Maru'nun Oyunu

Geçen yılki basketbol dersi aklıma gelmişti.

Maru, o basketbol derslerinde bir türlü yenemediğimiz bir oyuncuydu.

Gerçi Yoshida'nın atletik yeteneği sayesinde Maru'ya karşı ezilmezdi. Bu da demek oluyordu ki, ben Maru'yu şahsen yenemesem bile takımımızın yine de kazanma şansı vardı. Kodama için de durum aynıydı. Bizim tarafta oldukça yetenekli iki basketbol oyuncusu vardı.

Öte yandan, Maru'nun takımında tecrübeli basketbol oyuncusu yok gibiydi. Aralarındaki en yetenekli oyuncu Maru gibi görünüyordu.

İlk birkaç hücum ve savunma değişimi sırasında bu kadarını çözmüştüm.

Kağıt üzerinde üstün olmamız gerekirdi ama Maru'nun takımının gerisindeydik.

Maru, ana oyuncularımız Yoshida ve Kodama'yı tamamen etkisiz hale getirmeye odaklanmıştı.

En uzun oyuncularını kısa boylu Kodama'ya vermişlerdi; adam adama savunma yapmak için değil, Kodama'nın potaya girmesini beklemek için potanın altında duruyordu. Kodama çevikti ve kendisinden daha büyük bir oyuncudan feyk atarak sıyrılabilirdi ama ne yazık ki uzun mesafeli atışlarda neredeyse hiç başarılı olamıyordu.

Yoshida'ya gelince, ona çift takım yapılıyordu. Bu yüzden, tahmin edileceği üzere, iki oyuncu onu savunurken serbestçe şut atamıyordu.

Böyle bir formasyon benimseyen amatör bir takımın bir yerde boşluk bırakacağını düşünürdünüz ama Maru'nun amacı tam da buydu. Kalan üç oyuncu, ben de dahil, topu güvenilir bir şekilde sayı yapacak kadar iyi kullanamıyordu.

Pası aldım. Topu tutarak potaya doğru top sürmeye başladım.

Maru, iri cüssesini çevikçe hareket ettirerek beni marke etti. Etrafımda manevra yaparak yolumu kesti.

Gözlüğünün ardındaki küçük gözleri kurnazca genişçe sırıtıyordu. Top sürmeye devam ederken sahayı taradım. Her zamanki gibi, Yoshida'nın iki markörü vardı ve Kodama, pota altındaki kaleciden çekinerek nispeten uzak bir pozisyona çekilmişti. Geriye Yamazaki ve Nakano kalıyordu. Maru, sürmekte olduğum topa uzandı.

Topu kaptıracağım!

"Yamazaki!"

Adını haykırarak umutsuzca vücudumu çevirdim, 3 sayılık çizginin ucundaki Yamazaki'ye pas atmaya çalışıyordum. Ama Maru'nun uzattığı el bir feykti. Kolu aslında uzanmamıştı; tam Yamazaki'ye pas atacakken topa doğru atıldı. Maru'nun büyük eli, top elimden çıkar çıkmaz neredeyse anında topa dokundu. Elimle Maru'nun eli arasında sıkışan top, doğrudan havaya fırladı. Kahretsin.

Zıplayan topu yakalamak için atladım. Parmak uçlarıma değdi, yörüngesini değiştirerek karşı takımdan sıska bir çocuğa doğru sekti. Topu hızla yakalayan çocuk, hemen pas verdi.

Doğrudan Maru'ya.

Bir ara koşmaya başlamıştı. Potamıza doğru hücum eden Maru, top sürerken zarif bir turnike atışı yaptı. Top nazikçe havalandı ve çembere bile değmeden fileden geçti.

Alkışlar ve çığlıklar bir anda koptu.

İlk yarının geri kalanında ezildik ve düdük çaldığında beş sayı gerideydik.