."

İster istemez Tanrı'ya küfürler yağdırması boşuna değildi. Denizde randevu demek, bir çift için mayo etkinliği demekti; piyasa kuralı buydu. Nitekim Masaomi, apar topar satın aldığı tropikal desenli gösterişli mayosunu hiç çekinmeden sergiliyordu. Hibari ile çıkmaya başladığından beri vücudunun orasında burasında artan "Gardiyan" sorumluluğunun nişanesi o kabarık izleri silemese de, sırf bugün için Hinata'yı çağırmış, rüşvet olarak kıyafet, toka ve dondurma bütçesi sağlamak zorunda kalmıştı. Randevudan önce gözyaşlarını kurutacak cinsten bir masraftı bu.

Buna karşılık Hibari, "Güneşten yanmak istemiyorum," diyerek insafsızca bir cümle kurmuş ve daha şemsiyeyi kurarken uzun kollu deniz tişörtünü ve diz altı pantolonunu kuşanmıştı. Ayak bileğinden kaval kemiğine kadar taze kar gibi beyaz tenini gösteriyor olsa da, okul üniforması bile bundan çok daha fazla ten gösterirdi. Masaomi'nin beklentisi ne kadar yüksekse, maruz kaldığı bu zalim muamele karşısında o kadar hıçkıra hıçkıra ağlamak istiyordu.

Ve Hibari dalışa geçeli tam on beş dakika olmuştu. Normalde yavaş yavaş uyanma vakti gelirdi ama bu on beş dakika, Masaomi için kızgın bir sacın üzerinde bağdaş kurmuşçasına sancılı geçmişti. En azından mayo giyip öyle dalışa geçseydi, bu on beş dakikayı hayatının en huzurlu anı olarak saf altından bir anı plaketiyle ölümsüzleştirebilirdi.

"Hibari'yi burada bırakıp ne denize girebiliyorum ne de tuvalete gidebiliyorum..."

Gözlerinden yaş yerine kan akıtsa bile bu kurak sahili nemlendirmeye yetmezdi. Sonunda her zamanki haber uygulamasına sarıldı. Denize kadar gelip de buna bakıyor olmanın verdiği o acı eziklik hissini inkar edemezdi ama elinden başka bir şey gelmiyordu.

Aksi gibi, kayda değer bir haber de yoktu. Yakınlarda yaşanan o olayla ilgili de yeni bir gelişme görünmüyordu; görünüşe göre ortalık sakinleşmişti. Güvende olmak her şeyden önemliydi elbette ama yine de bir boşluk hissi vardı. "Erkek Arkadaşınızın Kalbinden Vurun! Seksi Kadın Mayoları Dosyası" başlıklı haberi, hırsını çıkarırcasına kaydırıp geçti.

Bir süre ekrana tıklayıp dururken, nihayet yanındaki şezlongdan uykulu bir ses yükseldi.

"Günaydın Hibari. Bu sıcakta bile dalış yapabiliyorsun ya, helal olsun."

"...Günaydın. Benim için uykuya dalmak, normal dalış yapmaktan daha zor."

Masaomi'nin şaşkınlık karışık sorusuna gözlerini kırpıştırarak yanıt veren Hibari, uykusunu dağıtmak istercesine başını bir sağa bir sola salladı.

"...Yine de uyku terine karşı yapabileceğim bir şey yok."

Bunu söylerken kolundaki iki tokayı kullanarak uzun saçlarını iki yanda gelişigüzel topladı. Gevşek ikiz kuyruklarını göğsüne doğru sarkıtıp, ensesini havluyla silme hareketi inanılmaz derecede çekiciydi.

"Biraz daha güçlenmem gerekiyor."

Az önceki umutsuzluğu nereye gitmişti bilinmez, dalgın bir şekilde Hibari'nin o zarif ensesine kilitlenen Masaomi'nin tepki vermesi bir saniye gecikti.

"...Ha? Ne konuda? Tenin mi?"

"Değil," dedi Hibari, sert bir bakış fırlatarak.

"Bu bölgedeki Kargaşa Yanlıları'nın başı... Yani o merkezi dalgıçla neredeyse teke tek kalacağım bir duruma kadar getirmiştim ama hiçbir şey yapamadan kaçtı. 'Wind' — Rüzgar ismi boşuna değilmiş, kaçış hızı gerçekten rüzgarın ta kendisi. Gördüğüm kadarıyla bir 'Gardiyan'ı yok ama sadece kendisi bile fazlasıyla büyük bir tehdit."

"Ha, ruhsal dünya mevzusu mu? Onu haklarsan bu işler bir nebze yatışacak mıydı?"

Çıkmaya başladıklarından beri, Hibari'nin ruhsal dünyayı Masaomi'den bile öncelikli tutan sözleşmesinde yalan yoktu. Haliyle, dalıştan sonra neler olup bittiğini dinleye dinleye, Masaomi de ruhsal dünyanın iç yüzünü az çok öğrenmişti. Yine de, ne kadar anlarsa anlasın, bunun kendisiyle ilgisi olmayan bir başkasının meselesi olduğu gerçeği değişmiyordu. Bu yüzden hissettiği şey, sadece dışarıdan bakan birinin merakından ibaretti. Bir tür oyun kafası gibiydi.

Söylenene göre Kargaşa Yanlıları'nın içinde büyük bir patron vardı. Bu kişi, ruhsal dünyada uzun zamandır yaşayan önemli bir figürdü; başıboş gezen ve keyfine göre takılan serbest dalgıçları saflarına çekip bir grup kurmuş, Kurtarıcılar'ın yoluna taş koyan o büyük kötülüğün ta kendisiydi (Hibari'nin tabiriyle). Yani tipik bir İblis Kral tipi patron niteliğine sahipti.

Görünüşe göre Ruhsal Gezginler arasında da bir rütbe sistemi vardı ve güçleri, aşağı yukarı art arda yaptıkları dalış süresiyle doğru orantılı olarak artıyordu. Hibari'nin o havalı lakabı da "Rüzgar Çiçeği Dört Şimşeği" rütbesinde üçüncü sıraydı; Masaomi, "Sıkı oyuncular genelde böyle olur zaten," diye düşünerek durumu mantığına oturtuyordu. Güçlü olanın maymun adasında lider olması dünyanın kanunuydu ve o Rüzgar mıdır nedir, işte o güçlü karakter şu anki baş ağrısının kaynağıydı.

"En azından şu an bu civarda devam eden o büyük karmaşa düzelecektir. 'Wind' düşerse, ruhsal dünyada organize bir şekilde terör estirmeye çalışanların sayısı gözle görülür biçimde azalır. Ama..."

Aniden susunca, Masaomi neler olduğunu anlamak için ona baktı. Hibari, gökyüzüne bakarak derin bir düşünceye dalmış gibiydi.

"Öyle olmasa bile, dalgıçların dengesinin bozulduğunu hissediyorum."

"Aniden yok oldukları mevzusu mu?"

"O da var ama," diyerek başını salladı Hibari.

"Dalış sırasında karşılaştığım diğer dalgıçlar —hem Kurtarıcılar hem de Kargaşa Yanlıları— aniden kayboluyor ya da tam tersi, birdenbire beliriyorlar. Benimle aynı 'hastalığa' sahip binlerce kişi var ve hepsi aynı anda olmasa bile dalış yapıyor olsalar da... Benim hissiyatıma göre, uyanıklık ve koma hali arasında bu kadar sık gidip gelinmemesi lazım. Bak, oyunlarda bile genelde uygun bir noktada çıkış yaparsın değil mi? Bağlantı kopmadığı sürece."

Masaomi için tek örnek Hibari olduğu için, dalışın zaten aniden gerçekleşen bir şey olduğu imajına sahipti. Ancak bir dalgıcın bile "aniden beliriyorlar" diye ifade etmesi, "bekleme süresi yüzünden bir süre gelememesi gerekirken nedenini bilmediğim bir şekilde geri geldi" demek miydi? Dalışın mekanizmasını pek anlamıyordu ama oyun terimiyle söylersek, zorunlu Giriş Yap ve Çıkış Yap gibi bir durum söz konusuydu belki de.

"Yani yok olma kısmını az çok hayal edebiliyorum. Terk edilmiş bir oyunun lobi alanı gibi; kullanıcı sayısına kıyasla çevrimiçi olanlar azalınca, 'Ah, bu dünya da yakında silinip gidecek,' dersin ya, öyle bir his herhalde."

"Ruhsal dünyanın silinmesi... Hastalığın iyileşmesi anlamına mı geliyor acaba? ...Nedense içim hiç rahat değil."

Gergin bir ifadeyle ciddi bir surat takınan Hibari, sözlerini böyle noktaladı.

"...Affedersin. Bu anlattıklarım seni sıktı mı?"

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

「目の前でダイブされてる時よりゃ百万倍楽しいよ。何せ相手してもらえるからな」

心の奥底の方に蟠っていた微弱な鬱憤を晴らすように、あえておどけた言い方をすると、雲雀が目を細めて笑ってくれた。ごめんなさい、と、もう一度謝られた。もしかしたら嫌味を言ったと思われたのかもしれない。

これはフォローしなければ、と発奮し、

「ま、ひとまず飲み物でも買ってくるよ。喉渇いただろ？　何がいい？」

「それじゃあ冷たい炭酸がいいわ。出来れば爽やか系で」

さすがに海ではホットじゃないんだな、とどうでもいいことを思う。

へいへい、と主の命を受ける臣下としては即落第の軽い返事をして、海の家へと向かった。

海の家『それいゆ』から帰還すると、状況が一転していた。

一杯タダでもらえる焼きそばにウホウホしていた暢気なヤツは誰だ？　もちろん将臣だ。あまつさえソイツは伸び切った麵にこれでもかとべっちょり塗りたくられたソースの匂いに鼻の穴を大きく広げ、手動トッピングの青のりと紅ショウガのマウンテン感に酔いしれていた。

度し難いマヌケであった。

夏の海といえば簡単に連想されるのが出会いを求める色欲ハングリー系のチャラい男女。ヤツらは素早い。ヤツらは躊躇わない。ヤツらは挫折しない。ダイエットを嘯きながら一向に動こうとしない肥満タイプとはワケが違う。夏だから夏だからと謎の呪文を唱え、ひと夏のアバンチュールと快楽を求めて砂浜を練り歩く。ハンターの目は鋭い。男だけ、女だけのグループを見つければ即座に猛禽の飛翔のごとく懐に飛び込み、煩悩に塗れた舌と爪を存分に振るう。エコなど知るかとばかりの滅多打ち戦法を得意とする彼らの心臓は、夏の熱気をガソリンにして花火よりも輝かしく、そして華々しく、一際強く躍動する。

「ほーんと、サイッコーに可愛いね！　一人でボーっとしてないで、オレらと合流しよ？」

「いやあ天下取れるよマジで。このビーチでテッペン極めてっしょ！」

今そして、将臣の無駄に良好な視力が、水着姿の美少女という餌が唯一人で無防備に砂浜に立ち尽くしているのを確認する。取り立てて派手でもなく、取り立てて露出が多くもない、パステルカラーのセパレート水着を纏ったその美少女は、豊満と呼ぶには些か未成熟。だが、そのすらりと長い手足、きめ細かくシミ一つ見当たらない白い肌、何よりも同性さえ溜息を禁じ得ないほどに整った顔立ちが、経験と色気の浅さを無垢さという付加価値に押し上げている。

その水着美少女が、どこか心細そうに海と砂浜と海の家へと視線を彷徨わせている。いかにも不慣れ、いかにも不安といった立ち振る舞いは、裏を返せばその不安を払拭してくれるべき誰かを待ちわびているようにも映る。つまり、その誰かはこの場には存在しない。彼女を守護する厄介者はこの瞬間を守れてはいない。

ヤツらがそんな格好の獲物を無視するはずもなく。

つまり端的に言うと──雲雀が、ナンパされまくっていた。

この期に及んでマヌケは、『雲雀が水着に着替えてる。何だそれいいね』という極めてシンプルな衝動に支配されていた。同情の余地はある。何せ本日の営業は終了しましたとばかりに水着を拝む機会はないと思い込んでいたのだ。それが天地逆転してのこの大勝利。浮足立つなというのは十六歳の男子高校生には酷なものである。

それにしても危機感が足りない。

片手に焼きそばのパックを、もう片方にはペットボトル二本を抱えた姿で、のっしのっしと悠然じみた凱旋を試みている場合ではない。今この瞬間にもナンパされ続ける美少女は、一人断れば次の二人、二人断れば次の三人と、ネズミのように増殖する男達により言葉巧みにチヤホヤされ、嘗め回す勢いで値踏みされ、押し倒す勢いでその場から連れ去られようとしている。

「あの……ちょっと、その……迷惑です」

雲雀が、潰しても潰しても増える不気味な群体生物でも見るような、心底嫌そうな顔をした。

涙さえ幻視するその表情に、将臣を貫く激震────我に返った。

とんだマヌケだと己を罰した。可愛い可愛い雲雀にあんな顔をさせた戦犯は誰だ？　焼きそばを焼くのにチンタラした海の家のオッサンか？　よく冷えていないペットボトルを最初に渡してきてひと悶着起こさせた海の家の別のオッサンか？

否。雲雀を一人置き去りにしたクソ野郎が居たはずだ。水着が見られないのだとふて腐れたクソ野郎が居たはずだ。夏の海に彼女と二人で来られたという多幸を忘れたクソ野郎が。

将臣は脳内でがこん、と一段階ギアを上げた。『男気ギア』と密かに呼ばれる隠し要素。普段どんなに冷淡だろうがこのギアを一度入れれば、女のために神とも運命とも対峙する。そんな彼氏の沽券に直結した、男の見栄を揺さぶる素敵ギミックである。

普通の男なら、そのくらい持ち合わせて当然なのだ。

優雅な凱旋はやめだ。なりふり構わず戻れ。砂浜を蹴散らして彼女のもとへ！

雲雀の水着姿が眩しいくらいに近づいてくる。同時に視界に映る不愉快な金髪日焼けのテンプレチャラ男二人の姿も鮮明化。多分将臣達よりはいくらか年上だろう、ロン毛と逆毛。対照的な髪型ながら、変化があるのはそこまで。顔より下のパーツはプラモデルばりに量産的で、無駄に白い歯を見せて、無駄に割れた腹筋を惜しげもなく晒して、馴れ馴れしくも雲雀を両サイドからねっとりじっとり視線で舐め回している。

「ねえいいじゃんいいじゃん。そんな嫌がらなくてもサ。オレらめっちゃ楽しませるよ？　何ならお姫様だよ？」

「連れがいますので結構です。さっきからそう言っていますけど」

「それってオレらよりカッコいいの？　こんなトコに置き去りにしちゃうようなダメ彼氏じゃん。そんなの放っておいて行こうよ。オレら優しいよ？　そんな寂しい顔させねーよ？」

「そーそーそれな。ダイジョブだって他にもオンナノコいっからさ。そーんなビビんなくたってヤバいのじゃないから。むしろオレらがヤバいのから守るから。──ほら！」

チャラ男Ｂが雲雀の腕を強引に摑もうとした──ところに焼きそばのパックを差し出す。

「──は？」

「俺の女にちょっかい出さないでもらえる？　──あ、何かコレ人生に一回くらい言ってみたかった気がする。そんなワケで空気読んで退散して下さい」

男気ギアの上がった将臣には、相手が何者であろうと恐れるという選択肢はない。淡々と威嚇しろ。平然と自分を大きく見せろ。毅然と目を逸らすな。無造作に喉笛を狙え。そして雲雀を守れ。過剰な脳内物質の流れに乗って、身体の支配権を単純な命令系統に投げ渡す。

意地でも退くな、と。

「あー、このあんちゃんがツレってこと。へー……」

ロン毛が不躾極まりない視線で将臣の足元から頭までを物色する。スポットライトみたいに全身くまなくその瞳が行き来すると、

その口元が、勝ち誇ったように崩れた。

逆毛も同様だ。初対面の相手を的確に見下すその表情の意味を、将臣は敏感に察する。

──この程度かよ、ってか。

Aslında bu kadarına Masaomi yine gülüp geçebilirdi. "Güçlü Okuldan-Eve-Dönüş Kulübü"nün asil üyesi olarak evde çılgınlar gibi kas çalışıyor ya da kendini sporlara adıyor değildi; yaza hazırlık olsun diye en baştan beri kendi vücudunu eğitmek için çaba sarf etmiş de değildi. Bu deniz etkinliği tamamen tesadüfen gelişmişti. Hibari kadar olmasa da teni bembeyazdı, şişman değildi ama vücudu pek sıkı da sayılmazdı; tek belirgin özelliği ise bakışlarının kötülüğüyle nam salmış sanpaku gözleriydi.

"E hadi o zaman erkek arkadaşçık, anlayış göster de aradan çekiliver. Hangimizin kız arkadaşın için daha iyi olduğunu biliyorsun herhalde. Böylesine bir afet, şu cayır cayır yanan denizde yanında böyle cılız bir adamı gezdirirse utanır, değil mi? Hem o tuhaf izler de ne öyle! 'Hadi denize gidelim' dendi mi, insan biraz vücudunu yakar falan, bir hazırlık yapar değil mi? Yani genel olarak... Aranızdaki dengesizliği fark etmiyor musun?"

Bu heriflerin "kazanabileceklerine" dair inançlarını inkar etmeyecekti. Eğer roller değişmiş olsaydı, Masaomi durduk yere bir kavgaya girişmezdi.

Fakat gözlerindeki o az miktardaki göz bebeğine rağmen, görmezden gelemeyeceği şeyler vardı.

"Bir dakika siz, deminden beri benim fikrimi görmezden gelip kafanıza göre—!"

"Tamam, sorun yok. Değil mi, 'Noble Lark'?"

Aniden kendine has oyun etiketiyle çağrılmanın şaşkınlığıyla olsa gerek, demin cesurca züppelere karşı çıkmaya çalışan Hibari, aniden duraksayıp kelimeleri yuttu. Sadece bakışlarıyla 'Neler oluyor?' diye soruyordu ama Masaomi tek tek açıklama yapma gereği duymadı.

Çünkü böylesi çok daha etkiliydi.

"O da ne demek? Noble ne? Ne diyorsun be?"

Alışık olmadığı bir kelime olduğu için olsa gerek, uzun saçlı tip şüpheyle Masaomi'ye dik dik baktı.

Masaomi içinden 'Müstahak size,' diye geçirdi. Bu tiplerin sonuçta onunla olan bağı bu kadardı.

Bu kadarlık bir bağla, Hibari ile olan "dengesinden" falan bahsetmelerine izin verecek değildi.

"Astral alemde bir günde kaç kez dalış yapılabiliyordu, değil mi?"

"Ast-ral mı? Ne diyorsun oğlum sen? Dalış terimi mi bu? Hey, beni görmezden gelme!"

Züppeleri tamamen yok sayarak Hibari'nin gözlerinin içine baktı.

"Ha? Şey... Sadece yorgunluk yapıyor, onun dışında pek bir sınırı yok ama..."

Kafası karışan sadece Hibari değildi, yine de Masaomi'nin niyetini sezmeye çalışarak yanıtladı.

"O zaman... Şimdi oraya git ve diğer taraftan şu adamları biraz korkutuver. O zaman çekip giderler herhalde. Frekans önemlidir sonuçta. Dalga boyu uyuşmazsa birbirlerini etkileyip her şeyi çorba ederler. Radyo parazitlerine, parazitlere has bir iletişim yöntemiyle cevap vermek gerekir."

Doğrudan Hibari'ye bakarak, kasten somut kelimelerden kaçınıp son derece sakin bir tavırla açıkladı. Doğuştan gelen ifadesiz suratının da etkisiyle, züppelerin şaşkınlığı daha da derinleşti ve "Bu herif kafayı mı yemiş?" düşüncesi yüzlerinden okunmaya başladı. Etki tam da beklediği gibiydi.

"Ben de sonuçta normal bir lise öğrencisiyim. Benim de sinirlendiğim anlar oluyor haliyle. Vücudumdaki bu izler benim için birer madalya gibidir. Aşağılanıp öylece kaçıp gitmeyi kabullenemem."

Daha geçenlerde sınıf öğretmeni bu izler hakkında bazı sorular sormuştu. Aile içinde mi yoksa okul dışında mı bir sorun yaşadığını merak etmişti. Teker teker bakıldığında ufak tefek olsalar da sayıları artınca göze çarpıyorlardı. Bir bakıma öğretmeni Masaomi'yle gerçekten ilgileniyordu.

İşte tam da bu yüzden Masaomi, göğsünü gere gere cevap vermişti: "Saklamam gereken hiçbir sorun yok," diye.

"Masaomi-kun..."

"Endişelenme. Ben senin 'Guardian'ınım (Koruyucun) değil mi? Seni kollayacağım... Güven bana."

Masaomi'nin sesindeki ciddiyetten bir şeyler sezmiş olacak ki Hibari'nin tereddüdü kısa sürdü.

"Anladım. O zaman... Sana emanet."

Bunu söyleyip dalışını gerçekleştirdi. Gücü kesilmiş gibi devrilen Hibari'nin vücudunu nazikçe yakalayıp ona sarıldı. İstemeden de olsa bu kadar yakın temas kurmuş olmasının bahanesini artık sonra uyduracaktı.

Boynunda her zamanki gibi sıklaşan nefesleri hissederken Masaomi bir anlığına bu durumun tadını çıkarmaya karar verdi.

'Gerçekten de harika bir his. Yumuşacık, mis gibi kokuyor ve hepsinden öte çok fazla açıkta yeri var.'

Teniyle temas etmenin büyüsüyle asıl amacını unutacak gibi olsa da durum çok geçmeden değişti.

"Ah! Canım!"

"Vay anam, acıyor!"

Züppeler aniden bağırmaya başladılar.

Vücutlarının orasına burasına dokunup acıyla inliyor, sanki bir yerlerini incitmişler gibi o bölgeleri kontrol ediyorlardı.

Derilerinde aniden beliren kırbaç izi benzeri şişliklere korkuyla baktıktan sonra, sanki bir şeyi fark etmiş gibi Masaomi'ye döndüler. Az önce kendilerinden aşağıda gördükleri ve vücudunda benzer tuhaflıklar taşıyan o adama.

Masaomi ise onları bekliyormuşçasına meydan okuyan bir gülümseme takındı.

"Dedim ya size. Dengeler tutmuyor diye. Bizim savaşçı bakireyi kızdırırsanız fena olur; çarpılırsınız valla. Sıradaki neresi olsun? O çok güvendiğiniz yakışıklı suratlarınız nasıl olur mesela?"

Kasten züppelerin konuşma tarzını taklit ederek, bunu kendilerinin yaptığını büyük bir özgüvenle ilan etti.

"N-ne oluyor lan! Kimsiniz oğlum siz? Midemi bulandırıyorsunuz! Ah, acıyor dedik ya!"

Uzun saçlının dik dik bakması vız gelip tırıs giderdi. Masaomi'nin uzun saçlı tiplere karşı bağışıklığı aldığı "vahiylerle" zaten bilenmişti.

"Daha fazla canınız yanmadan gitmeniz iyi olur. Doktorların bile iyileştiremeyeceği bir hale gelmeden önce."

Betin benzin atması dedikleri tam olarak buydu; züppelerin yüzleri saniyeler içinde kireç gibi oldu. Sanki karşılarında bir hayalet görmüşçesine bir korku içlerine işledi; o çok övündükleri karın kasları bile titriyordu.

Çözülmeleri çok sürmedi.

"Siktir, lanet olsun! Bunu unutmayın, bak gerçekten!"

"Ah! Kıçım! Kıçıma yapma bari!"

Bağırıp çağırarak kaçıp giden züppelerin arkasından baktıktan sonra, Hibari'nin vücudunu kucağına alıp bir meleği uyutur gibi nazikçe şezlonga yatırdı.

Hibari, neredeyse o anda gözlerini açtı.

"Immm... Peki, bu kadarı yeterli miydi?"

"Evet. Harikaydı. Senin frekans saldırın karşısında dilleri tutuldu."

"Kendi kız arkadaşına frekans manyağı demek de ancak senin yapacağın bir iş, Masaomi-kun."

"Boş ver. Sadece ben alabileyim o frekansı yeter. Karşı tarafa ulaşmadıktan sonra frekansın ne anlamı var ki? Tersinden düşünürsek, ulaşıyorsa sorun yok demektir. Biz kendi yöntemimizle dalga boylarımızı uydurmaya devam edelim. Öyle parazitler bize işlemez."

Hibari hala uykulu bir ifadeyle baksa da dudaklarının kenarında hafif bir gülümseme belirdi.

"Öyle... Haklısın. Astral alemi koz olarak kullanıp birilerini savuşturacağımı hiç düşünmezdim."

Masaomi'nin yaptığı şey aslında vaktiyle Hibari'nin ondan kaçmak için kullandığı yöntemin aynısıydı ama bunu dile getirmedi. İyi düşünülürse, halka açık bir yerde dalış yapmak insanın kendisini tamamen savunmasız bıraktığı iki ucu keskin bir kılıçtı. Yanında böyle güvenebileceği biri olmasa kolay kolay yapılabilecek bir iş değildi. Kendini yem yapmak için, o yemi koruyacak bir "Guardian" (Koruyucu) lazımdı.

'Bana o halini gösterdiğinde bana gerçekten güveniyordu galiba,' diye düşündü; bu, sevgilisi olduğu için kapıldığı bir kendini beğenmişlik olabilirdi ama işin aslı, Hibari'nin frekansını sadece Masaomi yakalayabiliyordu. Hepsi buydu.

"Masaomi-kun, sende kesinlikle bir dalgıç potansiyeli var. Öyle özgür bir hayal gücü, en büyük silahtır."

Hibari'nin bahsettiği "dalgıç" muhtemelen denize dalan cinsten değildi.

"Buna sevinsem mi üzülsem mi bilemedim. Neyse, Hibari'yi koruyabildiysem o da olur."

"Bundan onur duymalısın. Bana bunları yaptırabilecek tek kişi sensin."

Elimde olmadan acı acı gülümsedim.

"Bu arada, karşı tarafta tam olarak ne kadar ortalığı dağıttın?"

"Eğer alışık olmasaydın, bir hafta boyunca kabus görmene neden olacak seviyede diyebilirim."

"Nasıl böyle bir şey yapabildiğini... Bilmek istiyor muyum istemiyor mu emin değilim."

"Adı üstünde ruhsal dünya, yani her şey ruha bağlı; kısacası işin özü inançta bitiyor. Böyle bir silahım var dersen güçlü bir silahın olur, yapabilirim dersen NPC'lere karşı rakipsiz olursun. Hepsi bu."

Noble Lark-san, anlaşılan epey gaddar birine dönüşmüştü.

İfadesiz erkek arkadaşı olsam da, içimden geçenler yüzüme yansımış olmalı ki; Hibari biraz suçluluk duyar gibi bir tavırla, 'Gardiyan' bile olmayan yabancı bir NPC'ye karşı bu kadar acımasız davranmazsa 'bu tarafa' bir etkisi olmayacağını söyleyerek kendisini savunmaya çalıştı. Bu hali çok tatlıydı.

"Bu arada Hibari, neden aniden mayonu giydin? Yani... inanılmaz yakışmış."

"Ya soru sor ya da iltifat et, ikisini birden yapmasan daha iyi olur. Çünkü Masaomi-kun, sanki çok büyük beklentilerin varmış gibi görünüyordu. Sahil evine giderken hayal kırıklığına uğramış gibiydin. Ben de bir sürpriz yapayım dedim."

Yattığı yerden doğrulurken, "Denize kadar gelip de sürekli üstüm giyinik gezecek kadar zevksiz değilim herhalde," diye ekledi. Utancını gizlemek için takındığı bu sitem dolu ses tonu çok sevimliydi.

Masaomi’nin ruh hali çoktan güneşten bile daha yüksek bir noktaya ulaşmıştı; artık öyle gizli gizli bakmak gibi zavallıca yöntemlere tenezzül etmiyordu. Sanki son model bir kameranın sarsıntı önleyici özelliğiyle odaklanmış gibi, şezlongda dizlerini kendine çekmiş oturan Hibari'nin her ayrıntısının tadını çıkarıyordu. Normalde görme şansı bulamadığı o uzun ve narin bacaklarının en üst kısmına kadar, sevgililik hakkını sonuna kadar kullanmaktaki bu kararlılığı neredeyse takdire şayandı.

Önünün karanlık olduğu, ne zaman biteceği belli olmayan bir hayat yaşıyordu. Şu anın tadını çıkarmazsa bu bir kayıptı.

Hibari de Masaomi'nin bu doğrudan bakışlarından rahatsız olmuş gibi kıpırdansa da, hayır demiyordu.

"Söylememiş olabilirim ama ruhsal dünyada temel kural bölge kapmaktır."

"Hı?"

"Ama... Belki de gerçek dünya da öyledir."

Üstelik başını öne eğip, topladığı saçlarının arasından bakışlarını gizleyerek, Masaomi'nin deniz şortunun kenarını çekingen bir tavırla hafifçe çekiştirdi. O asil ve vakur duruşundan eser kalmayan, hayal bile edilemeyecek kadar cılız bir sesle fısıldadı:

"Hey, Masaomi-kun. Seni seviyorum."

"Ha?"

Vahşi bir sevimlilik dalgası zihnini sarsarken Masaomi donup kaldı. Bu boşluktan yararlanan Hibari, şortunu daha sıkı kavradı. Hibari'nin yüzü Masaomi'nin omzuna değiyordu.

"Burası artık benim bölgem... Şaka yaptım."

Ve asıl darbe peşinden geldi.

Hibari, aralarındaki o çok yakın mesafeyi korurken utancını gizlemek için kafasını başka yöne çevirdi:

"Bir de, teşekkür ederim. Beni kurtardığın için. Birazcık... havalıydın."

Masaomi'nin, kız arkadaşının bu masum ve içten haline her zamankinden daha fazla bağlandığını söylemeye gerek bile yoktu.