Sırlar ve Şeytan Lordu'nun Yolları

“Şeytan Lordu mu? Evet, söylentileri duydum. Hah! Tsukihi'nin yakında harekete geçeceğini düşünmüştüm, o yüzden bir süredir gizlice hazırda bekliyordum. Adaleti yakıp kavurmak pek çevre dostu sayılmaz, bilirsin!”

Bu konuşma cep telefonu üzerinden gerçekleşiyordu.

Karen neşeli geliyordu, ama onu hiç neşesiz bilmedim.

İlginç.

Demek söylenti sadece Naoetsu Lisesi öğrencileri arasında dolaşmıyormuş.

“Peki, bu Şeytan Lordu hakkında ne var?”

“Pek bir şey yok aslında—dinle, Karen. Şeytan Lordu'yla nasıl buluşabilirim biliyor musun?”

“Bakalım…”

Bu kadar açıkça sormanın onu temkinlendirip ağzını sıkı tutmasına neden olabileceğinden endişelenmiştim ama o, hiçbir şüphesi olmayan masum bir çocuk gibi bildiği her şeyi bir çırpıda anlattı.

Ağzı sıkı olmamaktan bile öteydi bu.

İhtiyacım olan bilgiyi ararken bana çok daha fazlasını vermesi biraz haksızlık gibiydi ama kendi kendime, Bu kıza sırlarını açmamalısın, diye düşündüm; bu da benim küçük sırrım olarak kalmalıydı.

“Bir sorun mu var? Ah, Suruga Hanım, Şeytan Lordu'nun tavsiyesini mi arıyorsunuz bir konuda?”

“Asla, imkanı yok,” diye yanıtladım, gerçi geçmişte bir “şeytanın” dileğimi yerine getirdiği gerçeği göz önüne alındığında bu biraz samimiyetsiz olabilirdi.

Hayır, biraz değil.

Tamamen samimiyetsizdi.

Benden küçük bir kızın bana duyduğu saygıyı sömürdüğüm için ruhumda tortu gibi biriken bir suçluluk hissettim.

“Hmm, peki o zaman,” dedi.

…Ne kadar da güveniyor.

Hiçbir şüphe duymaması, suçluluk duygularımı hafifletti. Bu açık yürekliliği, ortaokulda o kadar popüler olmasının ve adının tüm şehirde duyulmasının nedenlerinden biri olmalıydı.

Araragi ailesi üstün DNA'ya sahip.

“Harika, teşekkürler. Peki, Ateş Kız Kardeşler ne zaman harekete geçebilirler sence?”

“Ne? Hayır, hayır, hayır, Suruga Hanım. Ateş Kız Kardeşler geçmeyecek.” Olay yerine karışmaları kötü, en azından tuhaf olur diye sormuştum ama Karen’ın cevabı bu endişemi giderdi. “Hadi canım, Ateş Kız Kardeşler geçen gün dağıldı.”

“Ah evet, doğru.”

Dağılmışlardı.

Karen ve Tsukihi Araragi’den oluşan Ateş Kız Kardeşler’in resmi adı Tsuganoki İkinci Ortaokulu Ateş Kız Kardeşler’di. Ancak geçtiğimiz okul yılının sonunda, kıdemli olan Karen, Tsuganoki Ortaokulu 2’den Tsuganoki Lisesi’ne geçiş yapınca, ismin tüm dayanağı ortadan kalkmıştı.

Geçen ay dağılmalarını kutlamak için muhteşem bir parti verdiklerini duymuştum sanırım; sonrasında erkek kardeşlerinin etrafta temizlik yapmak için koşturduğunu hatırladım.

Hayatını son ana kadar zorlaştırdıklarından şikayet etmişti ama aslında bu acı son yüzünden kederlendiğini düşünüyordum; gerçi belki de duygusal davranıyorumdur.

“Evet. Şimdi Tsukihi Tsuganoki İkinci Ortaokulu’nda tamamen tek başına olduğu için Ay Ateşi adıyla faaliyet gösteriyor.”

“Ay Ateşi…”

Adındaki karakterlerin anlamı kesinlikle buydu ama kulağa bayat geliyordu.

Berbat bir süper kahraman takımı gibi.

Yine de dikkatli olmak lazım, tam da bu isimde bir takım olabilir, o yüzden bunu kendime saklayayım.

“Değişen bir şey yok aslında, eskisi gibi birlikte çalışıyoruz—yine de, artık Ateş Kız Kardeşler olmadığımızı fark ettiğimde, hazırda bekliyor olsam da, bu beni düşündürüyor. Ve nerede olduğuma şaşırıyorum,” dedi Karen, her zamanki gibi umursamaz bir tonla ama söyledikleri bana düşünecek çok şey verdi. “Sanırım büyümek bu olsa gerek, değil mi?”

“Bence sadece hayat.”

Higasa ile olan konuşmamı hatırlayınca, en azından bir Senpai gibi konuşmayı başardım.

Sınıf ve sıra düzenlemelerinin her şey olduğu hayat.

Ve mezun olmanın her şey olduğu yer.

“Evet. Haklısın,” diye onayladı Karen. “Sonsuza kadar aynı şekilde devam edemezsin. Mesela, dün kendimi ölçtüğümde boyum uzamıştı.”

“…”

Hâlâ mı büyüyorsun, Karen?

Boyu zaten bir yetmiş beşin üzerindeydi…

Basketbol açısından çok imrenilesi.

“Peki, Tsukihi liseye girdiğinde, siz Tsuganoki Lisesi Ateş Kız Kardeşler olabilirsiniz, değil mi?”

Söylerken bile bunun teselli edici bir yalandan başka bir şey olmadığını biliyordum.

Hitagi Senjogahara ve ben Kiyokaze Ortaokulu’nda Valhalla İkilisi olarak anılırdık ama Naoetsu Lisesi’ne geçip tekrar konuşmaya başladığımızda, bize tekrar bu ismi veren tek kişi Araragi-senpai olmuştu.

Neyse, boş ver.

İlişkiler söz konusu olduğunda, isimler sadece belirli bir döneme uygun; ve sonsuza dek bir arada kalacak gibi görünse de, büyük ihtimalle kalmayacaklardır.

Tıpkı tek bir akış gibi görünen şeyin aslında minik, tek tek damlacıkların bir araya gelmesi gibi, nihayetinde birbirinden bağımsız. Belki de insanlarla ilişkilerimiz de aynı kelimelerle zorla bir arada tutulamaz.

“Neyse, konudan sapıyoruz,” dedi Karen. “Bu, geçen yıl yaz tatilinde olandan farklı—Tsukihi isteksiz görünüyor çünkü söylentilerde gerçek mağdurlar yok.”

“Hmm…”

“Her neyse, kendine şeytan deyip insanlara tavsiye vermek mi? Sırf bundan bile, bu kızın öyle ahım şahım biri olmadığı belli.”

“…Bu Şeytan Lordu'nun gerçek bir şeytan olmama ihtimali yok mu?”

“Ha? Ne? Ahaha,” Karen önce şaşkın bir ses çıkardı, sanki sözlerim onu hazırlıksız yakalamış gibi, sonra sesi bir kahkahaya dönüştü. “Ne saçmalıyorsun sen? Gerçek dünyada şeytanlar diye bir şey yoktur. Ben artık bir lise öğrencisiyim, canavarlara inanmıyorum.”

“…”

Pekala, belki de.

Karen, en azından, olağan dışı durumlarla uğraşmak zorunda kalmadan hayatına devam edebilir—ama aynı zamanda, bunun garantisi olmadığını da çok iyi biliyorum.

Higasa da söylemişti.

Şeytan Lordu'yla kendimi ilişkilendirmemin tuhaf olduğunu—muhtemelen herkes aynı şeyi söylerdi. Kolumu ve her şeyi bilen Araragi-senpai bile.

O ve Senjogahara-senpai, geçen yıl “aklım başımda değilken” bir şeytandan yardım istediğimi biliyorlar—ve böyle düşündükleri için memnunum.

Ama gerçek şu ki.

O şeytanı çağırdığımda—tam olarak ne yaptığımı biliyordum.

Kendimi onun ellerine bıraktım, ona yaranmaya çalıştım, ona boyun eğdim—ona hizmet ettim.

“Bu dünyada canavar yok. Belki de erkek kardeşim hariç. Şuna bak, Suruga Hanım, erkek kardeşim gerçekten bambaşka biri. Geçenlerde yarı çıplak bir şekilde odama daldı, ‘Boş zamanım var, hadi oynayalım!’ diyerek, ben ne olduğunu anlamadan tırnak makasını tenime götürdü—”

“Bunu gerçekten duymalı mıyım?”

Bu, kardeşler arasında bir sır olarak kalmalı değil miydi?

Benden dinlememi istemiş olsa bile.

Yarı çıplak mı?

Tırnak makası mı?

Bu kelimelerin bir arada kullanılmasından ben bile rahatsız oldum.

Tırnak makası…

Tırnaklarımı normal makasla kesme fikrimden dolayı kendimi tebrik etmiştim ama ben sadece bir acemiydim.

“İşin tuhaf yanı bu. Küçük kız kardeşlerinin ne kadar sinir bozucu olduğunu ya da cenazelerimize gelmeyeceğini ilan etmekten asla çekinmeyen erkek kardeşim, ortaokuldan mezun olur olmaz benimle takılmak istiyor. Belki bu da büyümenin bir parçasıdır?”

“…”

Karen’ın ortaokullu bir kızdan liseli bir kıza dönüşmesinden kaynaklanmamasını içtenlikle umdum. Onun Tsukihi’ye karşı tutumunu sormam gerekiyordu—gerçi üçüncü sınıf ortaokul öğrencisi olan onunla henüz pek temasım olmadı.

Pes doğrusu.

Küçük kız kardeşlerine el atmam olasılığına karşı her zaman tetikteydi ama benim Karen’ınkinin tam tersi bir izlenimim vardı: yaşlanması, mezun olması, başka ne değişirse değişsin—Koyomi Araragi her zaman Koyomi Araragi olarak kalacaktı.

“Tamam, Karen. Neden bir ara benim evime gelmiyorsun da tekrar takılırız? O zaman her şeyi etraflıca konuşabiliriz.”

“Oooh, bu beni çok mutlu etti! Davet için teşekkürler.”

“Pekala. Yeni ortamında bol bol yeni arkadaş edinmeni dilerim,” dedim ona, gereksiz yere, telefonu kapatmadan önce.

Herkes gibi mesajlaşmayı ve cep telefonu kullanmayı öğrenmek, ve şimdi Karen’la bu kadar samimi sohbet edebilecek noktaya gelmek, oysa eskiden onunla etkileşim kurmaktan çok çekinirken—Araragi-senpai’nin küçük kız kardeşi olduğu için—evet.

Bundan sonra da böyle devam edecektim, her yeni uyaranı üzerinde iki kez düşünmek zorunda kalmayacağım bir şeye dönüştürerek.

“Değişmeyen günlük hayat” diye bir şey yoktur.

Gündelik hayatı biz bu şekilde şekillendiririz.

Neyse.

Araragi-senpai’nin de dediği gibi, şimdi normal yayın akışımıza dönelim.

Karen'dan edindiğim bilgilere göre, Şeytan Lordu'na ulaşmanın üç yöntemi vardı ve bu üç yol paralel değil, zorluk derecesine göre ayrılmıştı.

Zorluk sırasına göre, diyebiliriz.

Oyuncu zihniyetiyle geçici olarak sınıflandıracak olursak, bunlara Kolay, Normal ve Zor diyelim—en düşük zorluk seviyesi bir mektuptu.

Sorununuzu bir kağıda elle yazın, bir zarfa koyup mühürleyin ve belirlenmiş bir yere bırakın—ki bu, duruma göre değişiyor; parktaki bir banktan tren istasyonundaki bir kilitli dolaba kadar.

Hepsi bu.

Ve eğer o mektup aniden kaybolursa, Şeytan Lordu davanızı kabul etmiş sayılıyor; mektup sonsuza dek orada kalırsa, maalesef reddedilmiş demektir.

Sorunlarınıza yardım almak için oldukça özensiz bir yol gibi görünüyor ama bu Kolay Mod, ne yaparsın?

Düşük risk, düşük getiri sağlar—temel bir ekonomi ilkesi.

Öte yandan, başvuran için biraz daha rahatlatıcıdır, zira Şeytan Lordu ile doğrudan temastan kaçınabilir.

Peki, Normal Mod'a ne dersiniz? Bu, bir telefon görüşmesinden oluşuyor. Bir mektuptan bir adım daha gelişmiş ve daha samimi bir iletişim şekliydi.

Bu, Şeytan Lordu ile doğrudan bir konuşma, her ne kadar telefon üzerinden olsa da, bu yüzden duygusal zorluk seviyesi yükseliyordu; ancak düşüncelerinizi ifade ederken edebi yeteneği gereksiz kılıyordu.

Endişelerinizin aciliyetini elinizdeki en beceriksiz kelimelerle bile ifade edebilirsiniz. Hatta bu beceriksizlik daha etkili bile olabilir.

Görünüşe göre özel numaradan aramak sorun değil ve durumunuzun ciddiyetini iletmek istiyorsanız, Kolay yerine Normal'i seçmek daha iyi olabilir—aranacak numara da değişiyor, ancak her zaman bir cep telefonu numarası gibi görünüyor.

Karşıdaki kişinin sesi boğuktu, sanki ağzına bir mendil kapatılmış gibiydi, bu yüzden erkek mi kadın mı olduğu anlaşılamıyordu. Neredeyse hiç konuşmuyor, bu da pek konuşma sayılmazdı. Sadece baş sallamalar ve kısa onaylamalarla karşılık veriyor, bir terapist gibi seni konuşmaya teşvik etmiyorlardı.

Başka bir deyişle, dertlerini tek taraflı olarak döktüğün bir telesekreterdi bu, sanırım.

Sonunda, karşıdaki ses davanı kabul edip etmeyeceklerini söylüyordu. Tüm dertlerini döktükten sonra kısa ve net bir şekilde reddedilmenin nasıl bir his olacağını ancak hayal edebiliyordum, ama en azından bu reddedilişin açık ve anında olması, yakaranın reddedilip reddedilmediğinin belirsiz kaldığı Kolay Mod'dan daha nazikçe bir yaklaşım sayılır.

Bu Normal Mod'u duyunca, Karen'ın dediği gibi, tüm bu işin kendini "şeytan" gibi gösteren bir insan işi olması gerektiğini düşündüm.

İnsanlar şeytan olamaz diye bir şey yoktu elbette, ama...

Bir telefon, üstelik bir cep telefonu... Nasıl desem, fazla gerçekçi geliyordu. Anormallikler dünyasından tamamen kopuk.

Ama bundan tamamen emin olamadığım için, işin sonunu getirmem gerekiyordu.

Ve nihayet, Zor Mod. Buraya kadar beni takip ettiyseniz bir fikriniz oluşmuştur, ama bu, Lord Şeytan ile bizzat tanışma seçeneğiydi. Doğal olarak, seçtiğim seçenek de buydu.

"Peki, bugün Lord Şeytan ile tanışmak istersem nereye gitmem gerekiyor?"

"Bakalım... O da değişiyor, onu gerçekten bulup bulamayacağın tamamen şansa bağlı. Eğer bulamazsan, davan reddedildi demektir," dedi Karen, konumu açıklamadan önce giriş niteliğinde. "Şu an..."

Konumu duyduğumda, artık pek seçeneğim kalmamıştı; başka bir ihtimalim yoktu. Gerçekten sadece bir tesadüf müydü?

Şu anki konumun o harabeler olması...

Terk edilmiş o dershanenin harabeleri.

Anılarla dolu, şimdi ise yanmış bir tarladan ibaret.