A Dangerous Combination

BAŞLIK: Tehlikeli Bir Birleşim

İttifak ile Büyük Kaplan İmparatorluğu arasında topyekûn savaş yaklaşırken...

“Hapşuu! Üf... Çok soğuk.”

“Ookyakya! Geldiğinize sevindim, Bayan Trill! Hoş geldiniz.”

Turgis Cumhuriyeti'nin kuzey sınırına yakın, son savaşta ele geçirdikleri ve şimdi Tarus adını taşıyan bir şehirdeydiler. Cumhuriyet'ten Kuu, Taru, Leporina ve Nike, Euphoria Krallığı Prensesi Trill ile buluşuyordu.

Trill, etrafa bakınıp ısınmak için kollarını ovuşturdu. “Cumhuriyet, duyduğum kadar dondurucuymuş...”

“Öyle mi? Buralar bana bayağı ılık geliyor,” diye neşeyle yanıtladı Kuu.

Nike içini çekerek, “Sana defalarca söyledim, bu durum biz insanlar için bambaşka hissettiriyor. Sapeur gibi bir yerde yazın bile gömleğimin üstüne iki kat daha giymem gerekiyormuş gibi hissediyorum,” dedi.

Nike ve Trill, oradaki tek insanlardı. Nike, soğuk iklime adapte olmuş Karlı Ovaların Beş Irkı'ndan biri olmadığı için, Cumhuriyet'in ayazını iliklerine kadar hissediyordu.

Kuu, Nike'ın yorumuna aldırmadan devam etti. “Gelir gelmez seni böyle bir şeyle karşılamak istemezdim, Bayan Trill, ama Tarus ve komşu Leporus şehri için savunma inşa etmede yardımını rica ediyorum. Büyük Kaplan İmparatorluğu'na karşı çıktığımızda ilk savaş alanları buralar olacak. Kolayca aşılamamaları için savunmaları güçlendirmemiz gerekiyor.”

Bu, Kuu'nun planıydı; bu yüzden yabancı bir prenses olan Trill'i çağırmıştı. Deniz İttifakı'nın dört ülkesi arasındaki önceki üst düzey toplantıda Kuu, Jeanne'in eksantrik Matkap Prensesi'yle ne yapacağını bilemediğini duymuştu, bu yüzden onu özellikle Cumhuriyet'e davet etti. Trill, teklifini hızla kabul etmişti.

“Abla Jeanne bana zaten bahsetmişti. Ama emin misiniz?” diye sordu Trill, başını yana eğerek. “Savaş konusunda amatörüm, belki başkasına sorsanız daha iyi olur?”

“Ah, sorun değil.” Kuu sırıttı. “Savunma ekipmanları için fikirleri ben bulurum, sen sadece bunların mümkün olup olmadığına karar ver. Eğer yapabileceğini düşünüyorsan, Taru ve mühendisleri seninle birlikte yapacaklar. Tüm masraflar elbette Cumhuriyet tarafından karşılanacak.”

“O halde... Sanırım sorun yok.”

“Harika. Bro'nun Mechadra'yı Genia ve ekibine yeniden inşa ettirdiğini duymuştum, o kazık çakıcı senin fikrin miydi? İşte o zaman kale duvarlarını yeniden inşa etmek için seni buraya getirmem gerektiğini düşündüm.”

“Ah, o gerçekten zor bir işti...” Taru, olaya dahil oluşunu hatırlayarak içini çekti.

Mechadra'nın yeniden inşasında çalışmıştı, her ne kadar sadece bir zanaatkar olarak olsa da, fikirler esas olarak Genia ve Trill'den geliyordu. Ekibin diğer sağduyulu üyesi Merula ile birlikte, tüm o saçma sapan fikirleri gerçeğe dönüştürmeye çalışırken epey zorlanmışlardı.

“Tamam, tamam,” dedi Leporina, gözleri dalmış Taru'yu yatıştırmaya çalışarak.

Kuu ellerini çırptı.

“Her neyse, öylece durmamalıyız. Bunu uzun uzadıya tartışabileceğimiz bir yere gidelim.”

Grup, Nike'a Tarus'un geçici yargıcı olarak verilmiş olan lüks daireye geçti. Ofisindeki büyük masa, rastgele dağılmış her türlü belgeyle doluydu.

“Bu da ne...?!” Trill, birini eline alırken gözleri kocaman açılmış bir şekilde haykırdı.

Her sayfada Kuu'nun yapılmasını istediği bir düzenek ve basit bir çizim vardı. Ama Trill'i şaşırtan içeriği değil, miktarıydı.

“Bu kadar çok fikrin mi var?”

“Elbette. Sadece denemek istediğim şeyleri yazdım, işte böyle oldu.”

Kuu bu konuda hiç de kötü hissetmiyordu. Trill, fikirlerinden birine baktı. Üzerinde şöyle yazıyordu: “Dekoratif görünen duvardaki ejderha aniden düşmanlara ateş püskürtür.” Diğer fikirler de benzer nitelikteydi.

“Bunların hepsi çok... sıra dışı, diyelim.” Trill, alışılmadık bir şekilde, biraz tuhaf hissetmişti. “Bu savaşa hevesli gibisin, Kuu. Oysa Abla Jeanne ve Abi Hakuya bu konuda çok kasvetli görünüyorlardı.”

“Ha? Yok canım. Savaşın baş belası olduğunu düşünüyorum. Daha yeni çocuklarım oldu ve vaktimi bunlarla harcamak istemiyorum... Anladın mı?”

“Gerçekten mi? Buna rağmen bir sürü fikrin varmış gibi görünüyor,” dedi Taru, Kuu'dan gelen bu şaşırtıcı yoruma şaşırmış bir şekilde.

“Ookyakya! Çünkü sıkıcı bir savaş yapmak istemiyorum. Bu savaş zaten yerel bir çatışma olacak. Asıl sonuç Bro ile Fuuga arasındaki hesaplaşmayla belirlenecek. Ben sadece elimden geldiğince ortalığı karıştırmak ve düşmanı püskürtürken kayıplarımızı minimumda tutmak istiyorum. Hepsi bu.”

Konuşurken Kuu'nun yüzündeki ifade, şüphesiz bir hükümdara aitti.

“Lord Kuu bu konularda bizi her zaman hazırlıksız yakalar,” dedi Leporina. Taru ve Nike da onu onaylarcasına başlarını salladı.

Bunu duyan Trill, bir an şaşırdı ama çok geçmeden cesur bir gülümseme takındı. “O zaman ben de kendimi geri tutmayacağım. Görevi tüm gücümle üstleneceğim.”

Ve böylece, Kuu ve Trill'in tehlikeli birleşimi güçlerini birleştirdi ve Büyük Kaplan İmparatorluğu ile savaşmaya hazırlandı.