***

BAŞLIK: Koridordaki Pusu

Kız basketbol takımının gelecek hafta sonu bir hazırlık maçı vardı. Rakipleri, ildeki en iyi sekiz okuldan biri olan Karakure Lisesi’ydi. Bu maç, Liselerarası Elemeler başlamadan önce takımın son değişiklikleri yapma ve ilk beşi belirleme fırsatı olacaktı.

Uta, kız takımının programını bitirdikten sonra, “Yedek kulübesine bile giremeyeceğim. Henüz yeterince iyi değilim, bu yüzden tribünlerde olacağım,” dedi.

“Üçüncü sınıflar mezun olunca yeteneklerini gösterme fırsatın olacak,” diye cesaretlendirdim onu.

“Evet. Sıkı antrenman yapmaya devam edeceğim!”

Öğle yemeği vaktiydi ve yemeğimizi bitirmiştik. Uta ile sadece ikimiz konuşuyorduk. Çevremize doğal bir şekilde uyum sağlamıştık; duvara yaslanmış, koridorda sohbet eden iki öğrenci gibiydik. Ama gizli bir amacımız vardı. Uta’nın gözleri koridorda gezinip duruyordu. “Geldiler mi henüz? Geldiler mi henüz?” diye düşündüğünü anlayabiliyordum.

Hey, şimdi, çok bariz olursan foyamız ortaya çıkar!

“Ah, geliyorlar,” diye fısıldadı.

Bilerek kontrol etmek için dönmedim ve hoş bir sohbet ediyormuşuz gibi yapmaya devam ettim.

“Aa, bakın, Uta. Hey! Nasılsın?” Wakamura’nın da aralarında bulunduğu kız basketbol kulübünün ikinci sınıf öğrencileri koridorda yürüyorlardı.

Elbette, bu basit bir tesadüf değildi. Wakamura ve diğer kızların kafeteryada yemek yediğini doğruladıktan sonra, Uta ve ben ikinci sınıf öğrencilerinin sınıflarına dönmek için geçmek zorunda oldukları koridorda durmuştuk. Orada, lafa dalmış gibi yaparak, pusu kurmuş bekliyorduk.

Uta’nın ifadesi bir an sertleşti ama selamı almak için hızla parlak bir gülümsemeye dönüştü. “Merhaba!”

“Dün için üzgünüm. O kadar sert olmak istememiştim,” diye özür diledi Wakamura. Sesi arkadaşçaydı ama samimi bir özür gibi gelmiyordu.

“A-Ah, sorun değil…” Uta özür hakkında karmaşık duygular besliyor gibiydi ama başını iki yana salladı.

“Bu arada.” Wakamura beni işaret etti.

Hey, insanları işaret etmek kaba bir şeydir!

“Bu senin erkek arkadaşın mı?” diye sordu.

“Ne?!” Uta’nın yanakları anında kıpkırmızı kesildi. “H-Hayır, değil!” diye şiddetle inkâr etti, kollarını çılgınca önünde sallayarak.

Wakamura ve diğer kızlar bakıştılar, sonra her biri konuşmaya başladı.

“Ama son zamanlarda ikinizi çok sık takılırken görüyoruz… Değil mi kızlar?”

“Antrenmandan sonra da birlikte değil miydiler?”

“Bu çocuk bizi ikinci kattan antrenman yaparken izlemedi mi?”

Şu son kısmı söyleyen her kimse, lütfen gördüklerini unutur musun?!

“Eğer çıkmıyorsanız, ilişkiniz ne?” diye sordu Wakamura şaşkın bir ifadeyle.

“Ha? İlişkimiz mi? Şey, biz arkadaşız.” Uta, bana bakarken utançtan ölüyor gibiydi. “Arkadaşız, değil mi?”

“E-Evet. Doğru; biz sadece arkadaşız,” diye onu destekledim. O açıyla bana bakakaldığında yıkıcı gücün ezici oluyor, bu yüzden lütfen bir daha asla yapma.

“Hmm?” Hepsi bakıştı ve sonra sırıtmaya başladılar.

“Ne var?! Aman Tanrım!” Uta’nın alaylarına verdiği tepki o kadar abartılıydı ki kendi yüzümün kızardığını hissedebiliyordum. Tavrı, aramızda gerçekten bir şeyler olduğuna dair bir itiraf sanılabilirdi.

“Pekala, Uta’ya iyi bak, tamam mı?” dedi Wakamura.

Bana sorduğu şekil göz önüne alındığında, hayır demek yanlış hissettirdi, bu yüzden sadece başımı salladım.

“Neden başını sallıyorsun?!” diye bağırdı Uta, biraz sevinçli görünse de.

Sırf bu yüzden sevinme! Anladım, şirinsin! diye içimden bağırdım. Güvenli bir cevap vermeyi seçtim. “Şey, çünkü… Arkadaş olarak sana iyi bakmamı söylemiyor muydu?”

Uta bana gözlerini kıstı ve yanaklarını şişirdi. “Eğer sebep buysa, o zaman sorun değil sanırım…”

Affedersiniz, neden bu cevaptan memnuniyetsiz görünüyorsunuz? Şakalaşmamızı dinledikten sonra, Wakamura aniden bana dik dik bakmaya başladı. N-Ne var?

Sanki bir şey hatırlamış gibi, Wakamura sordu: “Hey, sen cumartesi günkü çocuk değil misin?”

Hatırladığınıza sevindim! Görünüşe göre konu, benim zorlamama gerek kalmadan planlandığı gibi ilerleyecek. Pusumuzdan sadece alay konusu çıkacağından endişelenmiştim.

“Ah, evet, sizi daha önce görmüştüm,” diye yanıtladım.

Wakamura garip bir şekilde arkasını döndü. “Üzgünüm. Ortamı tatsızlaştırdım, değil mi?”

Açık sözlü özrü beni o kadar şaşırtmıştı ki ne diyeceğimi bilemedim. “Hayır, değildi…” diye başladım, içgüdüsel olarak üstünü örtmeye çalışarak, ama bunu yaparsam hiçbir şey değişmezdi. Kendimi durdurdum ve cesur olmaya karar verdim. Şimdi sorsam garip olmaz. “Aslında, seninle Miori arasında bir şey mi oldu?”

Havanın anında buz kestiğini hissettim. Kızlar sessizliğe büründü ve Uta bana gergin bir şekilde baktı.

“Rika’nın erkek arkadaşıyla flört etti,” diye patlattı Wakamura’nın yanındaki keskin gözlü kız.

“Mana, sus,” diye uyardı Wakamura.

“İnsanların onu sebepsiz yere zorbalık yaptığımızı düşünmesini istemezsin, değil mi?”

Bu konuşmaya dayanarak Rika’nın Wakamura’nın adı olduğunu tahmin ediyorum. Ancak Miori hakkındaki bu kısmı daha önce duymamıştım. Uta’ya bu yeni bilgiyi zaten bilip bilmediğini görmek için baktım ama başını salladı.

“Onunla flört etti derken ne demek istiyorsun?” diye sordum.

“Az önce söylediğim gibi. Başkasının erkek arkadaşıyla takılıyordu.”

Miori bunu yapar mıydı hiç? Başkalarını inandırdığı kadar erkeklerle takılmaya alışkın olduğundan şüpheliyim. Ayrıca, şu an Reita’yı hedefliyor, bu yüzden başka bir erkeğe asılması mümkün değil.

Uta ve ben, Mana hikayenin kendi tarafını anlatmaya devam ederken sessiz kaldık. “Ancak bundan daha fazlası var. Mesela, ilk beşe seçildi ama bireysel antrenmanlara asla katılmıyor ve arsız bir tavrı var… Neyse, onu sevmiyoruz, bu yüzden olabildiğince uzak durun. Hepsi bu.”

“Bu doğru mu?” diye yokladım Wakamura’yı bir an sonra.

Bakışlarımla karşılaştı ama sonra hızla gözlerini kaçırdı. “Mana’nın söylediği her şey doğru.” İsteksiz görünüyordu ama konuşmaya devam etti. “Ama onda beni en çok üzen şey… şey o…”

Ne söyleyeceğini bildiğime dair bir hissim var, bu yüzden burada araya girmeliyim. Eğer haklıysam, konuşmanın kontrolünü ele geçirebilirim. Riski almaya karar verdim ve onun düşüncesini tamamladım. “Takımla oynamadığı için mi?”

Wakamura bana şaşkınlıkla baktı. Tam isabet!

“Nasıl bildin?” diye sordu.

“Onu oynarken izledikten sonra bu kadarını anlayabildim,” diye yanıtladım.

Miori’nin oyun tarzı o kadar kibirli ki, Tatsuya ve ben bile uzaktan anlayabiliyoruz. Eminim onunla birlikte oynayan takım arkadaşları için çok daha bunaltıcıdır. Bilirsin, onu izlerken insan, “Ah, tek başına basketbol oynuyor,” diye düşünüyor.

“Şey, evet, aynen böyle düşünüyorum,” diye isteksizce itiraf etti Wakamura. “Miori inanılmaz iyi ve harika bir saha görüşü olduğunu biliyorum ama son zamanlarda kimseye pas atmıyor. Ve belirlenmiş oyun planlarımıza uymamız gerektiğinde bile istediğini yapıyor… Bundan nefret ediyorum! O oynarken herkesin güçlü yönlerini kullanamıyoruz.”

Wakamura’nın yanındaki iki kız biraz şaşkın görünüyordu. Muhtemelen duygularını pek konuşmayan biri, diye düşündüm.

“Ona defalarca söyledim ama düzelmiyor. Antrenör gittikten sonra onu bizimle antrenman yapmaya davet etmeye devam ediyorum çünkü takımla uyumunu geliştirmek istiyorum… Benden çok daha yetenekli, bu yüzden gerçekten denese yapabilirdi ama sanki hiç umursamıyor. Eminim bize tepeden bakıyordur. Bu yüzden ona çok sinir oldum!” Wakamura konuşurken hayal kırıklığına uğramış görünüyordu. “Ve sonra biri Miori’yi erkek arkadaşımla gördü, ben de ona onunla ne işi olduğunu sordum ama o sadece, ‘Bunda ne sorun var ki?’ dedi. İnanılmaz! Onunla anlaşamıyorum.”

Wakamura ile birlikte olan iki kız başlarını onaylarcasına salladı. Hmm. Bu biraz da erkek arkadaşının suçu değil mi?

“Biliyorum, diğer herkes için korkunç bir durum. Ve sen, Uta… Havanın böyle olmasını istememiştim.” Wakamura Uta’dan bir kez daha özür diledi ve sonra arkadaşlarıyla birlikte ayrıldı.

“Natsu.” Uta bana endişeli gözlerle baktı.

“Evet, bu zor bir durum,” dedim. Wakamura kötü biri gibi görünmüyor. Eğer ortada sadece alt etmemiz gereken bariz bir kötü adam olsaydı bu çok daha kolay olurdu. Ama gerçek hayattaki çoğu sorun böyle değildir. İnsanlar istemeden başkalarını inciten küçük hatalar yapar ve herkesin belirli şekillerde hareket etmek için kendi nedenleri vardır. Bazen bir fikir ayrılığı ya da bir yanlış anlaşılma olur ve sonra sorunun nedeni birbirine karışır, anlaşılması zorlaşır.

Bu yüzden kitaplarda veya filmlerdeki gibi tek bir sihirli kurşunla bir sorunu çözemeyiz.

“Ama yardım etmek için elimden geleni yapacağım,” diye Uta’ya söyledim. Ben bir peri masalı kahramanı değilim, bu yüzden yapabileceğim tek şey karmaşık iplikleri dikkatlice çözmek. En azından aralarındaki yanlış anlaşılmaları gidermek isterim. Wakamura’nın ne düşündüğünü şimdi anlıyorum. Sırada, Miori’nin kafasında neler olup bittiğini çözmemiz gerekiyor.