Doğum Günü Sürprizleri

Cumartesi günü büyük bir olay olmadan geçti. Ertesi günkü Pazar, doğum günümdü. Ancak dünyanın en sıradan lise öğrencisi olarak, ön kapıyı açtığımda beni ne şakıyan kuşlar ne de davul zurna karşıladı. Bunun yerine, her zamanki gibi dershanedeki sabah derslerime katıldım. İlk ders bitince kısa bir ara verdik.

Bir kahve alsam fena olmazdı, bu yüzden otomatların bulunduğu mola alanına yöneldim. Koridor boyunca ilerleyip bir köşeyi döndüğümde, normal bir sınıfın yaklaşık üçte biri büyüklüğünde bir alana vardım. Burası, okul kantinlerinde görülen altı kişilik büyük masalar ve birkaç katlanır plastik sandalyeyle doluydu. Sütlü ve şekersiz bir fincan kahve aldıktan sonra, buharı tüten kahverengimsi sıvıya birkaç kez üfleyip boş bir yer aradım. İşte o an, tanıdık bir kızla karşılaştım: Fujinami Maho.

Tam karşısında bir yer boştu. Başını kaldırdığında göz göze geldik ve ben de oturdum.

“Günaydın,” diye mırıldandı belli belirsiz.

“Günaydın. Ne oldu? Üşüttün mü?”

Boyundan çok, taktığı beyaz maske dikkat çekiyordu şimdi.

“Grip olsam derslere gelmezdim. Sadece kendimi koruyorum. Bu kış günlerinde hava o kadar kuru ki, soğuk algınlığı ve diğer enfeksiyonları kapmak çok daha kolay oluyor.”

“Ha, mantıklı.”

“Büyükannem, dışarısı soğuk olduğunda hep maske takmamı söylerdi.”

Sadece sessizce başımı salladım. Bahsettiği bu “Büyükanne”, aslında şimdi ona bakan kişiydi. Fujinami’nin ailesi vefat ettikten ve akrabalarıyla bazı sorunlar yaşandıktan sonra, bu kişi onu yanına almış ve şimdi ona bakıyordu.

“Gerçi bu maske bile beni bu soğuk hava dalgasından korumayacak.”

“Yine de tamamen savunmasız olmaktansa korunmak iyidir. Küçükken, manyak gibi sürekli ellerimi yıkadığım bir dönem olmuştu.”

“Sadece küçükken mi?”

“Doğum günüme hemen önce üşütmüş, bu yüzden doğum günü pastamı yiyememiştim. O yüzden bir sonraki yıl kesinlikle üşütmeyeceğime yemin etmiştim.”

“Ha, yani doğum günün kış mevsiminde mi? Yakın mı?”

“Aslında, bugün,” diye omuz silkerek yanıtladım.

“Öyle mi?” Fujinami hiçbir şey söylemeden kalktı ve otomata yöneldi.

Cebinden bozuk para çıkarıp sıcak mısır çorbası aldı. Acıkmış olabileceğini düşünürken, yerine döndü ve kutuyu önüme koydu.

“Al bakalım, doğum günü hediyen. Gerçi kahvenin yanında biraz ağır kaçabilir.”

“Ha…?”

“Hem, öyle ahım şahım bir şey de değil.”

“Ah, hayır, sorun değil. Sadece…”

Ondan bir hediye beklemiyordum, bu yüzden şaşırdım – hem de epey.

“Teşekkür ederim.”

“Rica ederim. Pahalı bir şey değil, o yüzden teşekkür etmene gerek yok. Hem, asıl hediyeyi kız arkadaşından alırsın sonra.”

Çarpık bir gülümseme takındım.

“Neyse, müsaadenizle.” Fujinami bana arkasını döndü, ben de kutuyu alırken hafifçe eğilerek onu uğurladım.

Özel bir şey olmadığını söylemişti ama birinin doğum günümü kutlaması beni oldukça mutlu etmişti.

---

Akşam yine mesaim vardı. İşe başlamama yirmi dakika kala kitapçıya varmıştım, bu yüzden spor çantam omzumda dükkanın bugünkü durumuna bir bakayım dedim. Bugün de epey müşterimiz olacak gibiydi. Vitrindeki dergi kopyalarını saymakla meşgulken, birinin sırtımı dürttüğünü hissettim.

“Yo, Junior-kun.”

Arkamı döndüğümde, her zamanki gibi uzun ve parlak siyah saçlarıyla Yomiuri-senpai’yi gördüm.

“Ah, evet. Merhaba.”

“Nasılsın bakalım?”

“…Ne?”

Ne demişti?

“‘Nasılsın bakalım’ demek—”

“Anladım, anladım. Temelde ‘Nasılsın?’ demek, değil mi?”

Sanırım insanlar bunu bir mektubun başında falan söylerdi.

“Aynen öyle! Bildiğine şaşırdım.”

“Şey… İlk defa böyle karşılandım ama. Daha da önemlisi, zaten iyileştin mi?”

Müşterilerin yoluna çıkmamak için ana alandan uzaklaştık. Ancak sorumu yanıtlamadan önce, arkadaki ofisi işaret etti ve oraya doğru ilerlemeye başladı. Muhtemelen müşterileri rahatsız etmek istemiyordu. Başımı salladım ve peşine takıldım.

“Yüzde yüz iyiyim, evet. Ama yemin ederim çok uzun zaman geçmiş gibi geliyor. Demek beni merak ettin, ha?”

“Evet, tabii. İyi olmana sevindim.”

“Aslında iki gün önce neredeyse tamamen iyileşmiştim ama iş yerindeki herkes bir gün daha izin almamı söyledi.”

“Soğuk algınlığı mıydı?”

“Evet. Boğazım mahvolmuştu ve otuz dokuz derecenin üzerinde ateşim vardı.”

“Zor olmuştur senin için.”

“Zordu, zordu. Alkış, alkış, sanki bir tapınakta ellerimi çırpıyormuşum gibi!”

Her zamanki gibi, sözlerinde hafif bir yaşlı adam havası vardı… ki bu da normale döndüğü anlamına geliyordu. Kusursuz bir yenilenme, diyebilirim. Her neyse, ofise varana kadar sohbetimize devam ettik. Kapıyı çalmıştık ama içeri girdiğimizde kimse yoktu.

“Aslında dikkatli olmaya çalışıyordum, biliyor musun? Sanırım bir hafta önceki dayanıklılık karaokesi son darbeyi vurdu bana. Ama elimden bir şey gelmezdi, liseden herkesi bir araya getirmiştik.”

“Yani bir sınıf buluşması gibi miydi?”

“Eski kulüp arkadaşlarımdan ikisi gelecek ay evleniyor.”

“Ha?!” Şaşkınlığımı gizleyemedim.

“Bir de Mao-chan! En son ben evlenirim diyordu, ama ne kadar da öne geçti. Görünüşe göre meslek okulundan mezun olduktan sonra sözleşmişler ama planlanandan yarım yıl daha uzun sürdüğü için kızgınmış.”

“Ah, doğru… Şey, tebrikler mi demeliyim?”

“Evlenen ben değilim, biliyorsun.”

“Biliyorum ama…”

Buna nasıl tepki vereceğimi gerçekten bilemiyordum. Gerçi, Yomiuri-senpai’nin sınıf arkadaşlarıysa, yetişkin insanlar demektir ve modern toplumda “çok hızlı” diye bir şey yoktur.

“Evlilik sendromu yaşıyordu resmen. Bu yüzden hep birlikte karaokeye gidip tüm homurdanmalarını ve şikayetlerini dinledik. Evet. Sen de dikkatli olsan iyi edersin, Junior-kun.”

“Doğru…?”

Bütün bunlar bambaşka bir dünyadan geliyormuş gibi geldiği için, tam olarak neye ve nasıl dikkat etmem gerektiğini anlayamıyordum. Cidden. Hiçbir şey anlamıyorum.

“İki tamamen yabancı, bir sosyal ortaklık sözleşmesi yaptığında, onları bekleyen çok fazla sürtüşme ve çekişme olur.”

“Öyle mi?”

“Evlilikler genellikle böyle işler. Romeo ve Juliet’i en saf haliyle yaşıyorsun, Junior-kun.”

“Birbirinden daha farklı olamayacak iki insanın karşılaşması mı?”

“Sahanda yumurta söz konusu olduğunda sos tarafına ait Capulet Ailesi var, bir de Montague Ailesi’nin başını çektiği tuz ve karabiber tarafı. Bu ikisi arasındaki uçurum aşılamaz.”

“Sanırım Shakespeare şu an mezarında ters dönüyordur.”

“Değer farklılıkları çekişmelere yol açar, trajedilere sürükler. Ne acı bir durumdur bu. Bu arada, sen hangi taraftasın, Junior-kun?”

“Sahanda yumurta mı? Ben soya sosunu tercih ederim.”

“Küllerinden doğan üçüncü bir taraf! Şahsen ben ketçapçıyım. Soya sosu ailesi evliliğimize karşı çıkarsa ne olacak? Ah, Romeo, neden bir soya sosu hayranı olmak zorundasın? Lütfen, baharatlarımızı bir kenara bırakalım! Aslında, bu evlilik işinden tamamen vazgeçelim gitsin.”

“Tek anladığım şey, ne anlatmaya çalıştığın konusunda tamamen kaybolduğum, o yüzden pes ediyorum. Neyse, ne konuşmak istemiştin?”

“Ha, evet. Junior-kun, bugün doğum günün, değil mi?” Yomiuri-senpai, masanın üzerine bir kağıt torba bırakırken söyledi.

“Evet. Şey… Bildiğine şaşırdım.”

“Saki-chan söyledi bana. Onunki haftaya, değil mi?”

“Doğru.”

“Onun hediyesini sonra alacak. Ama bu senin için.” Dedi ve başka, daha küçük bir plastik torba çıkardı.

Şeklinden, içinde kitaplar olduğunu tahmin ettim. Bana uzatırken başını sallayınca, açmamda bir sakınca olmadığını düşündüm.

“Oha… Bunlar…”

Ne kadar çok klasik kitap. Muhtemelen ikinci el veya antikacı bir kitapçıdan almıştı. Platon’un “Sokrates’in Savunması”, Descartes’ın “Metot Üzerine Konuşma”, Camus’nün “Sisifos Söyleni”, Kant’ın “Salt Aklın Eleştirisi” ve hatta Nietzsche’nin “Böyle Buyurdu Zerdüşt” eserlerini gördüm.

“Bu… epey bir koleksiyon.”

“Yargıç Yomirui Shiori tarafından özenle seçilmiş, benim tavsiye ettiğim felsefe başyapıtları seti. Gerçi belirli bir sıralamaları veya düzenleri yok, hatta bazıları tamamen alakasız.”

“Yine de çok fazla. Lise öğrencisi olduğum için bunların hepsini edinmekte zorlanırdım. Okumakta zorlanırım diye almaktan çekiniyordum. Kütüphanede göz gezdirmiştim gerçi.”

“Aslında sana seks oyuncağı mı hediye etsem diye düşünüyordum ama reşit olmayana böyle bir şey verdiğim için başım belaya girer diye korktum, o yüzden biraz daha ortodoks bir şey seçtim.”

“Felsefe kitap setini seçmene sevindim.”

“Böyle sıkıcı bir hediye olduğu için üzgünüm.” Ciddi bir ifadeyle özür diledi, bu da yetişkin oyuncağı meselesini gerçekten ciddiymiş gibi gösterdi, şaka yapmıyormuş gibi.

Bu tür düşünceler, vücut sıcaklığımın fırlamasına neden olduğu için soğuk algınlığına yakalanma ihtimalimi daha da artırıyor.

“Neyse, çok teşekkür ederim.”

Fujinami-san’ın mısır çorbası kutusu gibi, sürpriz bir hediye beni gerçekten mutlu etmişti. Her zaman ne hediye istediğini açıkça belirtmenin daha iyi olacağını düşünürdüm ama böyle beklenmedik bir şey almak hiç de fena hissettirmiyor. Bana birçok eski ve klasik kitap verdiği için, bunları okumak muhtemelen çok azmime mal olacak. Yine de benim gibi bir kitap kurdu, hediye olarak kitap almayı asla reddetmezdi. Üstelik karşılığında bana bolca okuma zamanı sunacaklardı.

Vardiyam bitip eve döndüğümde, Akiko-san zaten bara işine gitmişti ama babam hâlâ uyanıktı. Sanırım Ayase-san'la birlikte eve dönmemi bekliyorlardı. Belki Pazar olduğu ve daha çok zamanı olduğu için, belki de benim doğum günüm olduğu için, Ayase-san'ın hazırladığı akşam yemeği göz alıcı derecede lüks ve şölenseldi. Ana yemek olarak rosto biftek, yanında salata ve patates püresi vardı. Masaya oturduğumuzda babam, "Oh be, bugün döktürmüşsün ha?" dedi ve kendi kendine onayladı.

"Ha, doğru. Bugün senin doğum günün, Yuuta."

"Hatırladın mı?" Şaşkın bir ses tonuyla konuştum. Doğrusu babamın hatırlamasını beklemiyordum.

"Elbette hatırlayacağım!" Bana ekşi bir bakış attı.

"Benim ve Ayase-san'ın doğum günlerini Noel'de kutlayacağımızı söylediğimiz için, asıl tarihi unuttuğunu düşündüm."

"Şey, Saki-chan'ın bu gösterişli yemeği bana biraz ipucu verdi sanırım."

"Yani unuttun mu?"

"Hahaha."

"Gülerek affettireceğini sanma."

Suçu savuşturmaya çalışırken hep böyle yapar. Gerçi ben de kızgın değildim. Bu, aramızdaki sıradan bir atışmaydı.

"Şimdi, şimdi." Ayase-san, çarpık bir gülümsemeyle araya girdi ve dumanı tüten pilav kaselerini dağıtmaya başladı.

Sonra üç çift yemek çubuğu koydu, çay fincanlarımıza çay doldurdu ve masayı tabaklarla donattı. Masayı silmek babamın göreviydi. Meğer Akiko-san ve Ayase-san, bu tür rutin işleri hep aralarında bölüşürlermiş, ama babamla ben, yemekten önce masayı silen tiplerden değildik. Kirlendikten sonra yapmanın daha mantıklı olacağını düşünürdük.

Bununla birlikte, Akiko-san'ın barmen olarak çalışması, temizlik ve masalar konusunda onu oldukça titiz yapmıştı. Tahmin edileceği üzere, Ayase-san da ondan etkilenmişti. Şimdi de Ayase-san'dan etkilenme sırası bize gelmişti.

"Hadi yiyelim."

Hepimiz aynı anda konuştuk ve yemeğe başladık. Rosto bifteği bir iki kez çiğnedikten sonra babam ağzını açtı ve büyük bir coşkuyla "Çok lezzetli!" dedi.

"Yemeklerin harika, Saki-chan."

"Dün de aynı şeyi söylememiş miydin?" dedim.

"Tekrar tekrar söylerim. İşte o kadar lezzetli!"

Buna mı denir aşırı düşkün ebeveynlik? Gerçi Ayase-san, hafifçe utanarak "Bir şey değil," diye geçiştirdi ve pilav makinesinde yaptığını açıkladı.

"...Bunu yapabiliyor musun?"

"Evet. Hatta puding ve krep bile. Günümüzdeki pilav makinelerinin o kadar çok farklı özelliği var ki. Harika bir şey."

"Hiç haberim yoktu."

Onları sadece pilav pişirmek için kullanmıştım. Basit bir pilav makinesiyle bu kadar geniş seçeneklere sahip olacağımı düşünmezdim. Rosto biftek eşit şekilde ısınmış, içi güzel bir pembe renkteydi. Çiğnemesi de çok zor değildi. Aksine, her lokmada ağzımı suyuyla dolduruyordu. Tatlı sosu ve soğanlı soya soslu pilavla birleşince—

"Bunu sonsuza kadar yiyebilirim," dedim.

"Teşekkürler. Çabalarımın karşılığını aldığıma sevindim." Ayase-san mutlu bir şekilde gülümsedi.

Tahmin ettiğim gibi, bugün benim doğum günüm olduğu için yapmıştı. Sadece bu farkındalık bile içimi mutlulukla gıdıklamıştı. Düşüncelere dalmışken, yemeyi bıraktığımı fark ettim ve telaşla son pilavı da ağzıma attım.

"Bir porsiyon daha alacağım."

Utancımı gizlemek için ayağa kalkıp pilav makinesine geri döndüm. Yemeği bitirdikten sonra babam banyoyu hazırlamaya gitti, Ayase-san'la ben de bulaşıkları yıkarken kulağıma fısıldadı.

"Sonra odama gel, tamam mı?"

Kalbim yerinden fırladı. Ayase-san bana baktı ve sadece ağzını oynattı—Ve o hareket "Hediye" kelimesini oluşturdu. Uzmanı olmasam bile ne demek istediğini kolayca anlayabilmiştim.

---

Babam banyoya girdikten sonra Ayase-san'ın odasına gittim ve kapısını çaldım. İçeri girme izni aldıktan sonra gizlice içeri süzüldüm. Ayase-san beni bekliyordu.

"Şey... bu da Maaya'dan."

"Narasaka-san'dan mı...? Dur, bu bana bir hediye mi?"

Ayase-san başını salladı. Bu, bugünkü dördüncü sürprizimdi. Maru, Fujinami-san, Yomiuri-senpai ve hatta Narasaka-san bile bana doğum günü hediyesi hazırlamışlardı. Bunu asla hayal etmezdim.

"Maaya'nın hediyesiyle başlayalım." Bana kağıda sarılı bir kitap uzattı.

Dört kişiden üçü bana hediye olarak kitap vermişti...

"...Gerçekten bu kadar kitap kurdu gibi mi görünüyorum?"

"Dur, değil misin?" Ayase-san'ın samimi şaşkınlığı beni ikilemde bıraktı.

Beni daha da şaşırtan, ambalaj kağıdını çıkardığımda beni karşılayan kitaptı. Kapağında "Aşkta Başarılı Olmak İçin Takip Edilmesi Gereken Yedi Kural" yazıyordu. Ve sayfaların arasına bir şey sıkışmıştı, neredeyse düşmek üzereydi. Bunun, üzerinde "İYİ Kİ DOĞDUN" yazan bir kart olduğu ortaya çıktı, yanında da kısa bir not vardı: "Bu, Saki'nin kalbini fethetmene yardımcı olacak, tatlım~". Sanırım ifadem bir anlığına şaşkınlıkla bozuldu, çünkü Ayase-san endişeli bir sesle konuştu.

"Ne oldu? İyi değil mi?"

"Hayır, hayır, harika. Merak etme."

Kitabı kapattım ve tekrar kağıdına sardım. Bu kız ne düşünüyor Allah aşkına? Görmemiş gibi yapacağım.

---

"Bu da benden."

Bana kendi hediyesini uzattı, parlak kırmızı bir kağıtla özenle sarılmıştı. Açtığımda, beklediğim boyunlukla karşılaştım. Dokunuşu hoştu, kaliteli bir malzemeden yapılmış gibiydi. Muhtemelen bisikletimle gece sokaklarda pedal çevirirken dikkat çekmem için parlak bir renk seçmişti. Ne alacağımı önceden bilsem de, sürpriz olmasa bile yine de mutlu hissettim.

"Doğum günün kutlu olsun."

"Teşekkür ederim."

"Gerçi Noel'de mumlu bir pasta da alacaksın."

"Evet, öyle tahmin etmiştim. Ama aynısı senin için de geçerli, Ayase-san. Hep birlikte ailece kutlayalım."

"Evet."

Bir hafta sonra, Ayase-san'a hediyesini veren ben olacağım. Ve yine bir Pazar olduğu için—Ha, doğru. Bu işte tuhaf bir şey fark ettim. Yani, hediyeleri gizlice verme meselesi...

"Kardeş olduğumuza göre, hediyelerimizi başkalarının yanında vermemizde bir sakınca olmaz, değil mi?"

"Nerede sınır çizeceğimizi bulmak gerçekten zor... Ama etrafta çok göz olmamasını tercih ederim," dedi Ayase-san, bu da beni tekrar düşündürdü.

"Belki daha erken vardiya alıp sonra birlikte dışarıda yemek yiyebiliriz?"

"Ne... Dışarıda yemek mi?" Ayase-san bir kaşını kaldırdı ve bana baktı. "Ama yılda sadece bir kez... Ve benim doğum günüm, yani..."

"O zaman ben bir yer bulurum."

"Evet, öyle yapalım."

Babamın "Banyo boş!" diye bağırdığını duyduk, bu da ikimizin de şaşkınlıkla sıçramasına neden oldu, ama o hemen yatak odasına gitti. Detayları LINE üzerinden konuşmaya karar verdik ve ben Ayase-san'ın odasından ayrıldım.

---