Gökten İnen Kahramanlar

Halbert, duvarın kenarına sıçrayıp tırmanan kertenkele adamlardan birini sağ elindeki mızrağıyla şişledi. Aynı anda, şişlediği kertenkele adamı alev büyüsüyle yakıp duvarın önünde toplanmış bir grubun arasına tekmeledi. Yere çarptığında...

Güm!

...yanan kertenkele adam patladı. Yakındaki kertenkele adamlar patlamanın şok dalgasıyla havaya savruldu. Sadece bu da değil, alevler yakındaki diğer kertenkele adamlara da yayıldı ve hepsi kıvranan ateş toplarına dönüştü.

“““Gugyagyagyagyaggya...””” kertenkele adamlar bağırır.

“İşte bu kadar,” dedi Halbert. “Bu duvardan geçmelerine izin vermeyeceğim.”

Arkasında alevler ve duman yükselirken, Halbert attığı mızrağı, iki mızrağının da sapının dibine bağlı ince zincirle kendine geri çekti. Göğsünü, güvenilir görünmesini sağlayacak bir şekilde kabarttı.

Lauren, Halbert'ın hareket etme hızı karşısında donakalmıştı, ancak gökyüzünden bir şikayet yükseldi.

“Sakın ‘Bende bu iş!’ deme! Aptal Hal! Hangi şövalye tek başına aşağı atlar da ejderhasını terk eder, seni aptal?!”

“Vay canına?!” Lauren bir kez daha şaşkınlık çığlığı attı.

Sesin geldiği yöne baktığında, gökyüzünden üzerlerine doğru dimdik dalan kırmızı bir ejderha vardı. Ejderha ağzını sonuna kadar açtı ve ateş püskürterek, kale duvarına tırmanmaya çalışan kertenkele adam sürüsünün üzerinden dümdüz bir hat çizdi.

Hooooşşşş!

Bir alev duvarı yükseldi, kertenkele adamları gözlerinin önünde kavurdu. Bu inanılmaz sahnenin ortasında, Halbert kırmızı ejderhaya başını eğiyordu.

“Hey, Ruby, üzgünüm! Burası kötü görünüyordu, kendimi tutamadım...”

“Hayır, tut kendini! Beni öyle korkutma, seni aptal!”

Kırmızı ejderha, küçük bir kız gibi dudak bükerek başını çevirdi.

Lauren, önündeki sahneyi artık gerçek olarak algılayamıyordu. Ağzı açık kalmıştı. “F-Friedonia ordusu bu kadar... saçma mı?”

“Ailemizi tipik sanmanı istemem,” dedi tilki kulaklı ve kuyruklu bir canavar kız, koyu kırmızı ejderhanın sırtından atlarken. Tilki kulaklı kız Lauren’ın yanına yürüdü ve sağ elini uzattı. “Komutan siz olmalısınız. Tanıştığımıza memnun oldum. Ben Hal’ın amiri ve Ejderha Süvarileri’nin operasyon komutanı Kaede Foxia.”

“...Oh! Ben Yüzbaşı Lauren!” Lauren aceleyle Kaede’nin elini tuttu. Ancak sıkıca el sıkışırlarken bile, Lauren Kaede’ye şüpheyle baktı. “Şey... Bir ejderhadan indiğinize göre, bu sizi bir ejderha şövalyesi mi yapıyor, Bayan Kaede?”

“Hayır. Ruby... O kırmızı ejderhanın şövalyesi Halbert. Halbert ve ben nişanlıyız, bu yüzden o da ‘eşimim eşi, benim de eşim sayılır’ mantığıyla beni sırtına bindiriyor.”

“Ha...? Siz Sör Halbert’ın eşi ve amirisiniz, o kırmızı ejderha da mı onun eşi?” Lauren kafası karışmaya başlamıştı.

Kaede gülümser acı acı. “Detayları sonra açıklayabilirim. Şimdi daha önemli şeyler var.” Kaede konuşurken kaleye doğru baktı. “200 Ejderha Süvarisi’mizin, canavarları dışarıda tutmak için her bir duvardaki savunmacılarla iş birliği yapması emredildi. İlk işimiz duvarları güvence altına almak.”

“Buna minnettarım, ama... 200 askeriniz varsa, bu her duvara elli kişi düşüyor, değil mi?” diye sordu Lauren. “Hepiniz ne kadar seçkin olsanız da, bu mevcut durumu aşmaya yeterli olacak mı?”

Lauren endişeliydi, ama Kaede ona genişçe sırıtmak. “Kaleye indirdiğimiz asker sayısı 200 güçlü, evet, ama... önemli bir şeyi unutuyorsun.”

“Önemli bir şeyi mi unutuyorum?”

Kaede işaret parmağını kaldırdı ve dümdüz yukarıyı gösterdi.

Lauren onun işaret ettiği yeri takip etti ve... sonunda Kaede’nin ne demeye çalıştığını anladı.

“Doğru... Orada hala karasal birliklere karşı süper güçlü bir kuvvetimiz var,” dedi Kaede genişçe sırıtarak.

***

Bu sırada, o sıralarda, güney duvarında enerjik bir ses yankılanıyordu.

“Ookyakya! Süvariler geldi! Şimdi salıverme zamanı!”

“Genç Efendi, neden bu kadar heveslisiniz?!”

Bunlar, Turgis Cumhuriyeti’nden usta ve hizmetçi ikilisi Kuu ile Leporina’ydı.

İkisi, Ejderha Süvarileri ile birlikte inmişlerdi.

Ziyaretçi bir general olarak katılan Kuu, Ejderha Süvarileri’nin varlığını öğrendiğinde, Souma’dan kendisinin de paraşütle atlamasına izin vermesini istemişti.

Doğal olarak, Souma ilk başta tereddüt etmişti. “Sana tehlikeli bir şey yapmamanı söylemiştim, değil mi?”

“Hadi ama, Abi! Eğer bir fark yaratacaksa, kendi paraşütümü yapabilirim!”

Kuu’nun sözleri Souma’yı çıkmaza sokmuştu. Paraşüt, bir atlayış sırasında ölüm kalım meselesiydi ve bir amatör kendi başına yapabilse bile, denemeleri gereken bir şey değildi. Ancak, reddederse Kuu’nun yine de kendi paraşütünü yapıp atlayabileceği düşüncesiyle, Souma Kuu’nun hevesi karşısında pes etmiş ve isteksizce onay vermişti... Leporina ile birlikte deneyimli Ejderha Süvarileri’nin de onlara eşlik etmesi şartıyla.

Acemi bir paraşütçüyle atlama eğitmeni gibi, Ejderha Süvarileri de atlayış sırasında kendilerini Kuu ve Leporina’ya bağlamışlardı ve şimdi güney duvarındaki savunmacılara katılıyorlardı.

İlk atlayışını deneyimlemek için heyecanlı olan Kuu’nun aksine, Leporina hala korkmuş görünüyordu; yüzü solgundu ve tavşan kulakları dümdüz aşağı inmişti. “Sanırım... hizmetinizde olduğuma hiç bu kadar pişman olmamıştım.”

“Ookyaya! Demek daha önce hiç bu kadar memnuniyetsiz olmamıştın, ha?”

“Evet, oldum! Diyorum ki, bu en kötüsü!”

“Pekala, senin için kötü oldu, değil mi? Şimdi gelelim şuna.” Kuu duvarın kenarına atladı, altındaki duvara doğru akın eden kertenkele adam sürüsüne baktı. Duvarlara baskı yapan bu devasa güç, Kuu için alışılmadık bir manzaraydı. “Gerçekten çok fazlalar. Turgis’te böyle bir şey asla göremezsin.”

“Ş-Şey? Siz kimsiniz?” diye sordu savunmacılardan biri çekinerek, Kuu duvarın kenarından aşağı bakarken.

Kuu en sevdiği sopasıyla omzuna vurdu, sonra savunmacıya gülümser. “Zaten söylemedim mi? Takviyeler. Biz oyuz.”

“Takviyeler mi?! Gökten düşenler takviye miydi?! N-Nerelisiniz?!”

Kuu genişçe sırıtmak. “Nereden mi, diye soruyorsun? Turgis Cumhuriyeti’nden.”

“Turgis Cumhuriyeti mi? O güneydeki ülke bize takviye mi gönderdi?”

“Evet. Ama sadece ikimiz.”

“İ-İki mi?!” Savunmacı gözlerini kırpıştırıyordu, durumu artık anlayamıyordu.

Kıtanın güney ucundaki Turgis Cumhuriyeti’nin, Doğu Ulusları Birliği’nin bir köşesindeki bu küçük ülkeye takviye göndereceğine inanmak zaten zordu; bu yüzden sadece iki kişi oldukları söylendiğinde, asker kandırıldığını hissetmiş olmalıydı.

Askerin şaşkın tepkisinden memnun olan Kuu, duvardan atlayıp omzuna kuvvetlice vurdu. “Şaka yapıyorum dostum. Aslında Friedonia Krallığı adına buradayız. Sadece Turgis Cumhuriyeti’nden ziyaretçi generalleriz.”

“E-Emin misin...”

“Pekala, şimdi buradayız, endişelenecek bir şeyiniz yok!” Kuu tekrar duvarın kenarına atladı, tırmanmış iki kertenkele adamı sopasıyla vurup aşağıdaki sürüye geri fırlattı. “Hah... Hoh... Hop!”

Kenarın çıkıntıları boyunca zıplayarak, Kuu ne zaman birine saldıran bir kertenkele adam bulsa, Taru’nun ona özel yaptığı sopayla vurup canavarı havaya uçuruyordu.

“Hey millet! Bunu daha önce duydunuz mu?” Kuu duvarın kenarından savunmacılara bağırır. “Derler ki, bir Turgis askeri yüz adama bedeldir! Bu da demek oluyor ki ben ve Leporina 200 takviyeye bedeliz! Ookyakya!”

Kuu’nun içtenlikle gülmek görmesiyle, tüm askerler biraz daha rahatladı. Bu çocuk abartıyor olabilirdi, ama az önce yaptığı taşkınlığa bakılırsa, bu tamamen yalan olmayabilirdi. Onun nedensiz gülümsemesine baktıklarında, “Onun bizi geçmesine izin veremeyiz. Devam edebiliriz,” diye düşündüler.

Daha önce başlarını öne eğmiş olan askerler, şimdi yüzlerini kaldırdılar, moralleri yerine gelmişti.

Sonra Kuu’nun arkasında özellikle büyük bir kertenkele adam belirdi. Diğerlerinden farklı olarak, vücudunun yüzeyi de kırmızıydı. Kırmızı kertenkele adam iki elindeki pençelerini Kuu’ya doğru savurdu.

“Oha!” Kuu, sopasını yatay tutarak pençe darbesini karşıladı. Ancak...

“Kishaaa!” kertenkele adam tısladı.

“Öf...”

Kertenkele adamın açık ağzının arkasında, Kuu şimdi kırmızı alevleri görebiliyordu.

Eyvah. Bazıları ateş de püskürtebiliyor mu?!

Kuu zaten pençelerini savuşturmak için elinden geleni yapıyordu. Eğer şimdi ona ateş püskürtürse, sıyrılamazdı. Kuu’yu soğuk ter bastı. Sonra... oldu.

Vızzzzzzzzt!

“Gugyaah?!”

Ok uçtu ve tam isabetle kertenkele adamın sağ gözüne saplandı.

Kertenkele adamın yüzü yukarı ve yana doğru döndü ve püskürttüğü ateş topu tamamen farklı bir yöne uçtu.

Kuu bakmak için boynunu çevirdi ve Leporina, yayı hazır bir şekilde duvarın karşı kenarındaydı. Hemen başka bir ok taktı.

“Usta Kuu’yu öldürmene izin vermeyeceğim!”

Leporina’nın ikinci oku uçtu, bu kez sol gözünü deldi.

Kırmızı kertenkele adam gözlerini tuttu ve çırpındı.

“Al sana küçük bir ekstra. Bunu da ye!”

Düşmanı sendelerken, Kuu sopasını döndürdü ve çenesine aşağıdan vurdu. Çat diye bir ses geldi ve kırmızı kertenkele adam cansızca duvarın kenarından aşağı düştü.

“Oh be...” Kıl payı kurtulan Kuu, alnındaki teri sildi. “Ook... Beni kurtardın orada, Leporina.”

“Gerçekten mi şimdi? Yüz takviyeye bedel mi? Hiç böyle bir şey duymadım, biliyor musun?”

“E, tabii ki? Şimdiden sonra herkesin bilmesini sağlayacağım!” Kuu, sopasını büyük bir gösterişle döndürdükten sonra yanına sıkıştırdı. “Abartılı bir övünç olabilir, ama bunu gerçeğe dönüştürebiliriz. Eğer bunlardan yüz tanesini ezersem, kulağa inandırıcı gelmeye başlar!”

“Bunu kolaymış gibi söyleme!”

“Bunu yapıyoruz, Leporina! Kuzey topraklarına Turgis savaşçılarının ne kadar güçlü olabileceğini gösterelim!”

Bunu söyler söylemez Kuu, bir sonraki hedefini aramak için hızla uzaklaştı. Souma’ya tehlikeli bir şey yapmayacağına dair verdiği söz çoktan unutulmuştu.

"Ookyakya! Hey, Lastania askerleri! Yerinizde durma zamanı! Eğer bir savaşı kazanamayacağınızı düşünüyorsanız, beni çağırın! Ben hallederim!" Kuu, yakınındaki kertenkele adamları yere sererken övündü.

Tüm bunları söylerken neye dayandığı her zamanki gibi muammaydı ama enerjik sesi bir şekilde canlandırıcı geliyordu.

"Evet! Hadi yapalım şunu!" diye bağırdı askerler.

"Heh! Turgisli misafirimizin tüm zaferi tek başına kapmasına izin veremeyiz!"

"Burası bizim ülkemiz! Kendimiz savunmalıyız!"

Askerlerin morali daha da yükseldi, surlardaki herkes coşkuyla doldu.

Kuu'yu takip ederken o hararetli atmosferi hisseden Leporina gülümsedi. İşte bu. Genç efendinin karizması buydu.

Biraz aptaldı ve ara sıra kontrolden çıkma eğilimi vardı, ama Kuu her zaman önden gider, risk alır ve arkasından gelenleri coştururdu.

Souma gibi insanları kullanmakta yetenekli krallar vardı. Maria gibi halkının saygısını kazanan imparatoriçeler vardı. Yine de Leporina'nın hizmet etmek istediği kişi Kuu'ydu, sadece Kuu.

Gerçi... bu kadar pervasız olmaktan kaçınabilseydi, daha da iyi olurdu...

Leporina bunları düşünürken, Kuu onu acele etmeye zorladı. "Hadi, Leporina! Daha doksan kadarını indirmemiz gerekiyor!"

"Yüz tanesini yeneceğini söylediğinde ciddi miydin?!" Leporina inanmazca bağırdı ve işte o an oldu.

Kuu ve Leporina'nın çok yukarısındaki gökyüzünden trompet sesleri geldi. Bwoon! Bwoon! Birkaç kez çaldılar, sanki dikkatli olmaları için uyarıyorlardı.

Bu sesi duyunca Kuu ve Leporina'nın yüzleri gerildi.

"Eyvah! Başlıyor! Hey millet! Surlardan biraz uzaklaşın!"

"Herkes!" diye bağırdı Leporina. "Vivern şövalyeleri yakında bombardımana başlayacak! Etrafa bir şeyler saçılması bekleniyor, bu yüzden surların dışından uzaklaşın ve yere yatın!"

Gerçekten de. Trompetler, vivern süvarilerinden bombardımana başlayacaklarına dair bir işaretti.

"B-Bombardıman mı?!" diye bağırdı bir asker.

"Hey, çabuk surlardan uzaklaşın!"

Savunmacılar hızla surun dışından uzaklaştı, Arnavut kaldırımlarına çöktüler.

Sonra Dratrooper'ları bıraktıktan sonra havada bekleyen 200 vivern süvarisi aniden aşağı süzüldü ve fıçılarını kale surlarının etrafındaki kertenkele adam sürülerinin üzerine bıraktı. Fıçılar patlayıcılarla doluydu. Fitilleriyle patlama zamanı ayarlanmış patlayıcı fıçılar, kertenkele adam sürülerinin üzerine düşmeden hemen önce patladı.

Güm! Güm! Güm! Patlamalar peş peşe geldi!

Patlamalar sürekli olarak, yatayda her yöne doğru meydana geldi. Patlama dalgaları ve titreşimler, surda çömelip saklanan askerlere bile ulaştı.

Nihayet etrafa bakmak için yüzlerini kaldırdıklarında, surların dışında kuzeyde, güneyde, doğuda ve batıda alev sütunları yükseliyordu. Yayılan ateş topları kertenkele adam sürülerini pişirdi ve havaya garip bir şekilde lezzetli bir koku yayıldı.

Patlayıcı fıçıları bırakan vivern süvarileri tekrar daldı, kalan kertenkele adam sürülerini ateş nefesleriyle kavurdu. Bu alevler, yere düşen ancak patlamayan fıçılar tarafından etrafa saçılan patlayıcıları tetikledi ve surların dışını bir ateş denizine çevirdi.

Kertenkele adamlar hiçbir şey yapamadan öylece yandılar.

"Ook. Vivernler gerçekten şaşırtıcı, değil mi...?" Kuu, surdaki bir çatlaktan dışarı bakarak hayranlıkla söyledi.

Havadaki akımlar şiddetliydi ve Turgis Cumhuriyeti zaten çok soğuktu, bu yüzden ülkesinin kendi hava kuvvetleri yoktu ve hiçbir ülke onlara karşı böyle bir şey kullanmamıştı.

Tanık olduğu ilk hava akını, hayal ettiğinin ötesindeydi.

5.000 kertenkele adam olmalıydı ve bir an içinde, yüzde yetmiş ila sekseni kül olmuştu.

Alevlerden kaçmayı başaran şanslı kertenkele adamlar sürünüyorlardı ve yakındaki ormana doğru kaçıştıklarını görebiliyordu.

Benzer sahneler diğer surların her birinde yaşanıyorsa, geriye belki sadece 1.000 kertenkele adam kalmıştı. En azından sayıları takviye edilene kadar saldırmazlardı.

Kuu ayağa kalktı ve üzerini silkeledi. "Ookyakya! Günün sonunda, sadece on tanesini halledebildim, değil mi?"

"O zaman neden peşlerine düşmüyorsun? Tek başına." diye sordu Leporina, yorgun bir şekilde.

Kuu sadece omuz silkti. "Çok isterdim ama tüm dumandan hiçbir şey göremiyorum. Bugünlük onları affederim."

"...Öyle mi yapacaksın?"

"Neyse, yapacak daha önemli işlerim var." Kuu topuzunu Arnavut kaldırımlarına vurdu, sonra hava bombardımanından şaşkına dönen tüm Lastania askerlerine bağırdı. "Tamam, saldırı püskürtüldü! Haydi bağırın! Zafeeeer!"

"Zafer." Bu kelimeyi duyan Lastania askerleri nihayet kazandıklarını hissettiler.

Titreyen ellerini gökyüzüne doğru uzatarak, ciğerlerinin tüm gücüyle bağırdılar.

"""Yaşasınnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnnn!"""

Askerlerin tezahüratları Lastania'nın akşam göklerinde yankılandı.

***

Kuzey, güney, doğu ve batı surlarından patlamalar duyuldu, sonra dört yönden de siyah duman yükseldi.

Bu büyük olasılıkla Dratrooper'ları bırakan aynı vivern süvarilerinin hava bombardımanının sonucuydu.

Kertenkele adamların hava saldırısına karşı koyacak ve hava bombardımanına karşı savunacak hiçbir araçları yoktu, bu yüzden tek taraflı olarak bombalanarak ölüyorlardı. Tamamen yok etmek için yeterli olmasa bile, her sura baskı yapan kertenkele adamların baskısını azaltması beklenebilirdi.

Bu arada, aynı sıralarda, kale yakınındaki savaş sona yaklaşıyordu.

Julius'tan durumu duyunca, Aisha'ya ve Naden'in taşıdığı gondoldaki az sayıdaki kraliyet muhafızına, Julius ve Jirukoma ile birlikte kaleye saldıran kertenkele adamları yok etmelerini emrettim.

Aisha'nın güçlü olduğu zaten biliniyordu, kraliyet muhafızları da yeteneklerine güveniyorlardı ve birlikte binanın etrafındaki on kadar kertenkele adamı kısa sürede halledebilirlerdi.

"Naden, orada bir tane daha var!" diye seslendim.

"Anlaşıldı! Una! Una!"

Çatırtı!

Naden, hala genç kız formunda, kalenin çatısındaki bir kertenkele adama elektrik şoku gönderdi.

Çarpılan kertenkele adam, ses çıkaramadan kaskatı kesildi ve sonra seğirerek yere yığıldı. Görünüşe göre hala nefes alıyordu.

"Neymişsin sen!" Aisha son darbeyi indirmek için büyük kılıcını kaldırdı.

"Dur, Aisha!" Elimi uzattım ve onu durdurdum. "Onu canlı yakala."

"Ha? Esir mi alıyoruz?"

"Canavarların ekolojisi hakkında bize bir şeyler öğretebilir. En az bir tane yakalamak istiyorum."

"Anlaşıldı. Oh be... Al bakalım!"

Aisha büyük kılıcını yere sapladı, sonra seğiren kertenkele adamın boynunun arkasına bir el darbesi indirdi. Kertenkele adam bir anlığına belini kamburlaştırdı, sonra gevşedi ve hareket etmeyi bıraktı. Gözleri dönmüş, ağzından köpükler geliyordu.

...Bilmiyorum, bir canavar olsa bile, ona böyle olduğunu görünce kötü hissettim.

Kuyruğundan sürükleyerek getiren Aisha'ya tereddütle bir soru sordum. "Orada kötü bir ses vardı. Onu öldürmediğinden emin misin?"

"Biraz kendimi tuttum, yani iyi olmalı... herhalde."

"T-Tamam o zaman..."

Daha yakından bakınca, canavar baygındı ve ölü gibi görünmüyordu, bu yüzden bir kraliyet muhafızına ağzını ve vücudunu bağlatıp, kalenin yakınındaki bir kuleye kilitlettim.

Kraliyet lüks dairesinin dışındaki düşmanlar bu kadardı.

Jirukoma koşarak geldi. "Kraliyet ailesi ve mülteciler kraliyet lüks dairesinin içinde mahsur kaldı. Onları kurtarmak istiyorum ama binanın içinde hala kertenkele adamlar olabilir. Kraliyet muhafızlarından yardım rica ediyorum."

"Tamam." Başımı salladım ve emri verdim. "Jirukoma ile birlikte çalışın, her köşeyi bucağı arayarak kertenkele adamları ortadan kaldırın ve kraliyet ailesi ile mültecileri kurtarın! Gölgelerde saklanıyor olabilirler, bu yüzden azami dikkat gösterin!"

"""Evet, efendim!"""

Kraliyet muhafızları beni selamladı, sonra Jirukoma ile birlikte kalenin içine girdiler.

Sadece Aisha, Naden, Julius ve ben kalmıştık. Herkes garip bir sessizlik içinde dururken zaman akıp gidiyordu. Julius kaleye doğru bakıyordu ve Aisha onu temkinli bir şekilde izliyordu. Sanırım bir şeyler söyleme sırası bendeydi.

"İçeride mahsur kalan insanlar olduğunu duydum, iyi mi onlar?"

"Onları dışarı çıkarmaya çalışmaktansa, işler sakinleşene kadar tek bir yerde kalmalarının daha güvenli olacağına karar verdim," dedi Julius. "Derinlerde bir yerdeydiler ve giriş sıkıca kapatılmıştı, bu yüzden iyi olmalılar."

"Anlıyorum."

"Evet..."

...Evet, bu garipti.

Julius ve ben savaş alanında karşıt orduların başında tanışmıştık.

Julius, o savaşta hayatını kaybeden babası Gaius VIII ile birlikte Elfrieden Krallığı'nı işgal etmişti. Babasının katili olarak benden intikam almaya çalışıyor olmalıydı, ama ben aynı zamanda küçük kız kardeşi Roroa ile nişanlıydım, bu yüzden işler karmaşıktı.

Üstelik takviye isteyen oydu, sağlayan da bendim.

İkimiz de söyleyecek kelime bulamazken, Aisha onu şüpheyle süzüyordu. Elleri büyük kılıcının kabzasından ayrılmamıştı, sanki "Tek bir yanlış hareket yaparsan seni öldürürüm" der gibiydi.

Gergin bir hava bizi sarmıştı.

Julius'u tanımayan tek kişi olarak, havadaki huzursuzluğu hisseden Naden, gözlerini yüzlerimizin arasında telaşla gezdiriyordu. "N-Ne oldu? Neden herkes bu kadar gergin?"

"Abi... Ağabey..." Roroa tereddütle söyledi.

Tereddütlü sesine dönünce, işler sakinleşene kadar gondolda güvende kalmaları söylenen Roroa ve Tomoe'nin dışarı çıktığını gördüm. Tomoe'nin arkasında koruması Inugami vardı.

Kız kardeşini gören Julius'un gözleri kısıldı. "Ah, Roroa..."

Yavaşça yanıma yürüdü ve durdu. Bir şeyler söyleyecek gibi ağzını açtı ama kelimeleri tam olarak bulamadı ve ağzı sadece açılıp kapandı. Onu suçlayamazdım.

Julius'la benim ilişkim karmaşıktı, ama onunkisi de öyleydi.

BAŞLIK:

İki Kardeş Arasında

İkisi öz kardeşti ama aynı zamanda siyasi düşmandılar. Amidonia halkı uğruna onu sürgün etmiş, sonra da benimle evlenerek ülkesini de beraberinde getirip onları korumuştu.

Hiç şüphesiz kardeşini sürgün ettiği için suçluluk duyuyordu.

Bu sırada Julius, Roroa ile olan bağlantısını Lastania Krallığı'nı kurtarmak için kullanmıştı. Bir ölüm kalım krizinde, Julius düşmanı olan kız kardeşine güvenmişti.

“Roroa,” dedi nihayet.

“Ah!”

Julius ileri yürüdü ve Roroa'nın önüne dikildi. Bu doğal olarak minyon Roroa'nın ona yukarı bakmak zorunda kalacağı anlamına geliyordu. Kararsız Roroa daha başını kaldıramadan, Julius sessizce başını eğdi.

“Kral Souma'yı buraya getirmekle iyi ettin. Teşekkür ederim.”

Roroa'nın gözleri kocaman açıldı. “Kardeşim... Ben...”

“Artık Amidonia Veliaht Prensi konumum yok. Şimdi sadece bu ülkede sığınma arayan bir misafirim. Bana karşı kibar olmana gerek yok. Colbert ve diğerleriyle tüccar argosuyla konuşuyorsun, değil mi?”

Julius başını kaldırdı.

“...Ah, peki! Anladım.” Roroa başını kaşıdı, sonra sanki durumu kabullenmiş gibi kollarını kavuşturdu. Ardından Julius'a doğrudan döndü. “Şey, uzun zaman oldu, değil mi? Nasılsın?”

“Gördüğün gibi, yeterince sağlıklıyım. Bu ülkenin insanları bana iyi davrandılar ve takviyelerin sayesinde bugünkü saldırıyı savuşturabildik. Yardım talebimi Kral Souma'ya ilettiğin için sana tekrar teşekkür edeyim.”

“H-Hmph. Minnettar olsan iyi edersin.” Roroa başka tarafa baktı ve dudaklarını büzdü. “Tekrar karşılaştığımızda böyle olmasını beklemiyordum.”

“Heh, ben de aynısını söyleyebilirim.”

“Seni ülkeden kovduğum için özür dilemeyeceğim,” diye ekledi Roroa agresifçe. “O zaman... prenslik halkını korumak için yapabileceğim tek şeydi.”

“Bir yönetici olarak başarısız oldum, bu yüzden şikayet edecek durumda değilim,” dedi Julius. “Halkın çıkarları doğrultusunda hareket ettiysen, bununla daha gurur duy. Bunun için suçluluk duymana gerek yok.”

“B-Bunun için pek de suçluluk duymuyorum!” Roroa, Julius'a dişlerini göstererek söyledi. “Nyahh!”

Bilmiyorum... Yandan izlerken, herhangi bir abi-kardeşin konuştuğu gibi görünüyorlardı.

Roroa'ya göre, Amidonia'da sadece gerekli olan asgari düzeyde konuşmuşlardı. Babasının ve kardeşinin onu nasıl göreceği konusunda endişeden masum rolü yapıyordu. Bu durum sona erdiğine ve duyguları hakkında açık davrandığına göre, ne kadar normal bir abi-kardeş gibi göründüklerine şaşırmıştım.

Julius bıkkınlıkla başını salladı. “Her zamanki gibi çocukça davrandığını görüyorum. Kral Souma'nın yanına gideli bir yıl oldu, değil mi? Şimdiye kadar bir çocuk sahibi olmanız gerekmez miydi?”

“Ne?!” Roroa paniğe kapıldı. “Ne diyorsun sen?! Ben ve Sevgilim, biz henüz... şey...”

“Yoksa ona henüz elini bile sürmedin mi?” Julius bıkkınlıkla dedi, Roroa'nın ne demek istediğini anladığı belliydi.

Roroa o kadar kızardı ki yüzünden alevler fışkıracak sandım. Konunun doğrudan ele alınmasında pek iyi değildi anlaşılan. Ondan sık gördüğüm bir tepki değildi, bu yüzden biraz sevimli buldum.

---