Gizli Gülümsemeler ve Çarpan Kapılar

O akşam birlikte yemek yemeyi ayarladıktan sonra Fuyuka doğruca evine gitti. Muhtemelen market alışverişini yerleştirmesi ve Asahi'nin evine dönmeden önce birkaç işini halletmesi gerekiyordu. Bu sırada, Asahi yemeği hazırlamakla meşguldü. O geldiğinde, yemek büyük ihtimalle hazır olacaktı.

***

Masa yakında birkaç çekici yemekle dolmuştu: taze pişmiş pilav, rengarenk bir etli sebzeli sote tabağı, anne babasının yaptığı gibi, hafifçe baharatlandırılmış küçük bir porsiyon wakame yosunu ve iki kase tofu dolu miso çorbası. Tek başlarına öyle ahım şahım değillerdi belki ama hepsi bir araya geldiğinde, günü sonlandırmak için doyurucu ve besleyici bir ziyafet sunuyorlardı.

Normalde yemek masası, Asahi'nin tek başına oturması için biraz fazla büyük ve heybetli gelirdi ama Fuyuka gibi bir misafirin varlığı, ortamı daha canlı kılmıştı.

“Vay canına…” Fuyuka, parıldayan gözlerle önündeki ziyafete bakarken nefesi kesildi. Yanında oturan Asahi için hazırladığı yemek pek de etkileyici görünmüyordu; oldukça sıradan bir menüydü. Ancak Fuyuka için durum farklıydı; Asahi'nin hazırladığı her bir parçayı dikkatle inceliyordu. “Bunları yiyebilir miyim?” diye sordu.

“Evet, tabii ki. Soğumadan ye,” diye yanıtladı.

“Pekala, tadına bakacağım,” diye fısıldadı Fuyuka, sesinde hafif bir hevesle.

Durum Asahi'ye oldukça tuhaf geliyordu. Onu yemeğe ilk davet edişi değildi bu, ama yine de yepyeni bir deneyim gibi hissettiriyordu. Hayatı boyunca birçok kızın gülümsediğini görmüş olsa da, Fuyuka'nın gülümsemesi, şahit olmaktan asla bıkmadığı nadir bir şeydi.

Çorbanın tadına baktıktan sonra kısa bir duraksama yaşadı ve “Oldukça lezzetli,” diye mırıldandı.

“Sevindim.”

Miso çorbasından sonra Fuyuka doğrudan soteye yöneldi. Muhtemelen farkında değildi ama Asahi, onun yemeğini iştahla yerken yüzünde beliren gülümsemeyi net bir şekilde görebiliyordu.

Ona baktıkça, ne kadar güzel olduğunu daha iyi anlıyorum, diye düşündü.

Gerçekten de, o kadar çok gülümsüyordu ki Asahi'nin gözlerini ondan alması imkansızdı. Normalde olgun ve ulaşılmaz bir hava sergilerdi. Ancak bu cepheyi yıkıp onu yaşına uygun davranmaya iten tek şey, önüne lezzetli, sıcacık bir tabak yemek koymak gibi görünüyordu.

“Yüzüme bakmayı bir spor haline mi getirmeye niyetlisin, ne?” diye çıkıştı.

“Ah, rahatsız ettiysem özür dilerim. Sadece iştahla yediğini görmek hoşuma gitti.”

“E tabii ki öyle yapacağım. Bu yemeğin ne kadar lezzetli olduğunu düşünürsek, böyle davranmamın oldukça açık olduğunu düşünüyorum.”

“Bunu duyduğuma minnettarım.”

Asahi'nin bakışları aklındayken, Fuyuka kendini toparlamaya çalıştı. Ne yazık ki, buz gibi tavrı Asahi'nin yemeğinin sıcaklığına dayanamadı ve yerken yaşadığı sevinci gizleyemedi.

“Yemek için teşekkürler. Çok lezzetliydi.”

***

Yemeği bitirdikten sonra Asahi tabakları topladı ve yıkamak için mutfağa götürdü. Bu işi fazla uzatmak istemiyordu; hem misafirini bekletmiş olurdu hem de yemekler kurumadan bulaşıkları yıkamak çok daha kolaydı. Üstelik, her şeyi hemen halletmek, sonrasında tertemiz bir lavabo demekti. Normalde yemek yaparken etrafı da toplardı ama o gece buna vakti olmamıştı. Hazırladığı sote, kolayca yanma riski taşıdığı için tüm dikkatini gerektirmişti.

“İstersen şimdi eve gidebilirsin. Benim için sorun değil,” diye seslendi mutfaktan.

“Bu kaba olurdu; sadece yemeğini yemek için gelip hemen ardından gitmek,” diye yanıtladı.

“Sorun değil. Yemeğin parasını zaten ödedin, bu yüzden ödeştik.”

“Bunu sadece doğal olduğu için yaptım. Aslında, elimde sakatlık olmasaydı bulaşıklara bile yardım ederdim.”

“Elin iyi olsaydı burada bile olmazdın.”

Kısa bir duraksamadan sonra “Haksız sayılmazsın,” diye itiraf etti.

Bulaşıkları bitirene kadar gitmeye niyeti yoktu, bu yüzden oturma odasına geçip mutfağa en yakın koltuğa oturdu. Kendini rahat ettirdikten sonra, genelde yanında taşıdığı aşk romanını çıkardı. Asahi, okulda duyduğu dedikodulardan bu türü okumayı sevdiğini zaten biliyor olsa da, kapağına ve unvanına göz gezdirince yine de hafifçe şaşırdı. Şüphesiz sınıf arkadaşları da ilk öğrendiklerinde şaşırmışlardı.

“Demek o şemsiye fikrini buradan aldın?” diye sordu.

“Evet. Söylemek istediğin bir şey mi var?” diye sertçe yanıtladı.

“Şey, sadece... bilirsin... “Buz Kraliçesi”nin böyle sulu aşk romanları okuduğunu görmek i—bekle, bok.”

Takma adının anılmasıyla bedeni gerildi ve Asahi ağzını açtığına hemen pişman oldu. Sadece neşeli bir sohbet başlatmak, onun hakkında daha fazla şey öğrenmek istemişti. Ne yazık ki, iyi niyetli çabasında kelimelerini akıllıca seçememişti.

“Üzgünüm, bunu söylememeliydim,” diye aceleyle özür diledi.

“Umurumda değil. Okulda bana nasıl hitap edildiğinin gayet farkındayım,” dedi başını hafifçe sallayarak. Durumu küçümsemeye çalışmasına rağmen, sesi inanılmaz derecede soğuk ve mesafeliydi. Ne ekersen onu biçersin durumu gibiydi; Fuyuka'nın buz gibi, mesafeli doğası ona bu adı kazandırmıştı ama bu lakabı zerre kadar beğenmediği de ortadaydı. Aniden tekrar konuştu: “Çok fazla endişelenmene gerek yok. Senin hakkında kötü düşünmüyorum. Sen sadece bana komşu olan, yardımsever—hatta sinir bozucu—bir haşereden ibaretsin.”

“Şey... bunun az önce söylediğimle ne alakası var?”

“Dediğim gibi, böyle çağrılmak pek umurumda değil. Sonuçta beni iyi tanımlıyor.”

Fuyuka yorumu omuz silkerken Asahi şaşkınlık içindeydi. Okulda takındığı o alışıldık, buz gibi cephesine geri döndüğünü görünce, Asahi'nin kelime seçiminden pişman olması haklıydı. Ağzını açmadan önce düşünmeliydi.

Güvenini kazanmak için daha çok yolum var sanırım, diye düşündü. Sonra ona döndü ve “Şey, aslında sana bir sorum var... eğer senin için uygunsa tabii,” diye ekledi.

“Sadece sor. Neden her zaman benim için sorun olup olmadığını bu kadar merak ettiğini anlamıyorum.”

“Sadece şunu merak ediyordum: Okuldaki herkesten uzak durmaya bu kadar kararlı olmana rağmen, benimle vakit geçirmeye neden bu kadar razısın?”

“Bunun olmasını ben istemedim ki. Sen sürekli—”

“Ah, doğru. Sadece ben ve benim sinir bozucu kişiliğim, anladım,” diye mırıldandı, daha önceki konuşmalarından birini hatırlayarak. Ateşten bayıldığı o zaman onu rahat bırakmasını açıkça söylemişti. Onun dileklerini görmezden gelip kendi evinde onu iyileştirmeyi seçen oydu—her şeyin başlangıcı buydu.

“Şey, sanırım rahatsızlık verdiğim için üzgünüm,” dedi cılız bir sesle.

“Özür dilemene gerek olduğunu düşünmüyorum.”

“Gerçekten mi? Senin tabirinle, bir ‘baş belası’ olmadım mı?”

“Ağzıma laf sokma—ben asla öyle bir şey demedim. Onu sen söyledin.”

Asahi, şimdiye kadar birkaç kez haddini aştığını çok iyi biliyordu ve bu da bir istisna değildi. Zaten beklemediği bir şey olan akşam yemeği davetini kabul etmesi, onun sihirli bir şekilde konuşkan birine dönüşeceği anlamına gelmiyordu. Onu böyle zorladığı için bir suçluluk hissi duydu ama yapısı buydu işte. O boş laflardan hoşlanmadığı gibi, o da araya girmekten kendini alıkoyamıyordu.

Sonunda, Fuyuka'nın onun doğasını bir artı mı yoksa eksi mi sayacağına karar vermek ona kalmıştı. Şimdiye kadar, daha önce söylediklerine bakılırsa, ikincisi gibi görünüyordu.

“Senin bir ‘baş belası’ olduğunu söylemem. Aslında sana oldukça minnettarım. Sen, şey... çok yardımcı oldun. Hadi öyle diyelim,” diye mırıldandı yüzünü Asahi'den saklarken.

Asahi, o bunları söylerken bulaşıkları yeni bitirmişti. Mutfaktan çıkarken Fuyuka hızla yanından geçti ve doğrudan ön kapıya yöneldi. Yüzünü çok net göremese de yanaklarındaki kızarıklığı fark edebiliyordu.

“Şimdi eve gidiyorum. Bugün bana akşam yemeği hazırladığın için teşekkür ederim,” diye ağzından kaçırdı.

“Ah, şey, tabii.”

Küt!

Kapıyı arkasından gereğinden fazla güçle çarptı. Kısa süre sonra odaya sessizlik çöktü.

***

Duygularını ilk kez bu kadar açıkça ifade edişiydi bu ve Asahi buna tamamen şaşkına dönmüştü.