Prologue: The Night Before New Days

BAŞLIK: Yeni Günlerin Arifesi

Kıta Takvimi’ne göre 1548. yılın 4. ayının ilk gününün geç vakitleriydi.

“...Kendimi biraz huzursuz hissediyorum,” diye mırıldandım karanlık odada tek başıma.

Daha bugün olmuştu. Taç giyme ve evlilik törenlerini yapmış, beni resmen Friedonia Kralı kılmış, Liscia, Aisha, Juna, Roroa ve Naden’i de eşlerim ve gerçek ailem yapmıştık. Tüm törenler tamamlanmış, halka açık tanıtım etkinliği de bitmişti; şimdi ise tahta çıkışımı ve evliliğimi kutlayan büyük bir ziyafet devam ediyordu.

Büyük çaplı bir etkinlikti ama esasen kraliyet ailesinin ev sahipliği yaptığı bir kutlamaydı. Şehrin dört bir yanındaki düğünlere katılan vasallarım da bize katılmıştı ve bu, oldukça canlı bir etkinlik yaratmıştı. Aslında, ikinci gününe girsek de hala sürüyordu.

Bu oda, etkinliğin düzenlendiği büyük salondan uzaktı ama herkesin çılgınca eğlendiğini belli belirsiz duyabiliyordum. Kısa bir süre önce ben de oradaydım ama Hakuya yanıma gelmiş ve gece yarısından önce ayrılmamı rica etmişti. Ev sahibi olarak benim kovulmam tuhaf gelebilirdi ama işlerin böyle yürüdüğünü söylemişti.

“Kraliyet ailesinin sayısını artırmak da sizin görevinizdir, haşmetlim,” demişti bana, fazlasıyla ciddi bir ifadeyle.

Sanırım evliliğimizin ilk gecesini en iyi şekilde değerlendirmemi istediği anlamına geliyordu bu. O geceki eşim Aisha da benimle birlikte partiden atılmıştı. İkimiz birlikte ayrılırken, maiyetimin sırıtkan yüzlerini, ya da sırıtmamak için çabalayan yüzlerini asla unutmayacaktım. Yer yarılsa da içine girsem diye düşündüm.

Görünüşe göre, “Şimdi bebek yapma işine sıkıca sarılacağız,” diye bir gösteri yapmak ve maiyetin kraliyet ailesine ve tüm soyumuza bağlılık yemini etmesini sağlamak gelenekseldi.

“Ho ho ho. Ülkemiz için sıkı çalışın.”

“Kızımın eksiklikleri olduğunu biliyorum ama lütfen nazik olun.”

Kayınpederlerim Albert ve Wodan böyle demişti. İkisi de epey içmiş, kendilerinden geçmiş gibiydiler... Nasıl karşılık vereceğimi bilemedim.

İlk baş kraliçe Liscia, Cian ve Kazuha’yı yatırmak için zaten erken ayrılmıştı; bu yüzden biz ayrılınca Roroa ev sahipliğini devralacaktı. Umarım çok coşmazdı ama... Neyse, Juna da oradaydı, muhtemelen sorun olmazdı.

Tüm bunları düşünürken bir yatağa oturmuştum.

Burası Aisha’nın odasıydı. Bir savaşçı olduğu için oda genel olarak sade bir izlenim veriyordu ve duvarlar kalkanlar ve diğer ekipmanlarla süslüydü. Yine de, hafif zırhını taşıyan mankenin başı, daha önce gördüğüm kedi kulaklı bir saç bandıyla süslenmişti. Yastığının yanında benim yaptığım bir oyuncak ayı ve şurada burada başka kızsal dokunuşlar da vardı. Oda gerçekten de Aisha’nın kişiliğini iyi yansıtıyordu.

Sonra kapı açıldı ve banyodan yeni çıkmış Aisha içeri girdi.

“A-affedersiniz,” dedi biraz çekingen bir tavırla, yanıma otururken.

Her zaman bağlı olan uzun, gümüş rengi saçları şimdi açıktı ve ıslaktı; bu da onu her zamankinden daha kadınsı gösteriyor ve beni ona karşı daha da duyarlı hale getiriyordu. Üzerindeki elbise de büyük bir etki yaratıyordu. Aisha’nın üzerinde kısa bir bornozdan başka bir şey yoktu. Genellikle zırhının altında saklı duran dolgun göğüsleri kumaşı zorluyor, sağlıklı uylukları da görünüyordu; bu yüzden gözlerimi nereye çevireceğimi şaşırmıştım.

“Şey... Haşmetlim...” dedi Aisha, ben kelimeleri bulmakta zorlanırken biraz içine kapanarak. “L-lütfen... bu gece bana iyi bakın.”

“E-evet...”

Aisha hafifçe bana doğru yaklaştığında, kolumu nazikçe omzuna doladım. Daha önce Liscia ile de bu durumu yaşamıştım ama yine de gergindim, onun ilk erkeği olmak istemeyebileceğinden endişeleniyordum. Gerçi ben huzursuzsam, Aisha’nın durumu daha da kötü olmalıydı.

Gerginliği azaltmak için biraz konuşmamız gerektiğini düşündüm.

“Çok güzelsin...” diye nefesimi tuttum. “Bu kıyafetin bu kadar çekici duracağını hiç düşünmemiştim.”

“G-gerçekten mi?” diye kekeledi Aisha, bornozuna bakarak. “Daha önce, prensesle birlikte bu kıyafetlerle size yaklaşmaya çalıştığımızda, sadece yanımızda uyumuştunuz. Belki de Haşmetlim’in bunu uygunsuz bulduğunu düşünmüştüm...”

Endişelenmek mi...? Nasıl olurdu? Ne saçma. Fazlasıyla çekiciydi. Ben zaten biraz baş dönmesi yaşıyordum. Dürüst olmak gerekirse, Aisha’yı geçen sefer böyle gördükten sonra kendimi nasıl tutabildiğime şaşıyorum.

“Çok baştan çıkarıcı. Geçen sefer nasıl sakin kalabildiğime şaşıyorum.”

“O zamanlar çok depresif durumdaydınız, haşmetlim.”

“Evet... Üstelik bazı kanlı olaylar yaşanmıştı. Ama o kadar kötü durumda olmasaydım, şehvetime yenik düşüp ikinize de saldırabilirdim. Gerçi eminim beni geri püskürtürdünüz.”

“B-ben yapmazdım,” dedi Aisha çekingen bir şekilde. “O zamandan beri, kendimi size, bedenimle ve ruhumla sunmaya hazırdım...”

Böyle çekingen davranması o kadar şirindi ki, ona sıkıca sarıldım. Esnek kasları gerginlikle hafifçe sertleşmişti ama aynı zamanda kadınsı bir yumuşaklığı da vardı. Bu hissin tadını çıkarırken, Aisha’ya fısıldadım: “Bugün kral ve kraliçe, karı koca olduk. Yarından itibaren... Çok da uzak değil, değil mi? Yakında kraliyet eşleri olarak yeni hayatımız başlayacak.”

“Haşmetlim?”

“Dürüst olmak gerekirse, endişelerim var. Artık bahanelere yer yok. Artık geçici değilim, aday değilim, öyle bir şey değilim. Krallığımız, ailemiz ve çocuklarımız hepimizin omuzlarında. Hepsinin sorumluluğunu kendimiz üstlenmek zorundayız.”

Neden böyle bir zamanda bu kadar zayıf ses çıkarıyorum? Bundan ben de tam emin değildim. Ama bunu onun duyması gerektiğine dair çok güçlü bir his vardı içimde. Sonra Aisha uzandı ve sırtımı okşadı.

“Bu yükü sizinle birlikte taşıyacağız. Leydi Liscia, Hanımefendi Juna, Hanımefendi Roroa ve Naden’in de aynı şekilde hissettiğine eminim. Sonuçta biz karı kocayız.”

“Aisha...”

“O kadar zeki değilim,” dedi Aisha, yüzüne bir gülümseme yayılarak. “Ama kondisyonuma güveniyorum, bu yüzden lütfen size kendi yöntemimle destek olmama izin verin, Sevgilim.”

İçime bir şeyler aktığını hissettim. Aisha’yı hala sıkıca tutarak uzandım. Kafam zaten ona duyduğum arzuyla doluydu ama... sonra, aniden aklıma bir düşünce geldi.

“...Hey, Aisha. Senden sadece bir şey rica edebilir miyim?”

“Ne olabilir ki?” Aisha, aniden sakinleşmeme biraz şaşırmıştı.

“Şey... O işi yaparken, sana sarılmanı yasaklamamda bir sakınca var mı? Ellerini arkamdan böyle dolama.”

Örnek vermek için kollarımı ona doladığımda, Aisha’nın gözleri şaşkınlıkla büyüdü. “Ha?! Neden böyle bir şey istiyorsunuz ki?!”

“Geçen sefer bana ayı gibi sarıldığında, kemiklerimin gıcırdadığını duymak beni korkuttu. Eğer tüm gücünle sarılsaydın, bir saniye bile dayanamazdım. Omurgamı kırıp beni sakat bırakırsan, bu ciddi bir sorun olur.”

Elbette, çocuk sahibi olmanın resmi görevlerimden biri olduğunu söylemişlerdi ama bu süreçte diğer görevlerimi yapamaz hale gelirsem, amacına ulaşmazdı.

“Üf... Talihsiz bir durum ama anlıyorum,” dedi Aisha, omurga yaralanması riskini açıkladıktan sonra kabul ederek. “O zaman lütfen, haşmetlim, siz bana bol bol sarılın.”

Bunu bana, yukarıya dönük gözleriyle sorduğunda... inanılmazdı.

“Elbette sarılırım,” dedim, Aisha’yı öptükten sonra üzerine çıkarak.