Savaşın Ayak Sesleri ve Zorlu Dersler

“Hii?!” diye çığlık attı Carla.

Döndüğünde, Serina parlak bir gülümsemeyle orada duruyordu. Savaş alanına korkusuzca dalan Carla'yı bile böyle çığlık attırdığına göre... ne kadar da korkunçtu?

“Bir sorun mu var, efendim?” diye sordu Serina.

“...Hayır, bir şey yok.”

Üzgünüm ama gözü bende olmadığı sürece bilmezden geleceğim, diye düşündüm. Sorun olmaz, Carla. Eminim ölmeyeceksin. ...En azından fiziksel olarak. Duygusal olarak o kadar emin değilim.

“Şimdi sıra sende, Carla,” diye gülümsedi Serina. “Majestelerinin yatağını hükümet işleri ofisinde yapmanı rica etmiştim, değil mi?”

“Hayır, şey... Yakından tanıdığım bir adamın çarşaflarını toplamak utanç vericiydi, bu yüzden ben...”

“Neden bahsediyorsun?” diye sordu Serina. “Kendine hizmetçi diyorsan, eninde sonunda Majesteleri ve prenses [sansürlü] olacaklar ve sen de onların [sansürlü] ve [sansürlü] olduğu yatağı, her şey [sansürlü] durumdayken, yüzünde tek bir ifade olmadan toplamak zorundasın.”

“B-bundan beni esirgersiniz, değil mi?!” dedi Carla, yüzü kıpkırmızı kesilmişti...

Dur, ne? Liscia ile ben de dolaylı yoldan utanmıyor muyuz burada? Şu an gerçekten garip hissediyordum.

Üstelik Tomoe annesine “ [sansürlü] ne demek?” diye sormuş, onu cevapsız bırakmıştı.

Bir çocuğun duygusal gelişimini etkileyecek şeyler söylemeyin...

Ben bunları düşünürken, Serina başını yana eğerek sordu: “Bu arada, efendim. İyi olacak mısınız, efendim?”

“Ha?”

“Hayır, sadece arkanızdan bu tarafa doğru koşan birini görüyorum, efendim.” Serina gülümsedi.

Serina bunu gülümseyerek söylediğinde, arkamı dönüp baktım ki...

“Eyvah!”

Rou'yu sırtımdan indirdim, sonra aceleyle kaçmaya çalıştım ama... yakamdan sıkıca yakalandım.

“Gvah!” diye inledim.

“Gahaha! Seni arıyordum, Majesteleriiii!”

Döndüğümde, yaşlılık belirtileri yeni yeni başlayan, geriye taranmış gri saçları ve aynı renk sakalı olan kaslı bir adam, baskın bir gülümsemeyle orada duruyordu.

Castor ve Carla'yı yargıladığımda, benden çekinmeyip onları savunmaya devam eden iki kişiden biri oydu. Jabana Hanedanı'nın başı Owen Jabana'ydı.

Yargılamadan sonra onu kişisel eğitimcim ve danışmanım (ve dövüş sanatları eğitmenim) olarak işe almıştım. Onu parantez içinde sonra daha detaylı anlatacağım.

Bu arada, ikisini savunan diğer kişi, Saracen Hanedanı'ndan Piltory Saracen'a gelince, eski hanedan reisinin (babasının) kötü işlerini açıkladığımda şöyle demişti: “Aman Tanrım... Babamın böyle şeyler yaptığına inanamıyorum. Size uygun bir özür sunamam. Şimdi bildiklerimle, efendim, size sonuna kadar hizmet etmeye hazırım. Sizin için her tehlikeye göğüs gereceğim.”

Soylu sınıfından ciddi bir genç adamdan beklenebilecek şekilde düşündüğü için, ona aradığı çok tehlikeli görevi verdim. “Gran Kaos İmparatorluğu'nda kurulacak Elfrieden Krallığı Büyükelçiliği'nde Özel Büyükelçi” görevi. Henüz deneysel bir aşamadaydık, bu yüzden dokunulmazlığın onu ne kadar koruyacağı belli değildi.

Şimdi, Owen'a dönelim.

Owen, üstündekilere gerçeği yüksek sesle söyleyebilen türden biriydi.

Kendi hesabına göre, “Bu yaşlı kemiklerin kaybedecek hiçbir şeyi yok. Hayatımın kalan azıcık kısmını kendime sadık kalarak yaşayacağım!”

Çok zamanı kalmadığını söylüyordu ama onu öldürsem bile bir şekilde geri dönecekmiş gibi geliyordu...

Hükümdarına dürüst gerçeği söyleyebilen böyle birini yanımda tutarsam, doğru yoldan sapma ihtimalim azalacaktı. İş bu noktaya gelse beni durdurması için Carla'ya ölmesini emretmiş olsam da, emekliliğe öldürülmeden ulaşmayı tercih ederdim.

İşte böyle, biraz şundan biraz bundan sonra, Owen'ı bana eğitim vermesi için yanıma aldım ama...

“Gahaha, efendim! İdari işlerden boşsanız bana söylemeliydiniz! Hadi, hadi, günün eğitimine başlayalım!”

Sustum.

Owen'ın zihninde eğitimin beden eğitimini de kapsadığı anlaşılıyordu ve idari görevlerimden ne zaman boş kalsam beni eğitmeye çalışırdı. Eğer beni yakalarsa, bu, yeni askere alınmış bir askerin eğitim menüsündeki her şey demekti: koşu, talim vuruşları, sahte savaşlar.

“Hayır, beni zaten Aisha eğitiyor, bu yüzden...” dedim.

“Ne diyorsunuz? Tanrı Korumalı Orman'ın prensesi, Bayan Aisha, size karşı çok yumuşak davranıyor, efendim! Sadece kuklalarınızla antrenman yaptırıyor!”

“Çok gürültücüsünüz,” dedim. “Ama kuklalarımı kullanırsam, en azından biraz direnebilirim.”

“Peki onları kullanamayacağınız bir durumda kalırsanız ne yapacaksınız?” diye sordu Owen. “Sizin hayatınız, bu ülkenin hayatıdır. Bir suikastçı saldırırsa, düşmanın saldırılarını birkaç kez, hatta sadece bir kez savuşturabilirseniz, korumalarınız size zamanında ulaşabilir. O tek bir karşılık, ülkemizin yaşamını veya ölümünü belirleyecek. O tek bir karşılık, ülkemize zafer getirecek.”

Of... Haklı olduğu için söyleyebilecek hiçbir şeyim yoktu. Omuzlarımı düşürürken, Serina'nın yakasından tuttuğu Carla da bana birazcık sempatiyle baktı.

“Sizin de işiniz zor anlaşılan, Usta...”

“Sizin de,” dedim duygusuzca.

“Hadi, hadi, efendim! Eğitim alanına!” diye ilan etti Owen.

“Sen de, Carla,” diye azarladı Serina. “Acele edip yatak yapmayı öğrenmen gerekiyor.”

Ve böylece, ikimiz farklı yönlere sürüklendik.

Birkaç gün sonra, Amidonia'da bir isyan çıktığına dair bir rapor aldık.

◇　◇　◇

“Görünüşe göre kardeşim kazanamadı, nihayetinde,” dedi Roroa.

Van yakınlarındaki bir kasabada, bir handa, Amidonia'nın ilk prensesi yanındaki iki kişiye baktı. Onlardan biri, eski Maliye Bakanı Colbert, başını salladı.

“Bu ülke zaten yenildi. Müzakereler sadece hasarı sınırlamak içindi. Lord Julius’u suçlamak için çok acımasız olduğunu düşünüyorum.”

Julius soğuk bir izlenim veriyordu ama Colbert’in finans becerisini çok takdir ederdi ve kısmen yaşlarının yakınlığı sayesinde ikisi dostluk kurmuştu. Colbert, işverenini ve arkadaşını eleştirmeye gönlü elvermiyordu.

Colbert’i öyle gören Roroa, ona burukça gülümsedi. “Belki de değil ama savaş tazminatları ödenecekse, acı çekecek olanlar kasabadaki halk olacak. Oraya başkent diyoruz ama sadece tek bir şehir. Etrafındaki bölge pek de üretken değil. Krallık’ın orayı bir süreliğine elinde tutmasına izin verip savaşın sorumluluğunu almaktan kaçınmamalı mıydı? Henüz tamamen yenilmiş değiliz ve bölgeyi olduğu gibi bıraksaydık, İmparatorluk ve Krallık daha fazla bir şey söyleyemezdi. Eğer bu bizi mevcut krizden kurtarsaydı, oynayabileceği sayısız hamle vardı.”

Roroa tüm bunları sanki önemli bir şey değilmiş gibi söyledi.

Onunla birlikte burada bulunan diğer kişi Sebastian omuz silkti. “Herkes bunu o kadar kolay kabul edemezdi. İnsanlar sadece kar-zarar hesabına göre hareket etmezler. Hepimizin duygusal olarak bağlı olduğu şeyler var, anlıyor musunuz? Lord Julius’un da var, sizin de var… ve eminim Elfrieden’in genç Kralı’nın da vardır.”

“Benim ve Souma’nın da mı?” diye sordu Roroa.

“Evet,” dedi Sebastian. “Amidonia’nın ruhunun Lord Gaius ve Lord Julius için değerli olduğu gibi, prensliğin erkek ve kadın sakinlerinin gülümsemeleri de sizin için değerli, değil mi? Hesabınız öyle söyledi diye onları bir kenara atabilir miydiniz?”

“...Anlıyorum,” dedi Roroa.

Roroa düşündü: ‘Doğru, kar-zarar meselesi bir yana, bu korumak istediğim bir şey. Acaba o Souma’nın da karlı olsun olmasın, bağlı olduğu bir şey var mı?’

“Souma ile tanıştın, değil mi Sebastian?” diye sordu. “Yayınları izlerken zeki, komik bir adam gibi görünüyordu. Şahsen tanıştığında ne düşündün?”

“Şey, bir düşüneyim… Sıradan bir genç adam gibi görünüyordu, başkalarının fikirlerini dinleyebilen ve her şeyden öte, yakınındaki insanlara değer veren biri gibiydi.”

“Babamın tam tersi, ha,” Roroa başını salladı. “Ama bu durumda, hala bir şans var.”

Roroa sağ yumruğunu daireler çizerek salladı. Kumar oynarken veya bir masa oyunu oynarken zar atmadan önce yaptığı hareketti bu.

“Lehime sonuçlanacak mı, yoksa aleyhime mi? Şansımın yarı yarıya olduğunu düşünüyordum ama belki de o kadar da kötü bir bahis değilmiş. Bu kızın hayatının en büyük kumarı için harika bir rakip olacak.”

“Prenses… Bundan kesinlikle emin misiniz?”

Colbert endişeli görünüyordu ama Roroa ciddi bir ifadeyle, “Bunu yapmalıyız. Herman Amca güneyde işleri kontrol altında tutacak… ama kuzeyde bir şeyler ters gidiyor. Lunaria Ortodoks Papalık Devleti’nin güçlerinin sınıra yaklaştığına dair bilgilerimiz var,” dedi.

Bu kıtada iki büyük inanç vardı: Ana Ejderha Tapıncı ve Lunaria Ortodoksluğu. İkinci inancın merkezi olan Lunaria Ortodoks Papalık Devleti, benzersiz bir değerler sistemine sahip tehlikeli bir teokrasiydi. Bu ülke ölümün eşiğinde gibi görünürken, bir şeyler denemeye kalkışabilirlerdi.

Roroa ayağa kalktı, diğer ikisine dönerek ellerini çırptı. “Şimdi, her şeyi tersine çevireceğimiz yer burası. Bundan böyle kardeşimin, Papalık Devleti’nin veya Souma’nın istediklerini yapmasına izin vermeyeceğiz. Son gülen biz olacağız!”

Roroa cılız göğsünü kabartarak gururla konuştu.

Sonra, zihninden ekledi: ‘Ve, Souma, sen de bizimle birlikte güleceksin. Gerçi seninki bizimkinin aksine muhtemelen zoraki bir gülümseme olacak!’

Roroa, yeni bir numara düşünmüş yaramaz bir çocuk gibi gülümsedi.