Ruhun Derinliklerinde Yankılanan Fırtına

"Pekala, artık şu kazığı çakalım mı?"

"Benim gözlerim açık olduğu sürece burayı bu kadar kolay kendi bölgeniz yapabileceğinizi sanmayın!"

"Yine mi siz? Her seferinde hiç bıkmadan, ne güzel de..."

Valkyrie, sözün sonunu beklemeden mızrağını savurdu.

"──Çok kana susamışsınız. Bu bencil tavırlarınız... Aslında siz tam bir kaos meraklısı değil misiniz?"

"Seni dinlemiyorum! 'General'!"

Ardından, Batı tarzı zırhlar kuşanmış, yüzü ifadesiz bir maskeyi andıran bir adam, nidayla birlikte patrona doğru atıldı.

"Yahu... Şimdilik 'Gardiyan' göz zevkimi bozuyor, o yüzden lütfen defolun."

Zırhlı adam, görünmez bir saldırıyla tek hamlede yok edilince, Valkyrie —artık ona ne kadar güveniyorduysa— o güzel yüzünü pişmanlık ve hırsla buruşturup dişlerini sıktı. Masaomi, bunun göğse veya karına saplanan sızılı bir ağrı gibi olduğunu, nedenini bilmeden sanki karakterle duygudaşlık kurduğunu ve bu gidiş şeklinin insanda acıma hissi uyandırdığını düşündü.

Bu, birkaç kez gördüğü bir rüyaydı.

Lüsid rüyadan farklı, bir duyu olarak kavradığı dünyanın manzarası. Masaomi'nin orada bulunmuş olması imkansızdı ama orada bulunması çok doğalmış gibi dokunan bir hikaye.

İçgüdüleri sanki 'Ah, bu tarz bir şey miydi?' diyerek kendi kendine ortama alışıyor gibiydi.

Bilmediği bir yerde, çoğu hiç görmediği insanlar, istedikleri biçimlerde ve belli kurallara dayalı bir savaş veriyorlardı. Güçler iki ana gruba ayrılmıştı; üsler, kazıklar falan filan derken masa oyunu terimleri havada uçuşuyor, bazen doğrudan çatışıyor ve o anki yere, zamana göre bazen o taraf bazen bu taraf kazanarak bir bölge savaşı sürdürüp gidiyorlardı. Sonuçta alt tarafı böyle bir rüyaydı.

Kelimenin tam anlamıyla rüya ile gerçek arasında bir varlık olan Masaomi'nin bakış açısı genellikle o güzel bacaklı Valkyrie'nin olduğu yerdeydi; ancak orada bir bedeni yoktu ve savaşa dahil olmuyordu. Tıpkı bir hayalet gibi, tepede asılı duran iki güneşle birlikte savaş alanını kuş bakışı izliyor ve sadece sonucu bekliyordu.

"'Wind', gerçekten çok saçmasın...!"

"Birbirimizden farkımız yok. Bu dünyada gerçekliğin sağduyusunun hiçbir anlamı yok sonuçta. O zaman mesele, bu saçmalığa kendini ne kadar adayabileceğinle ilgili, sadece bu. Ama bu senin için imkansız tabii."

'Wind' diye hitap edilen lacivert renkli patron, hala hiçbir gard almadan, sanki seni her an boğup öldürebilirim dermişçesine bir tavırla açıkça Valkyrie'yi kışkırtıyordu. Wind── ismi bir yerlerden tanıdık geliyor gibiydi ama rüya görürken çoğu hatıra silindiği için 'Herhalde öyle biriydi' diyerek geçiştiriyordu. Sonuçta bu, sadece bir gözlemcinin soluk hislerinden ibaretti.

"Sanki aklım bir karış havadaymış gibi konuşuyorsun."

"Öyle mi geldi kulağa? Belki de öyledir. Ruhunu bedeninden ayıranların yüz karası olduğunu düşünüyorum."

"Ne... Demek istiyorsun?"

"Anlamıyor musunuz?" diye alay etti Wind. "Anlamadığınız için zaten bu seviyedesiniz."

"Ne de olsa siz çok yarım yamalak birisiniz. Bu yüzden hatırı sayılır bir algı yeteneğiniz olmasına rağmen, ancak bu seviyeye kadar 'düşebildiniz'. Az önceki 'Gardiyan'a epey takıntılı görünüyordunuz, değil mi? ──Hatta bu ruhani dünyadan bile daha çok."

Valkyrie, o güzel gümüşi mavi saçlarını savurarak Wind'e ters ters baktı.

"Tam üstüne mi bastım? Verecek cevabın bile yok. Ah, ne kadar da── sığ."

Wind, son derece sıkılmış bir tavırla, küçümseme duygusunu gizlemeden onu kestirip attı.

"Öte tarafta senin için bu kadar değerli bir şey varken, sadece gezintiye çıkmış gibi bu dünyaya müdahale etmek, ruhunu bedeninden ayıranlara hakarettir. O şeyin senin için ne ifade ettiği umurumda değil ama,"

Wind'in saplanan kelimelerden mızraklarına artık dayanamayan Valkyrie, uzun mızrağını kaldırmaya yeltendi ancak yine görünmez bir kuvvetle kolayca püskürtüldü. Gözlemci olan Masaomi'nin gözünden bile bu dünyadaki varlık güçlerinin farkı apaçık ortadaydı. Ulaşılamayacak kadar uzak bir mesafe.

"Bu derinlikle bana karşı durmaya çalışman ne komik. Hadi, kuyruğunu kıstırıp maddi dünyaya dön de o saçma sapan bağların ağırlığı altında kanatların kırılsın, zavallıca ezilip git. Ruhunu ayıranların asla elde edemeyeceği 'sıradanlık' denilen o bitmek bilmez idealde boğulmaya devam et."

Wind artık Valkyrie'ye bakmıyordu bile.

Son darbeyi indirmeye bile gerek duymadan, sanki yol kenarındaki bir taşmış gibi umursamazca ama huzursuz bir tavırla oradan uzaklaştı.

Sürekli Valkyrie'nin yanında olan Masaomi'nin duyuları, güneşin bakış açısını bırakıp sanki seraba gömülürcesine solmaya başladı. Defalarca deneyimlediği bu hissi Masaomi biliyordu. Yani, perde yakında kapanacaktı.

Gökyüzünün vücut bulmuş hali olan Valkyrie'nin silüeti çoktan rüyada eriyip kaybolmuştu. Giderek boşalan görüş alanının derinliklerinde, bir hevesle Wind'in arkasından uzaklara daldı.

"...Ah, sinir bozucu. Acayip sinir bozucu. O aptalın bana yaklaşıyor olmasından mı acaba? Hainlerin izinsiz bana dokunmamasını rica edeceğim. Gerçeklik neden böyle, gerçekten hepsi, istisnasız hepsi── gerçekten!"

Rüzgar adını taşıyan o varlık, sanki gaddar bir fırtınanın ta kendisiymiş gibi dünyayı defalarca yarıp geçti ve kükredi.

Elinin ulaştığı her şeyi yerle bir edene kadar.

O kaynağı belirsiz öfke, kalbindeki sızı ve uzaklardaki hayal kaybolup gidene kadar.

Tekrar ve tekrar.

Çoğu zaman tesadüfler bir şeyleri tetikler.

Hele ki bu kişi, bir hayalet gibi dolaşma huyu olan ve rastlantısallığı her şeyin üstünde tutan biri olursa bu durum daha da geçerli olur. Bu karşılaşmanın bir amacı veya anlamı yoktu; sadece bir şekilde, tesadüfen, o anki ruh haliyle... Bu tür belirsiz şartların su altında aynı hizaya gelmesinin bir sonucuydu sadece.

Kisaragi Tıp Üniversitesi Eğitim ve Araştırma Hastanesi── kısaca Tıp Üniversitesi Hastanesi. Onun hemen dibinde, park demek için biraz dar kaçan bir meydan. Yatan hastaların rehabilitasyonu ve hava alması için yapılmış, hastaneye bitişik bir bahçe gibi bir yerdi. Banklar, otomatlar, biraz ötede bir yemekhane, umumi tuvaletler ve yürüyüş yoluyla gerekli tüm donanıma sahipti. Kısa kesilmiş çimlerin üzerinde, parke taşına benzetilmiş beton kaplama yol hafif kavisler çizerek uzanıyordu.

İşte bu bahçenin bir köşesinde Kasuka, Keiji'nin arkasından gidişini gördü.

Ağustosun başı, yaz tatilinin ortalarıydı. Normal hafta sonu tatillerinde bile Keiji'yi sivil kıyafetlerle görme fırsatı azdı ama o uzun boylu, kahverengi saçlı arkadan görünüşü ve her zamanki uzun kollu tarzı çok tanıdıktı. Hele Kasuka'nın onu yanlış görmesine imkan yoktu.

Keiji tam o sırada hastaneye giriyordu. Kendini kötü hissettiğine veya hastaneye gittiğine dair bir şey duyduğunu hatırlamıyordu; birinin ziyareti falan mıydı acaba?

En azından bir selam vermeliyim diye düşünen Kasuka, küçük adımlarla onun peşinden hastanenin içine daldı.

Tıp Üniversitesi Hastanesi büyüktü. İsminin 'Tıp' ve 'Büyük Hastane' kelimelerinin birleşiminden geldiğini sananlar olsa şaşırılmayacak kadar büyüktü. Zaten üniversitenin klinik araştırma tesisi görevini de gördüğü için, normal servislerin dışında birçok tesis de buraya eklenmişti. Buraya alışkın olan bir hasta bile yapının tamamına hakim olamazdı. Belki hastane çalışanları bile burada kaybolma deneyimi yaşamış olabilirdi.

BAŞLIK: Pamuk Şekeri Gibi Bir Odaklanma

İçerik:

Hastaneye yolu düşmeyen bir aptalsanız, başınıza gelecekler zaten önceden yazılmış bir kader gibidir.

Kasuka çok geçmeden pes etti ve kayboldu. Bir aptalın eline yüzüne bulaştırdığı o acınası takip girişimi beş dakika bile sürmedi. Küçük bir çocuğun bakkala gidişi bile muhtemelen daha uzun sürerdi; Kasuka’nınki tam anlamıyla bir yıldırım hızıyla teslim oluştu.

'Hastanelerden pek anlamıyorum zaten, eve mi dönsem acaba...'

Artık "amaç" kelimesinin bile havlu attığı bir asıl meseleyi unutma durumu söz konusuydu. Ne kadar gelişi güzel yapılmış olursa olsun bir sabah içtiması bile akşama kadar sürerdi ama Kasuka’nın pamuk şekeri gibi içi boş, uçuç odaklanma becerisi atasözlerine bile taş çıkartıyordu.

Tam o sırada, Kasuka’nın o yarım yamalak çevre algısı içinde tanıdık bir yüz belirdi.

'A-re?' diye mırıldanarak kafasını yana eğdi ve hastanenin neresi olduğunu bile bilmediği o noktasına dik dik baktı. Gerçekten de oradaydı. Az önce yanından geçerken mi fark etmemişti, yoksa o kişi az önce mi muayene odasından dışarı fırlamıştı, bilemiyordu.

Kesinlikle, galiba, herhalde, muhtemelen, sanki, şüphe yok ki, öyle değil miydi?

Hiç vakit kaybetmeden depar attı. Hemşirelerin "Hastanede koşmayın!" uyarılarını duyup duymadığı meçhuldü. Tekerlekli sandalyedeki yaşlı bir adamdan sıyrıldı, bir kadına eşlik eden ve canı sıkılmış görünen bir adamın yanından geçti, iğne korkusuyla mızmızlanan bir çocuğa çarpmadan atlattı, bekleme koltuğuna bacağını vurdu ve sonunda o kişinin önünde bitiverdi.

Kasuka’nın bulduğu kişi herhalde bayağı şaşırmıştı. Masoomi’nin her öğle yemeğinde yediği bagelın deliği kadar fal taşı gibi açılmış gözlerle, aniden yan taraftan fırlayan bu aptalın varlığını idrak etmeye çalışıyordu.

— Selam! Ben Masoomi’nin arkadaşı Kasuka. 1-A sınıfından Tachibana Kasuka. Merhaba, Kige-san.

"Ş-Şey... Sen, sanırım..."

Bagel gözlü muhatabı; yani saygı duyduğu Masoomi’nin sevgilisi Kige Hibari, boğazına balık kılçığı kaçmış gibi bir sesle konuşmaya çalıştı. Ne de olsa burası bir hastaneydi; Kasuka, halinin vaktinin yerinde olmamasını doğal karşıladı.

"Özür dilerim, şey, bir kez daha söyleyebilir misin?"

Şaşkınlığı ağır basmış olacak ki iletişim kurmakta zorlanıyordu. Bu yüzden Kasuka, akıllı telefonunun not defterine söylediklerini kelimesi kelimesine yazıp ona gösterdi.

"Merhaba. Tanıştığımıza memnun oldum... herhalde? Biraz kendine has biri olduğunu duymuştum ama..."

Hibari, Kasuka’nın görünüşüne uzun uzun baktı, sonra nihayet ikna olmuşçasına Başını sallar.

"Gerçekten de anime karakteri gibi... sanırım. Saf bir meraktan soruyorum, sıcak değil mi?"

— Aa, Masoomi de benim sivil kıyafetlerimi her gördüğünde öyle diyor. Sıcak ama bence çok sevimli.

Bunu söylerken Kasuka kendi üzerine bir kez daha göz gezdirdi.

Fırfırlarla dolu beyaz, uzun kollu bir bluz, üzerine su mavisi bir büstiyer ve en sevdiği pastel pembe mini balon etek. Kıyafetin zirve noktası ise lacivert-pembe çizgili dizüstü çoraplarıydı; gerçi birini yanlış seçtiği için diğeri aynı renkte sıradan bir uzun çoraptı. Ama o kadarı kusur sayılmazdı. Ayakkabıları pofuduk pembe tüy süslemeliydi ve üzerinde durmaya bile gerek yoktu, çok çekiciydiler.

Kasuka’nın standartlarına göre "mükemmel" olduğu için ellerini beline koydu ve göğsünü kabartarak gururla durdu.

"Benden bile daha çok... Yok, bir şey değil. Kimsenin kişisel zevkini eleştirecek konumda değilim zaten. Gerçekten tuhaf bir renk kombinasyonu ama sana bir şekilde çok yakışmış."

Hâlâ şaşkın olsa da diyaloğu sürdürmeye çalışıyordu. Kasuka kendi kendine, 'Gerçekten iyi bir insan,' diye düşündü. Dünyada bir sürü kötü insan ve bir o kadar da iyi insan vardı; bu kızın ikinci gruba ait olduğuna karar verdi.

— Sen ne yapıyorsun burada Kige-san? Keyfin mi yerinde değil? Burası hastane biliyorsun di mi?

"Evet, hastane. Masoomi-kun sana anlatmadı mı? Benim biraz karışık durumlarım var. O yüzden kontrole geldim, işte. Hem baksana, sen de hastanedesin."

— Benim kafam pek basmıyor galiba. Ama bugün tesadüfen geldim. Keiji’yi gördüm ve peşine takıldım ama onu ararken bir anda kendimi kaybolmuş buldum. Kige-san, çıkış yolunu biliyor musun?

"Keiji... Orito-kun’u mu kastediyorsun? Hani şu biraz serseri tipli olan. Birkaç kez bana seslendiğinde konuşmuştuk. Şey, o kızın ziyaretine mi geldi acaba? Öylece gitmende sakınca yok mu?"

— Kız mı? Hayalet arkadaşım hiç yok ama zaten çocuğu bulamıyorum, o yüzden elden bir şey gelmez!

"Ö-öyle mi... Ne desem, gerçekten kendine has birisin. Bir bakıma, her şeyin çok farkında olan benim tam zıddı gibisin."

— Ehehe, Kige-san beni övdü! Sonra Masoomi’ye bununla hava atacağım.

"Hayır, pek övmek sayılmazdı ama... neyse. İstemesem de burayı iyi bilirim. Eğer bölümün adını biliyorsan seni oraya götürebilirim ya da gideceksen çıkışa kadar beraber yürüyelim. Ben de çıkıyorum zaten. Olur mu?"

— Teşekkürler! Kige-san gerçekten çok iyi biriymişsin! Masoomi’nin sevgilisisin sonuçta!

Kasuka içtenlikle "Çok şükür," diye düşündü. Masoomi’nin böyle iyi bir sevgili bulması, Masoomi’nin o kadar mutlu olacağı anlamına geliyordu. Ve bu da Kasuka’nın mutluluğuydu. Mutluluğun tam olarak ne olduğunu bilmiyordu ama kesin böyle olmalıydı.

"Neredeyse dini bir boyutta, sadakatle ona tapıyorsun... Masoomi-kun, sen neymişsin be..."

Bu karşılıklı konuşma eşliğinde, Hibari’nin rehberliğinde hastane çıkışına doğru yürümeye başladılar.

Bembeyaz hastane koridorlarına bakınıp ne olur ne olmaz diye Keiji’nin bir yerlerden fırlayıp fırlamayacağını kontrol ediyordu. "Şüpheli hareketler" tabirinin vücut bulmuş hali gibiydi; etrafı tararken resmen gözlerinden "fırıl fırıl" diye sesler çıkıyordu. Ancak muhtemelen bir klinikten kaçmış bir hasta falan sanıldığı için kimse ona müdahale etmedi.

Hibari’nin "bilirim" demesi bir abartı değildi; hiç tereddüt etmeden adımlarken oldukça sakin bir alana ulaştılar. Üzerinde "4. Kat" yazan levhayı görünce Kasuka buranın dördüncü kat olduğunu yeni fark ettiğini mırıldandı. Hibari, hastanenin yapısı gereği girişin olduğu taraftaki asansörlerin kalabalık olduğunu, ancak karşı taraftaki merdiven kısmının hastalar tarafından pek kullanılmadığı için daha sessiz olduğunu açıkladı. Mantıklıydı, hasta veya yaralı birinin merdivenleri tırmanacak hali olmazdı. Zaten dördüncü kata kadar merdivenleri koşa koşa çıkan bir hasta görmek imkansızdı.

Bu sessizliği fırsat bilen Hibari konuşmaya başladı.

"Hey, Tachibana-san."

O, saygı duyduğu Masoomi’nin sevgilisiydi. Kasuka’nın onu görmezden gelme gibi bir seçeneği yoktu.

— Efendim? Bir şey mi oldu? Keiji’yi mi gördün?

"Orito-kun’u görmedim de... Sen Masoomi-kun ile bayağı yakınsın, değil mi?"

— Sayılır! Masoomi benimle ilgileniyor. Bana bir sürü şey öğretiyor, çok havalı biri. Kige-san, sen de öyle düşünüyorsun değil mi?

Bu kuralsız övgü sağanağına karşılık verecek mecali kalmamış olacak ki, Hibari o kısmı pas geçip asıl sorusuna geldi.

"...Masoomi-kun, benim hakkımda sana bir şeyler anlatıyor mu?"

Bu soru muhtemelen büyük bir cesaretle sorulmuştu. Çünkü cevap bekleyen dudakları hafifçe titriyordu, Kasuka’ya bakan gözleri saklayamayacağı kadar kararsızdı ve sıradan bir sohbet havası vermeye çalıştığı ses tonunun aksine, yüz ifadesi gerilmiş bir yay kirişi gibi kaskatıydı.

Kendisinin sıra dışı biri olduğunun farkındaydı kuşkusuz. Masoomi sevgilisi olarak bunu kabullenmişti ama arkadaşlarına ondan nasıl bahsediyordu? Bunu her ne pahasına olursa olsun merak etmişti, mesele buydu.

Kasuka bu iç dünyayı tam olarak okuyamasa da, "Birden ne kadar da ciddi oldu," diye düşünecek kadar zekiydi.

— Evet! Çok tatlı olduğunu, acayip tatlı olduğunu, her ne olursa olsun çok tatlı olduğunu söylüyor. Hep böyle anlatıyor. Masoomi bence sana sırılsıklam aşık.

"Öyle mi? Bu kadar açık sözlü olunca, hımm, kulağa pek de kötü gelmiyor. Ay Masoomi-kun da bir alem, beni utandırıyor. Kulağa kötü gelmiyor ama, evet."

İnsanı geri adım attıracak kadar sırıtan bir yüz ifadesi tam da buna denirdi herhalde. O meşhur Kike Hibari, serinkanlılık denen standart kuşanımını bir kenara fırlatmış; erkek arkadaşının kendisi yokken bile onu övdüğü gerçeğiyle saf bir haz yaşıyordu. Şüphesiz bu, okulda olsa yer yerinden oynayacak, manşetlere taşınacak türden bir sahneydi.

Fakat rakibi yanlıştı. Karşısındaki, aptallar dünyasının efendisi Tachibana Kasuka'ydı. O, Orix maçlarındaki havayı ve atmosferi okuyabilse de, kendi yaşıtı olan bir kızın hassas kalbindeki fırtınaları sezemezdi. Bunun için Kasuka'yı suçlamak acımasızlık olurdu belki ama karşısındaki kişi Kasuka olmasaydı, olaylar tam da bu zamanlamayla bu noktaya varmazdı.

Kasuka aptaldı ama hafızası kötü değildi. Hele konu Orix ile ilgiliyse asla unutmazdı.

Bu yüzden böyle olması —ekilen tohumların filizlenmesi— kaçınılmazdı.

'Ah, hatırladım. Masoomi ve Kike-san hakkında, muska.'

"Muska mı?"

Kasuka masumca, gamsızca ve sanki tanrısal bir varlıktan aldığı vahyin rehberliğine uyar gibi düpedüz, o ölümcül cümleyi kurdu.

"Başta ceza oyunu yüzünden itiraf ettiğini söylemiştin ya. Oradan gerçek bir sevgiliye dönüşmeniz ne tuhaf!"

Pat diye, arkasındaki ayak sesleri kesildi.

Otomatik kapının açılıp kapanacağı kadar bir süre boyunca Kasuka bunun farkına varmadı. Ancak bir an sonra Hibari’den cevap gelmediğini fark edince pıt diye arkasına döndü.

Hibari titriyordu.

Birkaç metrelik mesafeden bile anlaşılabilecek kadar, sanki dünyası başına yıkılmış gibi zangır zangır titriyordu.

Sanki bir melek geçip gitmiş gibi derin bir sessizlik çöktü. Fakat Kasuka bu atmosferi okuyamıyordu.

"Ne oldu? Keyfin mi kaçtı? Tuvalet şu tarafta—"

"Nasıl yani... ne demek bu?"

"Şey, eğer miden bulanıyorsa tuvalet şu tarafta—"

"O değil. O değil, Tachibana-san. Az önceki konu... ceza oyunu meselesi."

"Hı?" diyerek Kasuka başını yana eğdi ve duran Hibari'nin yanına geri döndü. Hastane koridorunun tam ortasında öylece durup yolu kapatmamak için onu kenara çekti.

"Masoomi-kun'un bana itiraf etmesi, o ceza oyunu muydu? Bu, doğru mu?"

"Evet öyle. Keiji de söylemişti. Ah, bu arada baraja gitmedim ben hiç. Kike-san, sen barajları sever misin?"

Yeni bir ortak zevk bulma umuduyla sorulan bu soru muazzam bir şekilde görmezden gelindi.

'Acaba kimse barajları sevmiyor mu?' diye sarsıcı bir gerçekle ürpermek üzereyken, Hibari tam bir dakikalık bir sessizliğin ardından nihayet ağzını açtı.

Ancak bu, Kasuka'nın beklediği türden bir tepki değildi.

"...Demek öyle. Öyleymiş. Tabii ya... Zaten biliyor olmalıydım, değil mi? Öyleyse, ben, neden, neden böyle, bu kadar..."

Aslında bu söyledikleri Kasuka'ya hitaben bile değildi. Sanki aniden klima son seviyeye getirilmiş gibi kollarını göğsüne sarmış titreyen hali, az önceki sırıtan yüzünden eser kalmadığını gösteriyordu.

Yine de Hibari hala metanetini koruyor gibiydi. İşte tam da bu yüzden, Kasuka devamını getirdi.

Son darbeyi vurdu.

"Gerçekten ama gerçekten öyle, değil mi?"

Kasuka yalan söyleyemezdi. Orix'e olan aşkı bir yana, fıtratında yalan söylemek eylemi yoktu.

Bu yüzden o son darbe, hedefini tam on ikiden vurdu.

"Evet. Başta 'istemem de istemem' diye bir sürü sızlandığını Keiji kahkahalar atarak anlatmıştı."

"...Anlıyorum. En yakın arkadaşı olan sen söylüyorsan, kesin doğrudur. Gerçekten... çok gaddarca."

Hibari başını öne eğmiş, kendi kendine bir şeyler mırıldanıyordu. "Zaten en başından beri saçmaydı" veya "Her şey benim için fazla iyiydi" gibi Kasuka'nın pek anlam veremediği şeyler söylüyordu. Kasuka ise sadece söylemek istediğini söylemeye karar verdi.

"Radyo dalgalarıydı, can sıkıntısıydı falan filan, Masoomi biraz ters biridir zaten. ...İyi misin? Rengin pek solgun. Burası hastane zaten, istersen bir muayene ol?"

"İyiyim... Evet, ben iyiyim Tachibana-san. Hiçbir sorun yok. Hiçbir şey..."

Sanki bir baş ağrısına dayanmaya çalışıyormuş gibi saç tokasına dokundu; hiç de iyi gelmeyen bir ses tonuyla bunları söyledi. Ama "iyiyim" denince Kasuka daha ne demesi gerektiğini bilemiyordu.

"Dönüş yolu bak, şu merdivenlerden inip dümdüz gidersen kayıt masasının oraya çıkarsın. Oradan çıkıp gidebilirsin zaten."

"Evet, gidebilirim. Bir de ne diyeceğim, ne diyeceğim—"

"O zaman... Ben gidiyorum. Kusura bakma, seni bir ceza oyunu sevgilisiyle vakit geçirmek zorunda bıraktım."

"Ha? Şey, hımm. Benim için sorun değil. Ayrıca Masoomi ceza oyunu demişti ama bence en başından beri bayağı ciddiydi ve gerçekten seni çok seviyor. Çünkü Masoomi'nin daha önce hiç o kadar mutlu bir yüz ifadesi takındığını görmemiştim— hey, Kike-san?"

Hibari, Kasuka'nın sesini duyuyor muydu yoksa duymuyor muydu belli değildi. Hızlı adımlarla hastane koridorunda geldiği yöne doğru geri döndü ve çok geçmeden köşeyi dönüp gözden kayboldu.

Eğer Kasuka yanlış duymadıysa, giderken şöyle demişti:

'Böyle hissedeceksem, keşke birini sevmeye hiç kalkışmasaydım.'

Böyle anlarda kendini kelimelerle iyi ifade edememek sinir bozucuydu. Bir insanın özel alanına girilebilecek sınırla girilmeyecek sınır arasındaki fark, Kasuka için sinir bozucu derecede belirsizdi. Bu yüzden Kasuka'nın sesi çok kısıktı. Şu an hastane sessiz olduğu için idare ederdi ama okulda falan konuştuğunda, taş-kağıt-makasın berabere bitme ihtimali kadar yüksek bir olasılıkla insanlar ne dediğini tekrar sorardı. Öyle bir sesi bile can kulağıyla dinleyenler sadece Masoomi ve arkadaşlarıydı.

"Hımm," diyerek başını yana eğdi ve tarif edildiği gibi merdivenlerden indi. Hibari için endişeleniyordu ama sözlerinin ona ulaşmayacağına dair garip bir eminliği de vardı. En azından buradan yolu şaşırırsa, bir kez daha kaybolacağı kesindi.

Çünkü az önce de Hibari kesinlikle Kasuka'nın sözlerini yarıda kesip dinlemeyi bırakmıştı. Hemen akıllı telefonunun ekranını ona göstermek istemişti ama buna vakit kalmadan kız çekip gitmişti. Ayrıca...

'A, Keiji!'

Merdivenlerin bittiği yerde, hastanenin giriş katında, Kasuka için çok daha öncelikli bir insan —Orito Keiji— mucizevi bir zamanlamayla görünüverince, Hibari meselesi bir anda kafasından uçup gitti.

"Kasuka? Yine acayip bir kılığa girmişsin. Hem senin burada ne işin var... tüh, unuttuğum şeyi almaya dönmem sonum oldu... Yok, bir şey yok. Sadece rutin kontrol. Ne eksik ne fazla."

"Eee, Keiji senin hastanelik bir hastalığın mı vardı? Doktor çocuğu olduğun halde mi?"

"Bak Kasuka. Doktorlar kendilerini bir şey sandıkları için çok sık hastalanırlar. Ayrıca doktorun çocuğu doktor demek değildir. Bunları bir tutarsan bozuşuruz. Kaldı ki doktorlar tanrı falan değil. Cidden, nefret edilecek kadar... yetersizler."

"Sağlık taramasında Keiji 'Çok sağlıklıyım, yüz yaşına kadar yaşayacağım' diye hava atmıyor muydu? Masoomi biraz hareketsizlikten kilo aldı diye onunla dalga geçmiyor muydun? Hastaneye gitmene gerek yok ki senin."

"Sen nasıl olur da bahar başındaki o lafı hatırlarsın... Elden bir şey gelmez. Sana açıklayacağım ama Masoomi'ye bir kelime bile etmeyeceksin. Şartım bu."

"Emredersin kaptan. Masoomi'ye söylemem."

Keiji öyle diyorsa elden bir şey gelmezdi. Yine de, 'Ya Masaomi mutlaka anlatmamı isterse ne yaparım?' diye düşünmeden edemedi. Gerçi o an geldiğinde düşünürdü; olayları fazla derinlemesine irdelememek Kasuka'nın kişiliğinin bir parçasıydı.

Hafifçe mahcup bir tavırla kafasını kaşıyan Keiji yürümeye başladı. Diğer elinde içinde çiçekler olan bir sepet tutuyordu. Hastanenin dışındayken yanında böyle bir şey olmadığına göre, bunu almak (veya satın almak) için bir yerlere gitmiş olmalıydı.

"Neyse, gidelim bakalım. Sahi, baraj meselesine gelince..."

Kasuka'nın amacı bir anda değişivermişti. Şimdi tıpkı bir ördek yavrusu gibi Keiji'nin sırtını takip ediyordu. Onu gözden kaçırmamak için tüm dikkatini bu noktaya verdiğinde, önemsiz detayların araya sızacak boşluğu kalmıyordu.

Elbette Kasuka, ne bakışlarıyla ne de anılarıyla Kike Hibari'ye dönüp bakmadı.

Keiji, tesadüfen karşılaştığı Kasuka'yı peşine takarak bir hasta odasına doğru ilerledi.

Kasuka ile buluştuğu danışma masasının bulunduğu lobiden geçip asansörle üçüncü kata çıktılar. Teşhis ve tetkiklerin yapıldığı ana Doğu Bloğu'ndan, yatan hastaların odalarının bulunduğu Güney Bloğu'na geçtiler. Orada, dipte kuytu bir köşedeki özel odanın önünde durdular. Tavana yakın bir yerden sarkan tabelada şöyle yazıyordu: "CCD Müdahale Odası 2".

Kasuka huzursuzca etrafa bakınıyordu ama bu, kafasında özel bir düşünce olmayan o boş bakışıydı. Keiji'nin peşinden giderse hiçbir sorun çıkmayacağına yürekten inandığı için rahattı.

"Yine de... kendini hazırla. Güvenlik garantisi vermiyorum. Bir şey olursa hemen odadan dışarı çık."

Hazırlanmak mı? Kasuka pek anlam verememişti ama Keiji öyle diyorsa tamam demekti.

Keiji'nin yüzünde engelleyemediği acı bir gülümseme belirdi; ancak Kasuka'nın meseleyi deşmemesi işine geliyordu.

Bakmasına gerek kalmadan kapı kolunun yerini bulacak kadar aşina olduğu kapıyı açtı ve Kasuka'yı içeriye yönlendirdi.

Yaklaşık sekiz tatami büyüklüğündeki özel odada, bir kız yatakta uzanıyordu.

Vücudunun sadece üst kısmı görünüyordu; koluna serum bağlı, zayıf hatta bir deri bir kemik kalmış bir kız. Saçları, biriken yağdan dolayı matlaşmış, kendi haline bırakılmış bir halde yatağın üzerinde dalgalar gibi yayılıyordu. Hastane giysisinin kollarından sarkan bilekleri incecikti. Solgun teninin üzerinde damarlar ve kaslar, bitki sarmaşıkları gibi belirginleşmişti. Serum hortumlarıyla birleşince, kız sanki devasa bir dokunaç kafesinin içine hapsedilmiş gibi görünüyordu.

Keiji, bu acıklı manzarayı her gördüğünde, kendisinin de tutsak kaldığı hissine kapılıyordu. 'Nasıl olur da yüz yaşına kadar yaşarım diye böbürlenecek kadar sağlıklı olmama rağmen ben böyle acı çeken bir ifadeye sahibim de, o hastalıkla kemirilmesine rağmen neden böyle huzur içinde uyuyor?' diye düşünüyordu. Nitekim kızın nefes alışverişi sert olsa da, vücudunda tek bir ter damlası bile yoktu. Aksine Keiji, klimanın çalıştığı odada olmasına rağmen alnındaki teri durduramıyordu. Bu odayı kaç kez ziyaret ederse etsin, o gerginlik muhtemelen hiçbir zaman geçmeyecekti.

"Nagi, benim. Keiji. Sana ziyaret çiçeği getirdim. Bir de arkadaşım Kasuka burada. Onunla iyi geçin. Kasuka, bu Nagi. Benim... kız kardeşim."

Keiji göz ucuyla işaret edince, Kasuka, Nagi'nin halini görünce şaşkınlığını gizleyemese de uysalca selam verdi. Elbette Nagi'den bir cevap gelmedi.

Kasuka'nın keyfi kaçmış gibi durmuyordu ama Keiji bir abi ve bir dost olarak kederleniyordu. Nagi'yi böyle bir durumda değil, daha samimi ve neşeli bir ortamda tanıştırmak isterdi. Hem Kasuka ile hem de şu an burada olmayan Masaomi ile.

Getirdiği çiçekleri vazoya yerleştirdi, yanındaki mendili lavaboda ıslatıp Nagi'nin alnını sildi. Bir anlamı yoktu. Sadece bir şeyler yapıyormuş gibi hissetmek istiyordu; bunun zaten farkındaydı. Bunu yapması Nagi'yi uyandırmayacaktı, hayata tutunması için gereken bir işlem de değildi. Yine de neredeyse her gün hastaneye gelip bu sembolik bakımı yapıyordu. Bu, daha ziyade Keiji'nin kendi iç huzurunu korumak için yaptığı bir ritüele dönüşmüştü. Zaten kızın asıl yaşam bağı, ona sürekli besin aktaran o serum hortumuydu.

Nagi'nin 'burada olmayışı' kimsenin suçu değildi. Bu, tamamen Nagi'nin kendi meselesiydi.

"Şey... Görüyorsun işte, kardeşim hasta. Şu an sakin görünüyor ama çok fazla kalmasak iyi olur. Nöbet geçirmeye başlarsa epey uğraştırıyor."

Boş boş duran Kasuka'yı düşünerek, elinden geldiğince neşeli bir tonla konuştu. Kasuka da durumu tam kavrayamadığından olsa gerek, belli belirsiz başını salladı. Doğrusunu söylemek gerekirse 'epey uğraştırıyor' demek hafif kalırdı ama bunu nasıl açıklayacağını bilmiyordu.

"Kasuka, 'CCD' nedir biliyor musun?"

"Kamera mı?"

"Hayır, o değil. Bir hastalık adı."

Kasuka dürüstçe başını iki yana salladı. Normaldi; ne doktordu ne de bu durumun bir parçasıydı, kısaltmanın anlamını bilmesi pek beklenen bir şey değildi.

"Peki ya 'Kronik Koma Bozukluğu'?"

Bu sefer Kasuka bir şeyleri hatırlamaya çalışır gibi yaptı. Aptal olmasına rağmen, hafızası şaşırtıcı derecede kötü değildi; adeta çelişkinin vücut bulmuş haliydi. Keiji, 'Doktorları bile canından bezdirir bu,' diye acı acı gülümsedi.

"Kike-san'ın hastalığı gibi bir şey mi... Masaomi ile öyle konuşmuştunuz sanki?"

"Evet. Kike'nin hastalığı. 'Chronic Coma Disorder' — kısaltması CCD. Kız kardeşim Nagi'nin de yakalandığı hastalığın adı bu."

"Aynı hastalık yani. Ama Kike-san sapasağlam okula gidiyor, bir farkı var mı?"

"Ağırlığı farklı... Yok, bu durumda 'derinliği' farklı demek daha doğru olur sanırım. Kendi içine daha derinlemesine dalmış durumda. Bu hastalık, o derinliğe göre değişiyor; günlük hayatı hiç etkilemeyen berrak rüya seviyesinden, böyle yatalak kalmaya kadar geniş bir yelpazesi var. Kişinin saplantısı ne kadar güçlüyse, gerçeklerden ne kadar nefret ediyorsa, sadece bu hastaların algılayabildiği o yalnız dünyaya o kadar derine 'düşüyorlarmış'."

Kasuka, anlayıp anlamadığı belirsiz bir yüz ifadesiyle Keiji'nin açıklamasını can kulağıyla dinliyordu.

Normalde bu tür şeylerden asla bahsetmeyen Keiji, şu an gereğinden fazla konuştuğunun farkında olsa da bu dürtüye engel olmuyordu.

Belki de birilerine içini dökmek, dert yanmak istiyordu.

"Bu hastalığa 'ani' ya da 'akut' değil de 'kronik' denmesinin sebebi, sonunda bu şekilde bir daha uyanmama evresine girmesi. Ama bilsen, bu haliyle bile nasıl çabalıyor? Daha doğrusu beyni şu an bile tam kapasiteyi geçtim, sınırsız modda çalışıyor. Uyuşturucu müptelasının kafası gibi bir trans hali... Tabii başta beyin olmak üzere tüm vücuda normal olmayan devasa bir yük biniyor sürekli. Bu gidişle birkaç yıl daha yaşar mı bilmem. Vücudunun sınırı nerede? Bir yıl sonra mı, bir ay sonra mı yoksa yarın mı... Bu yüzden ben..."

Sözleri farkında olmadan hararetlenmeye başladığı tam o andı.

Çıtır diye uğursuz bir ses yankılandı odanın içinde.

Keiji anında tepki verdi.

"Çabuk Kasuka, dışarı çık!"

Beklenmedik bu yüksek sese rağmen Kasuka'nın hamlesi çok hızlıydı. Önceden uyarılmış olması işe yaramıştı. Keiji'nin emrini sorgulamadan, tereddüt etmeden hemen kapıya yöneldi.

Keiji de peşinden gitmeye yeltendiği sırada,

Çat! diye bir kırılma sesi duyuldu. Arkasına baktığında, az önce çiçekleri koyduğu vazonun paramparça olduğunu gördü. Çiçekler ve su, komodinin etrafına saçılmıştı.

Sanki metal bir parça, müthiş bir basınç altında bükülüyormuş gibi çıkan o gıcırtı... Delice çırpınan perdelerin sesi... Duvara devasa çiviler çakılıyormuş gibi gelen o gümleme... Ve zeminden yükselen, hırıltıyı andıran o tiz çığlık... İster istemez insanın tüylerini diken diken eden bu kakofoni, hasta odasına tamamen hakim olmuştu.

Keiji, yüzünde son derece acı bir ifadeyle odayı terk etti. Bu durumla karşılaştığında yapılacak hiçbir şey yoktu. Bir felaketle aynıydı bu. Gözü dönmüş bir fırtınanın tatmin olup geçip gitmesini beklemekten başka çare yoktu.

Koridora çıktığında, Kasuka endişeyle Keiji’ye bakıyordu. Ancak Keiji, bu fenomenin sadece bu odanın içinde gerçekleştiğini biliyordu. Onu rahatlatmak için, burada kalırsan güvende olursun, diyerek tembihledi. Beklediği gibi, Kasuka sanki içten bir "oh" çekmişçesine rahatladı.

Hasta odasından gelen tuhaf sesler bir süre devam etti. Keiji sessizliğin çökmesini bekledi ve sonra tekrar içeri girdi.

"Hâlâ benden nefret ediyorsun, değil mi Nagi?"

Sanki tüm gücünü toplayıp dışarı attığı bu sözler, beklenmedik derecede düz ve ruhsuz çıkmıştı. Duygularının keskin kenarları, zamanın akışıyla birlikte aşınıp yok olmuş gibiydi.

Odaya derin derin göz gezdirmesine bile gerek yoktu, içerisi darmadağın olmuştu. Mekandaki tek istisna, Nagi’nin uyuduğu yataktı; zifiri karanlık bir gecede süzülen bembeyaz bir ay gibi, masumiyetini koruyarak zamanı durdurmuştu.

Sessizce hemşire çağırma düğmesine bastı ve odaya saçılan vazo parçalarını, cam kırıklarını toplamaya başladı.

Çağrıyı duyup gelen tanıdık hemşire de sadece acıyan bir bakış fırlattı ve yine sessizce odayı düzeltmeye koyuldu. Bu duruma alışmıştı.

Yerçekimi iki katına çıkmış gibi ağır bir sessizliğin ortasında, sadece Nagi’nin değişmeyen yüzü mutlu bir rüyadaymışçasına huzurla süzülüyordu.

"Etrafındaki alana hiç dokunmadan etki etmek... Hani şu PK dedikleri şey işte."

Her şey bittikten sonra, hastanenin önündeki meydanda bulunan bir banka yorgunlukla çöken Keiji, canı sıkkın bir halde saçlarını karıştırdı ve birine hitaben değilmiş gibi konuşmaya başladı. Elbette onu dinleyen tek kişi Kasuka’ydı.

'PK mi? Hani şu süper güç falan gibi bir şey mi?'

"Öyle. Psişik güçleri falan duymuşsundur. Psikokinezi... Telekinezi yeteneği olan biri. Tuhaf değil mi? Burası bir hastane, ben bir doktorun oğluyum ama aynı doktorun kızı olan kardeşim telekinezi kullanıyor. Kötü yazılmış bir senaryo gibi. Gerçekten... Boktan bir masal gibi bir şey bu."

Yanında oturan Kasuka, ara sıra onaylarcasına başını sallayarak Keiji’nin açıklamasını dinliyordu.

"Beynin anormal derecede aktif bir durumda olmasından kaynaklandığını söylüyorlar. İnsan beyninde hâlâ pek çok bilinmezlik var. Aslında 'bu tür şeyleri' yapabilmesi gerekir ama bunu yapmaya kalkarsa beynini tek kullanımlıkmış gibi aşırı tüketir; bu yüzden normalde bir sınırlayıcı devreye girer. Fakat Nagi gibi CCD hastaları için durum farklı. Henüz o uyanıkken biraz duymuştum. Kendi dünyasının içinde yenilmez bir varlıkmış. Kimse ona zarar veremezmiş. Kimse ona engel olamazmış. Öyle bir dünya o kadar eğlenceliymiş ki anlatamam. Ne yaparsan yap acı veren gerçeklikten çok daha iyiymiş yani. Şimdi o güçlü, yenilmez dediği gücü, gerçekliği istila etmeye başlıyor. Sanki bir intikam gibi. Tüm dünyayı dilediği gibi yönetemese de o odada olduğu sürece Nagi gerçekten yenilmez."

'Vay canına, yani rüyasında ideal kendisi mi olabiliyor? Bu gerçekten kıskanılacak bir şey olabilir. Beraber şekerleme yapsak aynı rüyayı görebilir miyiz acaba?'

Kasuka’nın kendine has, kaygısız yorumuna acı acı gülümsedi ve "Bak," diyerek kolunu sıvadı.

Masaomi’nin bile sürekli "Batılı maaşlı çalışanları mı taklit ediyorsun?" diye dalga geçtiği uzun kollu kıyafetinin altını görünce, Kasuka bile şaşkınlıktan gözlerini fal taşı gibi açtı.

"Bazen kırdığı camlarla beni kestiği oluyor, bazen uçan bir çekmece çarpıyor ve morluklar oluşuyor, bazen de doğrudan fırlatılıp atıldığım oldu. Burada olmasam bile bazen bir bakmışım yaralanmışım. Bir yıldan fazladır devam edince işte bu hale geldim."

Kesikler, morluklar, burkulmalar... Her biri tek başına hafif yaralar olsa da aynı yerin defalarca yaralanması sonucu, bazı kabilelerin ayin makyajları gibi sayısız iz kalmıştı. Bu izlerin neredeyse tamamı Nagi’nin PK yeteneği yüzündendi. Ancak bunları toplum içinde gösterirse aile içi şiddet falan diye dikkat çekeceği için mecburen uzun kollu giymeye zorlanıyordu. Bu yüzden Masaomi’nin dalga geçmesi tamamen hedef dışıydı; Keiji’ye hiçbir şey anlatmadığı için adamın bunu bir moda tercihi sanması normaldi. Oysa Keiji de hava sıcak olduğunda sıcaklıyordu.

Ancak hava ne kadar sıcak olursa olsun, vücudu ne kadar örtülü olursa olsun, o odaya her adım attığında kemiklerine kadar işleyen bir ürperti hissediyordu.

Kimse tarafından zarar verilemeyen... O şiddetin kol gezdiği odada, hiçbir şeyden etkilenmeden duran o uyuyan silüeti hatırladı. İşte Nagi’nin arzuladığı dünya buydu. Kimse tarafından zarar verilememek, aynı zamanda kimse tarafından dokunulamamak demekti. Öyle bir yalnızlık, öyle soğuk bir varoluş hali Nagi’nin sığınağıydı.

Zavallıca, diye düşündü.

Ama zavallıca olduğunu düşünmesine Nagi asla izin vermezdi.

Nagi’nin tamamen uyanmamaya başlaması, Keiji’nin liseye başlamasından kısa süre önceydi. O zamana kadar az da olsa uyanık kalıyordu ve Keiji’ye birkaç kez "öteki taraf" hakkındaki şeylerden bahsetmişti. Ancak o dönem sınav maratonunun tam ortasında olan Keiji, anne ve babasının baskısından bıkıp usanmış durumdaydı. Kendisinden daha zeki olan kız kardeşinin iç dünyasını düşünecek hali yoktu. Odasına kapanıp tüm gürültüyü dışarıya kapatıyordu.

— Abiciğim, sen ne güzel ne rahatsın. Öyle bilmezden gelip yoldan çıkıyorsun, sonra birileri gelip o yolu arkandan asfaltlıyor.

Çünkü o noktada, kendi küçük beyniyle ailesinin istediği o doktor olamayacağını zaten anlamıştı.

— Benim arkamdan kimse gelmeyecek. Öyleyse bunu ben yapmak zorundayım, öyle olmuyor mu işte?

Nagi defalarca Keiji’den yardım istemişti. Ama Keiji kendi paçasını kurtarmak için görmezden gelmişti.

Bu yüzden Nagi’yi o uçuruma sürükleyen, bizzat Keiji’nin kendisiydi.

— Babam da, annem de... Sen de abi! Hepiniz kendi düşüncelerinizi dayatıp kafanıza göre takıldınız. Öyleyse ben de kafama göre takılabilirim, değil mi!

Nagi’nin son haykırışını bugün bile net bir şekilde hatırlıyordu. Ne kulaklarında, ne hatıralarında, ne de zihninde... Bu ses, Orito Keiji’nin çok daha derinlerinde bir yerlere tırnaklarını geçirmiş, her gün her gece onu suçluyordu.

"Aslında her şey benim ailemin çizdiği raylardan nefret etmem yüzünden oldu... Ben kaçınca, bu sefer ailenin tüm beklentisi Nagi’ye yöneldi. Nagi’nin bünyesi zayıftı, çocukluğundan beri aniden bilincini kaybedip bayılan, ambulansla taşınan hastalıklı bir çocuktu ama benim aksime çok zekiydi, sorumluluk duygusu da herkesten fazlaydı. İşte tam da bu yüzden o beklentileri karşılamaya çalıştı. Belki de beni kötü bir örnek olarak gördü. Kendi iradesini hiçe saydı, umutlarını bastırdı, stres yüzünden birkaç kez daha bilincini kaybetti... Yine de kendini zorladı ve sonunda patladı. Bu yüzden Nagi’nin o hale gelmesinin sorumlusu benim."

Bunun bir dertleşme mi yoksa bir günah çıkarma mı olduğu belli değildi. Derin bir iç çekti. Ya da belki de sadece bir bahaneydi. İtiraz etmeyeceğini bildiği Kasuka’ya karşı, bir kum torbasını yumruklarcasına sadece çaresizliğini kusuyordu. Masaomi’ye soytarı diyen kendisinin, aslında çok daha acınası bir maskara olduğunu düşünüyordu.

"Nagi yatağa mahkûm kalıp bir daha uyanmayınca, annemle babam her zamankinden daha büyük bir hırsla işlerine gömüldüler. Beyni aşırı yormaktan bahsetmiştim ya? Eğer beyni bu şekilde anormal bir tempoda aktif kalmaya devam ederse, hiç şüphesiz önce beynin kendisi iflas edecek ve ömrü erkenden son bulacak. Bu yüzden adeta kendilerini paralıyorlar. Özellikle babam, tedavi yöntemleri geliştirmeye yönelik araştırmalara iyice daldı; annemse bağlantıları olan bir ilaç firmasına yeni ilaçların geliştirilmesi için sürekli baskı yapıyormuş. Ama bu çabaları kızlarına duydukları sevgiden mi, yoksa kendi mirasçılarını kaybetmek istemediklerinden mi, orasını bilemiyorum. En azından beni tekrar el üstünde tutmaya niyetleri yok gibi görünüyor."

Evdeki varlığı, ailesi tarafından tamamen görmezden geliniyordu. Ama Keiji'nin bundan şikâyetçi olduğu falan yoktu. Hatta Keiji, ailesinin nüfuzlu konumunu kullanabildiği sürece bu durumdan memnun bile sayılırdı.

Ancak bu prangalardan uzak, başıboş geçen zaman denizinde Keiji, ailesini soğukkanlılıkla yeniden gözden geçirme fırsatı bulmuştu.

"Nihayet... Sanki nihayet bir şeyler yerine oturuyor gibi. İşler bu noktaya gelince, ilk defa Nagi hakkında gerçekten düşünmeye başladım. Onu ziyarete gidiyorum, onunla konuşuyorum, ona zaman ayırıyorum... Oysa o uyanıkken böyle şeylerin yanından bile geçmezdim..."

Sözleri boğazına düğümlendi. Daha fazla neyi dışarı vuracağını bilemeyerek sessizliğe gömüldü. O bir an içinde boğazı paslanmış, sanki konuşmayı unutmuş gibiydi.

Tam o sırada, sanki doğru anı bekliyormuş gibi Kasuka dudaklarını araladı.

— Yani, Nagi-chan’ın ziyaretiyle meşgul olduğun için, Keiji normalde pek vakit ayıramıyor mu demek bu?

"Öyle, evet. Öyle de denebilir. Ben gitsem de gitmesem de sonuç değişmeyecek muhtemelen ama..."

— Öyle değil.

Kasuka, kendisinden beklenmeyecek kadar kesin ve emin bir ses tonuyla itiraz etti.

Keiji gayriihtiyari onun gözlerinin içine baktı.

Kasuka'nın bakışları zerre titremiyordu. Dosdoğru, hiç sapmadan Keiji'nin iç dünyasını delip geçiyordu.

— Öyle değil. Nagi-chan da senin ona seslenmenden dolayı bence mutlu oluyordur.

"...Senden beni teselli etmeni falan istemedim, biliyorsun değil mi?"

— Çünkü gerçekten istemeseydi, odaya girer girmez seni kovmaya çalışırdı diye düşünüyorum. Sürekli birlikte olmak imkânsız olsa bile, ben Nagi-chan’ın da bir adım atmak için çabaladığını hissettim.

Belki de bu, insanların nefret dolu taşlarına maruz kalmış olan Kasuka olduğu için böyle hissediyordu.

Kasuka da kendi sözlerinin ulaşmamasının verdiği o çaresizliği çok iyi biliyordu. Elini uzatmak istese bile, buna devam etmenin zorluğunu anlamıştı. Hiçbir şey düşünmeyerek kendini koruyan Kasuka ve her şeyi reddederek kendini savunan Nagi. Aralarında bir ortak nokta olması gayet doğaldı.

Bu yüzden Kasuka'nın sözleri, sanki Nagi'nin ruhunu çağırmış bir medyumun ağzından dökülüyormuşçasına Keiji'nin göğsünü yakıp geçti.

"Anlıyorum... Öyleyse ne âlâ. Sağ ol, Kasuka."

Nagi'nin nöbetlerine her şahit olduğunda üzerine çöken o kasvetli his hâlâ oradaydı.

Ancak Keiji, Kasuka'nın bu samimi sözleriyle beklemediği kadar teselli bulduğunu iliklerine kadar hissediyordu.

Eğer Nagi gerçekten o adımı atmak için çaba harcıyorsa...

Belki de Keiji de artık kendi yolunu seçeceği o dönüm noktasında duruyordu.

Nagi’yi tedavi etmek için sayısız vakayı incelemek, analiz etmek, yeni yöntemler denemek ve sonuçları değerlendirmek gerekiyordu. Ailesi kuşkusuz bunu yapıyordu ama hafif düzeydeki CCD hastaları bazen hasta olduklarının farkında bile olmuyor, ağır vakalar ise her zaman araştırma sürecine iş birliği yapmaya yanaşmıyordu. Zaten Nagi gibi kendi içine kapanmış dünyayı tercih eden ve gerçekliğe dönüp bakmayan pek çok hasta olduğunu duymuştu.

Bu yüzden Keiji de bir şekilde araştırmaları ilerletebilirse, bu durum dolaylı yoldan Nagi’yi kurtaracak bir ipucuna dönüşebilirdi.

Mesela, konumu ve itibarı olan ailesinin yasal yollarla yapamayacağı yöntemlerle.

Mesela, yakındaki hastalara yeni ilaçların klinik testleri için aracılık etmek gibi.

Öncelikleri birbirine karıştırmamak gerekiyordu. Keiji için öncelik Nagi'ydi. Ailesi bile, bu konumu sonuna kadar kullanarak araştırmayı ilerletecek piyonlardan ibaretti. Onlarla yürekten bir barışmaya ihtiyacı yoktu. Hele ki elin yabancılarını konuşmaya bile gerek yoktu. Nagi dışındaki CCD hastaları sadece birer temel taşı, birer denek ve araştırma materyaliydi.

— A, bu arada, geçen gün Keiji'nin bahsettiği o muska için Kika-san'a ceza oyunu meselesini anlattım. Ama biraz üzgün görünüyordu, acaba doğru mu yaptım? Masaomi içindi, değil mi?

"...Hah, o mesele mi? Yardımın dokundu, sağ ol. İyi iş çıkardın."

Hatta bu kişi, yeri doldurulamaz dostunun sevgilisi olsa bile fark etmezdi.