***

BAŞLIK: Yeni Başlangıçlar ve Ağır Kitaplar

İLK dersin ardından, ders kitaplarımızı aldıktan sonra yeni öğrenciler dağılabilirdi. Altımız birlikte kitapları almaya koyulduk.

"Şey," diye düşündüm, "işler geçen seferkinden çok farklı ilerliyor. Bu zaman diliminde bu çocuklarla takılmamıştım. Reita, Uta ve Tatsuya da Hoshimiya ile Nanase'yle arkadaş değildi. Sanırım. Herhalde?"

Eylemlerim herkesi bir şekilde etkiledi mi acaba? Benden başka tarihi değiştirecek bir etken olamayacağına göre, bu kesinlikle benim yüzümden olmalıydı. Elbette, başka insanlar da zamanda yolculuk yapmış olsaydı durum farklı olurdu. Ama bu tavşan deliğine girersem sonsuz olasılıklar ortaya çıkardı.

“Aaaah! Ders kitapları çook ağır!” Uta, kitap yığınını sürüklerken inledi.

“Hadi canım, şaka yapıyorsun, değil mi? O zaman basketbol kulübüne katılmak için çok mu zayıfsın?” Tatsuya alay etti.

Tatsuya’nın kışkırtmasından rahatsız olan Uta, bir anda tavrını değiştirip direndi. “Bu hiç bir şey!” diye bağırdı.

“Gerçekten de ağır ama.” Nanase nefeslendi, sonra en yakın arkadaşına döndü. “Hikari, iyi misin?”

“Aha... ha.” Hoshimiya gülmeye çalıştı ama nefesi kesilmişti. “Bunları taşıyarak eve kadar gidebileceğimden emin değilim.” İnce kolları titriyordu. Hiç spor yapmamış gibi görünüyordu ki edebiyat kulübünde olduğu düşünülürse bu mantıklıydı. “Çantama koyunca daha kolay taşınır sanırım ama hepsini kollarımda tutmak zor.”

Tereddüt ettim ve sonra, “Hoshimiya, senin için çok ağırsa ben tutayım mı?” dedim. Kitaplarımı sol kolumun altına sıkıştırıp sağ elimi ona uzattım.

Hoshimiya bir anlığına bana doğru gözlerini kırpıştırdı. “Vay canına, Haibara-kun, ne kadar güçlüsün.”

“Bana Natsuki de. Önemli değil.”

“Ş-şey, o zaman, Natsuki-kun. Hepsini taşırsan kendimi kötü hissederim, yarısını alır mısın?”

“Peki.” İçimden sevinçle yumruğumu sıktım, adımı bu kadar kolay söyletmiş olmama şaşırmıştım. Kasten neşeli bir tonla kitapların ağır olmadığını söyledim ve onunkilerin yarısını sağ koluma aldım.

"Bu bayağı ağır," diye homurdandım içimden. Kitapların hafif olduğunu söylerken numara yapmıştım ama tüy kadar hafifmiş gibi davranmaya devam ettim. Bunların hepsi Hoshimiya'ya yakınlaşmak içindi. Hatta Hoshimiya'ya yakınlaşmak için spor yaptığımı bile söyleyebilirsin!

Reita, Hoshimiya için yaptığımı görünce Nanase'nin ders kitaplarının yarısını da aldı. Tatsuya ve Uta göz göze geldiler, birbirlerine ters ters baktılar ve sonra homurdanarak arkalarını döndüler. Bu ikisi yakın mı değil mi? Neyse, muhtemelen sorun yok. Uta basketbol kulübünde olduğuna göre boyuna rağmen oldukça yetenekli olmalı.

Ve böylece, Hoshimiya'nın ders kitaplarını sırasına kadar taşıdım. Gerçekten zorladım kendimi; kitaplar sadece hacimli ve ağır olmakla kalmıyor, aynı zamanda o kadar çoklardı ki.

“Bu kadar kitabı eve taşımak resmen bir antrenman!” dedim. “Boş ver, ben de dolabımda bırakacağım.”

“Keşke yapabilsek,” dedi Reita. “Ama ders kitaplarımızı okulda bırakırsak kızmazlar mı?”

“Sorun değil! Sorun değil! Zaten okula geri getirmek zorundayız. Çantalarımızda birer tuğla gibi duruyorlar,” dedi Tatsuya omuz silkerek.

“Ha, yani evde ders çalışmayı düşünmüyorsun?” Nanase alaycı bir şekilde sırıtarak sordu.

“Fark etmez. Ders başlayınca hallederim,” diye yanıtladı Tatsuya.

Nanase ona baktı, umursamaz tavrını bastırmak üzereydi. Ama kendini durdurup içini çekti. “Hikari, bu serserilerin seni yoldan çıkarmasına izin verme.”

“Ne? Kim serseri? Natsuki-kun ve Tatsuya-kun’dan mı bahsediyorsun?” diye sordu Hoshimiya şaşkınlıkla.

“Kime serseri diyorsun sen?” diye takıldım.

"İyiydi bu!" diye düşündüm. "Unutma, sohbete özgüvenle gir, tıpkı böyle." Bu hissi aklıma not ettim.

İlk engeli aşmış, sınıfın neşeli, popüler çocuklarına katılmıştım. Sırada konumumu sağlamlaştırmak vardı. Geçen sefer bu adımda başarısız olmuştum. Şu an grubumuz üç alt gruptan oluşuyordu: Reita, Uta ve Tatsuya; Hoshimiya ve Nanase; ve ben tek başıma. Herkesle ayrı ayrı bir ilişki kurmam gerekiyordu, yoksa yakında yalnız kalacaktım.

“Ama biliyor musunuz, lise ders kitaplarının bu kadar kocaman olacağına hazır değildim.” Hoshimiya Matematik 1A kitabını karıştırdı. “Oha... Bunlardan hiçbir şey anlamıyorum ben de! Endişelenmeye başladım.”

“Merak etme; sorun olmaz. Derste dikkatli olursan anlarsın,” dedi Tatsuya iyimser bir şekilde.

“O konuda emin değilim. Ryomei ilde bir numara olmasa da yine de oldukça saygın bir okul. Mezun olan öğrencilerin çoğu yüksek dereceli üniversitelere gidiyor,” diye uyardı Reita.

Haklıydı; bu okuldaki sınavlar çok zordu. Tüm dersleri bir kez daha görmüş olsam da yine de tekrar etmem ve çalışmam gerekecekti. Dahası, burası akademik odaklı bir okuldu, bu da kendimi göstermenin en iyi yollarından birinin iyi notlar almak olduğu anlamına geliyordu.

Atletik yetenek, karnı ağrıtan bir espri anlayışı veya sanatsal yetenekle kutsanmamıştım. Bu yüzden en azından akademik olarak başarılı olmak istiyordum. Üstelik tam yedi yıllık fazladan tecrübem vardı.

Üniversitedeyken fen bilimleri okumuş ve aslında oldukça gayretli bir şekilde ders çalışmıştım, kimse bilmesin diye gizlice de olsa. Yani dört yıl boyunca fen ve matematiği beynime kazımıştım. Daha büyük sorun sözel dersler olacaktı.

“Merak etme! Tatsu burada olduğuna göre en azından sınıfta sonuncu olmazsın!” Uta onu rahatlattı.

“Hey! Aptalın tekiyimdir belki ama sana asla yenilmem! Asla.”

Her zamanki gibi, Uta ve Tatsuya’nın kapışmasını gören Reita içini çekti ve araya girdi. “Pes doğrusu. Kavga etmeyi bırakın artık. İkiniz de aynı seviyede sayılırsınız zaten, bu yüzden çekişirken komik görünüyorsunuz. Çirkin bir görüntü.”

“Bunu söylemene gerek yoktu!” Reita’nın acımasız yorumu Uta’nın şok içinde feryat etmesine neden oldu.

Ben de aynı şeyi düşünüyordum. "Adam ne kadar kibar ve düzgün konuşuyor görünse de sözleri iğne gibi batıyor." Geçmişimde Tatsuya ve Uta'yı sadece basketbol kulübünden tanıyordum ve Reita'ya hiç yakın olmamıştım. Onun bu yönünü görmek bir şekilde ferahlatıcıydı. Demek o böyle biriymiş.

“Shiratori-kun, bu iyi ders çalıştığın anlamına mı geliyor?” diye sordu Nanase.

“Şey, en azından o ikisinden daha iyiyim. Ama seni yenebileceğimden şüpheliyim,” diye yanıtladı Reita.

“Öyle mi? Neden böyle düşünüyorsun?”

“Zeki olduğunu anlayabiliyorum. Yanılıyor muyum, Hoshimiya-san?”

“Evet, Yuino-chan okulumuzda hep bir numaraydı!” Hoshimiya doğruladı.

“Bir numara mı?! Bu inanılmaz!” Abartılı bir şaşkınlıkla sohbete katıldım. Aslında şaşırmıştım ama biraz abarttığımdan emin oldum. "Normal tepkim çok sıkıcı," diye düşündüm. "Havalı bir çocuk olmak istiyorsam biraz abartmam gerek. En azından analizime göre."

“Aynen! Yuino-chan süper zeki!” Hoshimiya övündü.

“Hikari, neden bu kadar gururlu davranıyorsun? Hazır lafı açılmışken, sen kaçıncıydın? Altmışıncı mı?” Nanase, her zamanki gibi iğneleyici bir laf sokarak ekledi.

“Beni konuşmamıza gerek yok!”

“Bu beklenmedik derecede ortalama...” diye mırıldandım.

“Neden bu kadar acımasızca dürüst olmak zorundasın? Yapma şunu!” diye benimle şakalaştı.

Hoshimiya'nın takılmama şakacı bir şekilde karşılık vermesine gizlice havalara uçuyordum. "Ne kadar yakın olduğumuzu söylemek zor ama iyi gidiyor sanırım. Değil mi?"

“Madem öyle konuşuyorsun, peki ya sen, Natsuki? Senin sıralaman neydi?” Tatsuya kolunu omzuma attı ve tüm ağırlığını oraya verdi.

"Bunu sormak için kolunu omzuma atmak zorunda mısın?" Yine olumsuz düşündüğümü fark ettim; gerçekten de baştan aşağı bir içe dönüktüm! İtici sporcu tiplerine alışmam gerekiyor.

“Kim, ben mi? Notlarım fena değildi.”

“Şey, evet. Eğer kötü olsaydı, en başta Ryomei’ye giremezdin zaten,” dedi Tatsuya.

Ortaokul notlarım, ha? Nasıl mıydı? Ortalama sanırım. Ama özellikle lise başlangıcım için Ryomei’ye gitmek istiyordum, bu yüzden girebilmek için deli gibi çalıştım.

“Sınavlardan önce çok çalıştım ve bir şekilde girmeyi başardım.”

“Oh, o zaman tıpkı benim gibisin!” Tatsu böbürlendi.

“Ben de! Yaşasın, bizden biri!” Uta neşelendi.

Elini yüzümün önüne kaldırdı, beşlik çakmak istediğini anlayana kadar bir anlığına kafamı karıştırdı. Elimle karşılık verir vermez Uta avuç içime yüksek sesle vurdu. Çok kısa olduğu için hafifçe zıplamak zorunda kaldı. "Şirin küçük bir kedi gibi," diye düşündüm.

“Ah, annem arıyor.” Hoshimiya telefonuna bakıyordu. “Eve gitmem gerekiyor,” dedi. Bunun üzerine hepimiz dağıldık.

Annem de giriş töreninden sonraki veli bilgilendirme toplantısına katıldığı için beni bekliyordu. Beni eve bıraktı ve yolda birlikte yakiniku yedik. Çok lezzetliydi!