Köydeki Sessizlik

Will ile buluşmak, Aura için zaman öldürmekten başka bir şey değildi. Yine de uzun ömründe bulduğu daha ilgi çekici uğraşlardan biriydi. Hatta insanlarla sohbet etmenin oldukça faydalı olabileceği sonucuna varmıştı.

Belki de Macht'ın insanlığa ilgi duymasının nedeni buydu. Hâlâ tam olarak anlamıyordu ama konuyu daha fazla kurcalama gereği de duymuyordu. Bu yüzden, bu sahtekârlığı daha fazla sürdürmeye gerek kalmamıştı.

Gücü geri dönmüştü.

Kahramanlar Partisi ile yaptığı savaştan önceki durumuna dönmesi yarım yüzyıldan fazla sürmüştü. Artık iyileşmeye ihtiyacı yoktu. Her zamanki işlerine geri dönme zamanı gelmişti. İçgüdülerini takip edecek, insanları öldürecek ve daha fazla güç toplayacaktı.

Başlangıç olarak, yakındaki köye saldırması iyi olabilirdi. Ölümsüz ordusunu hemen yeniden kurmaya başlamak istiyordu. Köylüler pek savaşçı bir güç oluşturmazdı ama hiç yoktan iyiydi.

Ama önce, belki hafif bir atıştırmalık.

Aura, her zamanki saatte her zamanki yere doğru yola çıktı. Adımları çevik ve hafifti; tüm gücünün damarlarında yeniden akmasının verdiği hisle sarhoş olmuştu. Kızıl gün batımı ona kan denizini hatırlattı.

Will'e son konuşmalarında ne demeliydi? Bir iblis olduğunu öğrendiğinde nasıl tepki verirdi? Onunla artık konuşamayacak olması bir utanç olsa da yapacak bir şey yoktu. Ne de olsa Aura bir iblis, Will ise bir insandı. Hiçbir söz, iki ırkı uyum içinde bir arada yaşamaya zorlayamazdı.

Yakında buluşma yerlerine vardı.

"Hmm?"

Will ortalıkta yoktu. Her zaman Aura'dan önce gelirdi. Ama bu kez orada değildi.

"Belki de çok heyecanlandım ve çok erken geldim," diye düşündü Aura. Kayaya oturup beklemeye karar verdi. Ama Will hiç gelmedi.

"…Ne tuhaf."

Güneş zaten dağların ardına gizlenmişti ve dolunay gökyüzünde alçaktan asılı duruyordu.

Dur bir düşüneyim…

Aura, gün batımında her zaman çalan çanı duymamıştı. Belki de köyde bir şeyler olmuştu.

Aura ayağa kalktı, uçma büyüsüyle ağaçların üzerine yükseldi, sonra köye yöneldi. Kısa bir süre sonra yakınlarda mana hissetti.

"Şimdi, bu kim olabilirdi?"

Bir insanın manası değildi, Aura gibi bir iblisin manasıydı. Ve bu iblis köydeydi.

Aura, karanlıkta pek fazla ayrıntıyı seçemese de varış noktasının belirsiz hatlarını görebilecek kadar yakındı şimdi. Köyün merkezine inene kadar yavaşça alçaldı.

Kan kokusu anında burnuna çarptı.

Köy düşmüştü. Her bir ev yıkılmış, insanlar her yere dağılmış yatıyordu. Hepsi ölmüştü, bedenleri paramparça edilmişti.

Sessizlik vardı. Canlı tek bir ruh kalmamış gibiydi.

Aura arkasından ayak sesleri duydu. Hissettiği mana yaklaşıyordu. Kaynağa dönerek baktı.

"Giyotin Aura, öyle mi?" dedi iblis.

Miğferinden iki boynuz çıkıyordu ve baştan ayağa sağlam bir zırh giymişti. İki elinde kocaman bir balta taşıyordu; silah Aura'nın ağırlığının üç katından fazla görünüyordu.

Bu iblisi daha önce görmüştü. Oldukça ünlü olmalıydı.

…Ah evet, hatırlıyorum.

O bir iblis generaliydi: Savaş Baltası Größe, büyü yerine silahlı dövüşte uzmanlaşmış güçlü bir savaşçı.

Aura ona sessizce dik dik bakarken, Größe konuştu.

"Ne sürpriz. Kaybolduğunu duymuştum — öldüğünü sanmıştım."

Aura bakışlarını kaçırdı ve köyün etrafına baktı. Gerçekten de bir trajediydi, en azından insan tanımına göre. Yetişkinler ve çocuklar, hepsi katledilmişti. Bir iblise yakışır, eksiksiz ve acımasız bir katliamdı.

"Burası senin bölgen miydi?" diye sordu. "O zaman kusura bakma."

Cesetlerin çoğu silah tutuyordu; Größe'ye karşı savaşmış olmalıydılar. Yine de birkaç silah kırılmış gibi görünüyordu. Baltasıyla mı vurulmuşlardı, yoksa zırhına çarparak mı parçalanmışlardı? Her iki durumda da, direnişleri pek işe yaramamış gibiydi.

"Azı kaçmayı başardı. Sanırım bir büyücü veya savaşçı birliği, benimle başa çıkmak için bir sonraki köyden gelecek."

Aura, otomatik olarak Will'i aramak için etrafına baktı. En azından yakınlarda cesedini görmedi. Kaçmayı başarmış mıydı? Hayır, kör küçük bir çocuğun zamanında kaçabildiğinden şüphe ediyordu.

"Ben de yola çıkıyorum o zaman. Ya sen?" diye sordu Größe.

Aura diğer iblise dönerek baktı.

"Bir bakalım…" Elini çenesine götürdü.

Bir an, zihninden türlü düşünceler geçse de iblis içgüdüleri hepsini bastırdı.

Aura, elinde İtaat Terazisi'ni çıkardı. Sonra…

"Auserlese."

Onun ve Größe'nin ruhları terazinin kefesine konuldu. General olsun ya da olmasın, yetenekleri fiziksel dövüşle sınırlıydı; manası pek de etkileyici değildi. Doğal olarak, terazi Aura'nın lehine ağır bastı.

Größe'nin bedeni kaskatı kesildi. Miğferinin içinden onun alarmını hissetti.

"N-neden…?"

"Neden mi, diye soruyorsun?" Aura, oyuncakla oynayan bir çocuk gibi hafifçe gülümsedi. "Şans eseri, tam da güçlü yeni askerler arıyordum."

Größe direndi ama çabucak hareketsiz kaldı. Normalde Aura, kurbanının kafasını koparıp onu akılsız bir kuklaya dönüştürürdü ama iblisler öldüğünde toza dönüşürdü. Auserlese açıkça işe yaradığına göre, kafasını bağlı bırakmakta bir sorun olmamalıydı. Eğer direnirse onu her zaman atabilirdi.

Görevi tamamlanan Aura içini çekti ve dolunaya baktı.

"Şanslı günüm."

Avının çalınmış olmasına biraz sinirlense de bu pek de büyük bir mesele değildi.

Beklediğinden daha iyi ganimetler elde etmişti. Şimdi Größe onun kuklası olduğuna göre, savaşta ona iyi hizmet edecekti. Ve bir büyücü veya savaşçı birliğinin yolda olabileceğini söylemişti. Eğer onları ölümsüz ordusuna katabilirse, eğitimsiz köylülerden çok daha faydalı olacaklardı.

Aura'nın şimdi yapması gereken tek şey ordusunu büyütmeye devam etmekti. Sonunda, o kader gününde vazgeçtiği hedefi olan Granat Kontluğu'nu kesin olarak devirecek kadar güç toplayacaktı.

"Größe, bana bir sandalye getirir misin?"

Aura, yeni piyonuna emir vermekte hiç vakit kaybetmedi. Größe, bir evin enkazından bir sandalye sürükleyip dikkatlice Aura'nın arkasına çekti.

Aura oturdu ve kendini beğenmiş bir memnuniyetle bacak bacak üstüne attı. Sayısız cesedin ortasında oturmuş, büyücü veya savaşçı birliğinin gelişini hevesle bekliyordu.

Aniden, yakınlarda bir kuş sesi duydu. Alçak, hüzünlü bir şarkıydı.

Will ona bir zamanlar bu kuşun adını söylemişti. Adı neydi yine…?

Aura zaten unutmuştu.