Alacakaranlık: Avcının Gölgesi

Sergei'nin yatak odasında üç kapı vardı. İlk kapı koridorun sonunda, ikincisi tabloların asılı olduğu uzun bir koridorun ardındaydı. Yatak odası ile oturma odasını iki yandan ayrılan sürgülü bir kapı ayırıyordu. Her geçiş parmak izi ve iris taraması gerektiriyordu. Güvenlik kameraları, misafirlerin her hareketini izleyerek birbirlerinden belirli mesafelerde kurulmuştu. Öyle ki insanlar, bu kadar saklanması gereken neyin olduğunu merak ediyordu.

Sergei, son sürgülü kapıyı bizzat kendisi açtı. İçerideki alan oldukça genişti. Ortaya yerleştirilmiş yuvarlak yatak, on kişiye yetecek kadar büyüktü. Açık mor ipek üzerine serilmiş, neredeyse dört metre uzunluğunda bir leopar derisi vardı; her tüyü sanki hâlâ canlıydı. Sarı gözleri de parıldıyordu. Kwon Taek Joo, o şeyin üzerinde nasıl uyuyabildiğini merak etti. Bunun, parası bol insanların bir hobisi olup olmadığını bilemiyordu. Oda, tasarım amacına bakıldığında oldukça geniş bir banyoya bile sahipti.

Kwon Taek Joo yatağın yakınında durakladı ve arkasındaki gizli alanı fark etti. Elindeki kesit çizimine göre, orada oldukça büyük bir gizli oda vardı.

“Bir şeyler içmek ister misin? Güzel bir viski?”

Sergei ona içki ikram etti ve yatak odasına girdiklerinden beri konuşma tarzı da değişmişti. Kwon Taek Joo'ya bakan gözleri de daha belirginleşmişti. Verdiği bardağı itaatkâr bir şekilde kabul etti. Bir bakışta, küçük taşın etrafındaki çözülmemiş beyaz tozu görebiliyordu. Kwon Taek Joo bardağı ağzına götürür gibi yapıp dudaklarını şaklattı.

Sergei, Kwon Taek Joo'nun yanından geçip yatağa tırmandı. Yaşlı adam vücudunu gevşetti, oturdu ve sanki cam bir vitrinde sergilenen bir ürünmüş gibi onu baştan aşağı süzdü. Gözleri rahatsız edici bir şekilde tepeden tırnağa kaydı. Kwon Taek Joo, az önce yudumladığı bardağı yakındaki masaya bıraktı.

“Bahsettiğin şey nerede?”

“Neden bu kadar acelecisin? Bakmak için henüz çok geç değil, değil mi? Gece daha çok uzun.”

Yaşlı adam şeytanca gözlerini kıstı. Bardağın kenarından bir damla viski süzüldü ve onu yalamak için dilini çıkardı. Kwon Taek Joo rahatsızlıkla başını çevirdi. Bu sırada Sergei, kalan içkiyi döktü ve ayağa kalktı. Doğrudan Kwon Taek Joo'ya bakarak kıyafetlerini katman katman çıkarmaya başladı.

Gömleğini çıkardı ve bir adım ileri attı. Pantolonunu çıkardı ve bir adım daha attı. Sergei hızla, üzerinde sadece minicik bir şortla çıplak kaldı, aradaki mesafeyi kapatıp Kwon Taek Joo'nun boynuna doğru soludu. Kwon Taek Joo sessizce dişlerini sıktı ve dayandı. Sergei arkasına geçti, nazikçe belini okşadı, sonra aniden güçlü bedenine sarıldı. Kwon Taek Joo'nun gömleğinden belirginleşen göğüslerini yakaladı ve patlatacakmış gibi sıktı, sonra bıraktı; elleri pürüzsüz karın kasları üzerinde kaydı.

Kwon Taek Joo nefesini tuttu ve uzaklara baktı. Eğer üç kez dayanmaya çalışırsa, belki cinayetten kaçınabilirdi. Ancak elinden geldiğince çabalarken, sert bir şey uyluğuna değdi. Kwon Taek Joo, kıyafetlerinin üzerinden bile onun sıcaklığını açıkça hissetti.

Bir an, yere fırlatıldı. Çenesi acı içinde yere çarptı. Sergei tamamen umursamazdı ve şişmiş üçüncü bacağını Kwon Taek Joo'nun uyluğuna sürttü. Düz boynunun ense köküne ferahlatıcı nefesler verdi. Kızgınlıktaki bir domuz tarafından binilmiş gibi soluk soluğa kalan Kwon Taek Joo, damarlarında bir şeylerin gezindiğini hissetti. Anlamsızca boşlukları sayan Kwon Taek Joo, aniden mırıldanmak için ağzını açtı.

“Olamaz…”

“Hıh, hıh, hıh? Hıh, ne dedin?”

Sergei tamamen çıplaktı, Kwon Taek Joo'ya yapışmış, hırıltılı nefesler alıyordu. Tombul el, yan tarafına sokuldu ve tereddüt etmeden kasıklarına doğru ilerledi. Sergei'nin elini sıkıca tuttu. Bunu bir sempati eylemi sandı anlaşılan, Sergei dilini Kwon Taek Joo'nun ensesine sürdü.

Sergei'nin bedeni havaya kalktı. Görüntü bir an içinde tersine döndü. Çünkü Kwon Taek Joo onu omzunun üzerinden fırlatmıştı. Sergei geriye doğru fırlatıldı, başı yere çarptı ve az önce başına gelenlerin anısıyla sersemlemişti.

“Bu çok iğrenç, dayanamıyorum, sapık olmak için bu kadarı yeter.”

Kwon Taek Joo, dağılmış gömleğini çekiştirirken mırıldandı. Öfkeyle ensesindeki salyayı sildi.

Aniden telefonu çaldı, ekranında rehberinde olmayan bir dizi numara belirdi. Numara dizisi tanıdık geliyordu, Yoon Jong Woo'nun telefon numarası gibiydi. Geriye dönüp düşününce, Kwon Taek Joo ondan bir iyilik istemişti. Hemen aramayı yanıtladı. “Alo?”

Yoon Jong Woo tam o anda bağırdı.

“Kıdemlim!”

Ani çığlık yüzünden Kwon Taek Joo'nun kulak zarları çınladı. Bir anlığına telefonu kulağından uzaklaştırdı. Yine de Yoon Jong Woo, anlayamadığı kelimeler söylemeye devam etti.

“Neler oluyor? Araştırma nasıl gidiyor?”

“Kimle berabersin sen Allah aşkına? O... Biliyor musun?”

“Neden bahsediyorsun?”

Kwon Taek Joo telefonu kulağından yeniden uzaklaştırdı, bu sefer zayıf bağlantı yüzünden. Burası telefon görüşmelerinin imkânsız olduğu bir yer değildi ama Sibirya soğuğu radyo dalgalarını ve sesleri donduruyor gibiydi. Üstelik, “kiminlesin sen?” Hackleyip güvenlik kameralarını mı izliyordu? Kwon Taek Joo istemsizce yatağa doğru baktı ve irkildi. Az önce o yöne fırlatılan Sergei bir yerlere kaybolmuştu.

Kwon Taek Joo hızla etrafına bakındı ve Sergei'nin üzerine doğru atıldığını gördü. Hemen telefonu bırakıp adamın bileğini kavradı. Saldırıyı engellemesine rağmen, yaşlı adamın hızı ve ağırlığı onu yatağa düşürdü. Sergei tüm vücuduyla Kwon Taek Joo'nun üzerine bastırırken, Kwon Taek Joo'nun sıkıca tuttuğu elinde bir enjektör vardı, içindeki silindir boştu. İğnenin ucunda hâlâ biraz sıvı kaldığı için ilk başta öyle görünmemişti.

Kwon Taek Joo dizlerini bükerek, üzerine onu ezmek istercesine yatan Sergei'nin kafasına vurdu. Ardından yaşlı adamın zayıf noktalarına vurdu. Sergei çırpındı ve hızla gevşedi.

“Lanet olsun.”

Dev bir vücudun altında sıkışan Kwon Taek Joo nefes bile alamıyordu. Tüm gücünü kullanarak Sergei'nin vücudunu itti. Küt diye bir ses duyuldu ve ağır vücut yatağa düştü. Derin bir nefes aldı ve yerinden kalktı. Kwon Taek Joo, gizli odaya açılan anahtarı bulmak için yatağın her köşesini, başlığın arkasını ve leopar derisinin altını didik didik aradı. Ama ne anahtar ne de benzeri bir şey vardı. Kesinlikle olmalıydı. Neredeydi?!

Kwon Taek Joo düşünmeye devam etti, sonra yerde yatan Sergei'ye baktı. Eğer önemli bir eşya ise, kesinlikle yanında getirirdi. Ama şimdi üzerinde tek bir parça kumaş bile yoktu, Sergei'nin çıkardığı kıyafetlerde olmalıydı. Kwon Taek Joo yere düşen her bir kıyafet parçasını alıp silkelemeye çalıştı. Eli yanlışlıkla Sergei'nin kemerinin etrafındaki bir şeye çarptı. Kare bir düğmeye benzeyen bir cisim. Kwon Taek Joo şüpheyle üzerine bastırdı. Tam o sırada kapak fırladı ve bir uzaktan kumanda belirdi.

“Buldum.”

Kwon Taek Joo memnuniyetle gülümsedi. Kemerle birlikte yerinden kalktı. Uzun zamandır aradığı gizli odayı göreceği düşüncesiyle kalbi heyecanla çarpıyordu.

“Ah...”

Ama bu uzun sürmedi. Zihni aniden boşaldı. Bu muhtemelen geçici bir belirtiydi ama görüşü hızla bulanıklaştı. Kwon Taek Joo sendeledi ve yatağın kenarına oturdu. Zihni anında sisli bir hâl aldı. Düşünce akışı o kadar yavaşladı ki, Kwon Taek Joo'nun burada neden olduğunu bile düşünemez hâle geldi. Kendini toparlamaya çalışarak başını salladı.

Birden, Sergei'nin tuttuğu enjektör zihninde belirdi. Silindir boştu ama o fazla öznel davranmıştı. Kwon Taek Joo, içindeki sıvının kavga sırasında döküldüğünü sanmıştı. Acaba kendisine mi enjekte edilmişti? Kwon Taek Joo birden boynunun arkasında bir ağrı hissetti. Bu hiç iyiye işaret değildi. Hangi ilacın enjekte edildiğini bilmediği için durum daha da kötüydü.

Kwon Taek Joo başını salladı ve şakaklarındaki akupunktur noktalarına bastırdı ama hiçbir etkisi olmadı. Ağırlaşan başını yatağa bıraktı. Tüm dünya dönmeye başladı.

Ne kadar zaman geçmişti? Birinin ayakları yan görüş alanındaydı. O kişi ne zamandan beri buradaydı? Bir yanılsama mıydı? Kwon Taek Joo o yüzü kontrol etmek için başını kaldırmak istedi ama vücudu artık başının komutlarına uymuyordu. Kwon Taek Joo yavaşça gözlerini gezdirdi, sonra azar azar bacaklarını, uyluklarını, belini, göğsünü ve omuzlarını kaldırdı. Bir an sonra ancak o kişinin yüzünü görebildi. Aynı anda, henüz kapanmamış telefondan Yoon Jong Woo'nun sesi yankılandı.

“O! Dinliyor musun, kıdemli?”

“O kim demek istiyorsun?”

Telefon hemen diğer kişinin eline düştü. Sakin bir şekilde kapattı ve yatağa doğru yavaşça yürüdü. Kwon Taek Joo'nun tüm vücudu ilaç yüzünden sersemlemişken, içgüdüleri şiddetli bir uyarı verdi. Kaçmalıydı.

“Aman Tanrım.”

Tanıdık bir ses. Bu Zhenya'ydı. Uzun gölgesi Kwon Taek Joo'nun başını kapladı. Dilini şıklattı ama bunda ne sempati, ne acıma ne de pişmanlık vardı; yalnızca mevcut duruma karşı hafif bir ilgi. Zhenya, bilinci kapalı Sergei'nin üzerinden geçti. Onun gülümseyen yüzünü görünce, Kwon Taek Joo boğulur gibi oldu. Önündeki adam artık mutlu bir meslektaş değildi. Biraz öncekinden hiçbir şey değişmemişti ama eskisiyle tamamen aynı da değildi.

Kwon Taek Joo, olabildiğince geri çekilmek için tüm iradesini kullandı ama gerçekte sadece birkaç santim gerileyebildi. Bu sırada Zhenya tam önüne gelmişti. Kwon Taek Joo'ya yukarıdan bakmak için üst bedenini eğdi. Kwon Taek Joo'nun kara gözleri sertçe ona baktı. Dudakları bir

uzun bir kavis çizdi ve hemen ardından elini Kwon Taek Joo'nun koltuk altına kaydırıp ona sarıldı. Kwon Taek Joo doğrudan yatağa fırlatıldı. Yatak gıcırdadı.

“Buraya seni çok merak ettiğim için geldim, sen de bu hale gelmişsin.”

Üzerine çıktı ve tere batmış Kwon Taek Joo'ya baktı. Endişelendiği kişinin Kwon Taek Joo mu yoksa Sergei mi olduğu belli değildi. Neler olduğunu anlayamıyordu. Ama bir yandan da bildiğini sanıyordu. Çelişkili duygular ve düşünceler sürekli belirip geçiyordu. Tek bir şey kesindi: Kwon Taek Joo burada kalırsa kesinlikle ölecekti.

Zhenya yatağa düşen kemeri aldı ve elleriyle düğmeleri ustaca kullandı. Sonra, duvarın bir yerinden yüksek bir mekanik ses duyuldu. Ardından, karşı duvarın bir kısmı yavaşça hareket etmeye başladı.

Düz duvar kaybolduğunda ortaya çıkan şey, bir kasa ya da cephanelik değil, sadece orada asılı duran büyük bir fotoğraf çerçevesiydi. Yaklaşık yirmi adamın toplu fotoğrafıydı. Kwon Taek Joo birçok tanıdık yüz gördü. Bogdanov lüks dairesinde tanıştığı Visarion ve oğulları. Yerde yatan Sergei de fotoğrafta yerini almıştı. Ama nedense, Psych Bogdanov orada yoktu, sadece Zhenya'ya şaşırtıcı derecede benzeyen bir adam Visarion'un hemen arkasında duruyordu. Hayır, o Zhenya olmalıydı.

Kwon Taek Joo iç çekti, dudaklarını büzdü ve Zhenya'ya baktı. Kontrol etmeliydi. İlaçtan titreyen elini kaldırdı ve adamın gömleğini ezercesine kavradı. Zhenya, Kwon Taek Joo'nun yakasını tutuşunu sessizce izledi. O soğuk gözlerde derin bir sevinç yükseldi.

Kwon Taek Joo gömleğini kaptı. Gömleğinin düğmeleri patlayarak yüzüne çarptı. Yine de gözünü kırpmadan, Kwon Taek Joo gerçeğe tam gözlerinin önünde tanık oldu: Zhenya'nın göğsünün ortasında net bir dövme vardı. Bu, daha önce birçok kez gördüğü bir desendi; Bogdanov ailesinin lüks dairesinden, Boris'in elinin sırtından, bu lüks dairenin ön kapısından ve ölü Ajan Morgan'ın alnından.

“Ah, bu mu? O kamuflaj tekniğini sadece senin kullanabileceğini mi sanıyorsun?”

Zhenya'nın alayları arttı. O oydu. Zhenya, o Psych Bogdanov'du.

“Ha ah... Öğğ...”

Kwon Taek Joo'nun nefesi kesilmişti. Tavandaki aynada kendisinin çaresizce nefes nefese kaldığını görebiliyordu. Her nefes alışında, tavan burnunun önüne fırlıyor, sonra sürekli geri çekiliyordu. Kwon Taek Joo'nun görüşü büyük ölçüde bozulmuştu ve midesi ağrıyla kasılıyordu. Tüm vücudu gittikçe ısınıyordu. Beyni anlık kaynıyor gibiydi ve sıcak kan damarlarından ayak parmaklarına ve parmak uçlarına akıyordu. Tüm vücudu saran sıcaklık azalmak yerine sadece artmaya devam ediyordu. Başı ağır geliyordu ama sakin kalmaya çalışarak ayağa kalkmaya yeltendi. Tüm duyuları o kadar hassas bir şekilde uyanmıştı ki, çarşafa hafif bir dokunuş bile uzuvlarını zayıflatıyordu.

Aynı anda sayısız düşünce Kwon Taek Joo'nun zihnine hücum etti. İlk görev kabul edişi, otel banyosunda Zhenya ile tesadüfen karşılaştığı an ve hemen ardından onun meslektaşı olduğu haberi yıldırım gibi çarpmıştı. Hem cömert hem kötü bir meslektaş, hem de sessiz ve acımasız bir katil olmuştu. Buna rağmen Kwon Taek Joo'nun ona güvenmesinin nedeni, karargah tarafından kendisine atanan partneri olmasıydı.

Kwon Taek Joo'nun tetikte olma hali zirveye ulaştığında, onu her zaman meslektaş olarak görmekten başka çaresi kalmayacak durumlar yaratırdı. Kwon Taek Joo'yu Bogdanov lüks dairesindeki gizli yerlere yönlendiren Zhenya'ydı ve onun sayesinde 'SS-29'un varlığını gizlice dinleyerek öğrenmişti. Gerektiğinde, mafya işleri arasında gizlice paylaşılan bilgileri açıklamaktan çekinmezdi. 'SS-29'un yerini bulmak için buraya gelmesinde Zhenya'nın desteği azımsanmayacak derecede büyüktü. Tek amacı, Kwon Taek Joo'yu gülünç duruma düşürmekti.

İşler nerede ve nasıl bu kadar karışmıştı? Karargah onu neden partneri olarak atamıştı? Kim bilir, belki de en başından beri meslektaş değildi. Bu operasyonun planı mı yanlıştı? Kwon Taek Joo, buraya kadar gelip de işlerin bu hale gelmesini bir türlü anlayamıyordu.

Kekeledi ve Zhenya'ya baktı. Görünüşü her zamanki gibiydi ama farklıydı. Partnerinin uzak durması gereken biri olduğunu fark etmesi ironikti. İçgüdü ve mantık, mevcut durum ve hatta Zhenya'nın davranışları bile tek bir gerçeği işaret ediyordu. Ancak, Kwon Taek Joo'nun hala anlamadığı şeyler vardı.

“Beni neden hala şimdiye kadar yaşattın?”

“Seni ben mi yaşattım?”

Zhenya açıkça alay etti. “Ne kadar da yanılgı içindesin.”

Kwon Taek Joo, bu bariz alayla şaşkına döndü. Düşününce, Zhenya fırsat bulur bulmaz ondan kurtulmaya çalışmıştı.

Kwon Taek Joo havaya uçurulmuştu. Tüm oda dağılmış, eşyalarını bile alamamıştı. Karargâhla bağlantısı da kesilmişti. Terörle ilgili tecrübesi olmasaydı, muhtemelen oradan sağ çıkamazdı. Peki ya Kwon Taek Joo'nun, Psych Bogdanov sandığı bir adam tarafından kovalandığı zamanlar? Zhenya bir helikopterle ortaya çıkmış ve ateş açmıştı. Hareket halindeki arabanın soğuk nehre saplanması ne yazık ki, yoksa Kwon Taek Joo da dâhil tüm yolcular kevgire dönerdi. Meslektaşı suya düşmesine rağmen Zhenya ateş etmeyi bırakmamıştı. Meslektaşını boğulmaktan kurtarmaya bile çalışmamıştı. Başka ne vardı ki? Bogdanov'un lüks dairesinde, Zhenya'nın verdiği iletişim cihazından tuhaf bir ses gelmiş; sınır ötesi trende ise Kwon Taek Joo, kayıp birini ararken bir saldırgan tarafından saldırıya uğramıştı.

Geriye dönüp bakınca, hepsi ne kadar da aptalcaydı. Zhenya her an Kwon Taek Joo'yu hedef almış, ancak o yardım edildiğini sanmıştı. Bu sırada, yeni şüpheler baş gösterdi. Eğer Zhenya saldırmaya kararlı olsaydı, Kwon Taek Joo çoktan ölmüş olurdu. Ancak hâlâ yaşıyor olması sadece şans değildi; Zhenya onu öldürmek için tüm gücünü henüz kullanmamıştı. Zhenya sebebini açıkladı.

"Hayatta kalmak için mücadele etmeni izlemek hoşuma gidiyor."

Zhenya'nın gözleri hafifçe kavislendi. Hep böyle olmuştu. Ne zaman ortadan kaybolsa, zorlu bir durum ortaya çıkar ve Kwon Taek Joo tehlikeden tek başına kurtulursa, o farkına bile varmadan Zhenya'nın uzaktan onu izlediğini görürdü. Kwon Taek Joo'nun hayatı tehdit altındayken bile Zhenya her zaman son derece rahattı. Ona göre, Kwon Taek Joo'nun yaşamı ve ölümü bir oyundan ibaretti.

"Piç kurusu..."

Kwon Taek Joo dişlerini sıktı. Tırnakları etine batana dek ellerini yumruk yaptı; karşısında duran o arsız suratı paramparça etmezse öfkesinin dinmeyeceği kesindi. Onu kanlı bir lapa hâline getireceğim ki bir daha bu kadar küstah olamasın. Kararlı bir şekilde, Kwon Taek Joo yumruğunu savurdu.

Ama Zhenya yumruğu tek avucuyla engelledi. Kwon Taek Joo'nun yumrukları titredi. Tüm gücünü yumruğuna vermişti ama o piçin eli kıpırdamadı bile. O an, yüzündeki gülümseme kayboldu. Daha önce sıkça karşılaştığı adamın gerçek yüzü ortaya çıktı. En ufak bir hakarette, Zhenya maskesini tereddütsüzce fırlatıp attı.

"Saldırmadan önce durumu göz önünde bulundursan iyi edersin. Ha?"

Kwon Taek Joo'nun yüzü küt diye yana döndü. Sol yanağına aldığı şiddetli darbe gerçekten çok büyüktü. Bir an, gözlerinin önünde sarı yıldızlar çaktı. İnlemeye bile fırsat bulamadan, Kwon Taek Joo'nun yüzünün sol tarafı anında ısındı ve şişti. Burnunun derinliklerinde bir şeyler patladı. Çok geçmeden, kıpkırmızı kan akmaya başladı. Diş etleri yırtılmış, ağzına balık kokusu yayılmıştı. Kwon Taek Joo, kafatasının şu an kırılmış olduğuna hemen inanırdı sanki.

Eğer bu böyle devam ederse, Zhenya'nın ellerinde ölecekti. Kişisel kinin ötesindeki hayatta kalma içgüdüsü tüm vücudunu ele geçirmeye başladı. Kwon Taek Joo acıya dayanmak için durmaksızın çabaladı, ama Zhenya tek eliyle Kwon Taek Joo'nun boynunu kavradı.

"...Öksürük."

Zhenya'nın parmak uçları nefesini sıkıştırdı. Kwon Taek Joo kaşlarını çattı ve acıyla elinin sırtını tırmaladı. Ama Zhenya yerinden kıpırdamadı ve Kwon Taek Joo'nun boynunu kırmak istercesine bir baskıyla bastırdı. Zhenya'nın kısılmış göz bebeklerine bakınca, mantığının tamamen kaybolduğu anlaşılıyordu. Kwon Taek Joo, ondan kurtulmak için Zhenya'nın dirseğine vurdu. Ama umutsuzdu. Uzattığı kolu kıpırdamadı bile. Düşüncesizce saldırmanın bedeli çok ağırdı. Zhenya'nın diğer eli doğrudan Kwon Taek Joo'nun midesine yumruğunu indirdi. Midesi şiddetle dalgalandı, sanki patlayacak gibiydi. Bir an, görüşü bulanıklaştı ve soğuk terler döktü. Kwon Taek Joo, ciğerlerine işleyen acıyla savaşma isteğini yitirdi.

Böyle mi ölecekti? Böyle bir yerde, bu şekilde mi?

Görev sırasında Kwon Taek Joo'nun hayatı sayısız kez tehdit edilmişti. Şimdikinden çok daha öngörülemez durumlar olmuştu. Ama yine de çok kararlıydı. Uçak düştüğünde, depo odası patladığında veya yüzlerce metre derinlikte bile Kwon Taek Joo asla pes etmemişti. Elbette öyleydi, ama şimdi hayatının sonunu düşünüyordu. Kaçamazdı. Bu, hem güçlü bir inanç hem de apaçık bir gerçekti. Kwon Taek Joo'nun gözleri titredi ve Zhenya'yı kavramakta zorlandı. Soğuk yüzünde hiçbir ifade yoktu. Bu adam gerçekten Psych Bogdanov muydu? Onun tuhaf şakasına bir daha kanacak mıydı? Boş bahaneler ileri sürdü. Kwon Taek Joo'nun gergin alnında bir damar belirmiş, göz kapakları sürekli seğiriyordu. Sanki sonunu sezmiş gibi, kafasındaki o ısıtan ışık söndü. Kwon Taek Joo, baskıdan patlayacak gibi gözlerini sımsıkı kapattı, sonra açtı. Titreyen dudaklarını yaladı. Bitkin sesi boğuklaştı ve çatladı.

“Sen... evet, sen gerçekten de... Şey, doğru.”

Zhenya başarılı olmuştu. Kwon Taek Joo gülecekti. Bu inanılmaz da değildi. Zhenya Kraliyet Ailesi’ne çok yakındı ve istediği yere gidebilirdi. Tıpkı Psych Bogdanov gibi. Zhenya askerlik konusunda çok yetenekliydi. Kwon Taek Joo, Zhenya’nın sergilenen yüksek teknolojili cephaneliğini gördüğünde dikkat etmeliydi. Ayrıca, Zhenya’nın kimliğinin sorgulanabileceği sayısız an vardı. Asıl sebep, karargâhtan gelen bilgilere aşırı güvenmesiydi.

Kwon Taek Joo’nun dudaklarında acı bir gülümseme belirdi. Hâlâ nefes nefese kalmışken bile güldü. Kan çanağına dönmüş gözleri kısıldı, acıyla titreyen ağzı da kıvrıldı. Soğuk bir şekilde çıkması gereken kahkaha, boğazına bir hırıltı olarak takıldı.

Zhenya’nın soğuk yüzünde bir değişim, anlamsız bir gülümseme belirdi. O kadar anlık bir değişimdi ki Kwon Taek Joo bunu fark bile etmedi.

Zhenya aniden Kwon Taek Joo’nun boğazını bıraktı.

“Oh be, ha, ha, ha... Öksür öksür öksür öksür.”

Kwon Taek Joo rahat bir nefes aldı. Kalbi göğsünde gümbür gümbür atıyordu. Güçlü bir hayatta kalma içgüdüsüyle aceleyle oksijen almaya çalışarak derin bir nefes aldı, sonra öksürdü. Yüzü öksürmekten ve ağzından gelen kandan kıpkırmızı olmuştu.

Zhenya, Kwon Taek Joo’nun şiddetle öksürmesini izledi ve sonra pantolonunu kaldırdı. Ayak bileğine sıkıca bağlanmış bir hançer çıkardı.