Sallanan Uluslar

Fuuga'ya yönelik başarısız suikast girişimi, Doğu Ulusları Birliği'ni parçaladı. Bunun işaretleri zaten vardı, ancak başarısız suikast, Fuuga karşıtı güçleri daha proaktif hareket etmeye iterek net bir şekilde iki kampa ayrılmasına neden oldu. Halk sayısı açısından Fuuga yanlısı ve Fuuga karşıtı gruplar arasında sayısal bir fark neredeyse hiç yoktu. Ancak devlet sayısı bazında sayıldığında, Fuuga karşıtı grup neredeyse iki katı ulus barındırıyordu. Bunun nedeni şuydu: Bir birey Fuuga'yı desteklese bile, ait olduğu devletin yöneticileri Fuuga karşıtı gruptan ise, o birey de Fuuga karşıtı olmaya zorlanıyordu. Hatta bir devletin halkı ne kadar Fuuga yanlısıysa, liderlerinin Fuuga karşıtı gruba katılma olasılığı o kadar artıyordu. Kendi güç tabanlarının zayıflamasından ve bunun yönetim yeteneklerini etkilemesinden nefret ediyorlardı.

Tüm bunlar, askeri ve ulusal güçlerine güvenen ülkelerin liderlerinin Fuuga'ya karşı çıkma eğiliminde olduğunu ve böylece Fuuga karşıtı grubun büyümesini körüklediğini gösteriyordu. Fuuga karşıtı grubun üç lideri bulunuyordu: Doğu Ulusları Birliği'nin en büyük ulusu olan Sharn Krallığı'nın Kralı Shamour Sharn; Chima Düklüğü'nden Mathew Chima; ve Gabi Krallığı'ndan Bito Gabi.

Özellikle Shamour, ülkesinin Doğu Ulusları Birliği'ndeki en güçlü ülke olduğunun çok iyi farkındaydı ve yalnızca Fuuga'nın başarılarının öne çıktığı bir durumun sürmesine müsaade edemezdi. Bu, sadece Shamour'un kendi kararı değil, aynı zamanda Sharn Krallığı halkının da isteğiydi. Sharn halkı kendilerini Doğu Ulusları Birliği'nin merkezi olarak görüyordu. Fuuga grubunun güçlerinin başarılarını görmekten hoşnut değillerdi ve onlara karşı çıkmasında Kral Shamour'u destekliyorlardı. Shamour Fuuga'ya karşı çıkmayı düşünmese bile, halkı onu buna mecbur edebilirdi.

Öte yandan Dük Chima ve Kral Gabi, Fuuga'ya suikast girişiminde bulunan Gauche Chima ile olan bağlantıları nedeniyle proaktif adımlar atıyorlardı. Mathew, Gauche'un babasıydı; Bito ise Gauche'un hizmet ettiği ustasıydı. Her ikisinin de komploya karıştığı varsayılıyordu. Bu konuda her biri şöyle bir bildiri yayımlamıştı: "Gauche tek başına hareket etti. Ona herhangi bir eylem emri verilmedi." Bu kısmen doğruydu, zira Gauche kendi başına buyruk hareket etmişti, ancak Fuuga onları düşman ilan ettiğine göre, meselenin gerçeği artık önemini yitirmişti.

Fuuga ile bir çatışma kaçınılmaz hale geldiğinde, Mathew proaktif bir şekilde hareket etti, diplomatik bağlantılar ağını kullanarak Fuuga karşıtı grubu büyütüp birleştirmeye koyuldu. Ancak şaşırtıcı bir gelişmeyle, Mathew'un çocuklarının hizmet etmeye gittiği tüm ülkelerden, Fuuga karşıtı gruba açıkça katılan yalnızca, ikinci oğlu Nata'nın hizmet verdiği Sharn Krallığı ile üçüncü oğlu Gauche'un hizmet ettiği Gabi Krallığı oldu.

***

Doğu Ulusları Birliği'nin güneyinde, Friedonia Krallığı sınırına yakın, Roth Krallığı olarak bilinen küçük bir devlet vardı.

Roth'un başkentindeki bir kalede, Kral Heinrant Roth beyaz sakalını okşayarak, komşu Remus Krallığı'nın genç hükümdarı Kral Lombard Remus ile bir toplantı yapıyordu. Heinrant nazik bir mizaca sahipti, Lombard ise genç ve gelecek vaat ediyordu.

İki kız da krallara masada katılmıştı. Saçlarını zıt taraflara bağlamaları dışında, kızlar neredeyse birbirinin aynısıydı. Lombard'ın yanında Yomi vardı. Mükemmel bir büyücü ve engin bilgi birikimine sahip, okuryazar bir genç kızdı. Heinrant'ın yanında ise Sami vardı. Ablası gibi, o da mükemmel bir büyücü ve kitap aşığıydı, ayrıca aritmetikte de üstündü.

Bu ikiz kız kardeşler, ödül töreninde Lombard ve Heinrant tarafından kazanılmıştı. Ablası Yomi, Remus Krallığı'na hizmetlerini sunduktan kısa bir süre sonra Lombard'dan evlenme teklifi almıştı. Henüz evlenmemiş olsalar da, onun nişanlısıydı. Bu arada Kral Heinrant, küçük kız kardeş Sami'yi beğenerek kızı olarak evlat edinmişti. Bugün dördü bir masanın etrafında oturmuş, bundan sonra ne yapacaklarını tartışıyorlardı.

Lombard söze başladı: "Ama bu gerçekten doğru mu? Dük Chima Fuuga karşıtı grupta, değil mi? Biz de onun safında yer almamalı mıyız...?"

"Kesinlikle hayır!" diye aynı anda konuştu Yomi ve Sami, Heinrant'ın gözlerinin şaşkınlıkla açılmasına neden oldu.

"O sizin babanız, değil mi? Bu konuda çelişki yaşamıyor musunuz?"

"Çelişki yaşıyoruz, evet. Ama cevap yine de hayır," diye tek bir ağızdan konuştu Yomi ve Sami, yüzlerinde ciddi bir ifadeyle.

"Ağabey Hashim'den bir mektup aldım."

"Mektupta, 'Babamızın isteklerine uymak zorunda değilsiniz,' yazıyordu. Ve..."

Sonra, yine aynı anda konuşarak dediler ki: "Yapabiliyorsanız Fuuga'nın tarafına katılın, ama yapamıyorsanız, en azından tarafsız kalın."

"Ne?! O zaman Sör Hashim, Sör Fuuga'yı mı destekliyor?!" diye şaşkınlıkla sordu Lombard, ama hemen başını salladı. "Hayır, ama Sör Hashim Dük Chima'nın en büyük oğlu. Şimdi bile onunla birlikte çalışıyor olmalı. Buna rağmen bize Sör Fuuga'ya katılmamızı söyleyeceğine inanamıyorum."

"Sör Hashim'in aklında bir plan mı var acaba?" diye sordu Heinrant, ama Yomi ve Sami aynı anda başlarını salladı.

"Bilmiyoruz."

"Ağabey Hashim, tüm kardeşlerimiz arasında en tedbirli olanıdır."

"Ne düşündüğünü tahmin edemiyoruz. Onu bu kadar korkutucu yapan da bu."

Yomi ve Sami'nin gözlerindeki ifadeler, Lombard ve Heinrant'a kardeşleri Hashim'in sıradan bir karakter olmadığını gösteriyordu. Bu bilgiyle birlikte Heinrant sordu: "Ama Sör Fuuga kardeşiniz Gauche'u öldürdü. Ondan nefret etmiyor musunuz?"

"Duygularımızı dert etmeyin. O kadar da yakın değildik," diye yine aynı anda konuştu Yomi ve Sami.

"Ağabey Nata ve Ağabey Gauche güçleriyle gurur duyarlardı. Kitap kurdu olduğumuz için bize tepeden bakarlardı."

"Bana matematiğin iç karartıcı bir hobi olduğunu söylerlerdi."

"En küçük kardeşimiz Ichiha'ya karşı özellikle sertlerdi. Biz karışmak istemediğimiz için uzak durduk gerçi."

"Mutsumi hep onu savunurdu. Mutsumi'yi severim."

"Friedonia Krallığı'na giden Sör Ichiha, öyle mi...?" diye içini çekti Lombard.

Ichiha'nın Friedonia Krallığı'ndaki başarılarının haberi Doğu Ulusları Birliği'ne geri ulaşmıştı. Kara Cübbeli Başbakan ile birlikte Canavar Ansiklopedisi'ni yazmış, canavar bilimi konusunda önde gelen bir uzman olarak adını duyurmuştu. Ichiha sayesinde, canavar parçalarını toplama ve kullanma konusunda daha verimli hale gelmişlerdi, bu da Krallık için anlatılmaz bir zenginlik sağlamıştı. Bunlar hep söylentiydi gerçi, bu yüzden biraz abartılmış olabilirdi. Bir zamanlar Chima kardeşler arasında yeteneği olmayan tek kişi olarak bilinen Ichiha'nın böylesine köklü bir dönüşüm geçirmesi, o günkü ödül töreninde bulunan tüm elitleri kıskandırmış olmalıydı.

"Böylesine değerli bir kaynağın kaçmasına izin vermek yazık oldu..." diye hayıflandı Lombard.

"Onu Kral Souma'nın küçük kız kardeşinin tavsiye ettiği söyleniyor. Onun öngörüsünü övmeliyiz."

"Sanırım Bilge Kurt Prensesi olarak diğer adının hakkını veriyor."

İki kralın bundan bahsettiğini duyduklarında, kız kardeşler yanaklarını şişirdi.

"Lord Lom, beni seçtiğinize pişman mısınız?"

"Baba, Ichiha'yı evlat edinmeyi mi tercih ederdiniz?"

Kızların öfkesini görünce, Lombard ve Heinrant gülümsediler.

"Elbette hayır. Senden başkasıyla evlenmeyi hayal edemem, Yomi. Tekrar seçme şansım olsa bile, eminim yine seni seçerdim," dedi Lombard, kolunu onun omzuna atarak.

"Ben de aynı şeyi hissediyorum, Sami. Bu yaşımda senin gibi bir kıza sahip olmak, tattığım en büyük mutluluk," dedi Heinrant, başını okşayarak.

Yomi ve Sami, çenelerinin altı kaşınmış yavru kediler gibi memnuniyetle gülümsediler. Hepsi bir süre rahatladıktan sonra Lombard kararlılığını toplayıp şöyle dedi: "Kabul edersen, Yomi, o zaman Sör Fuuga'nın tarafında yer almak isterim. O nadir bulunan bir yeteneğe sahip bir adam. Ona daha çok benzemeyi arzuluyorum; bir kral olarak değil, bir savaşçı olarak. Onunla birlikte savaşmayı çok isterim."

"Kabul ediyorum. Doğru hissettiğiniz gibi yapın, Lord Lom."

Lombard başını salladı ve "Teşekkür ederim," dedi.

Bu arada Heinrant şöyle konuştu: "Sanırım... tarafsız kalacağım. Fuuga karşıtı grubuna mensup birçok devlet ve hanedanla ilişkilerimiz bulunuyor. Kendim ona karşı çıkma niyetinde değilim, ama onlara saldıramam. Hahaha... Yaşlanıyorum herhalde. On yıl daha genç olsaydım, sizin gibi bir karar verebilirdim, Sör Lombard..."

Kendini küçümseyen bir gülüşle, Sami ellerini avuçlarının arasına aldı.

"Bence bu iyi. Sizin bu yönünüzü seviyorum, baba."

"Çünkü gerçek babamızdan çok farklı, değil mi?" diye alaycı bir şekilde sordu Yomi, Sami de güldü.

"Aynen öyle."

Böylece Roth Krallığı tarafsız kalmayı seçti, Remus Krallığı ise Malmkhitan'ın safına katıldı. Mathew, kızlarını oraya hizmet etmeleri için göndermesine rağmen, onları müttefik olarak saflarına katamadığını görünce büyük hayal kırıklığına uğradı. Fuuga karşıtı gruptaki devlet sayısı artarken, kendi ailesi tarafından tekrarlanan reddedilmeler Dük Chima'da bir aciliyet duygusu uyandırdı ve hatta en küçüğü Ichiha'ya bir mektup gönderdi.

Ancak Doğu Ulusları Birliği'nden Krallık'a giden tek çocuk Ichiha değildi. Fuuga'nın küçük kız kardeşi Yuriga da orada uluslararası öğrenci olarak kalıyordu. Ve Fuuga da ona bir mektup göndermişti.

***

Son birkaç gündür hava istikrarsızdı. Liscia ve Hakuya ile hükümet işleri ofisindeydim; üç çocuğu, Tomoe, Yuriga ve Ichiha'yı içeri çağırdığımda, geldiklerinde hem Yuriga'ya hem de Ichiha'ya evlerinden mektup aldıklarını haber verdim.

İlk olarak, Fuuga'nın Yuriga'ya yazdığı mektupta şöyle yazıyordu:

"Dük Chima'nın üçüncü oğlu Gauche canıma kastetti ve onu öldürdüm."

Bu, oldukça açık ve netti. Ayrıca, şunu da yazmıştı:

BAŞLIK: Sarsılan Uluslar

“Yakın gelecekte, beni öldürmeye yeltenen Gabi Krallığı ile Chima Düklüğü’nü yenmek için asker toplayacağım. Doğu Ulusları Birliği’ndeki durum şiddetlenecek, bu yüzden eve dönme. Souma ile konuş ve Krallık içindeki anti-Fuuga unsurların seni rehin almasına karşı seni korumasını sağla.”

Mektubu okuduktan sonra içimi çektim ve Yuriga’ya baktım.

“Fuuga’dan beklendiği gibi, sadece gerçekleri yazmış ve senin iyiliğin için endişesini dile getirmiş. Normalde, benim müdahale edip etmeyeceğimi öğrenmek için senden araştırma yapmanı isterdi.”

“Elbette okumanız için yazılmış bir mektuba böyle bir şey yazmazdı...” diye yanıtladı Yuriga. “Eğer harekete geçmeyi planlasaydınız, ona fark etmeyeceğiniz bir yolla, ince bir mesaj göndermeyi düşünüyordum. Eminim ağabeyim de bu masum mektubu gönderirken buna güveniyordu.”

“Biliyor musunuz, bu kızı sevdim galiba,” dedi, Yuriga’nın açık sözlülüğünden etkilenmiş gibi görünen Liscia.

Benzer kişiliklere sahiplerdi, bu yüzden Yuriga’ya karşı belli bir sempati duymuş olmalıydı. Eğer yerleri değişmiş olsaydı, Liscia da muhtemelen aynı şeyleri yapardı.

“İnce bir mesaj mı? Ağabeyine iki ucundan bağlanmış bir torba fasulye mi gönderecektin?”

“Ha? Ne demek o?”

“Ah, hiçbir şey. Kendi kendime konuşuyordum sadece...”

Bir efsaneye göre, Kanegasaki Savaşı’ndan önce Nobunaga’nın kız kardeşi Oichi, ona iki ucundan bağlanmış bir torba kırmızı fasulye göndermiş; evlendiği Azai Hanedanı’nın kendisine ihanet etmeyi planladığını ince bir yolla haber vermek için. Neyse, bu dünyada kırmızı fasulye torbasının atıfta bulunduğu Azukizaka Savaşı yaşanmadığı için, Yuriga’nın bunu anlaması imkansızdı. Ayrıca, eğer bu benzetmede Yuriga Oichi olsaydı, onu elinde tutan bizler de sonunda yok olurduk...

Konuya dönecek olursak, sıradaki, Mathew’dan Ichiha’ya gelen mektubu okudum. Şunlar yazıyordu:

“Fuuga’ya yönelik suikast girişimi, Gauche’un kendi başına buyruk hareket etmesiydi. Fuuga, suikast girişimini Doğu Ulusları Birliği’ndeki anti-Fuuga unsurları tasfiye etmek için bir bahane olarak kullanmaya başladı. O adam sonunda gizli emellerini ortaya koyuyor. Birliğin en büyük ulusu olan Sharn Krallığı etrafında anti-Fuuga grubunu birleştirecek ve Fuuga’nın emelleri bizi tamamen yutmadan önce onları alaşağı edeceğiz. Kuvvetlerimiz şimdi Fuuga’nınkinin üç katı.”

Bu muhtemelen bir abartıydı, ama tarafındaki müttefik sayısını önemli ölçüde artırmıştı. Bu da Fuuga’dan kaç hükümdarın tehdit altında hissettiğini ve rahatsız olduğunu gösteriyordu.

Mektubunun sonunda ise şunlar yazıyordu:

“Fuuga’nın emelleri Birliğin tamamını sardığında, şüphesiz pençelerini Friedonia Krallığı’na çevirecektir. İşte o kadar tehlikeli bir adamdır kendisi. Fuuga grubunu Birlik’ten sildiğimizde, Krallık ile samimi bir ittifak kurmak isteriz.”

Yani, temelde şunu söylüyordu: “Bize katılırsanız harika olur, ama lütfen Fuuga’nın tarafını tutmayın,” sanırım. Fuuga’nın emellerinin Birliği birleştirmekle bitmeyeceğine katılıyordum, ama yine de...

“Bu mektubu sana yazmış, değil mi? Oğlunu hiç mi düşünmüyor?”

“Babam işte böyle biridir...” diye içini çekti Ichiha.

Hakuya iki mektubu da aldı.

“Bu iki mektup ve kendi topladığımız istihbarat ışığında, olanları az çok anlayabiliyorum. Büyük ihtimalle, Dük Chima ve Kral Shamour, Fuuga’ya suikast düzenlemek için anti-Fuuga grubunu gizlice bir araya getirmeye çalışıyorlardı. Ancak, Dük Chima’nın üçüncü oğlu Gauche, şan şöhret peşinde koşarken tek başına hareket etti ve Fuuga’ya suikast girişiminde başarısız oldu. Bunun yerine öldürüldü. Fuuga da anti-Fuuga grubundan intikam almaya karar verdi, bu da Dük Chima’yı planlarını hızlandırmaya zorladı...”

“Muhtemelen haklısın,” diye onayladım. İşler beklediğimden daha hızlı ilerliyordu ve bu bana baş ağrısı veriyordu. Bu Gauche denen adam, bu çağın saatini kesinlikle epey ileri almıştı.

İki mektup sahibi de yanıt vermedi. Sessizce durmuş, bilgileri sindiriyorlardı.

“Yuriga, Ichiha...” Tomoe ikisine de baktı, gözleri endişeyle doluydu.

Baş ağrısından bahsetmişken, bu durumun ikisi arasındaki ilişkiyi nasıl etkileyeceğini düşünmem gerekiyordu.

Yuriga’nın ağabeyi, Ichiha’nın ağabeyini öldürmüştü. Ancak bu, Gauche’un Fuuga’ya suikast girişiminden kaynaklanmıştı ve beklentilerimin aksine, Ichiha’nın babası Dük Chima da işin içindeydi. Bunun da ötesinde, Ichiha’nın en çok sevdiği kişi, ablası Mutsumi, Fuuga’nın karısıydı. Eğer şimdiye kadar onu terk etmemişse, bu Mutsumi’nin Fuuga’yı desteklediği anlamına geliyordu.

Toplu olarak, durum tam bir karmaşaydı... Tüm bu iç içe geçmiş ailevi ve düşmanca ilişkilerle, birbirlerine karşı nasıl davranacakları konusunda kafaları karışmış olmalıydı.

“Bu ülkede kaldığınız sürece, ikinizin de güvenliğini garanti edeceğim,” diye gerginliği dağıtarak söyledim.

İkisi de şaşkınlıkla bana baktı.

“Ichiha’nın burada görev yapacağı zaten kararlaştırıldı. Yuriga’ya gelince, o da Fuuga tarafından bize emanet edildi. Bu yüzden sizin güvenliğinizi en büyük önceliğimiz yapmak istiyorum,” diye belirttim. “Bunu göz önünde bulundurarak, ikinizin de düşüncelerini duymak istiyorum. Birbirinize karşı herhangi bir düşmanlık veya kin besliyor musunuz?”

“Ben...” Ichiha konuşan ilk kişi oldu. “...bunu Fuuga’ya karşı tutmuyorum. Gauche bana hiçbir zaman iyi davranmadı... Öldüğünü söylediğinizde, benimle hiçbir ilgisi yokmuş gibi hissettim. Hatta babama daha çok kırgınım. Abla Mutsumi’nin evlendiği adama saldırmakta hiç tereddüt etmemesi... Bu korkunç bir şey.”

“Anlıyorum... Ya sen, Yuriga?”

“Ağabeyime suikast düzenlemeye çalışan bu Gauche’u ya da Dük Chima’yı affedemem,” dedi kollarını kavuşturup başka yöne bakarak. “Ama Ichiha’ya karşı hiçbir şey hissetmiyorum. Ağabeyim iyi atlattı ve Ichiha’yı seven Abla Mutsumi hala ağabeyimin tarafında. Eğer kin beslemediğini söylüyorsa, ben de bu konuda bir şey demeyeceğim.”

Böyle söylemesine rağmen, yine de bir inatçılık sezdiğimi hissettim.

“Liscia. Yuriga’nın az önce söylediklerini nasıl yorumlarsın?”

“Ağabeyimin onun ağabeyini öldürdüğünü duyduktan sonra Ichiha’ya nasıl davranmam gerektiğini bilemedim. Kin beslemediğini duymak beni rahatlattı...’ gibi bir şey olmalı.”

Tam isabet olmuştu ve Yuriga kızardı. “Ş-Şey!”

Aferin Liscia, diye düşündüm. Benzer olduğunuz için onu anlıyorsun.

“Çok şükür...”

Olayların gelişimini sessizce izleyen Tomoe, ağlamaya başladı. Tüm bu süre boyunca iki yakın arkadaşı için endişelenmiş olmalıydı.

“Çok sevindim,” diye hıçkırıklarının arasından söyledi, “ikinizin de birbirinizden nefret etmemesine...”

“B-Ben sizden nefret etmeyeceğim ki!” diye kekeledi Yuriga.

“E-Evet,” diye endişelendi Ichiha. “İyiyiz biz, lütfen ağlama.”