İsimsiz Kısım

BAŞLIK: İlk Av

“Yu! Sana doğru geliyor!”

Ses, Yuuma'nın en iyi arkadaşı Kenji Kondou'ya aitti. Yuuma ona 'Kenk' demeyi severdi. Yuuma da bunun üzerine sağ elindeki kısa kılıcı daha sıkı kavradı.

Yuuma ve arkadaşları, uçsuz bucaksız bir çayırın ortasındaydı. Bu sefer Yuuma'nın takılıp düşebileceği ne bir kaya ne de bir su birikintisi vardı etrafta. Koşullar mükemmeldi. Kız kardeşi Sawa ve çocukluk arkadaşı Minagi, biraz öteden onları izliyordu. Her şey kendi lehineydi; şimdi hata yaparsa, bunun utancıyla asla yaşayamazdı.

“Tamam, bana bırakın!” diye karşılık verdi Yuuma.

O sırada hızla kendisine doğru gelen küçük bir gölgeye dikkatle gözlerini dikti.

Oyun başlayalı iki saat olmuştu ama Yuuma tam dalış modunda hareket etmeye yeni yeni alışmaya başlıyordu. Bu dünya — Actual Magic (kısaca AM) — inanılmaz gerçekçi geliyordu. Sadece mavi gökyüzü, beyaz bulutlar ya da uzakta saydam bir şekilde uzanan mor dağlar değil, etrafı saran canlı yeşil çayırlar da değildi. Cildindeki havanın serinliğinden, ayaklarının altındaki toprağın direncine kadar her şey, en ufak ayrıntısına dek gerçek hissettiriyordu. Gördüğü her şeyin aslında QREST göz lensleri tarafından, duyduğu her şeyin ise QREST kulaklığı aracılığıyla gösterildiğini biliyordu. Dokunma duyusu ve dengesinin de Caliculus kapsülü tarafından kendisine aktarıldığını biliyordu. Yine de her şey o kadar gerçekçiydi ki... Şaşırtıcıydı.

Bu dünyanın dijital olduğuna inanmak zordu. Belki de bu yüzden Yuuma, gerçek dünyadaki gibi hareket etmeye çalışmaktan kendini alıkoyamıyordu. Fakat Actual Magic'te hareket etmenin doğru yolu bu değildi. Gerçek dünyadaki Yuuma'ya kıyasla, bu dijital dünyanın içinde çok daha güçlü ve çevikti; birkaç kez düşse bile kendine zarar vermezdi. Bu arada, fiziksel bedeniyle bağlantısı Caliculus tarafından kesilmişti. Kapsülün duvarlarına gerçek kolları ve bacaklarıyla çarpma tehlikesi yoktu.

Oyunu oynamanın püf noktası, bu psikolojik takıntıları aşmak ve yeni sanal yeteneklerini sonuna kadar zorlamaktı. Yuuma buna alışana kadar, oyundaki hiçbir canavarı yenme şansı yoktu.

“Ciyak!”

O sırada Yuuma'ya doğru hızla gelen ciyaklayan yaratık, yaklaşık altmış santimetre boyunda, soluk mavi bir tavşandı. Actual Magic oyununda, bu yaratık görünüşe göre “küçük” bir canavar olarak sınıflandırılıyordu ama Minagi (Nagi)'nin evcil Saint Bernard'ı Donk ile neredeyse aynı büyüklükteydi. Hızla saldıran mavi tavşanın kafasından, büyük bir havuç boyutunda gümüş bir boynuz da çıkıyordu — ve bu boynuz, o an Yuuma'ya doğru dümdüz uzanıyordu. Eğer o şeyle karnından darbe alırsa, kolayca içinden geçip bir delik açabilirdi.

Yuuma yeniden paniğe kapıldı ve sol eliyle karnını korumak için hareketlendi. Ama bunu yaparsa, tam bir saattir öğrenmeye çalıştığı büyü becerisini kullanamazdı. Keşke Kenk gibi metal zırhı olsaydı da şu giydiği deri zırh yerine... Ama arka saf karakteri olmayı Yuuma'nın kendisi seçmişti. Şimdi bunun için ağlamanın faydası yoktu!

Hem, mavi tavşan Yuuma'ya saldırmaya bile çalışmıyordu.

Tavşanın can barı ve canavar adı, Boynuzlu Büyük Tavşan, başının üzerinde süzülüyordu. Şimdi kırmızıya dönmüş olan can barı, zaten yüzde sekseni boşalmıştı. Kenk, iki elli büyük kılıcını kullanarak canavarı kritik can seviyesine indirmişti, bu yüzden de şimdi Yuuma'nın beklediği yöne doğru kaçıyordu.

Canavar büyük görünse de, sonuçta hâlâ bir tavşandı, bu yüzden hantal cüssesine göre çok hızlı görünen bir hızla ileri atılıyordu. Zaten otuz metreden daha az bir mesafedeydi. Ancak Yuuma'nın büyüsünün menzili sadece on metreydi. Biraz daha beklemesi gerekiyordu.

“Ciyak...!” Mavi tavşan yeniden ciyakladıktan sonra aniden sola doğru keskin bir dönüş yaptı.

“Lanet olsun!” Yuuma küfretti ve koşmaya başladı.

Tavşan hızlandı. Yuuma, yanları ağrıyarak olanca gücüyle onu kovaladı.

Bu tavşanlardan biriyle ilk dövüştüğünde, tamamen aynı şey olmuş, peşinden koşmaya yeltendiğinde bir taşa takılıp düşmüştü. İkinci seferde Yuuma daha dikkatli olmaya çalışmış ama yaratık kaçıp gitmişti. Engellerden kaçınmak elbette önemliydi ama avatarının yeteneklerini iyi kullanmak daha da önemliydi. Yuuma gerçek dünyada pek atletik değildi ama oyunu doğru oynamak istiyorsa, korkularını yenmesi gerekecekti.

Kendini tutmayı bırak! Bundan daha hızlı koşabileceğini biliyorsun!

Yuuma içinden kendine kızdı ve ayaklarını daha hızlı gitmeye zorladı. İleri doğru atılmaya başladı. Gerçek dünyada hiç bu kadar hızlı koşmamıştı. Görüşü bulanıklaştı, rüzgarın kulaklarının yanından ıslık çalarak geçtiğini hissetti ama dişlerini sıktı ve depar atmaya odaklandı.

“Hadi, Yu!”

“Neredeyse yakaladın!”

Arkasından Sawa ve Nagi'nin onu tezahüratlarla desteklediğini duyabiliyordu.

Ne kadar utanç verici! Yuuma öne eğildi ve daha da hızlı koştu.

Kaçan tavşana gittikçe yaklaşıyordu. Yuuma, bu noktada mesafenin on beş metreden az olduğunu tahmin etti.

Şimdi!

Sol elini havaya kaldırdı ve daha da hızla atıldı.

Şimdi zor kısım geliyordu. Büyü yapmak istediği becerinin dört güç kelimesi vardı ve bunları, tam hız koşmaya devam ederken, tökezlemeden, kusursuzca efsun okuması gerekiyordu.

“Tenebris!”

Yuuma ilk kelimeyi — elementi — haykırdı. Bu büyünün elementi “karanlık”tı. Uzanmış elinin önünde koyu çivit mavisi bir ışık topu belirdi.

“Capere Anima!”

Sonraki iki kelime formdu. Işık şekil değiştirerek, Yuuma'nın gerçek elinin birkaç katı büyüklüğünde, uzun, kötücül pençeleri olan hayalet bir ele dönüştü.

Kelimeleri efsun okurken, görüş alanının ortasında bir hedefleme nişangahı belirdi. Sol elini hafifçe hareket ettirerek tavşanı nişangahına hizaladı.

Canavar on metreden daha yakındaydı. Bu sefer kaçış yoktu! Yuuma son kelimeyi efsun okudu.

“Ignis!”

Yuuma büyüyü yaparken aktivasyon kelimesi hafifçe yankılandı. Parlayan çivit mavisi el ileri fırladı, pençeleri kapanarak tavşanı bir kartal pençesi gibi yakaladı.

Vızzt! Garip bir ses efekti duyuldu ve tavşan çivit mavisi bir duman bulutu içinde kayboldu.

“Y-yaptım!”

Yuuma hâlâ zafer çığlıkları atarken, yerdeki küçük bir çukura takılıp çimlere yüzüstü düştü ve taklalar atarak yuvarlandı. Kendi başının üzerinde süzülen CP barı, düşüş yüzünden çok küçük bir miktar azaldı. Yuuma artık tavşanı hasar almadan yendiğini söyleyemezdi — ama bu, zafer için ödenen küçük bir bedeldi!

Yuuma hızla oturur pozisyona geçti ve beklentiyle yukarı baktı. Karşısında, kendisine doğru inen büyük, parıldayan bir nesne belirdi.

Sıradan bir oyun kartından biraz daha büyük bir karttı. Tuttuğu kısa kılıcı bir kenara fırlattı ve kartı almak için iki elini birden uzattı. Kart Yuuma'nın ellerine geçtiğinde, etrafındaki ışık hafif bir pırıltıyla kayboldu.

Kart, garip, şeffaf mor bir malzemeden yapılmıştı ve bir yüzünde tavşanın resmi, altında ise BOYNUZLU BÜYÜK TAVŞAN yazısı bulunuyordu.

“E-evettt…!!”

Kartı hâlâ sol elinde tutarken, Yuuma sağ yumruğunu havaya kaldırdı, muhtemelen gerçek dünyada hiç atmadığı kadar yüksek bir çığlık attı.

Nihayet. Yuuma'nın seçtiği karakter sınıfının — Canavar Eğitmeninin — gerçek gücü buydu. Canavar Eğitmenleri, canavarları yakalamak ve kartlara dönüştürmek için bir yakalama büyüsü kullanabiliyordu. Canavar yakalayan karakter sınıfları konsol ve QREST RPG'lerinde yaygın bir özellikti ama Yuuma, gerçekte bir canavarı yakalamanın bu kadar zor olacağını hiç tahmin etmemişti. Gerçekte değil tabii, Actual Magic hâlâ bir oyundu. Ama yine de sıradan herhangi bir oyundan çok daha zordu.

“Harika iş, Yu!”

Yuuma sesin geldiği yöne döndü. Kenk'ti. Yuuma'ya doğru yürüyor, iki başparmağını havaya kaldırarak onay işareti yapıyor ve devasa kılıcı sırtına bağlıydı.

Kenk, bir ilkokul öğrencisine göre oldukça iriydi. Avatarı da gerçek dünyadaki gibi iri yapılı ve kısa, dik saçlıydı. Yaşına göre biraz olgun görünen yüzü bile Kenk'in gerçek yüzüne oldukça benziyordu. Heybetli metal zırhı ve iki elli büyük kılıcıyla donanmış Kenk'in avatarı, tam bir Savaşçı gibi görünüyordu.

Kenk'in biraz yardımıyla Yuuma ayağa kalktı ve birbirlerine çak bir beşlik yaptılar — tek elli bir beşlik, zira Yuuma diğer elinde hâlâ canavar kartını sıkıca tutuyordu.

“Teşekkürler, Kenk! Harika bir asistti!”

Kenk'in yüzü kulaklarına varmıştı. “Biliyorum, değil mi?! Bir canavarın can puanlarını azaltıp sonra onu istediğin yöne sürmek göründüğünden çok daha zor. Beceri ister!”

Kenk hâlâ kendini överken, iki kız arkadan koşarak geldi. Kenk'in keyfini hemen kaçırdılar.

“Bu kadar böbürlenme!”

“Zaten o yöne gitme ihtimali yüzde elliydi…”

Arkasını dönen Yuuma, Sawa ve Nagi'yi gördü. Ona doğru yavaşça yürüyorlardı.

Sawa, saldırı büyülerinde uzmanlaşmış Büyücü sınıfını seçmişti. Çocukluk arkadaşı Nagi ise, yenilenme büyüsü kullanan Rahip sınıfını seçmişti. İkisi de bir RPG için oldukça standart sınıflardı. Kenk gibi, avatarları da gerçek dünyadaki görünümlerini yansıtıyordu. Ancak giydikleri cübbeler — büyü kullanan sınıfların ekipmanlarının bir parçası olarak — üzerlerinde şaşırtıcı derecede doğal duruyordu. Hatta sevimli bile.

Öyle değil ama! Sawa benim şımarık küçük kız kardeşim. Doğduğumuzdan beri birlikteyiz! Ve tabii ki Nagi hakkında da öyle düşünmüyorum!

Bunları düşünürken, Yuuma boş eliyle iki kıza el salladı. “Nihayet başardım!” dedi, mor kartı sol elinde havaya kaldırarak.

Kızlar hayranlıkla etrafına toplandı.

“Vay… Demek bu bir canavar kartı. Baksana, üzerinde yaşlı sarkık kulaklı'nın resmi bile var!”

“Sarkık kulaklı mı?! Şaka yapıyor olmalısın…”

Sawa neden bir kez olsun normal konuşamıyordu ki? Yuuma tam kavgaya tutuşacaktı ki Nagi aniden yaklaştı, yüzü onun yüzüne iyice sokuldu. Yuuma refleksle ağzını kapattı.

İki kız birbirlerinden çok farklıydı. Sawa, kibarca söylemek gerekirse, keskin hatlara sahip, havalı bir tipti. Kötü niyetli olsanız, sert göründüğünü bile söyleyebilirdiniz. Nagi’nin yüz hatları ise yumuşak ve nazikti. Yuuma etrafında olup bitenlerin farkına varacak yaşa geldiğinde, kendi yüzünden çok Nagi’nin yüzünü görmüş olmalıydı. Yine de nedense son zamanlarda Nagi aniden çok yaklaştığında aklı başından gidiyor gibiydi.

Ancak Nagi, Yuuma’nın tepkisini fark etmemiş gibiydi.

“Onu çağırmayı denemelisin, Yu!” dedi her zamanki hoş gülümsemesiyle.

“Ne? Şimdi mi?!”

“Ekrandaki bilgiye göre sadece elli dakikamız kalmış…”

“Ne?! Şimdiden mi?!” diye bağırdı Kenk.

Doğruydu. Görüş alanının sağ alt köşesindeki ekrana göz attığında, Yuuma saatin 14:10’u gösterdiğini gördü.

“Ne yapacağız şimdi?! Sugamo ve diğerleriyle Patron’u ilk kimin yeneceği üzerine iddiaya girdim!”

“Yine mi… Bu kez neye girdin iddiaya, Kenk?” diye sordu Sawa.

Kenk’in alnından bir damla ter süzüldü. “Yarınki öğle yemeğindeki çikolatalı puding…”

“Ha! Benimkilerden paylaşmamı bekleme sakın!” Sawa sırıttı.

“Aslında… Dördümüzün de pudinglerine girdim iddiaya…” diye mırıldandı Kenk.

“Ne yaptın sen…?!”

Sawa, Kenk’i yakasından yakaladı, ağır zırhıyla birlikte tek koluyla zahmetsizce havaya kaldırdı.

“Kenji Kondou! Benim çikolatalı pudingime iddiaya girme hakkını sana kim verdi?!”

“Ö-özür dilerim, çok özür dilerim! Benim hatam! Lütfen, oyunun içindeyken gerçek adımı kullanma!”

Kenk panikle çırpındı. Nagi kenarda durup cıklamıştı. Pek endişeli görünmüyordu. Yuuma derin bir iç çekti.

“Bu kez gerçekten yaptın yapacağını, Kenk,” dedi. “Çikolatalı puding, Sawa’nın 2031 Okul Öğle Yemeği Tatlı Sıralaması’nda şu an birinciliği kimseye kaptırmıyor.”

“Hey!” Sawa, havada sallanan Kenk’i bir kenara fırlattı ve ardından Yuuma’ya döndü. “Bu çok gizli bir bilgi olmalıydı, Yuumy!”

Sawa genellikle erkek kardeşine, arkadaşları gibi Yu diye seslenirdi. Ne de olsa ikizlerdi, teknik olarak Yuuma ondan büyük olsa bile. Ancak o anın hararetiyle unutmuş olacak ki ona çocukluk lakabı olan Yuumy diye seslenmişti. Yuuma iki eliyle onu nazikçe geri itti.

“Hadi ama, Kenk’le sonra halledersin. Olan oldu. Şimdi iyi tarafından bakalım ve bir çözüm bulmaya çalışalım. Hazır lafı açılmışken. Hey, Kenk, kazanırsak… onların dört pudingini mi alacağız peki?”

Yuuma, şimdi çimlerin üzerinde bir yığın halinde yatan arkadaşı Savaşçı Kenk’e doğru göz attı. Kenk canlandı, hevesle başını salladı.

“Elbette! Kazanırsak, Sugamo ve diğer üç Parti üyesinin çikolatalı pudinglerini alırız!”

“Hımm…” Sawa’nın öfkesi dağılmıştı.

“Pekala, o zaman sorun yok,” dedi Nagi gülümseyerek.

Yuuma, kız kardeşinin öfkesini rekor sürede dağıtmayı başarmıştı. Başka bir şey olmadan önce, sağ elini havaya kaldırdı, parmaklarını bir araya getirip sonra hızla açarak ‘yakınlaştırma’ hareketini yaptı.

Bir çan sesi duyuldu ve havada bir menü belirdi. Gerçek dünyada kullandıkları QREST holo-pencerelerine benziyordu, ancak bu fantastik ortamda düz kullanıcı arayüzünü görmek biraz yersiz duruyordu. Ama Actual Magic yine de bir oyundu ve bir oyunun menülere ihtiyacı vardı nihayetinde.

“Bakalım… Burası başlangıç kasabası, sanırım burası da şimdi bulunduğumuz çimenli ovalar. Eğer Patron Zindanı buradaysa…”

Kenk harita üzerindeki yerleri işaret ederken, Sawa hiç de hanımefendice olmayan bir şekilde cıkladı. “Cık…! Zindana ne kadar uzak olduğuna bak. Elli dakikada Patron’a kadar gidebileceğimizi sanmıyorum…”

“Zindanın içinden savaşarak geçmek de zaman alacak,” diye belirtti Nagi sakince.

“Zor görünüyor ama çayırlıklarda savaşarak çok seviye atladık,” dedi Yuuma, bakışlarını haritadan uzaktaki dağlara çevirerek. “Üstelik Sugamo ve Partisi Zindan’daki Canavarları zaten temizlemiş olmalı. Eğer acele edersek, yine de yetişebiliriz!”

“Üzgünüm Yu…” dedi Sawa sakin bir ses tonuyla. “Ama yolu bile bilmezken Zindan’dan nasıl aceleyle geçeceğiz? Sonunda sadece canavarları üzerimize çekip bir çıkmazda köşeye sıkışacak ve Parti’miz silinecek.”

Yuuma ve Sawa çocukluklarından beri birlikte video oyunları oynuyorlardı ama Sawa, Yuuma’dan çok daha fazla MMO’larda zaman geçirmişti.

“Tam aksine,” dedi Yuuma, parmağını ileri geri sallayarak. Mor canavar kartını hala sol elinde tutuyordu ve onu bir kez daha yüzlerine doğru uzattı. “Hiç düşündünüz mü, kasabaya yakın daha kolay Canavarlar yerine, bu küçük mavi baş belasının peşine düşmek istememin bir nedeni olabilir mi? Çünkü bakın— Nrk!”

Aniden Sawa’nın parmağından karnına yediği bir dürtmeyle sözü kesildi. Canı acımadı ama organlarının jöle gibi ezildiğini hissetti.

“Sadede gelir misin? Zamanımız tükeniyor!” diye azarladı Sawa.

“Ha, işte Saps bu!” dedi Kenk, Sawa’ya eski lakabıyla seslenerek. “Her zamanki gibi sabırsız— Urk!”

Sawa, Kenk’i böbreğine hızlı bir dürtmeyle susturdu. Yuuma bu fırsatı değerlendirerek planını hızla açıkladı.

“Mavi tavşan… yani Boynuzlu Ulu Tavşan’ın Tünel Arama adında bir Yeteneği var.”

“Yu, sözünü kestiğim için üzgünüm,” dedi Nagi, “ama belki oraya varana kadar açıklamayı beklemelisin?”

Yuuma sessizliğe büründü. Sonra başını salladı. “Haklısın.”

Çocukluklarından beri, dördü bir araya geldiğinde Yuuma lider rolüne bürünme eğilimindeydi. Ancak gerçek şuydu ki, işler zorlaştığında daha iyi muhakeme yeteneğini genellikle Nagi sergilerdi.

Garip, çünkü o daha çok maskot karakterine benziyor, diye düşündü Yuuma. Tabii bunu yüzüne söylemezdim!

Hala inleyen Kenk’i ayağa kaldırdı ve ardından son Patron Zindanı’nın yönünü işaret etti. “Pekala, o zaman yola koyulalım! Yol boyunca gördüğümüz Canavarlardan kaçınmaya çalışmalıyız. Ve eğer agro çekersek, hemen kaçın!”

Yuuma’nın üç arkadaşı farklı seviyelerde bir coşkuyla karşılık verdi:

“Hadi yapalım şunu!”

“Tamam, tamam.”

“Başlıyoruz.”

Yuuma kuzeye doğru koşmaya başladı, yeşil ovaların içinden bir yol açarak ilerliyordu.

Belki iki saatlik seviye kasma sonucu temel istatistiklerindeki artış yüzündendi ya da belki de son dövüşten sonra avatarını doğru kullanmayı nihayet anlamış olmasındandı ama Yuuma, tüm yol boyunca arkadaşlarına ayak uydurabildi. Hatta Zindan’a yaptıkları beş kilometrelik koşu sırasında birkaç kez onların önüne bile geçmişti.

Çayırlıklardan ayrılıp ormana girdikten sonra, şans eseri bir seyyar satıcı NPC ile karşılaştılar. Seviye atlarken topladıkları neredeyse tüm altını Ekipmanlarını yükseltmek için kullandılar. Sawa ve Nagi tüm farklı tasarımları denemek istemişlerdi ama iki oğlan onları acele ettirince, neredeyse hiç zaman kaybetmeden girip çıkabildiler.

Saat 14:25’ti. Okulun “sosyal bilgiler gezisi” olarak adlandırdığı oyun testi, 15:00’te sona erecekti. Bu da otuz beş dakikaları kaldığı anlamına geliyordu. Yuuma ve Partisi, son varış noktalarına, ormanda bulunan harap kaleye ulaşmışlardı.

Kale yarı harabe, dökülüyor ve yosunlarla kaplıydı ama oyun testini yapanlara başlangıçta verilen rehbere göre, kalenin birinci katında bir Zindan girişi vardı. Üç kat derinliğinde, geniş bir yeraltı labirenti.

Yuuma ve arkadaşları, kalenin önünde kısa bir an durdular. Diğer oyun testçilerinin avatarları, birbiri ardına yanlarından geçiyordu; bazıları genç, bazıları yaşlı, bazıları erkek, bazıları kadın. Haritaya dağılmış olan yedi yüz oyuncunun tamamı, şimdi bu tek noktada toplanmaya başlıyor gibiydi.

“Biliyor musunuz, aklıma bir şey geldi…” diye belirtti Sawa, asasını parmaklarının arasında ustaca çevirerek. “Ama Sugamo ve diğerlerini boş verin — ya başka biri Patron’u zaten yenmişse? Parti’ye geç kalmış olabiliriz…”

“Sawa, sana şaşırdım doğrusu,” diye yanıtladı Nagi, Sawa’nın hatasını nazikçe düzelterek. “Rehber kitapta Patron odasının test süresi boyunca bir anlık Zindan haline getirildiği yazıyordu.”

“Anlık bir Zindan mı?” dedi Kenk. “Hani, su ekle yeter gibi mi?”

Kenk sıkı bir oyuncuydu ama MMORPG’ler hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu. Sawa gözlerini devirdi ve abartılı bir şekilde ona cıkladı.

“Geri dönüp birinci sınıfı tekrar etmen gerekiyor,” dedi.

“Birinci sınıf…?!”

“Örnekleme, karakteriniz veya Partiniz için ayrı bir harita oluşturulmasıdır. Yani bu durumda, Zindan’dan geçip Patron odasına girdikten sonra, sadece size özel bir haritaya ışınlanırsınız,” diye açıkladı Sawa, ilk başta kendisinin yanıldığını görmezden gelerek.

Kenk sadece başını salladı. “Yani başka bir deyişle, içeride kaç Parti varsa o kadar Patron mu var?”

“Kesinlikle!” Bu kez Nagi yanıtladı. “Patron’u yendiğinizde, bitirme süreniz kaydediliyor. Görünüşe göre en hızlı oyuncular özel bir bonus ödülü alıyor.”

“Bekle, gerçekten mi?! O zaman ne duruyoruz burada?!” Kenk aceleyle uzandı, Yuuma’yı kısa pelerininden yakaladı ve onu sürüklemeye yeltendi. “Hadi Yu! Boş boş durmayı bırak da gidelim artık!”

“Boş boş durmuyordum!” diye itiraz etti Yuuma, pelerininin ucunu Kenk’in elinden çekip küçük rehber kitabı kapattı. “Büyümü karıştırmadığımdan emin olmak için iki kez kontrol ediyordum.”

“Büyün mü…? Ah! Evcil hayvanını çağırmak için mi diyorsun?” dedi Kenk.

Sawa ve Nagi yaklaştı.

“Sonunda o sarkık kulaklıyı mı çağıracaksın?!”

“Çağır onu, Yu! Çabuk ol!”

“Tamam, yapıyorum…”

Yuuma rehber kitabı belindeki keseye geri sokup diğer üçünden kısa bir adım uzaklaştı. Sol eliyle, göğsünün sağ tarafına bağlı özel kart kılıfından mor canavar kartını çıkardı, sonra kartı havaya kaldırdı.

Gerçek Büyü'de, en basit büyüler bile genellikle en az üç güç kelimesi gerektirirdi: bir element, bir form ve etkinleştirme kelimesi. Ancak bu kuralın birkaç istisnası vardı. Örneğin, bir Canavar Eğitmeni, yakalanan canavarları tek bir kelimeyle çağırabilir ve kartlarına geri döndürebilirdi.

Yine de bu büyüleri yaparken büyük özen göstermek gerekiyordu. Rehber kitaba göre, ihtimal düşük olsa da bir çağırma büyüsünü beceriksizce yapmak, kartın kendisinin yok olmasına neden olabilirdi… Bunlar oldukça büyük sonuçlardı! Onca zahmetle yakaladıkları o lanet şeyi, şimdi dikkatsiz bir hatayla mahvetmek istemiyordu Yuuma.

Yuuma sanal bir dünyada sadece sanal bir avatardı, ama yine de performans endişesiyle ağzının kuruduğunu hissetti. Derin bir nefes aldı ve sonra o yabancı kelimeyi haykırdı.

"Aperta!"

Etkinleştirme sistemi komutu tanıdı ve sol elindeki kart yoğun mor bir ışıkla parlamaya başladı. Karmaşık bir büyü çemberi belirdi, üç boyutlu olarak dışa doğru genişledi ve kart havada çözünüyor gibiydi.

Büyü çemberinin merkezinde güçlü, kör edici bir ışık belirdi, yere doğru çaprazlama bir ışın fırlattı. Işık yere çarptıkça birleşip büyüyor gibiydi, ta ki sonunda…

Pof!

Canavar, neredeyse komik bir sesle belirdi.

Bir tavşandı. Yumuşak mavi tüyleri ve gümüş bir boynuzu vardı. Ve yaklaşık yirmi santimetre uzunluğundaydı.

…

…

Yuuma ve Kenk, birkaç an boyunca sessizlik içinde tavşana dik dik baktılar, ta ki Kenk sonunda konuşana kadar.

"Bana mı öyle geliyor… yoksa o tavşan küçüldü mü?" Başını yana eğdi.

"Hayır… Kesinlikle küçüldü," dedi Yuuma.

Oyunlardaki düşmanlar neden hep tarafına katıldıkları an zayıflar ki…?

Eski boyutunun sadece üçte biri kadar kalmış olan mavi tavşan, yeni ustasının kendisi hakkında ne düşündüğünü pek umursuyor gibi görünmüyordu. Başını merakla yana eğdi ve iri, yuvarlak gözleriyle Yuuma'ya dik dik baktı.

"Ciyak?" diye cıvıldadı.

İki kız aynı anda çığlık attı:

"Çok… şirin!!"

Tepkileri o kadar abartılıydı ki Yuuma neredeyse gözlerinden kalpler ve parıltılar fışkırmasını bekliyordu.

Mavi tavşan birkaç zıplama yaptı. Sawa onu kollarına alıp göğsüne sıkıca bastırdı. Sawa kadar hızlı davranamayan Nagi, Sawa'ya imrenerek baktı, ileri uzanıp tavşanın başını tekrar tekrar okşadı, eli adeta bir bulanıklıktı.

Tavşanın bir zamanlar mızrak ucu gibi keskin olan boynuzunun ucu, şimdi yuvarlak ve pürüzsüzdü. Yuuma doğru canavarı seçip seçmediğini merak etmeye başladı. Ama Boynuzlu Büyük Tavşan'ı elbette sadece savaş yeteneği için seçmemişti. Başlangıç kasabasındaki NPC'lerden birinden duyduğuna göre, bu tavşan benzersiz derecede güçlü özel bir yeteneğe sahipti.

Kızlar hala tavşan için ciyak ciyak bağırırken, Yuuma aralarına uzandı, yaratığı uzun kulaklarından yakaladı ve Sawa'nın göğsünden kurtardı.

"Yuuma! Onu öyle tutma! Canını yakacaksın!" diye bağırdı.

"Bak, onu yakalamak için onca zahmete girmedik, kucak hayvanı olsun diye değil." Yuuma tavşanı havaya kaldırdı ve yüzüne dik dik baktı. "Biliyorum, daha sadece birinci seviyesin dostum, ama sana güveniyorum, tamam mı?"