Beklenmedik Bir Ders

Herkese merhaba. Ben, Gran Chaos İmparatorluğu'nun eski imparatoriçesi ve Souma'nın şimdiki üçüncü ikincil kraliçesi Maria E. (Euphoria) Souma.

Geçmişte zamanımın çoğunu Krallık'ı dolaşarak insani destek sağlamakla geçirirdim; şatoda ancak Souma ile gönlümce flört edebildiğim günlerde daha uzun kalırdım. Ancak kızım Stella'nın doğumundan beri, Parnam Şatosu'nda doğum iznimde daha fazla vakit geçiriyorum.

Stella, birbirimize olan aşkımızın bir kristalizasyonu. Ah, o tombul yanakları ne kadar da sevimli! Uyuyan yüzüne bakmak, bana Jeanne ya da Trill'i küçükken hatırlatıyor. O da çok güzel büyüyecek... Ama konudan sapıyorum.

Şatoda alışılmadık derecede uzun bir süre geçirirken, belirli bir kişiden bir çağrı aldım ve özel bir odaya gitmem söylendi. O odada, aralarında eşit boşluklarla düzenlenmiş sandalyeler ve masalar, ayrıca önde bir kürsü ve bir kara tahta buldum. İlk bakışta, akademi gibi eğitim kurumlarında bulunanlara benzer bir sınıf olduğunu hemen anladım.

Kendimi o sınıfta Liscia, Aisha, Juna, Roroa, Naden, Yuriga ve Tomoe ile birlikte buldum; toplam sekiz kişiydik. Souma'nın kraliçelerinin bir araya geldiği bir toplantıydı ve Tomoe de bize katılmıştı.

Buraya çağrıldığımı biliyordum ama diğerlerini neyin bir araya getirdiğini merak ediyordum. Yuriga hariç herkes sınıfa girer girmez doğal olarak yerini almıştı, bu yüzden Yuriga ve ben de onların örneğini takip ettik.

Hepimiz oturduğumuzda, ortam gerçekten bir sınıf gibi hissettirmeye başlamıştı.

“Şey, bugün neden buraya çağrıldık ki...?” diye sordum yanımda oturan Liscia'ya. Cevap olarak acı dolu bir gülümseme sundu.

“Yakında öğrenirsin,” demekle yetindi.

Hiçbir şey mantıklı gelmiyordu. Aisha, Juna, Roroa ve Naden onaylarcasına başlarını sallarken, Tomoe garip bir şekilde yanağını kaşıdı. Görünüşe göre Yuriga ve ben, olup bitenden habersiz tek kişilerdik.

“Gerçekten, bu nasıl bir toplantı?” diye yüksek sesle merak ettim.

Liscia'nın karşısında oturan Yuriga, “Bilmiyorum. Ama Tomoe'nun sanki—” diye yanıtladı, “—bilmesi beni sinir ediyor.”

Aniden, gürültülü bir şangırtı ve bir bam sesi duyuldu!

“...!”

Kapı açıldığında Yuriga ve ben şaşkınlıkla neredeyse yerimizden fırlıyorduk. Sese doğru baktığımızda, mavi saçlı, küçük boynuzlu ve Dokuz Başlı Ejder Takımadaları tarzı bir kıyafetle sarılmış, göz alıcı bir figüre sahip bir kadın duruyordu: Leydi Excel Walter. Juna'nın büyükannesiydi ve beş yüzyıl yaşamış olmasına rağmen genç görünümünü koruyordu, çünkü uzun ömürlü deniz yılanı ırkının bir üyesiydi. Daha yeni Juna ve Naden ile çay içerken onu konuşmuştuk...

“Şimdi düşününce... büyükannemle daha önce pek etkileşimin olmamıştı, değil mi Maria?” diye sordu Juna.

“O deniz yılanının gerçekte nasıl biri olduğunu hâlâ bilmiyor,” diye ekledi Naden.

Juna ve Naden'ın yüzlerinde oldukça garip ifadeler vardı. Excel'in gerçekte nasıl biri olduğunu merak etmekten kendimi alamadım.

“Şey, ne demek istiyorsunuz...?” diye sordum.

“Heh heh... Yakında öğrenirsin,” diye yanıtladı Juna.

“Evet. Hatta öğrenmek istediğinden çok daha fazlasını.”

İkisinin de gözlerinde uzak bir ifade vardı.

Şimdi o anı düşündüğümde, içimi bir kötü his kapladı.

***

Leydi Excel gülümseyerek, “Görüyorum ki herkes burada,” dedi.

Etrafına bakarak katılımımızı teyit ettikten sonra kürsüye yöneldi ve çekmeceden bir şey çıkardı.

Bu... bir önlük, bir işaret çubuğu ve... bir profesör şapkası mıydı?

İnanamayarak bakarken, Leydi Excel hızla giyinerek anında bir öğretmene dönüştü.

Ben de denemek isterim diye düşündüğüm sırada, Leydi Excel gülümsedi ve konuşmaya başladı.

“Şimdi, hepinizi beklettiğim için üzgünüm,” dedi ve tahtaya hızla “Gelin Eğitimi Kursu” yazdı. “Gelin eğitimi kursumun on üçüncü bölümüne şimdi başlıyoruz.”

Bir... gelin eğitimi kursu mu?

“Bu da ne demek oluyor...?” Yuriga ağzımdan lafı almıştı.

Leydi Excel parmağını Yuriga'ya uzattı. “Doğru. Aramızda ilk kez katılanlar var, bu yüzden her şeyi tekrar açıklayacağım. Bir kral ile kraliçeleri arasındaki ilişkide, evlilik sorunları ulusal bir krizdir. İyi evlilik ilişkilerini sürdürmek, ulusal istikrarın ilk adımıdır. Bu dersler, sizlere, kraliçelere, sağlıklı ilişkileri sürdürmenin sırlarını öğretmek için tasarlandı.” Leydi Excel tam bir özgüvenle konuştu.

B-Bütün mesele gerçekten bu muydu?

Ardından Leydi Excel, en uçta oturan Tomoe'ye baktı.

“İlk kez katılan iki kraliçe var,” diye devam etti. “Normalde bu kurs kraliçeler için ama Tomoe'nun isteği üzerine onun da katılmasına izin verdim.”

“Gerçekten mi? İzin mi verdi?” diye sordu Liscia, şaşkınlıkla Tomoe'ye.

Tomoe biraz çekingen bir şekilde başını salladı. “E-Evet, Abla. Ben, şey, yani... Ichiha ile nişanlıyım, bu yüzden bu şeyleri öğrenmem gerektiğini düşündüm...”

“A-Ah. Eğer istediğin buysa, o zaman tamam...”

“Heh heh, ne harika bir girişim örneği! Hadi herkes, onu alkışlayın.”

Leydi Excel'in teşvikiyle hepimiz alkışladık, bu da Tomoe'yi utandırıp içine kapanmasına neden oldu.

“Peki, bize tam olarak ne öğreteceksiniz?” diye sordu Yuriga, Leydi Excel'den bir gülümseme alarak.

“Kocanızla ölüm sizi ayırana dek iyi ilişkileri sürdürmenin sırları. Buna, bir eş rolüne yaklaşmanın psikolojik yönleri ve bir erkeğin psikolojisini anlamanın yanı sıra, karı koca olarak gece ‘görevlerinizi’ nasıl yerine getireceğiniz de dâhil.”

“G-Gece görevlerimiz...” Yuriga ve ben, bu beklenmedik konu karşısında şaşkınlıkla tekrarladık. Diğerleri bu konuda garip hissetseler de, konuyu zaten kabul etmiş gibiydiler.

Anladım... Demek öğrenirsin derken kastettikleri buydu.

***

“Şimdi, Maria.”

“E-Evet!” Leydi Excel aniden bana seslenince biraz sıçradım.

“Sana bir şey söyleyerek başlamak istiyorum!”

“N-Ne olabilir ki?”

“Majestelerinin taç giyme töreninden bu yana çok şey oldu; bir kaiju saldırısından, Gran Chaos İmparatorluğu'nun çöküşüne, bir salgına ve Fuuga Bey ile yapılan savaşa kadar. Tüm bunlar yüzünden bu dersleri yapamadım.”

“D-Doğru...”

İmparatorluğun çöküşü ve Fuuga ile olan savaş, hem Yuriga hem de benim için hassas konulardı.

Ama neden şimdi bunları dile getiriyordu? diye merak ettim.

“Ancak! Benden hiçbir şey öğrenmemiş olmana rağmen, Majesteleri ile aşk yaşadın, bir çocuk düşündün ve Stella adında sevimli bir kız çocuğu dünyaya getirdin. Bu oldukça harika! Hadi herkes, Maria'yı alkışlayın!”

Alkış, alkış, alkış, alkış! Diğerleri beni içtenlikle alkışladı.

Ha? Bu da neydi şimdi? Utandım, sanki herkesin gülmesi için sergileniyordum. Tomoe'nun daha önce neden içine kapandığını anlayabiliyordum. Yuriga'ya baktım, konuşmak istemiyormuş gibi göz temasından kaçınıyordu.

“Pekala, devam edelim,” dedi Leydi Excel ellerini çırparak. “Her zamanki rutinimiz gereği, her birinize Majestelerini iyice sarhoş ettikten sonra öğrendiğim çeşitli şeyleri içeren bir defter vereceğim. Ancak daha önce de belirttiğim gibi, aramızda yeni katılımcılar var. Geçmiş oturumlarımıza uygun olarak, Majestelerinin her biri hakkında ne düşündüğünü açıklamak istiyorum.”

Şimdi dikkatimi çekmişti ama sormakta tereddüt ettim. Sorsam, muhtemelen utanacaktım.

Leydi Excel defterlerden birini açtı. “Tomoe ile başlayalım...”

“Ha?! Ben mi?!” Tomoe şaşırmış görünüyordu. Hafifçe sıçradı, sonra telaşla ellerini sallamaya başladı. “Ama ben Ağabey'in kraliçesi bile değilim ki!”

“Elbette bunu göz önünde bulundurdum. Senin için Ichiha'ya dayalı bir defter hazırladım; bilgileri Majestelerinden aldığım gibi ondan da aynı şekilde sızdırdım.”

“Ha? Yani Ichiha'nın benim hakkımdaki düşünceleri mi var?!”

“Kesinlikle. Hakuya Bey için de aynısını yapmayı ve öğrendiklerimi Jeanne Hanım'a ustaca bildirmeyi planladım ama... sanki beni anlamış gibiydi ve hiç açık vermedi.”

Jeanne için bunun iyi mi kötü mü bir haber olduğundan emin değildim...

“Şimdi, okumaya başlayacağım,” dedi Leydi Excel, Leydi Tomoe'nun ne kadar şaşkın olduğunu umursamayarak. “‘Tomoe benim tanrıçam ya da yol gösteren yıldızım gibi. Beni karanlıktan çıkardı ve onunla tanışmak bir mucize gibi hissettirdi.’”

“Vay canına?!” Tomoe'nun yüzü anında kıpkırmızı kesildi.

Pekala... bu inanılmazdı.

O an, Ichiha'yı soru sormadan önce sarhoş etmenin amacını anladım. Sözlerinde en ufak bir sahtelik yoktu; bunlara utanmamak imkânsızdı.

‘Beni içine kapandığım kabuktan çıkardı, bu yüzden şimdi ona destek olmak istiyorum. Eşi olarak yanında olmak, gülümsemesini herkesten daha yakından görmek istiyorum. Öğretmenimizin izinden giderek başbakan olmaya beni bu ilham verdi. Bu ülkenin bir prensesi olan Tomoe'ye layık bir adam olmak istiyorum. Onu işte bu kadar çok seviyorum.’”

Tomoe nutku tutulmuştu.

Onu suçlamıyorum. Ona karşı bu kadar doğrudan bir aşk itirafı duyduktan sonra...

“Bu arada,” diye devam etti Leydi Excel, “ona ‘Kaç çocuk istersin?’ diye sorduğumda, cevabı ‘Tomoe daha istediği sürece devam ederim,’ oldu.”

“Vay canına...”

Tomoe'nun beyni aşırı ısınmış gibiydi ve masanın üzerine yığıldı.

“Görünüşe göre, çok çocuklu olacaklar,” diye yorumladı Liscia.

“Chima Hanedanı güvende,” diye onayladı Aisha.

Zaten yere düşmüş birine bir de sen vurma...

“Vay canına, onun aşk sözleri Darlin'inkinden çok daha ağırbaşlı geliyor,” diye belirtti Roroa.

“Belki de Majesteleri, kral olarak sorumluluklarının bilinçsizce farkındadır. Sanırım her birimize eşit miktarda sevgisini sunma görevi hissediyor,” diye tahmin yürüttü Juna.

“Bu mantıklı. Ichiha'yı aşkını böyle dizginlemeye zorlayan hiçbir şey yok,” diye onayladı Naden.

Ş-Şey, bu tür çoklu dersler almanın onları buna nasıl alıştırdığını anlayabiliyorum.

“Ha? Ne? Burada böyle şeyler mi açıklıyorsunuz?” Yuriga dehşete düşmüştü.

Sıranın kendine gelebileceğini biliyordu... Dur bir dakika, benim de sıram gelebilir miydi?!

“Şimdi, sırada Yuriga var.”

“Öf... Biliyordum.”

Yuriga yumruklarını sıkarak kendini hazırladı.

“Majesteleri sizin hakkınızda şöyle dedi,” diye söze başladı Leydi Excel. “‘Başlangıçta, küçük kız kardeşimin arkadaşı gibiydi. Sonra küçük kız kardeşime daha çok benzemeye başladı ve çeşitli faktörlerin üst üste binmesiyle eşim oldu. Sanırım Yuriga için de durum aynı. Arkadaşının abisi bir noktada kocası oluverdi, bu yüzden bunu **kabul edip** edemediğini merak ediyorum.’”

“...”

Yuriga'nın ifadesi anlaşılmazdı, ama dik oturmuş dinliyordu. İlişkileri siyasi bir evlilik olarak başlamıştı; karşılıklı faydaya dayalı bir birliktelikti.

Leydi Excel devam etti. “‘Yuriga, neredeyse kusur denecek kadar çalışkan. Şimdi evli olduğumuza göre, beni bir erkek ve kocası olarak görmeye çalıştığından eminim. Ona baktığımda, benim de onu bir kadın ve eşim olarak görmem gerektiğini hatırlıyorum. Ona o kadar çok sevgi göstermeliyim ki, başını dik tutarak sadece küçük kız kardeşimin arkadaşı ya da küçük kız kardeşim gibi düşündüğüm biri değil, gerçekten benim kadınım olduğunu söyleyebilsin.’”

“Of...”

Yuriga hafifçe kızardı; bu sözler ona dokunmuş gibiydi.

“‘Sanırım onu sevebilirim. Gittikçe daha kadınsı oluyor ve son zamanlarda yaptığı o küçük hareketlerin çoğu beni gerçekten etkiliyor. Yine de bunları bilerek mi yapıyor, bilmiyorum.’”

“E-Elbette yapmıyorum!”

“‘Sanırım onu gittikçe daha çok seveceğim. Yine de Yuriga'nın ne hissettiğini bilmiyorum.’”

“B-Bence... ben de iyi olacağım.”

“Şey, Yuriga...” Leydi Excel buruk bir gülümsemeyle gülümsedi. “Ben sadece yazdıklarımı okuyorum, her şeye cevap vermene gerek yok.”

“Ah...!”

Yuriga'nın yüzü kıpkırmızı kesildi. Tıpkı Tomoe gibi, o da masasına yığıldı. Şimdi iki kişi devrilmişti.

“Hemen mümkün olmasa bile, ikiniz de birbirinize karşı anlayış gösterebiliyorsunuz. Birlikte geçirilen zamanla —yatakta geçirilen zaman da dahil— doğal olarak iyi bir çift olacaksınız,” diye sözlerini tamamladı Leydi Excel.

İ-İnanılmaz bir şey söylemedi mi az önce? Gerçi Yuriga'nın duyduğunu sanmıyorum...

“P-Peki, bu ülkeye evlenenleri bekleyen sınav bu mu?” diye mırıldandım, titreyerek.

“Şey, hayır, bir sınav yok. Sadece bizim ailemiz böyle,” dedi Liscia.

“Büyükannem için gerçekten özür dilemeliyim,” diye ekledi Juna.

A-Anladım.

Ardından Leydi Excel bana baktı. “Son olarak, Maria var.”

“D-Doğru.”

Sırada üçüncü olduğum için, kabullenmişlik çöktü üzerime... Hayır, buna hazırım. Zaten Souma'nın benim hakkımda ne düşündüğünü kesinlikle merak ediyorum.

“Majesteleri şöyle dedi: ‘O bir ortak... sanırım?’”

“Ortak mı diyorsunuz?”

**Bir an** ne anlama geldiğinden emin olamadım, bu yüzden tekrarladım. Leydi Excel başını salladı.

“‘Henüz yeni evlendik, ama birbirimizi bundan çok daha uzun süredir tanıyoruz. Roroa ile tanıştığımdan kısa süre sonra, yayın aracılığıyla da olsa, iletişim halindeydik.’”

“Ahh, doğru, değil mi?” dedi Roroa, başını sallayarak. “Şimdi söyleyince, evet, doğru olduğunu düşünüyorum.”

Yanlış hatırlamıyorsam, Souma ile ilk yayın görüşmemde, Roroa'nın ülkesini ona zorla devrettiğinden şikayet ediyordu, yani birbirimizi o zamandan beri tanıyor olmalıyız...

“‘O zamandan beri, aynı arenada savaşan ortaklardık. Liscia'nın durumunda, o her zaman bir kraliçe ya da hizmetkâr olarak, benden daha düşük bir konumdan bana **destek** olmak için çalıştı. Ancak, yanımda bir yönetici arkadaş olarak duran Maria'ydı. Kuu ve Shabon daha **sonra** ona katıldı, ama o zamana kadar, dünyanın yükünü omuzlayan sadece ikimizmişiz gibi geliyordu.’”

“...”

Ben de aynı şekilde hissediyorum. Kişiliklerimiz, hedeflerimize yaklaşımlarımız ve peşinde koştuğumuz ideallerimiz tamamen farklıydı. Yine de, bu farklılıklara rağmen, birbirimizin elini tuttuk ve şaşırtıcı bir şekilde, birbirimize güvenmeyi öğrendik.

“Eğer zıt yönlere bakıyorsak, işbirliği yaparak kör noktalarımızı ortadan kaldırabiliriz.”

Jeanne'e söylediğim o sözler içtendi. Gerçek şu ki, Souma, **İmparatorluk** çökene kadar harika bir müttefikti ve hatta daha **sonra** bile beni egemenlik yükünden kurtarıp bir kadın olarak karşıladı.

“‘Çok fazla iyi ve kötü zamanı birlikte paylaştığımız için, gelinim olduğunda bu kadar doğal hissettirdi. O noktada, Liscia ve diğerleri kadar vazgeçilmez bir ortak haline **zaten** gelmişti.’”

“Evet, katılıyorum... Çünkü ben de aynı şekilde hissediyordum.”

**İmparatorluk'tan** ayrılma kararıma dönüp baktığımda, geleceğe dair umutlarımı düşündüm. Souma ile evlenip normal bir hayat yaşamak istemiştim. O zamanlar, bu bir rüya gibiydi —ulaşılamaz bir dilek. Ama **şimdi**, gerçek olmuştu. Sadece bu da değil, sıradan bir kadın olduğumda üstlenmeyi umduğum hayır işleriyle de uğraşabildim, yani dilediğimden bile fazlasını elde ettim.

Ve tüm bunlar Souma sayesinde... Keşke bu geleceği, kendini o kadar kapana kısılmış hisseden geçmişteki halime gösterebilseydim. Bu düşünce içimi ısıttı.

“Stella'nın neden bu kadar kolay doğduğunu anlıyor gibiyim,” dedi Naden.

“Uzun mesafeli bir aşk yaşıyorlardı. Sonunda bir araya geldiklerinde bu kadar coşmalarına şaşırmamak gerek,” diye ekledi Liscia. Bilgece başlarını salladılar.

Ha? Ben mi coştum...? Belki de coştum. Ne de olsa, Stella'ya oldukça hızlı hamile kalmıştım.

Leydi Excel ellerini çırptı. “Maria'nın Majesteleri ile olan ilişkisi hakkında söyleyecek başka bir şeyim yok. Sanırım ikiniz de bu yolda devam etmeli ve sonsuza dek birlikte mutlu olmalısınız.”

Bu tartışmayı bitirdikten **sonra**, Leydi Excel başka bir defter çıkardı.

“**Şimdi**... Tanıtımlar bu kadardı. **Sonra**, koca psikolojisi, eş zihniyeti ve yatak odasında işleri nasıl heyecanlı tutacağımıza dair düzenli derslerime devam edeceğiz. Ama önce...”

V-**Vay canına**, inanılmaz şeyler öğretiyor. Belki bir şeyler öğrenirim.

“Burada fazladan bir defterim var gibi... Bu ne içindi **acaba**?” dedi Leydi Excel, sayfalarını karıştırmaya başlarken.

Yüzüne şüpheli bir ifade yayıldı. Derse ait olmayan bir şey mi karışmıştı araya?

“Bakalım... ‘Doğal... Tek kelime bu. Onu hiçbir şeyin bağlamadığı özgürlüğüne hayranım. Eski dünyamda, her zaman onun gibi bir kadınla evlenip bir gün sıradan bir aile kuracağımı varsayardım. Bana onu hatırlatıyor.’”

“““...”””

Bekle... Kim söyledi bunu, ve kimin hakkında? Geçmiş bir dünyadan bahsedilmesi üzerine, bunun Souma'nın biri hakkındaki düşüncesi olduğunu tahmin edebildim.

“‘**Şimdi**, daha çok arkadaş gibiyiz. Ama bazen bir şeyler hayal ederim. Mesela, çağırma işlemi ters gitseydi ve ben kale dışında belirseydim ne olurdu? Ve şehirde onunla tesadüfen karşılaşsaydım? Yine de bir şekilde işlerin yoluna gireceğini düşünmeden edemiyorum. Yani, eski dünyamda böyle hikayeler vardı...’ Ah! **Şimdi** hatırladım. Bunu ona bir hevesle sormuştum, yani hiçbir şeyle alakası yok.” Leydi Excel defterini sıkıca kapattı.

“Durun **bir an**! Bunu Souma'dan aldın, değil mi?!”

“Sevgilim bunu kimin hakkında söyledi ki?!”

Liscia ve Roroa, Leydi Excel'e doğru yaklaştılar.

“Hiçbirimize uymuyor gibi görünüyor.”

“Bir **sır** sevgili mi...? Bekle, Souma'nın buna zamanı **olamaz**.”

“Majesteleri her zaman birimizle birlikte, ne de olsa.”

Juna, Naden ve Aisha, ciddi ifadelerle bunu tartışarak yorum yaptılar.

Merak etmediğimi söylesem yalan olurdu. Bu bombayı patlatan kişi, eğlenmiş bir gülümsemeyle, “Hehe, merak etmeyin. Sadece kişisel merakımdan sordum,” dedi.

Bunun ne tepki alacağını tam olarak biliyordu. Anlaşılan Leydi Excel ortalığı karıştırmayı seviyor. Bunu düşünürken, masamdaki ders kitabı gibi görünen küçük kitabı elime aldım. Sayfalarını karıştırırken, gözüm şu sözlere takıldı: “İyi evlilik ilişkilerini sürdürmede uyarım önemlidir.”

Anlıyorum... Diğerlerinin ilişkilerini bu kadar taze tutabilmelerinin nedeni, Souma'nın her tepkisinden etkilenmeleri. Bu durumda... belki ben de kıskançlık yapıp Souma'yı sorgulamalıyım? Mesela, “Herkesin bahsettiği bu gizemli kız kim?” ya da “Zaten bu kadar sevgili eşin varken **aldatıyor** musun?” diye sorabilirim. Souma nasıl tepki verirdi **acaba**? **Paniğe** kapılır mıydı? Seni rahatsız edersem özür dilerim. Ama... beni affet, tamam mı? Çünkü aramızdaki aşkı sonsuza dek canlı tutmak istiyorum.

Stella büyüyüp yuvadan uçsa bile, ve ondan **sonra** bile... Sonsuza dek.

Hehe. Nedense çok eğleniyorum, diye düşündüm herkesin gürültü yapmasını izlerken.

---