***

BAŞLIK: Nehrin Serin Suları ve Kalbin Ritmi

İçerik:

Saunadan tek başıma çıktım.

Yakınlarda, belki dört beş metre genişliğinde bir nehir vardı ve dinlenmek için nehir kenarına dizilmiş birkaç düzgün sandalye duruyordu. Katlanır sandalyelerimizden daha rahat görünüyorlardı.

Saunanın hemen yanında soğuk su havuzu vardı ama burada nehre girmek daha yaygın bir alışkanlıktı sanki.

Serinlemek için iyi bir yer bulmayı düşünerek tek başıma nehre girdim.

Çakıllı nehir yatağı ayak tabanlarımı biraz rahatsız ediyordu ama yürüyemeyeceğim kadar acıtmıyordu. Akıntı hafifti, beni sürüklemiyordu. Su soğuktu ama yaz mevsimi olduğu için hoş geliyordu. Büyük, düz bir taş buldum ve üzerine oturmaya karar verdim, vücudumu yavaşça suya bıraktım.

Vücudum serinledikçe zihnim de berraklaştı. Deminki ucuz atlatmıştım. Öyle müstehcen düşüncelere dalmanın yeri de zamanı da değildi… Kendime gelmem lazımdı.

Nefesimi dışarı vererek tembelce gökyüzüne gözlerimi diktim. Suyun vücuduma nazikçe akışı, sıradan bir banyoda yaşayamayacağım bir duyuydu ve kendimi gerçekten doğanın içinde hissettiriyordu.

Biraz sonra Ayase-san, Yomiuri-senpai ve Kozono-san sauna kabininden çıktılar.

Yomiuri-senpai, Ayase-san’ın yanından, sanki suya dalacakmış gibi bir hızla geçti ama tam suyun kenarında durdu. Nehir suyundan avuçlayıp ayak parmaklarına serpti, bir çığlık attı.

“Uhyaa, çok soğuk!”

Yomiuri-senpai aceleyle karaya geri çekildi.

“Yani, burası bir nehir sonuçta.”

“Yıllardır nehirde oynamamıştım… Nostaljik hissettiriyor,” dedi nehir kenarındaki taşları çevirmeye başlarken.

“Aaa, buradalarmış!” diye keyifle söyledi, altında saklanan küçük böceklerin kaçışmasını izlerken. Kozono-san çekingen çekingen omzunun üzerinden bakıyordu. İlkokul çağındaki erkek ve kız çocuklarının arasındaki bir etkileşime benziyordu.

“Oh be… çok sıcaktı.”

Ayase-san yavaşça yanıma çöktü.

“İyi dayandın.”

“Evet. Şimdi yoruldum,” dedi Ayase-san hafifçe bana doğru eğilirken.

Mayosu neredeyse bana değecek kadar yaklaştı ve kalp atışlarımın hızını duyabileceğinden endişelendim.

Yana doğru bakarak içimden geçirdim: Omuzları ne kadar da narin.

Ayase-san’ın yüzünde hafifçe kabullenmiş bir ifade vardı konuşmaya başladığında.

“Daha erken çıkmak istemiştim, ‘haydi bir dayanıklılık testi yapalım, sağlıklı bir tane!’… ve orada tıkılıp kaldım.”

“Haha…”

Bu biraz çelişkili değil mi? “Sağlıklı” bir dayanıklılık testi.

Ayrıca, çıktıkları sıranın, yarışmayı ilk kaybedenlerin sırası olduğu anlamına gelmiyor mu bu? Kozono-san düşündüğümden daha rekabetçiydi. Ayase-san’ın da görünüşüne rağmen oldukça inatçı olduğunu düşündüm.

“Birlikte geçirebileceğimiz zamanı bir dayanıklılık yarışmasıyla harcamak istemem.”

…Teşekkür ederim.

Bu sözlerin getirdiği mutluluğun tadını çıkarırken, Kozono-san’ın keyifli sesini duydum ve başımı kaldırdım.

“Yakından bakınca, biraz sevimliler aslında.”

“Ooo, burada bir sürü kırkayak var~!”

“Hehehe. Hepsi kıpır kıpır!”

Bir anda tam teşekküllü ilkokul çocuklarına dönüşmüşlerdi. Kozono-san, sen gerçekten böcekleri mi seviyorsun? Yoksa sadece Yomiuri-senpai’ye mi ayak uyduruyorsun?

“Yomiuri-senpai, bulduğun her taşı çevirip onları korkutmayı bırakalım artık.”

“Yok canım, doğaya çıktıysan tadını sonuna kadar çıkaracaksın. Günlük hayatımda pek böcek görmüyorum, o yüzden heyecanlanmaktan ve biraz nostalji hissetmekten kendimi alamıyorum. Bak, bak, Kozono-san, şurada küçük bir yengeç de var.”

“Yengeçler falan güzel de… Ben de biraz serinlemek istiyorum sanırım.”

Bize doğru bir bakış attı.

Sonra, Ayase-san ile benim oturduğumuz yere doğru yöneldi.

“Çok rahat görünüyor. Ben de katılmak istiyorum—”

Son kelime dudaklarından dökülür dökülmez, Kozono-san önümüzdeki nehir kenarındaki bir taşa basıp dengesini kaybetmeye başladı.

“Oha!”

Küçük bedeni nehre düşmek üzereydi, bu yüzden hızla ayağa fırlayıp sendelerken onu yakaladım. Omuzlarından tutarak tam anlamıyla sarılmamızı engellemeyi başardım. Yine de, ilkokul çağındaki kuzenimin bana sarılmasından farklıydı; yumuşaktı ve kalbim için bambaşka bir şekilde kötüydü.

“B-bu beni korkuttu!”

“İyi misin?”

Onu desteklemeye devam ettim ve tekrar ayağa kalkmasına yardım ettim. Eli göğsünde ve hâlâ şaşkın görünen Kozono-san titrek bir sesle, “E-evet,” diye mırıldandı.

“Teşekkür ederim, Asamura-senpai.”

“Rica ederim, önemli değil… Sadece dikkatli ol, tamam mı? Nehir kenarı kaygan.”

“Evet.”

“Hey! İyi misin!?”

“İyiyim.”

Kozono-san, endişeli görünen Yomiuri-senpai’ye, yanına koşarak gelirken gülümsedi.

“Al bakalım, Kozono-san.”

“A-ah, havlum. Teşekkür ederim, Ayase-senpai.”

Ayase-san, havluyu tam sürüklenmek üzereyken hızla yakalamıştı. Kozono-san sendelerken düşürdüğü havlu, saunada kullandığı havluydu. Ben Kozono-san’ı yakalamakla meşgul olduğum için bu yardıma minnettar kaldım. Yoksa nehir tarafından alıp götürülürdü.

Ayase-san ile ben kendi havlularımızı kıyıdaki büyük bir kayanın üzerine koymuştuk. Burası bir nehir olduğu için, kaplıca gibi başımızda havluyla ıslanmak hem komik görünür hem de pek mantıklı olmazdı. Ayrıca, Kozono-san gibi düşürsek başımıza iş açardı.

“Gerçekten teşekkür ederim, Asamura-senpai. Hayatımı kurtardın.”

“Bu biraz abartı.”

Birinin önünde düşmek üzere olan birini içgüdüsel olarak yakalamaya çalışması tamamen normal bir durumdu.

Yomiuri-senpai onaylarcasına başını salladı.

“Neyse, sonu iyi biten her şey iyidir. Bu eğlenceli bir aktivite olmalı ve ben sadece güzel anılarla bitmesini istiyorum. Hepimiz dikkatli olalım, tamam mı?”

“Evet!” diye enerjik bir şekilde yanıtladı Kozono-san.

“Bu senin için de geçerli, tamam mı, Senpai?”

Dilini çıkarıp ‘tehe’ demek kimseyi kandırmaz, biliyorsun.

Yomiuri-senpai ve Kozono-san daha sonra kıyıdaki kayalara oturdular, sadece ayaklarını suya sokup serinlerken sohbet etmeye başladılar.

Dur, Ayase-san nerede?

Bir an önce yanımda olduğunu sanıyordum. Hiçbir yerde göremiyordum. Nerede?

Gözlerim nehrin yüzeyinde gezindi.

Biraz uzakta, Ayase-san aniden sudan fırladı. Az önce dalış yapıyormuş. Rahat bir nefes aldım. Gerçekten sürüklenip gittiğini düşünmemiştim ama onu görememek bir an için paniklememe neden olmuştu. Sakin kalsaydım, nehrin boğulmak için çok sığ olduğunu fark ederdim.

Görünüşe göre biraz daha derin bir yerde dalış yapıyormuş.

Yine de, dalışlarını tekrarlarken onu sessizce izlemekten kendimi alamadım.

Birkaç kez yaptıktan sonra, beni izlediğimi fark etmiş gibiydi ve ayağa kalkıp bana doğru yürüdü.

“Ne var?”

“Ah, hiçbir şey…”

“Hey! İkiniz, hadi bir daha saunaya girelim!”

Çağrılınca, Ayase-san ile ben isteksizce nehirden çıktık. Sauna kabinine geri dönmeden önce, sessizce adını seslendirdim.

“Şey…”

“Deminki… o… kaçınılmaz bir kazaydı. Garip yerlere falan dokunmadım.”

“Ne?”

“Hayır, yani…”

Bu günlerde birine sadece yardım etmek bile cinsel taciz olarak yanlış anlaşılabiliyordu, bu yüzden dikkatli olmak gerekiyordu.

Açıklığa kavuşturmanın önemli olduğunu düşündüm.

“Çünkü sevdiğim kişi sensin, Ayase-san,” diye sadece onun duyabileceği kadar fısıldadım.

İçimden geleni söylemiştim ama Ayase-san kendini tutamadı ve ciddi yüz ifademi görünce kahkahalara boğuldu. Yüzünde çarpık bir gülümseme yayıldı.

“Bunu söylemene gerek kalmadan biliyorum.”

Nazik tonu rahat bir nefes almama neden oldu.

“Pekala, eğer öyleyse, her şey yolunda demektir.”

“Daha çok, ne kadar çaresiz olduğuma sinir oluyorum,” diye mırıldandı.

“Ha?”

Ama Ayase-san açıklama yapmaya yeltenmedi ve hızla sauna kabinine daldı. Böylece, ikinci sauna seansımızı onun söylediklerini düşünerek geçirdim ve sonunda aşırı ısındım.

Soğuk nehre geri dönerek, bu sefer kafamı suya sokma sırası bendeydi.

Saunadan çıktıktan ve nehirde biraz daha eğlendikten sonra, güneş ışığı solmaya başlayana kadar hepimiz biraz dinlendik.

Brandayı katladık, ayrılma hazırlıklarını tamamladık ve sonra çıkış işlemlerini tamamlarken resepsiyona gidip “Teşekkür ederiz!” dedik. Ne kadar eğlendiğimizi konuşarak hepimiz Yomiuri-senpai’nin arabasına bindik.

Nasu-Shiobara’ya veda ederken, güneş batıdaki dağların kenarına değmek üzereymiş gibi gökyüzünden aşağı kayıyordu. Gün batımına daha zaman olsa da, dağlarda alacakaranlık erken çöker.

Dönüş yolundaki oturma düzeni, yola çıktığımız zamankiyle aynıydı.

Müziğe eşlik eden Yomiuri-senpai’nin yanında otururken, kendimi dalgın dalgın, alacakaranlığa bürünen manzaraya gözlerimi dikerken buldum.